JPH09127672A - 写真処理装置、その使用方法、並びに、写真処理装置とともに使用されるアダプタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 種々の像源に適応し得るアダプタを備えたミ
ニラボ式の写真処理装置を提供する。 【解決手段】 写真材料を現像するためのプロセッサと
写真材料を上記プロセッサへ供給するための第１および
第２入口部とを有する写真処理装置とともに使用される
アダプタが、耐光性を備えてカセットに組み合わさるよ
うに形状づけられている第１端部と、耐光性を備えて上
記プロセッサの第２入口部に組み合わさるように形状づ
けられている第２端部と、写真材料が第１端部と第２端
部との間に写真材料が通過し得る通路とを備えている。
上記アダプタは、上記カセット内に収められた露光済み
の印画紙が、該カセットから上記第２入口部を経て上記
プロセッサへ供給され得るように配置される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、写真処理装置と
ともに使用されるアダプタに関する。また別の態様で
は、本発明は、写真処理装置の使用方法、および、アダ
プタと組み合せられた写真処理装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】写真処理装置の１つのタイプが、「ミニ
ラボ(minilab)」として知られている。典型的なミニラボ
は、３つのセクションを有している。第１セクション
は、印画紙に潜像を記録するためにネガが印画紙に対し
て露光されるプリンタである。露光された印画紙は、そ
の後、第２セクションつまりプロセッサへ供給される。
該プロセッサでは、上記印画紙は、安定したプリントを
作成するために、潜像を現像するための処理用化学薬品
で処理される。安定したプリントは、その後、ミニラボ
の第３セクションであるドライヤに送られ、そこで、余
分な水分がプリントから取り除かれる。露光済みの印画
紙が現像されるにつれて、上記処理用化学薬品は消費さ
れ、補充される必要がある。

【０００３】プロセッサにおいて処理用化学薬品が適正
な量および濃度であることを点検するために、また、ミ
ニラボの化学的なセクションのバランスが保たれている
ことを保証するために、定期的にテストが行なわれる。
該テストは、試験ストリップの供給スロットとして知ら
れる特別な用途向きのスロットを介して、念入りに露光
された試験ストリップをプロセッサ部へ供給することを
伴うものである。試験ストリップは、通常、約０．３m
の長さであり、露光済みの一続きの色付きストリップを
有することができる。それらは、上記試験ストリップが
プロセッサ部へ供給されるに先立って、それが光によっ
て影響されないことを保証するように、上記試験ストリ
ップの供給スロットに取り付けられる特別なホルダ内で
フラットに保持される。上記プロセッサにおいて現像さ
れた後の試験ストリップの検査が、プロセッサ内の化学
的なバランスが適正であるかどうか、また、ミニラボの
各セクションのバランスが適正に保たれているかどうか
を指示することになる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】前述したタイプのミニ
ラボの主な利点の１つは、使用する上での簡易性であ
る。機械が正しく設けられ、正確に働くことを条件とす
れば、オペレータがやるべきことは、本質的に、写真ネ
ガをプリンタへ供給し、仕上がったプリントをドライヤ
から取り出すことのみである。上記オペレータは、ネガ
および仕上がったプリント以外になにも扱う必要はな
い。プリントまでのネガの処理は、比較的未熟なオペレ
ータが機械を動かすことができるようにほぼ自動化され
得る。しかしながら、この利点は、ある面で不利であ
る。ミニラボは適応性を欠いている。それは写真ネガか
らプリントを作成するのに向いているが、フォトＣＤ又
は電子カメラのような他の源からプリントを作成するの
に使用されることはできない。

【０００５】ＵＳ−Ａ−４ ２１８ １２３号は、多数
の源からの様々なサイズの露光済みの印画紙のウェブ(w
eb)を取り扱うことができる、露光済みの印画紙を現像
するための機械を開示している。該機械は、露光済みの
印画紙のウェブを収納する異なるサイズのカセットを受
け合うことができる耐光性を備えたハウジング、特定の
用途向きの供給テーブル、および、露光済みのウェブを
上記ハウジング内に含まれるカセットから上記供給テー
ブルを経てプロセッサへ供給するための駆動ローラを有
するものである。ＵＳ−Ａ−４ ２１８ １２３号にお
いて説明されたその機械は、多数の不利な点を有してい
る。まず、それは分離したプリンタによって既に露光さ
れた印画紙を現像する能力しか有していないので、それ
はそれ自体でミニラボでない。その結果、それは、ミニ
ラボの主な利点の１つである、同じものを操作するとい
う簡易性を欠いている。ＵＳ−Ａ−４ ２１８ １２３
号において示されるアダプタはミニラボで使用するのに
は不適切であり、たとえ、それが従来のミニラボに取り
付けられようとも、広範囲に及ぶ改造がそのミニラボに
施される必要があるだろう。更に、ＵＳ−Ａ−４ ２１
８ １２３号に示された複雑なアダプタは、多数の部品
を有する結果、高価であろう。

