JPH09190146A - プロセスカートリッジ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 各々の部品精度、組み立て精度、外力に影響
をされ難い機能部の製品規格を満足出来るプロセスカー
トリッジを提供することが目的である。 【解決手段】 現像器が有する、現像スリーブ１０ｃ上
に均一にトナー層を形成するトナー規制部材３１の両端
部が、現像スリーブ１０ｃの回転支持部材をも兼ね備
え、更には現像枠体１３が有する現像スリーブをクリー
ニング枠体１４が有する感光ドラム７に対し一定の隙間
を保つ為に現像枠体をクリーニング枠体に加圧する際の
支点軸３１ｆもトナー規制部材にかしめ等で一体化して
いる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明はレーザプリンタや複
写機等の電子写真方式を採用する画像形成装置のプロセ
スカートリッジに関するものである。

【０００２】ここで電子写真画像形成装置は、電子写真
画像形成プロセスを用いて記録媒体に画像を形成するも
ので、例えば電子写真複写機、電子写真プリンター（例
えば、ＬＥＤプリンター、レーザービームプリンター
等）、電子写真ファクシミリ装置、及び、電子写真ワー
ドプロセッサー等が含まれる。

【０００３】またプロセスカートリッジとしては、帯電
手段、クリーニング手段と現像手段及び電子写真感光体
とを一体的にカートリッジ化し、このカートリッジを電
子写真画像形成装置本体に対して着脱可能とするもので
ある。及び帯電手段、クリーニング手段の少なくとも一
つと現像手段及び電子写真感光体とを一体的にカートリ
ッジ化して電子写真画像形成装置本体に着脱可能とする
ものである。更に、少なくとも現像手段と電子写真感光
体とを一体的にカートリッジ化して電子写真画像形成装
置本体に着脱可能とするものをいう。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】本発明は後述の従来の
技術を更に発展させたものである。

【０００５】本発明は、現像剤担持体と現像剤規制部材
間の関係位置が正確なプロセスカートリッジを提供する
ことを目的とする。又本発明は、電子写真感光体と現像
剤担持体との関係位置が耐久的に保たれるプロセスカー
トリッジを提供することを目的とする。更に、本発明は
電子写真感光体を支持する枠体が強剛化された構成とな
るプロセスカートリッジを提供することを目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明の第１の発明は画
像形成装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジにお
いて、電子写真感光体と、前記電子写真感光体に現像剤
を供給する現像剤担持体と該現像剤担持体上に均一に現
像剤層を形成する現像剤規制部材を備えた現像手段と、
を有し、前記現像剤規制部材が揺動自在に支持され現像
剤担持体を支持したことを特徴とするプロセスカートリ
ッジである。

【０００７】本発明の第２の発明は画像形成装置に着脱
可能なプロセスカートリッジにおいて、電子写真感光体
と、前記電子写真感光体に現像剤を供給する現像剤担持
体と該現像剤担持体上に均一に現像剤層を形成する現像
剤規制部材と現像剤を収納した現像剤容器とを備えた現
像手段と、電子写真感光体を支持する第一の枠体と、現
像剤容器を支持する第二の枠体と、を有し、現像剤規制
部材の揺動支点軸が現像剤規制部材が現像剤担持体を揺
動自在に支持すると共に第一、第二の枠体を結合する揺
動支点軸を兼ねることを特徴とするプロセスカートリッ
ジである。

【０００８】本発明の第３の発明は前記現像剤規制部材
と前記第二の枠体が一体的に同回動方向に付勢されるこ
とを特徴とする第２の発明に記載のプロセスカートリッ
ジである。

【０００９】本発明の第４の発明は前記プロセスカート
リッジとは、帯電手段、またはクリーニング手段と現像
手段及び電子写真感光体とを一体的にカートリッジ化
し、このカートリッジを画像形成装置本体に対して着脱
可能とする第１又は第２もしくは第３の発明に記載のプ
ロセスカートリッジである。

【００１０】本発明の第５の発明は前記プロセスカート
リッジとは帯電手段、クリーニング手段の少なくとも一
つと現像手段及び電子写真感光体とを一体的にカートリ
ッジ化して画像形成装置本体に対して着脱可能とする第
１又は第２もしくは第３の発明に記載のプロセスカート
リッジである。

【００１１】本発明の第６の発明は画像形成装置本体に
着脱可能なプロセスカートリッジにおいて、電子写真感
光体と、電子写真感光体上に現像剤を供給する現像剤担
持体と、該現像剤担持体上に現像剤層を形成する現像剤
規制部材を備えた現像手段と、を有し、現像剤規制部材
が電子写真感光体及び現像剤担持体を支持したことを特
徴とするプロセスカートリッジである。

【００１２】本発明の第７の発明は前記プロセスカート
リッジとは、帯電手段、現像手段、クリーニング手段及
び電子写真感光体とを一体的にカートリッジ化し、この
カートリッジを画像形成装置本体に対して着脱可能とす
るものであることを特徴とする第６の発明に記載のプロ
セスカートリッジである。

