JPH09146726A

JPH09146726A - プリンタサーバーシステムの制御方法

Info

Publication number: JPH09146726A
Application number: JP30125395A
Authority: JP
Inventors: Kotaro Yamaguchi; 耕太郎山口
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1995-11-20
Filing date: 1995-11-20
Publication date: 1997-06-06
Also published as: US5832301A

Abstract

(57)【要約】【課題】ネットワーク上に接続されているプリンタ部
を複数のクライアントユーザが共有して利用し、且つリ
アルタイム性を要求されるプリント出力にも対応するこ
と。【解決手段】ファイルサーバーによりプリンタサーバ
ーにおいて出力する画像データとプリントコマンドをキ
ューイングするための情報を管理するプリンタサーバー
システムにおいて、あるクライアント端末のジョブ実行
中に他のクライアント端末からのファイルサーバーを介
さない割り込み入力ジョブの要求があった場合、実行中
のジョブの優先レベルと、割り込み入力ジョブの優先レ
ベルとを比較し、割り込み入力ジョブの優先レベルが高
いと判断された場合、実行中のジョブを中断し、割り込
み入力ジョブを発行したクライアント端末からのプリン
タサーバーに対する出力処理のトリガコマンドを受け付
け、トリガコマンドに対応してプリンタサーバーから画
像を出力する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ネットワーク上で
複数のクライアントユーザがプリンタ機能を共有するプ
リンタサーバーシステムの制御方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】パーソナルコンピュータやワードプロセ
ッサ等のコンピュータ機器をネットワークに複数台接続
し、それら機器間でデータの授受を行なう構成が従来か
ら知られている。また、そのネットワークにプリンタや
スキャナ、或いは、メモリ等の周辺機器を接続し、それ
ら周辺機器を複数のコンピュータ機器で共有する、いわ
ゆるサーバシステムが提案されている。その中で、複数
のコンピュータ機器が１台のプリンタを共有するプリン
タサーバー機能は高価だが常に動作を必要としないプリ
ンタを複数ユーザーで共用できるという点で、多く利用
されている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
プリンタサーバーシステムでは、既にプリンタサーバー
上でジョブが実行されている場合、クライアントから新
たに出されたプリント要求ジョブは一旦ファイルサーバ
ー上にキューイングされ、そのプリント処理は先にキュ
ーイングされているプリントジョブの終了後に実行され
る。そのため、緊急にプリント出力を行いたい場合で
も、それ以前にキューイングされているジョブの処理が
全て終了するまで待たなければならない。

【０００４】

【課題を解決するための手段】本発明は、上述の課題に
鑑みてなされたもので、その目的とするところは、リア
ルタイム性が要求されプリンタ出力という機能をネット
ワーク上で有効に活用でき、クライアントユーザーから
の要求に耐えられるプリンタサーバーシステムの制御方
法を提供することであり、詳しくは、同一ネットワーク
上に、複数のクライアント端末と、ファイルサーバー
と、プリンタサーバーが接続される構成をとり、ファイ
ルサーバーによりプリント出力するラスタ画像データと
プリントコマンドをキューイングするための情報を管理
するプリンタサーバーシステムの制御方法であって、あ
るクライアント端末のジョブ実行中に他のクライアント
端末からの前記ファイルサーバーを介さない割り込み入
力ジョブの要求があった場合、前記実行中のジョブの優
先レベルと、前記割り込み入力ジョブの優先レベルとを
比較し、前記割り込み入力ジョブの優先レベルが前記実
行中のジョブよりも高いと判断された場合、この実行中
のジョブを中断し、中断後、前記割り込み入力ジョブを
発行したクライアント端末からの前記プリンタサーバー
に対する出力処理のトリガコマンドを受け付け、前記ト
リガコマンドに対応して前記プリンタサーバーから画像
を出力するプリンタサーバーシステムの制御方法を提供
するものである。

【０００５】

【発明の実施の形態】以下に図面を参照して本発明によ
るプリンタサーバシステムの実施例を詳細に説明する。

【０００６】図１は本発明の実施例に係るプリンタサー
バーシステムのシステム構成図である。

【０００７】本実施例のシステムは図１のように、デジ
タルカラー画像読み取り部（以下「スキャナ部」と称す
る）１００と、デジタルカラー画像を印刷出力するデジ
タルカラー画像プリント部（以下に、プリンタ部と称す
る）３００からなるデジタル複写機１０００と、ネット
ワーク１上にデジタル複写機１０００を接続するプリン
タサーバー２００と、ネットワーク１に接続し、ネット
ワーク１上のファイルシステムをサポートするファイル
サーバー５００と、同じくネットワーク１に接続されて
いる複数のクライアントユーザーのコンピュータ４００
により構成される。

【０００８】図２に、スキャナ／プリンタ機能を有する
このデジタル複写機１０００の構成を示す。

【０００９】スキャナ部１００では、スキャナコントロ
ーラ１０１が制御の中心となり、以下の制御を行ってい
る。先ず、露光系コントローラ１０３が密着型ＣＣＤラ
インセンサを制御して原稿台上の原稿をＲ・Ｇ・Ｂの各
色毎に色分解し、点順次のアナログ画像信号に変換す
る。このアナログ画像信号はＡ／Ｄ変換部で各色８bit
のデジタル画像信号に変換され、輝度を示すＲＧＢ各色
がそれぞれ線順次信号として出力される。この画像信号
（デジタル信号）は、画像処理部１０２において、Ｒ・
Ｇ・Ｂの輝度レベルから濃度レベルを示すＣ・Ｍ・Ｙ・
Ｂｋの４色のトナー量に対応したレベルに変換される。
そして、同時に画像処理部１０２で色補正演算され、更
に必要に応じて合成、変倍、移動等の各種画像処理が行
われる。

