JPH09200413A - ディジタル複写機 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ＨＤＤ等の大容量メモリが故障する前にこれ
を予測し、完全に使えなくなる前に適切な処置が行える
ようにして複写機のダウンタイムを極力少なくすること
ができるディジタル複写機を提供することである。 【解決手段】 コピー動作中に読み出しエラーが発生す
るとエラーが発見されたブロック番号を不良箇所記憶用
の不揮発性メモリに追加する。その際不良箇所ブロック
番号の総和を計算してその結果を”ｃｈｅｃｋ”にも記
憶する。このとき、不良箇所ブロック数があらかじめ決
められた値Ｎ−ＢＡＤを越えているかどうかもチェック
し、越えている場合は、操作部にＨＤＤの交換を促すメ
ッセージを表示する（図１０）。この装置が電話回線で
サービスセンターに接続されていれば、同時にセンター
にもＨＤＤ交換時期を知らせる通報を行う。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ディジタル複写機
の大容量記憶装置に故障が発生したとき、迅速に対応
し、できるだけダウンタイムを少なくすることができる
ディジタル複写機に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、スキャナ等の入力装置から読み込
んだ原稿画像をＨＤＤ（ハードディスクドライブユニッ
ト）などの大容量メモリに蓄積して、ソーティング、並
べ換え出力などを行えるように構成したディジタル複写
機が普及してきている。例えば、特開平４−２６３３６
９号公報には、スキャナ装置により読み取られたデータ
をファイルする画像ファイル装置が開示されている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】このようなディジタル
複写機において、大容量メモリに異常が生じたり、故障
が発生した場合、装置全体を一旦停止し、専門のサービ
スマン等に修理をしてもらう必要があった。そこで、本
発明の第１の目的は、ＨＤＤ等の大容量メモリが故障す
る前にこれを予測し、完全に使えなくなる前に適切な処
置が行えるようにして複写機のダウンタイムを極力少な
くすることができるディジタル複写機を提供することで
ある。

【０００４】また、本発明の第２の目的は、この大容量
メモリが故障等により使用できなくなっても一部の機能
のみ使用不可とすることにより装置のダウンタイムを極
力抑えることができるディジタル複写機を提供すること
である。さらに、本発明の第３の目的は、この大容量メ
モリが故障等により使用できなくなっても簡易的な電子
ソート動作は行えるようにしてユーザーの便宜を図るよ
うにしたディジタル複写機を提供することである。

【０００５】

【課題を解決するための手段】請求項１記載の発明で
は、ディジタル複写機が、原稿画像を入力する画像入力
手段と、この画像入力手段から読み込んだ原稿画像をデ
ィジタル信号に変換する変換手段と、この変換手段で変
換されたディジタル信号を順次蓄積して、これらの画像
のソーティング、並べ替え等を行うための大容量記憶手
段と、この大容量記憶手段の不良領域箇所を検査する検
査手段と、この検査手段によって検出された不良箇所情
報を記憶する不揮発記憶手段と、前記大容量記憶手段の
不良箇所数が予め定められたある一定の数値以上になっ
たときに、利用者に対して警告を表示する警告手段とを
具備したことにより前記第１の目的を達成する。

【０００６】この発明では、大容量記憶手段の不良箇所
数が予め定められたある一定の数値以上になったとき
に、警告手段が利用者に対して警告を発するので、利用
者が早期に対応することにより、この装置が故障してし
まう前に処理をすることができる。

【０００７】請求項２記載の発明では、ディジタル複写
機が、原稿画像を入力する画像入力手段と、この画像入
力手段から読み込んだ原稿画像をディジタル信号に変換
する変換手段と、この変換手段で変換されたディジタル
信号を順次蓄積して、これらの画像のソーティング、並
べ替え等を行うための大容量記憶手段と、この大容量記
憶手段の不良領域箇所を検査する検査手段と、この検査
手段によって検出された不良箇所情報を記憶する不揮発
記憶手段と、前記大容量記憶手段の不良箇所数が予め定
められたある一定の数値以上になったときに、その情報
を接続された通信回線を介してサービスセンターに自動
的に通報する通報手段とを具備したことにより前記第１
の目的を達成する。

【０００８】この発明では、大容量記憶手段の不良箇所
数が予め定められたある一定の数値以上になったときに
通報手段が自動的に、サービスセンターに通報するの
で、利用者は、何等の処置をしなくても修理等のサービ
スを受けることができる。

【０００９】請求項３記載の発明では、請求項１または
請求項２記載のディジタル複写機が、前記大容量記憶手
段の不良箇所数の予め定められたある一定の数値を任意
に設定できる設定手段をさらに具備したことにより前記
第１の目的を達成する。この発明では、不良箇所の数を
設定手段により任意に設定できるので、利用者の大容量
記憶手段の利用状況に応じて、この数を設定できる。例
えば、大容量記憶手段をあまり使用しない利用者の場合
は、この数を大きく設定し、頻繁に警告がでたり、サー
ビスセンターに通報することを避けることができる。

【００１０】請求項４記載の発明では、ディジタル複写
機が、原稿画像を入力する画像入力手段と、この画像入
力手段から読み込んだ原稿画像をディジタル信号に変換
する変換手段と、この変換手段で変換されたディジタル
信号を順次蓄積して、これらの画像のソーティング、並
べ替え等を行うための大容量記憶手段と、この大容量記
憶手段の不良領域箇所を検査する検査手段と、この検査
手段によって検出された不良箇所情報を記憶する不揮発
記憶手段と、この不揮発記憶手段の異常を検出する異常
検出手段と、この異常検出手段により前記不揮発記憶手
段に異常が検出された場合に、前記大容量記憶手段に前
記変換手段で変換されたディジタル信号を順次蓄積する
動作のみを禁止する禁止手段とを具備したことにより前
記第２の目的を達成する。

【００１１】この発明では、不良箇所情報を記憶する不
揮発記憶手段に異常が生じた場合、大容量記憶手段の使
用ができなくなるが、複写機としての通常の処理は、継
続して行えるようになっている。

