JPH09202471A - ワーク供給装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ワーク貯溜部にシート状のワークを装填する
際に、その装填位置にずれを生じにくい構造を有するワ
ーク供給装置を提供する。 【解決手段】 ワーク供給装置１は、複数のシート状の
ワークＷを厚さ方向に積層した状態で貯溜するワーク貯
溜部６を備える。ワーク貯溜部６の前方下部には、積層
されたワークＷを下側のものから順次送出するためのワ
ーク出口１１が形成されており、これに対応して出口遮
蔽部３が設けられている。出口遮蔽部３は、ワークＷが
ワーク貯溜部６に装填される際には、ワーク出口１１の
少なくとも一部を遮蔽する位置へ移動することにより、
その装填されるワークＷが該ワーク出口１１から前方側
へ突出することを阻止し、装填されたワークＷが送出さ
れる場合には、該ワークＷの送出を妨げない所定の位置
へ退避する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、段ボール印刷ライ
ンや製函ライン等において、段ボールシート等のシート
状ワークを下流工程へ供給するためのワーク供給装置に
関する。

【０００２】

【従来の技術】上述のようなワーク供給装置として従
来、図１２に示すように、シート状のワークＷをテーブ
ル１０１上に積層した状態で貯溜するワーク貯溜部１０
２を備えたものが知られている。ワークＷはワーク貯溜
部１０２に対し、その前方側に設けられたフロントガイ
ド１０３によりガイドされつつ上方から装填される。そ
して、フロントガイド１０３とテーブル１０１との間に
はワーク出口としてのギャップ１０４が形成されてお
り、積層されたワークＷは、例えばテーブル１０１上を
前後にスライド移動するキッカー１０５によりけり出さ
れてギャップ１０４から下流工程へ送出される。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】上述のようなワーク供
給装置１００においては、ワークＷをワーク貯溜部１０
２に装填する際に、図１２に示すように、一番下側に位
置するワークＷfがテーブル１０１上で滑って先端側が
ギャップ１０４から突出するなど、その装填位置にずれ
を生じる場合がある。このような位置ずれが起こると、
例えば段ボール印刷ラインの場合、印刷位置がずれる等
のトラブルが発生する問題がある。

【０００４】本発明の課題は、ワーク貯溜部にシート状
のワークを装填する際に、その装填位置にずれを生じに
くい構造を有するワーク供給装置を提供することにあ
る。

【０００５】

【課題を解決するための手段及び作用・効果】上述の課
題を解決するために、本発明のワーク供給装置は、複数
のシート状のワークを厚さ方向に積層した状態で貯溜す
るとともに、該積層されたワークを下側のものから順次
送出するためのワーク出口がその前方下部に形成された
ワーク貯溜部と、ワーク貯溜部にワークが装填される際
には、ワーク出口の少なくとも一部を遮蔽する位置へ移
動することにより、その装填されるワークが該ワーク出
口から前方側へ突出することを阻止し、装填されたワー
クが送出される場合には、該ワークの送出を妨げない所
定の位置へ退避する出口遮蔽部とを備えたことを特徴と
する。

【０００６】すなわち、上記構成のワーク供給装置にお
いては、ワーク貯溜部にワークを装填する際に、ワーク
出口の少なくとも一部が出口遮蔽部により遮蔽されるの
で、ワークがワーク出口から突出することが阻止され、
ひいてはワーク装填位置のずれを効果的に防止すること
ができる。

【０００７】上記構成においては、ワーク貯溜部の前方
部を形成し、その下側にワーク出口が形成されるフロン
トガイドの少なくとも一部分を昇降可能に構成すること
ができる。この場合、その昇降可能とされた部分は、下
側に移動した場合はワーク出口の少なくとも一部を遮蔽
する一方、上側に移動した場合はその遮蔽状態を解除し
てワークの送出を許容する出口遮蔽部として機能するこ
ととなる。この構成によれば、フロントガイドが出口遮
蔽部に兼用されるので装置の部品点数をへらすことがで
き、装置構造を単純化することができる。