【００１０】プリンタ部３００では、スキャナ部１００
より送られてきたＣＭＹＢｋの各デジタル画像信号（イ
ンターフェイスコントローラ１０４を介して、プリンタ
サーバー２００から受信した画像信号を含む。）が半導
体レーザ部の点灯信号に変換される。具体的には、作像
部３０２のレーザドライブ部３１０でレーザが画像信号
に応じてＯＮ／ＯＦＦ制御され、そのレーザの点灯信号
はデジタル画像信号のレベルに対応したパルス幅として
出力される。なお、ここでのレーザの点灯レベルは２５
６レベル（８ｂｉｔに対応）となっている。この出力す
べきデジタル画像信号に応じたレーザをポリゴンスキャ
ナ部３１１を介して感光ドラム３１５に入射することに
より、表面電位制御部３１２にて制御される帯電部３１
３により所定帯電されている感光ドラム３１５上にカラ
ー画像をＣＭＹＢｋのカラー別に形成し、現像部３１４
にてそれぞれを感光ドラム３１５に順次現像し、給紙制
御部３１８により用紙カセット３２３から給紙されて転
写ドラム３１９に巻き付けられた記録用紙に転写部３１
６で複数回転写する。そして、最後に分離部３２０で転
写ドラム３１９から分離され、搬送部３２１にて搬送さ
れる記録用紙にカラー画像を定着部３２２にて定着しト
レイ３２４に排出する。この様にプリンタ部３００は電
子写真方式のレーザービームプリンタとなっている。

【００１１】この様にスキャナ部１００とカラープリン
タ部３００は、スキャナ部１００のコントロールを通じ
て、デジタルカラー複写機として機能する。

【００１２】即ち、デジタルカラー複写機として機能す
る際は、スキャナ部１００の原稿台１５０に原稿画像を
セットし、複写開始キーを押して前述のプロセスに従っ
てスキャナ部１００からの画像の読み込み、画像処理、
プリンタ部３００での露光、現像、転写、定着のプロセ
スを経て画像が形成され、カラーコピーとして出力され
る。

【００１３】また、インターフェイスコントローラ１０
４を介してプリンタサーバー２００とのデータ授受を行
なう。

【００１４】図３は、ネットワーク１上のクライアント
コンピュータ４００の構造を示す。

【００１５】クライアントコンピュータ４００は、プリ
ンタサーバー２００、ファイルサーバー５００とのネッ
トワーク１上のプロトコルを制御するためのネットワー
クコントローラ４２０、クライアントコンピュータ４０
０の中央制御のためのＣＰＵ４０５、画像データの１時
登録や各種データ記憶のためのハードディスク４５１、
それを制御するハードディスクコントローラ４５０、制
御用データ格納のためのメインメモリ４６０、作業者か
らの指示入力手段としてマウス４３１やキーボード４４
１、それらを制御するためのキーボード・マウスコント
ローラ４３０、レイアウト・編集・メニュー表示等を行
うためのカラーディスプレイ４１２、ディスプレイメモ
リ４１１、ディスプレイコントローラ４１０、及び、デ
ィスプレイメモリ４１１上での画像レイアウト・編集を
行う画像編集コントローラ４１３から構成される。

【００１６】図４は、プリンタサーバー２００の構造を
示す。

【００１７】この装置は、大別して、プリンタサーバー
２００全体を制御するメインコントローラ２１０、制御
用データ格納のためのメインメモリ２６０、ネットワー
ク１上のプロトコル処理を制御するネットワークコント
ローラ２２０、制御用プログラムを格納しているＲＯＭ
２６１、そのプロトコルにより抽出したパケットの内容
の解析、画像データの分離など、サーバーとしての制御
を行うネットワークサーバーコントローラ２２１、単体
もしくは複数のハードディスクを制御するハードディス
クコントロータ２３０、それに接続されるハードディス
ク２３１、分離された画像データ／コマンドデータに基
づいてカラー多値ラスタ画像データ及びその位置・属性
情報を記憶／管理し、レイアウトなどを行うラスタ画像
記憶部７００に分けられる。

【００１８】また、インターフェイスとしては、デジタ
ル複写機１０００と画像データや制御情報、命令等をや
りとりするデジタルインターフェイスコントローラ７９
０、サーバー管理者からの指示入力手段としてのマウス
２４４、キーボード２４５と、それらを制御するための
キーボード・マウスコントローラ２４３、レイアウト・
編集・メニュー表示のためのディスプレイ２４２、ディ
スプレイメモリ２４１、及び、ディスプレイコントロー
ラ２４０から構成される。また、クライアント優先テー
ブル２７０には後述する各クライアントコンピュータの
優先レベルが格納される。

