JPH09204291A - 電子メール読み上げ装置および方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 他人に聞かれたくない内容の電子メールがオ
ンフック通話などの不注意で他人に聞かれることがない
電子メール読み上げ装置を提供する。 【解決手段】 電子メール読み上げ装置は、電子メール
データベース１０１、電子メール構造解析部１０２、コ
マンド判定部１０３、読み上げ範囲制御部１０４、電話
制御部１０５および音声合成部１０６を有する。電子メ
ールデータベース１０１から取り出された電子メールは
電子メール構造解析部１０２に渡されると、電子メール
の構造が解析されてブロックに分割される。読み上げ範
囲制御部１０４は電子メールのヘッダの中からＦｒｏｍ
ブロック、Ｓｕｂｊｅｃｔブロック、Ｄａｔｅブロック
を音声合成部１０６に渡し、音声に変換する。変換され
た音声は電話１０７を通じてユーザの電話に伝わる。ユ
ーザから「本体を読み上げる」旨の指示があると、読み
上げ範囲制御部１０４は本体ブロックを音声合成部１０
６に渡し、音声合成部１０６は本体ブロックの文字列を
音声に変換する。変換された音声は電話１０７を通じて
ユーザの電話に伝えられる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子メール読み上
げ装置および方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、ネットワークの発達により電子メ
ールの利用が広がっている。会議の案内など情報の伝達
に電子メールを用いることが多くなっている。このた
め、外出などでコンピュータから長い時間離れている
と、電子メールを読むことができないので、大切な情報
を知ることができないという問題が生じるようになって
きた。

【０００３】この問題の対応策として、電話を用いて電
子メールの内容を聞く「電子メール読み上げ装置」が知
られている。この装置では、ユーザが電子メール読み上
げ装置に電話をすると、電子メール読み上げ装置はユー
ザ宛の電子メールを取り出し、それを音声に変換してユ
ーザに伝える。

【０００４】この装置を使うことにより、ユーザはコン
ピュータがない場所でも電話を用いることにより自分宛
の電子メールの内容を知ることができる。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来の電子メール読み上げ装置には以下に掲げる問題があ
った。即ち、電子メールの中には社内秘など周りの人に
聞かれたくない内容のものが含まれているにもかかわら
ず、例えばユーザが使っていた電話がオンフック通話に
なっていた場合、周りの人に電子メールの内容が聞かれ
てしまうという問題があった。

【０００６】そこで、本発明は他人に聞かれたくない内
容の電子メールがオンフック通話などの不注意で他人に
聞かれることがない電子メール読み上げ装置を提供する
ことを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明の請求項１に係る電子メール読み上げ装置
は、電子メールを格納する格納手段を備え、該格納され
た電子メールを音声に変換し、該音声に変換された電子
メールを読み上げて送信する電子メール読み上げ装置に
おいて、前記格納された電子メールの構造を解析する解
析手段と、該解析された電子メールの読み上げ範囲を設
定する設定手段と、該設定された読み上げ範囲のうち本
体部分を除く所定部分を音声に変換する音声変換手段
と、該変換された音声を送信する送信手段と、該送信さ
れた音声に対する返答を受信する受信手段とを備え、該
受信した返答に応じて前記音声変換手段により前記本体
部分を音声に変換し、該変換された音声を前記送信手段
により送信することを特徴とする。

【０００８】請求項２に係る電子メール読み上げ装置で
は、請求項１に係る電子メール読み上げ装置において前
記送信手段および前記受信手段は電話回線を通じて前記
音声および該音声に対する返答をそれぞれ送受信するこ
とを特徴とする。

【０００９】請求項３に係る電子メール読み上げ方法
は、格納された電子メールを音声に変換し、該音声に変
換された電子メールを読み上げて送信する電子メール読
み上げ方法において、前記格納された電子メールの構造
を解析し、該解析された電子メールの読み上げ範囲を設
定し、該設定された読み上げ範囲のうち本体部分を除く
所定部分を音声に変換し、該変換された音声を送信し、
該送信された音声に対する返答を受信し、該受信した返
答に応じて前記本体部分を音声に変換し、該変換された
音声を送信することを特徴とする。

【００１０】

【発明の実施の形態】本発明の電子メール読み上げ装置
の実施の形態について説明する。図１は実施の形態にお
ける電子メール読み上げ装置の構成を示すブロック図で
ある。図において、１０１は電子メールを格納する電子
メールデータベースである。