【０００８】また、さらに具体的には、ワーク貯溜部内
に設けられたワーク支持テーブル上にワークを積層する
とともに、フロントガイドの下端と、ワーク支持テーブ
ルの上面との間に形成されたギャップをワーク出口とす
ることができる。この場合、ワーク供給装置は下記の要
件を備えたものとして構成することができる。 昇降機構：フロントガイドを昇降させる。 ギャップ量設定手段：送出されるワークの厚さに応じ
て上記ギャップの量を設定する。 昇降機構駆動制御手段：設定された量のギャップをワ
ーク支持テーブルとの間に形成する上限位置と、ワーク
の突出を阻止するために該ギャップの量を縮小させる下
限位置との間でフロントガイドが昇降するように、昇降
機構の駆動を制御する。

【０００９】このように構成すれば、例えば厚さの異な
るワークに段取り替えする場合等において、ワーク出口
としてのギャップの量を容易に設定・変更することがで
きる。また、設定量のギャップを形成する上限位置とワ
ークの突出を阻止する下限位置との間で、フロントガイ
ドの昇降移動が昇降機構駆動制御手段により制御される
ので、ギャップの量が変更された場合においても、ワー
ク送出時には必要なギャップを過不足なく形成すること
ができ、また、ワーク装填時にはギャップからのワーク
の突出を確実に防止することができる。

【００１０】一方、出口遮蔽部は、フロントガイドとは
別体に設けられ、ワーク出口の少なくとも一部を塞ぐ遮
蔽位置と、ワークの送出を許容する退避位置との間で移
動可能とされたストッパ部材を含むものとすることがで
きる。これによれば、出口遮蔽部の駆動機構を比較的単
純に構成することができる。

【００１１】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
に示すいくつかの実施例を参照しつつ説明する。図１に
本発明の一実施例としてのワーク供給装置１の全体構成
を示している。ワーク供給装置１は、段ボールシートを
ワークとして、これを下流側の製函ラインや印刷ライン
に供給するものとして構成されており、ワーク支持テー
ブル（以下、単にテーブルともいう）２、フロントガイ
ド３、サイドガイド４及びバックガイド５等を備えたワ
ーク貯溜部６と、ワーク支持テーブルの上面上をスライ
ド移動するキッカー７等を備えている。図６（ａ）に示
すように、ワークＷは、ワーク支持テーブル２上におい
て積層状態で貯溜されるとともに、図１に示すように、
フロントガイド３はその貯溜空間Ｓの前方側において、
バックガイド５は同じく後方側において、そしてサイド
ガイド４はワークＷの幅方向両側において、それぞれ積
層されるワークＷを位置決めする役割を果たす。

【００１２】フロントガイド３は、図２に示すように、
ワークＷの幅方向に沿う板状に形成されたものが左右に
１枚づつ計２枚配置されており、それぞれフロントガイ
ドホルダ８のガイド溝８ａ内において上下にスライド可
能に設けられている。一方、サイドガイド４は、ワーク
Ｗの幅方向両側に配置された板状に形成され、それぞれ
サイドガイドホルダ９に固定されている。そして、左右
のフロントガイドホルダ８及びサイドガイドホルダ９は
それぞれナット部８ｂ及び９ｂを備え、これらに螺合す
るねじ軸１０を図示しないモータ等で回転させることに
より、各ホルダ８及び９を貫通して延びるガイドロッド
２０によりガイドされつつ、ワークＷの幅方向に沿って
互いに接近・離間するようになっている。これにより、
サイドガイド４は、ワークＷの幅に対応してその間隔が
調整され、また、各フロントガイド３もこれと連動して
その位置が調整されることとなる。

【００１３】図１に示すように、フロントガイド３の下
端と、ワーク支持テーブル２との間にはワーク出口とし
てのギャップ１１が形成されている。ギャップ１１の高
さは、例えばワークＷ１枚分の厚さよりも大きく２枚分
の厚さよりは小さい範囲で調整される。

【００１４】一方、キッカー７は、テーブル２の上面に
沿う板状に形成されており、その上面側には先端に向か
うほど厚さが小さくなる斜面７ａが形成されるととも
に、その後端側にはワーク付勢部７ｂが斜面７ａから上
方に突出して形成されている。このようなキッカー７に
対し、テーブル２の下側に配置されたラム１３が連結さ
れ、これがクランク機構１４を介してモータ１５により
往復駆動されることにより、キッカー７がテーブル２上
で前後にスライドすることとなる。そして、ラム１３が
前方へ移動する際に、図６（ｃ）に示すようにキッカー
７は、積層されたワークＷの一番下に位置するものＷf
を斜面７ａによりすくい上げた後、その後端部にワーク
付勢部７ｂの前面側を当接させ、そのままさらに前進す
ることにより、該ワークＷfをギャップ１１から前方へ
押し出すようにして送出する。そして、図１に示すよう
に、ギャップ１１のさらに前方側には、ワーク２の搬送
路（テーブル２の上面の延長）を挟んで上下に対向する
１対のフィードロール１２が設けられており、その少な
くとも一方がモータ１４等により回転駆動されるように
なっている。そして、ギャップ１１から送出されたワー
クＷfは図６（ｃ）に示すように、両フィードロール１
２の間にかみ込まれてさらに下流側へ搬送される。ここ
で、キッカー７、ラム１３、クランク機構１４、モータ
１５、フィードロール１２等がワーク送出機構１６を構
成する。