【００１９】図５は、ファイルサーバー５００の構造を
示す。

【００２０】この装置は、大別して、ネットワーク上の
プロトコル処理を制御するネットワークコントローラ５
２０、そのプロトコルにより抽出したパケットの内容の
解析、画像データの分離など、サーバーとしての制御を
行うファイルサーバーメインコントローラ５１０、制御
用データの格納のためのメインメモリ５６０、制御プロ
グラムを格納したＲＯＭ５６１、単体もしくは複数のハ
ードディスクを制御するハードディスクコントローラ５
３０、それに接続される複数のハードディスク５３１−
１，−２，−３、ハードディスク上に登録されたキュー
イングファイルデータを管理／制御するキュー管理コン
トローラ５５０とその管理情報についてのキューテーブ
ルデータ５５１、ファイルサーバー管理者からの指示入
力手段として、マウス５４４、キーボード５４５と、そ
れらを制御するためのキーボード・マウスコントローラ
５４３、レイアウト・編集・メニュー表示のためのディ
スプレイ５４２、ディスプレイメモリ５４１、及び、デ
ィスプレイコントローラ５４０から構成される。また、
クライアント優先テーブル５６２には後述する各クライ
アントコンピュータの優先レベルが格納される。

【００２１】図６は、プリンタサーバー２００内のラス
タ画像記憶部７００の構成図である。

【００２２】このラスタ画像記憶部７００は、ラスタ画
像データの全体を制御するイメージメインコントローラ
７１０、ラスタ画像データをラスタイメージメモリ７６
０へ効率よく配置、及び、管理を行うメモリ管理コント
ローラ７２０と、その管理テーブル７７０、既に登録さ
れた画像データ、もしくはメモリ上に画像登録する際
に、色に関する画像変換、及び拡大／縮小／変形編集等
をおこなう画像編集コントローラ７３０、プリンタ部３
００へ出力する際にレイアウト編集をリアルタイムで行
うレイアウトコントローラ７５０を中心として構成され
ている。

【００２３】また、メモリ上の画像データをデジタルカ
ラー複写機１０００に出力する際には、デジタルインタ
ーフェイスコントローラ７９０を介して、カラープリン
タ部３００に画像データを転送してプリント画像を得
る。

【００２４】ラスタ画像記憶部７００とプリンタサーバ
ー２００内のメインバス２０１との画像データ、及び、
命令は、特定のフォーマットに基づいたものになってお
り、バスコントローラ７４０を介してイメージメインコ
ントローラ７１０とプリンタサーバー２００のメインコ
ントローラ２１０とがやり取りを行う構成をとる。

【００２５】このラスタ画像記憶部７００）は、画像デ
ータをファイル管理モードとページモードの２つのモー
ドで管理することが可能となっている。

【００２６】１つ目のファイル管理モードは、画像デー
タを複数個記憶／管理する機能で、記憶された画像デー
タは、プリンタサーバー２００のメインコントローラ２
１０からの命令によって、登録されている複数の画像デ
ータのそれぞれに対するレイアウト処理をおこない、デ
ジタルインターフェイスコントローラ７９０を介して、
カラープリンタ部３００に出力し、カラープリント画像
を得ることができる。

【００２７】その際、複数の画像データは画像ファイル
として、それぞれラスタイメージメモリ７６０を複数に
分割して管理されており、メモリ上のスタートアドレス
とその画像データ長、画像データの属性、画像データの
レイアウト出力の位置情報などが位置／属性情報テーブ
ル７７０に登録され、それをメモリ管理コントローラ７
２０が管理している。そして、実際に出力される際にそ
の登録された画像データの画像変換及び拡大／縮小／変
形編集を行う画像編集コントローラ７３０とレイアウト
編集を行うレイアウトコントローラ７５０により各画像
は指定された位置と大きさになり、カラーデジタルイン
ターフェイスコントローラ７９０を介して、カラープリ
ンタ部３００に出力される。そのため、オリジナルの画
像データは常時メモリ上にあるため、レイアウト出力を
変えて行うことも可能となっている。

【００２８】もう１つのメモリ管理モードであるページ
モードにおいては、ラスタイメージメモリ７６０を一枚
の用紙として扱い、メモリを幅（ＷＩＤＴＨ）／高さ
（ＨＥＩＧＨＴ）で管理し、複数の画像データは、それ
ぞれメモリ上にレイアウトされる際に、画像編集コント
ローラ７３０により拡大／縮小／変形等の画像変換が施
されて、指定されたメモリ上のレイアウト位置にはめ込
まれる。

【００２９】このように画像データがレイアウトコント
ローラ７５０により指定された位置と大きさになり、カ
ラーデジタルインターフェイスコントローラ７９０を介
して、プリンタ部３００に出力される。

【００３０】本実施形態においては、クライアントコン
ピュータ４００、プリンタサーバー２００、ファイルサ
ーバー５００は相互に通信を行うために、図９に示すよ
うなパケットと呼ばれるデータ列の集まりを１つのブロ
ックとして使用し、相互にこのパケットのやり取りを行
っている。

【００３１】パケットの構造は、図９に示すように、先
頭に送信先のネットワークアドレス（相手アドレス）、
次に送り元のネットワークアドレス（送手アドレス）を
セットし、そのパケットのタイプを示す情報及びフレー
ムサイズの情報の後に実際のパケットデータが続き、最
後にデータ転送の信頼性をあげるためにテーラーと呼ば
れるCRC等のエラーチェックを付ける。このパケットデ
ータ部10002に関しては、任意のデータを入れることが
可能だが、本実施例では、図９、図１０に示すようにヘ
ッダ部10003とデータブロック部10100に分かれる。