【００１２】請求項５記載の発明では、ディジタル複写
機が、原稿画像を入力する画像入力手段と、この画像入
力手段から読み込んだ原稿画像をディジタル信号に変換
する変換手段と、この変換手段で変換されたディジタル
信号を順次蓄積して、これらの画像のソーティング、並
べ替え等を行うための大容量記憶手段と、この大容量記
憶手段の不良領域箇所を検査する検査手段と、この検査
手段によって検出された不良箇所情報を記憶する不揮発
記憶手段と、この不揮発記憶手段の異常を検出する異常
検出手段と具備し、この異常検出手段により前記不揮発
記憶手段に異常が検出された場合に、前記大容量記憶手
段の全領域に渡って不良箇所を前記検査手段で検査する
ことにより前記第１の目的を達成する。

【００１３】この発明では、不揮発記憶手段に異常が検
出された場合に、大容量記憶手段の全領域に渡って不良
箇所を検査手段で検査することにより、大容量記憶手段
のどの部分に不良箇所が発生したかを判別できる。

【００１４】請求項６記載の発明では、原稿画像を入力
する画像入力手段と、この画像入力手段から読み込んだ
原稿画像をディジタル信号に変換する変換手段と、この
変換手段で変換されたディジタル信号を順次蓄積して、
これらの画像のソーティング、並べ替え等を行うための
大容量記憶手段とを具備したディジタル複写機におい
て、前記大容量記憶手段が故障等により使用不能になっ
た時、前記大容量記憶手段を必要とする画像形成動作モ
ードのみを禁止するようにしたことにより前記第２の目
的を達成する。この発明では、大容量記憶手段が故障等
により使用不能になった時、この大容量記憶手段が必要
な処理である画像形成動作モードのみを禁止し、他の複
写機としての処理は、継続できるようにしている。

【００１５】請求項７記載の発明では、原稿画像を入力
する画像入力手段と、この画像入力手段から読み込んだ
原稿画像をディジタル信号に変換する変換手段と、この
変換手段で変換されたディジタル信号を順次蓄積して、
これらの画像のソーティング、並べ替え等を行うための
大容量記憶手段と、画像展開用の作業用メモリを具備し
たディジタル複写機において、前記大容量記憶手段が故
障等により使用不能になった時、前記大容量記憶手段の
代わりに前記画像展開用の作業用メモリを使用するよう
にしたことにより前記第３の目的を達成する。この発明
では、大容量記憶手段が故障等により使用不能になった
時、一時的に画像展開用の作業用メモリを代用して作業
を行う。

【００１６】請求項８記載の発明では、原稿画像を入力
する画像入力手段と、この画像入力手段から読み込んだ
原稿画像をディジタル信号に変換する変換手段と、この
変換手段で変換されたディジタル信号を順次蓄積して、
これらの画像のソーティング、並べ替え等を行うための
大容量記憶手段と、画像展開用の作業用メモリを具備し
たディジタル複写機において、前記大容量記憶手段が故
障等により使用不能になった時、前記大容量記憶手段を
必要とする画像形成動作モードのみを禁止する機能と、
前記大容量記憶手段の代わりに前記画像展開用の作業用
メモリを使用する機能とを具備し、さらにこれらの機能
を切り換えるための切り換え手段を具備したことにより
前記第３の目的を達成する。この発明では、大容量記憶
手段が故障等により使用不能になった時、切り換え手段
により、大容量記憶手段を必要とする画像形成動作モー
ドのみを禁止する機能を活かすか、大容量記憶手段の代
わりに画像展開用の作業用メモリを使用する機能を活か
すかを指定できるので、利用者の必要に応じた処理が行
える。

【００１７】請求項９記載の発明では、請求項７記載の
ディジタル複写機において、前記大容量記憶手段が故障
等により使用不能になった時、代わりに前記画像展開用
のメモリを使用するようにしたことを利用者に知らせる
通知手段をさらに具備して前記第３の目的を達成する。
この発明では、大容量記憶手段に代わり画像展開用のメ
モリを使用して処理していることを利用者に通知手段で
知らせ、暫定的な機能を用いて処理をしていることを明
確にする。

【００１８】

【発明の実施の形態】以下、本発明のディジタル複写機
の好適な実施の形態を図１ないし図１９を参照して詳細
に説明する。図１は、本発明の実施の形態に係るディジ
タル複写機の概略図、図２及び図３は、その操作部の概
略図、及び図４は、そのブロック図である。まず、自動
原稿送り装置（以後ＡＤＦ）１にある、原稿台２に原稿
の画像面を上にして載置された原稿束は、利用者により
操作部３０上のスタートキー３４が押下されると、一番
下の原稿から給送ローラ３、給送ベルト４によってコン
タクトガラス６上の所定の位置に給送されるようになっ
ている。

【００１９】読み取りユニット５０によってコンタクト
ガラス６上の原稿の画像データを読み取った後、読み取
りが完了した原稿は、給送ベルト４及び排送ローラ５に
よって排出される。さらに、原稿セット検知７にて原稿
台２に次の原稿があることを検知した場合、前原稿と同
様にコンタクトガラス６上に給送される。給送ローラ
３、給送ベルト４、排送ローラ５は、搬送モータ２６に
よって駆動される。

【００２０】第１トレイ８、第２トレイ９、第３トレイ
１０に積載された転写紙は、各々第１給紙ユニット１
１、第２給紙ユニット１２、第３給紙ユニット１３によ
って給紙され、縦搬送ユニット１４によって感光体１５
に当接する位置まで搬送される。そして、読み取りユニ
ット５０にて読み込まれた画像データは、書き込みユニ
ット５７からのレーザーによって感光体１５に書き込ま
れ、現像ユニット２７を通過することによってトナー像
が形成される。その後、転写紙は感光体１５の回転と等
速で搬送ベルト１６によって搬送されながら、感光体１
５上のトナー像が転写される。そして、定着ユニット１
７にて画像を定着させ、排紙ユニット１８によって機外
に排出される。

