JP3745111B2 - 結合部材、プロセスカートリッジ、及び、プロセスカートリッジの組立方法 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、結合部材、プロセスカートリッジ、及び、プロセスカートリッジの組立方法に関する。
【０００２】
ここで、プロセスカートリッジとは、電子写真感光体に形成された潜像を現像するための現像手段と電子写真感光体とを一体的にカートリッジ化して、このカートリッジを電子写真画像形成装置本体に着脱可能とするものである。また、現像手段に加えて、さらに、電子写真感光体を帯電するための帯電部材及び電子写真感光体に残留する現像剤を除去するためのクリーニング部材の少なくともいずれか一つと、電子写真感光体とを一体的にカートリッジ化して、このカートリッジを電子写真画像形成装置本体に着脱可能とするものである。
【０００３】
また、電子写真画像形成装置とは、電子写真画像形成方式を用いて記録媒体に画像を形成するものである。そして、電子写真画像形成装置の例としては、例えば電子写真複写機、電子写真プリンタ（例えばレーザービームプリンタ、ＬＥＤプリンタ等）、ファクシミリ装置およびワードプロセッサ等が含まれる。
【０００４】
【従来の技術】
従来、電子写真複写機やレーザービームプリンタ等の電子写真画像形成装置は例えば、感光体ドラムを有している。そして、この感光体ドラムに対して、帯電、露光、現像等の公知のプロセスを順次実施し、該感光体ドラム上にトナー像を形成し、その像を転写紙等の記録媒体に転写する。その後、感光体ドラム上に残留したトナーをクリーニング器で清掃除去するといった工程が行われて、画像が形成されている。
【０００５】
このような電子写真画像形成装置においては、近年では、小型化、メンテナンスの容易化を図るためにプロセスカートリッジ方式を採用したものが普及している。このプロセスカートリッジ方式とは、感光体ドラムとこれに作用する帯電部材、現像部材、クリーニング部材等のプロセス手段を一体的にカートリッジ化し、装置本体に対してユーザ自身によって着脱自在としたものである。
【０００６】
このようなプロセスカートリッジにおいて、結合部材を用いてフレームを結合しているものが知られている（ＵＳＰ５４５０１６６号公報、特開平９−６２１６７号公報）。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は組立性の向上した結合部材、プロセスカートリッジ、及び、プロセスカートリッジの組立方法を提供することにある。
【０００８】
また、本発明の他の目的は、電子写真感光体を支持するための第１フレームと、前記電子写真感光体に形成された潜像を現像するための現像部材を支持するための第２フレームとを容易に結合することのできる結合部材、そのような結合部材によって結合されたプロセスカートリッジ、及び、そのようなプロセスカートリッジの組立方法を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
主たる本発明は、電子写真感光体を支持するための第１フレームと、前記電子写真感光体に形成された潜像を現像するための現像部材を支持するための第２フレームとを結合するための結合部材であって、
（ａ）基体と、
（ｂ）前記基体に設けられ、前記第１フレームに設けられた第１穴及び前記第２フレームに設けられた第２穴に嵌入されて前記第１フレームと前記第２フレームとを回動可能に結合する軸と、
（ｃ）前記基体に設けられ、前記第１フレームと前記第２フレームとの間に弾性力を付与する弾性部材と、
（ｄ）前記基体に設けられた被固定部であって、前記基体と前記第２フレームとの間で前記弾性部材を圧縮させつつ、前記軸を中心にして前記基体を回動させることにより、前記第一フレームに設けられた固定部に固定される被固定部と、
を有することを特徴とする結合部材である。
【００１０】
また、他の主たる本発明は、電子写真画像形成装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジであって、
（ａ）電子写真感光体と、
（ｂ）前記電子写真感光体に形成された潜像を現像するための現像部材と、
（ｃ）前記電子写真感光体を支持している第１フレームと、
（ｄ）前記現像部材を支持している第２フレームと、
（ｅ）基体と、前記基体に設けられ、前記第１フレームに設けられた第１穴及び前記第２フレームに設けられた第２穴に嵌入されて前記第１フレームと前記第２フレームとを回動可能に結合している軸と、前記基体に設けられ、前記第１フレームと前記第２フレームとの間に弾性力を付与している弾性部材と、前記基体に設けられた被固定部であって、前記基体と前記第２フレームとの間で前記弾性部材を圧縮させつつ、前記軸を中心にして前記基体を回動させることによって、前記第一フレームに設けられた固定部に固定されている被固定部と、を有する結合部材と、
を有することを特徴とするプロセスカートリッジである。
【００１１】
また、他の主たる本発明は、電子写真画像形成装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジの組立方法であって、
（ａ）第１フレームに電子写真感光体を支持させる第１工程と、
（ｂ）第２フレームに前記電子写真感光体に形成された潜像を現像するための現像部材を支持させる第２工程と、
（ｃ）基体と、前記基体に設けられ、前記第１フレームに設けられた第１穴及び前記第２フレームに設けられた第２穴に嵌入されて前記第１フレームと前記第２フレームとを回動可能に結合する軸と、前記基体に設けられ、前記第１フレームと前記第２フレームとの間に弾性力を付与する弾性部材と、前記基体に設けられた被固定部と、を有する結合部材を用いて、前記基体と前記第２フレームとの間で前記弾性部材を圧縮させつつ、前記軸を前記第１穴及び前記第２穴に嵌入させて前記軸を中心にして前記基体を回動させることにより、前記被固定部を前記第一フレームに設けられた固定部に固定させて前記第１フレームと前記第２フレームとを結合させる第３工程と、
を有することを特徴とするプロセスカートリッジの組立方法である。
【００１２】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態に係るプロセスカートリッジ及びプロセスカートリッジを用いる画像形成装置について、図面を参照して説明する。
【００１３】
｛プロセスカートリッジ及びこれを装填した画像形成装置の全体説明｝
まず、画像形成装置の全体構成について説明する。尚、図１は画像形成装置の一態様であるプロセスカートリッジを装填したレーザープリンタの断面構成説明図である。図２はプロセスカートリッジの断面構成説明図である。
【００１４】
この画像形成装置Ａは図１に示すように、光学系１から画像情報に基づいた光像を照射して像担持体である感光体ドラムに現像剤（以下トナー）像を形成する。そして前記トナー像の形成と同期して記録媒体即ち被記録材２を搬送手段３によって搬送する。そして、プロセスカートリッジＢとしてカートリッジ化された画像形成部に於いて前記感光体ドラムに形成したトナー像を転写手段４によって被記録材２に転写する。さらに、その被記録材２を定着手段５に搬送し、転写トナー像を定着して排出部６へ排出する。
【００１５】
前記画像形成部を構成するプロセスカートリッジＢは、図２に示すように、像担持体である感光体ドラム７を回転してその表面を帯電手段８によって一様に帯電する。そして、前記光学系１からの光像を露光開口部９を介して感光体ドラム７に露光して潜像を形成し、現像装置１０で前記潜像に応じたトナー像を形成することにより可視像化する。そして前記転写手段４でトナー像を被記録材２に転写した後は、クリーニング手段１１によって感光体ドラム７に残留したトナーを除去する。
【００１６】
尚、前記プロセスカートリッジＢはトナー溜め、現像ローラ等を有する第二枠体のトナー現像枠体と、感光体ドラム７やクリーニング手段１１等を有する第一枠体のクリーニング枠体１３によって構成している。両枠体はのちに説明する結合部材によって結合されている。
【００１７】
次に前記画像形成装置Ａ及びこれに装填するプロセスカートリッジＢの各部の構成について詳細に説明する。
【００１８】
｛画像形成装置｝
まず画像形成装置Ａの各部の構成について説明する。
【００１９】
（光学系）
光学系１は外部装置等から読み込んだ画像情報に基づいて光照射することによって感光体ドラム７へ光像を照射するものである。図１に示すように、レーザーダイオード１ａ、ポリゴンミラー１ｂ、結像レンズ１ｃ、反射ミラー１ｄが光学箱内に収納してある。
【００２０】
そして外部機器等から画像信号が与えられると、レーザーダイオード１ａが前記画像信号に応じて発光し、ポリゴンミラー１ｂに前記画像光として照射する。このポリゴンミラー１ｂは直結したスキャナーモータによって高速回転し、該ポリゴンミラー１ｂで反射した画像光が結像レンズ１ｃ及び反射ミラー１ｄを介して感光体ドラム７へ照射し、該感光体ドラム７の表面を選択的に露光する。
【００２１】
（被記録材搬送手段）
次に被記録材２を搬送するための搬送手段３の構成について説明する。被記録材２は手ざしと、カセット給紙の２種類が可能になっている。手ざしするための構成は、図１に示すように、給紙トレイ３ｈに被記録材２をセットして画像形成を開始すると、ピックアップローラ３ｉによって給紙トレイ３ｈ上の被記録材２を装置本体本体１５内へ送り込む。そして、分離ローラ対３ｊによって一枚ずつ分離給送し、被記録材２の先端がレジストローラ対３ｄに突き当たるように搬送する。そして前記レジストローラ対３ｄが画像形成動作に応じて駆動回転して被記録材２を感光体ドラム７と転写ローラ４の間へと搬送する。感光体ドラム７と転写ローラ４間で被記録材２はトナー像を転写される。更に転写後の被記録材２を搬送路３ｅを経て定着手段５へと搬送し、定着手段５まで被記録材２上にトナーが像を定着する。その後中間の排出ローラ３ｆ及び排出ローラ対３ｇによって排出部６へ排出するように構成している。尚、前記各ローラ間には被記録材２に搬送をガイドするためのガイド部材３ｋが設けてある。
【００２２】
一方、カセット給送するための構成として、まず、図１に示すように、装置本体１５の内底部に給紙カセット３ａの装填部を有している。そして、被記録材２が手ざし給送されないときは前記装填部に装填したカセット３ａ内の被記録材２をピックアップローラ３ｂ及び給送ローラ３ｃによって上部から一枚ずつレジストローラ対３ｄへ給送するように構成している。そしてレジストローラ対３ｄ以降は前記手ざしの場合と同様の部材によって搬送するように構成している。
【００２３】
（転写手段）
転写手段４は画像形成部で感光体ドラム７に形成されたトナー像を被記録材２に転写するものであり、本実施の形態の転写手段４は図１に示すうよに、転写ローラ４によって構成している。即ち、装填したプロセスカートリッジＢの感光体ドラム７に転写ローラ４によって被記録材２を押圧するように構成している。そして、該転写ローラ４に感光体ドラム７に形成されたトナー像と逆極性の電圧を印加することにより、感光体ドラム７上のトナーを被記録材２に転写するように構成している。
【００２４】
（定着手段）
次に定着手段５は前記転写ローラ４の電圧印加によって被記録材２に転写したトナー像を定着させるものである。図１に示すように、駆動回転する駆動ローラ５ａと、内部に発熱部材を有し、前記駆動ローラ５ａと圧接して従動回転する定着ローラ５ｂとからなる。即ち、画像形成部でトナー像を転写された被記録材２を前記駆動ローラ５ａと定着ローラ５ｂ間を通過させる際に、両ローラ５ａ，５ｂの押圧によって圧力を印加し、かつ定着ローラ５ｂの発熱によって熱を印加するように構成している。これによって被記録材２に転写したトナー像を定着するものである。
【００２５】
｛プロセスカートリッジ｝
本実施の形態のプロセスカートリッジＢは、図２に示すように、感光層を有する電子写真感光体ドラム７を回転し、帯電手段である帯電ローラ８へ電圧印加して前記感光体ドラム７の表面を一様に帯電する。そして、この帯電した感光体ドラム７に対して前記光学系１からの光像を露光開口部９を介して露光して潜像を形成し、該潜像を現像装置１０によって現像する。