【００３２】パケットデータ部10002のヘッダ部10003
は、図９に示すように、まず先頭にヘッダ情報であるこ
とを示すヘッダコード10019が入り、次にこのパケット
データがどんな機能を持つかを示すファンクションコー
ド部10020、複数のパケットにより、１つのデータを構
成する場合の連続番号を示す連続パケットID10030、そ
のトータルのパケット数を示すトータルパケットID1003
1、そして、実際のデータが入るデータブロック部10100
のデータの長さをしめすデータ長10032により構成され
る。また、ファンクションコード部10020は、プリンタ
サーバーのタイプを示すファンクションID10021とサー
バーに対してのジョブのタイプを示すジョブタイプID10
022、実行されるジョブを識別する、ジョブID10023より
構成される。

【００３３】次に、パケットデータ部10002のデータブ
ロック部10100は、図１０に示すように、ヘッダ部のフ
ァンクションコード部のジョブタイプID10022の内容に
より、コマンドブロック（10005）、ステータスブロッ
ク10006、画像データブロック10007、画像情報ブロック
10008に分けられる。

【００３４】＜プリンタサーバー動作＞次に、上記の構
成をとる本プリンタサーバーシステムのプリント動作に
ついて、フローチャートを参照して説明する。

【００３５】＜クライアントコンピュータ上でのプリン
ト実行処理＞図１２は、本実施例に係わるプリンタサー
バーシステムのプリント動作手順を示すフローチャート
である。

【００３６】クライアントコンピュータ400上では、プ
リント出力用のソフトウェアがハードディスク451より
メインメモリ460上にロードされ（ＳＴＥＰ１）、ＣＰ
Ｕ405により実行される（ＳＴＥＰ２）。ユーザーは、
ディスプレイ412上で確認しながらマウス431・キーボー
ド441を使用して文書と各種の画像データ（ベクトルで
形成されたイラスト／スキャナ等により取り込まれた自
然画等の多値画像）のレイアウトをディスプレイ412上
で確認しながら直接行う。

【００３７】多値の自然画が文書イメージ上にレイアウ
トされた際に、その画像に対して２値のビットマップ画
像によって、マスクの処理を加えてクロッピングするこ
とも可能である。

【００３８】作成される任意の文書イメージの加工手順
／多値画像データ／２値ビットマップマスク画像等は、
画像編集コントローラ413がメインメモリ460上に随時登
録し（ＳＴＥＰ３〜５）、１ページの体裁が完了した時
点で、ハードディスクコントローラ450を制御してハー
ドディスク451上に１ページ分の体裁として登録される
（ＳＴＥＰ６）。

【００３９】この間、これによってディスプレイメモリ
411上に展開された文書イメージがディスプレイ412を通
じて表示され、最終的に完成した時点で（ＳＴＥＰ
７）、ハードディスク４５１上のレイアウトされた文書
イメージの各種情報に基づいて、ＲＯＭ４０５内のデバ
イスドライバ・ソフトウェアによって、レイアウトして
作成した文書や画像を多値のラスタ画像に変換する（Ｓ
ＴＥＰ８）。

【００４０】その際に、レイアウト出力する際の位置情
報等がコマンドデータとして画像データと一緒にハード
ディスク４５１上に登録される（ＳＴＥＰ９）。

【００４１】このように変換された多値のラスタ画像
は、文字やイラストなどのベクトル系の情報と、レイア
ウトされた自然画などの多値ラスタ画像のデータとマス
ク処理のマスクコマンドや、そのマスクデータの２値ビ
ットマップマスク画像データに基づいて、プリンタドラ
イバが作成したものである。

【００４２】そして、続くＳＴＥＰ１０でプリント実行
プロセスを行う。プリントジョブのモニタリングにより
出力完了が判定されたならば（ＳＴＥＰ１１）、プリン
トプロセスを終了する。

【００４３】＜ファイルサーバーキューに対するステー
タス要求＞図１３は、図１２のＳＴＥＰ１０のプリント
実行プロセスにおけるクライアントコンピュータ４００
の処理手順を示すフローチャートである。また、図１４
はプリント実行プロセスにおけるプリンタサーバー２０
０の処理手順を示すフローチャートである。

【００４４】ここで、クライアントコンピュータ400上
のプリンタドライバは、ネットワーク・コントローラ42
0を介して、ファイルサーバー500のネットワーク・コン
トローラ520と通信を行う。予めクライアントコンピュ
ータに登録してあるプリンタサーバーのネットワークア
ドレスをもとに、ネットワーク・コントローラ420は、
パケットベース10001の相手先アドレスをセットし、ヘ
ッダ部１０００３のファンクションID10021に機能を識
別するIDとして一意に決っているカラープリンタ用のID
をセットし、実行形態がカラープリンタに関するもので
あることを明示する。

【００４５】また、ジョブのID10023は、この時点では
まだ確定していないので’０’をセットし、ジョブタイ
プID10022として、コマンドのデータブロックであるこ
とを示す一意的に決まっているコマンドIDをセットす
る。

