JPH09185632A

JPH09185632A - 情報検索・編集方法及び装置

Info

Publication number: JPH09185632A
Application number: JP7343711A
Authority: JP
Inventors: Tomohiro Tanaka; 智博田中; Masahiro Oku; 雅博奥
Original assignee: Nippon Telegraph and Telephone Corp
Current assignee: NTT Inc
Priority date: 1995-12-28
Filing date: 1995-12-28
Publication date: 1997-07-15

Abstract

(57)【要約】【課題】複数のデータベースを検索して所望の情報を
取得し、さらにその情報をユーザの望む形式に編集・加
工することを可能とする。【解決手段】本発明は、複数のデータベースが保有し
ていると推定される目的情報の検索指示、検索した情報
の編集加工指示、編集加工した情報の出力形態決定指示
とを受け付け、検索指示に基づいて複数のデータベース
を検索するコマンドを生成し、データベースを検索し、
取得した少なくとも１つの目的情報に対して第１の過程
の指示に従って、編集・加工を施し、編集・加工された
目的情報に対して情報の出力形態決定指示に従って、所
定の出力形態に変換し、視覚、聴覚または他の間隔に捉
え得る方法によって出力する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、情報編集・加工方
法及び装置に係り、特に、複数のデータベースを検索し
て所望の情報を取得し、さらに、その情報をユーザの望
む形式に編集・加工する情報編集・加工方法及び装置に
関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、データベースを検索する装置や方
法では、ユーザからの指示に基づいてデータベースを検
索し、検索結果をユーザに返却する処理が一般的であ
る。また、この処理に加えて、検索の結果として得られ
た情報に対して、検索条件との類似度の高い順に並べ替
える処理がある。

【０００３】また、複数のデータベースを検索する方法
もあり、ユーザにより指定された検索条件に基づいて複
数の検索結果を取得する。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来の技術では、ソート以外の編集あるいは加工は行われ
ていない。また、従来、複数のデータベースを検索する
方法や装置では、複数のデータベースから得られた複数
の検索結果をそれぞれ別個の情報として扱い、異なるデ
ータベースから得た情報間の相互関係は意識されていな
い。

【０００５】これにより、以下のような問題点が生じて
いる。（１）検索条件と得られた情報間の類似度について
は、意識するが、得られた情報間の関連を意識しないた
め、関連性のある情報同士が離れて表示されてしまう可
能性がある。

【０００６】（２）複数のデータベースから得られた
情報を別個の情報として扱うために、異なるデータベー
スから得られた情報の提供が時間順あるいは、関連度順
に行われない可能性がある。本発明は、上記の点に鑑み
なされたもので、上記従来の問題点を解決し、複数のデ
ータベースを検索して所望の情報を取得し、さらにその
情報をユーザの望む形式に編集・加工することが可能な
情報検索・編集方法及び装置を提供することを目的とす
る。

【０００７】また、本発明の更なる目的は、入力された
検索フレーズまたは文字列から目的情報（所望の検索結
果）が得られない場合に、当該検索フレーズまたは文字
列を補完して再度検索を可能とする情報検索・編集方法
及び装置を提供することである。

【０００８】また、本発明の更なる目的は、データベー
スの検索結果をユーザに提示して、ユーザと対話するこ
とにより検索フレーズや文字列を適宜変更して再度デー
タベースの検索が可能となる情報検索・編集方法及び装
置を提供することである。また、本発明の更なる目的
は、ユーザが望むソート順序で検索結果を提示可能な情
報検索・編集方法及び装置を提供することである。

【０００９】また、本発明の更なる目的は、ユーザが未
知である用語を抽出して当該用語について解説を付与し
て提示することが可能な情報検索・編集方法及び装置を
提供することである。また、本発明の更なる目的は、ユ
ーザに対して検索状況を説明することが可能な情報検索
・編集方法及び装置を提供することである。

【００１０】

【課題を解決するための手段】図１は、本発明の原理説
明図である。本発明の情報検索・編集方法は、遠隔にあ
る少なくとも１つのデータベースが保有していると推定
される目的情報の検索指示、検索した情報の編集加工指
示、編集加工した情報の出力形態決定指示とを受け付け
る第１の過程（ステップ１）と、検索指示に基づいて少
なくとも１つのデータベースを検索するコマンドを生成
し、データベースを検索する第２の過程（ステップ２）
と、第２の過程（ステップ２）により取得した少なくと
も１つの目的情報に対して第１の過程の指示に従って、
編集・加工を施す第３の過程（ステップ３）と、第３の
過程（ステップ３）によって、編集・加工された目的情
報に対して情報の出力形態決定指示に従って、所定の出
力形態に変換し、視覚、聴覚または他の感覚に捉え得る
方法によって出力する第４の過程（ステップ４）よりな
る。

