JPH07214812A - 熱転写記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】記録条件に対応させて、ストローブ信号を生成
するクロックを設定することで、画質を劣化させること
なく必要なデータ量を低減すること。 【構成】システムコントローラ４０１は記録速度切替部
２０で選択された記録速度に対応したクロックを記録速
度別クロック発生部６０１から発生させ、中間調制御部
３０１に出力する。またシステムコントローラ４０１は
通電データ格納部５０１から基準通電データを読みだ
し、中間調制御部３０１に出力する。中間調制御部３０
１では前記記録速度に対応したクロックと、前記基準通
電データとから通電時間を算出し、ストローブ信号を生
成し、サーマルヘッドに出力し、前記記録速度で記録を
行なう。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、階調を有する画像を印
画する熱転写記録装置に係り、特に記録速度の違い、色
材の違い等によらず、一定の中間調表現の印画を得るの
に好適な熱転写記録装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】サーマルヘッドを用いて中間調記録を行
う熱転写記録装置においては、非線形な関係にあるサー
マルヘッドへの通電時間と記録濃度を所定の中間調記録
を再現するための制御や、サーマルヘッドの温度に依存
する記録濃度を温度によらずに所定の中間調記録を再現
するための制御が必要である。また、装置内で設定され
た記録条件等を変更しようとする場合、サーマルヘッド
への通電時間を変更，設定する必要がある。

【０００３】サーマルヘッドの温度によらない、一定の
濃度での記録制御に関するものとして、例えば特開平４
−２５００７５号公報が開示されている。この発明で
は、サーマルヘッドの温度に応じてサーマルヘッドへの
ストローブデータを制御し、温度が高い場合には短い通
電時間を、温度が低い場合には長い通電時間を設定する
ことで、良好な階調表現を得るようにしている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】上記従来技術は、サー
マルヘッドの温度によらずに略一定の濃度特性が得られ
るというものであるが、記録速度、記録密度等の記録条
件を変更する場合や、異なる濃度特性を実現する場合、
あるいはインク紙と記録紙の組合せ（以下、メディアと
記す）を変更する場合、それぞれに対してサーマルヘッ
ドへの通電時間データが必要となり、データ量が増加し
てしまうという問題があった。

【０００５】本発明の目的は、かかる問題点を解消し、
記録条件を変更しても必要な通電時間データを増加させ
ることなく、また濃度，感度等のメディアの特性に合っ
たストローブ信号を生成し、さらにはサーマルヘッドの
温度変化によらずに中間調記録を安定に行い、常に良好
な記録を可能とした熱転写記録装置を提供することにあ
る。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明は、あらかじめ基準となる記録条件で基準の
濃度特性を実現するために、基準となる通電データと基
準となるクロックとからサーマルヘッドへのストローブ
信号を生成する構成をとり、記録速度や記録密度等の記
録条件を選択、切替る記録条件切替手段と、前記記録条
件に対応したクロックを発生する記録条件別クロック発
生手段とを設け、選択された記録条件でのクロックと前
記基準となる通電データとから選択された記録条件での
ストローブ信号を生成するようにした。また、基準とす
る濃度特性とは別の濃度特性を選択、切替る記録濃度切
替手段と、前記別の濃度特性に対応したクロックを発生
する記録濃度別クロック発生手段とを設け、選択された
濃度特性でのクロックと前記基準となる通電データとか
らストローブ信号を生成するようにした。

【０００７】また、使用するメディアの種類，特性等を
判別するメディア判別手段と、メディアに対応した通電
データを格納する通電データ格納手段と、メディアに対
応したクロックを発生するメディア別クロック発生手段
とを設け、使用するメディアでのクロックと通電データ
とからストローブ信号を生成するようにした。

【０００８】さらに、使用するインク紙の色毎に対応し
た通電データを格納する通電データ格納手段と、色に対
応したクロックを発生する色別クロック発生手段とを設
け、記録時のインク紙の色でのクロックと通電データと
からストローブ信号を生成するようにした。

【０００９】さらには、サーマルヘッドの温度を検出す
るサーミスタをサーマルヘッドに設け、基準とする温度
での通電データを格納する通電データ格納手段と、前記
サーミスタで検出された温度に応じてクロックを発生す
る温度別クロック発生手段とを設け、サーマルヘッドの
温度に対応したクロックと前記基準温度での通電データ
とからストローブ信号を生成するようにした。

【００１０】

【作用】基準とする通電データと記録条件に対応したク
ロックとからストローブ信号を生成するので、必要なデ
ータを低減でき、記録条件の違いによらずに略同一の濃
度特性が実現できる。また、濃度特性を変える場合にも
対応したクロックを設定することで同一の通電データで
簡単に任意の濃度特性が実現でき、データも低減でき
る。

【００１１】また、メディアあるいはインク紙の色に対
応して通電データとクロックを設定するので、メディア
あるいはインク紙の色の感度や濃度等の特性に合った制
御ができる。