【００２１】転写紙の両面に画像を作像する場合は、各
給紙トレイ８〜１０から給紙され作像された転写紙を排
紙トレイ側に導かないで、経路切り替えの為の分岐爪１
１２を上側にセットすることで、一旦両面給紙ユニット
１１１にストックする。その後、両面給紙ユニット１１
１にストックされた転写紙は、再び感光体１５に作像さ
れたトナー画像を転写するために、両面給紙ユニットか
ら再給紙され、経路切り替えのための分岐爪１１２を下
側にセットし、排紙トレイに導く。この様に、転写紙の
両面に画像を作成する場合に両面給紙ユニット１１１は
使用される。

【００２２】感光体１５、搬送ベルト１６、定着ユニッ
ト１７、排紙ユニット１８、現像ユニット２７は、メイ
ンモータ２５によって駆動され、各給紙装置１１〜１３
はメインモータ２５の駆動を各々給紙クラッチ２２〜２
４によって伝達駆動される。縦搬送ユニット１４は、メ
インモータ２５の駆動を中間クラッチ２１によって伝達
駆動される。

【００２３】図２は、操作部３０の外観を表した図であ
る。この操作部３０には、液晶タッチパネル３１、テン
キー３２、クリア／ストップキー３３、プリントキー３
４、モードクリアキー３５が設けられている。液晶タッ
チパネル３１には、機能キー３７、部数、及び画像形成
装置の状態を示すメッセージなどが表示されるようにな
っている。

【００２４】図３は、操作部３０の液晶タッチパネル３
１の表示一例を示した図である。利用者が液晶タッチパ
ネル３１に表示されたキーにタッチすることで、選択さ
れた機能を示すキーが黒く反転するようになっている
（図３では、Ａ４横）。また、機能の詳細を指定しなけ
ればならない場合（例えば変倍であれば変倍値等）は、
キーにタッチすることで、詳細機能の設定画面が表示さ
れる。このように、液晶タッチパネル３１は、ドット表
示器を使用しているため、その時の最適な表示をグラフ
ィカルに行うことが可能である。

【００２５】図４には、メインコントローラ２０を中心
に制御装置を図示してある。メインコントローラ２０
は、画像形成装置全体を制御する。メインコントローラ
２０には、利用者に対する表示、利用者からの機能設定
入力制御を行う操作部３０、スキャナの制御、原稿画像
を画像メモリに書き込む制御、画像メモリからの作像を
行う制御等を行う画像処理ユニット（ＩＰＵ）４９、原
稿自動送り装置（ＡＤＦ）１、等の分散制御装置が接続
されている。各分散制御装置とメインコントローラ２０
は必要に応じて機械の状態、動作司令のやりとりを行っ
ている。また、紙搬送等に必要なメインモータ２５、各
種クラッチ２１〜２４も接続されている。さらに、４８
は電話回線によりサービスセンターに故障等の通報を自
動的に行うためのモデムである。

【００２６】図１を用いて、本実施の形態における画像
読み取り、および画像を記録面上に潜像形成するまでの
動作を説明する。ここで、潜像とは感光体面上に画像を
光情報に変換して照射することにより生じる電位分布の
ことである。ます、読み取りユニット５０は、原稿を載
置するコンタクトガラス６と光学走査系で構成されてい
る。この光学走査系には、露光ランプ５１、第１ミラー
５２、レンズ５３、ＣＣＤイメージセンサ５４等で構成
されている。露光ランプ５１及び第１ミラー５２は、図
示しない第１キャリッジ上に固定され、第２ミラー５５
及び第３ミラー５６は、図示しない第１キャリッジ上に
固定されている。

【００２７】原稿像を読み取るときには、光路長が変わ
らないように、第１キャリッジと第２キャリッジとが２
対１の相対速度で機械的に走査される。この光学走査系
は、図示しないスキャナ駆動モータにて駆動される。原
稿画像は、ＣＣＤイメージセンサ５４によって読み取ら
れ、電気信号に変換されて処理される。レンズ５３及び
ＣＣＤイメージセンサ５４を左右方向に移動させること
により、画像倍率が変わる。すなわち、指定された倍率
に対応してレンズ５３及びＣＣＤイメージセンサ５４の
左右方向に位置が設定される。書き込みユニット５７
は、レーザ出力ユニット５８、結像レンズ５９、ミラー
６０で構成され、レーザ出力ユニット５８の内部には、
レーザ光源であるレーザダイオード及びモータによって
高速で定速回転する回転多面鏡（ポリゴンミラー）が備
わっている。レーザ出力ユニット５８より照射されるレ
ーザ光は、定速回転するポリゴンミラーで偏光され、結
像レンズ５９を通り、ミラー６０で折り返され、感光体
面上に集光結像するようになっている。

【００２８】偏光されたレーザ光は、感光体が回転する
方向す直行する方向（主走査方向）に露光走査され、後
述する画像処理部のセレクタ６４より出力された画像信
号のライン単位の記録を行う。感光体の回転速度と記録
密度に対応した所定の周期で主走査を繰り返すことによ
って、感光体面上に画像（静電潜像）が形成される。

【００２９】上述のように、書き込みユニット５７から
出力されるレーザ光が、画像作像系の感光体１５に照射
される。図示しないが感光体１５の一端近傍のレーザビ
ームを照射される位置に、主走査同期信号を発生するビ
ームセンサが配置されている。この主走査同期信号を基
に主走査方向の画像記録開始タイミングの制御、および
後述する画像信号の入出力を行うための制御信号の生成
を行う。

【００３０】本実施例における画像処理部（ＩＰＵ）４
９の構成について、図５を参照して説明する。ます、露
光ランプ５１から照射された光は、原稿面を照射し、原
稿面からの反射光を、ＣＣＤイメージセンサ５４にて結
像レンズ（図示せず）により結像、受光して光電変換
し、Ａ／Ｄコンバータ６１にてディジタル信号に変換す
る。そして、ディジタル信号に変換された画像信号は、
シェーディング補正６２がなされた後、画像処理部６３
にてＭＴＦ補正、γ補正等がなされる。セレクタ６４で
は、画像信号の送り先を、変倍部７１または、画像メモ
リコントローラ６５への切り替えが行われる。そして、
変倍部７１を経由した画像信号は、変倍率に会せて拡大
縮小され、書き込みユニット５７に送られる。画像メモ
リコントローラ６５とセレクタ６４間は、双方向に画像
信号を入出力可能な構成となっている。図５には特に明
示されていないが、画像処理部（ＩＰＵ）には、読み取
り部５０から入力される画像データ以外にも外部から供
給される画像データ（例えばパーソナルコンピュータ等
のデータ処理装置から出力されるデータ）も処理できる
よう、複数のデータの入出力の選択を行う機能を有して
いる。