【００２６】
前記現像装置１０は、トナー収納部１０ａ内のトナーを送り手段である回転可能な第１の送り部材１０ｂ１及び第２送り部材１０ｂ２で送り出す。そして、固定磁石１０ｃを内蔵した現像回転体である現像ローラ１０ｄを回転させると共に、現像ブレード１０ｅによって摩擦帯電電荷を付与したトナー層を現像ローラ１０ｄの表面に形成する。さらに、そのトナーを前記潜像に応じて感光体ドラム７へ転移させることによってトナー像を形成して可視像化する。
【００２７】
そして転写ローラ４に前記トナー像と逆極性の電圧を印加してトナー像を被記録材２に転写した後は、クリーニング手段１１によって感光体ドラム７上の残留トナーを除去する。すなわち、クリーニングブレード１１ａによって感光体ドラム７に残留したトナーを掻き落とすと共に、スクイシート１１ｂによってすくい取り、廃トナー収納部１１ｃへ集める。感光体ドラム７の転写ローラ４との接触部においてカートリッジ枠体は、開口部を有し、この開口部をドラムシャッタ２８で閉じるようになっている。このドラムシャッタ２８はカートリッジ枠体を固定節とする四節連鎖機構であって、ドラムシャッタ２８はリンク部材２９と他のリンクである不図示のアーム部材によって支持されている。
【００２８】
尚、前記感光体ドラム７等の各部材は、現像枠体１２及び蓋部材１２ｃとトナー収納部１０ａを溶着して一体化したトナー枠体とを溶着して一体としたトナー現像枠体と、クリーニング枠体１３とを結合して構成したカートリッジ枠体に収納してカートリッジ化される。そしてこのカートリッジは、装置本体１５に設けたカートリッジ装着手段に対して着脱可能に装着される。
【００２９】
即ち、クリーニング枠体１３と現像枠体１２には結合部材の軸部２０で回動可能に結合され、クリーニング枠体１３と現像枠体１２間には圧縮コイルばね２６が縮設されている。トナー現像枠体の自重と圧縮コイルばね２６のばね力とで現像ローラ１０ｄの両端に現像ローラ１０ｄよりも拡径した現像隙間ローラ（不図示）が感光体ドラム７の両端に圧設し、現像隙間を形成するようになっている。
【００３０】
なお、クリーニング枠体１３及び現像枠体１２は、プラスチック製である。このプラスチックとは、ポリスチレン、ＡＢＳ樹脂（アクリロニトリル／ブタジエン／スチレン共重合、ポリカーボネイト、ポリエチレン、ポリプロピレンである。
【００３１】
｛プロセスカートリッジの着脱構成｝
次に前記プロセスカートリッジＢを画像形成装置Ａに対して着脱するための構成について説明する。
【００３２】
プロセスカートリッジＢの着脱は図１に示す開閉部材１４を開いて行う。カートリッジ装着手段として、軸１４ａを中心にして開閉部材１４を開くと、カートリッジ装着スペースの左右両側面に前下がりに形成したガイドレール１５ａ，１５ｂが左右略対称に設けてある。
【００３３】
一方、ガイドレール１５ａ，１５ｂに対応してプロセスカートリッジＢの長手方向両外側面にはガイドレール１５ａ，１５ｂに沿ってガイドされるガイド部が形成してある。このガイド部は、カートリッジ枠体の長手方向両外側面の略左右対称位置から突出するように構成したものであり、図１、図３に示すように、第１ガイド部となるボス１６ａと、第２ガイド部となるリブ１６ｂで構成している。及び長手反対側面においても図示せざるガイド部が同様に設けてある。前記ボス１６ａ部は感光体ドラム７の回転軸の延長線上に位置し、リブ１６ｂは前記ボス１６ａの上方にある。ボス１６ａの中心には感光体ドラム７を支持するドラム軸の端部が外部へ露出していてカートリッジ側アース接点（不図示）となっている。
【００３４】
上記構成において、プロセスカートリッジＢを装着する場合には、ボス１６ａ及びリブ１６ｂをガイドレール１５ａ，１５ｂに沿わせてプロセスカートリッジＢの先端を装置の光学系１の下に潜り込ませるように挿入する。
【００３５】
プロセスカートリッジＢを押し込むと、装置本体１５に設けた突当部材１８ｂにクリーニング枠体１３の先端の両端部付近に設けた当接面１８ａが当接する。次にプロセスカートリッジＢが矢印ａ方向に回動してプロセスカートリッジＢのボス１６ａがガイドレール１５ａの終端に形成した受け凹部１５ａ１に落ち込む。これにより、感光体ドラム７の側端に固着したドラムギア（不図示）が装置本体１５側の駆動ギア（不図示）と噛合し、プロセスカートリッジＢへ駆動力を伝達可能となる。なお、プロセスカートリッジＢが上記のように装着される前に、ドラムシャッタ２８を支持するリンク部材２９の突出部が進入を制限されてドラムシャッタ２８が開く。
【００３６】
なお、プロセスカートリッジＢを装置本体１５へ装着すると、装置本体１５に枢着された押圧手段１７のレバー１７ｂの一端でプロセスカートリッジＢの図１においてボス１６ａよりも右方の上面が押されるようになっている。中間をピン１７ａで装置本体１５ａに枢着されたレバー１７ｂの他端は引張りコイルばね１７ｃでレバー１７ｂを時計回りに回動付勢している。レバー１７ｂはストッパ１７ｂで引張りコイルばね１７ｃによる回動を制限されている。
【００３７】
また、開閉部材１４を閉じると開閉部材１４に備えた押圧手段２１の圧縮コイルばね２１ｂで下方へ付勢され上下動自在に支持されたピン２１ａでもってプロセスカートリッジＢの装着方向後端上部を圧するようになっている。これらによってプロセスカートリッジＢの装置本体１５への位置決めが正確になされる。
【００３８】
次に感光体ドラムを支持する第一枠体のクリーニング枠体１３と現像ローラ１０ｄを支持する第二枠体の現像枠体１２の結合構成について図３〜１０を用いて詳細に説明する。なお、現像枠体１２はトナー枠体と結合されており、トナー枠体と一体である。図３、図４は第一枠体と第二枠体と結合部材を組み付ける前の分解斜視図である。図５、図６は第一枠体と第二枠体を結合部材により結合した状態を示す斜視図である。ただし、図５、図６では現像枠体１２は二点鎖線で一部のみを示す。
【００３９】
図７は第一枠体と第二枠体の結合部の断面模式図である。図８は枠体結合部材単体の斜視図である。図９は第一枠体と第二枠体の結合部の縦断面図である。図１０、図１１は夫々が結合部材の三面図である。図８に示すように結合部材５４は感光体ドラム７に対して現像ローラ１０ｄを加圧する圧縮コイルばね２６とその圧縮コイルばね２６を支持するばね支持部５５を有する。また、固定部材５５と現像枠体１２とクリーニング枠体１３を回動可能に結合する軸部２０と、軸部２０を支持しかつ現像枠体１２の長手方向の両端側の夫々の端部を両持ち支持するための第２軸部５５ｄとを有する。さらに、結合部材５４の本体である固定部材５５をクリーニング枠体１３に固定するための穴部５５ｆと結合部材５４の抜け止めをするための固定部材５５に設けた抜け止め部５５ｂを有する。
【００４０】
結合部材５４の形状を説明する。固定部材５５は図３に示すように取り付け状態において垂直な方向の板状の側部５５ａがクリーニング枠体１３の両側の長手方向に垂直な側面１３ａに接近して平行している。この板状の側部５５ａに対して長手方向の内方へ折曲している上部５５ｇはほぼ水平な板状であり、この上部５５ｇ、側部５５ａ部分の長手方向に添う垂直な断面はほぼＬ形をしている。この上部５５ｇはクリーニング枠体１３の上面１３ｂの左右両側のプロセスカートリッジＢの挿入方向から見て上流側の角に設けた凹座１３ｃに丁度嵌入する形状をしている。固定部材５５の上部５５ｇは長手方向に稜線を有し浅く折曲しており、第１の上部５５ｇ１と第２の上部５５ｇ２となっている。そして、この形状に合致するように、枠体１３の凹座１３ｃの底面は第１の底面１３ｄ１と第２の底面１３ｄ２を有する。この底面１３ｄ１，１３ｄ２下の肉は板状である。上記クリーニング枠体１３の凹部１３ｃの深さと、固定部材５５の上部５５ｇの厚さはほぼ等しい。固定部材５５の側部５５ａはカートリッジ枠体へ組み立てた状態でみて、プロセスカートリッジＢの挿入方向へ延出された延出部５５ａ１を有している。そして、この延出部５５ａ１にはクリーニング枠体１３の内部側に向う方向で長手方向の丸い第２軸部５５ｄが設けられている。延出部５５ａ１の下縁には抜け止め部５５ｂが設けられている。抜け止め部５５ｂは側部５５ａよりもわずかに長手方向外方へオフセットしている。この抜け止め部５５ｂはクリーニング枠体１３の側面１３ａとリブ１６ｂの上面との間に下方へ掘り込んだ抜け止め溝１３ｅに嵌入して、固定部材５５の長手方向への抜け止めと同時に位置決めとしている。この固定部材５５の第２の上部５５ｇ２には小ねじ５６を挿通させるための小ねじ用穴５５ｆが貫通している。
【００４１】
図７、図８に示すように枠体結合部材５４の固定部材５５の上部５５ｇの下面には、圧縮コイルばね２６を係止するためのばね支持部５５ｅが突出している。このばね支持部５５ｅは端面がばね座となる大径部５５ｅ１と圧縮コイルばね２６の内径が圧入される小径部５５ｅ２を有する段付ダボである。このばね支持部５５ｅの軸線は小径部５５ｅ２に圧入された圧縮コイルばね２６の中心線と一致しており、組立状態で圧縮コイルばね２６が圧入された状態で、この中心線は図３に示される現像枠体１２のアーム部１２ｂ１の上面に直交する。穴部５５ｆ、ばね支持部５５ｅは長手方向に直交する平面上に夫々の中心がある。またばね支持部５５ｅは穴部５５ｆと軸部２０との中間に位置する。
【００４２】
軸部２０は長手方向の中心を有し円筒形である第２軸部５５ｄの中心に設けられている。
【００４３】
上述のように組み付けられた枠体結合部材５４はプロセスカートリッジＢを装置本体１５へ装着状態において軸部２０は長手方向に水平であり、圧縮コイルばね２６は上下方向であり、軸部２０と圧縮コイルばね２６はくい違い交叉している。
【００４４】
図３に示すようにクリーニング枠体１３には現像枠体１２の長手方向両端部に夫々設けられクリーニング枠体１３に向って突出しているアーム部１２ｂ１が嵌入する凹部１３ｍが長手方向両端部に夫々設けられている。この凹部１３ｍに向ってクリーニング枠体１３の側面１３ａには枠体結合部材５４の第２軸部５５ｄが嵌合する外側貫通穴１３ｆが貫通して設けられている。また、凹座１３ｃの第１の底面１３ｄ１には圧縮コイルばね２６の挿通する丸穴１３ｇが設けられている。この丸穴１３ｇは凹部１３ｍへアーム部１２ｂ１を進入させた状態でアーム部１２ｂ１の中間部の直上に位置している。
【００４５】
図９に示すようにクリーニング枠体１３の側面１３ａに平行に中間壁１３ｈが設けられ、中間壁１３ｈと側面１３ａを有する壁間が前記凹部１３ｍとなっている。また、中間壁１３ｈには外方へ向って丸いボス１３ｉが突出しており、この中心には軸部２０が嵌合する内側貫通穴１３ｊが設けられている。ボス１３ｉ端面は位置決め用の受け面１３ｋとなっている。
【００４６】
図９に示すようにクリーニング枠体１３の両側面に設けた抜け止め溝１３ｅに結合部材５４の抜け止め部５５ｂが嵌合した状態では、抜け止め部５５ｂの外側面５５ｂ１は抜け止め溝１３ｅの外側の側面１３ｅ１に接する。また、図９に示すように第２軸部５５ｄの端面がアーム部１２ｂ１の外側の側面に接して受け面５５ｂ２となる。他方のクリーニング枠体１３の受け面１３ｋはアーム部１２ｂ１の内側の側面に接している。これによって現像枠体１２とクリーニング枠体１３は長手方向の位置が定まる。図９に示した長手方向の片側に対して他の長手方向の片側では、図示されないがアーム部１２ｂ１両側面と、受け面５５ｂ２，１３ｋ夫々との間は隙間があってもよい。
【００４７】
上記構成におけるクリーニング枠体１３と現像枠体１２の組立について述べる。
【００４８】
現像枠体１２には固定磁石１０ｃを内蔵した現像ローラ１０ｄ、現像ブレード１０ｅ等が組み付けられている。また現像部材１２には、蓋部材１２ｃを溶着されたトナー収納部１０ａと結合され、トナー収納部１０ａにはトナーが充填されて現像ユニットとなっている。
【００４９】
クリーニング枠体１３には帯電ローラ８、クリーニングブレード１１ａ、スクイシートシート１１ｂ、感光体ドラム７等が組み付けられクリーニングユニットとなっている。
【００５０】
クリーニング枠体１３の凹部１３ｍに現像枠体１２のアーム部１２ｂ１を挿入し、凹部１３ｍの底につき当てると、アーム部１２ｂ１の半円形の先端中心に設けた穴１２ｂ２が内側貫通穴１３ｊと中心が一致する位置よりもわずかに行き過ぎた位置となって大略これらの穴１２ｂ２，１３ｊは一致する。