【００４６】このときのデータブロック部１０００４に
は、ファイルサーバー側の現在のキュー状態情報を入手
するためのキューステータス要求のコマンドをセットす
る。クライアントコンピュータ400は、ネットワーク・
コントローラ420を介してこのパケットデータをファイ
ルサーバー500に転送する（ＳＴＥＰ１２）。

【００４７】ファイルサーバー５００側では、メインコ
ントローラ510がそのパケットの内容をヘッダ部１００
０３とデータブロック部１０００４とに分離し、データ
ブロック部１０００４の内容がコマンドであることを解
析し、そのコマンド沿った処理を行う。ここで、クライ
アントコンピュータ側からの要求はファイルサーバー５
００のキューステータス要求コマンドであるので、ファ
イルサーバー500のメインコントローラ510は、指定され
たファンクションID10021にあたるプリンタのキュー情
報があるか否かを、キュー管理コントローラ550に対し
て要求する。キュー管理コントローラ５５０はキューテ
ーブルデータ５５１を参照してキュー情報の内容を認識
する。

【００４８】＜キューイングテーブルの参照＞ファイル
サーバー５００に設けられているキューテーブルデータ
５５１の構成は、複数のプリンタサーバーに対応できる
ように、図７に示すようなキューイングエントリーテー
ブル10200内に複数のプリンタサーバー用の夫々のキュ
ーイングテーブル10209を管理し、その各キューイング
テーブル内には、クライアントから要求されたプリント
／スキャンのジョブを複数登録できるような構成をとっ
ている。

【００４９】キュー管理コントローラ550は、キューイ
ングテーブル内のキュータイプ10303をチェックし、指
定されたファンクションID10021に相当するものを捜
す。存在していた場合、そのキューイングテーブルのデ
ータから全体のステータス情報を作成する。もしも複数
の対象があった場合、複数分の全体のステータス情報を
作成する。

【００５０】全体ステータス情報のデータは、指定され
たファンクションID10021に相当するキューで、登録キ
ューID10209とそのキューの対象となるプリンタサーバ
ーのサーバーID／ネットワークID10301と、そのキュー
テーブルに割り当てられたキューイングファイルデータ
の登録可能容量であるキューイングファイル残り容量10
313、現在登録されているトータルのキュー数10306、エ
ラーコードで構成されている。

【００５１】全体ステータス情報のデータは、パケット
データのデータブロック部１０００４にセットされ、ヘ
ッダ内のジョブタイプID10022をステータスブロックのI
Dにされ、ステータス要求を発行したクライアントコン
ピュータに返送される（ＳＴＥＰ１３）。

【００５２】一方、対象となるキュー情報が存在しない
場合、一意的に決っているエラーコードをパケットデー
タのデータブロック部にセットし、ステータス要求を発
行したクライアントコンピュータに返送する。

【００５３】＜キューイングテーブルのチェック＞クラ
イアントコンピュータ４００は、ファイルサーバー５０
０より返送されたパケットデータの内容を上述したファ
イルサーバーと同じ様に分割／解析し、現在有効なプリ
ンタサーバーにあたる登録キューIDを入手する（ＳＴＥ
Ｐ１４）。

【００５４】この時、全体ステータス情報のデータか
ら、現在実行中のキュー10307の優先レベル10314の値
と、予めクライアントコンピュータ上に設定されている
優先レベルの値との比較を行う（ＳＴＥＰ１５）。この
全体ステータス情報に付加されて送られる優先レベル
は、ファイルサーバー４００に対してキュー登録を行う
か、もしくはスキャン／プリントを実行する際に、実行
順の入れ替えを決めるための値で、各クライアントコン
ピュータ４００に対してノーマル、優先、最優先の３段
階の優先順位を付けて、ファイルサーバー５００側のク
ライアント優先テーブル562に登録されている。

【００５５】このＳＴＥＰ１５にて、現在実行中のキュ
ーよりもクライアント側の優先レベルが低かったと判断
された場合、クライアント側のプリンタドライバは、ユ
ーザに対してジョブが直接プリンタサーバー２００に登
録・実行できない旨の警告メッセージを表示し（ＳＴＥ
Ｐ１５１）、予め設定されていた一定時後に上述した動
作を繰り返し、ファイルサーバー５００上の実行ジョブ
の優先順位が自分の優先順位よりも低くなるのを待つ
（ＳＴＥＰ１５２）。

【００５６】＜プリンタサーバーへのプリント割込み＞
以下、プリンタサーバー２００への接続アクセスとし
て、直接プリンタサーバー２００に登録実行する前にフ
ァイルサーバー５００側の全体ステータス情報を入手
し、その結果、現在実行中のキューよりもクライアント
自身の優先レベルが高かった場合の処理について述べ
る。

【００５７】クライアントコンピュータ400は、ファイ
ルサーバー500より返送されたパケットデータの全体ス
テータス情報から、対象とするプリンタサーバー200の
ネットワークID10301をキューイングテーブル10300から
から取り込む。クライアントコンピュータ４００は、パ
ケットベース10001のデータブロック部10004に割り込み
要求コマンドをセットし、プリンタサーバー２００に対
して上述の手順にて転送する。