【００３１】画像メモリコントローラ６５等への設定
や、読み取り部５０、書き込み部５７の制御を行うＣＰ
Ｕ（中央処理装置）６８、及びそのプログラムやデータ
を格納するＲＯＭ（リード・オンリー・メモリ）６９、
ＲＡＭ（ランダム・アクセス・メモリ）７０を備えてい
る。さらに、ＣＰＵ６８は、画像メモリコントローラ６
５を介して、画像メモリ６６のデータの書き込み、読み
出しが行えるようになっている。

【００３２】続いて、図６を用いて、図５における画像
メモリコントローラ６５と、画像メモリ６６を詳細に説
明する。画像メモリコントローラ６５は、入力データセ
レクタ１０１、画像合成１０２、１次圧縮／伸長１０
３、出力データセレクタ１０４、２次圧縮／伸長１０５
のブロックを有している。これらの各ブロックへの制御
データの設定は、ＣＰＵ６８より行われる。図５におけ
るアドレス、データは画像データを示しており、ＣＰＵ
６８に接続されるデータ、アドレスは図示していない。

【００３３】画像メモリ６６は、１次および２次記憶装
置（１０６、１０７）からなる。１次記憶装置１０６
は、メモリー指定した領域へのデータ書き込み、または
画像出力時のメモリーの指定した領域からのデータ読み
出しが画像データの入力／出力時に要求されるデータ転
送速度に略同期して行えるように、例えばＤＲＡＭ等の
高速アクセスが可能なメモリを使用している。また、１
次記憶装置１０６は、処理を行う画像データの大きさに
より複数のエリアに分割して画像データの入出力を同時
に実行可能な構成（メモリコントローラーとのインター
フェース部）を有している。

【００３４】２次記憶装置１０７は、入力された画像の
合成、ソーティングを行うためにデータを保存しておく
大容量のメモリである。１次記憶装置１０６が、画像デ
ータの処理を行うために十分な容量を有していれば、２
次記憶装置１０７へのデータの入出力は行われない。２
次記憶装置１０７が、画像入出力時に要求されるデータ
転送速度に略同期してデータの書き込み／読み出しが可
能であれば、入出力画像データを直接２次記憶装置１０
７へ書き込み、または、２次記憶装置１０７から読み出
しも可能である。また、１次、２次の区別なくデータの
処理が行うことが可能となる。

【００３５】２次記憶装置１０７が、画像入出力時に要
求されるデータ転送速度に略同期してデータの書き込み
／読み出しが可能でない場合、例えば２次記憶装置１０
７にハードディスク、光磁気ディスク等の記録媒体を使
用するような場合でも、２次記憶装置へのデータの入出
力を１次記憶装置を介在させることにより、２次記憶装
置１０７のデータ転送能力に応じて処理が可能な構成と
なっている。

【００３６】このような構成により、画像形成装置の画
像データ処理速度に応じて、記憶素子を選択でき、ま
た、圧縮率、伸長率が画像データによって異なる（デー
タの種類によってメモリへのデータアクセス速度が異な
る）ような方式を採用しても対応可能となる。圧縮率、
伸長率が可変であると、記憶装置の容量の節約ができる
場合も考えられる。本実施の態様では、大容量２次記憶
装置としてＨＤＤ（ハードディスクドライブ）を使用し
た場合について説明している。

【００３７】次に、メモリーコントローラ６５の動作例
について説明する。ここでは、２次記憶装置１０７が、
画像入出力時に要求されるデータ転送速度に略同期して
データの書き込み／読み出しが可能でない場合の例を示
すことにする。まず、画像メモリへの保存について説明
する。入力データセレクタ１０１は、複数のデータの内
から、画像メモリ（１次記憶装置１０６）への書き込み
を行う画像データを選択する。入力データセレクタ１０
１によって選択された画像データは、画像合成１０２に
供給され、既に画像メモリに保存されているデータとの
合成を行う。画像合成１０２によって処理された画像デ
ータは、１次圧縮／伸長１０３によりデータを圧縮し、
圧縮後のデータを１次記憶装置１０６に書き込む。１次
記憶装置１０６に書き込まれたデータは、必要に応じて
２次圧縮／伸長１０５で更に圧縮を行った後にＨＤＤ１
０７に保存される。

【００３８】次に、画像メモリ６６からの読み出しにつ
いて説明する。画像出力時は、１次記憶装置１０６に記
憶されている画像データの読み出しを行う。出力対象と
なる画像が１次記憶装置１０６に格納されている場合に
は、１次圧縮／伸長１０３で１次記憶装置１０６の画像
データの伸長を行ない、伸長後のデータ、もしくは伸長
後のデータと入力データとの画像合成を行った後のデー
タを出力データセレクタ１０４で選択し、出力する。画
像合成１０２は、１次記憶装置１０６のデータと、入力
データとの合成（画像データの位相調整機能を有す
る）、合成後のデータの出力先の選択（画像出力、１次
記憶装置１０６へのライトバック、両方の出力先への同
時出力も可能）等の処理を行う。

【００３９】出力対象となる画像が１次記憶装置１０６
に格納されていない場合には、ＨＤＤ１０７に格納され
ている出力対象画像データを２次圧縮／伸長１０５で伸
長を行ない、伸長後のデータを１次記憶装置１０６に書
き込んでから、以下、上述の画像出力動作を行う。ま
た、印字イメージデータを発生する装置である印字ユニ
ット７４は、ＣＰＵバスに接続され、ページ印字用のキ
ャラクタ（文字）イメージ、任意のスタンプ用イメージ
等を発生する。