【００５１】
次に図４に示すように結合部材５４の軸部２０を長手方向に一致させて軸部２０の面取りされた先端を外側貫通穴１３ｆにのぞませる。そして、自由状態の圧縮コイルばね２６の先端がクリーニング枠体１３の凹座１３ｃよりも上方に位置するように小ねじ用穴５５ｆ側を持ち上げた状態で、軸部２０を外側貫通穴１３ｆをとおりぬけさせてアーム部１２ｂ１の穴１２ｂ２に嵌入する。更に内側貫通穴１３ｊに嵌入を始めてすぐに第２軸部５５ｄが外側貫通穴１３ｆに嵌入する。更に押し込むと、第２軸部５５ｄの受け面５５ｂ２がアーム部１２ｂ１の外側面を押圧して図９においてアーム部１２ｂ１、従って現像ユニットを右方へ寄せ、アーム部１２ｂ１の内側面をクリーニング枠体１３の受け面１３ｋに接せしめる。
【００５２】
ここで図５に矢印で示すように軸部２０、第２軸部５５ｄを中心にして結合部材５４を回動すると、圧縮コイルばね２６が丸穴１３ｇに入り、現像枠体１２のアーム部１２ｂ１上に弾性部材である圧縮コイルばね２６の座巻部端面が接する。ここで更に結合部材５４の回動を続けると圧縮コイルばね２６は圧縮され、第１の軸部２０、第２の軸部５５ｄを中心に現像枠体１２は回動付勢され、現像ローラ１０ｄの現像隙間ローラが感光体ドラム７を圧接する。図６に示すように枠体結合部材５４の上部５５ｇを押し込むと、この上部５５ｇはクリーニング枠体１３の凹座１３ｃに着座する。ここで上部５５ｇを加圧して上部５５ｇを凹座１３ｃに押し付けた状態で小ねじ５６を小ねじ用穴５５ｆを挿通してめねじ１３ｎにねじ込み、枠体結合部材５４の固定部材５５をクリーニング枠体１３に固定する。上記枠体結合部材５４の固定部材５５をクリーニング枠体１３の凹座１３ｃへ圧縮コイルばね２６のばね力に抗して押し込む際に、リブ形状の抜け止め部５５ｂが抜け止め溝１３ｅに嵌合する。
【００５３】
なお、前記圧縮コイルばね２６を、結合部材５４にとりつけておくのではなく、予め、丸穴１３ｇに挿入しておいてもよい。
【００５４】
分解は上記と逆で固定部材５５の上部５５ｇを押さえておいて小ねじ５６を取り外す。そして、固定部材５５の上部５５ｇを押さえている力を小さくすると圧縮コイルばね２６が伸張して第１の軸部２０、第２の軸部５５ｄを中心にして結合部材５４は回動して押し上げられる。圧縮コイルばね２６が自由長までのびた後、固定部材５５を持ち上げると軸部２０、第２軸部５５ｄを中心に結合部材５４は回動上昇し、圧縮コイルばね２６はクリーニング枠体１３の座部１３ｃに設けた丸穴１３ｇの上方へ出る。ここで結合部材５４を長手方向外側へ引くと、第２の軸部５５ｄが外側貫通穴１３ｆから抜け出て次に第１の軸部２０が内側貫通穴１３ｊ及びアーム部１２ｂ１の穴１２ｂ２から抜け出る。その結果、クリーニング枠体１３と現像枠体１２の結合は解かれるのでクリーニング枠体１３の凹部１３ｍから現像枠体１２のアーム部１２ｂ１を引き出すことができる。
【００５５】
図１２は結合部材５４をクリーニング枠体１３へスナップフィットで取り付ける場合の構成である。この場合の結合部材の斜視図を図１３〜図１６に、三面図を図１７、図１８に示す。結合部材５４の軸部２０を設けた位置とは反対端に上部５５ｇ端から垂下している逆爪５５ｃを設け、この逆爪５５ｃがスナップフィットされる角穴１３ｐをクリーニング枠体１３の凹座１３ｃに設ける。
【００５６】
組立方法は前述と同様にして最後に軸部２０、第２軸部５５ｄを中心にして上部５５ｇを座部１３ｃに向って押し込むと逆爪５５ｃは角穴１３ｐの縁で先端が軸部２０側へたわむ。そして、角穴１３ｐに逆爪５５ｃが入り終ると前記たわみが復元して逆爪５５ｃは角穴１３ｐの縁に係止される。
【００５７】
上述のようにこの実施の形態によれば、弾性部材の圧縮コイルばねを係止した枠体結合部材の軸部材を第一枠体と第二枠体を突き合せておいて第一枠体の外側貫通穴（開口）、第二枠体の穴（開口）、第一枠体の内側貫通穴（開口）に嵌入して軸部を中心に回動して圧縮コイルばねを圧して固定部材を第一枠体に重ねてねじ止め又は、スナップフィットするので、組立が容易で正確にできる。
【００５８】
上記実施の形態及び後述の実施の形態においては、第一枠体に凹部を第二枠体に突出部（アーム部１２ｂ１）を設けて凹部に突出部を挿入して組立を行っているが、この関係は逆であっても同様に構成できる。即ち第一枠体であるクリーニング枠体に突出部としてアーム部を設け、このアーム部を第二枠体の現像枠体に設けた凹部に挿入し、上述の枠体結合部材で両枠体を結合してもよい。
【００５９】
結合部材に設ける抜け止めは実施の形態において側部下縁に設けているが、抜け止めを設ける個所を限定するものではない。即ち、軸部を両枠体の開口に嵌入して枠体結合部材が回動して第一枠体上に近づく際に、他の位置例えば上部の長手方向の内部側下面にダボ状の抜け止めを設け、座部にこの抜け止めの嵌入する穴を設けてもよい。
【００６０】
また、第１の軸部２０と第２の軸部５５ｄ上述の実施の形態のほか
（１）固定部材５５と第１の軸部２０、第２の軸部５５ｄを一体成形する。
（２）第１の軸部２０と第２の軸部５５ｄを一体とし、この一体物を固定部材にインサート成形する。
（３）軸部を段差なく一本の軸とし、外側貫通穴１３ｆをアーム部の穴１２ｂ１、内側の穴１３ｊと同径とする等のようにしてもよい。
【００６１】
この実施の形態において、第１の軸部２０よりも直径の大きな第２の軸部５５ｄを有する場合は、図９について説明したように現像枠体１２のアーム部１２ｂ１を第２の軸部５５ｄの端面と、クリーニング枠体１３の凹部１３内に突出するボスの受け面１３ｋとで挟む。したがって、クリーニング枠体１３と現像枠体１２の長手方向の関係位置を容易に確保できる。
【００６２】
〔実施の形態２〕
実施の形態２について図１３を用いて説明する。図１３は本発明に係わる断面模式図である。実施の形態１と重複するところは説明を省略する。実施の形態１は固定部材５５に位置決め用の軸部２０が一体的である場合を述べたが別体であっても問題はない。この実施の形態２では第１の軸部を第２の軸部に嵌入できるようにしてある。即ち、固定部材１５５の第２の軸部１５５ｄの中心に軸部材１２０が挿脱可能に丁度嵌合する穴部１５５ｂを設けてある。軸部材１２０は組立状態においてクリーニング枠体１３の側面１３ａより外方へ突出長さｂだけでている。
【００６３】
クリーニング枠体１３の凹部１３ｍに現像枠体１２のアーム部１２ｂ１を挿入した後外側貫通穴１３ｆを挿通して、アーム部１２ｂ１の穴１２ｂ２及びクリーニング枠体１３の凹部１３ｍの内壁の内側貫通穴１３ｊに軸部材１２０を嵌入すると図１３のようになる。ここで穴部１５５ｂと軸部材１２０の中心線を一致させて、且つ圧縮コイルばね２６をクリーニング枠体１３の座部１３ｃよりも高い位置にあるようにして、固定部材１５５を水平に軸部材１２０へ向って移動する。そうすると、穴部１５５ｂがまず軸部材１２０に嵌合する。更に固定部材１５５を押すと、第２の軸部１５５ｄが外側貫通穴１３ｆに嵌入して、第２の軸部１５５ｄ端面がアーム部１２ｂ１を押してアーム部１２ｂ１はクリーニング枠体１３の凹部１３ｍに面して設けた受け面１３ｋに接せしめられる。
【００６４】
これ以降の組立作用は実施の形態１と同様である。
【００６５】
上記において、組立時の軸部材１２０のクリーニング枠体１３の側面１３ａからの突出長さｂはｂ＞０であるため穴部１５５ｂが軸部材１２０と嵌合し、その直後外径部の第２の軸部１５５ｄがクリーニング枠体１３の外側貫通穴１３ｆと嵌合するので組立作業性が落ちることは殆どない。またクリーニング枠体１３の生産性の向上、軸部材の抜け止め等の効果も実施の形態１と同様に得られる。更に別部材にしたことによりインサート成形を行わなくても良く生産性が向上する。
【００６６】
【実施例】
（実施例１）
実施の形態に対応する第１の実施例を図１０、図１１に示した。図１０は左側の結合部材５４、図１１は右側の結合部材５４である。図１０（ａ）において左側の結合部材５４の全長Ｌ１は５０ｍｍ〜６５ｍｍ、好ましくは、約５７．８ｍｍである。軸部２０の位置における軸方向の全長Ｌ２は２５ｍｍ〜４０ｍｍ、好ましくは、約３３．３ｍｍである。軸部２０の直径ｄは３ｍｍ〜５ｍｍ、好ましくは、約４ｍｍである。図１０（ｂ）において上下方向の高さＨは５ｍｍ〜２０ｍｍ、好ましくは、約１２．５ｍｍである。圧縮コイルばね２６の自由長は、１５ｍｍ〜２０ｍｍ、好ましくは、約１７ｍｍであり、外径は、３ｍｍ〜５ｍｍ、好ましくは、約４ｍｍである。図１１（ａ）における右側の枠体結合部材５４の全長Ｌ１は５０ｍｍ〜６５ｍｍ、好ましくは、約５６．５ｍｍである。軸部２０の位置における軸方向の全長Ｌ２は２５ｍｍ〜４０ｍｍ、好ましくは約２７．４ｍｍである。軸部２０の直径ｄは３ｍｍ〜５ｍｍ、好ましくは、約４ｍｍである。図１１（ｂ）における上下方向の高さＨは約２４ｍｍである。圧縮コイルばね２６のばね仕様は左右同一である。
【００６７】
また、軸部２０とねじ穴５５ｆとの距離Ｌ３は、左右とも３９ｍｍ〜５３ｍｍ、好ましくは約４５ｍｍである。
【００６８】
上記において、結合部材５４の本体である固定部材５５は合成樹脂、軸部２０はステンレス鋼、メッキされた鋼材、圧縮コイルばね２６は，ばね鋼の線材で作られている。
【００６９】
（実施例２）
実施の形態に対応する第２の実施例を図１７、図１８に示した。図１７は左側の結合部材５４、図１８は右側の結合部材５４である。図１７（ａ）において左側の結合部材５４の全長Ｌ１は５０ｍｍ〜６５ｍｍ、好ましくは、約５７．８ｍｍである。軸部２０の位置における軸方向の全長Ｌ２は２５ｍｍ〜４０ｍｍ、好ましくは、約３３．３ｍｍである。軸部２０の直径ｄは３ｍｍ〜５ｍｍ、好ましくは、約４ｍｍである。図１７（ｂ）において上下方向の高さＨは５ｍｍ〜２０ｍｍ、好ましくは、約１２．５ｍｍである。
【００７０】
また爪５５ｃと押圧部５５ｅとの距離は、１０ｍｍ〜２０ｍｍ、好ましくは、約１５．６ｍｍである。また軸２０と爪５５ｃとの距離は、４５ｍｍ〜５５ｍｍ、好ましくは、約５０．６ｍｍである。また、押圧部５５ｅの傾斜角θは６０°〜８０°、好ましくは、約７０°である。
【００７１】
図１８（ａ）において右側の結合部材５４の全長Ｌ１は５０ｍｍ〜６５ｍｍ、好ましくは、約５６．５ｍｍである。軸部２０の位置における軸方向の全長Ｌ２は２５ｍｍ〜４０ｍｍ、好ましくは、約２７．４ｍｍである。軸部２０の直径ｄは３ｍｍ〜５ｍｍ、好ましくは、約４ｍｍである。図１８（ｂ）において上下方向の高さＨは５ｍｍ〜２０ｍｍ、好ましくは、約１２．５ｍｍである。
【００７２】
また爪５５ｃと押圧部５５ｅとの距離は、１０ｍｍ〜２０ｍｍ、好ましくは、約１５．６ｍｍである。また軸２０と爪５５ｃとの距離は、４５ｍｍ〜５５ｍｍ、好ましくは、約５０．６ｍｍである。また、押圧部５５ｅの傾斜角θは６０°〜８０°、好ましくは、約７０°である。
【００７３】
以上説明した結合部材は次の通りである。そして、前述したプロセスカートリッジは、この結合部材を用いて組み立てられている。
【００７４】
電子写真感光体（例えば、電子写真感光体ドラム７）を支持するための第１フレーム（例えば、クリーニング枠体１３）と、前記電子写真感光体に形成された潜像を現像するための現像部材（例えば、現像ローラ１０ｄ）を支持するための第２フレーム（例えば、現像枠体１２）とを結合するための結合部材（５４）であって、
(a) 基体（例えば、固定部材５５）；
(b) 前記第１フレームと前記第２フレームとを互いに回動可能に結合するための軸（例えば、軸部２０）を取り付けるための、前記基体に設けられた軸取り付け部（例えば、第２軸部５５ｄ）；
(c) 前記第１フレームと前記第２フレームとの間に弾性力を付与するための弾性部材（例えば、圧縮コイルバネ２６）を前記第２フレームに対して押圧するための、前記基体に設けられた押圧部（例えば、ばね支持部５５ｅ）；
(d) 前記基体を前記第１フレームに固定するための、前記基体に設けられた固定部（例えば、逆爪５５ｃ、子ねじ用穴５５ｆ）
を有することを特徴とする結合部材。
【００７５】
なお、前記押圧部は、弾性部材を第２フレームに対して押圧するものであればよく、弾性部材がとりつけられていなくてもよい。
【００７６】