【００１２】さらに、サーマルヘッドの温度に対応して
クロックを設けるので、サーマルヘッドの温度によらず
に同一の通電データで略一定の濃度特性で記録ができ、
必要な通電データも低減できる。

【００１３】

【実施例】以下、本発明の実施例を図面によって説明す
る。

【００１４】図１は、本発明による熱転写記録装置の第
１の実施例を示すブロック図であって、１は画像源、２
は画像メモリ、３０１は中間調制御部、４０１はシステ
ムコントローラ、５０１は通電データ格納部、６０１は
記録速度別クロック発生部、７はサーマルヘッド、８は
インク紙、９は記録紙、１０はドラム、１０１はドラム
モータ制御部、２０は記録速度切替部である。ここで記
録速度とは１ライン当りの記録時間で示すものである。
以下、記録動作について説明する。

【００１５】画像メモリ２には記録前に画像源１から取
り込まれた画像データが書き込まれている。記録命令が
出されるとシステムコントローラ４０１は記録速度切替
部２０から記録時における１ライン当りの記録速度に関
する情報を入力する。システムコントローラ４０１は記
録速度に対応した通電時間データ用クロックを選択、切
替るクロック切替信号を記録速度別クロック発生部６０
１に出力する。記録速度別クロック発生部６０１には記
録速度切替部２０で設定されている記録速度毎に、装置
で設定されている基準の濃度特性を実現するようなクロ
ックがあらかじめ設定されている。記録速度別クロック
発生部６０１では前記クロック切替信号に対応したクロ
ックを発生、中間調制御部３０１に出力する。１色目の
記録前に、システムコントローラ４０１はサーマルヘッ
ド７からの温度情報を入力し、前記温度に応じて通電デ
ータ格納部５０１からサーマルヘッドへの１色目の通電
時間データを受け取り、中間調制御部３０１に出力す
る。中間調制御部３０１はシステムコントローラ４０１
からの通電時間データと、記録速度別クロック発生部６
０１からのクロックとから、サーマルヘッド７へのスト
ローブ信号を生成し、サーマルヘッド７に出力する。サ
ーマルヘッド７は入力されたストローブ信号の時間幅だ
け発熱体に電流を流し、これに応じて発熱体が発熱す
る。

【００１６】ドラム１０の周面上には記録紙９が巻き付
けられ、その上にインク紙８が重ねられサーマルヘッド
７により押しつけられている。システムコントローラ４
０１は記録速度切替部２０で指定された記録速度になる
ようにドラムモータ制御部１０１に記録速度制御信号を
出力する。ドラムモータ制御部１０１では、前記記録速
度制御信号に従って図示しないドラムモータを制御し、
ドラムを回転させる。中間調制御部３０１によって指定
された通電時間に従って発熱体が発熱し、発熱量に応じ
て１色目のインクがインク紙８から記録紙９上に記録，
転写され中間調記録が行われる。以下、２色目以降も同
様にして記録が行われ、記録速度切替部２０で指定され
た記録速度で記録が行われる。

【００１７】図２は図１に示す実施例で実現される階調
対通電時間特性図で、縦軸は通電時間、横軸は階調であ
る。

【００１８】図３は図１に示す実施例で実現されるスト
ローブ信号の波形図である。

【００１９】以下、記録速度切替部２０で選択される記
録速度毎に中間調制御部３０１で生成されるストローブ
信号について、詳細に説明する。

【００２０】通電データ格納部５０１には、あらかじめ
装置で設定される基準とする記録速度と、記録速度別ク
ロック発生部６０１で設定されている基準クロックとの
条件で、基準の濃度特性を実現するための基準通電デー
タが設定されている。図２の実線は、前記基準クロック
と前記基準通電データとから算出される基準通電時間特
性で、（１）式により算出される。

【００２１】 通電時間＝（通電データ）／（クロック） （１） また、図３（ａ）は基準記録速度における基準通電時間
でのストローブ信号を示している。まず、記録速度切替
部２０で前記基準記録速度より早い記録速度ａが選択さ
れ、記録速度ａで記録する場合、前記基準通電データで
基準濃度特性を実現するためのクロックＡが記録速度別
クロック発生部６０１に設定されている。ここでクロッ
クＡは前記基準クロックよりも早いクロックである。前
記クロックＡと前記基準通電データとから図２の一点鎖
線で示す通電時間特性を（１）式により中間調制御部３
０１で算出し、ストローブ信号が生成される。記録速度
が早くなるのに伴って、ストローブ信号の周期も短くな
るが、図３（ｂ）に示すようにクロックＡによる通電時
間も各階調毎に短くなり、必要な休止時間が設定され、
基準濃度特性が得られる。基準記録速度より遅い記録速
度ｂで記録する場合も同様に、前記基準通電データで基
準濃度特性を実現するためのクロックＢが記録速度別ク
ロック発生部６０１に設定されている。ここでクロック
Ｂは前記基準クロックよりも遅いクロックである。前記
クロックＢと前記基準通電データとから図２の点線で示
す通電時間特性を（１）式により中間調制御部３０１で
算出し、ストローブ信号が生成される。記録速度が遅く
なるのに伴って、ストローブ信号の周期も長くなるが、
図３（ｃ）に示すようにクロックＢによる通電時間も各
階調毎に長くなり、ストローブ信号の周期に合った休止
時間が設定され、基準濃度特性が得られる。以上のよう
に本実施例によれば、記録速度別にクロックを設定する
だけで記録速度によらずに略同一の基準濃度特性が簡単
に実現できる。また、基準通電データと、記録速度別の
クロックとからストローブ信号を生成するので、記録速
度別に通電データを設定する必要がなく、データ容量を
低減できる。