【００１３】本発明の第８の発明は前記現像剤規制部材
は金属であることを特徴とする第１から第７の発明の何
れか１つに記載のプロセスカートリッジである。

【００１４】

【従来の技術】従来、電子写真画像形成プロセスを用い
た画像形成装置においては、電子写真感光体及び前記電
子写真感光体に作用するプロセス手段を一体的にカート
リッジ化して、このカートリッジを画像形成装置本体に
着脱可能とするプロセスカートリッジ方式が採用されて
いる。このプロセスカートリッジ方式によれば、装置の
メンテナンスをサービスマンによらずにユーザー自身で
行うことができるので、格段に操作性を向上させること
ができた。そこでこのプロセスカートリッジ方式は、画
像形成装置において広く用いられている。

【００１５】このようなカートリッジにあっては、電子
写真感光体を支持する枠体と、プロセス手段の一つの現
像手段を支持する枠体とを別の枠体として回動可能にこ
れらの枠体を結合し、電子写真感光体と現像手段の現像
剤担持体の現像スリーブを圧接するようにしている。こ
れらの枠体は合成樹脂製である。

【００１６】

【発明の実施の形態】本発明の代表的な実施の形態は、
画像形成装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジに
おいて、電子写真感光ドラムと、前記電子写真感光ドラ
ムに現像剤を供給する現像スリーブと該現像スリーブ上
に均一に現像剤層を形成する現像剤規制部材を備えた現
像手段と、前記現像剤規制部材が揺動自在に支持され現
像スリーブを支持したプロセスカートリッジである。
又、電子写真感光体を支持するクリーニング枠体と、現
像容器と現像スリーブを支持する現像枠体と、を有し、
現像剤規制部材の揺動支点軸が現像剤規制部材が現像ス
リーブを揺動自在に支持すると共に第一、第二の枠体を
結合する揺動支点軸を兼ねるプロセスカートリッジを構
成した形態がある。

【００１７】更に又、画像形成装置本体に着脱可能なプ
ロセスカートリッジにおいて、電子写真感光ドラムと電
子写真感光ドラム上に現像剤を供給する現像スリーブ
と、該現像スリーブ上に現像剤層を形成する現像剤規制
部材を備えた現像手段と、電子写真感光ドラム上の残留
現像剤を除去するクリーニングブレードと、を有し、現
像剤規制部材が電子写真感光ドラム及び現像スリーブを
支持したプロセスカートリッジの形態がある。

【００１８】〔実施の形態の詳細な説明〕以下、図面を
用いて実施の形態について説明する。

【００１９】以下の説明において、長手方向とは被記録
材の搬送方向に直角方向をいい、短手方向とはこの長手
方向に対して直角方向をいうものとする。

【００２０】（実施の形態イ）本発明の実施の形態イに
係るプロセスカートリッジ及びプロセスカートリッジを
用いる画像形成装置について、図面を参照して説明す
る。

【００２１】｛プロセスカートリッジ及びこれを装填し
た画像形成装置の全体説明｝まず、画像形成装置の全体
構成について説明する。尚、図１は画像形成装置の一態
様であるプロセスカートリッジを装填したレーザープリ
ンタの断面構成説明図、図２はプロセスカートリッジの
断面構成説明図、図３はプロセスカートリッジの斜視図
である。

【００２２】この画像形成装置Ａは図１に示すように、
光学系１から画像情報に基づいた光像を照射して電子写
真感光体である感光ドラム７に現像剤（以下トナー）像
を形成する。そして前記トナー像の形成と同期して被記
録材２を搬送手段３によって搬送し、かつプロセスカー
トリッジＢとしてカートリッジ化された画像形成部に於
いて前記感光ドラム７に形成したトナー像を転写手段４
によって被記録材２に転写し、その被記録材２を定着手
段５に搬送し、転写トナー像を定着して排出部６へ排出
するように構成している。

【００２３】前記画像形成部を構成するプロセスカート
リッジＢは、図２に示すように、感光ドラム７を回転し
てその表面を帯電手段８によって一様に帯電し、前記光
学系１からの光像を露光部９を介して感光ドラム７に露
光して潜像を形成し、現像手段１０で前記潜像に応じた
トナー像を形成することにより可視像化する。そして前
記転写手段４でトナー像を被記録材２に転写した後は、
クリーニング手段１１によって感光ドラム７に残留した
トナーを除去するように構成している。

【００２４】尚、前記プロセスカートリッジＢはトナー
溜め等を有する第一枠体であるトナー枠体１２と、現像
スリーブ１０ｃ等を有する第二枠体である現像枠体１３
と、感光ドラム７やクリーニング手段１１等を有する第
三枠体であるクリーニング枠体１４とによって構成して
いる。

【００２５】次に前記画像形成装置Ａ及びこれに装填す
るプロセスカートリッジＢの各部の構成について説明す
る。

【００２６】｛画像形成装置｝まず画像形成装置Ａの各
部の構成を説明する。

【００２７】（光学系）光学系１は外部装置等から読み
込んだ画像情報に基づいて光照射することによって感光
ドラム７へ光線を照射するものであり、図１に示すよう
に、装置本体１５の光学ユニット１ａに図はしないレー
ザーダイオード、及びポリゴンミラー１ｂ、モーター１
ｃ、結像レンズ１ｄ、反射ミラー１ｅが収納してある。