【０００６】本発明は、種々の像源に適応し得るアダプ
タを備えたミニラボ式の写真処理装置を提供することを
目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】第１の態様では、本発明
は、写真材料を現像するためのプロセッサと写真材料を
上記プロセッサへ供給するための第１および第２入口部
とを有する写真処理装置とともに使用されるアダプタを
提供し、該アダプタは、耐光性を備えてカセットに組み
合わさるように形状づけられている第１端部と、耐光性
を備えて上記プロセッサの第２入口部に組み合わさるよ
うに形状づけられている第２端部と、写真材料が第１端
部と第２端部との間のアダプタを通過することを可能と
するための通路とを有しており、上記アダプタが、上記
カセット内に収められた露光済みの印画紙が、該カセッ
トから上記第２入口部を経て上記プロセッサへ供給され
得るように配置される。便宜的に、上記アダプタの第２
端部は、上記プロセッサの試験ストリップの供給スロッ
トに組み合わさるのに適している。

【０００８】好適な態様では、上記アダプタの第１端部
が、カセット上の突出部に組み合わさるのに適している
細長いスロットを規定しており、該スロットには、上記
アダプタとカセットとの間の嵌め合いの連結を耐光性を
備えたものとする材料が並べられている。また、上記第
２端部は、耐光性を備えて写真処理装置における試験ス
トリップの入口部に組み合わさるのに適している細長い
突出部を規定している。上記アダプタは、ＰＶＣのよう
な不透明なプラスチック材料で作られ得る。そのライニ
ングにはビロードプラッシュ(velvet plush)を用いる
ことができる。

【０００９】第２の実施態様では、本発明は、写真材料
を現像するためのプロセッサを有し、該プロセッサ内へ
の第１および第２入口部を有する、写真処理装置の使用
方法を提供し、該方法は、１つの潜像あるいは一続きの
潜像を写真材料に記録するために上記写真材料のウェブ
を露光し、そして、カセット内に露光したウェブを収
め、上記カセットをアダプタを介して上記プロセッサの
第２入口部に連結し、露光済みの写真材料のウェブをア
ダプタを介してカセットから、また、該材料に記録され
た潜像を現像するために上記プロセッサ内へ供給すると
いうステップを有する。便宜的に、上記第２入口部は、
ミニラボの試験ストリップの供給スロットである。好適
な実施態様では、上記カセット内に収められた露光済み
の写真材料のウェブがロール状の印画紙である。

【００１０】第３の実施態様では、本発明が、写真ネガ
を印画紙に露光するためのプリンタと、露光済みの印画
紙を現像するためのプロセッサと、上記プリンタからプ
ロセッサへの露光済みの印画紙の移動のためのプロセッ
サ内への第１入口部と、上記プロセッサ内への第２入口
部とを有しており、耐光性を備えてカセットに組み合わ
さるように調整される第１端部を有するアダプタと、耐
光性を備えて上記処理装置の第２入口部に組み合わせら
れる第２端部とにより特徴づけられ、上記アダプタが、
上記カセット内に収められた露光済みの印画紙が、現像
のためにアダプタとプロセッサの第２入口部とを経て上
記プロセッサへ供給されるように配置される写真処理装
置を提供する。便宜的に、上記第２入口部は、試験スト
リップの供給スロットである。典型的に、上記印画紙
は、カセット内にロール状に収められる。