【００１１】上記のステップ１の第１の過程は、受け付
けた検索フレーズまたは文から、目的情報への検索情報
を満たす文字列が得られなかった場合には、該検索フレ
ーズまたは、文に対して、該検索条件を満たす文字列と
なるように表現の補完を行う過程を含む。

【００１２】また、上記のステップ３の第３の過程は、
取得された少なくとも１つの目的情報を一旦、ユーザに
提示し、提示された目的情報に対して行われた、適、不
適の判定結果を受け付け、該判定結果を反映して、新た
な検索フレーズまたは、文を生成し、ステップ１の第１
の過程は、生成された検索フレーズまたは文を用いて、
再度データベースを検索する。

【００１３】また、本発明は、第３の過程及び第１の過
程を再帰的に行うものとする。また、ステップ１の第１
の過程は、目的情報への検索条件を受け付けるための検
索式を視覚的に提示し、提示された検索式への編集操作
を受け付け、編集操作に従って、検索式を修正する一連
の処理を再帰的に行う。

【００１４】また、本発明は、ステップ３の第３の過程
において、第４の過程において表示する検索結果をユー
ザが指定した出力順にソートする。また、上記の出力順
として、情報の関連度順、情報発生時間順、または検索
順のいずれかを用いるものとする。

【００１５】図２は、本発明の原理構成図である。本発
明は、ネットワーク上に存在する少なくとも１つのデー
タベース９を検索して所望の情報を取得する情報検索・
編集装置であって、ユーザの検索条件と出力に関する要
求を対話形式で取得する要求取得手段１と、要求取得手
段１で得られた検索条件に基づいて、検索するデータベ
ース９を決定し、データベース９を検索して各データベ
ース９から所望の検索結果を取得する検索手段２と、要
求取得手段１で得られた出力に関する要求に応じて検索
手段２で得られた前記検索結果を編集・加工する編集・
加工手段４と、編集・加工手段４で得られた編集・加工
後の情報をユーザに提供する提供手段５とを有する。

【００１６】また、本発明は、上記の要求取得手段１
が、出力に関する要求の１つとして出力のソート順序を
取得するソート順序取得手段を有し、編集・加工手段４
が、検索手段２により取得した情報をソート順序取得手
段で取得したソート順序に基づいてソートするソート手
段を含む。

【００１７】上記のソート順序を関連度順、時間順、検
索順のいずれかとする。また、本発明の情報検索・編集
装置は、専門用語、またはユーザにとって未知である用
語の字面とその解説との対を集めた用語解説辞書と、検
索手段２で得られた情報の内容から専門用語またはユー
ザにとって未知である用語を抽出する用語抽出手段と、
用語に対する用語解説を用語解説辞書から取得する解説
抽出手段と、用語と用語解説辞書中の該用語に対するエ
ントリとの間にリンクを張るリンク手段と、用語をユー
ザが選択することによりリンク手段により張られたリン
クを辿って該用語に対する用語解説辞書中のエントリを
表示する表示手段とを含む。

【００１８】上記の提供手段５は、ユーザに提供する情
報の概要を自然言語文によって説明する手段を含む。ま
た、上記の情報の概要は、検索条件と該検索条件に合致
した情報が存在したデータベース９の名称及び検索件数
とする。

【００１９】また、上記の編集・加工手段４は、検索手
段２によって得られた情報から５Ｗ１Ｈに相当する内容
を抽出する手段を有する。また、上記の編集・加工手段
４は、検索手段２によって得られた複数のデータベース
９からの情報を要約し、比較する。

【００２０】このように、本発明は、ユーザの検索条件
によってネットワーク上に存在する複数のデータベース
９を検索し、所望の情報を取得する。次に、複数のデー
タベース９から取得した情報に対して関連度順にソー
ト、内容抽出又は、要約を作成する等の編集・加工を行
い、最後にユーザが望む出力形式に応じて編集・加工後
の情報をユーザに提供する。このため、関連性のある情
報同士が他の画面や無秩序に配列されることがない。

【００２１】さらに、本発明は、入力された検索フレー
ズまたは文字列から目的情報（所望の検索結果）が得ら
れない場合に、当該検索フレーズまたは文字列を補完し
て再度検索を可能とする。また、本発明は、データベー
スの検索結果をユーザに提示して、ユーザと対話するこ
とにより検索フレーズや文字列を適宜変更して再度デー
タベースの検索が可能となる。

【００２２】また、本発明は、ユーザが指定したソート
順序で検索結果をソートして出力することにより、ユー
ザが希望する順序で検索結果を提示することが可能であ
る。また、本発明は、ユーザが未知である用語を抽出し
て当該用語について解説を付与して提示することが可能
となる。