【００２２】図４は、本発明による熱転写記録装置の第
２の実施例を示すブロック図であって、３０２は中間調
制御部、４０２はシステムコントローラ、５０２は通電
データ格納部、６０２は記録密度別クロック発生部、１
０２はドラムモータ制御部、３０は記録密度切替部であ
る。ここで記録密度とは単位長さ当りのライン数で示す
ものである。その他、図１に示す実施例と同様の部材に
は同一番号を付してある。以下、記録動作について説明
する。

【００２３】画像メモリ２には記録前に画像源１から取
り込まれた画像データが書き込まれている。記録命令が
出されるとシステムコントローラ４０２は記録密度切替
部３０から記録時における単位長さ当りの記録密度に関
する情報を入力する。システムコントローラ４０２は記
録密度に対応した通電時間データ用クロックを選択、切
替るクロック切替信号を記録密度別クロック発生部６０
２に出力する。記録密度別クロック発生部６０２には記
録密度切替部３０で設定されている記録密度毎に、装置
で設定されている基準の濃度特性を実現するようなクロ
ックがあらかじめ設定されている。記録密度別クロック
発生部６０２では前記クロック切替信号に対応したクロ
ックを発生、中間調制御部３０２に出力する。１色目の
記録前に、システムコントローラ４０２はサーマルヘッ
ド７からの温度情報を入力し、前記温度に応じて通電デ
ータ格納部５０２からサーマルヘッドへの１色目の通電
時間データを受け取り、中間調制御部３０２に出力す
る。中間調制御部３０２はシステムコントローラ４０２
からの通電時間データと、記録密度別クロック発生部６
０２からのクロックとから、サーマルヘッド７へのスト
ローブ信号を生成し、サーマルヘッド７に出力する。サ
ーマルヘッド７は入力されたストローブ信号の時間幅だ
け発熱体に電流を流し、これに応じて発熱体が発熱す
る。

【００２４】ドラム１０の周面上には記録紙９が巻き付
けられ、その上にインク紙８が重ねられサーマルヘッド
７により押しつけられている。システムコントローラ４
０２は記録密度切替部３０で指定された記録密度になる
ようにドラムモータ制御部１０２に記録密度制御信号を
出力する。ドラムモータ制御部１０２では、前記記録密
度制御信号に従って図示しないドラムモータを制御し、
ドラムを回転させる。中間調制御部３０２によって指定
された通電時間に従って発熱体が発熱し、発熱量に応じ
て１色目のインクがインク紙８から記録紙９上に記録，
転写され中間調記録が行われる。以下、２色目以降も同
様にして記録が行われ、記録密度切替部３０で指定され
た記録密度で記録が行われる。

【００２５】図５は図４に示す実施例で実現される階調
対通電時間特性図で、縦軸は通電時間、横軸は階調であ
る。以下、記録密度切替部３０で選択される記録密度毎
に中間調制御部３０２で生成されるストローブ信号につ
いて、詳細に説明する。

【００２６】通電データ格納部５０２にはあらかじめ装
置で設定される基準とする記録密度と、記録密度別クロ
ック発生部６０２で設定されている基準クロックとの条
件で、基準の濃度特性を実現するための基準通電データ
が設定されている。図５の実線は、前記基準クロックと
前記基準通電データとから算出される基準通電時間特性
で、（１）式により算出される。まず、記録密度切替部
３０で前記基準記録密度より高い記録密度ｃが選択さ
れ、記録密度ｃで記録する場合、前記基準通電データで
基準濃度特性を実現するためのクロックＣが記録密度別
クロック発生部６０２に設定されている。ここでクロッ
クＣは前記基準クロックよりも早いクロックである。前
記クロックＣと前記基準通電データとから図５の一点鎖
線で示す通電時間特性を（１）式により中間調制御部３
０２で算出し、ストローブ信号が生成される。記録密度
が高くなるのに伴って、濃度も高くなるが、クロックを
早くすることで各階調毎の通電時間も短くなり基準濃度
特性を実現することができる。基準記録密度より低い記
録密度ｄで記録する場合も同様に、前記基準通電データ
で基準濃度特性を実現するためのクロックＤが記録密度
別クロック発生部６０２に設定されている。ここでクロ
ックＤは前記基準クロックよりも遅いクロックである。
前記クロックＤと前記基準通電データとから図５の点線
で示す通電時間特性を（１）式により中間調制御部３０
２で算出し、ストローブ信号が生成される。記録密度が
低くなるのに伴って、濃度も低くなるが、クロックを遅
くすることで各階調毎の通電時間も長くなり基準濃度特
性を実現することができる。以上のように本実施例によ
れば、記録密度別にクロックを設定するだけで記録密度
によらずに略同一の基準濃度特性が簡単に実現できる。
また、基準通電データと、記録密度別のクロックとから
ストローブ信号を生成するので記録密度別に通電データ
を設定する必要がなく、データ容量を低減できる。

