JPH09154553A - 食品凍結装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 被凍結物と冷熱源ガスとの熱交換効率が高
く、かつ冷熱源ガスの利用効率を向上し得る食品凍結装
置を提供する。 【解決手段】 両端に搬入口２８と搬出口３６とを有す
るトンネル部２１と、ベルトコンベア２２と、低温液化
ガス供給機構４３と、排気機構４４とを備え、トンネル
部２１の内部に、トンネル部２１内のガスを上記搬入口
２８から搬出口３６へ延びる長手方向に蛇行させて流す
ガス流蛇行調節機構４８が設けられ、このガス流蛇行調
節機構４８は、トンネル部２１の長手方向を横切る短手
方向にガスを流す複数の攪拌ファン２３と、搬出口３６
方向へのガスの流れを遮る複数の側部整流板３２とから
構成され、前記攪拌ファン２３が、トンネル部の両側壁
に、長手方向に間隔をおいて、かつそれら両側間の相対
位置をずらせて設けられ、その回転軸が先端に向かって
１０〜４５度下方に傾斜して設けられている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、凍結食品を製造す
る場合などに用いられる食品凍結装置に関し、さらに詳
しくは冷熱源として用いられる低温液化ガスの利用効率
の向上を図るための技術に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、凍結食品の製造に好適な装置
として、例えば図９に示すものがある。この食品凍結装
置５０は、トンネル部１と、ベルトコンベア２と、低温
液化ガス供給機構１３と、排気機構１４とから概略構成
されている。トンネル部１は両端に搬入口９と搬出口１
０とを有するトンネル状に構成され、その内面の上部に
はトンネル部１内のガスを攪拌する複数の攪拌ファン３
が取り付けられている。このトンネル部１内にはその搬
入口９から搬出口１０にいたるベルトコンベア２が設け
られている。また、トンネル部１上部の搬出口１０近傍
には、液化窒素、液化炭酸ガス等の低温液化ガスを供給
する低温液化ガス供給機構１３が備えられている。この
低温液化ガス供給機構１３は、冷熱源として用いられる
低温液化ガスを供給する低温液化ガス供給配管３３と、
その供給量を制御する制御弁４と、供給された低温液化
ガスをトンネル部１内に噴出するスプレーノズル５とを
有する。さらにトンネル部１の搬入口９近傍にはトンネ
ル部１内のガスを排出する排気機構１４が備えられてい
る。この排気機構１４は、トンネル部１のガスを導くチ
ューブ状の排気ダクト８と、この排気ダクト８に設けら
れて強制的に上記ガスを排出する排気ファン１２とを備
えている。

【０００３】このような従来の食品凍結装置５０を用い
て食品を凍結するには、凍結すべき食品を搬入口９近傍
のベルトコンベア２上に載せ、コンベア駆動装置７によ
りベルトコンベア２を搬出口方向に駆動させトンネル部
１内に食品を導入する。トンネル部１内に導入された食
品はベルトコンベア２の駆動にしたがって、搬出口方向
に搬送される。上記のようにトンネル部１内を搬送され
る食品は、その搬送過程において、低温液化ガス供給機
構１３近傍に達した時点でスプレーノズル５から供給さ
れた低温液化ガスと接触して凍結する。凍結した食品は
ベルトコンベアの駆動にしたがって搬出口１０から搬出
される。上記過程において、低温液化ガスは食品を凍結
させながら気化する。この気化した低温液化ガスを以
下、冷熱源ガスという。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】このような従来の装置
では、被凍結物と冷熱源ガスとの熱交換効率が低いた
め、揚げ物、焼き物など凍結前の温度が高い食品や包装
された食品などを凍結する場合には、凍結不良となる場
合があった。これを避けるためには、トンネル部１の長
さまたは幅を大きくしなければならず、その場合、装置
の設置面積が大きくなり、省スペースの観点から不利で
あった。また、トンネル部１の搬入口９と搬出口１０か
ら冷熱源ガスが逃散しやすく、冷熱源ガスの利用効率が
悪いという問題点も有していた。