【００２８】そして外部機器等から画像信号が与えられ
ると、レーザーダイオードが前記画像信号に応じて発光
し、ポリゴンミラー１ｂに前記画像光として照射する。
このポリゴンミラー１ｂはスキャナーモータ１ｃによっ
て高速回転し、該ポリゴンミラー１ｂで反射した画像光
が結像レンズ１ｄ及び反射ミラー１ｅを介して感光ドラ
ム７へ照射し、該感光ドラム７の表面を選択的に露光す
るように構成している。

【００２９】（被記録材搬送手段）次に被記録材２を搬
送するための搬送手段３の構成について説明する。本実
施の形態イに係る被記録材２は手ざしと、カセット給紙
の２種類が可能になっている。手ざしするための構成
は、図１に示すように、給紙トレイ３ｉに被記録材２を
セットして画像形成を開始すると、給送ローラ３ｊによ
って給紙トレイ３ｉ上の被記録材２を装置内へ送り込む
と共に、分離ローラ対３ｄ１，３ｄ２によって一枚ずつ
分離給送し、被記録材２の先端がレジストローラ対３ｅ
１，３ｅ２に突き当たるように搬送する。そして前記レ
ジストローラ対３ｅ１，３ｅ２が画像形成動作に応じて
駆動回転して被記録材２を画像形成部へと搬送する。更
に画像形成後の被記録材２を定着手段５へと搬送し、か
つ中間排出ローラ対３ｇ１，３ｇ２及び排出ローラ対３
ｈ１，３ｈ２によって排出部６へ排出するように構成し
ている。尚、前記各ローラ間には被記録材２の搬送をガ
イドするためのガイド部材３ｆが設けてある。

【００３０】一方、カセット給送するための構成は、図
１に示すように、装置本体１５の内底部にカセット３ａ
の装填部を有し、被記録材２が手ざし給送されないとき
は前記装填部に装填したカセット３ａ内の被記録材２を
ピックアップローラ３ｂ及び給送ローラ３ｃによって上
部から一枚ずつレジストローラ対３ｅ１，３ｅ２へ給送
するように構成している。そしてレジストローラ対３ｅ
１，３ｅ２以降は前記手ざしの場合と同様の部材によっ
て搬送するように構成している。

【００３１】（転写手段）転写手段４は画像形成部で感
光ドラム７に形成されたトナー像が被記録材２に転写す
るものであり、本実施の形態の転写手段４は図１に示す
ように、転写ローラにて構成している。即ち、装填した
プロセスカートリッジＢの感光ドラム７に転写手段４に
よっ被記録材２を押圧するように構成し、該転写手段４
に感光ドラム７に形成されたトナー像と逆極性の電圧を
印加することにより、感光ドラム７上のトナーを被記録
材２に転写するように構成している。

【００３２】（定着手段）次に定着手段５は前記転写手
段４の電圧印加によって被記録材２に転写したトナー像
を定着させるものであり、図１に示すように、駆動回転
する駆動ローラ５ａと、内部に発熱部材５ｂを有し、前
記駆動ローラ５ａと圧接して従動回転する定着ローラ５
ｃとからなる。即ち、画像形成部でトナー像を転写され
た被記録材２を前記駆動ローラ５ａと定着ローラ５ｃ間
を通過させる際に、両ローラ５ａ，５ｃの押圧によって
圧力を印加し、かつ定着ローラ５ｃの発熱によって熱を
印加するように構成している。これによって被記録材２
に転写したトナーを定着させるのである。

【００３３】（プロセスカートリッジの装着手段）前記
カートリッジ装着手段は、図１においてヒンジ１６ａで
装置本体１５に取付けてある開閉部材１６を開くと、カ
ートリッジ装着スペースＳが設けてあり、画像形成装置
本体１５の左右内側面にカートリッジ装着ガイド部Ｇが
設けてある。この左右ガイド部Ｇにはプロセスカートリ
ッジＢを挿入するための第１のガイドレールＧ１及び第
２ガイドレールＧ２が夫々対向して設けてある。一方、
プロセスカートリッジＢの両外側面には図３に示すよう
に感光ドラム７の回転中心位置から外方へ突出し、第１
ガイドレールＧ１の端部に設けた溝部Ｇ１１と略同じ半
径をもつ円柱状突起３５ａが設けてあり、且つこの円柱
突起３５ａの上方にプロセスカートリッジＢ装着方向の
ガイド凸状３５ｂが設けてある。更にプロセスカートリ
ッジＢの送入方向前方下部には係合部（不図示）が設け
てある。