【００２７】図６は、本発明による熱転写記録装置の第
３の実施例を示すブロック図であって、３０３は中間調
制御部、４０３はシステムコントローラ、５０３は通電
データ格納部、６０３は記録濃度別クロック発生部、４
０は記録濃度切替部である。その他、図１に示す実施例
と同様の部材には同一番号を付してある。以下、記録動
作について説明する。

【００２８】画像メモリ２には記録前に画像源１から取
り込まれた画像データが書き込まれている。記録命令が
出されるとシステムコントローラ４０３は記録濃度切替
部４０から記録時における濃度特性に関する情報を入力
する。システムコントローラ４０３は記録濃度に対応し
た通電時間データ用クロックを選択、切替るクロック切
替信号を記録濃度別クロック発生部６０３に出力する。
記録濃度別クロック発生部６０３には記録濃度切替部４
０で設定されている記録濃度毎に装置で設定されている
所定の濃度特性を実現するようなクロックがあらかじめ
設定されている。記録濃度別クロック発生部６０３では
前記クロック切替信号に対応したクロックを発生、中間
調制御部３０３に出力する。１色目の記録前に、システ
ムコントローラ４０３はサーマルヘッド７からの温度情
報を入力し、前記温度に応じて通電データ格納部５０３
からサーマルヘッドへの１色目の通電時間データを受け
取り、中間調制御部３０３に出力する。中間調制御部３
０３はシステムコントローラ４０３からの通電時間デー
タと、記録濃度別クロック発生部６０３からのクロック
とから、サーマルヘッド７へのストローブ信号を生成
し、サーマルヘッド７に出力する。サーマルヘッド７は
入力されたストローブ信号の時間幅だけ発熱体に電流を
流し、これに応じて発熱体が発熱する。

【００２９】ドラム１０の周面上には記録紙９が巻き付
けられ、その上にインク紙８が重ねられサーマルヘッド
７により押しつけられている。中間調制御部３０３によ
って指定された通電時間に従って発熱体が発熱し、発熱
量に応じて１色目のインクがインク紙８から記録紙９上
に記録，転写され中間調記録が行われる。以下、２色目
以降も同様にして記録が行われ、記録濃度切替部４０で
指定された記録濃度で記録が行われる。

【００３０】図７は図６に示す実施例で実現される階調
対通電時間特性図で、縦軸は通電時間、横軸は階調であ
る。以下、記録濃度切替部４０で選択される記録濃度毎
に中間調制御部３０３で生成されるストローブ信号につ
いて、詳細に説明する。

【００３１】通電データ格納部５０３には記録濃度別ク
ロック発生部６０３で設定されている基準クロックで、
基準の濃度特性を実現するための基準通電データが設定
されている。図７の実線は、前記基準クロックと前記基
準通電データとから算出される基準通電時間特性で、
（１）式により算出される。例えば透明な記録紙９に記
録する場合、記録濃度切替部４０で高濃度特性が選択さ
れると、システムコントローラ４０３は記録濃度別クロ
ック発生部６０３を制御し基準クロックより遅いクロッ
クＥに切替る。中間調制御部３０３では前記クロックＥ
と基準通電データとから、図７の点線で示す通電時間が
（１）式により算出され、各階調毎に基準通電時間より
も長い通電時間のストローブ信号が生成され、基準濃度
特性よりも濃い高濃度特性が実現される。以上のよう
に、所望の記録濃度に対応したクロックを設定するだけ
で本実施例の場合、基準濃度特性に対して各階調毎に濃
い濃度特性が簡単に実現でき、例えば透明な記録紙９に
記録して透過光で見た場合や物に貼り付けた場合でも濃
度が極端に薄くなることはない。また、記録濃度別に通
電データを設定する必要がなく、データ容量を低減でき
る。

【００３２】図８は、本発明による熱転写記録装置の第
４の実施例を示すブロック図であって、３０４は中間調
制御部、４０４はシステムコントローラ、５０４は通電
データ格納部、６０４はメディア別クロック発生部、５
０はメディア判別部である。その他、図１に示す実施例
と同様の部材には同一番号を付してある。以下、記録時
に使用するメディアを判別して記録する動作について説
明する。

