JPH0920027A - 熱転写記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】本発明の目的は、バッテリーを用いる熱転写記
録装置において、バッテリーの電圧変化に拘らず安定な
カラー印画記録動作の行える熱転写記録装置を提供する
にある。 【構成】記録すべき画像データは、画像メモリ１００３
に記憶されており、この画像データの階調に応じて中間
調制御部１００５は、サーマルヘッド１００９への通電
時間を制御して、画像データを記録紙１０１１上に階調
記録する。装置の電源としては、バッテリー１００８が
用いられており、バッテリー１００８の電圧は電圧検出
部１００７により検出される。システムコントローラ１
００４は、検出されたバッテリー電圧に応じて、通電デ
ータ格納部１００６に格納された通電データを読み出し
て、中間調制御部１００５に送ることにより、バッテリ
ー電圧が低下するとサーマルヘッド１００９への通電時
間が長くなるように制御することにより、バッテリー電
圧が低下しても、安定なカラー画像の記録が行える。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、階調を有する画像を印
画する熱転写記録装置に係り、特にバッテリー（二次電
池）を使用してカラー画像を印画記録するに好適な熱転
写記録装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来の熱転写記録装置は、例えば、特開
平７−４０５７２号公報に記載のように、ライン状のサ
ーマルヘッドを発熱させてインク紙のインクを記録紙に
転写することにより、記録紙上に画像を記録するもので
あるが、発熱にはかなりの電力を必要とするので、装置
に使う電源は、Ａ．Ｃ．１００Ｖが一般的であった。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、近年、
カメラ一体型ＶＴＲが普及してきており、屋外で撮影す
ることが一般化してきている。また、モニター内蔵型Ｖ
ＴＲにおいては、撮影したその場で録画した内容が確認
できる点で需要が増してきている。そこで、本発明者等
は、カメラ一体型ＶＴＲやモニター内蔵型ＶＴＲ等にお
いて撮影した画像を、屋外でも印画できる熱転写記録装
置について、検討を進めている。

【０００４】屋外で印画するためには、電源としては、
バッテリー（二次電池）を使用する必要があるが、一般
に用いられているバッテリーとしては、ニッケル・カド
ミウム電池やニッケル・水素電池が知られている。これ
らの電池は、単位定格出力電圧が１．２Ｖであり、約１
Ｖまでは、その出力電圧があまり変化せず、１Ｖ以下で
は、急速に電圧が低下するものとして知られている。し
かしながら、この出力電圧についてより詳細に検討して
みると、単位定格出力電圧が１．２Ｖの電池にあって
も、充電容量が１００％の時は、約１．３Ｖ程度の出力
電圧であり、充電量が２０％乃至１０％に低下すると、
出力電圧も１Ｖまで低下する。その間の出力電圧は、厳
密には一定ではなく、徐々に低下するものである。ま
た、出力電圧は、放電電流によっても変化する。

【０００５】このような出力電圧が使用条件によって徐
々に変化する電源を熱転写記録装置に使用しようとする
と、カラー印画では、バッテリーの電圧変化により色ご
とに印加されるパワーが異なってしまうために色相がず
れてしまうという問題があることが判明した。

【０００６】本発明の目的は、バッテリーを用いる熱転
写記録装置において、バッテリーの電圧変化に拘らず安
定なカラー印画記録動作の行える熱転写記録装置を提供
するにある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明は、複数の発熱体を有するサーマルヘッドに
通電して発熱体を発熱させ、インク紙への印加熱量を変
化させることにより、記録紙にインクを転写して階調記
録を行なうようにした熱転写記録装置において、記録す
べき画像データを記憶する画像記憶手段と、この画像記
憶手段に記憶された画像データの階調に応じて上記サー
マルヘッドの通電時間を制御する第１の制御手段とを備
え、上記画像記憶手段に記憶された画像データを上記記
録紙上に階調記録するとともに、さらに、上記画像記憶
手段や上記第１の制御手段等の熱転写記録装置の各部に
電力を供給するバッテリーと、このバッテリーの電圧を
検出する電圧検出手段と、この電圧検出手段により検出
されたバッテリーの電圧に応じて、このバッテリー電圧
が低下すると上記サーマルヘッドへの通電時間が長くな
るように制御する第２の制御手段を備えるようにしたも
のである。

【０００８】上記熱転写記録装置において、好ましく
は、上記第２の制御手段は、上記バッテリーの電圧と記
録する階調に対する通電データを格納する通電データ格
納手段を有し、上記第２の制御手段は、上記電圧検出手
段により検出されたバッテリーの電圧に対する各階調毎
の通電データを読み出し、この読み出された通電データ
を上記第１の制御手段に送り、上記第１の制御手段は、
上記通電データに基づいて上記画像記憶手段に記憶され
た画像データの階調に対応して上記サーマルヘッドへの
通電時間を制御するようにしたものである。

【０００９】上記熱転写記録装置において、好ましく
は、上記通電データ格納手段は、複数の色のインク紙に
それぞれ対応するバッテリー電圧と階調に対する通電デ
ータを格納するようにしたものである。

【００１０】上記熱転写記録装置において、好ましく
は、上記第２の制御手段は、上記電圧検出手段により検
出されたバッテリーの電圧が予め定められた第１の電圧
レベル以上の時に上記電圧検出手段により検出されたバ
ッテリーの電圧に応じて、上記サーマルヘッドの通電時
間を制御するようにしたものである。

【００１１】上記熱転写記録装置において、好ましく
は、上記電圧検出手段により検出されたバッテリーの電
圧に応じて、上記サーマルヘッドによる１ラインの記録
に必要な１ライン周期を可変する第３の制御手段を備え
るようにしたものである。

【００１２】上記熱転写記録装置において、好ましく
は、上記第３の制御手段は、上記記録紙を送るドラムの
送り速度を制御するドラム制御手段としたものである。

【００１３】上記熱転写記録装置において、好ましく
は、上記ドラム制御手段は、上記電圧検出手段により検
出されたバッテリーの電圧が所定値以下の時に、バッテ
リー電圧が低下すると、上記ドラムの送り速度を遅くす
るように制御するようにしたものである。

【００１４】上記熱転写記録装置において、好ましく
は、上記ドラム制御手段は、上記第１の制御手段による
上記サーマルヘッドへの通電のオフ時間が必要な冷却時
間を確保するように上記ドラムの送り速度を遅くするよ
うに制御するようにしたものである。

【００１５】上記熱転写記録装置において、好ましく
は、上記画像記憶手段に記憶された画像データを読み出
して、記録に必要なパワー情報を求める画像データ処理
手段を備え、上記第２の制御手段は、上記電圧検出手段
により検出されたバッテリーの電圧と、この画像データ
処理手段により求められた上記パワー情報に基づいて、
上記画像記憶手段に記憶された画像データの記録の可否
を判断するようにしたものである。

【００１６】上記熱転写記録装置において、好ましく
は、上記第２の制御手段は、上記画像データの記録が不
可能と判断した時には、アラーム表示手段にアラーム信
号を出力し、このアラーム表示手段によりアラーム表示
を行うようにしたものである。

【００１７】上記熱転写記録装置において、好ましく
は、上記画像記憶手段に電力を供給する補助電源を備
え、上記第２の制御手段は、上記電圧検出手段により検
出されたバッテリーの電圧が所定値以下である時は、上
記補助電源を上記画像記憶手段に接続するようにしたも
のである。

【００１８】上記熱転写記録装置において、好ましく
は、上記画像記憶手段は、不揮発性の画像記憶手段とし
たものである。

【００１９】

【作用】本発明では、記録すべき画像データを記憶する
画像記憶手段と、この画像記憶手段に記憶された画像デ
ータの階調に応じてサーマルヘッドの通電時間を制御す
る第１の制御手段とを備え、画像記憶手段に記憶された
画像データを記録紙上に階調記録するとともに、さら
に、画像記憶手段や第１の制御手段等の熱転写記録装置
の各部に電力を供給するバッテリーと、このバッテリー
の電圧を検出する電圧検出手段と、この電圧検出手段に
より検出されたバッテリーの電圧に応じて、このバッテ
リー電圧が低下すると上記サーマルヘッドへの通電時間
が長くなるように制御する第２の制御手段を備えること
により、バッテリー電圧が低下しても安定な記録動作を
行い得るものとなる。

【００２０】また、第２の制御手段は、バッテリーの電
圧と記録する階調に対する通電データを格納する通電デ
ータ格納手段を有し、第２の制御手段は、電圧検出手段
により検出されたバッテリーの電圧に対する各階調毎の
通電データを読み出し、この読み出された通電データを
第１の制御手段に送り、第１の制御手段は、通電データ
に基づいて画像記憶手段に記憶された画像データの階調
に対応してサーマルヘッドへの通電時間を制御すること
により、階調毎の通電時間の制御を容易に行い得るもの
となる。

【００２１】また、さらに、通電データ格納手段は、複
数の色のインク紙にそれぞれ対応するバッテリー電圧と
階調に対する通電データを格納することにより、カラー
画像記録を容易に行い得るものとなる。

【００２２】また、第２の制御手段は、電圧検出手段に
より検出されたバッテリーの電圧が予め定められた第１
の電圧レベル以上の時に電圧検出手段により検出された
バッテリーの電圧に応じて、サーマルヘッドの通電時間
を制御することにより、記録の中断を防止し得るものと
なる。

【００２３】また、さらに、電圧検出手段により検出さ
れたバッテリーの電圧に応じて、サーマルヘッドによる
１ラインの記録に必要な１ライン周期を可変する第３の
制御手段を備えることにより、さらに、バッテリー電圧
が低下しても安定に記録を行い得るものとなる。

【００２４】また、第３の制御手段は、記録紙を送るド
ラムの送り速度を制御するドラム制御手段とすることに
より、１ライン周期の可変を容易に行い得るものとな
る。

【００２５】また、さらに、ドラム制御手段は、電圧検
出手段により検出されたバッテリーの電圧が所定値以下
の時に、バッテリー電圧が低下すると、ドラムの送り速
度を遅くするように制御することにより、通常の記録に
際しては、記録時間を長くすることなく、記録し得るも
のとなる。

【００２６】また、ドラム制御手段は、第１の制御手段
によるサーマルヘッドへの通電のオフ時間が必要な冷却
時間を確保するようにドラムの送り速度を遅くするよう
に制御することにより、正確な色調による記録を行い得
るものとなる。

【００２７】また、さらに、画像記憶手段に記憶された
画像データを読み出して、記録に必要なパワー情報を求
める画像データ処理手段を備え、第２の制御手段は、電
圧検出手段により検出されたバッテリーの電圧と、この
画像データ処理手段により求められた上記パワー情報に
基づいて、画像記憶手段に記憶された画像データの記録
の可否を判断することにより、さらに、バッテリー電圧
が低下しても、画像データの内容に応じては、記録を可
能とし得るものとなる。

【００２８】また、第２の制御手段は、画像データの記
録が不可能と判断した時には、アラーム表示手段にアラ
ーム信号を出力し、このアラーム表示手段によりアラー
ム表示を行うことにより、記録不可を操作者に知らし得
るものとなる。

【００２９】また、さらに、画像記憶手段に電力を供給
する補助電源を備え、第２の制御手段は、電圧検出手段
により検出されたバッテリーの電圧が所定値以下である
時は、補助電源を画像記憶手段に接続することにより、
バッテリー交換時にも、画像記憶手段に記憶された画像
データを保存し得るものとなる。

【００３０】また、画像記憶手段は、不揮発性の画像記
憶手段とすることにより、画像データを常に保存し得る
ものとなる。

【００３１】

【実施例】以下、本発明の各実施例を図面を用いて説明
する。図１を用いて、本発明の一実施例による熱転写記
録装置について説明する。図１は、本発明の第１の実施
例による熱転写記録装置のブロック図である。