【００２３】また、本発明は、ユーザに対して検索件数
等の検索状況を説明することが可能となる。これによ
り、複数のデータベース９から得られた情報を意識させ
ることなく、関連度順にソートしたり、要約を作成して
ユーザに提供することができる。また、ユーザの望む出
力形式を取得して、それに応じて検索結果情報を提供す
るので、ユーザがさらに検索結果情報を並べ替えたり、
内容を手作業で抽出したりする必要がなくなる。

【００２４】

【発明の実施の形態】図３は、本発明のシステム構成を
示す。同図に示すシステムは、ネットワーク１０に接続
される情報検索・編集装置６、複数のデータベース９及
び、情報検索・編集装置６に接続されている入力装置７
及び出力装置８より構成される。

【００２５】ここで、入力装置７は、キータッチパネル
やキーボード、音声認識装置等である。また、出力装置
８は、ディスプレイや音声合成装置等である。情報検索
・編集装置６は、ハードウェア的にはＣＰＵやメモリか
ら構成され、図４に示すような構成である。情報検索・
編集装置６は、入力装置７から入力されたユーザの要求
を取得し、解釈する要求取得部１、要求取得部１で解釈
された検索要求に基づいてネットワーク１０を介してデ
ータベース９を検索するデータベース検索部２、検索要
求を満たす情報が存在するデータベース９のアドレスを
知らせる検索先決定部３、検索された情報をユーザの要
求に応じて編集・加工する情報編集・加工部４、情報編
集・加工部４で得られた情報を出力装置８を介してユー
ザに提供する情報提供部５より構成される。

【００２６】上記の検索先決定部３は、キーワードとア
ドレスとが対となって格納されている対照表（対照辞
書）から構成され、データベース検索部２により参照さ
れる。また、情報編集・加工部４は、用語解説辞書１３
を参照することにより、用語解説付与処理を行うものと
する。

【００２７】次に、情報検索・編集装置６の動作の概略
を説明する。図５は、本発明の情報検索・編集装置の動
作の概略を説明するフローチャートである。ステップ１００）要求取得部１は、入力装置７を介し
てユーザからの検索要求と出力に関する要求とを取得す
る。ユーザからの要求として、データベース９を検索す
るためのキーワード、出力に関する要求として出力順、
内容抽出の要否、検索結果の要約の要否、用語解説の要
否等がある。そして、取得した検索要求はデータベース
検索部２に転送し、出力に関する要求は情報編集・加工
部４に転送する。

【００２８】ステップ２００）ステップ１００により
取得された検索要求を受け付けたデータベース検索部２
は、当該検索要求（キーワード）から各データベースを
検索するための検索式を生成し、ネットワーク１０に存
在する複数のデータベース９を検索する。そして、検索
条件に合致し、複数のデータベース９から得られた情報
を全て情報編集・加工部４に転送する。

【００２９】ステップ３００）情報編集・加工部４
は、ステップ２００においてデータベース検索部２から
取得した検索結果をどのデータベースから得られた情報
であるかを意識することなく、ステップ１００で得られ
た要求取得部１で指定された出力に関する要求に合うよ
うに編集・加工する。そして、編集・加工された情報を
情報提供部５に転送する。

【００３０】ステップ４００）情報提供部５は、ステ
ップ３００から取得した編集・加工後の情報を、その情
報の概略を説明する文と共に出力装置８を介してユーザ
に提供する。

【００３１】

【実施例】以下、図面と共に本発明の実施例を説明す
る。まず、上記の図５のステップ１００における要求取
得部１の詳細な動作を説明する。図６は、本発明の一実
施例の要求取得部の動作を説明するためのフローチャー
トである。以下の動作において、出力に関する要求の入
力がユーザから行われる例を用いて説明する。

【００３２】ステップ１０１）まず、要求取得部１
は、検索条件を取得する。このとき、発明者による出願
「特願平６−１２３６８２（検索入力解析装置及び検索
入力解析方法）」、「特願平７−１５０５８５（照合パ
ターン生成方法及び装置）」、「特願平７−１９８４６
０（情報検索方法及び装置）」を適用することによって
ユーザと対話しながら検索要求を取得することができ
る。

【００３３】特願平６−１２３６８２は、ユーザから入
力された検索文（または、キーワード）からデータベー
ス９の検索項目に対応する文字列が得られなかった場合
に、入力された検索文に対して検索可能となる検索表現
を補完する技術である。検索表現を補完する場合には、
検索表現の関係が予め設定されているテーブルを参照す
ることにより行うものとする。