【００３４】そしてプロセスカートリッジＢを装着する
場合には、プロセスカートリッジＢの円柱状突起３５ａ
及びガイド凸状３５ｂを第１、第２のガイドレールＧ
１，Ｇ２で夫々ガイドすると共に、係合部を画像形成装
置本体１５に固設した突当て部材（不図示）に突当て、
開閉部材１６で閉じることによってプロセスカートリッ
ジＢを画像形成装置Ａに装着するものである。プロセス
カートリッジＢが装着されると不図示の検出手段が作動
してプロセスカートリッジＢの装着信号を画像形成装置
本体１５の検知手段に送り、装着の確認がなされる。

【００３５】｛プロセスカートリッジ｝次に前記画像形
成装置Ａに装着されるプロセスカートリッジＢの各部の
構成について説明する。ここで云うプロセスカートリッ
ジとは、電子写真感光体として設けた感光ドラム７に作
用するプロセス手段として少なくとも現像手段１０を備
えたものである。

【００３６】本実施の形態イにおいては、前記現像手段
１０の他に、電子写真感光体、電子写真感光体の表面を
帯電させる帯電手段として設けた帯電ローラ、電子写真
感光体表面に残留したトナーを除去する為のクリーニン
グ手段等を一体に構成したプロセスカートリッジＢにつ
いて図２によって説明する。

【００３７】本実施の形態イのプロセスカートリッジＢ
は、図２に示すように電子写真感光体である電子写真感
光ドラム７の周囲に帯電手段８、露光部９、トナーによ
り感光ドラム７の表面の潜像を顕像化する現像手段１０
及びクリーニング手段１１を配置し、これらをトナー枠
体１２、現像枠体１３、クリーニング枠体１４からなる
ハウジングで覆って一体化し、画像形成装置本体１５に
着脱可能に構成している。

【００３８】本実施の形態イに係る感光ドラム７は円筒
状のアルミニウムからなるドラム基体の外周面に有機感
光層を塗布して構成している。そして前記感光ドラム７
をクリーニング枠体１４に回転自在に取り付け、感光ド
ラム７の長手方向一方端部に固着したドラムギア（図示
せず）に画像形成装置本体１５に設けた図示しない駆動
モータの駆動力を伝達することにより、感光ドラム７を
画像形成動作に応じて図１の矢印方向へ回転させるよう
に構成している。

【００３９】感光ドラム７を帯電する帯電手段８を構成
する帯電ローラ８ａには交流電圧が印加され、また帯電
ローラ８ａは感光ドラム７に当接して従動回転する。そ
れによって感光ドラム７の表面は一様に帯電される。

【００４０】露光部９は前記現像枠体１３とクリーニン
グ枠体１４とによって形成され、前記光学系１による画
像情報を感光ドラム７の表面に到達させる為の開口部で
ある。

【００４１】現像手段１０は、内部にトナー（図示せ
ず）を収容してトナー容器１０ｅを形成するトナー枠体
１２と、現像剤担持体としての現像スリーブ１０ｃを後
述する構成で組み合わせる現像枠体１３とを含む。現像
スリーブ１０ｃに対してトナー層厚を規制するトナー規
制部材３１が微小隙間をおいて配設されており、現像ス
リーブ１０ｃ表面に付着したトナーをおおむね一様の層
厚に整えて、前記感光ドラム７と現像スリーブ１０ｃが
対向してなる現像域へ送る。現像スリーブ１０ｃの長手
の一端には、感光ドラム７の一端に設けられた不図示の
ドラムギアと噛合う現像スリーブギア１０ｆ（図５参
照）が設けられ、感光ドラム７の回転によって現像スリ
ーブ１０ｃは図２において反時計方向に駆動される。ト
ナー枠体１２により構成したトナー容器１０ｅ内のトナ
ーを攪拌し、現像スリーブ１０ｃ側へ送る為のトナー攪
拌部材１０ａは、図示しないギア列によって感光ドラム
７と連結され感光ドラム７の回転にともなって時計方向
に回転する。

【００４２】現像スリーブ１０ｃと平行に間をおいてア
ンテナ１０ｄが配設されており、プロセスカートリッジ
Ｂを画像形成装置本体１５へ装着すると該アンテナ１０
ｄは画像形成装置本体１５に備えるトナー検知回路に導
通する。該トナー検知回路はアンテナ１０ｄと現像スリ
ーブ１０ｃ間のトナーの有無による静電容量の変化をと
らえるものであると共にプロセスカートリッジＢが画像
形成装置本体１５に装着されているか否かを検知するも
のである。

【００４３】トナー容器１０ｅ内にトナーを封入する為
のトナーシール２０は、使用者にプロセスカートリッジ
Ｂが届くまでの間、例えば輸送中などにトナーが飛散す
るのを防ぐ物であり、プロセスカートリッジＢを画像形
成装置本体１５に装着して画像形成を行なう際には取り
除かれている必要がある。

【００４４】本実施の形態イにおいてトナーシール２０
は、可とう性をもつシート状の材質でなり、トナー枠体
１２の開口部１２ｂ周縁に溶着等により固着されてい
る。そして、このトナーシール２０に張り付けられ図２
の紙面に直角方向、即ち長手方向の奥側で折り返された
テアテープ２０ａは図２の紙面の手前側でプロセスカー
トリッジＢ外へ端部が引き出されており、プロセスカー
トリッジＢの使用始めにテアテープ２０ａを引きぬくこ
とにより、トナーシール２０を前記奥側から開封するよ
うになっている。