【０００５】本発明は、上記事情に鑑みてなされたもの
で、被凍結物と冷熱源ガスとの熱交換効率が高く、かつ
冷熱源ガスの利用効率を向上し得る食品凍結装置を提供
することを目的とするものである。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明の食品凍結装置
は、両端に搬入口と搬出口とを有するトンネル部と、該
トンネル部内を上記搬入口から搬出口へ延びる長手方向
に沿って配した、被凍結物を搬送するベルトコンベア
と、前記トンネル部内に低温液化ガスを供給する低温液
化ガス供給機構と、前記トンネル部の低温液化ガス供給
機構より搬入口側に設けられ、トンネル部内のガスを排
出する排気機構とを備え、前記トンネル部の内部に、ト
ンネル部内のガスを長手方向に蛇行させて流すガス流蛇
行調節機構が設けられていることを特徴とする。また、
前記ガス流蛇行調節機構はトンネル部の長手方向を横切
る短手方向にガスを流す複数の攪拌ファンと、搬出口方
向へのガスの流れを遮る複数の側部整流板とから構成さ
れ、前記攪拌ファンが、トンネル部の両側壁に長手方向
に間隔をおいて、かつそれら両側間の相対位置をずらせ
て設けられ、その回転軸が先端に向かって１０〜４５度
下方に傾斜して設けられ、かつ前記側部整流板が、前記
攪拌ファンの搬入口方向側の位置に、その先端が前記ベ
ルトコンベアに近接して設けられた構成として良い。

【０００７】また、前記トンネル部の内部に、トンネル
部内の所定区画内にあるガスの一部を搬入口方向へ流す
と共に、残部を該所定区画内に循環させる通気孔を有す
る通気板と、トンネル部の長手方向のガスの流れを遮る
縦仕切板とが設けられ、前記通気板が前記攪拌ファンの
搬出口方向側に、その先端が前記ベルトコンベアに近接
して設けられ、かつ前記縦仕切板が、前記トンネル部の
上壁の内面に垂下形成された構成として良い。

【０００８】また、前記通気板を通気孔の開口開度が調
整可能とした構成として良い。さらに、隣接する前記縦
仕切板同士の間に、平板状の上部整流板が設けられ、該
上部整流板と、トンネル部の上壁および側壁との間に、
ガスを通り抜けさせる隙間が設けられた構成として良
い。

【０００９】

【発明の実施の形態】図１ないし図４は本発明の食品凍
結装置の一実施例を示すものであり、図中符号２０は食
品凍結装置を示す。この食品凍結装置２０は、トンネル
部２１と、ベルトコンベア２２と、低温液化ガス供給機
構４３と、排気機構４４とから概略構成されている。

【００１０】このトンネル部２１は両端に搬入口２８と
搬出口３６とを有するトンネル状に構成されている。こ
のトンネル部２１内には搬入口２８から搬出口３６に向
かう長手方向に沿ってベルトコンベア２２が設けられて
いる。このベルトコンベア２２はモータなどの駆動手段
によって駆動し、その駆動速度が調整可能となってい
る。このベルトコンベア２２の駆動によって、その上面
に載せられた食品がトンネル部２１内を搬入口２８から
搬出口３６まで搬送されるようになっている。

【００１１】また、トンネル部２１の両側壁内側には、
複数の攪拌ファン２３が長手方向に間隔をおいて、かつ
それら両側間の相対位置をずらせ、その回転軸を長手方
向を横切る短手方向に向けて設けられている。この攪拌
ファン２３は、図３に示すようにその回転軸が先端に向
かって下方に傾斜して設けられている。この傾斜角度、
即ち図３に示す角度ｃは、１０〜４５度とされている。