前記押圧部は、前記基体から前記軸取り付け部の位置する方向へ傾斜して突出している第１突出部（例えば、大径部５５ｅ１）と、前記第１突出部の先端に設けられた第２突出部（例えば、小径部５５ｅ２）とを有している、ここで、前記第１突出部及び第２突出部は、その突出方向から見て、外形が円形であって、前記第２突出部の外径は、前記第１突出部の外径よりも小さい、そして、前記第２突出部の有する円形に対して前記弾性部材が取り付け可能である。
【００７７】
なお、押圧部は基体から突出させる構成に限定されるものではなく、例えば、基体の平坦部あるいは基体の凹み部分に、接着剤を用いて弾性部材を取り付けるように構成してもよい。
【００７８】
前記第１突出部は、前記基体を前記第１フレームに固定する際に、前記第１フレームに対する前記第１突出部の位置を規制するためのリブ（５５ｋ）を有している、ここで、前記リブは、前記第１突出部の突出方向に略平行であって、前記第１突出部の有する円形の外面から突出して設けられている。
【００７９】
さらに、前記第２突出部の有する円形に対して、前記弾性部材としてのコイルスプリングの一端が取り付けられている。
【００８０】
前記軸取り付け部は、前記基体の長手方向と交差する方向に前記基体から突出して設けられており、円筒状である、そして、前記円筒の内面に対して前記軸が取り付け可能である。
【００８１】
さらに、前記円筒の内面に対して、前記軸としての金属製の棒の一端が取り付けられている。
【００８２】
前記固定部は、ねじ穴（例えば、小ねじ用穴５５ｆ）である、そして、前記ねじ穴を通してねじを前記第１フレームに締結することにより前記基体は前記第１フレームに固定される。
【００８３】
前記固定部は、爪（例えば、逆爪５５ｃ）である、そして、前記爪が前記第１フレームに弾性的に係合することにより前記基体は前記第１フレームに固定される。
【００８４】
前記爪は、前記押圧部の位置する方向へ傾斜して前記基体から突出している、そして、前記押圧部の有する突出部と略平行である、そして、その爪先が前記押圧部の位置する方向へ向いている、ここで、前記突出部には前記弾性部材としてのコイルスプリングが取り付け可能である。
【００８５】
前記基体の長手方向における一端側から他端側に向かって、順に、前記軸取り付け部、前記押圧部、及び、前記固定部が設けられている。
【００８６】
このように構成することにより、前記固定部は、前記押圧部よりも前記軸から遠くに位置する。したがって、前記固定部に加わる力は、前記押圧部に加わる、前記弾性部材の有する弾性力、よりも小さくなる。よって、固定部の強度を小さくすることができる。また、基体を第１フレームに固定する際に、前記弾性部材の有する弾性力に抗して前記固定部を押さえる力も小さくすることができる。
【００８７】
前記基体は、平担部（例えば、上部５５ｇ）と、前記平担部の側端から前記平坦部の長手方向へ延出している延出部（５５ａ１）を有している、そして、前記押圧部と前記固定部は、前記平担部に設けられており、前記軸取り付け部は、前記延出部に設けられている。
【００８８】
前記延出部は、前記第１フレームの有する溝に嵌合することにより前記第１フレームに対する前記延出部の位置を規制するための位置規制部（例えば、抜け止め部５５ｂ）を有している。
【００８９】
前記現像部材としての現像ローラ（１０ｄ）とドラム形状の前記電子写真感光体（７）とは、前記弾性部材有する弾性力により、スペーサーコロを介して互いに近づく方向へ付勢される。
【００９０】
前記軸は金属製であり、また、前記基体、前記軸取り付け部、前記押圧部、及び、前記固定部は、プラスチック製であって一体成形されている。
【００９１】
前記結合部材を前記第１フレームに取り付ける際には、前記軸取り付け部に取り付けた軸を前記第１フレームに設けられた穴に嵌合する、そして、この軸を中心にして、前記基体を前記第１フレームに向かって回動させることにより、前記爪が前記第１フレームに係合する、そして、前記結合部材は、前記軸と前記爪とにより前記第１フレームに固定される。
【００９２】
また、前述したプロセスカートリッジは、以下の組立方法によって組み立てられる。
【００９３】
電子写真画像形成装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジの組立方法であって、
(a) 第１フレームに電子写真感光体を支持させる第１工程、
(b) 第２フレームに前記電子写真感光体に形成された潜像を現像するための現像部材を支持させる第２工程、
(c) ・基体と、
・ 前記第１フレームと前記第２フレームとを互いに回動可能に結合するための軸と、
・ 前記軸を取り付けるための、前記基体に設けられた軸取り付け部、ここで、前記軸の一端は、前記軸取り付け部に取り付けられている、
・ 前記第１フレームと前記第２フレームとの間に弾性力を付与するための弾性部材と、
・ 前記弾性部材を前記第２フレームに対して押圧するための、前記基体に設けられた押圧部、前記弾性部材は、前記押圧部に取り付けられている、
・ 前記基体を前記第１フレームに固定するための、前記基体に設けられた固定部、
を有する結合部材を用いて前記第１フレームと前記第２フレームとを結合する第３工程。
とを有することを特徴とするプロセスカートリッジの組立方法。
【００９４】
前記第３工程は、以下の工程を有する、
・ 前記軸取り付け部に取り付けられ軸を前記第１フレームに設けられた穴に嵌合する工程；
・ 前記穴に嵌合された軸を中心にして、前記基体を前記第１フレームに向かって回動する工程。
【００９５】
前記第３工程は、さらに、以下の工程を有する、
前記固定部としてのねじ穴を通してねじを前記第１フレームに締結することにより前記基体を前記第１フレームに固定する工程。
【００９６】
前記第３工程は、さらに、以下の工程を有する、
前記固定部としての爪を前記第１フレームに弾性的に係合させることにより前記基体を前記第１フレームに固定する工程。
【００９７】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば組立性の向上した結合部材、プロセスカートリッジ、及び、プロセスカートリッジの組立方法を提供できる。
【００９８】
また、本実施の形態によれば、電子写真感光体を支持するための第１フレームと、前記電子写真感光体に形成された潜像を現像するための現像部材を支持するための第２フレームとを容易に結合することのできる結合部材、そのような結合部材によって結合されたプロセスカートリッジ、及び、そのようなプロセスカートリッジの組立方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】画像形成装置の一態様であるプロセスカートリッジを装填したレーザービームプリンタの縦断面図である。
【図２】プロセスカートリッジの縦断面図である。
【図３】実施の形態１のプロセスカートリッジの枠体結合を示す分解斜視図である。
【図４】プロセスカートリッジの組立を説明するための斜視図である。
【図５】プロセスカートリッジの組立を説明するための斜視図である。
【図６】プロセスカートリッジの組立状態を示す斜視図である。
【図７】プロセスカートリッジのクリーニング枠体と結合部材の関係を示す縦断面図である。
【図８】結合部材の斜視図である。
【図９】プロセスカートリッジの枠体結合部の縦断面図である。
【図１０】左側の結合部材の三面図を示し、（ａ）は底面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は（ａ）の正面図である。
【図１１】右側の結合部材の三面図を示し、（ａ）は底面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は（ａ）の正面図である。
【図１２】実施の形態１の変形例を示す斜視図である。
【図１３】実施の形態１の変形例に係る左側の結合部材の斜視図。
【図１４】実施の形態１の変形例に係る左側の結合部材の斜視図。
【図１５】実施の形態１の変形例に係る右側の結合部材の斜視図。
【図１６】実施の形態１の変形例に係る右側の結合部材の斜視図。
【図１７】左側の結合部材の三面図。
【図１８】右側の結合部材の三面図。
【図１９】実施の形態２の縦断面図である。
【符号の説明】
Ａ 画像形成装置
Ｂ プロセスカートリッジ
１ 光学系
１ａ レーザーダイオード
１ｂ ポリゴンミラー
１ｃ 結像レンズ
１ｄ 反射ミラー
２ 被記録材
３ 搬送手段
３ａ 給紙カセット
３ｂ ピックアップローラ
３ｃ 給送ローラ
３ｄ レジストローラ対
３ｅ 搬送路
３ｆ 排出ローラ
３ｇ 排出ローラ対
３ｋ ガイド部材
３ｈ 給紙トレイ
３ｉ ピックアップローラ
３ｊ 分離ローラ対
４ 転写ローラ（転写手段）
５ 帯電手段
５ａ 駆動ローラ
５ｂ 定着ローラ
６ 排出部
７ 感光体ドラム
８ 帯電ローラ
９ 露光開口部
１０ 現像装置
１０ａ トナー収納部
１０ｂ１ 第１送り部材
１０ｂ２ 第２送り部材
１０ｃ 固定磁石
１０ｄ 現像ローラ
１０ｅ 現像ブレード
１１ クリーニング手段
１１ａ クリーニングブレード
１１ｂ スクイシートシート
１１ｃ 廃トナー収納部
１２ 現像枠体
１２ｂ アーム部
１２ｂ１ アーム部
１２ｂ２ 穴
１２ｃ 蓋部材
１３ クリーニング枠体
１３ａ 側面
１３ｂ 上面
１３ｃ 凹座
１３ｄ１ 第１の底面
１３ｄ２ 第２の底面
１３ｅ 抜け止め溝
１３ｅ１ 側面
１３ｆ 外側貫通穴
１３ｇ 丸穴
１３ｈ 中間壁
１３ｉ ボス
１３ｊ 穴
１３ｋ 受け面
１３ｍ 凹部（係合部）
１３ｎ めねじ
１３ｐ 角穴
１４ 開閉部材
１４ａ 軸
１５ 装置本体
１５ａ ガイドレール
１５ａ１ 凹部
１５ｂ ガイドレール
１６ａ ボス
１６ｂ リブ
１７ 押圧手段
１７ａ ピン
１７ｂ レバー
１７ｃ 引張りコイルばね
１７ｄ ストッパ
１８ａ 当接面
１８ｂ 突当部材
２０ 軸部
２１ 押圧手段
２１ａ ピン
２１ｂ 圧縮コイルばね
２６ 圧縮コイルばね
２８ ドラムシャッタ
２９ リンク部材
５４ 枠体結合部材
５５ 固定部材
５５ａ 板状の側部
５５ａ１ 延出部
５５ｂ 抜け止め部
５５ｂ１ 側面
５５ｂ２ 受け面
５５ｃ 逆爪
５５ｄ 第２の軸部
５５ｅ ばね支持部
５５ｅ１ 大径部
５５ｅ２ 小径部
５５ｆ 小ねじ用穴
５５ｇ１ 第１の上部
５５ｇ２ 第２の上部
５５ｋ リブ
１２０ 軸部材
１５５ 固定部材
１５５ｂ 穴
１５５ｄ 第２の軸部
【発明の属する技術分野】
本発明は、結合部材、プロセスカートリッジ、及び、プロセスカートリッジの組立方法に関する。
【０００２】
ここで、プロセスカートリッジとは、電子写真感光体に形成された潜像を現像するための現像手段と電子写真感光体とを一体的にカートリッジ化して、このカートリッジを電子写真画像形成装置本体に着脱可能とするものである。また、現像手段に加えて、さらに、電子写真感光体を帯電するための帯電部材及び電子写真感光体に残留する現像剤を除去するためのクリーニング部材の少なくともいずれか一つと、電子写真感光体とを一体的にカートリッジ化して、このカートリッジを電子写真画像形成装置本体に着脱可能とするものである。
【０００３】
また、電子写真画像形成装置とは、電子写真画像形成方式を用いて記録媒体に画像を形成するものである。そして、電子写真画像形成装置の例としては、例えば電子写真複写機、電子写真プリンタ（例えばレーザービームプリンタ、ＬＥＤプリンタ等）、ファクシミリ装置およびワードプロセッサ等が含まれる。
【０００４】
【従来の技術】
従来、電子写真複写機やレーザービームプリンタ等の電子写真画像形成装置は例えば、感光体ドラムを有している。そして、この感光体ドラムに対して、帯電、露光、現像等の公知のプロセスを順次実施し、該感光体ドラム上にトナー像を形成し、その像を転写紙等の記録媒体に転写する。その後、感光体ドラム上に残留したトナーをクリーニング器で清掃除去するといった工程が行われて、画像が形成されている。
【０００５】
このような電子写真画像形成装置においては、近年では、小型化、メンテナンスの容易化を図るためにプロセスカートリッジ方式を採用したものが普及している。このプロセスカートリッジ方式とは、感光体ドラムとこれに作用する帯電部材、現像部材、クリーニング部材等のプロセス手段を一体的にカートリッジ化し、装置本体に対してユーザ自身によって着脱自在としたものである。