【００１５】次に、図１に示すように、各フロントガイ
ド３の上部には、これをフロントガイドホルダ８の溝部
８ａに沿って昇降させる昇降機構２１が設けられてい
る。昇降機構２１は具体的には、フロントガイド３の長
手方向に沿って配置されたラック２２、該ラック２２と
噛み合うピニオン２３、そのピニオン２３に直接又は駆
動伝達機構を介して間接的に接続された正逆両方向に回
転可能なモータ２４等を含んで構成されており、上記ピ
ニオン２３の回転に伴い、フロントガイド３が昇降させ
られることとなる。なお、モータ２４は、フロントガイ
ド３の位置決め制御に適したもの、例えばサーボモータ
やステッピングモータ等により構成される。

【００１６】ここで、モータ２４によるフロントガイド
３の昇降は、図３に示す装置制御部２５（昇降機構駆動
制御手段）によって制御される。装置制御部２５は、Ｃ
ＰＵ２７、ＲＯＭ２８、ＲＡＭ２９及びそれらが接続さ
れるＩ／Ｏポート３０等からなる中央制御部２６を備
え、そのＩ／Ｏポート３０にはモータドライバ３１、キ
ーボード等の入力部３２が接続されている。モータドラ
イバ３１にはフロントガイド３を駆動するためのモータ
２４が接続されている。また、フロントガイド３の昇降
量を検出するために、モータ２４にはロータリエンコー
ダ等の回転センサ３５が設けられており、これがＡ／Ｄ
変換器３３を介して中央制御部２６に接続されている。
なお、モータ２４がステッピングモータにより構成さ
れ、フロントガイド３の位置決めが、該ステッピングモ
ータに投入されるパルス数に基づいてなされる場合に
は、回転センサ３５を省略することも可能である。ま
た、中央制御部２６には、ワーク送出機構１６がワーク
送出機構駆動制御部３４（本実施例の場合、モータ１５
に対するモータドライバ等を含むものとして構成され
る）を介して接続されており、フロントガイド３の昇降
動と連動してその作動が制御されるようになっている。

【００１７】次に、図４に示すように、中央制御部２６
のＲＯＭ２８には、以下の各プログラムが格納されてい
る。 フロントガイド駆動制御プログラム２８ａ：ワークＷ
の送出のために必要十分な高さ（量）のギャップ１１が
形成されるように、フロントガイド３の高さ方向の位置
決めを行う制御を司る。なお、ギャップ１１の高さの設
定値は、例えば入力部３２（ギャップ量設定手段）から
入力されて、ＲＡＭ２９のフロントガイド位置メモリ２
９ａに格納される。また、該プログラムは、該ギャップ
１１が形成される位置を上限位置、該ギャップ１１の高
さが少なくともワークＷ１枚分の厚さよりも小さくなる
位置、例えばフロントガイド３の下端がテーブル２の上
面に接触ないし近接する位置を下限位置として、ワーク
Ｗをワーク貯溜部６内に装填する際には下限位置に、ワ
ーク送出時には上限位置となるように、フロントガイド
３の昇降を制御する処理を司る。これにより、フロント
ガイド３は、ワーク装填時においてギャップ１１を遮蔽
する出口遮蔽部として機能することとなる。 ワーク送出機構制御プログラム２８ｂ：ワーク送出機
構１６の駆動制御、例えばキッカー７をスライドさせる
ためのモータ１５の駆動制御を行う。