【００３２】画像源１００１は、例えば、カメラ一体型
ＶＴＲや、通常の据置型ＶＴＲや、フォトＣＤなどであ
り、熱転写記録装置１０１に接続されている。また、熱
転写記録装置１０１には、バッテリー１００８が接続さ
れており、熱転写記録装置１０１に電源を供給してい
る。バッテリー１００８としては、定格出力電圧が６Ｖ
のニッケル・水素電池を用いているが、これは、他の二
次電池、例えば、ニッケル・カドミウム電池でもよい。

【００３３】画像源１００１から供給されるカラー映像
信号は、熱転写記録装置１０１の画像入力部１００２に
入力し、Ａ／Ｄ（アナログ／ディジタル）変換され、画
像メモリ１００３にディジタルデータとして書き込まれ
る。画像メモリ１００３としては、いわゆるフレームメ
モリを用いることができる。

【００３４】バッテリー１００８の出力電圧は、熱転写
記録装置１０１の各部の電源として供給されるととも
に、電圧検出部１００７にも供給され、バッテリー１０
０８の電圧値をＡ／Ｄ変換し、電圧レベルとしてシステ
ムコントローラ１００４に出力する。システムコントロ
ーラ１００４は、電圧検出部１００７からの電圧レベル
を判定し、電圧レベルが一定レベル以上であれば記録可
能状態とする。本実施例では、基準電圧レベルを６Ｖと
している。定格出力電圧が６Ｖのバッテリーでは、充電
容量が１００％の時の出力電圧は、最大７Ｖ程度まであ
るので、バッテリー１００８の出力電圧が定格出力電圧
以上であれば、記録可能としている。

【００３５】通電データ格納部１００６には、バッテリ
ー１００８の電圧レベルに応じた通電データが格納され
ている。カラー印画をする場合には、イエロー（Ｙ
ｅ），マゼンダ（Ｍｇ）及びシアン（Ｃｙ）の３色のイ
ンクが使用されるが、それぞれの色毎に、同一の階調と
する場合でも通電データは異なるため、３色ごとの通電
データが、階調０ー６３の６４階調のそれぞれについて
予め決められており、格納されている。通電データの内
容については、後述する。通電データ格納部１００６に
格納された通電データは、電圧検出部１００７によって
検出されたバッテリー１００８の電圧レベルに応じて、
システムコントローラ１００４によって読み出される。

【００３６】画像メモリ１００３に記憶された画像デー
タは、システムコントローラ１００４からの制御信号に
よって、記録されたデータの１ライン毎に読み出されて
中間調制御部１００５に入力する。また、通電データ格
納部１００７から読み出された各色毎でしかも各階調の
通電データが、システムコントローラ１００４から中間
調制御部１００５に送出される。中間調制御部１００５
は、画像メモリ１００３から読み出された画像データの
階調と通電データ格納部１００７から読み出された通電
データに応じて、サーマルヘッド１００９の通電時間を
制御するためのストローブ信号を出力する。ここで、ス
トローブ信号の１ライン周期は一定としてあり、このス
トローブ信号がオンする時間幅が、画像データの階調に
応じて変られる。サーマルヘッド１００９は、入力され
たストローブ信号のオン時間幅だけ発熱体に通電し、こ
れに応じて発熱体が発熱する。

【００３７】サーマルヘッド１００９は、１ライン分の
ラインヘッドであり、複数の発熱体が直列に配置されて
おり、画像メモリ１００３からの１ライン分の画像デー
タを同時に記録できる。

【００３８】記録部は、固定されたサーマルヘッド１０
０９と、回転可能なドラム１０１２と、サーマルヘッド
１００９とドラム１０１２とに挟まれて移動するインク
紙１０１０及び記録紙１０１１から構成されている。

【００３９】インク紙１０１０は、イエロー（Ｙｅ），
マゼンダ（Ｍｇ）及びシアン（Ｃｙ）の３色のインクか
ら構成されている。記録に当たっては、最初にイエロー
（Ｙｅ）のインク紙が記録紙１０１１の上に重ねられ、
サーマルヘッド１００９により、１ラインづつ記録され
る。１ラインの記録が終わる毎に、ドラム１０１２が回
転し、インク紙１０１０及び記録紙１０１１が次のライ
ンまで移動し、次の記録が行われる。このようにして、
１フレーム分の画像データのイエローのインクが記録紙
１０１１上に記録される。

【００４０】次に、ドラム１０１２が正転して、記録紙
１０１１が最初の位置に戻り、記録紙１０１１の上にマ
ゼンダ（Ｍｇ）のインク紙１０１０が重ねられ、１フレ
ーム分の画像データのマゼンダのインクが記録紙１０１
１上に記録される。

【００４１】最後に、同様にして、１フレーム分の画像
データのシアン（Ｃｙ）のインクが記録紙１０１１上に
記録される。

【００４２】このようにして、３色のインクが記録紙１
０１１上に重ね記録され、カラー画像の記録が可能とな
る。

【００４３】次に、図２に示すシステムコントローラに
よる処理フローチャートを用いて記録動作について説明
する。図２は、本発明の第１の実施例による熱転写記録
装置の処理フローチャートである。

【００４４】ステップ１１１において、システムコント
ローラ１００４は、電圧検出部１００７を介して、バッ
テリー１００８のバッテリー電圧値を検出し、電圧レベ
ルとして取り込む。

【００４５】ステップ１１２において、システムコント
ローラ１００４は、入力された電圧レベルと予め設定さ
れた電圧レベルとを比較し、所定レベル以上の電圧レベ
ルであれば記録可能と判断する。ここで示す所定の電圧
レベルは、画像データに依らずにインク紙１０１０の各
インクでの記録が正常に行なわれるのに必要な電圧レベ
ルであって、あらかじめシステムコントローラ１００４
内にデータとして持っている。画像データに依らずと
は、黒を印画記録するときが、最も、通電時間が長く、
従って、サーマルヘッドにおける最も大きい発熱量が必
要となるので、黒の画像データを記録可能な電圧レベル
ということである。ここで、電圧レベルとして、例え
ば、６Ｖを設定してある。即ち、バッテリー１００８の
電圧が、最大７Ｖからこの設定レベルである６Ｖの間で
あれば、記録可能と判断する。

【００４６】次に、ステップ１１３において、システム
コントローラ１００４は入力されたバッテリー１００８
の電圧レベルに応じたインク紙１０１０の各インクの通
電データを通電データ格納部１００６から読み出し、中
間調制御部１００５に出力する。なお、通電データ格納
部１００６には、バッテリー１００８の電圧レベルに応
じて、各インクごとに通電データがあらかじめ設定され
ている。

【００４７】この通電データの一例について、図３を用
いて説明する。図３は、本発明の第１の実施例における
熱転写記録装置の通電データ格納部に格納された通電デ
ータの例図である。

【００４８】図３に示したように、イエロー（Ｙｅ），
マゼンダ（Ｍｇ）及びシアン（Ｃｙ）の３色のそれぞれ
について、Ｙｅデータ，Ｍｇデータ及びＣｙデータが、
マップ形式で格納されている。

【００４９】ここで、Ｙｅデータを例に取って説明する
に、横軸がバッテリーの電圧であり、７Ｖから６Ｖの範
囲となっている。縦軸は、階調Ｎｏであり、階調０から
階調６３までの６４階調となっている。階調Ｎｏが大き
くなるほど、濃度が濃くなる。例えば、電圧７Ｖの場合
について見ると、階調０では、”１０１６”、階調１で
は、”４２０”、階調２では、”３１５”となり、階調
６２では、”８４”、階調６３では、”７７”となって
いる。この通電データであるＹｅデータは、サーマルヘ
ッドの発熱量を決める通電時間そのもののデータではな
く、各数字は、１段下の階調に対する偏差分を表してい
る。従って、階調２に対しては、１０１６＋４２０＋３
１５（＝１７５１）が後述する通電時間に対応するデー
タとなる。また、階調６３に対しては、１０１６＋４２
０＋３１５＋……＋８４＋７７が通電時間に対応するデ
ータとなる。

【００５０】また、各バッテリー電圧に対して、Ｙｅデ
ータは、例えば、階調０について、見るならば、電圧７
Ｖでは、”１０１６”、電圧６．５Ｖでは、”１１７
９”、電圧６Ｖに対しては、”１３８２”となってい
る。

【００５１】ここで、電圧に対するＹｅデータの関係
は、 Ｙｅ＝ｋ_Y／Ｖ² となっており、この式において、Ｙｅは、Ｙｅデータで
あり、ｋ_Yは、定数であり、Ｖは、バッテリー電圧であ
る。すなわち、バッテリー電圧に拘らず、サーマルヘッ
ドの温度を一定にしようとするためには、サーマルヘッ
ドの消費電力が等しくすればよく、そのために、Ｙｅデ
ータは、バッテリー電圧の自乗に逆比例する関係として
いる。

【００５２】Ｍｇデータ及びＣｙデータについても、同
様であり、その相違点は、各インクの色によって、同一
階調をだすために必要なサーマルヘッドの発熱量が異な
ることによる。

【００５３】バッテリー電圧は、０．１Ｖ単位で刻まれ
ており、それぞれに対応する６４階調のＹｅデータが格
納されている。なお、この単位刻み以下の電圧に対して
は、補間計算によってＹｅデータを求める。

【００５４】以上の説明した通電データとサーマルヘッ
ドの加熱温度との関係について、図４を用いて説明す
る。

【００５５】図４において、横軸は、時間を表し、縦軸
は、サーマルヘッドの発熱温度を表している。

【００５６】時刻ｔ0において、サーマルヘッドに通電
を開始し、時刻ｔ1まで通電したとすると、図中に実線
で示すように、サーマルヘッドは、加熱し、その温度は
上昇する。時刻ｔ1から時刻ｔ2までは、サーマルヘッド
には、通電されておらず、ヘッドの冷却期間である。こ
こで、時刻ｔ0から時刻ｔ2までを１ライン周期と称し、
１ライン分の画像データを記録紙上に記録するのに要す
る時間である。本実施例では、１２ｍｓ／ラインとして
いる。時刻ｔ0から時刻ｔ1までが、通電時間ＯＮであ
り、この通電時間は、画像データの階調によって時間幅
が制御される。即ち、階調０の時は、最も短く、例え
ば、図３に示したＹｅデータの電圧７Ｖの場合であれ
ば、”１０１６”に比例した通電時間である。サーマル
ヘッドに通電を始めても、実際に発熱してインクが溶け
る（昇華する）温度になるまでは、時間がかかるので、
発熱温度を早く立ち上げるために、０階調目のデータ
を、発色寸前となるように、大きくしてある。従って、
階調０に対しては、発色開始温度まで加熱される。

【００５７】また、階調Ｎｏが大きくなるにしたがっ
て、通電時間ＯＮが図示するように長くすることによ
り、濃度を濃く記録することができる。

【００５８】次に、再度、図２に示すフローチャートに
戻って、説明する。

【００５９】図２のステップ１１４において、システム
コントローラ１００４は、記録処理を行う。即ち、図示
しない熱転写記録装置の本体に取り付けられた”記録ス
タートボタン”をオペレータが押すことにより、記録命
令が出されると、システムコントローラ１００４は、イ
ンク紙１０１０を１色目のインクの位置まで搬送すると
ともに、通電データ格納部１００６から電圧検出部１０
０７で検出されたバッテリー１００８の電圧レベルに応
じた１色目のサーマルヘッド１００９への通電時間デー
タを読み出し、中間調制御部１００５に出力する。中間
調制御部１００５では、システムコントローラ１００４
から通電時間データを受け取り、サーマルヘッド１００
９に、この通電時間に応じた時間幅のストローブ信号を
送る。サーマルヘッド１００９は、入力されたストロー
ブ信号の時間幅だけ、発熱体に電流を流し、これに応じ
て発熱体が発熱する。