【００４０】この印字ユニット７４で発生された画像イ
メージデータは、印字合成１装置７２、印字合成２装置
７３に入力され、原稿画像、メモリからの画像に任意の
イメージを合成することが可能となっている。特に、任
意のスタンプ用イメージは、ユーザーが必要に応じて登
録できるように構成されている。スタンプイメージ登録
モードになるとスキャナからの画像を上述のＨＤＤ１０
７に登録しておき、後に、ユーザーが必要なスタンプイ
メージを選択するとこのスタンプイメージデータがＨＤ
Ｄから読み出されて印字合成装置７２、７３に送られて
原稿画像に合成される。

【００４１】次に、本実施の形態の画像形成装置の動作
について説明する。一般にＨＤＤ（ハードディスクドラ
イブユニット）等の大容量記憶装置には、記憶媒体中の
欠陥などから正常な読み書きができない部分が存在す
る。これは、記憶媒体の製造工程でも発生するが、例え
ば、記憶装置使用中に外部から衝撃があった時などでも
発生することがある。このような部分がある場合は、そ
れを含むブロックの情報を別に控えておいて、ＨＤＤに
アクセスする時はそのブロックをスキップするように制
御する。

【００４２】以下、ＨＤＤの不良箇所について説明す
る。図７は、ＨＤＤの記憶領域構成を模式的に表した図
である。ＨＤＤの記憶領域はいくつかのブロックに分け
られている。１つのブロックは約３２ＫＢｙｔｅの記憶
容量を持っていて、仮にそれが２０００ブロックあると
すると、このＨＤＤの容量は６４ＭＢｙｔｅあることに
なる。しかし、ＨＤＤアクセス中にブロック内に正常な
読み書きができないところが発見された場合は、そのブ
ロック番号を控えておいて以降このブロック全体を使用
しないようにする。

【００４３】不良箇所のチェックにはいくつかの方法が
あるが、ブロック内のデータを読み出して、この時にデ
ータに付随しているエラー検出コードにより判定するも
のや、ブロック内のデータ領域にあるデータを書き込ん
で、次にこれを読み出してデータの不一致を判定するや
り方などがある。本実施の形態ではＨＤＤを使用したコ
ピー動作実行中に、第５、１２５、３３２、１５２０ブ
ロック中に不良箇所が発見されたため、これらの番号を
不良ブロック番号として別の不揮発性メモリに記憶して
いる。図８にこの不揮発性メモリの一例を示してある。
１〜１０００までは発見された不良ブロックの番号が格
納されていて不良箇所が１０００個に満たない場合は残
りのデータに０が格納されてる。先頭の”ｃｈｅｃｋ”
は、この不揮発性メモリ自体のデータエラーを検出する
ためのもので、１から１０００までに格納されている不
良ブロック番号の総和の下４桁が格納されている。電源
を投入した時にこの不揮発性メモリの１から１０００ま
でのデータの総和を計算して”ｃｈｅｃｋ”の値と比較
して一致していれば不揮発性メモリのデータ化け等の障
害はないと考えられる。

【００４４】図９は、コピー中にＨＤＤの不良箇所を検
出した時の動作の手順を示すフローチャートである。コ
ピー動作中に読み出しエラーが発生すると（ステップ１
１；Ｙ）、エラーが発見されたブロック番号を不良箇所
記憶用の不揮発性メモリに追加する（ステップ１２）。
その際不良箇所ブロック番号の総和を計算してその結果
を”ｃｈｅｃｋ”にも記憶する（ステップ１３）。

【００４５】このとき、不良箇所ブロック数があらかじ
め決められた値Ｎ−ＢＡＤを越えているかどうかもチェ
ックする（ステップ１４）。越えている場合は（ステッ
プ１４；Ｙ）、操作部にＨＤＤの交換を促すメッセージ
を表示する（ステップ１５）。このときの操作部の画面
表示例を図１０に示す。もし、この装置が電話回線でサ
ービスセンターに接続されていれば（ステップ１６；
Ｙ）、同時にセンターにもＨＤＤ交換時期を知らせる通
報を行う（ステップ１７）。

【００４６】図１１は、電源投入時に不揮発性メモリの
チェックの手順を示すフローチャートである。まず、電
源投入時にはＨＤＤの不良箇所を記憶している不揮発性
メモリの内容の総和を計算する（ステップ２０）。そし
て、その結果の下４桁と、不揮発性メモリ先頭の”ｃｈ
ｅｃｋ”とを比較する（ステップ２１）。ここで、結果
が一致している場合は（ステップ２１；Ｙ）、メモリの
内容は正しいと判断できるが、不一致の場合は（ステッ
プ２１；Ｎ）なんらかの原因で不揮発性メモリの内容が
壊れているため、ＨＤＤの不良箇所が特定できない。こ
の場合は、ＨＤＤにユーザースタンプ等の登録が正しく
できない可能性があるので、画像登録に関するモードを
禁止する（ステップ２２）。このときの操作部画面表示
例を図１２に示す。しかし、それ以外の一時的にＨＤＤ
を使用するようなコピーモードに関しては、ＨＤＤ全体
が使用できなくなった訳ではないので使用禁止とはしな
い。ただし、サービスマンによる適切な処置が早急に必
要なこと当然である。

【００４７】また、電源投入時に不揮発性メモリ異常が
検出された場合は、ＨＤＤの不良箇所チェックを全ブロ
ックについて実施して新たに不良箇所データを不揮発性
メモリに格納することも考えられる。この場合の処理の
手順を図１３のフローチャートに示す。まず、電源投入
時にはＨＤＤの不良箇所を記憶している不揮発性メモリ
の内容の総和を計算する（ステップ３０）。そして、そ
の結果の下４桁と、不揮発性メモリ先頭の”ｃｈｅｃ
ｋ”とを比較する（ステップ３１）。ここで、結果が一
致している場合は（ステップ３１；Ｙ）、メモリの内容
は正しいと判断できるが、不一致の場合は（ステップ３
１；Ｎ）、第ｎブロックの読み出しチェックを行い（ス
テップ３２，ステップ３３）、読み出しエラーがあった
場合（ステップ３４；Ｙ）、エラーの検出されたブロッ
ク番号を不良箇所記憶不揮発メモリに追加する（ステッ
プ３５）。そして、不揮発メモリの先頭の”ｃｈｅｃ
ｋ”を更新する（ステップ３６）。この不良箇所チェッ
クを全ブロックに渡って行う（ステップ３７）。