【００１８】以下、ワーク供給装置１の作動を、図５の
フローチャートを参照しながら説明する。まずS1におい
て、フロントガイド３を下限位置まで下降させ、図６
（ａ）に示すように、ギャップ１１が遮蔽された状態と
する。この状態で、ワークＷをワーク貯溜部６に対し上
方から装填する。ここで、バックガイド５の内面側に
は、その高さ方向中間部をワークＷ側に突出させること
によりワークストッパ５ａが形成されている。また、ワ
ークストッパ５ａの先端からフロントガイド３の内面ま
での距離は、ワークＷの長さよりも若干短くなるように
設定されている。そして、ワークＷは、前方に傾くこと
により、ワークストッパ５ａを通過して下方へ落下する
ことが許容され、テーブル２上に積層される。一方、テ
ーブル２上のワークＷの積層高さが所定の値に到達する
と、以降のワークＷの後端側は、ワークストッパ５ａに
より落下が阻止され、下側のワークＷとの間に隙間Ｇが
形成された状態で積層されることとなる。これにより、
一番下のワークＷfに対し過大な枚数のワークＷが積層
されることが防止され、キッカー７によるワークＷfの
送出をスムーズに行うことができる。

【００１９】上述のような構造のワーク貯溜部６におい
ては、一番最初のワークＷfは前方に傾斜した状態でワ
ーク貯溜部６に投入されることから、この段階でギャッ
プ１１が形成されていると、ワークＷfのギャップ１１
からの突出が特に起こりやすい状況となる。しかしなが
ら本発明のワーク供給装置１においては、ワーク装填時
にギャップ１１が遮蔽されるので、ワークＷfの突出が
フロントガイド３の下端部によって阻止され、上述のよ
うなトラブルを回避することができる。

【００２０】図５に戻り、S2において入力部３２等によ
り、フロントガイド３とテーブル２との間に形成される
ギャップ１１の高さの設定値を入力する。そして、S3に
おいてＣＰＵ２７はワーク送出起動信号を受け、S4にお
いてモータドライバ３１に駆動信号を送信する。これに
より、モータ２４は上記高さのギャップ１１が形成され
る位置（上限位置）までフロントガイド３を上昇させる
（図６（ｂ））。フロントガイド３の上昇が完了する
と、続いてS5においてワーク送出機構駆動制御部３４に
起動信号が送信され、モータ１５によるキッカー７のス
ライド駆動、すなわちワークＷの送出動作が開始される
（図６（ｃ））。ここで、下層のワークＷfが送出され
ると、ワークストッパ５ａの下側においてワークＷの積
層高さが減少する。その結果、ワークストッパ５ａによ
り落下を阻止されていたワークＷのうち一番下側のもの
は、その前方側への傾斜角度が増大してワークストッパ
５ａとの当接状態が解消され、下方へ落下することが許
容されるようになる。なお、フロントガイド３の内面下
部には、ワークストッパ５ａからのワークＷの落下をス
ムーズにするためにテーパ面３ａが形成されており、ワ
ークＷの積層体の前端側は、テーパ面３ａに対応した傾
斜面を形成することとなる。

【００２１】次いでS6において、ワーク貯溜部６内のワ
ークＷの送出がすべて終了すると、S7においてモータ２
４がS4とは逆向きに回転し、フロントガイド３が下降し
てギャップ１１が遮蔽されると共に、ワーク送出機構１
６の駆動が停止される。そして、ワークの送出をさらに
続行する場合は、新しいワークＷをワーク貯溜部６に装
填した後、S2に戻って以下の処理が繰り返される。な
お、ワーク貯溜部６内のワークＷの有無は、図１に示す
ように、例えばテーブル２の上面近傍に設けられた反射
式あるいは透過式の光センサ、あるいは近接スイッチ、
リミットスイッチ等で構成されるワーク検出センサ３５
により検出することができる。

【００２２】なお、ワークＷを装填する際には、ワーク
送出機構１６の駆動を停止する代わりに、図１に示すよ
うに、バックガイド５の下部において先端側がワーク貯
溜部６内に突出し、かつピストンシリンダ１７により旋
回軸１８ａの周りで上下に旋回可能に設けられたワーク
送出停止クラッチ１８を設けておき、積層されたワーク
Ｗの後端部を該クラッチ１８により持ち上げてテーブル
２から離間させることにより、ワークＷとキッカー７と
の接触を回避して、ワークＷの送出が阻止されるように
してもよい。