【００３３】画像メモリ２には記録前に画像源１から取
り込まれた画像データが書き込まれている。メディア判
別部５０は図示しないインク紙８を保持するカセット等
からメディアに関する情報を得、種類を判別する。記録
命令が出されるとシステムコントローラ４０４はメディ
ア判別部５０から記録時に使用するメディアに関する情
報を入力する。システムコントローラ４０４は判別され
たメディアに対応した通電時間データ用クロックを選
択、切替るクロック切替信号をメディア別クロック発生
部６０４に出力する。メディア別クロック発生部６０４
には装置で設定されているメディア毎に、装置で設定さ
れている基準の濃度特性を実現するようなクロックがあ
らかじめ設定されている。メディア別クロック発生部６
０４では前記クロック切替信号に対応したクロックを発
生、中間調制御部３０４に出力する。１色目の記録前
に、システムコントローラ４０４はサーマルヘッド７か
らの温度情報を入力し、前記温度に応じて通電データ格
納部５０４からメディア判別部５０で判別されたメディ
アに対応した通電時間データを受け取り、中間調制御部
３０４に出力する。中間調制御部３０４はシステムコン
トローラ４０４からの通電時間データと、メディア別ク
ロック発生部６０４からのクロックとから、サーマルヘ
ッド７へのストローブ信号を生成し、サーマルヘッド７
に出力する。サーマルヘッド７は入力されたストローブ
信号の時間幅だけ発熱体に電流を流し、これに応じて発
熱体が発熱する。

【００３４】ドラム１０の周面上には記録紙９が巻き付
けられ、その上にインク紙８が重ねられサーマルヘッド
７により押しつけられている。中間調制御部３０４によ
って指定された通電時間に従って発熱体が発熱し、発熱
量に応じて１色目のインクがインク紙８から記録紙９上
に記録，転写され中間調記録が行われる。以下、２色目
以降も同様にして記録が行われ、メディア判別部５０で
判別されたメディアに対して最適な記録が行われる。

【００３５】図９は図８に示す実施例で実現される通電
時間対濃度特性の一例で、縦軸は濃度、横軸は通電時間
である。本実施例では図９において、実線で示すメディ
アＦと、前記メディアＦより感度が高い点線で表される
メディアＧを設定している。ここでメディアＧはメディ
アＦと同一の濃度を出そうとする場合に、メディアＦよ
り短い通電時間ですむ。以下、メディア判別部５０で判
別されるメディア毎に中間調制御部３０４で生成される
ストローブ信号について、詳細に説明する。

【００３６】メディア判別部５０では、図９において実
線で示すメディアＦか、点線で示すメディアＧかを判別
する。使用するメディアがメディアＦの場合、システム
コントローラ４０４はメディアＦに対応したクロック切
替信号をメディア別クロック発生部６０４に出力する。
メディア別クロック発生部６０４はメディアＦに対応す
るクロックＦを発生、中間調制御部３０４に出力する。
システムコントローラ４０４は通電データ格納部５０４
からメディアＦに対応する通電データを受け取り、中間
調制御部３０４に出力する。中間調制御部３０４ではメ
ディアＦに対応するクロックＦとメディアＦに対応する
通電データとから（１）式によりメディアＦに対応した
通電時間を算出し、ストローブ信号を生成する。使用す
るメディアが感度が高いメディアＧの場合、システムコ
ントローラ４０４はメディアＧに対応したクロック切替
信号をメディア別クロック発生部６０４に出力する。メ
ディア別クロック発生部６０４はメディアＧに対応する
クロックＧを発生、中間調制御部３０４に出力する。こ
こでクロックＧは前記クロックＦより早いクロックであ
る。システムコントローラ４０４は通電データ格納部５
０４からメディアＧに対応する通電データを受け取り、
中間調制御部３０４に出力する。中間調制御部３０４で
はメディアＧに対応するクロックＧとメディアＧに対応
する通電データとから（１）式によりメディアＧに対応
した通電時間を算出し、ストローブ信号を生成する。ク
ロックＧはクロックＦより早いため、算出される通電時
間もメディアＦ用に算出される通電時間より細かく制御
できる。以上のように、メディアの感度に差がある場合
に、感度が高いメディアに対して早いクロックを設定す
ることで各階調毎により細かな通電時間制御ができ、略
同一の濃度特性が実現できる。

【００３７】図１０は、本発明による熱転写記録装置の
第５の実施例を示すブロック図であって、３０５は中間
調制御部、４０５はシステムコントローラ、５０５は通
電データ格納部、６０５は色別クロック発生部である。
その他、図１に示す実施例と同様の部材には同一番号を
付してある。以下、記録動作について説明する。