【０００６】
このようなプロセスカートリッジにおいて、結合部材を用いてフレームを結合しているものが知られている（ＵＳＰ５４５０１６６号公報、特開平９−６２１６７号公報）。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は組立性の向上した結合部材、プロセスカートリッジ、及び、プロセスカートリッジの組立方法を提供することにある。
【０００８】
また、本発明の他の目的は、電子写真感光体を支持するための第１フレームと、前記電子写真感光体に形成された潜像を現像するための現像部材を支持するための第２フレームとを容易に結合することのできる結合部材、そのような結合部材によって結合されたプロセスカートリッジ、及び、そのようなプロセスカートリッジの組立方法を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
主たる本発明は、電子写真感光体を支持するための第１フレームと、前記電子写真感光体に形成された潜像を現像するための現像部材を支持するための第２フレームとを結合するための結合部材であって、
（ａ）基体と、
（ｂ）前記基体に設けられ、前記第１フレームに設けられた第１穴及び前記第２フレームに設けられた第２穴に嵌入されて前記第１フレームと前記第２フレームとを回動可能に結合する軸と、
（ｃ）前記基体に設けられ、前記第１フレームと前記第２フレームとの間に弾性力を付与する弾性部材と、
（ｄ）前記基体に設けられた被固定部であって、前記基体と前記第２フレームとの間で前記弾性部材を圧縮させつつ、前記軸を中心にして前記基体を回動させることにより、前記第一フレームに設けられた固定部に固定される被固定部と、
を有することを特徴とする結合部材である。
【００１０】
また、他の主たる本発明は、電子写真画像形成装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジであって、
（ａ）電子写真感光体と、
（ｂ）前記電子写真感光体に形成された潜像を現像するための現像部材と、
（ｃ）前記電子写真感光体を支持している第１フレームと、
（ｄ）前記現像部材を支持している第２フレームと、
（ｅ）基体と、前記基体に設けられ、前記第１フレームに設けられた第１穴及び前記第２フレームに設けられた第２穴に嵌入されて前記第１フレームと前記第２フレームとを回動可能に結合している軸と、前記基体に設けられ、前記第１フレームと前記第２フレームとの間に弾性力を付与している弾性部材と、前記基体に設けられた被固定部であって、前記基体と前記第２フレームとの間で前記弾性部材を圧縮させつつ、前記軸を中心にして前記基体を回動させることによって、前記第一フレームに設けられた固定部に固定されている被固定部と、を有する結合部材と、
を有することを特徴とするプロセスカートリッジである。
【００１１】
また、他の主たる本発明は、電子写真画像形成装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジの組立方法であって、
（ａ）第１フレームに電子写真感光体を支持させる第１工程と、
（ｂ）第２フレームに前記電子写真感光体に形成された潜像を現像するための現像部材を支持させる第２工程と、
（ｃ）基体と、前記基体に設けられ、前記第１フレームに設けられた第１穴及び前記第２フレームに設けられた第２穴に嵌入されて前記第１フレームと前記第２フレームとを回動可能に結合する軸と、前記基体に設けられ、前記第１フレームと前記第２フレームとの間に弾性力を付与する弾性部材と、前記基体に設けられた被固定部と、を有する結合部材を用いて、前記基体と前記第２フレームとの間で前記弾性部材を圧縮させつつ、前記軸を前記第１穴及び前記第２穴に嵌入させて前記軸を中心にして前記基体を回動させることにより、前記被固定部を前記第一フレームに設けられた固定部に固定させて前記第１フレームと前記第２フレームとを結合させる第３工程と、
を有することを特徴とするプロセスカートリッジの組立方法である。
【００１２】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態に係るプロセスカートリッジ及びプロセスカートリッジを用いる画像形成装置について、図面を参照して説明する。
【００１３】
｛プロセスカートリッジ及びこれを装填した画像形成装置の全体説明｝
まず、画像形成装置の全体構成について説明する。尚、図１は画像形成装置の一態様であるプロセスカートリッジを装填したレーザープリンタの断面構成説明図である。図２はプロセスカートリッジの断面構成説明図である。
【００１４】
この画像形成装置Ａは図１に示すように、光学系１から画像情報に基づいた光像を照射して像担持体である感光体ドラムに現像剤（以下トナー）像を形成する。そして前記トナー像の形成と同期して記録媒体即ち被記録材２を搬送手段３によって搬送する。そして、プロセスカートリッジＢとしてカートリッジ化された画像形成部に於いて前記感光体ドラムに形成したトナー像を転写手段４によって被記録材２に転写する。さらに、その被記録材２を定着手段５に搬送し、転写トナー像を定着して排出部６へ排出する。
【００１５】
前記画像形成部を構成するプロセスカートリッジＢは、図２に示すように、像担持体である感光体ドラム７を回転してその表面を帯電手段８によって一様に帯電する。そして、前記光学系１からの光像を露光開口部９を介して感光体ドラム７に露光して潜像を形成し、現像装置１０で前記潜像に応じたトナー像を形成することにより可視像化する。そして前記転写手段４でトナー像を被記録材２に転写した後は、クリーニング手段１１によって感光体ドラム７に残留したトナーを除去する。
【００１６】
尚、前記プロセスカートリッジＢはトナー溜め、現像ローラ等を有する第二枠体のトナー現像枠体と、感光体ドラム７やクリーニング手段１１等を有する第一枠体のクリーニング枠体１３によって構成している。両枠体はのちに説明する結合部材によって結合されている。
【００１７】
次に前記画像形成装置Ａ及びこれに装填するプロセスカートリッジＢの各部の構成について詳細に説明する。
【００１８】
｛画像形成装置｝
まず画像形成装置Ａの各部の構成について説明する。
【００１９】
（光学系）
光学系１は外部装置等から読み込んだ画像情報に基づいて光照射することによって感光体ドラム７へ光像を照射するものである。図１に示すように、レーザーダイオード１ａ、ポリゴンミラー１ｂ、結像レンズ１ｃ、反射ミラー１ｄが光学箱内に収納してある。
【００２０】
そして外部機器等から画像信号が与えられると、レーザーダイオード１ａが前記画像信号に応じて発光し、ポリゴンミラー１ｂに前記画像光として照射する。このポリゴンミラー１ｂは直結したスキャナーモータによって高速回転し、該ポリゴンミラー１ｂで反射した画像光が結像レンズ１ｃ及び反射ミラー１ｄを介して感光体ドラム７へ照射し、該感光体ドラム７の表面を選択的に露光する。
【００２１】
（被記録材搬送手段）
次に被記録材２を搬送するための搬送手段３の構成について説明する。被記録材２は手ざしと、カセット給紙の２種類が可能になっている。手ざしするための構成は、図１に示すように、給紙トレイ３ｈに被記録材２をセットして画像形成を開始すると、ピックアップローラ３ｉによって給紙トレイ３ｈ上の被記録材２を装置本体本体１５内へ送り込む。そして、分離ローラ対３ｊによって一枚ずつ分離給送し、被記録材２の先端がレジストローラ対３ｄに突き当たるように搬送する。そして前記レジストローラ対３ｄが画像形成動作に応じて駆動回転して被記録材２を感光体ドラム７と転写ローラ４の間へと搬送する。感光体ドラム７と転写ローラ４間で被記録材２はトナー像を転写される。更に転写後の被記録材２を搬送路３ｅを経て定着手段５へと搬送し、定着手段５まで被記録材２上にトナーが像を定着する。その後中間の排出ローラ３ｆ及び排出ローラ対３ｇによって排出部６へ排出するように構成している。尚、前記各ローラ間には被記録材２に搬送をガイドするためのガイド部材３ｋが設けてある。
【００２２】
一方、カセット給送するための構成として、まず、図１に示すように、装置本体１５の内底部に給紙カセット３ａの装填部を有している。そして、被記録材２が手ざし給送されないときは前記装填部に装填したカセット３ａ内の被記録材２をピックアップローラ３ｂ及び給送ローラ３ｃによって上部から一枚ずつレジストローラ対３ｄへ給送するように構成している。そしてレジストローラ対３ｄ以降は前記手ざしの場合と同様の部材によって搬送するように構成している。
【００２３】
（転写手段）
転写手段４は画像形成部で感光体ドラム７に形成されたトナー像を被記録材２に転写するものであり、本実施の形態の転写手段４は図１に示すうよに、転写ローラ４によって構成している。即ち、装填したプロセスカートリッジＢの感光体ドラム７に転写ローラ４によって被記録材２を押圧するように構成している。そして、該転写ローラ４に感光体ドラム７に形成されたトナー像と逆極性の電圧を印加することにより、感光体ドラム７上のトナーを被記録材２に転写するように構成している。
【００２４】
（定着手段）
次に定着手段５は前記転写ローラ４の電圧印加によって被記録材２に転写したトナー像を定着させるものである。図１に示すように、駆動回転する駆動ローラ５ａと、内部に発熱部材を有し、前記駆動ローラ５ａと圧接して従動回転する定着ローラ５ｂとからなる。即ち、画像形成部でトナー像を転写された被記録材２を前記駆動ローラ５ａと定着ローラ５ｂ間を通過させる際に、両ローラ５ａ，５ｂの押圧によって圧力を印加し、かつ定着ローラ５ｂの発熱によって熱を印加するように構成している。これによって被記録材２に転写したトナー像を定着するものである。
【００２５】
｛プロセスカートリッジ｝
本実施の形態のプロセスカートリッジＢは、図２に示すように、感光層を有する電子写真感光体ドラム７を回転し、帯電手段である帯電ローラ８へ電圧印加して前記感光体ドラム７の表面を一様に帯電する。そして、この帯電した感光体ドラム７に対して前記光学系１からの光像を露光開口部９を介して露光して潜像を形成し、該潜像を現像装置１０によって現像する。
【００２６】
前記現像装置１０は、トナー収納部１０ａ内のトナーを送り手段である回転可能な第１の送り部材１０ｂ１及び第２送り部材１０ｂ２で送り出す。そして、固定磁石１０ｃを内蔵した現像回転体である現像ローラ１０ｄを回転させると共に、現像ブレード１０ｅによって摩擦帯電電荷を付与したトナー層を現像ローラ１０ｄの表面に形成する。さらに、そのトナーを前記潜像に応じて感光体ドラム７へ転移させることによってトナー像を形成して可視像化する。
【００２７】
そして転写ローラ４に前記トナー像と逆極性の電圧を印加してトナー像を被記録材２に転写した後は、クリーニング手段１１によって感光体ドラム７上の残留トナーを除去する。すなわち、クリーニングブレード１１ａによって感光体ドラム７に残留したトナーを掻き落とすと共に、スクイシート１１ｂによってすくい取り、廃トナー収納部１１ｃへ集める。感光体ドラム７の転写ローラ４との接触部においてカートリッジ枠体は、開口部を有し、この開口部をドラムシャッタ２８で閉じるようになっている。このドラムシャッタ２８はカートリッジ枠体を固定節とする四節連鎖機構であって、ドラムシャッタ２８はリンク部材２９と他のリンクである不図示のアーム部材によって支持されている。
【００２８】
尚、前記感光体ドラム７等の各部材は、現像枠体１２及び蓋部材１２ｃとトナー収納部１０ａを溶着して一体化したトナー枠体とを溶着して一体としたトナー現像枠体と、クリーニング枠体１３とを結合して構成したカートリッジ枠体に収納してカートリッジ化される。そしてこのカートリッジは、装置本体１５に設けたカートリッジ装着手段に対して着脱可能に装着される。
【００２９】
即ち、クリーニング枠体１３と現像枠体１２には結合部材の軸部２０で回動可能に結合され、クリーニング枠体１３と現像枠体１２間には圧縮コイルばね２６が縮設されている。トナー現像枠体の自重と圧縮コイルばね２６のばね力とで現像ローラ１０ｄの両端に現像ローラ１０ｄよりも拡径した現像隙間ローラ（不図示）が感光体ドラム７の両端に圧設し、現像隙間を形成するようになっている。