【００３４】また、特願平７−１５０５８５は、テキス
ト照合処理による照合結果であるテキスト全体または、
テキストの一部に対してユーザが適合または不適合の判
断を行い、ユーザが適合と判断したテキストである適合
情報とユーザが不適合と判断したテキストである不適合
情報のみから照合パターンを生成する技術である。

【００３５】さらに、特願平７−１９８４６０は、検索
式の調整を行う際に、入力された検索文（キーワード）
でデータベースを検索し、検索結果毎に図形を作成し、
当該図形に検索結果の件数を併せて表示していき、ユー
ザにより検索式の調整を図形操作を用いて視覚的に行う
ものである。検索結果の調整は、検索結果Ａによる図形
と検索結果Ｂによる図形が表示されている場合、検索結
果Ａの図形と検索結果Ｂの図形のある部分を重ねて、重
なりの部分（つまり、検索結果Ａと検索結果Ｂの交わり
の部分）を最終的な検索結果として取得するものであ
る。さらに、図形操作に伴って図形に表示される検索結
果の件数を更新することも可能な技術である。

【００３６】なお、要求取得部１で行うキーワードの指
定方法は上記のどの方法を用いてもよいものする。ステップ１０２）次に、要求取得部１は、出力に関す
る要求を取得する。ここでは、出力に関する要求とし
て、検索された結果を表示する差異の出力順を指定する
ものとする。出力順としては、関連度順、時間順、検索
順のいずれかをユーザからの入力により決定する。

【００３７】ステップ１０３）また、要求取得部１
は、５Ｗ１Ｈ（WHAT, WHEN, WHERE, WHO, WHICH, HOW)
に相当する内容を抽出する処理を情報編集・加工部４に
おいて行うか否かをユーザからの入力により決定する。ステップ１０４）さらに、要求取得部１は、検索結果
を要約し、比較する処理を情報編集・加工部４において
行うか否かをユーザからの入力により決定する。

【００３８】ステップ１０５）検索結果に含まれる専
門用語あるいは、ユーザにとって未知である用語に対し
て用語解説を付与する処理を情報編集・加工部４におい
て行うか否かをユーザからの入力により決定する。この
後、要求取得処理を終了してデータベース検索処理（ス
テップ２００（図５））に移行する。

【００３９】次に、上記の図５のステップ２００におけ
るデータベース検索部２の詳細な動作を説明する。図７
は、本発明の一実施例のデータベース検索部の動作を説
明するためのフローチャートである。ステップ２０１）データベース検索部２は、ステップ
１００で要求取得部１が取得した検索条件をもとに、検
索先決定部３にどのデータベースを検索すべきかを検索
先決定部３に問い合わせ、検索すべきデータベースの存
在するネットワーク中のアドレスを取得する。アドレス
を取得する方法としては、例えば、検索先決定部３に単
語とその単語をキーワードとして含むデータベースのア
ドレスとを対で集めた対象表（或いは対照辞書）を予め
用意しておき、当該対照表を検索条件として入力された
単語をキーワードとして検索することによって検索先の
データベースのアドレスを取得する方法がある。

【００４０】ステップ２０２）次にデータベース検索
部２は、変数ｎにステップ２０１で得られた検索先のデ
ータベースの件数を代入する。例えば、ネットワーク１
０に接続されているデータベース９が１０台ある場合に
は、ｎ＝１０とする。ステップ２０３）さらにデータベース検索部２は、変
数ｉに初期値として１を設定する。

【００４１】ステップ２０４）データベース検索部２
は、ステップ１００で取得した検索条件によって、第ｉ
番目のデータベースを検索し、検索に成功した件数及び
その内容を取得し、データベース名と共に記憶する。ステップ２０５）次にデータベース検索部２は、変数
ｉに１を加える。

【００４２】ステップ２０６）さらに、データベース
検索部２は、変数ｉが所定のデータベース９の台数ｎを
越えたか否かで処理を分ける。ｎを越えていない場合に
はステップ２０４に戻る。ｎを越えた場合には、全ての
データベース９の検索が終了したことになるため、デー
タベース検索処理を終了してステップ２０４に移行す
る。このとき、ステップ２０４で得られた情報（検索結
果）を全て情報編集・加工部４に転送する。

【００４３】次に、上記の図５のステップ３００におけ
る情報編集・加工部４の詳細な動作を説明する。図８
は、本発明の一実施例の情報編集・加工部の動作を説明
するためのフローチャートである。ステップ３０１）情報編集・加工部４は、要求取得部
１において、ユーザが指定した出力順（関連度順、時間
順、検索順のいずれか）に従って、検索結果をソートす
る。関連度順のソートは、例えば、発明者本人による出
願（特願平７−１９３４６１「関連情報判定方法及び装
置」）を適用することにより可能である。この方法は、
データベースの検索結果から部分情報を取り出して比較
することにより関連度を評価する。部分情報間を比較す
る際には、単語ではなく、文字または、連続する文字列
を用いて、比較元と比較先の部分情報間で共通の文字ま
たは文字列がどの程度存在するかを、所定の閾値と比較
する技術である。