【００３８】画像メモリ２には記録前に画像源１から取
り込まれた画像データが書き込まれている。システムコ
ントローラ４０５はインク紙８の色に対応した通電時間
データ用クロックを選択、切替るクロック切替信号を色
別クロック発生部６０５に出力する。色別クロック発生
部６０５には色毎に装置で設定されている所定の濃度特
性を実現するようなクロックがあらかじめ設定されてい
る。色別クロック発生部６０５では前記クロック切替信
号に対応したクロックを発生、中間調制御部３０５に出
力する。１色目の記録前に、システムコントローラ４０
５はサーマルヘッド７からの温度情報を入力し、前記温
度に応じて通電データ格納部５０５からサーマルヘッド
への１色目の通電時間データを受け取り、中間調制御部
３０５に出力する。中間調制御部３０５はシステムコン
トローラ４０５からの通電時間データと、色別クロック
発生部６０５からのクロックとから、サーマルヘッド７
へのストローブ信号を生成し、サーマルヘッド７に出力
する。サーマルヘッド７は入力されたストローブ信号の
時間幅だけ発熱体に電流を流し、これに応じて発熱体が
発熱する。

【００３９】ドラム１０の周面上には記録紙９が巻き付
けられ、その上にインク紙８が重ねられサーマルヘッド
７により押しつけられている。中間調制御部３０５によ
って指定された通電時間に従って発熱体が発熱し、発熱
量に応じて１色目のインクがインク紙８から記録紙９上
に記録，転写され中間調記録が行われる。以下、２色目
以降も同様にして記録が行われる。

【００４０】図１１は図１０に示す実施例で実現される
通電時間対濃度特性の一例で、縦軸は濃度、横軸は通電
時間である。本実施例では使用するインク紙８を図１１
における実線で示すＹｅ、点線で示すＭｇ、一点鎖線で
示すＣｙの３色で構成している。ここでＣｙは３色の中
で感度が一番低く、同一濃度を出そうとする場合に、一
番長い通電時間にする必要がある。ＭｇはＣｙより感度
が高いのでＣｙと同一濃度を出そうとする場合に、Ｃｙ
より短い通電時間ですむ。Ｙｅは通電時間変化に対する
濃度変化がＭｇより大きいので、Ｍｇより細かい通電時
間制御が必要である。以下、インク紙８の色毎に中間調
制御部３０５で生成されるストローブ信号について、詳
細に説明する。

【００４１】記録命令が出されると、システムコントロ
ーラ４０５は１色目のＹｅに対応したクロック切替信号
を色別クロック発生部６０５に出力する。色別クロック
発生部６０５はＹｅに対応するクロックＨを発生、中間
調制御部３０５に出力する。システムコントローラ４０
５は通電データ格納部５０５からＹｅに対応する通電デ
ータを受け取り、中間調制御部３０５に出力する。中間
調制御部３０５ではＹｅに対応するクロックＨと、Ｙｅ
に対応する通電データとから（１）式によりＹｅに対応
した通電時間を算出し、ストローブ信号を生成し、記録
を行なう。２色目のＭｇに対しても同様に、Ｍｇに対応
したクロックＩとＭｇに対応した通電データとから
（１）式によりＭｇに対応した通電時間を算出し、スト
ローブ信号を生成し、記録を行なう。３色目のＣｙに対
しても同様に、Ｃｙに対応したクロックＪとＣｙに対応
した通電データとから（１）式によりＣｙに対応した通
電時間を算出し、ストローブ信号を生成し、記録を行な
う。ここで、各色毎に設定しているクロックは、クロッ
クＨ＞クロックＩ＞クロックＪの順に早くなっている。
以上のように、色毎の感度差や濃度差に応じてクロック
を別々に設定することで、例えば感度が高い色に対して
は早いクロックを設定することで各階調毎により細かな
通電時間制御ができ、色相が安定化する。

【００４２】図１２は、本発明による熱転写記録装置の
第６の実施例を示すブロック図であって、３０６は中間
調制御部、４０６はシステムコントローラ、５０６は通
電データ格納部、６０６は温度別クロック発生部、１２
はアナログ／ディジタル変換部（以下、Ａ／Ｄ部と記
す）、１３はサーミスタである。その他、図１に示す実
施例と同様の部材には同一番号を付してある。以下、全
体の記録動作について説明する。

【００４３】画像メモリ２には記録前に画像源１から取
り込まれた画像データが書き込まれている。１色目の記
録前に、システムコントローラ４０６はサーマルヘッド
７に取り付けられたサーミスタ１３からの温度情報をＡ
／Ｄ部１２でディジタルデータに変換したのち入力す
る。システムコントローラ４０６はサーマルヘッド７の
温度に対応したクロックを選択、切替るクロック切替信
号を温度別クロック発生部６０６に出力する。温度別ク
ロック発生部６０６にはサーミスタ１３で検出された一
定間隔の温度毎に装置で設定されている所定の濃度特性
を実現するようなクロックがあらかじめ複数設定されて
いる。温度別クロック発生部６０６では前記クロック切
替信号に対応したクロックを発生、中間調制御部３０６
に出力する。次に、システムコントローラ４０６は通電
データ格納部５０６からサーマルヘッドへの１色目の通
電時間データを受け取り、中間調制御部３０６に出力す
る。中間調制御部３０６はシステムコントローラ４０６
からの通電時間データと、温度別クロック発生部６０６
からのクロックとから、サーマルヘッド７へのストロー
ブ信号を生成し、サーマルヘッド７に出力する。サーマ
ルヘッド７は入力されたストローブ信号の時間幅だけ発
熱体に電流を流し、これに応じて発熱体が発熱する。