【００５８】この割り込み要求コマンドのパラメータと
しては、上述したように、クライアントコンピュータ４
００のハードディスク４５１上に予め登録してあるジョ
ブ優先レベルの値がセットされる（ＳＴＥＰ１６）。

【００５９】クライアントコンピュータ４００は、プリ
ンタサーバー２００に対して割り込み要求コマンドを一
定間隔毎に送信し、それをある一定回数繰り返す。その
あいだに接続回答がない場合（ＳＴＥＰ１７１での判断
がYES）、プリンタドライバはユーザーにジョブが実行
できない旨の警告メッセージを表示し（ＳＴＥＰ１７
２）、予め設定されている一定時間後（ＳＴＥＰ１７
３）に、上述したようにファイルサーバー５００側に全
体ステータス発行要求コマンドを発行する動作を繰り返
して、ファイルサーバー５００上に空きができるのを待
つ（ＳＴＥＰ１７１）。

【００６０】プリンタサーバー２００では、この間、現
在実行中のジョブの画像データをファイルサーバー５０
０より受け取ってラスタ画像データ部に順次登録する手
順を実行するが、他のクライアントからのプリント要求
がプリンタサーバー２００に直接送られていないかを、
一定間隔毎にネットワークサーバーコントローラ221が
チェックする。

【００６１】＜クライアントの割り込みレベルチェック
＞先のクライアント側からの割り込み要求コマンドのパ
ケットを受け取ったプリンタサーバー200はビジー状態
でなければ（ＳＴＥＰ１８）、先ずクライアント優先テ
ーブル262から、割り込みのあった優先レベルと現在実
行中のクライアントジョブの優先順位とを比較する（Ｓ
ＴＥＰ１９）。

【００６２】ここで、現在実行中のジョブの優先順位が
高かった場合（ＳＴＥＰ２０での判定がNO）、現在実行
中のジョブの優先順位が高いことを示すエラーコードを
パケットベースにセットし、ステータス情報としてクラ
イアント側に返送する（ＳＴＥＰ２０１）。

【００６３】クライアント側のプリンタドライバは、プ
リンタサーバー２００からのステータス情報がエラーで
あったことから、プリンタサーバー２００への直接接続
ができなかったことを示すメッセージをユーザーに知ら
せる（ＳＴＥＰ２０２）。ユーザーがそれを確認後、ク
ライアントコンピュータ４００上で設定された一定時間
後に再度ファイルサーバー５００にアクセスし、同様の
手順を繰り返す。

【００６４】一方、割り込み要求のジョブの優先順位の
方が高かった場合（ＳＴＥＰ２０での判定がYES）、一
意的に決められている割り込み用のジョブIDをステータ
スパケット内にセットし、上述したようにそれをクライ
アント側に返送する。

【００６５】＜ジョブ中断コマンドの発行＞プリンタサ
ーバー２００は、現在実行中のジョブを中断するために
ファイルサー５００バーに対してジョブ中断コマンドを
発行する。このジョブ中断コマンドのパラメータは、プ
リンタサーバー２００上で実行していたジョブIDがセッ
トされる（ＳＴＥＰ２１）。

【００６６】＜ジョブのリセット＞ファイルサーバー５
００は、上記のコマンドパケットより得られたジョブID
から、対象となるキューテーブルを検出し、一意的に決
められている割り込み実行中の意味を持つ値にキュース
テータスを変更する（ＳＴＥＰ２２）。

【００６７】これにより、このジョブを実行していた他
のクライアント側は、モニタリングの方法により、実行
ジョブに割り込みが入ったことをキューステータス1030
4より知ることになる。

【００６８】＜プリンタサーバーに対するダイレクトプ
リントコマンド／画像データ転送＞クライアントコンピ
ュータ４００のプリンタドライバは、プリンタサーバー
２００より返送されたステータスのパケットから割り込
みが認められたかをチェックし、割り込みができた場
合、プリンタサーバー２００に対してプリント実行コマ
ンドを発行する。

【００６９】この際、パケットベース10001のジョブID1
0023には、先にプリンタサーバー２００より入手したス
テータスパケット内にセットされていた割り込み用ジョ
ブIDと同じ値をセットし、ジョブタイプID10022として
コマンドタイプをセットする。また、予めクライアント
コンピュータ４００のハードディスク４５１上に登録さ
れているラスタ化した画像データと、そのレイアウト情
報が入っているコマンドデータを読み込み、これをもと
に、データブロック部にはプリント実行コマンド、その
コマンド部にはプリントするレイアウト情報やプリント
情報などのパラメータをセットする。更に、コマンドブ
ロックの後から送る画像データブロックのトータルのパ
ケット数（コマンドパケットも含む）を、ヘッダのトー
タルパケットID10031にセットする。これらのパケット
をクライアントコンピュータ４００からプリンタサーバ
ー２００へ連続転送する（ＳＴＥＰ２０３）。

【００７０】図１１はパケットの連続転送の様子を示
し、始めコマンドパケットがいくつか転送され、それに
続いて画像データのパケットが転送される。また、ヘッ
ダ部の連続パケットID10030は、先頭パケットから順に
０，１，・・・（トータルパケットID−１）の値をと
る。（図１１の例ではトータルパケットＩＤは「７」で
あり、連続パケットＩＤが０から６までの値をとる。）