【００６０】ここで、図５を用いてストローブ信号につ
いて説明する。図５（ａ），（ｂ）は、本発明の第１の
実施例による熱転写記録装置の中間調制御部が出力する
ストローブ信号の波形図である。

【００６１】この図は、図４の横軸と対応するものであ
る。即ち、図中の横軸の１ライン周期は、図４における
１ライン周期に対応するものであり、本実施例では、１
２ｍｓ／ラインとしてある。この１ライン周期の中で、
通電時間０Ｎの長さは、通電データに応じて変化でき
る。図５（ａ）は、バッテリーの電圧レベルが高く、通
電時間の短い場合であり、図５（ｂ）は、バッテリーの
電圧レベルが低く、通電時間の長い場合である。バッテ
リーの電圧に応じて、通電時間を変えることにより、バ
ッテリーの電圧変化に依らず、サーマルヘッドへの印加
パワーを略一定にすることができる。

【００６２】次に、再度、図２に示すフローチャートに
戻って、説明する。

【００６３】図２のステップ１１４において、システム
コントローラ１００４からの命令により、記録紙１０１
１は、所定の記録開始位置まで搬送された後、インク紙
１０１０が重ねられ、ドラム１０１２とサーマルヘッド
１００９により保持される。システムコントローラ１０
０４は、画像メモリ１００３から画像データを読み出
し、中間調制御部１００５を経由して、サーマルヘッド
１００９に転送する。中間調制御部１００５によって指
定された通電時間に従って、サーマルヘッド１００９の
発熱体が発熱し、発熱量に応じてインクがインク紙１０
１０から記録紙１０１１に記録、転写され、中間調記録
が行なわれる。

【００６４】２色目の記録前に、システムコントローラ
１００４は、電圧検出部１００７からバッテリー１００
８の電圧レベルを入力し、この電圧レベルに応じた２色
目のサーマルヘッド１００９への通電時間データを読み
出し、中間調制御部１００５に出力する。中間調制御部
１００５は、システムコントローラ１００４から通電時
間データを受け取り、サーマルヘッド１００９に、この
通電時間に応じた時間幅のストローブ信号を送る。サー
マルヘッド１００９は、入力されたストローブ信号の時
間幅だけ、発熱体に電流を流し、これに応じて発熱体が
発熱し、発熱量に応じて２色目のインクがインク紙１０
１０から記録紙１０１１に記録、転写され、中間調記録
が行なわれる。

【００６５】以下、３色目も同様に、バッテリー１００
８の電圧レベルに応じた３色目のサーマルヘッド１００
９への通電時間データにより記録が行なわれる。なお、
本実施例では３色で構成されるインク紙１０１０につい
て説明したが、４色の場合も同様の動作が行なわれるも
のである。

【００６６】以上のようにして、ステップ１１４に示す
記録処理が実行され、記録紙１０１１上には、画像メモ
リ１００３に記憶された１フレーム分の画像データに対
応する映像が記録される。

【００６７】以上説明したように、熱転写記録装置の電
源としてバッテリーを採用する場合には、バッテリー電
圧は、徐々に低下するため、この電圧低下に応じて、色
ごとにサーマルヘッドから印加されるパワーが異なり、
結果的に、色相がずれる可能性があるが、バッテリー電
圧を検出し、この検出した電圧に応じて、サーマルヘッ
ドからの通電時間を変えることにより、常に、一定のパ
ワーをサーマルヘッドより供給できるので、色相ずれが
起こることもなく、安定した記録動作が可能となる。

【００６８】また、色相ずれが起こらない程度の電圧低
下の場合でも、記録した画像毎に明るさが異なり、電圧
の低下ととともに、しだいに色調が明るくなることも避
けられ、電圧変化による濃度過不足等がなく、安定した
記録動作が可能となる。

【００６９】また、記録が正常に行なわれるのに必要な
電圧レベルとバッテリーの電圧レベルとを比較、判定す
ることで、バッテリーの電圧低下による記録中断、メカ
破損等を未然に防ぐことができる。即ち、バッテリーの
電圧が低下すると、途中で記録が中断する場合が発生す
るが、このような場合には、インク紙のインクが溶けて
記録紙に付き、インク紙と記録紙が付着し、さらには、
記録紙がドラムに付着するような可能性もあるが、かか
る自体を防ぎ、メカ破損を防止できる。

【００７０】次に、本発明の第２の実施例について、図
６を用いて説明する。図６は、本発明の第２の実施例に
よる熱転写記録装置のブロック図である。

【００７１】本実施例においては、バッテリー電圧がさ
らに低下した場合にも記録が可能なように構成してい
る。

【００７２】例えば、カメラ一体型ＶＴＲ等の画像源２
００１は、熱転写記録装置２０１に接続されている。ま
た、熱転写記録装置２０１には、バッテリー２００８が
接続されており、熱転写記録装置２０１に電源を供給し
ている。バッテリー２００８としては、定格出力電圧が
６Ｖのニッケル・水素電池等を用いている。

【００７３】画像源２００１から供給されるカラー映像
信号は、熱転写記録装置２０１の画像入力部２００２に
入力し、Ａ／Ｄ（アナログ／ディジタル）変換され、い
わゆるフレームメモリ等の画像メモリ２００３にディジ
タルデータとして書き込まれる。

【００７４】バッテリー２００８の出力電圧は、熱転写
記録装置２０１の各部の電源として供給されるととも
に、電圧検出部２００７にも供給され、バッテリー２０
０８の電圧値をＡ／Ｄ変換し、電圧レベルとしてシステ
ムコントローラ２００４に出力する。システムコントロ
ーラ２００４は、電圧検出部２００７からの電圧レベル
を判定し、電圧レベルが一定レベル以上であれば記録可
能状態とする。本実施例では、基準電圧レベルを５．８
Ｖとしている。定格出力電圧が６Ｖのバッテリーでは、
充電容量が１００％の時の出力電圧は、最大７Ｖ程度ま
であるので、バッテリー２００８の出力電圧が５．８Ｖ
以上であれば、記録可能としている。

【００７５】通電データ格納部２００６には、バッテリ
ー２００８の電圧レベルに応じた通電データが格納され
ている。カラー印画をする場合には、イエロー（Ｙ
ｅ），マゼンダ（Ｍｇ）及びシアン（Ｃｙ）の３色のイ
ンクが使用されるが、それぞれの色毎に、同一の階調と
する場合でも通電データは異なるため、３色ごとの通電
データが、階調０ー６３の６４階調のそれぞれについて
予め決められており、格納されている。通電データ格納
部２００６に格納された通電データは、電圧検出部２０
０７によって検出されたバッテリー２００８の電圧レベ
ルに応じて、システムコントローラ２００４によって読
み出される。

【００７６】画像メモリ２００３に記憶された画像デー
タは、システムコントローラ２００４からの制御信号に
よって、記録されたデータの１ライン毎に読み出されて
中間調制御部２００５に入力する。また、通電データ格
納部２００７から読み出された各色毎でしかも各階調の
通電データが、システムコントローラ２００４から中間
調制御部２００５に送出される。中間調制御部２００５
は、画像メモリ２００３から読み出された画像データの
階調と通電データ格納部２００７から読み出された通電
データに応じて、サーマルヘッド２００９の通電時間を
制御するためのストローブ信号を出力する。ここで、ス
トローブ信号の１ライン周期はバッテリ電圧に応じて可
変としてあり、また、このストローブ信号がオンする時
間幅が、画像データの階調に応じて変えられる。サーマ
ルヘッド２００９は、入力されたストローブ信号のオン
時間幅だけ発熱体に通電し、これに応じて発熱体が発熱
する。

【００７７】サーマルヘッド２００９は、１ライン分の
ラインヘッドであり、複数のサーマルヘッドが直列に配
置されており、画像メモリ２００３からの１ライン分の
画像データを同時に記録できる。

【００７８】記録部は、固定されたサーマルヘッド２０
０９と、回転可能なドラム２０１２と、サーマルヘッド
２００９とドラム２０１２とに挟まれて移動するインク
紙２０１０及び記録紙２０１１から構成されている。

【００７９】インク紙２０１０は、イエロー（Ｙｅ），
マゼンダ（Ｍｇ）及びシアン（Ｃｙ）の３色のインクか
ら構成されている。記録に当たっては、最初にイエロー
（Ｙｅ）のインク紙が記録紙２０１１の上に重ねられ、
サーマルヘッド２００９により、１ラインづつ記録され
る。１ラインの記録が終わる毎に、ドラム２０１２が回
転し、インク紙２０１０及び記録紙２０１１が次のライ
ンまで移動し、次の記録が行われる。このようにして、
１フレーム分の画像データのイエローのインクが記録紙
２０１１上に記録される。

【００８０】次に、ドラム２０１２が正転して、記録紙
２０１１が最初の位置に戻り、記録紙２０１１の上にマ
ゼンダ（Ｍｇ）のインク紙２０１０が重ねられ、１フレ
ーム分の画像データのマゼンダのインクが記録紙２０１
１上に記録される。

【００８１】最後に、同様にして、１フレーム分の画像
データのシアン（Ｃｙ）のインクが記録紙２０１１上に
記録される。

【００８２】このようにして、３色のインクが記録紙２
０１１上に重ね記録され、カラー画像の記録が可能とな
る。

【００８３】また、本実施例では、１フレーム周期をバ
ッテリー電圧に応じて可変とするために、ドラム２０１
２の送り速度は、ドラムモータ制御部２０１３によって
可変制御できる。ドラムモータ制御部２０１３は、シス
テムコントローラ２００４からの制御信号によって、ド
ラム２０１２の送り速度を可変する。バッテリー電圧が
６Ｖ以上の時には、図１の実施例と同様に、ドラム２０
１２の送り速度は一定であるが、その電圧以下になる
と、電圧に応じて、送り速度を遅くするように制御す
る。

【００８４】この点の原理について、図７を用いて説明
する。

【００８５】図７は、本発明の第２の実施例による熱転
写記録装置のストローブ信号の波形図である。

【００８６】図７（ａ）は、バッテリー電圧が６．２Ｖ
の時のストローブ信号の波形を示しており、この時は、
通電時間は、Ｔ1であり、オフ時間は、Ｔ1’となってい
る。

【００８７】また、図７（ｂ）は、バッテリー電圧が
６．０Ｖの時のストローブ信号の波形を示しており、こ
の時は、通電時間は、Ｔ2であり、オフ時間は、Ｔ2’と
なっている。

【００８８】以上の図７（ａ），（ｂ）は、第１の実施
例の場合と変わらない。

【００８９】次に、図７（ｃ）は、図７（ａ），（ｂ）
と同様にして、バッテリー電圧が５．８Ｖになった時
に、通電時間をＴ3とした例を示している。この時、注
目すべきは、オフ時間Ｔ3’の長さである。このオフ時
間Ｔ3’は、図７（ｂ）のオフ時間Ｔ2’に比べて短い
が、オフ時間が短くなると、図４に示したところの加熱
に続く冷却の時間が短くなる。その結果として、サーマ
ルヘッドの温度が十分に下がらない内に、次の１ライン
の加熱が始まることになり、本来の目標とする温度以上
に温度上昇することになる。その場合には、本来の濃度
より、濃く記録されることになる。

【００９０】このような現象を避けるために、本実施例
では、図７（ｄ）に示すように、例えば、バッテリー電
圧が５．８Ｖになった時には、通電時間をＴ3にすると
ともに、オフ時間もＴ3’からＴ3”に伸ばすようにす
る。そのためには、１ライン周期も例えば、バッテリー
電圧が６ＶまでのときのＴ0からＴ0’に伸ばすようにす
る。そのための具体的な方法としては、記録紙を送るド
ラムの送り速度を遅くすることにより達成できる。

【００９１】ここで、図８を用いて、検出されたバッテ
リー電圧とドラムの送り速度の関係について説明する。

【００９２】図８に示したように、バッテリー電圧が６
Ｖまでは、送り速度を一定にする。そして、バッテリー
電圧が６Ｖ以下では、そのバッテリー電圧に応じて一定
の比率で送り速度が遅くなるように制御する。