【００４４】ステップ３０２）５Ｗ１Ｈに相当する内
容を抽出する処理を情報処理・加工部４において行うか
否かを判定する処理（ステップ１０３）の結果により処
理を分ける。当該処理を行う場合にはステップ３０３に
移行し、行わない場合にはステップ３０４に移行する。

【００４５】ステップ３０３）情報編集・加工部４
は、検索結果に対して、その中から５Ｗ１Ｈに相当する
内容を抽出する内容抽出処理を適用する。本処理を実行
するため、例えば、発明者本人による出願（特開平７−
１５２７８０「データベース自動作成装置」）を適用す
ることが可能である。この装置は、予め定義した抽出パ
ターンと電子化文書とを照合して得た抽出パターンの各
項に対応する文字列を、データベースの各項目と抽出パ
ターンの各項との対応関係や変換形式を指定したテーブ
ルを参照して、データベースの仕様に応じた文字列に変
換するものである。

【００４６】ステップ３０４）次に、検索結果を要約
し、比較する処理を情報編集・加工部４において行うか
否か（要求取得部１で取得済（ステップ１０４））で処
理を分ける。処理を行う場合にはステップ３０５に移行
し、行わない場合にはステップ３０６に移行する。

【００４７】ステップ３０５）情報編集・加工部４
は、各検索結果を要約し、比較する要約・比較処理を適
用する。ステップ３０６）検索結果に含まれる専門用語あるい
は、ユーザにとって未知である用語に対して用語解説を
付与する処理を情報編集・加工部４において行うか否か
（要求取得部１で取得済（ステップ１０５））で処理を
分ける。当該処理を行う場合には、ステップ３０７に移
行し、行わない場合には当該情報編集・加工部４の処理
を終了して、ステップ４００（図５）に移行する。この
とき、情報編集・加工処理の結果を全て情報提供部５に
転送する。

【００４８】ステップ３０７）情報編集・加工部４
は、各検索結果に対して、その中に含まれる専門用語あ
るいはユーザにとって未知である用語に対して用語解説
を付与する用語解説付与処理を適用する（詳細は図９に
おいて後述する）。用語解説付与処理適用後、情報編集
・加工処理を終了して、図５のステップ４００に移行す
る。このとき、情報編集・加工処理の結果を全て情報提
供部５に転送する。

【００４９】次に、上記のステップ３０７における用語
解説付与処理の動作について説明する。図９は、本発明
の一実施例の用語解説付与処理を説明するためのフロー
チャートである。ステップ３０７１）情報編集・加工部４は、検索結果
の中から、用語解説を付与すべき用語（専門用語あるい
は、ユーザにとって未知である用語）を抽出する。当該
用語の抽出方法としは、例えば、専門用語あるいはユー
ザにとって未知である用語を集めた用語解説辞書１３を
予め用意しておき、当該用語解説辞書１３を検索結果に
含まれる単語で検索し、検索に成功した単語を用語解説
すべき用語として抽出する方法がある。また、検索結果
に含まれる単語を同定する方法としては、検索結果を形
態素解析して単語を同定する方法や字種（ひらがなやカ
タカナや漢字といった文字の種類）の変化点で文字列を
切り出し、この文字列を単語として同定する方法があ
る。

【００５０】ステップ３０７２）次に、情報編集・加
工部４は、変数ｎにステップ３０７１で得られた用語解
説を付与すべき用語の数を代入する。ステップ３０７３）次に、情報編集・加工部４は、変
数ｉを１とする。ステップ３０７４）情報編集・加工部４は、ｉ番目の
用語をキーとして用語解説辞書１３を検索する。用語解
説辞書１３は、用語の字面と用語解説との対を集めた辞
書である。従って、ｉ番目の用語の字面で用語解説辞書
１３を検索することによって、当該用語に対する用語解
説を得ることができる。

【００５１】ステップ３０７５）用語解説辞書１３に
ｉ番目の用語に関する記載があったか否かで処理を分け
る。記載があった場合には、ステップ３０７６に移行
し、なかった場合にはステップ３０７７に移行する。ステップ３０７６）情報編集・加工部４では、ｉ番目
に関する用語の解説を用語解説辞書１３から取得し、こ
の用語解説とｉ番目の用語が存在する検索結果中の位置
との間にリンクを張る。