【００１２】この角度ｃが１０度未満の場合、冷熱源ガ
スが均一に被凍結物に当たらず、冷熱源ガスと被凍結物
との熱交換効率を高める効果が十分でなくなる。また、
この角度ｃが４５度を越える場合、ガスの循環運動が不
十分となり、冷熱源ガスと被凍結物との熱交換効率を高
める効果が十分でなくなる。

【００１３】また、図１および図４に示すように、トン
ネル部２１の両側壁内側には攪拌ファン２３の搬入口２
８方向側に側部整流板３２が設けられている。この側部
整流板３２は、トンネル部２１内のガスの搬出口３６方
向の流れを遮るためのもので、合成樹脂や金属等の非通
気性材料で形成された細長板状のものであり、トンネル
部２１の短手方向に突出形成されている。またこの側部
整流板３２はベルトコンベア２２に先端が近接するよう
に設けられている。これら複数の攪拌ファン２３と側部
整流板３２は、トンネル部２１内のガスをトンネル部の
搬入口２８から搬出口３６に沿った長手方向に蛇行させ
て流すガス流蛇行調節機構４８を形成している。

【００１４】また上記攪拌ファン２３のやや搬出口３６
方向側には通気板３５が設けられている。この通気板３
５は、トンネル部２１内のガスの搬入口２８方向の流れ
の一部を遮るためのもので、細長板状に形成されてお
り、トンネル部２１の短手方向に突出形成されている。
またこの通気板３５はベルトコンベア２２に先端が近接
するように設けられている。また、この通気板３５には
図６に示すように複数の通気孔３７が設けられており、
この通気孔３７を通ってガスが出入りできるようになっ
ている。またこの通気板３５は合成樹脂や金属等の非通
気性材量で形成されている。

【００１５】これら側部整流板３２と通気板３５の幅、
即ち図１に示す幅ａは、１０〜１５ｃｍとされている。
この幅ａが１０ｃｍ未満の場合、ガスの流れを遮る効果
が不十分となる。またこの幅ａが１５ｃｍを越える場
合、トンネル部２１内に設置できるベルトコンベア２２
の幅が小さくなるため好ましくない。

【００１６】また、トンネル部２１の上壁２１Ｃの内面
には、所定間隔ごとに複数の縦仕切板４６が垂下形成さ
れている。この縦仕切板４６は、トンネル部の長手方向
のガスの流れを遮るためのもので、合成樹脂や金属等の
非通気性材料で形成されている。

【００１７】この例においては、この縦仕切板４６は、
互いに対向する上記側部整流板３２および通気板３５と
同一面上に設けられており、その幅、即ち図２に示す幅
ｂは、１５〜２５ｃｍとされている。この幅ｂが１５ｃ
ｍ未満の場合、ガスの流れを遮る効果が不十分となる。
またこの幅ｂが２５ｃｍを越える場合、ベルトコンベア
２２上の食品が縦仕切板４６に当たるおそれがあるため
好ましくない。

【００１８】また、図３および図４に示すように、隣接
する前記縦仕切板４６同士の間には平板状の上部整流板
４７が架設されている。この上部整流板４７はトンネル
部内のガスの循環流れをより安定させるためのものであ
り、この例においては、この上部整流板４７は、攪拌フ
ァン２３に近接した一辺から対辺にかけて漸次下降する
ように形成されている。また、この上部整流板４７とト
ンネル部２１の上壁との間、および上部整流板４７とト
ンネル部２１の側壁との間にはガスを通り抜けさせる隙
間が設けられている。この上部整流板４７は合成樹脂や
金属等の非通気性材料で形成されている。

【００１９】この上部整流板４７の幅、即ち図３に示す
幅ｄは、４５〜６５ｃｍとされている。この幅ｄが４５
ｃｍ未満の場合、ガスの循環流れを安定させる効果が不
十分となる。またこの幅ｄが６５ｃｍを越える場合、ト
ンネル部２１の側壁と上部整流板４７と隙間が小さくな
り、ガスの流れが阻害されるため好ましくない。