【００９３】以上のようにして、バッテリー電圧が低下
した時に、ドラムの送り速度を遅くして、例えば、バッ
テリー電圧が５．８Ｖになった時のオフ時間Ｔ3”を、
Ｔ3”≧Ｔ2’の関係を保つようにすることにより、サー
マルヘッドの必要最低限の冷却時間を確保でき、サーマ
ルヘッドを目標温度に加熱でき、正確な記録を行える。

【００９４】また、ドラムの送り速度を遅くすると、１
フレーム分の画像データの記録に時間を要することにな
るが、バッテリー電圧の高い時は、ドラムの送り速度
は、通常のままであり、記録時間が長くなることはな
い。

【００９５】次に、図９に示すシステムコントローラに
よる処理フローチャートを用いて記録動作について説明
する。図９は、本発明の第２の実施例による熱転写記録
装置の処理フローチャートである。

【００９６】ステップ２１１において、システムコント
ローラ２００４は、電圧検出部２００７を介して、バッ
テリー２００８のバッテリー電圧値を検出し、電圧レベ
ルとして取り込む。

【００９７】ステップ２１２において、システムコント
ローラ２００４は、入力された電圧レベルと予め設定さ
れた電圧レベルとを比較し、所定レベル以上の電圧レベ
ルであれば記録可能と判断する。ここで示す所定の電圧
レベルは、画像データに依らずにインク紙２０１０の各
インクでの記録が正常に行なわれるのに必要な電圧レベ
ルであって、あらかじめシステムコントローラ２００４
内にデータとして持っている。ここで、電圧レベルとし
て、例えば、５．８Ｖを設定してある。即ち、バッテリ
ー２００８の電圧が、最大７Ｖからこの設定レベルであ
る５．８Ｖの間であれば、記録可能と判断する。

【００９８】次に、ステップ２１３において、システム
コントローラ２００４は、電圧検出部２００７において
検出されたバッテリー２００８の電圧レベルに応じて１
ライン当たりの最適な周期を決定する。

【００９９】この時決定される１ライン周期は、図８に
示したバッテリー電圧とドラムの送り速度の関係に基づ
くものである。

【０１００】ここで、図１０を用いて、バッテリ電圧と
１ライン周期の関係について説明する。図１０は、本発
明の第２の実施例による熱転写記録装置におけるバッテ
リ電圧と１ライン周期の関係を示すグラフである。

【０１０１】図に示すように、検出されたバッテリー電
圧レベルが６Ｖまでは、１ライン周期は一定になるよう
に設定されている。このときの１ライン周期は、図７に
おける１ライン周期Ｔ0と同じであり、例えば、１２ｍ
ｓ／ラインとなるように選択されている。また、検出さ
れたバッテリー電圧レベルが６Ｖ以下では、１ライン周
期は一定の比率で増加するように選択されている。ここ
で、例えば、電圧レベルが５．８Ｖの時は、１ライン周
期は、１５ｍｓ／ラインとなるように設定されている。

【０１０２】次に、ステップ２１４において、システム
コントローラ２００４は入力されたバッテリー２００８
の電圧レベルに応じたインク紙２０１０の各インクの通
電データを通電データ格納部２００６から読み出し、中
間調制御部２００５に出力する。なお、通電データ格納
部２００６には、バッテリー２００８の電圧レベルに応
じて、各インクごとに通電データがあらかじめ設定され
ている。

【０１０３】この通電データの一例について、図１１を
用いて説明する。図１１は、本発明の第２の実施例にお
ける熱転写記録装置の通電データ格納部に格納された通
電データの例図である。

【０１０４】図１１に示したように、イエロー（Ｙ
ｅ），マゼンダ（Ｍｇ）及びシアン（Ｃｙ）の３色のそ
れぞれについて、Ｙｅデータ，Ｍｇデータ及びＣｙデー
タが、マップ形式で格納されている。

【０１０５】ここで、Ｙｅデータを例に取って説明する
に、横軸がバッテリーの電圧であり、７Ｖから５．８Ｖ
の範囲となっている。縦軸は、階調Ｎｏであり、階調０
から階調６３までの６４階調となっている。階調Ｎｏが
大きくなるほど、濃度が濃くなる。例えば、電圧７Ｖの
場合について見ると、階調０では、”１０１６”、階調
１では、”４２０”、階調２では、”３１５”となり、
階調６２では、”８４”、階調６３では、”７７”とな
っている。この通電データであるＹｅデータは、サーマ
ルヘッドの発熱量を決める通電時間そのもののデータで
はなく、各数字は、１段下の階調に対する偏差分を表し
ている。従って、階調２に対しては、１０１６＋４２０
＋３１５（＝１７５１）が後述する通電時間に対応する
データとなる。また、階調６３に対しては、１０１６＋
４２０＋３１５＋……＋８４＋７７が通電時間に対応す
るデータとなる。

【０１０６】また、各バッテリー電圧に対して、Ｙｅデ
ータは、例えば、階調０について、見るならば、電圧７
Ｖでは、”１０１６”、電圧６．５Ｖでは、”１１７
９”、電圧６Ｖに対しては、”１３８２”、電圧５．８
Ｖに対しては、”１４８３”となっている。

【０１０７】ここで、電圧に対するＹｅデータの関係
は、 Ｙｅ＝ｋ_Y／Ｖ² となっており、この式において、Ｙｅは、Ｙｅデータで
あり、ｋ_Yは、定数であり、Ｖは、バッテリー電圧であ
る。すなわち、バッテリー電圧に拘らず、サーマルヘッ
ドの温度を一定にしようとするためには、サーマルヘッ
ドの消費電力が等しくすればよく、そのために、Ｙｅデ
ータは、バッテリー電圧の自乗に逆比例する関係として
いる。

【０１０８】Ｍｇデータ及びＣｙデータについても、同
様であり、その相違点は、各インクの色によって、同一
階調をだすために必要なサーマルヘッドの発熱量が異な
ることによる。

【０１０９】バッテリー電圧は、０．１Ｖ単位で刻まれ
ており、それぞれに対応する６４階調のＹｅデータが格
納されている。なお、この単位刻み以下の電圧に対して
は、補間計算によってＹｅデータを求める。

【０１１０】また、図１１と図３を比較すると明かなよ
うに、バッテリー電圧が７Ｖから６Ｖまでの範囲におい
ては、両者のＹｅデータ，Ｍｇデータ及びＣｙデータも
同じである。図１１においては、バッテリー電圧６Ｖ未
満から５．８Ｖまでにが追加されており、５．８Ｖにお
けるデータは、上式を満たすように選定されている。

【０１１１】図９のステップ２１５において、システム
コントローラ２００４は、記録処理を行う。即ち、図示
しない熱転写記録装置の本体に取り付けられた”記録ス
タートボタン”をオペレータが押すことにより、記録命
令が出されると、システムコントローラ２００４は、イ
ンク紙２０１０を１色目のインクの位置まで搬送すると
ともに、通電データ格納部２００６から電圧検出部２０
０７で検出されたバッテリー２００８の電圧レベルに応
じた１色目のサーマルヘッド２００９への通電時間デー
タを読み出し、中間調制御部２００５に出力する。中間
調制御部２００５では、システムコントローラ２００４
から通電時間データを受け取り、サーマルヘッド２００
９に、この通電時間に応じた時間幅のストローブ信号を
送る。サーマルヘッド２００９は、入力されたストロー
ブ信号の時間幅だけ、発熱体に電流を流し、これに応じ
て発熱体が発熱する。

【０１１２】一方、システムコントローラ２００４から
の命令により、記録紙２０１１は、所定の記録開始位置
まで搬送された後、インク紙２０１０が重ねられ、ドラ
ム２０１２とサーマルヘッド２００９により保持され
る。システムコントローラ２００４は、画像メモリ２０
０３から画像データを読み出し、中間調制御部２００５
を経由して、サーマルヘッド２００９に転送する。中間
調制御部２００５によって指定された通電時間に従っ
て、サーマルヘッド２００９の発熱体が発熱し、発熱量
に応じてインクがインク紙２０１０から記録紙２０１１
に記録、転写され、中間調記録が行なわれる。

【０１１３】また、同時に、ドラム２０１２の回転によ
って送られる記録紙２０１１の送り速度がドラムモータ
制御部２０１３によって制御される。その制御は、図８
に示したようなバッテリー電圧と送り速度の関係となる
ようになされる。

【０１１４】２色目の記録前に、システムコントローラ
２００４は、電圧検出部２００７からバッテリー２００
８の電圧レベルを入力し、この電圧レベルに応じた２色
目のサーマルヘッド２００９への通電時間データを読み
出し、中間調制御部２００５に出力する。中間調制御部
２００５は、システムコントローラ２００４から通電時
間データを受け取り、サーマルヘッド２００９に、この
通電時間に応じた時間幅のストローブ信号を送る。サー
マルヘッド２００９は、入力されたストローブ信号の時
間幅だけ、発熱体に電流を流し、これに応じて発熱体が
発熱し、発熱量に応じて２色目のインクがインク紙２０
１０から記録紙２０１１に記録、転写され、中間調記録
が行なわれる。

【０１１５】以下、３色目も同様に、バッテリー２００
８の電圧レベルに応じた３色目のサーマルヘッド２００
９への通電時間データにより記録が行なわれる。なお、
本実施例では３色で構成されるインク紙２０１０につい
て説明したが、４色の場合も同様の動作が行なわれるも
のである。

【０１１６】以上のようにして、ステップ２１５に示す
記録処理が実行され、記録紙２０１１上には、画像メモ
リ２００３に記憶された１フレーム分の画像データに対
応する映像が記録される。

【０１１７】以上説明したように、熱転写記録装置の電
源としてバッテリーを採用する場合には、バッテリー電
圧は、徐々に低下するため、この電圧低下に応じて、色
ごとにサーマルヘッドから印加されるパワーが異なり、
結果的に、色相がずれる可能性があるが、バッテリー電
圧を検出し、この検出した電圧に応じて、サーマルヘッ
ドからの通電時間を変えることにより、常に、一定のを
パワーをサーマルヘッドより供給できるので、色相ずれ
が起こることもなく、安定した記録動作が可能となる。

【０１１８】また、色相ずれが起こらない程度の電圧低
下の場合でも、記録した画像毎に明るさが異なり、電圧
の低下ととともに、しだいに色調が明るくなることも避
けられ、電圧変化による濃度過不足等がなく、安定した
記録動作が可能となる。

【０１１９】また、記録が正常に行なわれるのに必要な
電圧レベルとバッテリーの電圧レベルとを比較、判定す
ることで、バッテリーの電圧低下による記録中断、メカ
破損等を未然に防ぐことができる。即ち、バッテリーの
電圧が低下すると、途中で記録が中断する場合が発生す
るが、このような場合には、インク紙のインクが溶けて
記録紙に付き、インク紙と記録紙が付着し、さらには、
記録紙がドラムに付着するような可能性もあるが、かか
る自体を防ぎ、メカ破損を防止できる。

【０１２０】また、第１の実施例に比べて、バッテリー
電圧がさらに低下した場合でも、ドラムモータの送り速
度の制御を併用することにより、画像メモリに記憶され
た画像データの色調よりも濃くなることなく、本来の色
調による記録が行える。

【０１２１】また、バッテリー電圧の高い時は、ドラム
の送り速度は、通常のままであり、記録時間が長くなる
ことはない。

【０１２２】次に、図１２を用いて、本発明の第３の実
施例について説明する。

【０１２３】図１２は、本発明の第３の実施例による熱
転写記録装置のブロック図である。

【０１２４】本実施例においては、バッテリー電圧がさ
らに低下した場合にも記録が可能なように構成してい
る。

【０１２５】例えば、カメラ一体型ＶＴＲ等の画像源３
００１は、熱転写記録装置３０１に接続されている。ま
た、熱転写記録装置３０１には、バッテリー３００８が
接続されており、熱転写記録装置３０１に電源を供給し
ている。バッテリー３００８としては、定格出力電圧が
６Ｖのニッケル・水素電池等を用いている。