【００４８】また、図１４は、サービスマンツール画面
の例である。ここでは、前出のあらかじめ決められた不
良箇所数Ｎ−ＢＡＤを設定することができる。設定する
エラーブロック数を小さくすると検出した不良ブロック
数が少なくてもハードディスクの交換を促すメッセージ
が表示されるが、この数値を大きくすると、不良ブロッ
ク数が相当増えて来ても特にユーザーは気にすることな
く使用できる。これは、ある程度コピーの使用頻度の少
ないユーザーにとっては有効である。

【００４９】次に、ＨＤＤを使用した電気ソート動作を
した実施の形態について説明する。１部の原稿を複数部
複写してソーティングするには、通常メカソーターが使
用される。即ち、１枚の原稿をリピートコピーして、そ
れをソーターの各ビンに排出して結果的に仕分けされた
コピーを得るのである。これに対して、１枚の原稿を読
み取る毎にこの原稿画像を前出の画像メモリに記憶して
全原稿を読み取った後、今度は画像メモリから１部ずつ
原稿を読み出してプリントアウトするようにするのが電
子ソートである。

【００５０】この電子ソートであれば、メカ的なソータ
ーは必要なく、仕分けされたコピー部数もメカソーター
のようにビン数分しか得られないなどの制限もない。ま
た、メカソーターの代わりにステープル動作を行えるフ
ィニッシャーなどを取り付ければ連続して何部でも大量
のステープル済みのコピーが得ることができる。ただ
し、原稿画像を記憶するには相当大容量の記憶手段が必
要でそのために画像メモリにはＨＤＤを使用している。
次に、４枚の原稿画像が２次記憶装置（ＨＤＤ）に記憶
される様子を図１５に模式的に示してある。まず、スキ
ャナで読み込んだ画像は１次圧縮された後に１次記憶装
置（ＤＲＡＭ）に書き込まれる。このＤＲＡＭは１次圧
縮された原稿を２枚まで記憶できる容量を持っている。
この実施の形態のＡＤＦでは原稿は逆順に読み込まれる
ので、最初は４ページ目から読み込まれることになる。

【００５１】ＤＲＡＭに記憶された画像は今度は２次圧
縮によりさらにデータ量が減らされた後に２次記憶装置
（ＨＤＤ）へ記憶される。前記の１次圧縮は一定の圧縮
率で圧縮するため原画像にかかわらずＤＲＡＭ上でのデ
ータ量は同じであるが、２次圧縮は圧縮率が一定ではな
く画像によって圧縮後のデータ量が異なる。これを示し
たものが図１５のＨＤＤの部分で、ページによりＨＤＤ
の記憶領域を占有する大きさが異なっている。

【００５２】さらに、画像を出力する場合はまずＨＤＤ
からＤＲＡＭへ画像を展開し、これが終了したらＤＲＡ
Ｍから画像展開しながらプリント動作を行う。例えば、
３部のコピーが必要ならば、「１，２，３，４」「１，
２，３，４」「１，２，３，４」というようにプリント
すればよい。片面原稿を両面コピーにする場合などでプ
リントする画像の順番を変えたい時は、ＨＤＤから展開
する画像の順番を変更することで対応できる。このよう
に１次記憶装置（ＤＲＡＭ）と２次記憶装置（ＨＤＤ）
を使用すればメカソーターを使わずにソーティングされ
たコピーを得ることができる。

【００５３】続いて、ＨＤＤが故障等何らかの理由によ
り使用できなくなった場合の処理について説明する。ま
ず、ＨＤＤが故障すると、ここへの画像の記憶ができな
くなるので上記のような電子ソート動作は不可能にな
る。しかしながら、複写機としての他の機能は使用可能
であるし、１次記憶装置（ＤＲＡＭ）も使用されるので
単純なリピートコピーは継続使用できる。このリピート
コピーの場合は、スキャナからの画像をＤＲＡＭに圧縮
して格納した後はプリント枚数分繰り返してここから画
像出力すればよい。このときの操作部画面例を図１６に
示す。ここで、〔ソート〕を選択するキーがグレイ表示
となって、これが使用できないことを示している。ま
た、上部にＨＤＤが故障していることも表示されてい
る。

【００５４】次に、ＤＲＡＭの一部をＨＤＤの代わりに
使用する実施の形態について説明する。図１７は、この
処理の様子を模式的に示し図である。ここで、スキャナ
から読み込んだ原稿画像をＤＲＡＭに一次圧縮して記憶
するところまでは同様であるが、次に、２次圧縮してデ
ータ量を減らした画像をＨＤＤではなくＤＲＡＭの一部
に記憶させている。即ち、画像をＨＤＤから展開するた
めのバッファとして使用していたＤＲＡＭの一部をＨＤ
Ｄのように使用している。ただし、ＤＲＡＭはＨＤＤに
比較するとはるかに容量的に少ないので、ＨＤＤに格納
する時と同じ圧縮方式をとったのではあまり多くの原稿
を入れることができない。そこで、このときの２次圧縮
方式としては２値化圧縮するなどの方法も考えられる。
この場合、階調性のあるデータを２値化するので写真等
の画像では劣化が目立つが、画像データ容量としては相
当減少させることができるので、ＨＤＤの代わりにＤＲ
ＡＭを使用しても暫定的な手段としては十分実用に耐え
ることができる。

【００５５】ユーザーにＨＤＤが使えないがために簡易
的な電子ソート動作に切り換えている旨を知らせるため
の操作部表示例を図１８に示す。この図では、〔ソー
ト〕キー表示が〔簡易ソート〕キー表示になっているた
め、ユーザーにソート動作は暫定的に使用できているこ
とを知らせることができる。ただし、ＨＤＤが使えない
場合でも簡易的な電子ソートを行ないたくない場合があ
る。ユーザーが知らずに画質の落ちる暫定的な電子ソー
トを使うのを防止したい時などは操作部からの入力によ
って簡易電子ソートを禁止することができる。このよう
な場合の操作部画面例を図１９に示す。