【００７１】＜プリンタサーバーでのプリント出力＞プ
リンタサーバー２００側では、前述したクライアントか
らのコマンドパケット／画像データパケットを受け取る
（ＳＴＥＰ２３）と、先ずメインコントローラ210が、
前述したファイル管理モードで動作する様にラスタ画像
記憶部のイメージコントローラ710に対してバスコント
ローラ740を介してセットアップを行う。これによりイ
メージコントローラ７１０は、ファイル管理モードでラ
スタイメージメモリ７６０を管理するためにメモリ管理
コントローラ７２０を初期化し、かつ、画像データをラ
スタイメージメモリ760に登録するために、メモリ管理
コントローラ７２０に対して、登録する際の画像データ
の任意のファイルIDをセットする（ＳＴＥＰ２４）。

【００７２】メモリ管理コントローラ７２０は、このID
を画像ファイルIDとして管理／識別用に使用する。

【００７３】また、画像データのプリント情報／画像属
性パラメータ等を位置情報テーブル770にセットする
（ＳＴＥＰ２５）。

【００７４】続いてメインコントローラ210は、受け取
った画像データパケット内の画像データ部分をラスタイ
メージメモリ760へ転送する。転送された画像データ
は、画像ファイルとしてラスタイメージメモリ760を複
数に分割して管理されており、メモリ上のスタートアド
レスとその画像データ長、画像データの属性、画像デー
タのレイアウト出力の位置情報など、前述した画像ファ
イルIDに対応する位置／属性情報テーブル770に登録さ
れている情報に基づいて、ラスタイメージメモリ760に
登録される（ＳＴＥＰ２６）。

【００７５】全画像データパケットを登録終了後、メイ
ンコントローラ210は位置／属性情報テーブルのプリン
ト枚数やレイアウト情報をレイアウトコントローラ750
にセットする。また、レイアウトコントローラ７５０は
指定された位置と大きさに拡大／縮小／変形編集を行
い、ラスタ画像データをデジタルインターフェイスコン
トローラ790を介してプリンタ部300に転送して出力する
（ＳＴＥＰ２７）。

【００７６】＜プリント出力中／完了等のステータス情
報設定＞このようにしてプリンタサーバー２００が実行
している割り込み処理のステータスは、随時クライアン
トコンピュータ４００からモニタすることが可能となっ
ている（ＳＴＥＰ２０４）。

【００７７】即ち、プリントが開始された時点で、メイ
ンコントローラ210は一定間隔毎にプリントの状況をラ
スタ画像記憶部700に問い合わせ、それによりプリント
に関するエラー状況を確認して、その情報をメインメモ
リ260に保持する。

【００７８】＜クライアントのステータス情報モニタリ
ング＞クライアントコンピュータ400は、プリント実行
パケットを全て発行した後は、プリンタサーバー側の割
り込み処理状況をモニタする。クライアントコンピュー
タ400のプリンタドライバは、ネットワークコントロー
ラ420を介して、ジョブステータス要求コマンドを発行
する。このコマンドパケットは、パラメータとして指定
したジョブIDのキューイングテーブルのジョブ情報をク
ライアント側に返すもので、これにより、現在のジョブ
情報をモニタリングすることが可能である。

【００７９】ジョブ情報のモニタリングでは、クライア
ントコンピュータ400のプリンタドライバが、ある一定
間隔毎にプリンタサーバー２００より得たステータス情
報から、現在のプリンタサーバー２００の実行プロセス
／プリント済み枚数／エラー状況等を入手する。

【００８０】クライアント側は、このモニタ機能によっ
てプリントの完了を知ることもできる（ＳＴＥＰ２０
５）。

【００８１】＜中断ジョブの再開＞プリンタサーバー２
００は、上記割り込みプリント処理が全て完了した時点
で（ＳＴＥＰ２８）、ファイルサーバー５００に対して
先に中断したジョブの再実行処理を行う（ＳＴＥＰ２
９）。

【００８２】以上説明したように、本実施形態によれ
ば、ファイルサーバー５００上のスプール機能を利用せ
ずに、クライアント側が直接プリンタサーバー２００側
にアクセスしてプリント出力の割り込みを実行するよう
にすることで、ネットワーク１上に接続されているの複
写機のプリンタ部３００を複数のクライアントユーザが
共有して利用することができ、且つリアルタイム性を要
求されるプリント出力にも対応することができる。

【００８３】また、ネットワーク上に接続されているプ
リンタを複数のクライアントユーザーが共有する際に、
割込み依頼をしたクライアント端末の優先レベルに応じ
てプリンタサーバーでの画像出力を行うことで、リアル
タイム性のあるプリンタ出力を効率よく行なえる。

【００８４】なお、以上の実施例では、プリンタとして
デジタル複写機のプリンタ部を用いたが、これに限らず
プリント専用のプリンタを用いても良いことは言う迄も
ない。また、ネットワークに接続されるクライアントコ
ンピュータやファイルサーバ、プリントサーバの数も、
実施例に限るものではなく、システムの規模に応じて適
宜選択されるものである。

【００８５】なお本発明は、複数の機器から構成される
システムに適用しても、１つの機器からなる装置に適応
しても良い。また本発明は、システムあるいは装置にプ
ログラムを供給することによって達成される場合にも適
用できることは言うまでもない。この場合、本発明を達
成するためのソフトウェアによって表されるプログラム
を格納した記憶媒体から、このプログラムをシステムあ
るいは装置に読み出すことによって、そのシステムある
いは装置が本発明の効果を享受することが可能となる。