【０１２６】画像源３００１から供給されるカラー映像
信号は、熱転写記録装置３０１の画像入力部３００２に
入力し、Ａ／Ｄ（アナログ／ディジタル）変換され、い
わゆるフレームメモリ等の画像メモリ３００３にディジ
タルデータとして書き込まれる。

【０１２７】バッテリー３００８の出力電圧は、熱転写
記録装置３０１の各部の電源として供給されるととも
に、電圧検出部３００７にも供給され、バッテリー３０
０８の電圧値をＡ／Ｄ変換し、電圧レベルとしてシステ
ムコントローラ３００４に出力する。システムコントロ
ーラ３００４は、電圧検出部３００７からの電圧レベル
を判定し、電圧レベルが一定レベル以上であれば記録可
能状態とする。本実施例では、基準電圧レベルを５．６
Ｖとしている。定格出力電圧が６Ｖのバッテリーでは、
充電容量が１００％の時の出力電圧は、最大７Ｖ程度ま
であるので、バッテリー３００８の出力電圧が５．６Ｖ
以上であれば、記録可能としている。

【０１２８】通電データ格納部３００６には、バッテリ
ー３００８の電圧レベルに応じた通電データが格納され
ている。カラー印画をする場合には、イエロー（Ｙ
ｅ），マゼンダ（Ｍｇ）及びシアン（Ｃｙ）の３色のイ
ンクが使用されるが、それぞれの色毎に、同一の階調と
する場合でも通電データは異なるため、３色ごとの通電
データが、階調０ー６３の６４階調のそれぞれについて
予め決められており、格納されている。通電データ格納
部３００６に格納された通電データは、電圧検出部３０
０７によって検出されたバッテリー３００８の電圧レベ
ルに応じて、システムコントローラ３００４によって読
み出される。

【０１２９】システムコントローラ３００４は、画像デ
ータ処理部３０１４に、画像メモリ３００３に取り込ま
れている画像データの読み出し指令を出力する。画像デ
ータ処理部３０１４は、この読み出し指令を受けて、画
像メモリ３００３から画像データを読み出し、画像デー
タの演算処理をして、記録に必要なパワーを推定し、シ
ステムコントローラ３００４にパワー情報を出力する。
この演算は、及び１ラインの中の各単位毎に、階調の情
報を積算して、１ライン記録に必要なサーマルヘッドの
消費電力を求め、さらに、１フレーム分の画像データの
各ライン毎に求めた消費電力を積算して１フレームの記
録に必要なサーマルヘッドの消費電力を求める。この求
められた消費電力が、パワー情報である。１フレームの
画像が明るいほど１フレーム分の画像を印画記録するの
に要する消費電力は少なくて済み、暗い画像ほど消費電
力が多くなる。従って、バッテリーの電圧レベルに応じ
て、１フレーム分の記録を完了できる場合と、途中でバ
ッテリーのパワーが足りなくなる場合があるので、その
判別をするために、パワー情報を求めている。システム
コントローラ３００４は、先に検出した電圧レベルと画
像データ処理部３０１４からのパワー情報に基づいて、
１フレーム分の記録が可能かどうかを判断する。

【０１３０】総合記録判定の結果、記録不可能と判断さ
れた時は、システムコントローラ３００４は、アラーム
表示部３０１５にアラーム信号を出力し、操作者に、バ
ッテリー電圧の低下により記録不可能であることを表示
し、記録紙への記録を開始する前に記録動作を中止す
る。

【０１３１】上述したように、システムコントローラ３
００４は、バッテリー電圧レベルが５．６Ｖ以上であれ
ば、記録可能としていたが、このパワー情報による判断
によっては、記録できない画像データとなる場合もあ
る。バッテリー電圧が５．８Ｖ以上あれば、画像データ
が１フレーム分、全て真っ黒な画像データである場合に
も記録可能であるが、５．６Ｖの場合には、画像データ
によっては、記録できない場合もある。

【０１３２】記録が可能な場合には、画像メモリ３００
３に記憶された画像データは、システムコントローラ３
００４からの制御信号によって、記録されたデータの１
ライン毎に読み出されて中間調制御部３００５に入力す
る。また、通電データ格納部３００７から読み出された
各色毎でしかも各階調の通電データが、システムコント
ローラ３００４から中間調制御部３００５に送出され
る。中間調制御部３００５は、画像メモリ３００３から
読み出された画像データの階調と通電データ格納部３０
０７から読み出された通電データに応じて、サーマルヘ
ッド３００９の通電時間を制御するためのストローブ信
号を出力する。ここで、ストローブ信号の１ライン周期
はバッテリ電圧に応じて可変としてあり、また、このス
トローブ信号がオンする時間幅が、画像データの階調に
応じて変えられる。サーマルヘッド３００９は、入力さ
れたストローブ信号のオン時間幅だけ発熱体に通電し、
これに応じて発熱体が発熱する。

【０１３３】サーマルヘッド３００９は、１ライン分の
ラインヘッドであり、複数のサーマルヘッドが直列に配
置されており、画像メモリ３００３からの１ライン分の
画像データを同時に記録できる。

【０１３４】記録部は、固定されたサーマルヘッド３０
０９と、回転可能なドラム３０１２と、サーマルヘッド
３００９とドラム３０１２とに挟まれて移動するインク
紙３０１０及び記録紙３０１１から構成されている。

【０１３５】インク紙３０１０は、イエロー（Ｙｅ），
マゼンダ（Ｍｇ）及びシアン（Ｃｙ）の３色のインクか
ら構成されている。記録に当たっては、最初にイエロー
（Ｙｅ）のインク紙が記録紙３０１１の上に重ねられ、
サーマルヘッド３００９により、１ラインづつ記録され
る。１ラインの記録が終わる毎に、ドラム３０１２が回
転し、インク紙３０１０及び記録紙３０１１が次のライ
ンまで移動し、次の記録が行われる。このようにして、
１フレーム分の画像データのイエローのインクが記録紙
３０１１上に記録される。

【０１３６】次に、ドラム３０１２が正転して、記録紙
３０１１が最初の位置に戻り、記録紙３０１１の上にマ
ゼンダ（Ｍｇ）のインク紙３０１０が重ねられ、１フレ
ーム分の画像データのマゼンダのインクが記録紙３０１
１上に記録される。

【０１３７】最後に、同様にして、１フレーム分の画像
データのシアン（Ｃｙ）のインクが記録紙３０１１上に
記録される。

【０１３８】このようにして、３色のインクが記録紙３
０１１上に重ね記録され、カラー画像の記録が可能とな
る。

【０１３９】また、本実施例では、１フレーム周期をバ
ッテリー電圧に応じて可変とするために、ドラム３０１
２の送り速度は、ドラムモータ制御部３０１３によって
可変制御できる。ドラムモータ制御部３０１３は、シス
テムコントローラ３００４からの制御信号によって、ド
ラム３０１２の送り速度を可変する。バッテリー電圧が
６Ｖ以上の時には、図１の実施例と同様に、ドラム３０
１２の送り速度は一定であるが、その電圧以下になる
と、電圧に応じて、送り速度を遅くするように制御す
る。

【０１４０】検出されたバッテリー電圧とドラムの送り
速度の関係は、図１３示したように、バッテリー電圧が
６Ｖまでは、送り速度を一定にする。そして、バッテリ
ー電圧が６Ｖ以下では、そのバッテリー電圧に応じて一
定の比率で送り速度が遅くなるように制御する。バッテ
リー電圧が、５．６Ｖになった時のオフ時間を、サーマ
ルヘッドの必要最低限の冷却時間を確保できるようにす
ることにより、サーマルヘッドを目標温度に加熱でき、
正確な記録を行える。

【０１４１】次に、図１４に示すシステムコントローラ
による処理フローチャートを用いて記録動作について説
明する。図１４は、本発明の第３の実施例による熱転写
記録装置の処理フローチャートである。

【０１４２】ステップ３１１において、システムコント
ローラ３００４は、電圧検出部３００７を介して、バッ
テリー３００８のバッテリー電圧値を検出し、電圧レベ
ルとして取り込む。

【０１４３】ステップ３１２において、システムコント
ローラ３００４は、入力された電圧レベルと予め設定さ
れた電圧レベルとを比較し、所定レベル以上の電圧レベ
ルであれば記録可能と判断する。ここで示す所定の電圧
レベルは、画像データに依らずにインク紙３０１０の各
インクでの記録が正常に行なわれるのに必要な電圧レベ
ルであって、あらかじめシステムコントローラ３００４
内にデータとして持っている。ここで、電圧レベルとし
て、例えば、５．６Ｖを設定してある。即ち、バッテリ
ー３００８の電圧が、最大７Ｖからこの設定レベルであ
る５．６Ｖの間であれば、記録可能と判断する。

【０１４４】次に、ステップ３１３において、システム
コントローラ３００４は、画像データ処理部３０１４に
指令を出し、画像データ処理部３０１４は、画像メモリ
３００３から画像データを読み出して、１フレーム分の
画像の記録に必要なパワー情報を演算する。

【０１４５】ステップ３１４において、システムコント
ローラ３００４は、画像データ処理部３０１４において
求められたパワー情報及び電圧検出部３００７によって
検出されたバッテリーの電圧レベルに基づいて、１フレ
ーム分の画像の記録が可能かどうかを判断する。

【０１４６】記録が可能である場合には、ステップ３１
５以下に進むが、不可能である場合には、ステップ３１
８において、システムコントローラ３００４は、アラー
ム表示部３０１５に指令を出力して、アラーム表示部３
０１５に”記録不可能”である旨の表示を行い、処理を
終了する。

【０１４７】記録が可能である場合には、ステップ３１
５において、システムコントローラ３００４は、電圧検
出部３００７において検出されたバッテリー３００８の
電圧レベルに応じて１ライン当たりの最適な周期を決定
する。

【０１４８】この時決定される１ライン周期は、図１３
に示したバッテリー電圧とドラムの送り速度の関係に基
づくものであり、図１５に示したバッテリ電圧と１ライ
ン周期の関係に基づいて、検出されたバッテリー電圧レ
ベルが６Ｖまでは、１ライン周期は一定になるように設
定されている。このときの１ライン周期は、図７におけ
る１ライン周期Ｔ0と同じであり、例えば、１２ｍｓ／
ラインとなるように選択されている。また、検出された
バッテリー電圧レベルが６Ｖ以下では、１ライン周期は
一定の比率で増加するように選択されている。ここで、
例えば、電圧レベルが５．６Ｖの時は、１ライン周期
は、１８ｍｓ／ラインとなるように設定されている。

【０１４９】次に、ステップ３１６において、システム
コントローラ３００４は入力されたバッテリー３００８
の電圧レベルに応じたインク紙３０１０の各インクの通
電データを通電データ格納部３００６から読み出し、中
間調制御部３００５に出力する。なお、通電データ格納
部３００６には、バッテリー３００８の電圧レベルに応
じて、各インクごとに通電データがあらかじめ設定され
ている。

【０１５０】この通電データの一例は、図１６に示した
ように構成されている。図１６に示すように、５．６Ｖ
の範囲まで含むデータである。電圧に対するＹｅデータ
の関係は、Ｙｅ＝ｋ_Y／Ｖ²を満たすように予め設定され
ている。ここで、Ｙｅは、Ｙｅデータであり、ｋ_Yは、
定数であり、Ｖは、バッテリー電圧である。すなわち、
バッテリー電圧に拘らず、サーマルヘッドの温度を一定
にしようとするためには、サーマルヘッドの消費電力が
等しくすればよく、そのために、Ｙｅデータは、バッテ
リー電圧の自乗に逆比例する関係としている。