【００４５】ドラムシャッタ１７は、プロセスカートリ
ッジＢが画像形成装置本体１５に装着されていない時、
使用者が過って感光ドラム７に触れたり、あるいは感光
ドラム７をキズつけたりすることを防ぐもので、感光ド
ラム７の転写手段４への対向部を遮蔽する遮蔽位置と、
退避位置と間をリンク機構等（図示せず）によって移動
可能にクリーニング枠体１４の長手方向端部に支持され
ている。

【００４６】前記クリーニング手段１１は、ゴム等で形
成され、感光ドラム７の表面に当接して、感光ドラム７
表面の残留トナーをかき落とすクリーニングブレード１
１ａ、クリーニングブレード１２ａでかき落とされた該
トナーをすくい取るすくいシート１１ｂ、及びかき落と
された廃トナーを収容する廃トナー溜め１１ｃ等でな
る。

【００４７】上記において、トナー枠体１２、現像枠体
１３、クリーニング枠体１４は何れも合成樹脂材料であ
り、トナー規制部材３１は金属材料である。トナー規制
部材３１については詳細な説明を後述する。

【００４８】（トナー規制部材）現像スリーブ１０ｃは
中空であって内部にマグネット（不図示）が収納され、
図５に示すようにマグネットの支持軸１０ｃ１，１０ｃ
２に現像スリーブ１０ｃは回転自在に支持されている。

【００４９】トナー規制部材３１は長手方向の両側にア
ーム部３１ａ，３１ａを備え、両アーム部３１ａ，３１
ａをトナー規制部３１ｂで結合した一体物である。アー
ム部３１ａ，３１ａの根本には両外方へ向って夫々支点
軸３１ｆが突出している。アーム部３１ａ，３１ａの先
端には現像スリーブ１０ｃが取り付けられている。

【００５０】この取付方法は現像スリーブ１０ｃの支持
軸１０ｃ２には弦でもって円筒を切り欠いた切り欠き部
１０ｃ２−１が設けられており、図５に示すように片側
のアーム部３１ａ先端の支持軸１０ｃ２がゆるく挿入で
きる穴３１ｄ２に図５において現像スリーブ１０ｃの支
持軸１０ｃ２を右行して嵌入して現像スリーブ１０ｃ端
部を穴１３ｄ２のあるアーム部３１ａに当てると、現像
スリーブ１０ｃの反対側の支持軸１０ｃ１の端部は、対
向するアーム部３１ａ間に丁度入るので、段付の支持軸
１０ｃ１の縮径端部１０ｃ１１を前記穴３１ｄ２付のア
ーム部３１ａと対向するアーム部３１ａの丸穴３１ｄ１
に嵌入するようにし、次に支持軸１０ｃ２の切り欠き部
１０ｃ２−１に嵌合する欠円形の穴３２ａを有する軸固
定部材３２を支持軸１０ｃ２の端部に嵌合してアーム部
３１ａに当接した上、小ねじ３３を軸固定部材３２の小
ねじ用穴３２ｂを挿通して小ねじ３３をアーム部３１ａ
にねじ込む。これによって切り欠き部１０ｃ２−１の段
部１０ｃ２−２が軸固定部材３２の欠円形の穴３２ａの
縁の端面に当り、現像スリーブ１０ｃはトナー規制部材
３１によって軸方向に移動しないように支持される。

【００５１】この実施の形態イではトナー規制部材３１
の支点軸３１ｆは感光ドラム７の上方に有る。又現像ス
リーブ１０ｃの支持軸１０ｃ１，１０ｃ２は感光ドラム
７の横方向に有り、トナー規制部材３１に支持されてい
る。そして、感光ドラム７を支持するドラム軸７ａを角
の頂点として、支点軸３１ｆとドラム軸７ａとを結ぶ直
線と支持軸１０ｃ１，１０ｃ２とドラム軸７ａを結ぶ直
線のなす角はほぼ直角をなしており、トナー規制部材３
１のアーム部３１ａは長手方向の両側に有りほぼＬ形板
状である。そして図４に示すようにトナー規制部材３１
のエッジ１３ｂ１は現像スリーブ１０ｃの母線とは隙間
Ｘをおいて平行している。現像枠体１３の長手方向のリ
ブ１３ｃはトナー規制部材３１のトナー規制部３１ｂに
接している。

【００５２】図３に示すように現像枠体１３にはアーム
部１３ｂが一体に設けられ、アーム部１３ｂには金属製
の支点軸３１ｆが圧入する支点穴１３ｅがあけられてい
る。

【００５３】図４は図略してあって、トナー枠体１２と
現像枠体１３は一体に構成して示してあるが、もちろん
トナー枠体１２と現像枠体１３は図２のように接合され
るものであり、トナー枠体１２の開口部１２ｂにはトナ
ーシール２０が設けられている。