【００３０】
なお、クリーニング枠体１３及び現像枠体１２は、プラスチック製である。このプラスチックとは、ポリスチレン、ＡＢＳ樹脂（アクリロニトリル／ブタジエン／スチレン共重合、ポリカーボネイト、ポリエチレン、ポリプロピレンである。
【００３１】
｛プロセスカートリッジの着脱構成｝
次に前記プロセスカートリッジＢを画像形成装置Ａに対して着脱するための構成について説明する。
【００３２】
プロセスカートリッジＢの着脱は図１に示す開閉部材１４を開いて行う。カートリッジ装着手段として、軸１４ａを中心にして開閉部材１４を開くと、カートリッジ装着スペースの左右両側面に前下がりに形成したガイドレール１５ａ，１５ｂが左右略対称に設けてある。
【００３３】
一方、ガイドレール１５ａ，１５ｂに対応してプロセスカートリッジＢの長手方向両外側面にはガイドレール１５ａ，１５ｂに沿ってガイドされるガイド部が形成してある。このガイド部は、カートリッジ枠体の長手方向両外側面の略左右対称位置から突出するように構成したものであり、図１、図３に示すように、第１ガイド部となるボス１６ａと、第２ガイド部となるリブ１６ｂで構成している。及び長手反対側面においても図示せざるガイド部が同様に設けてある。前記ボス１６ａ部は感光体ドラム７の回転軸の延長線上に位置し、リブ１６ｂは前記ボス１６ａの上方にある。ボス１６ａの中心には感光体ドラム７を支持するドラム軸の端部が外部へ露出していてカートリッジ側アース接点（不図示）となっている。
【００３４】
上記構成において、プロセスカートリッジＢを装着する場合には、ボス１６ａ及びリブ１６ｂをガイドレール１５ａ，１５ｂに沿わせてプロセスカートリッジＢの先端を装置の光学系１の下に潜り込ませるように挿入する。
【００３５】
プロセスカートリッジＢを押し込むと、装置本体１５に設けた突当部材１８ｂにクリーニング枠体１３の先端の両端部付近に設けた当接面１８ａが当接する。次にプロセスカートリッジＢが矢印ａ方向に回動してプロセスカートリッジＢのボス１６ａがガイドレール１５ａの終端に形成した受け凹部１５ａ１に落ち込む。これにより、感光体ドラム７の側端に固着したドラムギア（不図示）が装置本体１５側の駆動ギア（不図示）と噛合し、プロセスカートリッジＢへ駆動力を伝達可能となる。なお、プロセスカートリッジＢが上記のように装着される前に、ドラムシャッタ２８を支持するリンク部材２９の突出部が進入を制限されてドラムシャッタ２８が開く。
【００３６】
なお、プロセスカートリッジＢを装置本体１５へ装着すると、装置本体１５に枢着された押圧手段１７のレバー１７ｂの一端でプロセスカートリッジＢの図１においてボス１６ａよりも右方の上面が押されるようになっている。中間をピン１７ａで装置本体１５ａに枢着されたレバー１７ｂの他端は引張りコイルばね１７ｃでレバー１７ｂを時計回りに回動付勢している。レバー１７ｂはストッパ１７ｂで引張りコイルばね１７ｃによる回動を制限されている。
【００３７】
また、開閉部材１４を閉じると開閉部材１４に備えた押圧手段２１の圧縮コイルばね２１ｂで下方へ付勢され上下動自在に支持されたピン２１ａでもってプロセスカートリッジＢの装着方向後端上部を圧するようになっている。これらによってプロセスカートリッジＢの装置本体１５への位置決めが正確になされる。
【００３８】
次に感光体ドラムを支持する第一枠体のクリーニング枠体１３と現像ローラ１０ｄを支持する第二枠体の現像枠体１２の結合構成について図３〜１０を用いて詳細に説明する。なお、現像枠体１２はトナー枠体と結合されており、トナー枠体と一体である。図３、図４は第一枠体と第二枠体と結合部材を組み付ける前の分解斜視図である。図５、図６は第一枠体と第二枠体を結合部材により結合した状態を示す斜視図である。ただし、図５、図６では現像枠体１２は二点鎖線で一部のみを示す。
【００３９】
図７は第一枠体と第二枠体の結合部の断面模式図である。図８は枠体結合部材単体の斜視図である。図９は第一枠体と第二枠体の結合部の縦断面図である。図１０、図１１は夫々が結合部材の三面図である。図８に示すように結合部材５４は感光体ドラム７に対して現像ローラ１０ｄを加圧する圧縮コイルばね２６とその圧縮コイルばね２６を支持するばね支持部５５を有する。また、固定部材５５と現像枠体１２とクリーニング枠体１３を回動可能に結合する軸部２０と、軸部２０を支持しかつ現像枠体１２の長手方向の両端側の夫々の端部を両持ち支持するための第２軸部５５ｄとを有する。さらに、結合部材５４の本体である固定部材５５をクリーニング枠体１３に固定するための穴部５５ｆと結合部材５４の抜け止めをするための固定部材５５に設けた抜け止め部５５ｂを有する。
【００４０】
結合部材５４の形状を説明する。固定部材５５は図３に示すように取り付け状態において垂直な方向の板状の側部５５ａがクリーニング枠体１３の両側の長手方向に垂直な側面１３ａに接近して平行している。この板状の側部５５ａに対して長手方向の内方へ折曲している上部５５ｇはほぼ水平な板状であり、この上部５５ｇ、側部５５ａ部分の長手方向に添う垂直な断面はほぼＬ形をしている。この上部５５ｇはクリーニング枠体１３の上面１３ｂの左右両側のプロセスカートリッジＢの挿入方向から見て上流側の角に設けた凹座１３ｃに丁度嵌入する形状をしている。固定部材５５の上部５５ｇは長手方向に稜線を有し浅く折曲しており、第１の上部５５ｇ１と第２の上部５５ｇ２となっている。そして、この形状に合致するように、枠体１３の凹座１３ｃの底面は第１の底面１３ｄ１と第２の底面１３ｄ２を有する。この底面１３ｄ１，１３ｄ２下の肉は板状である。上記クリーニング枠体１３の凹部１３ｃの深さと、固定部材５５の上部５５ｇの厚さはほぼ等しい。固定部材５５の側部５５ａはカートリッジ枠体へ組み立てた状態でみて、プロセスカートリッジＢの挿入方向へ延出された延出部５５ａ１を有している。そして、この延出部５５ａ１にはクリーニング枠体１３の内部側に向う方向で長手方向の丸い第２軸部５５ｄが設けられている。延出部５５ａ１の下縁には抜け止め部５５ｂが設けられている。抜け止め部５５ｂは側部５５ａよりもわずかに長手方向外方へオフセットしている。この抜け止め部５５ｂはクリーニング枠体１３の側面１３ａとリブ１６ｂの上面との間に下方へ掘り込んだ抜け止め溝１３ｅに嵌入して、固定部材５５の長手方向への抜け止めと同時に位置決めとしている。この固定部材５５の第２の上部５５ｇ２には小ねじ５６を挿通させるための小ねじ用穴５５ｆが貫通している。
【００４１】
図７、図８に示すように枠体結合部材５４の固定部材５５の上部５５ｇの下面には、圧縮コイルばね２６を係止するためのばね支持部５５ｅが突出している。このばね支持部５５ｅは端面がばね座となる大径部５５ｅ１と圧縮コイルばね２６の内径が圧入される小径部５５ｅ２を有する段付ダボである。このばね支持部５５ｅの軸線は小径部５５ｅ２に圧入された圧縮コイルばね２６の中心線と一致しており、組立状態で圧縮コイルばね２６が圧入された状態で、この中心線は図３に示される現像枠体１２のアーム部１２ｂ１の上面に直交する。穴部５５ｆ、ばね支持部５５ｅは長手方向に直交する平面上に夫々の中心がある。またばね支持部５５ｅは穴部５５ｆと軸部２０との中間に位置する。
【００４２】
軸部２０は長手方向の中心を有し円筒形である第２軸部５５ｄの中心に設けられている。
【００４３】
上述のように組み付けられた枠体結合部材５４はプロセスカートリッジＢを装置本体１５へ装着状態において軸部２０は長手方向に水平であり、圧縮コイルばね２６は上下方向であり、軸部２０と圧縮コイルばね２６はくい違い交叉している。
【００４４】
図３に示すようにクリーニング枠体１３には現像枠体１２の長手方向両端部に夫々設けられクリーニング枠体１３に向って突出しているアーム部１２ｂ１が嵌入する凹部１３ｍが長手方向両端部に夫々設けられている。この凹部１３ｍに向ってクリーニング枠体１３の側面１３ａには枠体結合部材５４の第２軸部５５ｄが嵌合する外側貫通穴１３ｆが貫通して設けられている。また、凹座１３ｃの第１の底面１３ｄ１には圧縮コイルばね２６の挿通する丸穴１３ｇが設けられている。この丸穴１３ｇは凹部１３ｍへアーム部１２ｂ１を進入させた状態でアーム部１２ｂ１の中間部の直上に位置している。
【００４５】
図９に示すようにクリーニング枠体１３の側面１３ａに平行に中間壁１３ｈが設けられ、中間壁１３ｈと側面１３ａを有する壁間が前記凹部１３ｍとなっている。また、中間壁１３ｈには外方へ向って丸いボス１３ｉが突出しており、この中心には軸部２０が嵌合する内側貫通穴１３ｊが設けられている。ボス１３ｉ端面は位置決め用の受け面１３ｋとなっている。
【００４６】
図９に示すようにクリーニング枠体１３の両側面に設けた抜け止め溝１３ｅに結合部材５４の抜け止め部５５ｂが嵌合した状態では、抜け止め部５５ｂの外側面５５ｂ１は抜け止め溝１３ｅの外側の側面１３ｅ１に接する。また、図９に示すように第２軸部５５ｄの端面がアーム部１２ｂ１の外側の側面に接して受け面５５ｂ２となる。他方のクリーニング枠体１３の受け面１３ｋはアーム部１２ｂ１の内側の側面に接している。これによって現像枠体１２とクリーニング枠体１３は長手方向の位置が定まる。図９に示した長手方向の片側に対して他の長手方向の片側では、図示されないがアーム部１２ｂ１両側面と、受け面５５ｂ２，１３ｋ夫々との間は隙間があってもよい。
【００４７】
上記構成におけるクリーニング枠体１３と現像枠体１２の組立について述べる。
【００４８】
現像枠体１２には固定磁石１０ｃを内蔵した現像ローラ１０ｄ、現像ブレード１０ｅ等が組み付けられている。また現像部材１２には、蓋部材１２ｃを溶着されたトナー収納部１０ａと結合され、トナー収納部１０ａにはトナーが充填されて現像ユニットとなっている。
【００４９】
クリーニング枠体１３には帯電ローラ８、クリーニングブレード１１ａ、スクイシートシート１１ｂ、感光体ドラム７等が組み付けられクリーニングユニットとなっている。
【００５０】
クリーニング枠体１３の凹部１３ｍに現像枠体１２のアーム部１２ｂ１を挿入し、凹部１３ｍの底につき当てると、アーム部１２ｂ１の半円形の先端中心に設けた穴１２ｂ２が内側貫通穴１３ｊと中心が一致する位置よりもわずかに行き過ぎた位置となって大略これらの穴１２ｂ２，１３ｊは一致する。
【００５１】
次に図４に示すように結合部材５４の軸部２０を長手方向に一致させて軸部２０の面取りされた先端を外側貫通穴１３ｆにのぞませる。そして、自由状態の圧縮コイルばね２６の先端がクリーニング枠体１３の凹座１３ｃよりも上方に位置するように小ねじ用穴５５ｆ側を持ち上げた状態で、軸部２０を外側貫通穴１３ｆをとおりぬけさせてアーム部１２ｂ１の穴１２ｂ２に嵌入する。更に内側貫通穴１３ｊに嵌入を始めてすぐに第２軸部５５ｄが外側貫通穴１３ｆに嵌入する。更に押し込むと、第２軸部５５ｄの受け面５５ｂ２がアーム部１２ｂ１の外側面を押圧して図９においてアーム部１２ｂ１、従って現像ユニットを右方へ寄せ、アーム部１２ｂ１の内側面をクリーニング枠体１３の受け面１３ｋに接せしめる。
【００５２】
ここで図５に矢印で示すように軸部２０、第２軸部５５ｄを中心にして結合部材５４を回動すると、圧縮コイルばね２６が丸穴１３ｇに入り、現像枠体１２のアーム部１２ｂ１上に弾性部材である圧縮コイルばね２６の座巻部端面が接する。ここで更に結合部材５４の回動を続けると圧縮コイルばね２６は圧縮され、第１の軸部２０、第２の軸部５５ｄを中心に現像枠体１２は回動付勢され、現像ローラ１０ｄの現像隙間ローラが感光体ドラム７を圧接する。図６に示すように枠体結合部材５４の上部５５ｇを押し込むと、この上部５５ｇはクリーニング枠体１３の凹座１３ｃに着座する。ここで上部５５ｇを加圧して上部５５ｇを凹座１３ｃに押し付けた状態で小ねじ５６を小ねじ用穴５５ｆを挿通してめねじ１３ｎにねじ込み、枠体結合部材５４の固定部材５５をクリーニング枠体１３に固定する。上記枠体結合部材５４の固定部材５５をクリーニング枠体１３の凹座１３ｃへ圧縮コイルばね２６のばね力に抗して押し込む際に、リブ形状の抜け止め部５５ｂが抜け止め溝１３ｅに嵌合する。
【００５３】