【０１５１】Ｍｇデータ及びＣｙデータについても、同
様であり、その相違点は、各インクの色によって、同一
階調をだすために必要なサーマルヘッドの発熱量が異な
ることによる。

【０１５２】バッテリー電圧は、０．１Ｖ単位で刻まれ
ており、それぞれに対応する６４階調のＹｅデータが格
納されている。なお、この単位刻み以下の電圧に対して
は、補間計算によってＹｅデータを求める。

【０１５３】次に、ステップ３１７において、システム
コントローラ３００４は、記録処理を行う。即ち、図示
しない熱転写記録装置の本体に取り付けられた”記録ス
タートボタン”をオペレータが押すことにより、記録命
令が出されると、システムコントローラ３００４は、イ
ンク紙３０１０を１色目のインクの位置まで搬送すると
ともに、通電データ格納部３００６から電圧検出部３０
０７で検出されたバッテリー３００８の電圧レベルに応
じた１色目のサーマルヘッド３００９への通電時間デー
タを読み出し、中間調制御部３００５に出力する。中間
調制御部３００５では、システムコントローラ３００４
から通電時間データを受け取り、サーマルヘッド３００
９に、この通電時間に応じた時間幅のストローブ信号を
送る。サーマルヘッド３００９は、入力されたストロー
ブ信号の時間幅だけ、発熱体に電流を流し、これに応じ
て発熱体が発熱する。

【０１５４】一方、システムコントローラ３００４から
の命令により、記録紙３０１１は、所定の記録開始位置
まで搬送された後、インク紙３０１０が重ねられ、ドラ
ム３０１２とサーマルヘッド３００９により保持され
る。システムコントローラ３００４は、画像メモリ３０
０３から画像データを読み出し、中間調制御部３００５
を経由して、サーマルヘッド３００９に転送する。中間
調制御部３００５によって指定された通電時間に従っ
て、サーマルヘッド３００９の発熱体が発熱し、発熱量
に応じてインクがインク紙３０１０から記録紙３０１１
に記録、転写され、中間調記録が行なわれる。

【０１５５】また、同時に、ドラム３０１２の回転によ
って送られる記録紙３０１１の送り速度がドラムモータ
制御部３０１３によって制御される。その制御は、図８
に示したようなバッテリー電圧と送り速度の関係となる
ようになされる。

【０１５６】２色目の記録前に、システムコントローラ
３００４は、電圧検出部３００７からバッテリー３００
８の電圧レベルを入力し、この電圧レベルに応じた２色
目のサーマルヘッド３００９への通電時間データを読み
出し、中間調制御部３００５に出力する。中間調制御部
３００５は、システムコントローラ３００４から通電時
間データを受け取り、サーマルヘッド３００９に、この
通電時間に応じた時間幅のストローブ信号を送る。サー
マルヘッド３００９は、入力されたストローブ信号の時
間幅だけ、発熱体に電流を流し、これに応じて発熱体が
発熱し、発熱量に応じて２色目のインクがインク紙３０
１０から記録紙３０１１に記録、転写され、中間調記録
が行なわれる。

【０１５７】以下、３色目も同様に、バッテリー３００
８の電圧レベルに応じた３色目のサーマルヘッド３００
９への通電時間データにより記録が行なわれる。なお、
本実施例では３色で構成されるインク紙３０１０につい
て説明したが、４色の場合も同様の動作が行なわれるも
のである。

【０１５８】以上のようにして、ステップ３１５に示す
記録処理が実行され、記録紙３０１１上には、画像メモ
リ３００３に記憶された１フレーム分の画像データに対
応する映像が記録される。

【０１５９】以上説明したように、熱転写記録装置の電
源としてバッテリーを採用する場合には、バッテリー電
圧は、徐々に低下するため、この電圧低下に応じて、色
ごとにサーマルヘッドから印加されるパワーが異なり、
結果的に、色相がずれる可能性があるが、バッテリー電
圧を検出し、この検出した電圧に応じて、サーマルヘッ
ドからの通電時間を変えることにより、常に、一定のパ
ワーをサーマルヘッドより供給できるので、色相ずれが
起こることもなく、安定した記録動作が可能となる。

【０１６０】また、色相ずれが起こらない程度の電圧低
下の場合でも、記録した画像毎に明るさが異なり、電圧
の低下ととともに、しだいに色調が明るくなることも避
けられ、電圧変化による濃度過不足等がなく、安定した
記録動作が可能となる。

【０１６１】また、記録が正常に行なわれるのに必要な
電圧レベルとバッテリーの電圧レベルとを比較、判定す
ることで、バッテリーの電圧低下による記録中断、メカ
破損等を未然に防ぐことができる。即ち、バッテリーの
電圧が低下すると、途中で記録が中断する場合が発生す
るが、このような場合には、インク紙のインクが溶けて
記録紙に付き、インク紙と記録紙が付着し、さらには、
記録紙がドラムに付着するような可能性もあるが、かか
る自体を防ぎ、メカ破損を防止できる。

【０１６２】また、第１の実施例に比べて、バッテリー
電圧がさらに低下した場合でも、ドラムモータの送り速
度の制御を併用することにより、画像メモリに記憶され
た画像データの色調よりも濃くなることなく、本来の色
調による記録が行える。

【０１６３】また、画像メモリに記憶された画像データ
に基づいて、画像データ処理部は、１フレーム分の画像
を記録するために必要なパワーを求め、このパワー情報
とバッテリー電圧レベルの相関により、記録が可能がど
うかを判断するので、バッテリー電圧がさらに低下し
て、例えば、５．６Ｖとなった場合にも、画像データの
濃度によっては、記録を可能としている。記録不可能な
場合には、アラーム表示を行うことにより、記録が不可
能であることを操作者に知らしめることができ、また、
記録が不可能である場合には、記録処理を中止すること
により、記録の途中で記録が中断し、記録紙が無駄にな
ることも防止できる。

【０１６４】次に、図１７を用いて、本発明の第４の実
施例について説明する。図１７は、本発明の第４の実施
例による熱転写記録装置のブロック図である。

【０１６５】本実施例においては、バッテリー電圧が低
下してバッテリーを交換する場合に画像メモリ内に記憶
された画像データの保護が可能なように構成している。

【０１６６】図１７において、画像源４００１，画像入
力部４００２，画像メモリ４００３，中間調制御部４０
０５，通電データ格納部４００６，電圧検出部４００
７，バッテリー４００８，サーマルヘッド４００９，イ
ンク紙４０１０，記録紙４０１１，ドラム４０１２，ド
ラムモータ制御部４０１３，画像データ処理部４０１４
及びアラーム表示部４０１５の構成及び動作は、図１２
に示した本発明の第３の実施例における画像源３００
１，画像入力部３００２，画像メモリ３００３，中間調
制御部３００５，通電データ格納部３００６，電圧検出
部３００７，バッテリー３００８，サーマルヘッド３０
０９，インク紙３０１０，記録紙３０１１，ドラム３０
１２，ドラムモータ制御部３０１３，画像データ処理部
３０１４及びアラーム表示部３０１５と同一である。

【０１６７】本実施例において、さらに、補助電源部４
０１６が備えられている。補助電源部４０１６は、バッ
テリー４００８とは別に設けられたボタン形リチウム電
池やマンガン電池やアルカリ電池から構成されている。
通常は、画像メモリ４００３から切り離されているが、
システムコントローラ４００４からの指令により、画像
メモリ４００３に接続され、画像メモリに電力を供給す
る。システムコントローラ４００４は、電圧検出部４０
０７によるバッテリー電圧レベルのチェック及び画像デ
ータ処理部４０１４による画像データのパワー情報の検
出により、バッテリーの電圧が低下した時、バッテリー
の交換時期であることを操作者に知らせるとともに、補
助電源部４０１６を画像メモリ４００３に接続して、バ
ッテリーの交換時にも、画像メモリ４００３に記憶され
た画像データが消されないように保護する。

【０１６８】次に、図１８に示すシステムコントローラ
による処理フローチャートを用いて記録動作について説
明する。図１８は、本発明の第４の実施例による熱転写
記録装置の処理フローチャートである。

【０１６９】ステップ４１１において、システムコント
ローラ４００４は、電圧検出部４００７を介して、バッ
テリー４００８のバッテリー電圧値を検出し、電圧レベ
ルとして取り込む。

【０１７０】ステップ４１２において、システムコント
ローラ４００４は、入力された電圧レベルと予め設定さ
れた電圧レベルとを比較し、所定レベル以上の電圧レベ
ルであれば記録可能と判断する。ここで示す所定の電圧
レベルは、画像データに依らずにインク紙４０１０の各
インクでの記録が正常に行なわれるのに必要な電圧レベ
ルであって、あらかじめシステムコントローラ４００４
内にデータとして持っている。ここで、電圧レベルとし
て、例えば、５．６Ｖを設定してある。即ち、バッテリ
ー４００８の電圧が、最大７Ｖからこの設定レベルであ
る５．６Ｖの間であれば、記録可能と判断する。

【０１７１】次に、ステップ４１３において、システム
コントローラ４００４は、画像データ処理部４０１４に
指令を出し、画像データ処理部４０１４は、画像メモリ
４００３から画像データを読み出して、１フレーム分の
画像の記録に必要なパワー情報を演算する。

【０１７２】ステップ４１４において、システムコント
ローラ４００４は、画像データ処理部４０１４において
求められたパワー情報及び電圧検出部４００７によって
検出されたバッテリーの電圧レベルに基づいて、１フレ
ーム分の画像の記録が可能かどうかを判断する。

【０１７３】記録が可能である場合には、ステップ４１
５以下に進むが、不可能である場合には、ステップ４１
８において、システムコントローラ４００４は、アラー
ム表示部４０１５に指令を出力して、アラーム表示部４
０１５に”記録不可能”である旨及び”バッテリー交
換”の表示を行う。さらに、ステップ４１９において、
システムコントローラ４００４は、補助電源部４０１６
に制御信号を出力し、補助電源部４０１６を画像メモリ
４００３に接続して、画像メモリ４００３に記憶された
画像データのバックアップを行う。このバックアップが
行われている間にバッテリーの交換を行うことにより、
画像メモリ４００３内の画像データが失われることな
く、保存可能である。この画像メモリ保存処理を行った
上で、記録処理を終了する。バッテリーの交換後、引き
続いて記録処理を行うことができる。

【０１７４】記録が可能である場合には、ステップ４１
５において、システムコントローラ４００４は、電圧検
出部４００７において検出されたバッテリー４００８の
電圧レベルに応じて１ライン当たりの最適な周期を決定
する。

【０１７５】この時決定される１ライン周期は、図１３
に示したバッテリー電圧とドラムの送り速度の関係に基
づくものであり、図１５に示したバッテリ電圧と１ライ
ン周期の関係に基づいて、検出されたバッテリー電圧レ
ベルが６Ｖまでは、１ライン周期は一定になるように設
定されている。このときの１ライン周期は、図７におけ
る１ライン周期Ｔ0と同じであり、例えば、１２ｍｓ／
ラインとなるように選択されている。また、検出された
バッテリー電圧レベルが６Ｖ以下では、１ライン周期は
一定の比率で増加するように選択されている。ここで、
例えば、電圧レベルが５．６Ｖの時は、１ライン周期
は、１８ｍｓ／ラインとなるように設定されている。

【０１７６】次に、ステップ４１６において、システム
コントローラ４００４は入力されたバッテリー４００８
の電圧レベルに応じたインク紙４０１０の各インクの通
電データを通電データ格納部４００６から読み出し、中
間調制御部４００５に出力する。なお、通電データ格納
部４００６には、バッテリー４００８の電圧レベルに応
じて、各インクごとに通電データがあらかじめ設定され
ている。