【００５２】ステップ３０７７）次に、情報編集・加
工部４は、変数ｉに１を加える。ステップ３０７８）ｉがｎを越えたか否かで処理を分
ける。越えていない場合には、まだ、用語解説辞書１３
を検索すべき用語が残っているので、ステップ３０７４
に移行する。越えている場合には、全ての用語に対して
処理が終了したので、用語解説付与処理を終了し、図８
のステップ３０７の次、即ち、図５のステップ４００に
移行する。このとき、ステップ３０７６で得られたリン
ク結果を情報提供部５に送る。

【００５３】次に、図５におけるステップ４００におけ
る情報提供部５の処理について説明する。図１０は、本
発明の一実施例の情報提供部の動作を説明するためのフ
ローチャートである。ステップ４０１）情報提供部５は、検索結果の概要を
示す説明文を生成し、当該説明文を出力装置８を介して
ユーザに提供する。検索結果の概要を示す説明文には、
どんな検索条件に対してどのデータベースから何件の情
報が得られたかを含んでいる。例えば、図１１に示すよ
うに、「検索条件「Ａ and Ｂ and （Ｃ or Ｄ）」に対して、「データベースＡＡに３件、データベースＢＢに２件の
情報がありました」といった説明文を生成する。

【００５４】ステップ４０２）次に、情報提供部５
は、要求取得部１で取得された出力順に関する説明文を
生成し、出力装置８を介してユーザに提供する。例え
ば、「検索結果を関連度順に表示します」といった説明文を生成する。

【００５５】ステップ４０３）５Ｗ１Ｈに相当する内
容を抽出する処理を情報編集・加工４において行ったか
否かで処理を分ける。本処理を行った場合（ステップ３
０２（要））にはステップ４０４に移行し、行わなかっ
た場合（ステップ３０２（不要））にはステップ４０６
に移行する。

【００５６】ステップ４０４）次に、情報提供部５
は、内容抽出結果に関する説明文を生成し、出力装置９
を介してユーザに提供する。例えば、「各検索結果から抽出された項目の内容を表示します」といった説明文を生成する。

【００５７】ステップ４０５）次に、情報提供部５
は、内容抽出結果を出力装置８を介してユーザに提供す
る。例えば、図１２に示すような表形式で内容抽出結果
を表示する。同図に示す内容抽出結果は、データベース
名、情報ＩＤ、抽出項目名、抽出内容より構成される。
この例において、データベースＡＡの情報ＩＤ“０００
１”から抽出された項目は、「販売元」、「製品種
別」、「製品名」であり、それぞれの項目に対応するよ
うに、販売元−Ａ社、製品種別−携帯電話機、製品名−
ＡＡＡが抽出されている。

【００５８】ステップ４０６）ステップ４０５で取得
した検索結果を要約し、比較する処理を情報編集・加工
部４において行ったか否かにより処理を分ける。本処理
を行った場合（ステップ３０４（要））には、ステップ
４０７に移行し、行わなかった場合（ステップ３０４
（不要））には、ステップ４０９に移行する。

【００５９】ステップ４０７）次に、情報提供部５
は、要約・比較処理に関する説明文を生成し、出力装置
８を介してユーザに提供する。例えば、「各検索結果の要約とそれらの比較結果を表示します」といった説明文を生成する。

【００６０】ステップ４０８）次に、情報提供部５
は、要約・比較処理結果を出力装置８を介してユーザに
提供する。ステップ４０９）検索結果に含まれる専門用語あるい
は、ユーザにとって未知である用語に対して用語解説を
付与する処理を情報編集・加工部４において行ったか否
かで処理を分ける。本処理を行った場合（ステップ３０
６（要））には、ステップ４１０に移行し、行わなかっ
た場合（ステップ３０６（不要））にはステップ４１１
に移行する。

【００６１】ステップ４１０）さらに、情報提供部５
では、情報編集・加工部４から送られてきた検索結果本
体に対して用語解説を付与したものを出力装置８を介し
てユーザに提供する。ステップ４１１）さらに、情報提供部５は、情報編集
・加工部４から送られてきた検索結果本体を出力装置８
を介してユーザに提供する。

【００６２】次に、上記の各動作における出力装置８に
表示される例を用いて説明する。図１３は、本発明の一
実施例の出力装置における表示例を示す。同図（Ａ）
は、ユーザが検索条件指定のための入力画面の例であ
り、（Ｂ）は、検索結果を表示する結果画面の例であ
る。