なお、前記圧縮コイルばね２６を、結合部材５４にとりつけておくのではなく、予め、丸穴１３ｇに挿入しておいてもよい。
【００５４】
分解は上記と逆で固定部材５５の上部５５ｇを押さえておいて小ねじ５６を取り外す。そして、固定部材５５の上部５５ｇを押さえている力を小さくすると圧縮コイルばね２６が伸張して第１の軸部２０、第２の軸部５５ｄを中心にして結合部材５４は回動して押し上げられる。圧縮コイルばね２６が自由長までのびた後、固定部材５５を持ち上げると軸部２０、第２軸部５５ｄを中心に結合部材５４は回動上昇し、圧縮コイルばね２６はクリーニング枠体１３の座部１３ｃに設けた丸穴１３ｇの上方へ出る。ここで結合部材５４を長手方向外側へ引くと、第２の軸部５５ｄが外側貫通穴１３ｆから抜け出て次に第１の軸部２０が内側貫通穴１３ｊ及びアーム部１２ｂ１の穴１２ｂ２から抜け出る。その結果、クリーニング枠体１３と現像枠体１２の結合は解かれるのでクリーニング枠体１３の凹部１３ｍから現像枠体１２のアーム部１２ｂ１を引き出すことができる。
【００５５】
図１２は結合部材５４をクリーニング枠体１３へスナップフィットで取り付ける場合の構成である。この場合の結合部材の斜視図を図１３〜図１６に、三面図を図１７、図１８に示す。結合部材５４の軸部２０を設けた位置とは反対端に上部５５ｇ端から垂下している逆爪５５ｃを設け、この逆爪５５ｃがスナップフィットされる角穴１３ｐをクリーニング枠体１３の凹座１３ｃに設ける。
【００５６】
組立方法は前述と同様にして最後に軸部２０、第２軸部５５ｄを中心にして上部５５ｇを座部１３ｃに向って押し込むと逆爪５５ｃは角穴１３ｐの縁で先端が軸部２０側へたわむ。そして、角穴１３ｐに逆爪５５ｃが入り終ると前記たわみが復元して逆爪５５ｃは角穴１３ｐの縁に係止される。
【００５７】
上述のようにこの実施の形態によれば、弾性部材の圧縮コイルばねを係止した枠体結合部材の軸部材を第一枠体と第二枠体を突き合せておいて第一枠体の外側貫通穴（開口）、第二枠体の穴（開口）、第一枠体の内側貫通穴（開口）に嵌入して軸部を中心に回動して圧縮コイルばねを圧して固定部材を第一枠体に重ねてねじ止め又は、スナップフィットするので、組立が容易で正確にできる。
【００５８】
上記実施の形態及び後述の実施の形態においては、第一枠体に凹部を第二枠体に突出部（アーム部１２ｂ１）を設けて凹部に突出部を挿入して組立を行っているが、この関係は逆であっても同様に構成できる。即ち第一枠体であるクリーニング枠体に突出部としてアーム部を設け、このアーム部を第二枠体の現像枠体に設けた凹部に挿入し、上述の枠体結合部材で両枠体を結合してもよい。
【００５９】
結合部材に設ける抜け止めは実施の形態において側部下縁に設けているが、抜け止めを設ける個所を限定するものではない。即ち、軸部を両枠体の開口に嵌入して枠体結合部材が回動して第一枠体上に近づく際に、他の位置例えば上部の長手方向の内部側下面にダボ状の抜け止めを設け、座部にこの抜け止めの嵌入する穴を設けてもよい。
【００６０】
また、第１の軸部２０と第２の軸部５５ｄ上述の実施の形態のほか
（１）固定部材５５と第１の軸部２０、第２の軸部５５ｄを一体成形する。
（２）第１の軸部２０と第２の軸部５５ｄを一体とし、この一体物を固定部材にインサート成形する。
（３）軸部を段差なく一本の軸とし、外側貫通穴１３ｆをアーム部の穴１２ｂ１、内側の穴１３ｊと同径とする等のようにしてもよい。
【００６１】
この実施の形態において、第１の軸部２０よりも直径の大きな第２の軸部５５ｄを有する場合は、図９について説明したように現像枠体１２のアーム部１２ｂ１を第２の軸部５５ｄの端面と、クリーニング枠体１３の凹部１３内に突出するボスの受け面１３ｋとで挟む。したがって、クリーニング枠体１３と現像枠体１２の長手方向の関係位置を容易に確保できる。
【００６２】
〔実施の形態２〕
実施の形態２について図１３を用いて説明する。図１３は本発明に係わる断面模式図である。実施の形態１と重複するところは説明を省略する。実施の形態１は固定部材５５に位置決め用の軸部２０が一体的である場合を述べたが別体であっても問題はない。この実施の形態２では第１の軸部を第２の軸部に嵌入できるようにしてある。即ち、固定部材１５５の第２の軸部１５５ｄの中心に軸部材１２０が挿脱可能に丁度嵌合する穴部１５５ｂを設けてある。軸部材１２０は組立状態においてクリーニング枠体１３の側面１３ａより外方へ突出長さｂだけでている。
【００６３】
クリーニング枠体１３の凹部１３ｍに現像枠体１２のアーム部１２ｂ１を挿入した後外側貫通穴１３ｆを挿通して、アーム部１２ｂ１の穴１２ｂ２及びクリーニング枠体１３の凹部１３ｍの内壁の内側貫通穴１３ｊに軸部材１２０を嵌入すると図１３のようになる。ここで穴部１５５ｂと軸部材１２０の中心線を一致させて、且つ圧縮コイルばね２６をクリーニング枠体１３の座部１３ｃよりも高い位置にあるようにして、固定部材１５５を水平に軸部材１２０へ向って移動する。そうすると、穴部１５５ｂがまず軸部材１２０に嵌合する。更に固定部材１５５を押すと、第２の軸部１５５ｄが外側貫通穴１３ｆに嵌入して、第２の軸部１５５ｄ端面がアーム部１２ｂ１を押してアーム部１２ｂ１はクリーニング枠体１３の凹部１３ｍに面して設けた受け面１３ｋに接せしめられる。
【００６４】
これ以降の組立作用は実施の形態１と同様である。
【００６５】
上記において、組立時の軸部材１２０のクリーニング枠体１３の側面１３ａからの突出長さｂはｂ＞０であるため穴部１５５ｂが軸部材１２０と嵌合し、その直後外径部の第２の軸部１５５ｄがクリーニング枠体１３の外側貫通穴１３ｆと嵌合するので組立作業性が落ちることは殆どない。またクリーニング枠体１３の生産性の向上、軸部材の抜け止め等の効果も実施の形態１と同様に得られる。更に別部材にしたことによりインサート成形を行わなくても良く生産性が向上する。
【００６６】
【実施例】
（実施例１）
実施の形態に対応する第１の実施例を図１０、図１１に示した。図１０は左側の結合部材５４、図１１は右側の結合部材５４である。図１０（ａ）において左側の結合部材５４の全長Ｌ１は５０ｍｍ〜６５ｍｍ、好ましくは、約５７．８ｍｍである。軸部２０の位置における軸方向の全長Ｌ２は２５ｍｍ〜４０ｍｍ、好ましくは、約３３．３ｍｍである。軸部２０の直径ｄは３ｍｍ〜５ｍｍ、好ましくは、約４ｍｍである。図１０（ｂ）において上下方向の高さＨは５ｍｍ〜２０ｍｍ、好ましくは、約１２．５ｍｍである。圧縮コイルばね２６の自由長は、１５ｍｍ〜２０ｍｍ、好ましくは、約１７ｍｍであり、外径は、３ｍｍ〜５ｍｍ、好ましくは、約４ｍｍである。図１１（ａ）における右側の枠体結合部材５４の全長Ｌ１は５０ｍｍ〜６５ｍｍ、好ましくは、約５６．５ｍｍである。軸部２０の位置における軸方向の全長Ｌ２は２５ｍｍ〜４０ｍｍ、好ましくは約２７．４ｍｍである。軸部２０の直径ｄは３ｍｍ〜５ｍｍ、好ましくは、約４ｍｍである。図１１（ｂ）における上下方向の高さＨは約２４ｍｍである。圧縮コイルばね２６のばね仕様は左右同一である。
【００６７】
また、軸部２０とねじ穴５５ｆとの距離Ｌ３は、左右とも３９ｍｍ〜５３ｍｍ、好ましくは約４５ｍｍである。
【００６８】
上記において、結合部材５４の本体である固定部材５５は合成樹脂、軸部２０はステンレス鋼、メッキされた鋼材、圧縮コイルばね２６は，ばね鋼の線材で作られている。
【００６９】
（実施例２）
実施の形態に対応する第２の実施例を図１７、図１８に示した。図１７は左側の結合部材５４、図１８は右側の結合部材５４である。図１７（ａ）において左側の結合部材５４の全長Ｌ１は５０ｍｍ〜６５ｍｍ、好ましくは、約５７．８ｍｍである。軸部２０の位置における軸方向の全長Ｌ２は２５ｍｍ〜４０ｍｍ、好ましくは、約３３．３ｍｍである。軸部２０の直径ｄは３ｍｍ〜５ｍｍ、好ましくは、約４ｍｍである。図１７（ｂ）において上下方向の高さＨは５ｍｍ〜２０ｍｍ、好ましくは、約１２．５ｍｍである。
【００７０】
また爪５５ｃと押圧部５５ｅとの距離は、１０ｍｍ〜２０ｍｍ、好ましくは、約１５．６ｍｍである。また軸２０と爪５５ｃとの距離は、４５ｍｍ〜５５ｍｍ、好ましくは、約５０．６ｍｍである。また、押圧部５５ｅの傾斜角θは６０°〜８０°、好ましくは、約７０°である。
【００７１】
図１８（ａ）において右側の結合部材５４の全長Ｌ１は５０ｍｍ〜６５ｍｍ、好ましくは、約５６．５ｍｍである。軸部２０の位置における軸方向の全長Ｌ２は２５ｍｍ〜４０ｍｍ、好ましくは、約２７．４ｍｍである。軸部２０の直径ｄは３ｍｍ〜５ｍｍ、好ましくは、約４ｍｍである。図１８（ｂ）において上下方向の高さＨは５ｍｍ〜２０ｍｍ、好ましくは、約１２．５ｍｍである。
【００７２】
また爪５５ｃと押圧部５５ｅとの距離は、１０ｍｍ〜２０ｍｍ、好ましくは、約１５．６ｍｍである。また軸２０と爪５５ｃとの距離は、４５ｍｍ〜５５ｍｍ、好ましくは、約５０．６ｍｍである。また、押圧部５５ｅの傾斜角θは６０°〜８０°、好ましくは、約７０°である。
【００７３】
以上説明した結合部材は次の通りである。そして、前述したプロセスカートリッジは、この結合部材を用いて組み立てられている。
【００７４】
電子写真感光体（例えば、電子写真感光体ドラム７）を支持するための第１フレーム（例えば、クリーニング枠体１３）と、前記電子写真感光体に形成された潜像を現像するための現像部材（例えば、現像ローラ１０ｄ）を支持するための第２フレーム（例えば、現像枠体１２）とを結合するための結合部材（５４）であって、
(a) 基体（例えば、固定部材５５）；
(b) 前記第１フレームと前記第２フレームとを互いに回動可能に結合するための軸（例えば、軸部２０）を取り付けるための、前記基体に設けられた軸取り付け部（例えば、第２軸部５５ｄ）；
(c) 前記第１フレームと前記第２フレームとの間に弾性力を付与するための弾性部材（例えば、圧縮コイルバネ２６）を前記第２フレームに対して押圧するための、前記基体に設けられた押圧部（例えば、ばね支持部５５ｅ）；
(d) 前記基体を前記第１フレームに固定するための、前記基体に設けられた固定部（例えば、逆爪５５ｃ、子ねじ用穴５５ｆ）
を有することを特徴とする結合部材。
【００７５】
なお、前記押圧部は、弾性部材を第２フレームに対して押圧するものであればよく、弾性部材がとりつけられていなくてもよい。
【００７６】
前記押圧部は、前記基体から前記軸取り付け部の位置する方向へ傾斜して突出している第１突出部（例えば、大径部５５ｅ１）と、前記第１突出部の先端に設けられた第２突出部（例えば、小径部５５ｅ２）とを有している、ここで、前記第１突出部及び第２突出部は、その突出方向から見て、外形が円形であって、前記第２突出部の外径は、前記第１突出部の外径よりも小さい、そして、前記第２突出部の有する円形に対して前記弾性部材が取り付け可能である。
【００７７】
なお、押圧部は基体から突出させる構成に限定されるものではなく、例えば、基体の平坦部あるいは基体の凹み部分に、接着剤を用いて弾性部材を取り付けるように構成してもよい。
【００７８】
前記第１突出部は、前記基体を前記第１フレームに固定する際に、前記第１フレームに対する前記第１突出部の位置を規制するためのリブ（５５ｋ）を有している、ここで、前記リブは、前記第１突出部の突出方向に略平行であって、前記第１突出部の有する円形の外面から突出して設けられている。
【００７９】
さらに、前記第２突出部の有する円形に対して、前記弾性部材としてのコイルスプリングの一端が取り付けられている。
【００８０】
前記軸取り付け部は、前記基体の長手方向と交差する方向に前記基体から突出して設けられており、円筒状である、そして、前記円筒の内面に対して前記軸が取り付け可能である。
【００８１】
さらに、前記円筒の内面に対して、前記軸としての金属製の棒の一端が取り付けられている。
【００８２】
前記固定部は、ねじ穴（例えば、小ねじ用穴５５ｆ）である、そして、前記ねじ穴を通してねじを前記第１フレームに締結することにより前記基体は前記第１フレームに固定される。
【００８３】
前記固定部は、爪（例えば、逆爪５５ｃ）である、そして、前記爪が前記第１フレームに弾性的に係合することにより前記基体は前記第１フレームに固定される。
【００８４】