【００２０】また、トンネル部２１の側壁には、上記攪
拌ファン２３に近接して、複数の低温液化ガス供給機構
４３が設けられている。この低温液化ガス供給機構４３
は、上記攪拌ファン２３のうち搬出口３６に近いものか
ら二つ以上の攪拌ファン２３の近傍に設けられ、図３に
示すように、供給源（図示略）から液化窒素や液化炭酸
ガス等の低温液化ガスを供給するガス供給配管３３と、
その供給量を調節する制御弁２４と、低温液化ガスをト
ンネル部２１内に噴射するスプレーノズル２５と、トン
ネル部２１内の温度を測定する温度センサー２７と、こ
の温度センサー２７と連動して制御弁２４の開閉を制御
する温度調節計２６とから構成されている。

【００２１】この低温液化ガス供給機構４３において
は、温度センサー２７によってトンネル部２１内の温度
が測定され、測定温度に応じて温度調節計２６によって
制御弁２４が開閉され、トンネル部２１内の温度が予め
設定した範囲となるようにトンネル部２１内に低温液化
ガスが導入されるようになっている。また、この設定温
度は温度調節計２６によって任意に設定できるようにな
っている。

【００２２】また、トンネル部２１の搬入口２８近傍に
は、排気機構４４が設けられている。この排気機構４４
は、トンネル部２１内のガスを導くチューブ状の排気ダ
クト２９と、排気ダクト２９内に設けられて排気量を調
節するダンパー３４と、排気ダクト２９に設けられた排
気ファン３０とから構成されている。この排気機構４４
においては、排気ファン３０の駆動によりトンネル部２
１内のガスが強制的に排気されるようになっている。ま
た、上記排気ファン３０は周波数変換可能とされてお
り、この周波数変換によって排気ファン３０の回転速度
が変化して排気量が調節されるようになっている。

【００２３】この食品凍結装置２０を用いた凍結食品の
製造は、以下のようにして行われる。 凍結すべき食品
を搬入口２８近傍のベルトコンベア２２に載せた後、ベ
ルトコンベア２２を矢印（ロ）方向に駆動させて上記食
品を搬入口２８からトンネル部２１内に導入し、矢印
（ロ）方向へ搬送する。

【００２４】ここで低温液化ガス供給機構４３におい
て、図示しない供給源から供給された液化窒素や液化炭
酸ガス等の低温液化ガスが、スプレーノズル２５からト
ンネル部２１内に噴射される。

【００２５】スプレーノズル２５によってトンネル部内
に噴射された低温液化ガス４０は、気化して冷熱源ガス
となりながら、図３に示すように、攪拌ファン２３によ
って矢印（ホ）方向へ流れる。ここで攪拌ファン２３は
やや下方に向かって傾斜しているので、上記ガスの流れ
はやや下方に向いており、ベルトコンベア２２に当たっ
て水平方向に流れ方向が変わる。

【００２６】このとき、ベルトコンベア２２上には凍結
すべき食品が載置されているので、上記ガスはこの食品
にまんべんなく均一に当たって熱交換し、この食品を冷
却する。

【００２７】水平方向に流れ方向が変わった上記ガス
は、トンネル部２１の側壁２１Ａに達して流れ方向が変
わる。ここで、上記ガスの大部分は側部整流板３２と通
気板３５とに阻止されて、トンネル部２１の長手方向に
は流れず、上方向および下方向に流れる。上下方向へ流
れた上記ガスのうち上方向へ流れたものは、図３に示す
ように上部整流板４７と側壁２１Ａとの隙間を通り、ト
ンネル部２１の上壁に当たって矢印（ハ）方向へ流れ
る。