【００１１】

【発明の実施の形態】以下、この発明の実施の形態を、
添付図面に基づいて詳細に説明する。図１は、プリンタ
１０、プロセッサ１２ならびにドライヤ１４の３つのセ
クションを有する典型的なミニラボ８を示している。該
プリンタ１０は、露光されていない印画紙(不図示)のロ
ール状のものつまりウェブを含むカセット１６を収納す
る。該印画紙に潜像を記録するために使用される写真ネ
ガが、プリントゲート１７において上記プリンタへ供給
される。上記印画紙は、ネガに対して露光された後、上
記プロセッサ１２へ供給され、該印画紙に記録された潜
像が現像される。処理されたプリントは、ミニラボの第
３ステージであるドライヤ１４へ供給され、該プリント
から余分な水分が取り除かれる。その後、仕上がったプ
リント１９がドライヤ１４から送り出される。上記プロ
セッサ１２は、試験ストリップの供給スロット１８を有
している。該試験ストリップの供給スロットは、上記プ
ロセッサにおいて処理用化学薬品が正確なバランスにあ
るかどうかテストするために、試験ストリップがプロセ
ッサへ供給されることを可能にするものである。

【００１２】図２は、露光される印画紙を露光するため
の代替え的なプリントデバイス２０を示している。該プ
リントデバイス２０は、カセット２２から露光されてい
ない印画紙を送り出し、潜像を記録するためにその印画
紙を露光し、その後、第２カセット２４内に露光済みの
印画紙を収める。上記カセット２２および２４は、設計
的に同様であり、上記ミニラボにおいて使用されるもの
と同一であるはずである。プリントデバイス２０は、適
切であればいかなる源からもの像を上記カセット２２内
の印画紙に記録するためにいかなる所望のタイプのデバ
イスをも有することができる。例えば、走査された像、
デジタル像、光像、フォトＣＤ像、ならびに、電子カメ
ラからの像が、デバイス２０によって、印画紙へ転写さ
れる。像が印画紙に記録され、その印画紙がカセット２
４内に収められた直後、該カセット２４がデバイス２０
から抜かれ、図３に示されるように、アダプタ３４を介
して、ミニラボの試験ストリップの供給スロット１８へ
移される。

【００１３】図４は、その仕組みをより詳細に示してい
る。上記カセット２４は、露光済みの印画紙のロール状
のものつまりウェブ３０を含んでいる。点線３２は、カ
セット２４から上記アダプタ３４を経てミニラボのプロ
セッサ１２内へ通過する印画紙を示している。図示され
た好適な実施態様では、アダプタ３４は、簡単に且つ経
済的に製作され得るように、一般に適切なプラスチック
材料で成る構造的に一体のものである。上記カセット２
４の一方の端部は、印画紙が通過し得るスロット３８を
有する細長い突出部３６を規定している。該突出部３６
は、アダプタ３４の一方の端部における凹部４０と組み
合わさる。該凹部４０には、アダプタ３４とカセット２
４との間の連結が耐光性を備えることを保証するため
に、ビロードプラッシュ(velvet plush)材料４２が並
べられている。上記アダプタの中央部は、印画紙がアダ
プタ３４を通過することを可能とするスロット４３を規
定している。上記アダプタ３４の他方の端部は、耐光性
を備えて上記試験ストリップの供給スロット１８に組み
合わさるように調整された細長い突出部４４を規定して
いる。上記試験ストリップの供給スロット１８は符号４
６で示す部分において耐光性を備えている。

【００１４】図４はまた、ミニラボ８自体のプリンタ１
０およびプロセッサ１２のセクションの他の特徴も示し
ている。先行技術において典型的に為されたように、プ
リンタ１０におけるネガに対して露光済みの印画紙５０
は、プロセッサ１２方向の駆動ローラ５２,５４によっ
て、第１入口部５６を経てプロセッサ１２へ供給され
る。その後、ガイド部５８が、上記印画紙が典型的な方
法で処理されるプロセッサ１２の駆動ローラの第１対６
０,６２へ上記印画紙を導く。別のガイド部の対６４,６
６が、上記試験ストリップの入口スロット１８の下方に
配置されている。ガイド部６４,６６は、ミニラボ８に
おいて、試験ストリップを駆動ローラ６０,６２へ導く
ために典型的に用いられるものである。本発明では、ガ
イド部６４,６６はまた、露光済みの印画紙を、カセッ
ト２４からそれら同様のローラ６０,６２へ導くのに有
用である。上記印画紙はそれから、プリンタ１０からの
印画紙と同様の手法で、プロセッサ１２内へ通過する。
これらの特徴のいずれもが、印画紙が上記試験ストリッ
プの供給スロットを経てプロセッサへ供給されることを
可能とするためにいかなる調整をも必要とするものでな
い。