【０１７７】この通電データの一例は、図１６に示した
ように５．６Ｖの範囲まで含むデータである。電圧に対
するＹｅデータの関係は、Ｙｅ＝ｋ_Y／Ｖ²を満たすよう
に予め設定されている。Ｍｇデータ及びＣｙデータにつ
いても、同様であり、その相違点は、各インクの色によ
って、同一階調をだすために必要なサーマルヘッドの発
熱量が異なることによる。

【０１７８】バッテリー電圧は、０．１Ｖ単位で刻まれ
ており、それぞれに対応する６４階調のＹｅデータが格
納されている。なお、この単位刻み以下の電圧に対して
は、補間計算によってＹｅデータを求める。

【０１７９】次に、ステップ４１７において、システム
コントローラ４００４は、記録処理を行う。即ち、図示
しない熱転写記録装置の本体に取り付けられた”記録ス
タートボタン”をオペレータが押すことにより、記録命
令が出されると、システムコントローラ４００４は、イ
ンク紙４０１０を１色目のインクの位置まで搬送すると
ともに、通電データ格納部４００６から電圧検出部４０
０７で検出されたバッテリー４００８の電圧レベルに応
じた１色目のサーマルヘッド４００９への通電時間デー
タを読み出し、中間調制御部４００５に出力する。中間
調制御部４００５では、システムコントローラ４００４
から通電時間データを受け取り、サーマルヘッド４００
９に、この通電時間に応じた時間幅のストローブ信号を
送る。サーマルヘッド４００９は、入力されたストロー
ブ信号の時間幅だけ、発熱体に電流を流し、これに応じ
て発熱体が発熱する。

【０１８０】一方、システムコントローラ４００４から
の命令により、記録紙４０１１は、所定の記録開始位置
まで搬送された後、インク紙４０１０が重ねられ、ドラ
ム４０１２とサーマルヘッド４００９により保持され
る。システムコントローラ４００４は、画像メモリ４０
０３から画像データを読み出し、中間調制御部４００５
を経由して、サーマルヘッド４００９に転送する。中間
調制御部４００５によって指定された通電時間に従っ
て、サーマルヘッド４００９の発熱体が発熱し、発熱量
に応じてインクがインク紙４０１０から記録紙４０１１
に記録、転写され、中間調記録が行なわれる。

【０１８１】また、同時に、ドラム４０１２の回転によ
って送られる記録紙４０１１の送り速度がドラムモータ
制御部４０１３によって制御される。その制御は、図８
に示したようなバッテリー電圧と送り速度の関係となる
ようになされる。

【０１８２】２色目の記録前に、システムコントローラ
４００４は、電圧検出部４００７からバッテリー４００
８の電圧レベルを入力し、この電圧レベルに応じた２色
目のサーマルヘッド４００９への通電時間データを読み
出し、中間調制御部４００５に出力する。中間調制御部
４００５は、システムコントローラ４００４から通電時
間データを受け取り、サーマルヘッド４００９に、この
通電時間に応じた時間幅のストローブ信号を送る。サー
マルヘッド４００９は、入力されたストローブ信号の時
間幅だけ、発熱体に電流を流し、これに応じて発熱体が
発熱し、発熱量に応じて２色目のインクがインク紙４０
１０から記録紙４０１１に記録、転写され、中間調記録
が行なわれる。

【０１８３】以下、３色目も同様に、バッテリー４００
８の電圧レベルに応じた３色目のサーマルヘッド４００
９への通電時間データにより記録が行なわれる。なお、
本実施例では３色で構成されるインク紙４０１０につい
て説明したが、４色の場合も同様の動作が行なわれるも
のである。

【０１８４】以上のようにして、ステップ４１５に示す
記録処理が実行され、記録紙４０１１上には、画像メモ
リ４００３に記憶された１フレーム分の画像データに対
応する映像が記録される。

【０１８５】以上説明したように、熱転写記録装置の電
源としてバッテリーを採用する場合には、バッテリー電
圧は、徐々に低下するため、この電圧低下に応じて、色
ごとにサーマルヘッドから印加されるパワーが異なり、
結果的に、色相がずれる可能性があるが、バッテリー電
圧を検出し、この検出した電圧に応じて、サーマルヘッ
ドからの通電時間を変えることにより、常に、一定のパ
ワーをサーマルヘッドより供給できるので、色相ずれが
起こることもなく、安定した記録動作が可能となる。

【０１８６】また、色相ずれが起こらない程度の電圧低
下の場合でも、記録した画像毎に明るさが異なり、電圧
の低下ととともに、しだいに色調が明るくなることも避
けられ、電圧変化による濃度過不足等がなく、安定した
記録動作が可能となる。

【０１８７】また、記録が正常に行なわれるのに必要な
電圧レベルとバッテリーの電圧レベルとを比較、判定す
ることで、バッテリーの電圧低下による記録中断、メカ
破損等を未然に防ぐことができる。即ち、バッテリーの
電圧が低下すると、途中で記録が中断する場合が発生す
るが、このような場合には、インク紙のインクが溶けて
記録紙に付き、インク紙と記録紙が付着し、さらには、
記録紙がドラムに付着するような可能性もあるが、かか
る自体を防ぎ、メカ破損を防止できる。

【０１８８】また、第１の実施例に比べて、バッテリー
電圧がさらに低下した場合でも、ドラムモータの送り速
度の制御を併用することにより、画像メモリに記憶され
た画像データの色調よりも濃くなることなく、本来の色
調による記録が行える。

【０１８９】また、画像メモリに記憶された画像データ
に基づいて、画像データ処理部は、１フレーム分の画像
を記録するために必要なパワーを求め、このパワー情報
とバッテリー電圧レベルの相関により、記録が可能がど
うかを判断するので、バッテリー電圧がさらに低下し
て、例えば、５．６Ｖとなった場合にも、画像データの
濃度によっては、記録を可能としている。記録不可能な
場合には、アラーム表示を行うことにより、記録が不可
能であることを操作者に知らしめることができ、また、
記録が不可能である場合には、記録処理を中止すること
により、記録の途中で記録が中断することも防止でき
る。

【０１９０】また、電圧の低下したバッテリーを熱転写
記録装置から外す場合にも補助電源により画像メモリ内
の画像データを保存することができるので、画像データ
が失われることなく、バッテリーの交換後に、記録を再
開することができる。

【０１９１】次に、図１９を用いて、本発明の第５の実
施例について説明する。図１９は、本発明の第５の実施
例による熱転写記録装置のブロック図である。

【０１９２】本実施例においては、バッテリー電圧が低
下してバッテリーを交換する場合に画像メモリ内に記憶
された画像データの保護が可能なように構成している。

【０１９３】図１９において、画像源５００１，画像入
力部５００２，中間調制御部５００５，通電データ格納
部５００６，電圧検出部５００７，バッテリー５００
８，サーマルヘッド５００９，インク紙５０１０，記録
紙５０１１，ドラム５０１２，ドラムモータ制御部５０
１３，画像データ処理部５０１４及びアラーム表示部５
０１５の構成及び動作は、図１２に示した本発明の第３
の実施例における画像源３００１，画像入力部３００
２，中間調制御部３００５，通電データ格納部３００
６，電圧検出部３００７，バッテリー３００８，サーマ
ルヘッド３００９，インク紙３０１０，記録紙３０１
１，ドラム３０１２，ドラムモータ制御部３０１３，画
像データ処理部３０１４及びアラーム表示部３０１５と
同一である。

【０１９４】本実施例においては、画像メモリとして
は、不揮発性画像メモリ５０１７を用いている。不揮発
性画像メモリ５０１７としては、例えば、ＥＥＰ−ＲＯ
Ｍから構成される。従って、不揮発性画像メモリ５０１
７に記憶された画像データは、バッテリー５００８の電
圧が低下して交換する際にも、記憶された画像データが
失われることはない。

【０１９５】画像源５００１から熱転写記録装置５０１
に入力された画像は、画像入力部５００２でＡ／Ｄ変換
され、不揮発性画像メモリ５０１７にディジタルデータ
として書き込まれている。ここで、不揮発性画像メモリ
５０１７は、電源が供給されなくなった場合でも一度書
き込まれたデータを保持するものである。電圧検出部５
００７は、熱転写記録装置５０１に接続されたバッテリ
ー５００８の電圧値をＡ／Ｄ変換し、電圧レベルとして
システムコントローラ５００４に出力する。システムコ
ントローラ５００４は、電圧検出部５００７からの電圧
レベルを判定し、電圧レベルが一定レベル以上あれば、
記録可能状態とする。記録命令が出されると、システム
コントローラ５００４は、まず、画像データ処理部５０
１４に不揮発性画像メモリ５０１７に取り込まれている
画像データの読み出し信号を出す。画像データ処理部５
０１４は、不揮発性画像メモリ５０１７内の画像データ
を演算処理し、記録に必要なパワーを推定し、システム
コントローラ５００４にパワー情報を出力する。次に、
システムコントローラ５００４は先に求めたバッテリー
５００８の電圧レベルと画像データ処理部５０１４から
のパワー情報とから総合記録判定を行ない、記録可能か
否かを判断する。記録可能である場合、システムコント
ローラ５００４は、バッテリー５００８の電圧レベルに
応じて１ライン当りの最適な周期を決定する。さらに、
通電データ格納部５００６からバッテリー５００８の電
圧レベルと先に決定した１ライン周期とに応じた１色目
のサーマルヘッド５００９への通電時間データを読み出
し、中間調制御部５００５に出力する。中間調制御部５
００５は、システムコントローラ５００４から通電時間
データを受け取り、サーマルヘッド５００９にこの通電
時間に応じた時間幅のストローブ信号を送る。サーマル
ヘッド５００９は、入力されたストローブ信号の時間幅
だけ発熱体に電流を流し、これに応じて発熱体が発熱す
る。

【０１９６】記録紙５０１１は、所定の記録開始位置ま
で搬送された後、インク紙５０１０が重ねられ、ドラム
５０１２とサーマルヘッド５００９により保持される。
システムコントローラ５００４は、不揮発性画像メモリ
５０１７から画像データを読み出し、中間調制御部５０
０５を経由してサーマルヘッド５００９に転送する。シ
ステムコントローラ５００４は、ドラムモータ制御部５
０１３に先に決定した１ライン周期に関する制御信号を
出力する。ドラムモータ制御部５０１３は、ドラムモー
タを制御し、ドラム５０１２を所望のライン周期で回転
させるとともに、中間調制御部５００５によって指定さ
れた通電時間に従ってサーマルヘッド５００９の発熱体
が発熱し、発熱量に応じてインクがインク紙５０１０か
ら記録紙５０１１に記録，転写され、中間調記録が行な
われる。

【０１９７】２色目の記録前にシステムコントローラ５
００４は、まず、電圧検出部５００７で検出されたバッ
テリー５００８の電圧レベルに応じて、１ライン当りの
最適な周期を決定する。次に、システムコントローラ５
００４は、通電データ格納部５００６から電圧検出部５
００７で検出されたバッテリー５００８の電圧データと
先に決定した１ライン周期とに応じた１色目のサーマル
ヘッド５００９への通電時間データを読み出し、中間調
制御部５００５に出力する。中間調制御部５００５は、
システムコントローラ５００４から通電時間データを受
け取り、サーマルヘッド５００９に、この通電時間に応
じた時間幅のストローブ信号を送る。システムコントロ
ーラ５００４は、ドラムモータ制御部３５１３に先に決
定した１ライン周期に関する制御信号を出力する。ドラ
ムモータ制御部５０１３がドラムモータを制御し、ドラ
ム５０１２を所望のライン周期で回転させるとともに、
サーマルヘッド５００９は、入力されたストローブ信号
の時間幅だけ発熱体に電流を流し、これに応じて発熱体
が発熱し、発熱量に応じて２色目のインクがインク紙５
０１０から記録紙５０１１に記録，転写され、中間調記
録が行なわれる。