【００２８】ここで、トンネル部２１の上壁２１Ｃに
は、上記ガス流れ方向の両側に縦仕切板４６が設けられ
ているので、上壁２１Ｃに当たった上記ガスは縦仕切板
４６に阻止されてトンネル部２１の長手方向へは流れ
ず、上部整流板４７の上部空間を通って矢印（ハ）方向
に流れる。このとき、上部整流板４７が設けられている
ために、上記ガスの矢印（ハ）方向への流れが下方にず
れることがなく、上記ガスは効率よく流れる。

【００２９】側壁２１Ｂ達した上記ガスは下方向へ流れ
方向が変えられ、上部整流板４７と側壁２１Ｂとの間の
隙間を通って下方へ流れて攪拌ファン２３に達し、再び
攪拌ファン２３によって矢印（ホ）方向へ送られる。

【００３０】一方、上記の側壁２１Ａに当たって下方向
へ流れた上記ガスは、ベルトコンベア２２内を通って矢
印（ハ）方向へ流れ、側壁２１Ｂに当たって上方向に流
れが変えられて攪拌ファン２３に達し、再び攪拌ファン
２３によって矢印（ホ）方向へ送られる。このようにし
て上記ガスはトンネル部２１内の所定区画内を略８字状
に循環する。この循環運動によって、上記ガスの流速が
高まり、上記ガスとベルトコンベア上の食品との熱交換
が促進される。

【００３１】ここで、トンネル部２１の搬入口２８近傍
に設けられた排気機構４４による強制排気によってトン
ネル部２１の搬入口２８近傍は若干陰圧となっている。
したがって、図５に示すように、低温液化ガス供給機構
４３Ａのスプレーノズル２５Ａによってトンネル部２１
内に供給された低温液化ガス４０Ａは上記循環運動を行
いながら、その一部は、矢印（イ）方向へ吸引され、通
気板３５Ａの通気孔３７を通り抜けて次の段へ移動す
る。次の段に達した上記ガスは、攪拌ファン２３Ｂによ
って上記循環運動を行い、その一部は、側壁２１Ａの通
気板３５Ｂの通気孔を通過してさらに次の段に移動し、
攪拌ファン２３Ｃによって上記循環運動を行う。

【００３２】上記過程を繰り返すことで上記ガスはジグ
ザグ状に蛇行しながら搬入口２８方向へ移動し、排気機
構４４近傍に達した時点で排気機構４４により強制的に
系外に排出される。この過程において、トンネル部２１
内に側部整流板３２が設けられていることによって、上
記ガスが矢印（ロ）方向へ逆流することなく効率的に蛇
行して流れる。このように、上記ガスはトンネル部２１
の長手方向にジグザグ状に蛇行して流れるので、ガスの
流路が長く、流速が高く、被凍結物との熱交換が促進さ
れる。

【００３３】上記のようにして、ベルトコンベア２２上
の食品は上記ガスと熱交換されてトンネル部２１内で凍
結する。凍結した食品は、ベルトコンベア２２の駆動に
ともなって矢印（ロ）方向へさらに移動して搬出口３６
に達し、搬出口３６から搬出される。搬出された食品は
選別工程や計量工程などの次の工程に搬送される。ま
た、上記例において、縦仕切板４６によってトンネル部
の長手方向のガスの流れが遮られるので、上記ガスが搬
入口および搬出口から逃散しにくく、低温液化ガスの利
用効率が高められている。

【００３４】また、本発明は、上記実施例のみに限られ
ず、図７ないし図８のような変形例も可能である。図７
に示す通気板５５は細板状であり、複数の丸穴状の通気
孔５７を備えた同一形状の第一および第二の細板５５
Ａ、５５Ｂが二枚重なり合って構成されているものであ
る。この二枚の細板５５Ａ、５５Ｂは、どちらか一方が
トンネル部２１の内壁に固定されており、他方は矢印
（へ）−（ト）方向に摺動可能で、任意の位置で固定で
きるようになっている。