【００６３】同図（Ａ）において、ユーザが出力指定方
法（ソート方法）や、キーワードを入力する。同図
（Ａ）の例では、ソート方法として、起動画面におい
て、『関連度順』を指定し、入力画面において３つのキ
ーワード「Ａ社」、「電話」、「携帯」を入力する。要
求取得部１は、このようなユーザからの要求を取得し
て、データベース検索部２に転送する。ここで、検索先
決定部３は、検索すべきデータベースを決定し、その決
定に基づいて、データベース検索部２は、データベース
を検索する。情報編集・加工部４が検索結果である、デ
ータベース９毎の検索件数を取得すると、当該情報を情
報提供部５に転送して、同図（Ｂ）に示す、『検索条件
は、「Ａ社＆電話」を満足するデータは全部で９件で
す。内訳はＳＹＳ１に６件、ＳＹＳ２に２件で画像ＤＢ
に１件です。以下に検索結果を関連度順に表示しま
す。』というような説明文を出力する。

【００６４】また、前述の特願平７−１９８４６０によ
る方法を用いて、ディスプレイ上に検索結果の図形表現
を表示して当該図形を操作することにより、検索結果の
絞り込み等を行って所望の検索結果を取得することも可
能である。さらに、情報編集・加工部４は、同図（Ａ）
において、ソート指定が「関連度順」となっているた
め、関連する内容順に取得した検索結果をソートして、
情報提供部５に転送する。これにより、情報提供部５
は、データベースＳＹＳ１，ＳＹＳ２，画像ＤＢから取
得した関連する情報を纏めて表示する。

【００６５】このように、上記の実施例によれば、複数
のデータベース９から取得した関連性があるデータを纏
めて取得して、出力することが可能となる。以上の処理
により、ネットワーク上に存在する複数のデータベース
９を検索し、その結果に対して編集・加工を施すことが
可能となる。この結果、異なるデータベースから得られ
た情報であっても、関連のある情報同士を近接してユー
ザに提供することができると共に、異なるデータベース
から得られた情報の提供を、時間順であっても関連度順
であっても適切に行うことができる。

【００６６】なお、上記の実施例において情報提供部５
において出力される内容は、図１３の例に限定されるこ
となく、例えば、要約された結果を文字列で表示する、
用語解説結果を文字列で表示する等、情報編集・加工部
４において、検索結果に種々の編集・加工を加えること
により、多彩な表示パターンを出力することが可能であ
る。

【００６７】また、上記の実施例において、出力装置８
が表示部であることを前提に情報編集・加工部４及び情
報提供部５を説明したが、この例に限定されることな
く、音声データを扱うことも考えられる。情報編集・加
工部４が要求取得部１より音声認識処理により音声デー
タ出力要求を取得した場合には、音声認識結果に基づい
て、対応する音声情報を検索して取得し、種々の音声波
形データをＡ／Ｄ変換回路を用いてディジタル化し、情
報提供部５に転送する。情報提供部５は、転送された音
声データを音声パラメタを用いて音声合成してスピーカ
等を用いて出力する。

【００６８】以上、視覚、聴覚に訴える実施方法を説明
したが、同様に他の感覚についても、それらの感覚に相
当するトランスデューサを用いれば可能である。なお、
本発明は、上記の実施例に限定されることなく、特許請
求の範囲内において種々変更・応用が可能である。

【００６９】

【発明の効果】上述のように本発明の情報検索・編集方
法及び装置によれば、以下の効果を得ることができる。（１）得られた情報間の関連を意識するので、関連の
ある情報同士を近接してユーザに提供することができ
る。

【００７０】（２）複数のデータベースから得られた
情報をユニフォームに扱うため、異なるデータベースか
ら得られた情報の提供を時間順であっても関連度順であ
っても適切に行うことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の原理を説明するための図である。

【図２】本発明の原理構成図である。

【図３】本発明のシステム構成図である。

【図４】本発明の情報検索・編集装置の構成図である。

【図５】本発明の情報検索・編集装置の動作の概略を説
明するフローチャートである。

【図６】本発明の一実施例の要求取得部の動作を説明す
るためのフローチャートである。

【図７】本発明の一実施例のデータベース検索部の動作
を説明するためのフローチャートである。

【図８】本発明の一実施例の情報編集・加工部の動作を
説明するためのフローチャートである。

【図９】本発明の一実施例の情報提供部の動作を説明す
るためのフローチャートである。

【図１０】本発明の一実施例の用語解説付与処理を説明
するためのフローチャートである。

【図１１】本発明の一実施例の画面提供例を示す図であ
る。

【図１２】本発明の一実施例の内容抽出結果の表示例を
示す図である。

【図１３】本発明の一実施例の出力装置における表示例
を示す図である。

【符号の説明】

１要求取得部、要求取得手段２データベース検索部、検索手段３検索先決定部４情報編集・加工部、編集・加工手段５情報提供部、提供手段６情報検索・編集装置７入力装置８出力装置９データベース１０ネットワーク１３用語解説辞書