【００２３】以下、ワーク供給装置１の各種変形例につ
いて説明する。まず、図７は、フロントガイド３の昇降
機構２１のいくつかの変形例を示している。同図（ａ）
に示す昇降機構２１においては、フロントガイド３の上
部に、側方に突出して上下に対向する２つの突出部４０
が形成され、これら突出部４０の間にモータ２４により
駆動される偏心カム４１を配置することにより、上記突
出部４０をカム従節とするカム機構によりフロントガイ
ド３を昇降させるようになっている。一方、同図（ｂ）
に示す昇降機構２１においては、フロントガイド３の上
端から側方に突出して突出部４２が形成され、その突出
部４２に縦方向にねじ軸４３が取り付けられている。そ
して、このねじ軸４３が、高さ方向の位置が固定に設け
られた歯車部材４４に対しねじ孔４４ａにおいて螺合
し、その歯車部材４４と噛み合うウォーム４５をモータ
２４により回転駆動することで、フロントガイド３が昇
降移動する。

【００２４】次に、図８に示すように、３枚以上のフロ
ントガイド３をワークＷの幅方向に沿って配置すること
もできる。同図において、３枚のフロントガイド３のう
ち左右に位置するものは、ワークＷの厚さに応じてギャ
ップ１１の高さを調整するためのみに昇降し、ワーク装
填時のギャップ遮蔽のための昇降動作は行わない一方、
中央に位置するフロントガイド３は、上記ギャップ遮蔽
のための昇降動作も行うように構成されている。

【００２５】以上説明した実施例においては、フロント
ガイド３自身が、その昇降によりギャップ１１を開閉す
る出口遮蔽部として機能していたが、出口遮蔽部は、フ
ロントガイド３とは別体に設けられてギャップ１１を開
閉するストッパ部材を含むものとして構成してもよい。
図９は、そのような出口遮蔽部のいくつかの例を示して
いる。同図（ａ）に示す出口遮蔽部５０は、フロントガ
イド３の下縁部に沿って配置され、かつフロントガイド
３の幅方向に沿う軸線周りに前後に回転可能に設けられ
たストッパ部材５１を含んで構成されている。ストッパ
部材５１の中間部には回転支持部５１ａが上方に突出し
て形成されており、これがフロントガイド３の下端部中
央に形成された切欠部５２に対して回転軸５１ｂにより
回転可能に結合されている。一方、ストッパ部材５１の
外面には突出部５３が形成されている。また、その上方
においてフロントガイド３には、上下に旋回可能に設け
られた旋回アーム５５と、これを旋回駆動するためのロ
ータリアクチュエータ５４とを備えた駆動機構５６が取
り付けられており、その旋回アーム５５とストッパ部材
５１の突出部５３とがリンク５７により結合されてい
る。そして、旋回アーム５５が上下に旋回することによ
り、ストッパ部材５１が回転してギャップ１１を開閉す
ることとなる。

【００２６】一方、同図（ｂ）に示す例においては、フ
ロントガイド３の外面に取り付けられたシリンダ５９に
よりピストンロッド５８が進退駆動され、該ピストンロ
ッド５８の下端側に結合されたストッパ部材５１が直線
的に昇降して、ギャップ１１を開閉することとなる。な
お、ストッパ部材５１は、その内面がフロントガイド３
の内面とほぼ一致するように配置されるとともに、フロ
ントガイド３の下端部中央には、ストッパ部材５１の出
入りを許容するための切欠部５２が形成されている。

【００２７】また、図１０（ａ）に示す出口遮蔽部５０
においては、フロントガイド３の直下位置においてテー
ブル２に孔部６０が形成され、そこに挿通されたストッ
パ部材５１が、テーブル２の下側に設けられたピストン
シリンダ６１により、フロントガイド３の下端面に対し
接近・離間駆動されてギャップ１１を開閉するようにな
っている。一方、同図（ｂ）に示す出口遮蔽部５０にお
いては、ストッパ部材５１は、テーブル２側に設けられ
た回転軸線６３の周りでロータリアクチュエータ６２等
により回転駆動されてギャップ１１を開閉する。なお、
テーブル２の上面においてフロントガイド３の前方に
は、ワーク送出時においてストッパ部材５１とワークＷ
とが干渉することを避けるために、倒れ込んだストッパ
部材５１を収容する凹部６４が形成されている。