【００１５】理解され得るように、本発明は、従来のミ
ニラボが、そのミニラボに対していかなる改造をも施す
必要なしに、また、ミニラボの正常な働きに影響するこ
となしに、様々な源からの露光済みの印画紙を処理する
ために用いられることを可能とする。他の源から露光済
みの写真材料を受けるべく従来のミニラボを改造する必
要があるのは、前述したタイプのアダプタのみである。
尚、本発明は、以上の実施態様に限定されるものではな
く、その要旨を逸脱しない範囲において、種々の改良あ
るいは設計上の変更が可能であることは言うまでもな
い。

【００１６】

【発明の効果】本発明の利点は、従来のミニラボにいか
なる改造をも施す必要なしに、そのミニラボが他のプリ
ントデバイスからの印画紙を受けることを可能とするこ
とである。アダプタが、露光済みの印画紙のロール又は
ウェブが、上記プロセッサの第２入口部を経てカセット
から直接にミニラボのプロセッサへ供給されることを可
能とする。該第２入口部は便宜的に上記プロセッサの試
験ストリップの供給スロットであり得る。カセットに収
められる印画紙は、フォトＣＤ又は電子カメラのような
様々な源からの像に対して露光されたものであり得る。
上記アダプタは、上記第２入口部を利用するので、ミニ
ラボのプリンタに対して調整を施す必要は全くない。上
記アダプタは安く、使用するのが容易であり、また、ミ
ニラボの正常な働きに影響することはない。異なるプリ
ントデバイスからの印画紙がミニラボで現像されれば、
直ちに、そのミニラボは、ネガからプリントを作成し続
けるべく用いられ得る。上記アダプタは、第２入口部を
備えたいかなるミニラボあるいは写真処理装置に取り付
けられることが可能である。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の実施の形態に係るミニラボの構造を
示す側面図である。

【図２】 本発明の実施の形態に係る露光済みの印画紙
を含んでいるカセットを有するプリント装置の平面図で
ある。

【図３】 本発明に従って作られたアダプタを利用する
ミニラボへ供給される図２の露光ステーションからのカ
セットの構造を示す側面図である。

【図４】 図３のカセット,アダプタおよびミニラボを
通じる部分的な断面図である。

【符号の説明】

１２…プロセッサ １６…カセット ３０…ウェブ ３４…アダプタ ５０…印画紙

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 写真材料を現像するためのプロセッサと
   該写真材料を上記プロセッサへ供給するための第１およ
   び第２入口部とを有する写真処理装置とともに使用され
   るアダプタであって、該アダプタは、 耐光性を備えてカセットに組み合わさるように形状づけ
   られている第１端部と、 耐光性を備えて上記プロセッサの第２入口部に組み合わ
   さるように形状づけられている第２端部と、 写真材料が第１端部と第２端部との間のアダプタを通過
   することを可能とするための通路とを有しており、 上記アダプタが、上記カセット内に収められた露光済み
   の印画紙が、該カセットから上記第２入口部を経て上記
   プロセッサへ供給され得るように配置されることを特徴
   とするアダプタ。
2. 【請求項２】 写真材料を現像するためのプロセッサと
   該プロセッサ内への第１および第２入口部とを有してい
   る写真処理装置の使用方法であって、該方法は、 １つの潜像あるいは一続きの潜像を写真材料に記録する
   ために該写真材料のウェブを露光し、そして、カセット
   内にそれを収め、 上記カセットをアダプタを介して上記プロセッサの第２
   入口部に連結し、 露光済みの写真材料のウェブをアダプタを介してカセッ
   トから、また、該材料に記録された潜像を現像するため
   に上記プロセッサへ供給するというステップを有するこ
   とを特徴とする写真処理装置の使用方法。
3. 【請求項３】 写真処理装置であって、 写真ネガを印画紙に露光するためのプリンタと、 露光済みの印画紙を現像するためのプロセッサと、 上記プリンタからプロセッサへの露光済みの印画紙の移
   動のためのプロセッサ内への第１入口部と、 上記プロセッサ内への第２入口部とを有しており、 耐光性を備えてカセットに組み合わさるように調整され
   る第１端部を有するアダプタと、 耐光性を備えて上記処理装置の第２入口部に組み合わせ
   られる第２端部とにより特徴づけられ、 上記アダプタが、カセット内に収められた露光済みの印
   画紙が、現像のために該アダプタとプロセッサの第２入
   口部とを経て上記プロセッサへ供給されるように配置さ
   れることを特徴する写真処理装置。