【００１１】１０２は電子メールデータベース１０１か
ら電子メールを取り出し、その構造を解析する電子メー
ル構造解析部である。１０３は電話１０７を通じて送ら
れてくるユーザからの指示を判定するコマンド判定部で
ある。１０４は電子メール構造解析部１０２で構造が解
析された電子メールの中で読み上げる範囲を音声合成部
１０６に渡す読み上げ範囲制御部である。

【００１２】１０５は電話１０７を通じて送られてくる
ユーザからの指示をコマンド判定部１０３に送ったり、
音声合成部１０６で合成した音声を電話１０７に送る電
話制御部である。１０６は入力された文章を音声に変換
する音声合成部である。

【００１３】図２は電子メール読み上げ装置の動作処理
手順を示すフローチャートである。まず、ユーザが指定
した電子メールを電子メールデータベース１０１から取
り出す（ステップＳ２０１）。ユーザが電子メールを指
定する方法はどのような方法であってもよい。本実施の
形態では、ユーザが電話のプッシュボタンを使って読み
上げる電子メールを指定する。

【００１４】ユーザからの指示は電話１０７で受け取ら
れ、電話制御部１０５がその指示をコマンド判定部１０
３に転送し、コマンド判定部１０３がその指示を解釈す
る。コマンド判定部１０３によって解釈された指示にし
たがって、電子メールデータベース１０１から取り出さ
れた電子メールは電子メール構造解析部１０２に渡され
る。

【００１５】電子メール構造解析部１０２は電子メール
の構造を解析してブロックに分割する（ステップＳ２０
２）。本実施の形態では、分割したブロックの中からＦ
ｒｏｍブロック、Ｓｕｂｊｅｃｔブロック、Ｄａｔｅブ
ロック、本体ブロックが取り出される。図３はＦｒｏｍ
ブロック、Ｓｕｂｊｅｃｔブロック、Ｄａｔｅブロック
および本体ブロックを示す説明図である。

【００１６】読み上げ範囲制御部１０４は電子メールの
ヘッダの中からＦｒｏｍブロック、Ｓｕｂｊｅｃｔブロ
ック、Ｄａｔｅブロックを音声合成部１０６に渡す。音
声合成部１０６は渡されたブロックの文字列を音声に変
換する（ステップＳ２０３）。変換された音声は電話制
御部１０５および電話１０７を通じてユーザの電話に伝
えられる。

【００１７】コマンド判定部１０３でユーザから「本体
を読み上げる」旨の指示があったか否かを判別する（ス
テップＳ２０４）。指示がない場合、このステップを繰
り返し、指示があるまで待つ。

【００１８】ユーザは、Ｆｒｏｍブロック、Ｓｕｂｊｅ
ｃｔブロック、Ｄａｔｅブロックの内容から電子メール
が他人に聞かれたくないものであるか否かを判断し、特
に他人に聞かれたくない場合、電話がオンフック通話で
あるか否かを調べてから「本体を読み上げる」旨の指示
を行う。例えば、電話のプッシュボタン「＃」を使って
指示する。

【００１９】読み上げ範囲制御部１０４は本体ブロック
を音声合成部１０６に渡す。音声合成部１０６は渡され
たブロックの文字列を音声に変換する（ステップＳ２０
５）。この音声は電話制御部１０５および電話１０７を
通じてユーザの電話に伝えられる。

【００２０】尚、上記実施の形態では、ユーザに音声を
伝える機器として電話を用いていたが、電話に限らずモ
デムあるいは音声ボードなどでもよく、これによりユー
ザが利用できる場所を広げることができる。また、電話
回線の代わりに無線を使ってユーザに音声を伝えてもよ
く、これによりユーザが利用できる場所を一層広げるこ
とができる。

【００２１】さらに、上記実施の形態では、電話のプッ
シュボタンを利用してユーザが指示を出していたが、こ
れに限らず音声認識装置により音声で指示を出してもよ
く、使い勝手を向上できる。

【００２２】また、上記実施の形態では、音声読み上げ
装置はユーザから「本体を読み上げる」旨の指示を待つ
だけであったが、「オンフック通話になっていないか確
認して下さい」などの注意を送信するようにしてもよ
い。これにより、ユーザの注意を喚起することができ
る。。

【００２３】さらに、上記実施の形態では、本体の内容
を読み上げるか否かを判断させるために電子メールのヘ
ッダの中からＦｒｏｍブロック、Ｓｕｂｊｅｃｔブロッ
クおよびＤａｔｅブロックの内容をユーザに伝えていた
が、これに限らずＳｕｂｊｅｃｔブロックだけを伝えて
もよいし、Ｓｕｂｊｅｃｔブロックと他のブロックとを
組み合わせて伝えてもよい。