【００２８】また、ワーク送出機構１６は、図１１
（ａ）に示すような機構のものを採用してもよい。すな
わち、ワーク貯溜部６内においてテーブル２の下側に
は、内部がサクションポンプ６８により減圧吸引される
サクションボックス６５が設けられている。また、サク
ションボックス６５内には、上部がテーブル２の上面に
露出するとともにワークＷの送り方向に回転する複数の
送りホイール６６と、テーブル２の上面に突出した状態
と下方に退避した状態との間で進退可能に設けられたグ
レイト６７とが設けられている。図１１（ｂ）に示すよ
うに、グレイト６７が下降すると、積層されたワークの
最下層のものＷfがサクションボックス６５からの吸引
作用により送りホイール６６に圧着し、ホイール６６の
回転に伴う摩擦力によりギャップ１１から送出される。
ワークＷfが送出されるとグレイト６７は再び上昇して
ワークＷを押し上げ、送りホイール６６との間の接触状
態を解除して、次の送りのためにこれを待機させる。な
お、本構成のワーク送出機構を使用する場合には、ワー
クＷとしては段ボールシート等の板状のものの他、印刷
用紙等の薄紙状のものを使用することもできる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例としてのワーク供給装置の全
体構成を示す側面図。

【図２】そのフロントガイド及びサイドガイドの斜視
図。

【図３】装置制御部のブロック図。

【図４】そのＲＯＭ及びＲＡＭの内容を示すブロック
図。

【図５】装置制御部における処理の流れを示すフローチ
ャート。

【図６】図１のワーク供給装置の作用説明図。

【図７】フロントガイドの昇降機構のいくつかの変形例
を示す模式図。

【図８】フロントガイドの変形例を、その作用とともに
示す正面図。

【図９】出口遮蔽部のいくつかの変形例を示す側面図及
び正面図。

【図１０】出口遮蔽部のさらにいくつかの変形例を示す
側面図。

【図１１】図１のワーク供給装置において、別の構成の
ワーク送出機構を採用した例を示す側面図。

【図１２】従来のワーク供給装置の側面図。

【符号の説明】

１ ワーク供給装置 Ｗ ワーク ２ ワーク支持テーブル ３ フロントガイド ６ ワーク貯溜部 １１ ギャップ（ワーク出口） １６ ワーク送出機構 ２１ 昇降機構 ２５ 装置制御部（昇降機構駆動制御手段） ３２ 入力部（ギャップ量設定手段） ５０ 出口遮蔽部 ５１ ストッパ部材

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数のシート状のワークを厚さ方向に積
   層した状態で貯溜するとともに、該積層されたワークを
   下側のものから順次送出するためのワーク出口がその前
   方下部に形成されたワーク貯溜部と、 前記ワーク貯溜部に前記ワークが装填される際には、前
   記ワーク出口の少なくとも一部を遮蔽する位置へ移動す
   ることにより、その装填されるワークが前記ワーク出口
   から前方側へ突出することを阻止し、装填されたワーク
   が送出される場合には、該ワークの送出を妨げない所定
   の位置へ退避する出口遮蔽部と、 を備えたことを特徴とするワーク供給装置。
2. 【請求項２】 前記ワーク貯溜部の前方部を形成し、そ
   の下側に前記ワーク出口が形成されるフロントガイドの
   少なくとも一部分が昇降可能に構成され、 その昇降可能とされた部分は、下側に移動した場合は前
   記ワーク出口の少なくとも一部を遮蔽する一方、上側に
   移動した場合はその遮蔽状態を解除して前記ワークの送
   出を許容する、前記出口遮蔽部として機能する請求項１
   記載のワーク供給装置。
3. 【請求項３】 前記ワークは、前記ワーク貯溜部内に設
   けられたワーク支持テーブル上に積層され、 前記フロントガイドの下端と、前記ワーク支持テーブル
   の上面との間に形成されたギャップが前記ワーク出口と
   されるとともに、 前記フロントガイドを昇降させる昇降機構と、 送出される前記ワークの厚さに応じて前記ギャップの量
   を設定するギャップ量設定手段と、 その設定された量のギャップを前記ワーク支持テーブル
   との間に形成する上限位置と、前記ワークの突出を阻止
   するために該ギャップの量を縮小させる下限位置との間
   で、前記フロントガイドが昇降するように、前記昇降機
   構の駆動を制御する昇降機構駆動制御手段とを備える請
   求項２記載のワーク供給装置。
4. 【請求項４】 前記出口遮蔽部は、前記フロントガイド
   とは別体に設けられ、前記ワーク出口の少なくとも一部
   を塞ぐ遮蔽位置と、前記ワークの送出を許容する退避位
   置との間で移動可能とされたストッパ部材を含む請求項
   １記載のワーク供給装置。