【００３５】このような通気板５５にあっては、２枚の
細長板の相対位置によって通気孔５７の開口開度が規定
される。この開口開度を調節することによって、通気板
５５を通過するガスの流量をコントロールすることがで
きる。したがってトンネル部２１内のガスの流れを最適
化し、被凍結物と上記ガスとの熱交換効率をより高める
ことができる。

【００３６】また、図８は、図７のものにおいて、スリ
ット状の通気孔６７を設けた構成とした通気板６５を示
すものである。

【００３７】

【実施例】次に実験例を挙げて本発明の効果を実証す
る。 （実験例１）図１に示す本実施例の食品凍結装置２０を
用い、１個あたり重量８０ｇのハンバーグ１０００個の
凍結処理を行った。この食品凍結装置２０の攪拌ファン
２３の傾斜角度を４５度とし、設定温度を−１００℃と
した。またベルトコンベアの駆動速度を１．０ｍ／分と
し、低温液化ガスとして液化窒素を使用した。

【００３８】この例の食品凍結装置の排気機構４４から
排出された排気の温度は、−１５℃であった。

【００３９】（比較例１）図９に示す従来の食品凍結装
置を用い、１個あたり重量８０ｇのハンバーグ１０００
個の凍結処理を行った。試験条件は実験例１と同様とし
た。

【００４０】この例の食品凍結装置の排気機構４４から
排出される排気の温度は、−５０℃であった。

【００４１】これらの結果から、従来の食品凍結装置を
用いた場合には、排気ガスの温度と、気化時の窒素ガス
との温度（−１９６℃）との差が１４６℃であったのに
対して、本実施例の食品凍結装置を用いて凍結処理を行
った場合には、上記温度差が１８１℃と大きかった。し
たがって、実施例の食品凍結装置２０を用いることによ
って、供給された窒素の顕熱が、従来の装置を用いた場
合に比べ２４％多く利用されたことがわかった。また、
このとき、供給された窒素の蒸発潜熱を含めた熱量は、
従来の食品凍結装置を用いた場合に対して１０．３％多
く利用されていた。

【００４２】

【発明の効果】以上説明したように本実施例に示す食品
凍結装置においては、トンネル部２１の内部に、複数の
攪拌ファンと側部整流板とからなるガス流蛇行調節機構
を設けた構成としたので、冷熱源ガスが、トンネル部内
をジグザグ状に蛇行しながら長手方向に流れる。その結
果、上記ガスの流路が長く、流速が大きくなり、被凍結
物と冷熱源ガスとの熱交換効率が高くなる。したがっ
て、初期温度の高い被凍結物でも凍結処理することがで
きる。

【００４３】また、上記攪拌ファンの回転軸を先端に向
かって１０〜４５度下方に傾斜させた構成としたので、
トンネル部内の上記ガスがベルトコンベア上の食品にま
んべんなく均一に当たり、被凍結物と上記ガスとの熱交
換効率をさらに向上させることができる。

【００４４】また、前記トンネル部の内部に、通気板を
設けた構成とすることによって、上記ガスの一部が搬入
口方向へ通過でき、また上記ガスの残部がトンネル部内
の所定区画内を略８字状に循環する。上記ガスが略８字
状に循環運動することによって、上記ガスの流路を長
く、流速を大きくすることができ、被凍結物と上記ガス
との熱交換効率をさらに高めることができる。また上記
ガスの一部が搬入口方向へ通過可能なので、上記ガスの
長手方向の蛇行流れがスムースになる。

【００４５】また、前記トンネル部の内部に縦仕切板を
設けることによって、トンネル部の長手方向のガスの流
れが遮られる。したがって上記ガスの略８字状循環運動
をより安定させることができる。また上記ガスが搬入口
および搬出口から逃散しにくくなり、低温液化ガスの利
用効率を向上させることができる。

【００４６】また前記通気板の通気孔の開口開度を調整
可能とすることによって通気板を通過するガスの流量を
コントロールすることができる。したがってトンネル部
内のガスの流れを最適化し、被凍結物と上記ガスとの熱
交換効率をより高めることができる。