【００８６】

【発明の効果】以上説明した様に、本発明によると、同
一ネットワーク上に、画像の編集やプリントコマンド等
の発呼を行う機能を有するホストと、コマンド及び画像
データをキューイングする機能を有するファイルサーバ
ーと、コマンドに従ってプリントを行う機能を有するプ
リンタサーバーとが存在するプリンタサーバーシステム
において、クライアントがファイルサーバーのキューイ
ング機能を利用せずに直接プリンタサーバーにアクセス
してプリント出力割り込みを行い、プリンタサーバで
は、割り込みを受けた時に実行しているジョブの優先レ
ベルとクライアント側の優先レベルとを比較し、後者の
優先レベルの方が高ければ、前者のジョブを中断して割
り込みプリント出力を行うので、既にサーバー上にジョ
ブがキューイングされている状態であっても、優先レベ
ルによっては、新たなジョブを即座に実行でき、緊急の
プリント要求等にも充分対応可能である。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施例のプリンタサーバーシステムの
構成図。

【図２】実施形態に係わるデジタルカラー複写機の構成
図。

【図３】クライアントコンピュータの構成図。

【図４】プリンタサーバーの構成図。

【図５】ファイルサーバーの構成図。

【図６】ラスタ画像記憶部の構成図。

【図７】キューイングエントリーテーブルの構成図。

【図８】キューイングテーブルの構成図。

【図９】ネットワークパケット部の構成図。

【図１０】ネットワークパケットのデータブロック部の
構成図。

【図１１】連続ネットワークパケット構成図。

【図１２】実施例のクライアントコンピュータのプリン
ト処理手順を示すフローチャート図。

【図１３】実施例のクライアントコンピュータのプリン
ト処理手順を示すフローチャート図。

【図１４】実施例のプリンタサーバーのプリント処理手
順を示すフローチャート図。

【符号の説明】

１００スキャナ部２００プリンタサーバー３００プリンタ部４００クライアントコンピュータ５００ファイルサーバー

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】同一ネットワーク上に、複数のクライア
ント端末と、ファイルサーバーと、プリンタサーバーが
接続される構成をとり、ファイルサーバーによりプリン
ト出力するラスタ画像データとプリントコマンドをキュ
ーイングするための情報を管理するプリンタサーバーシ
ステムの制御方法であって、あるクライアント端末のジョブ実行中に他のクライアン
ト端末からの前記ファイルサーバーを介さない割り込み
入力ジョブの要求があった場合、前記実行中のジョブの優先レベルと、前記割り込み入力
ジョブの優先レベルとを比較し、前記割り込み入力ジョブの優先レベルが前記実行中のジ
ョブよりも高いと判断された場合、この実行中のジョブ
を中断し、中断後、前記割り込み入力ジョブを発行したクライアン
ト端末からの前記プリンタサーバーに対する出力処理の
トリガコマンドを受け付け、前記トリガコマンドに対応して前記プリンタサーバーか
ら画像を出力することを特徴とするプリンタサーバーシ
ステムの制御方法。
【請求項２】前記キューイングのための情報は、前記
ファイルサーバーにおいてキューイング管理のためのテ
ーブルデータにて管理されることを特徴とする請求項１
に記載のプリンタサーバーシステムの制御方法。
【請求項３】前記プリンタサーバーは、前記ファイル
サーバーに登録されたキューイングプリント情報と画像
データを前記ネットワークを介して取り込むことを特徴
とする請求項１に記載のプリンタサーバーシステムの制
御方法。
【請求項４】前記ファイルサーバー上に前記キューイ
ングの対象となる画像データの出力優先順位を決める第
１の情報を保持し、前記プリンタサーバー上に前記クライアント端末の処理
優先順位を決める第２の情報を保持することを特徴とす
る請求項１に記載のプリンタサーバーシステムの制御方
法。
【請求項５】前記第１の情報及び第２の情報をもと
に、前記実行中のジョブの優先レベルと、前記割り込み
入力ジョブの優先レベルとを比較することを特徴とする
請求項４に記載のプリンタサーバーシステムの制御方
法。
【請求項６】前記プリンタサーバーは、前記ファイル
サーバーに登録されたキューイングプリント情報に基づ
いて、前記キューイングされた画像データを登録／管理
することを特徴とする請求項３に記載のプリンタサーバ
ーシステムの制御方法。
【請求項７】前記キューイングプリント情報とラスタ
画像データは、前記ファイルサーバー上のファイルデー
タとして、前記キューイング管理のためのテーブルデー
タとは別に管理されることを特徴とする請求項２に記載
のプリンタサーバーシステムの制御方法。
【請求項８】前記ファイルサーバーに登録されたキュ
ーイングプリント情報とラスタ画像データは、このファ
イルサーバー上で意味を持つ一意的なＩＤにより管理さ
れることを特徴とする請求項３に記載のプリンタサーバ
ーシステムの制御方法。
【請求項９】更に、前記割り込み入力ジョブに基づく
画像出力の終了後、前記中断していたジョブを再開する
ことを特徴とする請求項１に記載のプリンタサーバーシ
ステムの制御方法。