【００２４】また、本発明は複数の機器から構成される
システムに適用してもよいし、１つの機器からなる装置
に適用してもよい。また、本発明はシステムあるいは装
置にプログラムを供給することによって達成される場合
にも適用できることはいうまでもない。この場合、本発
明を達成するためのソフトウェアによって表されるプロ
グラムを格納した記憶媒体をシステムあるいは装置に読
み出すことによってそのシステムあるいは装置が本発明
の効果を享受することが可能となる。

【００２５】

【発明の効果】本発明の請求項１に係る電子メール読み
上げ装置によれば、格納手段に格納された電子メールを
音声に変換し、該音声に変換された電子メールを読み上
げて送信する際、解析手段により前記格納された電子メ
ールの構造を解析し、設定手段により該解析された電子
メールの読み上げ範囲を設定し、音声変換手段により該
設定された読み上げ範囲のうち本体部分を除く所定部分
を音声に変換し、送信手段により該変換された音声を送
信し、受信手段により該送信された音声に対する返答を
受信し、該受信した返答に応じて前記音声変換手段によ
り前記本体部分を音声に変換し、該変換された音声を前
記送信手段により送信するので、他人に聞かれたくない
内容の電子メールが不注意で他人に聞かれることを防止
できる。

【００２６】請求項２に係る電子メール読み上げ装置に
よれば、前記送信手段および前記受信手段は電話回線を
通じて前記音声および該音声に対する返答をそれぞれ送
受信するので、他人に聞かれたくない内容の電子メール
がオンフック通話などの不注意で他人に聞かれることを
防止できる。

【００２７】請求項３に係る電子メール読み上げ方法に
よれば、格納された電子メールを音声に変換し、該音声
に変換された電子メールを読み上げて送信する電子メー
ル読み上げ方法において、前記格納された電子メールの
構造を解析し、該解析された電子メールの読み上げ範囲
を設定し、該設定された読み上げ範囲のうち本体部分を
除く所定部分を音声に変換し、該変換された音声を送信
し、該送信された音声に対する返答を受信し、該受信し
た返答に応じて前記本体部分を音声に変換し、該変換さ
れた音声を送信するので、他人に聞かれたくない内容の
電子メールが不注意で他人に聞かれることを防止でき
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】実施の形態における電子メール読み上げ装置の
構成を示すブロック図である。

【図２】電子メール読み上げ装置の動作処理手順を示す
フローチャートである。

【図３】Ｆｒｏｍブロック、Ｓｕｂｊｅｃｔブロック、
Ｄａｔｅブロックおよび本体ブロックを示す説明図であ
る。

【符号の説明】

１０１ 電子メールデータベース １０２ 電子メール構造解析部 １０３ コマンド判定部 １０４ 読み上げ範囲制御部 １０５ 電話制御部 １０６ 音声合成部 １０７ 電話

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 電子メールを格納する格納手段を備え、
   該格納された電子メールを音声に変換し、該音声に変換
   された電子メールを読み上げて送信する電子メール読み
   上げ装置において、 前記格納された電子メールの構造を解析する解析手段
   と、 該解析された電子メールの読み上げ範囲を設定する設定
   手段と、 該設定された読み上げ範囲のうち本体部分を除く所定部
   分を音声に変換する音声変換手段と、 該変換された音声を送信する送信手段と、 該送信された音声に対する返答を受信する受信手段とを
   備え、 該受信した返答に応じて前記音声変換手段により前記本
   体部分を音声に変換し、 該変換された音声を前記送信手段により送信することを
   特徴とする電子メール読み上げ装置。
2. 【請求項２】 前記送信手段および前記受信手段は電話
   回線を通じて前記音声および該音声に対する返答をそれ
   ぞれ送受信することを特徴とする請求項１記載の電子メ
   ール読み上げ装置。
3. 【請求項３】 格納された電子メールを音声に変換し、
   該音声に変換された電子メールを読み上げて送信する電
   子メール読み上げ方法において、 前記格納された電子メールの構造を解析し、 該解析された電子メールの読み上げ範囲を設定し、 該設定された読み上げ範囲のうち本体部分を除く所定部
   分を音声に変換し、 該変換された音声を送信し、 該送信された音声に対する返答を受信し、 該受信した返答に応じて前記本体部分を音声に変換し、 該変換された音声を送信することを特徴とする電子メー
   ル読み上げ方法。