【００５６】

【発明の効果】請求項１記載の発明では、大容量記憶手
段の不良箇所が正常な画像形成動作に支障をきたすほど
増える以前にこれを利用者に警告して、修理交換等の適
切な処置を行える。そのため、ディジタル複写機のダウ
ンタイムを極力抑制することができる。請求項２記載の
発明では、大容量記憶手段の不良箇所が正常な画像形成
動作に支障をきたすほど増える以前にこれを利用者の手
をわずらわすことなくサービスセンターに通報手段が自
動通報する。修理交換等の適切な処置を行えるため、デ
ィジタル複写機のダウンタイムを抑えることができる。

【００５７】請求項３記載の発明では、大容量記憶手段
をあまり必要としない小規模の利用者に対しては設定手
段により不良箇所数の判定基準値を大きく設定すること
により、無駄な警告あるいは自動通報を防止することが
できる。請求項４記載の発明では、不良箇所情報を記憶
する不揮発記憶手段が何らかの原因で異常が生じた場
合、大容量記憶手段のどの部分が不良かわからなくなる
ため、大容量記憶手段の使用はできなくなるが、このよ
うな時でも修理がされるまでは、大容量記憶手段への恒
久的な画像登録のみを禁止することで、通常の複写動作
等は継続して行えるようにすることができる。

【００５８】請求項５記載の発明では、不良箇所情報を
記憶する不揮発記憶手段が何らかの原因で異常が生じた
場合、大容量記憶手段のどの部分が不良かわからなくな
るため、大容量記憶手段の使用はできなくなるが、この
ような時でも再度大容量記憶手段の全領域にわたって検
査手段により不良箇所検出を行うことにより、これが使
用可能となり、複写動作等のダウンタイムを減少させる
ことができる。請求６記載の発明では、大容量記憶手段
が故障等で使えなくなってもこれを使用する画像形成モ
ードのみ禁止し、他の機能は使用できるようにするため
装置全体のダウンによる生産効率の低下を防ぐことがで
きる。

【００５９】請求項７記載の発明では、大容量記憶手段
が故障等で使えなくなっても、これに代えて別のメモリ
を暫定的に使用するため電子ソート等の機能が完全に使
用できなくなることを防止することができる。請求項８
記載の発明では、大容量記憶手段が故障等で使えなくな
っても、これに代えて別のメモリを暫定的に使用する様
な機能を持つ場合でも、これにより画質品質がある程度
落ちるなどの制約がある場合がある。このような時でも
利用者が切り換え手段により、暫定的な機能を使用する
か、画像形成動作モードのみを禁止するかを選択でき、
誤って画質品質の低い複写を行ってしまうことを防ぐこ
とができる。

【００６０】請求項８記載の発明では、大容量記憶手段
が故障等で使えなくなったときにこれに代えて別のメモ
リを暫定的に使用する様な機能を持つ場合に、通知手段
により、その旨を利用者の通知できる。そのため、利用
者が暫定的な機能であることを知らずに、誤って画質品
質の低い複写を行ってしまうことを防止できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態に係るディジタル複写機の
概略図である。

【図２】図１に示すディジタル複写機の操作部の概略図
である。

【図３】図１に示すディジタル複写機の操作部の概略図
である。

【図４】図１に示すディジタル複写機のブロック図であ
る。

【図５】画像処理部の構成を示すブロック図である。

【図６】画像メモリコントローラと画像メモリを詳細に
示したブロック図である。

【図７】ＨＤＤ（ハードディスクドライブユニット）の
記憶領域構成を模式的に表した図である。

【図８】不揮発性メモリの内容を模式的に表した図であ
る。

【図９】コピー中にＨＤＤの不良箇所を検出した時の動
作の手順を示すフローチャートである。

【図１０】ＨＤＤの交換を促すメッセージを表示した操
作部画面表示例を示す図である。

【図１１】電源投入時に不揮発性メモリのチェックの手
順を示すフローチャートである。

【図１２】ＨＤＤにユーザースタンプ等の登録ができな
い旨を表示した操作部画面表示例である。

【図１３】電源投入時に不揮発性メモリ異常が検出され
た場合にＨＤＤの不良箇所チェックを全ブロックについ
て実施した場合の処理の手順を示したフローチャートで
ある。

【図１４】サービスマンツール画面の表示例である。

【図１５】４枚の原稿画像が２次記憶装置（ＨＤＤ）に
記憶される様子模式的に示した図である。

【図１６】ソートを選択するキーがグレイ表示となっ
て、これが使用できないことＨＤＤが故障していること
も表示している操作部画面表示例を示す図である。

【図１７】ＤＲＡＭの一部をＨＤＤの代わりに使用する
処理の様子を模式的に示した図である。

【図１８】ユーザーにＨＤＤが使えないがために簡易的
な電子ソート動作に切り換えている旨を知らせるための
操作部画面表示例を示した図である。

【図１９】操作部からの入力によって簡易電子ソートを
禁止するようにした場合の操作部画面表示例を示した図
である。

【符号の説明】

１ 自動原稿送り装置 ２ 原稿台 ３ 給紙ローラ ４ 給紙ベルト ５ 排紙ローラ ６ コンタクトガラス ７ 原稿セット検知 ８ 第１トレイ ９ 第２トレイ １０ 第３トレイ １１ 第１給紙ユニット １２ 第２給紙ユニット １３ 第３給紙ユニット １４ 縦搬送ユニット １５ 感光体 １６ 定着ユニット １７ 定着ユニット １８ 排紙ユニット １９ 排紙トレイ ２０ メインコントローラ ２５ メインモータ ３０ 操作部 ３１ タッチパネル ４８ モデム ５０ 読み取りユニット ５１ 露光ミラー ５２ 第１ミラー ５３ レンズ ５４ ＣＣＤイメージセンサー ５５ 第２ミラー ５６ 第３ミラー ５７ 書き込みユニット ５８ レーザー出力ユニット ５９ 結像レンズ ６０ ミラー ６５ メインコントローラ ６６ 画像メモリ １１１ 両面給紙ユニット １１２ 分岐爪