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】遠隔にある少なくとも１つのデータベー
スが保有していると推定される目的情報の検索指示、検
索した情報の編集加工指示、編集加工した情報の出力形
態決定指示とを受け付ける第１の過程と、前記検索指示に基づいて前記少なくとも１つのデータベ
ースを検索するコマンドを生成し、前記データベースを
検索する第２の過程と、前記第２の過程により取得した少なくとも１つの目的情
報に対して前記第１の過程の指示に従って、編集・加工
を施す第３の過程と、前記第３の過程によって、編集・加工された目的情報に
対して前記情報の出力形態決定指示に従って、所定の出
力形態に変換し、視覚、聴覚または他の感覚に捉え得る
方法によって出力する第４の過程よりなることを特徴と
する情報検索・編集方法。
【請求項２】前記第１の過程は、受け付けた検索フレーズまたは文から、前記目的情報へ
の検索情報を満たす文字列が得られなかった場合には、
該検索フレーズまたは、文に対して、該検索条件を満た
す文字列となるように表現の補完を行う過程を含む請求
項１記載の情報検索・編集方法。
【請求項３】前記第３の過程は、取得された少なくとも１つの目的情報を一旦、ユーザに
提示し、提示された目的情報に対して行われた、適、不適の判定
結果を受け付け、該判定結果を反映して、新たな検索フ
レーズまたは、文を生成し、前記第１の過程は、生成された前記検索フレーズまたは文を用いて、再度前
記データベースを検索する請求項１記載の情報検索・編
集方法。
【請求項４】前記第３の過程及び前記第１の過程を再
帰的に行う請求項３記載の情報検索・編集方法。
【請求項５】前記第１の過程は、前記目的情報への検索条件を受け付けるための検索式を
視覚的に提示し、提示された検索式への編集操作を受け付け、前記編集操作に従って、前記検索式を修正する一連の処
理を再帰的に行う請求項１記載の情報検索・編集方法。
【請求項６】前記第３の過程は、前記第４の過程において表示する検索結果をユーザが指
定した出力順にソートする請求項１記載の情報検索・編
集方法。
【請求項７】前記出力順として、情報の関連度順、情
報発生時間順、または検索順のいずれかを用いる請求項
６記載の情報検索・編集方法。
【請求項８】ネットワーク上に存在する少なくとも１
つのデータベースを検索して所望の情報を取得する情報
検索・編集装置であって、ユーザの検索条件と出力に関する要求を対話形式で取得
する要求取得手段と、前記要求取得手段で得られた検索条件に基づいて、検索
するデータベースを決定し、前記データベースを検索し
て各データベースから所望の検索結果を取得する検索手
段と、前記要求取得手段で得られた出力に関する要求に応じて
前記検索手段で得られた前記検索結果を編集・加工する
編集・加工手段と、前記編集・加工手段で得られた編集・加工後の情報をユ
ーザに提供する提供手段とを有することを特徴とする情
報検索・編集装置。
【請求項９】前記要求取得手段は、出力に関する要求の１つとして出力のソート順序を取得
するソート順序取得手段を有し、前記編集・加工手段は、前記検索手段により取得した情報を前記ソート順序取得
手段で取得した前記ソート順序に基づいてソートするソ
ート手段を含む請求項８記載の情報検索・編集装置。
【請求項１０】前記ソート順序を関連度順、時間順、
検索順のいずれかとする請求項９記載の情報検索・編集
装置。
【請求項１１】専門用語、またはユーザにとって未知
である用語の字面とその解説との対を集めた用語解説辞
書と、前記検索手段で得られた情報の内容から専門用語または
前記ユーザにとって未知である用語を抽出する用語抽出
手段と、前記用語に対する用語解説を前記用語解説辞書から取得
する解説抽出手段と、前記用語と前記用語解説辞書中の
該用語に対するエントリとの間にリンクを張るリンク手
段と、前記用語をユーザが選択することにより前記リンク手段
により張られたリンクを辿って該用語に対する前記用語
解説辞書中のエントリを表示する表示手段とを含む請求
項８乃至１０記載の情報検索・編集装置。
【請求項１２】前記提供手段は、ユーザに提供する情報の概要を自然言語文によって説明
する手段を含む請求項８記載の情報検索・編集装置。
【請求項１３】前記情報の概要は、検索条件と該検索条件に合致した情報が存在したデータ
ベースの名称及び検索件数とする請求項１２記載の情報
検索・編集装置。
【請求項１４】前記編集・加工手段は、前記検索手段によって得られた情報から５Ｗ１Ｈに相当
する内容を抽出する手段を有する請求項８記載の情報検
索・編集装置。
【請求項１５】前記編集・加工手段は、前記検索手段によって得られた複数のデータベースから
の情報を要約し、比較する請求項８記載の情報検索・編
集装置。