【００４４】ドラム１０の周面上には記録紙９が巻き付
けられ、その上にインク紙８が重ねられサーマルヘッド
７により押しつけられている。中間調制御部３０６によ
って指定された通電時間に従って発熱体が発熱し、発熱
量に応じて１色目のインクがインク紙８から記録紙９上
に記録，転写され中間調記録が行われる。以下、２色目
以降も同様にして記録が行わる。

【００４５】図１３は図１２に示す実施例で実現される
階調対通電時間特性図で、縦軸は通電時間、横軸は階調
である。以下、サーミスタ１３で検出される温度に基づ
いて中間調制御部３０６で生成されるストローブ信号に
ついて、詳細に説明する。

【００４６】通電データ格納部５０６にはあらかじめ基
準とする温度で、基準とするクロックを使用して基準濃
度特性を実現するための基準通電データが格納されてい
る。記録命令が出され、サーミスタ１３からのサーマル
ヘッド７の温度情報に基づいて、システムコントローラ
４０６は温度別クロック発生部６０６に格納されている
温度別のクロックの中から前記温度情報に対応するクロ
ックを選択する。即ち、サーミスタ１３で検出される温
度が前記基準温度よりも低い場合は、前記基準クロック
より遅いクロック、例えば図１３においてＴＬ１、また
はＴＬ２を選択する。逆に前記基準温度よりも高い場合
は、前記基準クロックより早いクロック、例えば図１３
においてＴＨ１、またはＴＨ２をそれぞれ選択する。次
にシステムコントローラ４０６は通電データ格納部５０
６から前記基準通電データを読みだし、中間調制御部３
０６に出力する。中間調制御部３０６では前記基準通電
データと、サーミスタ１３で検出される温度情報に基づ
くクロックとから前記温度情報に対応した通電時間を
（１）式により算出し、ストローブ信号を生成する。以
上のように本実施例によれば、温度別にクロックを設定
するだけで、検出される温度が基準温度よりも低い場合
は通電時間が各階調毎に基準通電時間よりも長くなり、
逆に基準温度よりも高い場合は通電時間が各階調毎に基
準通電時間よりも短くなるので温度によらずに略一定の
基準濃度特性が簡単に実現できる。また、温度別に通電
データを設定する必要がなく、データ容量を低減でき
る。

【００４７】

【発明の効果】以上、説明したように本発明によれば、
以下の効果がある。

【００４８】記録速度、あるいは記録密度等の記録条件
に対応させて設定したクロックと、基準の通電データと
からサーマルヘッドへのストローブ信号を算出，生成す
るようにしたので、データ量を増加させることなく、ま
た記録条件の違いによらずに略同一の濃度特性を実現で
きる。

【００４９】また、同一の通電データでストローブを生
成するためのクロックを切替ることで、データ量を増加
させることなく濃度特性を任意に設定することができ
る。

【００５０】さらに、メディアあるいはインク紙の色毎
に感度や濃度等の特性に合わせて最適なクロックを設定
することで、メディアあるいはインク紙の色毎の特性に
合った通電時間制御ができる。

【００５１】さらには、サーマルヘッドの温度に対応し
てクロックを切替るので、同一の通電データでサーマル
ヘッドの温度によらずに略一定の濃度特性が実現でき、
データ量を低減できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明による第１の実施例を示すブロック図で
ある。

【図２】階調対通電時間特性図である。

【図３】ストローブ信号波形図である。

【図４】本発明による第２の実施例を示すブロック図で
ある。

【図５】階調対通電時間特性図である。

【図６】本発明による第３の実施例を示すブロック図で
ある。

【図７】階調対濃度特性図である。

【図８】本発明による第４の実施例を示すブロック図で
ある。

【図９】通電時間対濃度特性図である。

【図１０】本発明による第５の実施例を示すブロック図
である。

【図１１】通電時間対濃度特性図である。

【図１２】本発明による第６の実施例を示すブロック図
である。

【図１３】階調対通電時間特性図である。

【符号の説明】

３０１…中間調制御部、４０１…システムコントロー
ラ、５０１…通電データ格納部、６０１…記録速度別ク
ロック発生部、７…サーマルヘッド、８…インク紙、９
…記録紙、２０…記録速度切替部、３０…記録密度切替
部、４０…記録濃度切替部、５０…メディア判別部。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号 庁内整理番号 ＦＩ 技術表示箇所 9121−2Ｈ Ｐ (72)発明者 成田 敏 茨城県勝田市稲田1410番地株式会社日立製 作所ＡＶ機器事業部内 (72)発明者 木村 寛之 神奈川県横浜市戸塚区吉田町292番地株式 会社日立製作所映像メディア研究所内