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号 庁内整理番号 ＦＩ 技術表示箇所 Ｇ０６Ｆ 3/06 ３０５ Ｇ０６Ｆ 3/06 ３０５Ｈ ３０６ ３０６Ｂ Ｈ０４Ｎ 1/21 Ｈ０４Ｎ 1/21 (72)発明者 道家 教夫 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株式 会社リコー内 (72)発明者 原田 知史 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株式 会社リコー内 (72)発明者 田川 敏哉 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株式 会社リコー内 (72)発明者 住田 浩康 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株式 会社リコー内 (72)発明者 小池 守幸 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株式 会社リコー内 (72)発明者 遠藤 剛 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株式 会社リコー内 (72)発明者 石黒 久 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株式 会社リコー内 (72)発明者 宇野 高彦 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株式 会社リコー内

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 原稿画像を入力する画像入力手段と、 この画像入力手段から読み込んだ原稿画像をディジタル
   信号に変換する変換手段と、 この変換手段で変換されたディジタル信号を順次蓄積し
   て、これらの画像のソーティング、並べ替え等を行うた
   めの大容量記憶手段と、 この大容量記憶手段の不良領域箇所を検査する検査手段
   と、 この検査手段によって検出された不良箇所情報を記憶す
   る不揮発記憶手段と、 前記大容量記憶手段の不良箇所数が予め定められたある
   一定の数値以上になったときに、利用者に対して警告を
   表示する警告手段とを具備したことを特徴とするディジ
   タル複写機。
2. 【請求項２】 原稿画像を入力する画像入力手段と、 この画像入力手段から読み込んだ原稿画像をディジタル
   信号に変換する変換手段と、 この変換手段で変換されたディジタル信号を順次蓄積し
   て、これらの画像のソーティング、並べ替え等を行うた
   めの大容量記憶手段と、 この大容量記憶手段の不良領域箇所を検査する検査手段
   と、 この検査手段によって検出された不良箇所情報を記憶す
   る不揮発記憶手段と、 前記大容量記憶手段の不良箇所数が予め定められたある
   一定の数値以上になったときに、その情報を接続された
   通信回線を介してサービスセンターに自動的に通報する
   通報手段とを具備したことを特徴とするディジタル複写
   機。
3. 【請求項３】 前記大容量記憶手段の不良箇所数の予め
   定められたある一定の数値を任意に設定できる設定手段
   をさらに具備したことを特徴とする請求項１または請求
   項２記載のディジタル複写機。
4. 【請求項４】 原稿画像を入力する画像入力手段と、 この画像入力手段から読み込んだ原稿画像をディジタル
   信号に変換する変換手段と、 この変換手段で変換されたディジタル信号を順次蓄積し
   て、これらの画像のソーティング、並べ替え等を行うた
   めの大容量記憶手段と、 この大容量記憶手段の不良領域箇所を検査する検査手段
   と、 この検査手段によって検出された不良箇所情報を記憶す
   る不揮発記憶手段と、 この不揮発記憶手段の異常を検出する異常検出手段と、 この異常検出手段により前記不揮発記憶手段に異常が検
   出された場合に、前記大容量記憶手段に前記変換手段で
   変換されたディジタル信号を順次蓄積する動作のみを禁
   止する禁止手段とを具備したことを特徴とするディジタ
   ル複写機。
5. 【請求項５】 原稿画像を入力する画像入力手段と、 この画像入力手段から読み込んだ原稿画像をディジタル
   信号に変換する変換手段と、 この変換手段で変換されたディジタル信号を順次蓄積し
   て、これらの画像のソーティング、並べ替え等を行うた
   めの大容量記憶手段と、 この大容量記憶手段の不良領域箇所を検査する検査手段
   と、 この検査手段によって検出された不良箇所情報を記憶す
   る不揮発記憶手段と、 この不揮発記憶手段の異常を検出する異常検出手段とを
   具備し、 この異常検出手段により前記不揮発記憶手段に異常が検
   出された場合に、前記大容量記憶手段の全領域に渡って
   不良箇所を前記検査手段で検査することを特徴とするデ
   ィジタル複写機。
6. 【請求項６】 原稿画像を入力する画像入力手段と、 この画像入力手段から読み込んだ原稿画像をディジタル
   信号に変換する変換手段と、 この変換手段で変換されたディジタル信号を順次蓄積し
   て、これらの画像のソーティング、並べ替え等を行うた
   めの大容量記憶手段とを具備したディジタル複写機にお
   いて、 前記大容量記憶手段が故障等により使用不能になった
   時、前記大容量記憶手段を必要とする画像形成動作モー
   ドのみを禁止するようにしたことを特徴とするディジタ
   ル複写機。
7. 【請求項７】 原稿画像を入力する画像入力手段と、 この画像入力手段から読み込んだ原稿画像をディジタル
   信号に変換する変換手段と、 この変換手段で変換されたディジタル信号を順次蓄積し
   て、これらの画像のソーティング、並べ替え等を行うた
   めの大容量記憶手段と、 画像展開用の作業用メモリを具備したディジタル複写機
   において、 前記大容量記憶手段が故障等により使用不能になった
   時、前記大容量記憶手段の代わりに前記画像展開用の作
   業用メモリを使用するようにしたことを特徴とするディ
   ジタル複写機。
8. 【請求項８】 原稿画像を入力する画像入力手段と、 この画像入力手段から読み込んだ原稿画像をディジタル
   信号に変換する変換手段と、 この変換手段で変換されたディジタル信号を順次蓄積し
   て、これらの画像のソーティング、並べ替え等を行うた
   めの大容量記憶手段と、 画像展開用の作業用メモリを具備したディジタル複写機
   において、 前記大容量記憶手段が故障等により使用不能になった
   時、前記大容量記憶手段を必要とする画像形成動作モー
   ドのみを禁止する機能と、前記大容量記憶手段の代わり
   に前記画像展開用の作業用メモリを使用する機能とを具
   備し、さらにこれらの機能を切り換えるための切り換え
   手段を具備したことを特徴とするディジタル複写機。
9. 【請求項９】 前記大容量記憶手段が故障等により使用
   不能になった時、代わりに前記画像展開用のメモリを使
   用するようにしたことを利用者に知らせる通知手段をさ
   らに具備したことを特徴とする請求項７記載のディジタ
   ル複写機。