【００４７】また、隣接する前記縦仕切板同士の間に、
平板状の上部整流板を設けた構成とることによって、上
記ガスの略８字状循環運動がより安定的に行われ、被凍
結物と上記ガスとの熱交換効率をより高めることができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の食品凍結装置の一実施例を示す平面図
である。

【図２】図１に示す食品凍結装置の側面図である。

【図３】図１に示す食品凍結装置のＡ−Ａ’線に沿う平
面において切断した横断面図である。

【図４】図１に示す食品凍結装置の斜視図である。

【図５】図１に示す食品凍結装置を示す平面図である。

【図６】図１に示す食品凍結装置の通気板を示す図であ
る。

【図７】図１に示す食品凍結装置の通気板の変形例を示
す図である。

【図８】図１に示す食品凍結装置の通気板の変形例を示
す図である。

【図９】従来の食品凍結装置の一例を示す平面図であ
る。

【符号の説明】

２０・・・食品凍結装置、２１・・・トンネル部、２２・・・ベ
ルトコンベア、２３・・・攪拌ファン、２８・・・搬入口、３
２・・・側部整流板、３５、５５、６５・・・通気板、３６・・
・搬出口、３７、５７、６７・・・通気孔、４３・・・低温液
化ガス供給機構、４４・・・排気機構、４６・・・縦仕切板、
４７・・・上部整流板、４８・・・ガス流蛇行調節機構

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 両端に搬入口と搬出口とを有するトンネ
   ル部と、該トンネル部内を上記搬入口から搬出口へ延び
   る長手方向に沿って配した、被凍結物を搬送するベルト
   コンベアと、前記トンネル部内に低温液化ガスを供給す
   る低温液化ガス供給機構と、前記トンネル部の低温液化
   ガス供給機構より搬入口側に設けられ、トンネル部内の
   ガスを排出する排気機構とを備えた食品凍結装置におい
   て、 前記トンネル部の内部に、トンネル部内のガスを長手方
   向に蛇行させて流すガス流蛇行調節機構が設けられてい
   ることを特徴とする食品凍結装置。
2. 【請求項２】 前記ガス流蛇行調節機構はトンネル部の
   長手方向を横切る短手方向にガスを流す複数の攪拌ファ
   ンと、搬出口方向へのガスの流れを遮る複数の側部整流
   板とから構成され、 前記攪拌ファンが、トンネル部の両側壁に長手方向に間
   隔をおいて、かつそれら両側間の相対位置をずらせて設
   けられ、その回転軸が先端に向かって１０〜４５度下方
   に傾斜して設けられ、 かつ前記側部整流板が、前記攪拌ファンの搬入口方向側
   の位置に、その先端が前記ベルトコンベアに近接して設
   けられていることを特徴とする請求項１記載の食品凍結
   装置。
3. 【請求項３】 前記トンネル部の内部に、トンネル部内
   の所定区画内にあるガスの一部を搬入口方向へ流すと共
   に、残部を該所定区画内に循環させる通気孔を有する通
   気板と、トンネル部の長手方向のガスの流れを遮る縦仕
   切板とが設けられ、 前記通気板が前記攪拌ファンの搬出口方向側に、その先
   端が前記ベルトコンベアに近接して設けられ、 かつ前記縦仕切板が、前記トンネル部の上壁の内面に垂
   下形成されていることを特徴とする請求項２記載の食品
   凍結装置。
4. 【請求項４】 前記通気板は、通気孔の開口開度が調整
   可能とされたことを特徴とする請求項３記載の食品凍結
   装置。
5. 【請求項５】 隣接する前記縦仕切板同士の間に、平板
   状の上部整流板が設けられ、該上部整流板と、トンネル
   部の上壁および側壁との間に、ガスを通り抜けさせる隙
   間が設けられていることを特徴とする請求項３または４
   記載の食品凍結装置。