前記爪は、前記押圧部の位置する方向へ傾斜して前記基体から突出している、そして、前記押圧部の有する突出部と略平行である、そして、その爪先が前記押圧部の位置する方向へ向いている、ここで、前記突出部には前記弾性部材としてのコイルスプリングが取り付け可能である。
【００８５】
前記基体の長手方向における一端側から他端側に向かって、順に、前記軸取り付け部、前記押圧部、及び、前記固定部が設けられている。
【００８６】
このように構成することにより、前記固定部は、前記押圧部よりも前記軸から遠くに位置する。したがって、前記固定部に加わる力は、前記押圧部に加わる、前記弾性部材の有する弾性力、よりも小さくなる。よって、固定部の強度を小さくすることができる。また、基体を第１フレームに固定する際に、前記弾性部材の有する弾性力に抗して前記固定部を押さえる力も小さくすることができる。
【００８７】
前記基体は、平担部（例えば、上部５５ｇ）と、前記平担部の側端から前記平坦部の長手方向へ延出している延出部（５５ａ１）を有している、そして、前記押圧部と前記固定部は、前記平担部に設けられており、前記軸取り付け部は、前記延出部に設けられている。
【００８８】
前記延出部は、前記第１フレームの有する溝に嵌合することにより前記第１フレームに対する前記延出部の位置を規制するための位置規制部（例えば、抜け止め部５５ｂ）を有している。
【００８９】
前記現像部材としての現像ローラ（１０ｄ）とドラム形状の前記電子写真感光体（７）とは、前記弾性部材有する弾性力により、スペーサーコロを介して互いに近づく方向へ付勢される。
【００９０】
前記軸は金属製であり、また、前記基体、前記軸取り付け部、前記押圧部、及び、前記固定部は、プラスチック製であって一体成形されている。
【００９１】
前記結合部材を前記第１フレームに取り付ける際には、前記軸取り付け部に取り付けた軸を前記第１フレームに設けられた穴に嵌合する、そして、この軸を中心にして、前記基体を前記第１フレームに向かって回動させることにより、前記爪が前記第１フレームに係合する、そして、前記結合部材は、前記軸と前記爪とにより前記第１フレームに固定される。
【００９２】
また、前述したプロセスカートリッジは、以下の組立方法によって組み立てられる。
【００９３】
電子写真画像形成装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジの組立方法であって、
(a) 第１フレームに電子写真感光体を支持させる第１工程、
(b) 第２フレームに前記電子写真感光体に形成された潜像を現像するための現像部材を支持させる第２工程、
(c) ・基体と、
・ 前記第１フレームと前記第２フレームとを互いに回動可能に結合するための軸と、
・ 前記軸を取り付けるための、前記基体に設けられた軸取り付け部、ここで、前記軸の一端は、前記軸取り付け部に取り付けられている、
・ 前記第１フレームと前記第２フレームとの間に弾性力を付与するための弾性部材と、
・ 前記弾性部材を前記第２フレームに対して押圧するための、前記基体に設けられた押圧部、前記弾性部材は、前記押圧部に取り付けられている、
・ 前記基体を前記第１フレームに固定するための、前記基体に設けられた固定部、
を有する結合部材を用いて前記第１フレームと前記第２フレームとを結合する第３工程。
とを有することを特徴とするプロセスカートリッジの組立方法。
【００９４】
前記第３工程は、以下の工程を有する、
・ 前記軸取り付け部に取り付けられ軸を前記第１フレームに設けられた穴に嵌合する工程；
・ 前記穴に嵌合された軸を中心にして、前記基体を前記第１フレームに向かって回動する工程。
【００９５】
前記第３工程は、さらに、以下の工程を有する、
前記固定部としてのねじ穴を通してねじを前記第１フレームに締結することにより前記基体を前記第１フレームに固定する工程。
【００９６】
前記第３工程は、さらに、以下の工程を有する、
前記固定部としての爪を前記第１フレームに弾性的に係合させることにより前記基体を前記第１フレームに固定する工程。
【００９７】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば組立性の向上した結合部材、プロセスカートリッジ、及び、プロセスカートリッジの組立方法を提供できる。
【００９８】
また、本実施の形態によれば、電子写真感光体を支持するための第１フレームと、前記電子写真感光体に形成された潜像を現像するための現像部材を支持するための第２フレームとを容易に結合することのできる結合部材、そのような結合部材によって結合されたプロセスカートリッジ、及び、そのようなプロセスカートリッジの組立方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】画像形成装置の一態様であるプロセスカートリッジを装填したレーザービームプリンタの縦断面図である。
【図２】プロセスカートリッジの縦断面図である。
【図３】実施の形態１のプロセスカートリッジの枠体結合を示す分解斜視図である。
【図４】プロセスカートリッジの組立を説明するための斜視図である。
【図５】プロセスカートリッジの組立を説明するための斜視図である。
【図６】プロセスカートリッジの組立状態を示す斜視図である。
【図７】プロセスカートリッジのクリーニング枠体と結合部材の関係を示す縦断面図である。
【図８】結合部材の斜視図である。
【図９】プロセスカートリッジの枠体結合部の縦断面図である。
【図１０】左側の結合部材の三面図を示し、（ａ）は底面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は（ａ）の正面図である。
【図１１】右側の結合部材の三面図を示し、（ａ）は底面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は（ａ）の正面図である。
【図１２】実施の形態１の変形例を示す斜視図である。
【図１３】実施の形態１の変形例に係る左側の結合部材の斜視図。
【図１４】実施の形態１の変形例に係る左側の結合部材の斜視図。
【図１５】実施の形態１の変形例に係る右側の結合部材の斜視図。
【図１６】実施の形態１の変形例に係る右側の結合部材の斜視図。
【図１７】左側の結合部材の三面図。
【図１８】右側の結合部材の三面図。
【図１９】実施の形態２の縦断面図である。
【符号の説明】
Ａ 画像形成装置
Ｂ プロセスカートリッジ
１ 光学系
１ａ レーザーダイオード
１ｂ ポリゴンミラー
１ｃ 結像レンズ
１ｄ 反射ミラー
２ 被記録材
３ 搬送手段
３ａ 給紙カセット
３ｂ ピックアップローラ
３ｃ 給送ローラ
３ｄ レジストローラ対
３ｅ 搬送路
３ｆ 排出ローラ
３ｇ 排出ローラ対
３ｋ ガイド部材
３ｈ 給紙トレイ
３ｉ ピックアップローラ
３ｊ 分離ローラ対
４ 転写ローラ（転写手段）
５ 帯電手段
５ａ 駆動ローラ
５ｂ 定着ローラ
６ 排出部
７ 感光体ドラム
８ 帯電ローラ
９ 露光開口部
１０ 現像装置
１０ａ トナー収納部
１０ｂ１ 第１送り部材
１０ｂ２ 第２送り部材
１０ｃ 固定磁石
１０ｄ 現像ローラ
１０ｅ 現像ブレード
１１ クリーニング手段
１１ａ クリーニングブレード
１１ｂ スクイシートシート
１１ｃ 廃トナー収納部
１２ 現像枠体
１２ｂ アーム部
１２ｂ１ アーム部
１２ｂ２ 穴
１２ｃ 蓋部材
１３ クリーニング枠体
１３ａ 側面
１３ｂ 上面
１３ｃ 凹座
１３ｄ１ 第１の底面
１３ｄ２ 第２の底面
１３ｅ 抜け止め溝
１３ｅ１ 側面
１３ｆ 外側貫通穴
１３ｇ 丸穴
１３ｈ 中間壁
１３ｉ ボス
１３ｊ 穴
１３ｋ 受け面
１３ｍ 凹部（係合部）
１３ｎ めねじ
１３ｐ 角穴
１４ 開閉部材
１４ａ 軸
１５ 装置本体
１５ａ ガイドレール
１５ａ１ 凹部
１５ｂ ガイドレール
１６ａ ボス
１６ｂ リブ
１７ 押圧手段
１７ａ ピン
１７ｂ レバー
１７ｃ 引張りコイルばね
１７ｄ ストッパ
１８ａ 当接面
１８ｂ 突当部材
２０ 軸部
２１ 押圧手段
２１ａ ピン
２１ｂ 圧縮コイルばね
２６ 圧縮コイルばね
２８ ドラムシャッタ
２９ リンク部材
５４ 枠体結合部材
５５ 固定部材
５５ａ 板状の側部
５５ａ１ 延出部
５５ｂ 抜け止め部
５５ｂ１ 側面
５５ｂ２ 受け面
５５ｃ 逆爪
５５ｄ 第２の軸部
５５ｅ ばね支持部
５５ｅ１ 大径部
５５ｅ２ 小径部
５５ｆ 小ねじ用穴
５５ｇ１ 第１の上部
５５ｇ２ 第２の上部
５５ｋ リブ
１２０ 軸部材
１５５ 固定部材
１５５ｂ 穴
１５５ｄ 第２の軸部
Claims (7)
- 電子写真感光体を支持するための第１フレームと、前記電子写真感光体に形成された潜像を現像するための現像部材を支持するための第２フレームとを結合するための結合部材であって、
（ａ）基体と、
（ｂ）前記基体に設けられ、前記第１フレームに設けられた第１穴及び前記第２フレームに設けられた第２穴に嵌入されて前記第１フレームと前記第２フレームとを回動可能に結合する軸と、
（ｃ）前記基体に設けられ、前記第１フレームと前記第２フレームとの間に弾性力を付与する弾性部材と、
（ｄ）前記基体に設けられた被固定部であって、前記基体と前記第２フレームとの間で前記弾性部材を圧縮させつつ、前記軸を中心にして前記基体を回動させることにより、前記第一フレームに設けられた固定部に固定される被固定部と、
を有することを特徴とする結合部材。 - 前記被固定部としての爪は、前記固定部としての穴部に弾性的に係合して固定されることを特徴とする請求項１に記載の結合部材。
- 前記弾性部材は、コイルスプリングであることを特徴とする請求項１又は請求項２のいずれか一項に記載の結合部材。
- 電子写真画像形成装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジであって、
（ａ）電子写真感光体と、
（ｂ）前記電子写真感光体に形成された潜像を現像するための現像部材と、
（ｃ）前記電子写真感光体を支持している第１フレームと、
（ｄ）前記現像部材を支持している第２フレームと、
（ｅ）基体と、前記基体に設けられ、前記第１フレームに設けられた第１穴及び前記第２フレームに設けられた第２穴に嵌入されて前記第１フレームと前記第２フレームとを回動可能に結合している軸と、前記基体に設けられ、前記第１フレームと前記第２フレームとの間に弾性力を付与している弾性部材と、前記基体に設けられた被固定部であって、前記基体と前記第２フレームとの間で前記弾性部材を圧縮させつつ、前記軸を中心にして前記基体を回動させることによって、前記第一フレームに設けられた固定部に固定されている被固定部と、を有する結合部材と、
を有することを特徴とするプロセスカートリッジ。 - 前記被固定部としての爪は、前記固定部としての穴部に弾性的に係合して固定されることを特徴とする請求項４に記載のプロセスカートリッジ。
- 前記弾性部材は、コイルスプリングであることを特徴とする請求項４又は請求項５のいずれか一項に記載のプロセスカートリッジ。
- 電子写真画像形成装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジの組立方法であって、
（ａ）第１フレームに電子写真感光体を支持させる第１工程と、
（ｂ）第２フレームに前記電子写真感光体に形成された潜像を現像するための現像部材を支持させる第２工程と、
（ｃ）基体と、前記基体に設けられ、前記第１フレームに設けられた第１穴及び前記第２フレームに設けられた第２穴に嵌入されて前記第１フレームと前記第２フレームとを回動可能に結合する軸と、前記基体に設けられ、前記第１フレームと前記第２フレームとの間に弾性力を付与する弾性部材と、前記基体に設けられた被固定部と、を有する結合部材を用いて、前記基体と前記第２フレームとの間で前記弾性部材を圧縮させつつ、前記軸を前記第１穴及び前記第２穴に嵌入させて前記軸を中心にして前記基体を回動させることにより、前記被固定部を前記第一フレームに設けられた固定部に固定させて前記第１フレームと前記第２フレームとを結合させる第３工程と、
を有することを特徴とするプロセスカートリッジの組立方法。
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