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】記録紙に重ねられた面順次に色材を有する
   インク紙に複数の発熱体を有するサーマルヘッドを当接
   し、通電によって前記サーマルヘッドの発熱体を発熱さ
   せ、通電時間に応じて前記発熱体から前記インク紙への
   印加熱量を変化させることにより、前記記録紙に色材を
   転写して階調記録を行うようにした熱転写記録装置にお
   いて、複数設定された記録速度の中から記録時の記録速
   度を選択、切替る記録速度切替手段と、前記複数設定さ
   れた記録速度に対応して記録速度別にクロックを発生す
   る記録速度別クロック発生手段と、基準記録速度と基準
   クロックとで基準の濃度特性を実現するための基準通電
   データを格納する通電データ格納手段とを有し、前記記
   録速度切替手段で選択された記録速度に対応したクロッ
   クを前記記録速度別クロック切替手段から発生させ、前
   記基準通電データと前記記録速度別クロック発生手段か
   らのクロックとから前記サーマルヘッドへのストローブ
   信号を生成することを特徴とする熱転写記録装置。
2. 【請求項２】請求項１において、複数設定された記録密
   度の中から記録時の記録密度を選択、切替る記録密度切
   替手段と、前記複数設定された記録密度に対応して記録
   密度別にクロックを発生する記録密度別クロック発生手
   段と、基準記録密度と基準クロックとで基準の濃度特性
   を実現するための基準通電データを格納する通電データ
   格納手段とを有し、前記記録密度切替手段で選択された
   記録密度に対応したクロックを前記記録密度別クロック
   切替手段から発生させ、前記基準通電データと前記記録
   密度別クロック発生手段からのクロックとから前記サー
   マルヘッドへのストローブ信号を生成することを特徴と
   する熱転写記録装置。
3. 【請求項３】請求項１において、複数設定された濃度特
   性の中から記録時の濃度特性を選択、切替る記録濃度切
   替手段と、前記複数設定された濃度特性に対応して濃度
   特性別にクロックを発生する記録濃度別クロック発生手
   段と、基準クロックで基準の濃度特性を実現するための
   基準通電データを格納する通電データ格納手段とを有
   し、前記記録濃度切替手段で選択された濃度特性に対応
   したクロックを前記記録濃度別クロック発生手段から発
   生させ、前記基準通電データと前記記録濃度別クロック
   発生手段からのクロックとから前記サーマルヘッドへの
   ストローブ信号を生成することを特徴とする熱転写記録
   装置。
4. 【請求項４】請求項１において、複数のメディアの中か
   ら記録時に使用するメディアを判別するメディア判別手
   段と、前記メディアに対応してメディア別にクロックを
   発生するメディア別クロック発生手段と、前記メディア
   に対応してメディア別に通電データを格納する通電デー
   タ格納手段とを有し、前記メディア判別手段で判別され
   たメディアに対応したクロックを前記メディア別クロッ
   ク発生手段から発生させ、前記メディア別に設定された
   通電データと前記メディア別クロック発生手段からの判
   別されたメディアに対応したクロックとから前記サーマ
   ルヘッドへのストローブ信号を生成することを特徴とす
   る熱転写記録装置。
5. 【請求項５】請求項１において、インク紙の色別にクロ
   ックを発生する色別クロック発生手段と、前記インク紙
   の色に対応して色別に通電データを格納する通電データ
   格納手段とを有し、記録時のインク紙の色に対応したク
   ロックを前記色別クロック発生手段から発生させ、前記
   インク紙の色別に設定された通電データと前記色別クロ
   ック発生手段からの色に対応したクロックとから前記サ
   ーマルヘッドへのストローブ信号を生成することを特徴
   とする熱転写記録装置。
6. 【請求項６】請求項１，２，３，４、または５におい
   て、サーマルヘッドの温度を検出するサーミスタと、サ
   ーマルヘッドの温度に対応して温度別にクロックを発生
   する温度別クロック発生手段と、基準温度で基準の濃度
   特性を実現するための基準通電データを格納する通電デ
   ータ格納手段とを有し、記録前に前記サーミスタでサー
   マルヘッドの温度を検出し、前記サーマルヘッドの温度
   に対応したクロックを前記温度別クロック発生手段から
   発生させ、前記基準通電データと前記温度別クロック発
   生手段からのサーマルヘッドの温度に対応したクロック
   とから前記サーマルヘッドへのストローブ信号を生成す
   ることを特徴とする熱転写記録装置。