【０１９８】以下、３色目も同様に、バッテリー５００
８の電圧レベルに応じた１ライン当りの最適な周期と、
バッテリー５００８の電圧レベルと先に決定した１ライ
ン周期とに応じた３色目のサーマルヘッド５００９への
通電時間データにより記録が行なわれる。

【０１９９】なお、記録命令が出されて総合記録判定の
結果、記録不可能と判断された場合は、システムコント
ローラ５００４は、アラーム表示部５０１５にアラーム
信号を出し、操作者にバッテリー５００８の電圧低下に
より記録不可能であることを表示し、記録動作を中止す
る。

【０２００】以上説明したように、熱転写記録装置の電
源としてバッテリーを採用する場合には、バッテリー電
圧は、徐々に低下するため、この電圧低下に応じて、色
ごとにサーマルヘッドから印加されるパワーが異なり、
結果的に、色相がずれる可能性があるが、バッテリー電
圧を検出し、この検出した電圧に応じて、サーマルヘッ
ドからの通電時間を変えることにより、常に、一定のパ
ワーをサーマルヘッドより供給できるので、色相ずれが
起こることもなく、安定した記録動作が可能となる。

【０２０１】また、色相ずれが起こらない程度の電圧低
下の場合でも、記録した画像毎に明るさが異なり、電圧
の低下ととともに、しだいに色調が明るくなることも避
けられ、電圧変化による濃度過不足等がなく、安定した
記録動作が可能となる。

【０２０２】また、記録が正常に行なわれるのに必要な
電圧レベルとバッテリーの電圧レベルとを比較、判定す
ることで、バッテリーの電圧低下による記録中断、メカ
破損等を未然に防ぐことができる。即ち、バッテリーの
電圧が低下すると、途中で記録が中断する場合が発生す
るが、このような場合には、インク紙のインクが溶けて
記録紙に付き、インク紙と記録紙が付着し、さらには、
記録紙がドラムに付着するような可能性もあるが、かか
る自体を防ぎ、メカ破損を防止できる。

【０２０３】また、第１の実施例に比べて、バッテリー
電圧がさらに低下した場合でも、ドラムモータの送り速
度の制御を併用することにより、画像メモリに記憶され
た画像データの色調よりも濃くなることなく、本来の色
調による記録が行える。

【０２０４】また、画像メモリに記憶された画像データ
に基づいて、画像データ処理部は、１フレーム分の画像
を記録するために必要なパワーを求め、このパワー情報
とバッテリー電圧レベルの相関により、記録が可能がど
うかを判断するので、バッテリー電圧がさらに低下し
て、例えば、５．６Ｖとなった場合にも、画像データの
濃度によっては、記録を可能としている。記録不可能な
場合には、アラーム表示を行うことにより、記録が不可
能であることを操作者に知らしめることができ、また、
記録が不可能である場合には、記録処理を中止すること
により、記録の途中で記録が中断することも防止でき
る。

【０２０５】また、電圧の低下したバッテリーを熱転写
記録装置から外す場合にも不揮発性画像メモリ内の画像
データを保存することができるので、画像データが失わ
れることなく、バッテリーの交換後に、記録を再開する
ことができる。

【０２０６】

【発明の効果】本発明によれば、バッテリーを用いる熱
転写記録装置において、バッテリーの電圧変化に拘らず
安定なカラー印画記録動作の行えるものとなる。

【０２０７】

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施例による熱転写記録装置の
ブロック図である。

【図２】本発明の第１の実施例による熱転写記録装置の
処理フローチャートである。

【図３】本発明の第１の実施例による熱転写記録装置の
通電データ格納部に格納された通電データの例図であ
る。

【図４】本発明の第１の実施例による熱転写記録装置の
通電データとサーマルヘッドの加熱温度の関係の例図で
ある。

【図５】本発明の第１の実施例による熱転写記録装置の
中間調制御部が出力するストローブ信号の波形図であ
る。

【図６】本発明の第２の実施例による熱転写記録装置の
ブロック図である。

【図７】本発明の第２の実施例による熱転写記録装置の
中間調制御部が出力するストローブ信号の波形図であ
る。

【図８】本発明の第２の実施例による熱転写記録装置の
検出されたバッテリー電圧とドラムの送り速度の関係を
説明する図である。

【図９】本発明の第２の実施例による熱転写記録装置の
処理フローチャートである。

【図１０】本発明の第２の実施例による熱転写記録装置
におけるバッテリー電圧と１ライン周期の関係を示すグ
ラフである。

【図１１】本発明の第２の実施例による熱転写記録装置
の通電データ格納部に格納された通電データの例図であ
る。

【図１２】本発明の第３の実施例による熱転写記録装置
のブロック図である。

【図１３】本発明の第３の実施例による熱転写記録装置
の検出されたバッテリー電圧とドラムの送り速度の関係
を説明する図である。

【図１４】本発明の第３の実施例による熱転写記録装置
の処理フローチャートである。

【図１５】本発明の第３の実施例による熱転写記録装置
におけるバッテリー電圧と１ライン周期の関係を示すグ
ラフである。

【図１６】本発明の第３の実施例による熱転写記録装置
の通電データ格納部に格納された通電データの例図であ
る。

【図１７】本発明の第４の実施例による熱転写記録装置
のブロック図である。

【図１８】本発明の第４の実施例による熱転写記録装置
の処理フローチャートである。

【図１９】本発明の第５の実施例による熱転写記録装置
のブロック図である。

【符号の説明】

１００１，２００１，３００１，４００１，５００１…
画像源 １００２，２００２，３００２，４００２，５００２…
画像入力部 １００３，２００３，３００３，４００３…画像メモリ １００４，２００４，３００４，４００４，５００４…
システムコントローラ １００５，２００５，３００５，４００５，５００５…
中間調制御部 １００６，２００６，３００６，４００６，５００６…
通電データ格納部 １００７，２００７，３００７，４００７，５００７…
電圧検出部 １００８，２００８，３００８，４００８，５００８…
バッテリー １００９，２００９，３００９，４００９，５００９…
サーマルヘッド １０１０，２０１０，３０１０，４０１０，５０１０…
インク紙 １０１１，２０１１，３０１１，４０１１，５０１１…
記録紙 １０１２，２０１２，３０１２，４０１２，５０１２…
ドラム ２０１３，３０１３，４０１３，５０１３…ドラムモー
タ制御部 ３０１４，４０１４，５０１４…画像データ処理部 ３０１５，４０１５，５０１５…アラーム表示部 ４０１６…補助電源部 ５０１７…不揮発性画像メモリ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 小俣 隆 神奈川県横浜市戸塚区吉田町292番地 株 式会社日立製作所マルチメディアシステム 開発本部内 (72)発明者 成田 敏 茨城県ひたちなか市稲田1410番地 株式会 社日立製作所パーソナルメディア機器事業 部内 (72)発明者 石飛 竜哉 神奈川県横浜市戸塚区吉田町292番地 株 式会社日立製作所マルチメディアシステム 開発本部内 (72)発明者 伊藤 英明 神奈川県横浜市戸塚区吉田町292番地 株 式会社日立画像情報システム内

Claims (12)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数の発熱体を有するサーマルヘッドに
   通電して発熱体を発熱させ、インク紙への印加熱量を変
   化させることにより、記録紙にインクを転写して階調記
   録を行なうようにした熱転写記録装置において、 記録すべき画像データを記憶する画像記憶手段と、 この画像記憶手段に記憶された画像データの階調に応じ
   て上記サーマルヘッドの通電時間を制御する第１の制御
   手段とを備え、 上記画像記憶手段に記憶された画像データを上記記録紙
   上に階調記録するとともに、さらに、 上記画像記憶手段や上記第１の制御手段等の熱転写記録
   装置の各部に電力を供給するバッテリーと、 このバッテリーの電圧を検出する電圧検出手段と、 この電圧検出手段により検出されたバッテリーの電圧に
   応じて、このバッテリー電圧が低下すると上記サーマル
   ヘッドへの通電時間が長くなるように制御する第２の制
   御手段を備えたことを特徴とする熱転写記録装置。
2. 【請求項２】 請求項１記載の熱転写記録装置におい
   て、 上記第２の制御手段は、上記バッテリーの電圧と記録す
   る階調に対する通電データを格納する通電データ格納手
   段を有し、 上記第２の制御手段は、上記電圧検出手段により検出さ
   れたバッテリーの電圧に対する各階調毎の通電データを
   読み出し、この読み出された通電データを上記第１の制
   御手段に送り、 上記第１の制御手段は、上記通電データに基づいて上記
   画像記憶手段に記憶された画像データの階調に対応して
   上記サーマルヘッドへの通電時間を制御することを特徴
   とする熱転写記録装置。
3. 【請求項３】 請求項１記載の熱転写記録装置におい
   て、 上記通電データ格納手段は、複数の色のインク紙にそれ
   ぞれ対応するバッテリー電圧と階調に対する通電データ
   を格納していることを特徴とする熱転写記録装置。
4. 【請求項４】 請求項１記載の熱転写記録装置におい
   て、 上記第２の制御手段は、上記電圧検出手段により検出さ
   れたバッテリーの電圧が予め定められた第１の電圧レベ
   ル以上の時に上記電圧検出手段により検出されたバッテ
   リーの電圧に応じて、上記サーマルヘッドの通電時間を
   制御することを特徴とする熱転写記録装置。
5. 【請求項５】 請求項１記載の熱転写記録装置におい
   て、さらに、 上記電圧検出手段により検出されたバッテリーの電圧に
   応じて、上記サーマルヘッドによる１ラインの記録に必
   要な１ライン周期を可変する第３の制御手段を備えたこ
   とを特徴とする熱転写記録装置。
6. 【請求項６】 請求項５記載の熱転写記録装置におい
   て、 上記第３の制御手段は、上記記録紙を送るドラムの送り
   速度を制御するドラム制御手段であることを特徴とする
   熱転写記録装置。
7. 【請求項７】 請求項６記載の熱転写記録装置におい
   て、 上記ドラム制御手段は、上記電圧検出手段により検出さ
   れたバッテリーの電圧が所定値以下の時に、バッテリー
   電圧が低下すると、上記ドラムの送り速度を遅くするよ
   うに制御することを特徴とする熱転写記録装置。
8. 【請求項８】 請求項７記載の熱転写記録装置におい
   て、 上記ドラム制御手段は、上記第１の制御手段による上記
   サーマルヘッドへの通電のオフ時間が必要な冷却時間を
   確保するように上記ドラムの送り速度を遅くするように
   制御することを特徴とする熱転写記録装置。
9. 【請求項９】 請求項１記載の熱転写記録装置におい
   て、さらに、 上記画像記憶手段に記憶された画像データを読み出し
   て、記録に必要なパワー情報を求める画像データ処理手
   段を備え、 上記第２の制御手段は、上記電圧検出手段により検出さ
   れたバッテリーの電圧と、この画像データ処理手段によ
   り求められた上記パワー情報に基づいて、上記画像記憶
   手段に記憶された画像データの記録の可否を判断するこ
   とを特徴とする熱転写記録装置。
10. 【請求項１０】 請求項９記載の熱転写記録装置におい
    て、 上記第２の制御手段は、上記画像データの記録が不可能
    と判断した時には、アラーム表示手段にアラーム信号を
    出力し、このアラーム表示手段によりアラーム表示を行
    うことを特徴とする熱転写記録装置。
11. 【請求項１１】 請求項１記載の熱転写記録装置におい
    て、さらに、 上記画像記憶手段に電力を供給する補助電源を備え、 上記第２の制御手段は、上記電圧検出手段により検出さ
    れたバッテリーの電圧が所定値以下である時は、上記補
    助電源を上記画像記憶手段に接続することを特徴とする
    熱転写記録装置。
12. 【請求項１２】 請求項１記載の熱転写記録装置におい
    て、 上記画像記憶手段は、不揮発性の画像記憶手段であるこ
    とを特徴とする熱転写記録装置。