【００５４】組立順序は、トナー攪拌部材１０ａを組み
付けたトナー枠体１２にトナーシール２０を施工し、ト
ナー容器１０ｅ内に不図示のトナー充填口からトナーを
充填しトナーキャップで密封する。

【００５５】次にトナー規制部材３１に現像スリーブ１
０ｃを組付けて、現像枠体１３のアーム１３ｂの長手方
向の内矩間にトナー規制部材３１を嵌め込むと、トナー
規制部材のアーム部３１ａと現像枠体１３のアーム部１
３ｂは接して嵌め合わされる。この際、トナー規制部３
１ｂと現像枠体１３のリブ１３を接触するようにすると
共に図５に示すトナー規制部材３１のアーム部３１ａの
支点軸かしめ穴３１ｆ１を現像枠体１３の支点穴１３ｅ
に一致させる。この状態で金属製の支点軸３１ｅを現像
枠体１３の支点穴１３ｅに圧入して支点軸３１ｅのかし
め用の縮径部を支点軸かしめ穴３１ｆに挿入する。そし
て支点軸３１ｆの縮径部端をかしめて、トナー規制部材
３１に支点軸３１ｆに固定する。

【００５６】上述の状態でトナー撹拌部材１０ａ、トナ
ーシール２０を組付けられ、トナーを充填されたトナー
枠体１２と、現像スリーブ１０ｃを組付けられたトナー
規制部材３１を組み込まれた現像枠体１３を接合面１２
ａ，１３ａ（図２参照）を突き当てて超音波溶着等で溶
着し、現像手段の現像器ＤＴを完成させる。

【００５７】一方、クリーニング枠体１４には、感光ド
ラム７、帯電手段８が組み込まれてドラムユニットＣを
構成している。

【００５８】ここで現像器ＤＴとドラムユニットＣを係
合する。トナー規制部材３１のアーム部３１ａの根本側
と重なっている現像枠体１３のアーム部１３ｂを図３に
示すようにクリーニング枠体１４の長手方向両側に設け
た凹部１４ａに挿入すると、現像スリーブ１０ｃの長手
方向両側に設けた現像隙間を生ぜしめるための拡径部
（不図示）は感光ドラム７と接触する。ここで結合部材
１９の係合突起１９ａ及び圧縮コイルばね２１の内径を
嵌め込んだばね座突起１９ｂをクリーニング枠体１４の
穴１４ｂ，１４ｃを挿通して差込み、小ねじ２２を結合
部材１９を挿通してクリーニング枠体１４のねじ用座部
１４ｄへねじ込むと、結合部材１９はクリーニング枠体
１４に固定され、係合突起１９ａは現像容器ＤＴ側で支
持軸３１ｆに係合すると共に圧縮コイルばね２１は現像
枠体１３のアーム部１３ｂの上面を押圧し、支持軸１３
ｆを中心にして現像スリーブ１０ｃが感光ドラム７に向
うモーメントが生じ、感光ドラム７の両側に現像スリー
ブ１０ｃの両側の拡径部が圧接され、感光ドラム７と現
像スリーブ１０ｃ間に一定の現像隙間が得られる。この
際上記圧縮コイルばね２１のばね力による力は現像枠体
１３のリブ１３ｃとトナー規制部材３１のトナー規制部
材３１ｂの接触部を介して現像枠体１３からトナー規制
部材３１に伝達される。

【００５９】上述したように現像スリーブ１０ｃはトナ
ー規制部材３１に支持され、トナー規制部材３１はクリ
ーニング枠体１４に支点軸３１ｆで支持されているの
で、仮に現像枠体１３にクリープ又は外力等で変形を生
じても、トナー規制部材３１に現像スリーブ１０ｃが取
り付けられているためトナー規制部材３１と現像スリー
ブ１０ｃ間のトナー層規制用の隙間Ｘは正確に保たれ
る。又、トナー規制部材３１がクリーニング枠体１４に
支点軸３１ｆで支持されているので仮に現像枠体１３が
クリープ等で変形しても感光ドラム７と現像スリーブ１
０ｃの関係位置は変らない。

【００６０】また、現像器ＤＴが圧縮コイルばね２１で
加圧されるために生ずるクリープはトナー規制部材３１
に及ばない。トナー規制部材３１は金属例えば鉄材であ
るため、リサイクルが可能である。

【００６１】〔実施の形態ロ〕図６は実施の形態ロを示
す斜視図である。図に示すようにトナー規制部材３１は
実施の形態イのアーム部３１ａを備えておらない。即
ち、現像スリーブ１０ｃを支持するスリーブ支持側板３
１ｃが設けられている。このスリーブ支持側板３１ｃは
枠板３１ｄの両側を９０度折曲してある。又、枠板３１
ｄは長手方向でも９０度折曲してトナー規制部材３１ｂ
を設けてある。スリーブ支持側板３１ｃとトナー規制部
３１ｂの相会する端縁は不図示の板金係合部（例えば一
方に長孔、一方に該長孔に嵌入する突起を嵌入し、突起
を折曲）で結合してもよい。

【００６２】スリーブ支持側板３１ｃへの現像スリーブ
１０ｃの取付方法は実施の形態イを援用し、説明を省略
する。

【００６３】枠板３１は感光ドラム７上までのび、この
位置でドラム支持側板３１ｇが長手方向両側で９０度折
曲して設けられ、このドラム支持側板３１ｇにドラム軸
７ａが固定され、ドラム軸７ａに感光ドラム７が回転自
在に嵌合している。

【００６４】この枠板３１ｄは少くとも帯電手段８、画
像光が入射する部分は中抜きである。このような感光ド
ラム７を支持するトナー規制部材３１は一体の金属板材
で作られていて、治具等で高精度に穴明加工が可能であ
るので、感光ドラム７と現像スリーブ１０ｃ間の現像隙
間は現像スリーブ１０ｃの長手方向両側に拡径部を設け
ることなく正確に形成できる。

【００６５】上記の部分までとしてクリーニング部材を
枠板３１ｄ又はクリーニング枠体１４に可動に感光ドラ
ム７に圧接するように取り付けてもよいが、本実施の形
態ロでは更にクリーニングブレード１１ａの支持板金を
枠板３１は兼ねる。即ち枠板３１ｄの感光ドラム７に平
行な端縁を折曲してブレード支持板金部３１ｈを設け、
このブレード支持板金部３１ｈに接着等により、感光ド
ラム７に圧接するようにクリーニングブレード１１ａを
固定する。

【００６６】このように感光ドラム７、現像スリーブ１
０ｃ、トナー規制部３１ｂ、クリーニングブレード１１
ａ等を一体化したユニットＤＤは現像枠体１３又はクリ
ーニング枠体１４或は両者に固定される。このユニット
ＤＤを用いる場合現像枠体１３とクリーニング枠体１４
は剛結されるか又は一体成形される。

【００６７】この実施の形態ロによれば、現像スリーブ
１０ｃ両端の拡径部はなくすることができるので、この
拡径部と感光ドラム７を圧接して現像隙間を設ける場合
に上記現像スリーブ１０ｃの拡径部と感光ドラム７間を
清浄に保っておかないと感光ドラム７と現像スリーブ１
０ｃ間の現像隙間が変動するおそれがあるが、現像隙間
の変動ということがなく、現像隙間は常に一定である。

【００６８】

【発明の効果】現像剤担持体上に均一にトナー層を形成
する金属材質の現像剤規制部材が揺動自在に支持され現
像剤担持体の支持部材をも兼ね備えているので、現像剤
担持体の現像剤規制部材の現像剤規制部に対する組立精
度が正確であり現像剤担持体が耐久的に変形しないので
電子写真感光体に供給する現像剤層を現像剤担持体上に
均一に形成出来、耐久性がある。

【００６９】又、金属材質の現像剤規制部材の揺動支点
軸を現像剤容器を支持する第二の枠体の支点軸を兼ねる
ようにしたので、支点部分の軸が金属であるので、耐久
的に変形が少ないし、仮に第二の枠体がクリープ等で変
形しても現像剤規制部材と現像剤担持体との関係位置、
電子写真感光体と現像剤担持体の関係位置に影響せず耐
久的に精度保持される。

【００７０】又、第二の枠体と現像剤規制部材を一体的
に同回動方向に付勢するようにしたので、付勢部材は第
二の枠体を付勢するのみであり、構成が簡単である。

【００７１】又、金属製の現像剤規制部材に現像剤担持
体と電子写真感光体を支持すると、現像剤担持体と電子
写真感光体とを関係位置精度に保って製作するのが容易
であり、格別に現像隙間を保持する手段を設けることな
く耐久的に円滑な回転が得られる。

【００７２】又、現像剤規制部材は金属部材であるため
リイクルが可能である。

【図面の簡単な説明】

【図１】画像形成装置の一態様であるプロセスカートリ
ッジを装填したレーザープリンタの縦断面図である。

【図２】実施の形態イのプロセスカートリッジの縦断面
図である。

【図３】実施の形態イのプロセスカートリッジのユニッ
ト面の分解斜視図である。

【図４】実施の形態イのプロセスカートリッジを模式的
に示す縦断面図である。

【図５】実施の形態イのトナー規制部材回りの組立を説
明する斜視図である。

【図６】実施の形態ロの要部の斜視図である。

【符号の説明】

１…光学系 １ａ…光学ユニット １ｂ…ポリゴンミラ
ー １ｃ…モーター １ｄ…結像レンズ １ｅ…反射ミラー ２…被記録材 ３…搬送手段 ３ｄ１，３ｄ２…分離ローラ ３ｅ１，
３ｅ２…レジストローラ対 ３ｆ…ガイド部材 ３ｇ
１，３ｇ２…中間排出ローラ対 ３ｈ１，３ｈ２…排出
ローラ ３ｉ…給紙トレイ ３ｊ…給送ローラ ４…転写手段 ５…定着手段 ５ａ…駆動ローラ ５ｂ…発熱部材 ５
ｃ…定着ローラ ６…排出部 ７…感光ドラム ７ａ…ドラム軸 ８…帯電手段 ８ａ…帯電ローラ ９…露光部 １０…現像手段 １０ａ…トナー撹拌部材 １０ｃ…現
像スリーブ １０ｃ１，１０ｃ２…支持軸 １０ｃ２−
１…切り欠き部 １０ｄ…アンテナ １０ｅ…トナー容
器 １１…クリーニング手段 １１ａ…クリーニングブレー
ド １１ｂ…すくいシート １１ｃ…廃トナー溜め １２…トナー枠体 １２ａ…接合面 １２ｂ…開口部 １３…現像枠体 １３ａ…接合面 １３ｂ…アーム部
１３ｂ１…エッジ １３ｃ…リブ １３ｄ２…穴 １３
ｅ…支点穴 １４…クリーニング枠体 １４ａ…凹部 １４ｂ，１４
ｃ…穴 １４ｄ…ねじ用座部 １５…装置本体 １６…開閉部材 １６ａ…ヒンジ １９…結合部材 １９ａ…係合突起 １９ｂ…ばね座突
起 ２０…トナーシール ２０ａ…テアテープ ２１…圧縮コイルばね ２２…小ねじ ３１…トナー規制部材 ３１ａ…アーム部 ３１ｂ…ト
ナー規制部 ３１ｃ…スリーブ支持側板 ３１ｄ…枠板
３１ｄ１…丸穴 ３１ｄ２…穴 ３１ｆ…支点軸 ３
１ｆ１…支点軸かしめ穴 ３１ｇ…支持側板 ３１ｈ…
ブレード支持板金部 ３２…軸固定部材 ３２ａ…欠円形の穴 ３２ｂ…小ね
じ用穴 ３３…小ねじ ３５ａ…円柱状突起 ３５ｂ…ガイド凸状 Ａ…画像形成装置 Ｂ…プロセスカートリッジ Ｃ…ドラムユニット ＤＴ…現像器 Ｇ…カートリッジ装着ガイド部 Ｇ１…第１のガイドレ
ール Ｇ２…第２のガイドレール Ｇ１１…溝部 Ｓ…カートリッジ装着スペース

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像形成装置本体に着脱可能なプロセス
   カートリッジにおいて、 電子写真感光体と、 前記電子写真感光体に現像剤を供給する現像剤担持体と
   該現像剤担持体上に均一に現像剤層を形成する現像剤規
   制部材を備えた現像手段と、を有し、 前記現像剤規制部材が揺動自在に支持され現像剤担持体
   を支持したことを特徴とするプロセスカートリッジ。
2. 【請求項２】 画像形成装置に着脱可能なプロセスカー
   トリッジにおいて、 電子写真感光体と、 前記電子写真感光体に現像剤を供給する現像剤担持体と
   該現像剤担持体上に均一に現像剤層を形成する現像剤規
   制部材と現像剤を収納した現像剤容器とを備えた現像手
   段と、 電子写真感光体を支持する第一の枠体と、 現像剤容器を支持する第二の枠体と、 を有し、現像剤規制部材の揺動支点軸が現像剤規制部材
   が現像剤担持体を揺動自在に支持すると共に第一、第二
   の枠体を結合する揺動支点軸を兼ねることを特徴とする
   プロセスカートリッジ。
3. 【請求項３】 前記現像剤規制部材と前記第二の枠体が
   一体的に同回動方向に付勢されることを特徴とする請求
   項２に記載のプロセスカートリッジ。
4. 【請求項４】 前記プロセスカートリッジとは、帯電手
   段、またはクリーニング手段と現像手段及び電子写真感
   光体とを一体的にカートリッジ化し、このカートリッジ
   を画像形成装置本体に対して着脱可能とする請求項１又
   は２もしくは３に記載のプロセスカートリッジ。
5. 【請求項５】 前記プロセスカートリッジとは帯電手
   段、クリーニング手段の少なくとも一つと現像手段及び
   電子写真感光体とを一体的にカートリッジ化して画像形
   成装置本体に対して着脱可能とする請求項１又は２もし
   くは３に記載のプロセスカートリッジ。
6. 【請求項６】 画像形成装置本体に着脱可能なプロセス
   カートリッジにおいて、 電子写真感光体と、 電子写真感光体上に現像剤を供給する現像剤担持体と、
   該現像剤担持体上に現像剤層を形成する現像剤規制部材
   を備えた現像手段と、 を有し、現像剤規制部材が電子写真感光体及び現像剤担
   持体を支持したことを特徴とするプロセスカートリッ
   ジ。
7. 【請求項７】 前記プロセスカートリッジとは、帯電手
   段、現像手段、クリーニング手段及び電子写真感光体と
   を一体的にカートリッジ化し、このカートリッジを画像
   形成装置本体に対して着脱可能とするものであることを
   特徴とする請求項６に記載のプロセスカートリッジ。
8. 【請求項８】 前記現像剤規制部材は金属であることを
   特徴とする請求項１から７の何れか１つに記載のプロセ
   スカートリッジ。