JPH10320318A - マルチメディア電子メール送受信装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 画像データ等を含むマルチメディア電子メー
ルのデータ量は大きくその記憶に多くのメモリ資源が必
要である。また、マルチメディア電子メールを受信する
端末が処理できないデータまでも受信してしまうという
課題がある。 【解決手段】 マルチメディア電子メールを蓄積し、ユ
ーザからの要求に応じてマルチメディア電子メールから
送信者名等の付加情報、テキスト、音声データ、画像デ
ータを切り出して端末装置に送信する、マルチメディア
電子メール送受信装置を提供する。ユーザは自分の端末
装置で処理が可能なデータを要求するので、必要のな
い、あるいは処理できないデータまでも送ってしまうと
いう無駄がなくなり、全データを受信し得るようメモリ
資源を用意しておく必要がない。また、全てのデータを
一度に送信しないため、通信資源の有効活用が可能とな
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、テキスト以外に、
音声データ、画像データを含むマルチメディア電子メー
ルを、メモリ資源を大量に消費することなく、効率良く
受信することを可能にする装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、電子メールはテキストデータが中
心であったが、近年、音声、画像等のテキスト以外のデ
ータをメールで送信するマルチメディア電子メールが普
及しつつある。さらに、ユーザの利用環境に合わせて、
マルチメディア電子メールを受信、再生する方式が提案
されている。

【０００３】従来の技術として、例えば特開平７−６６
８３０号公報の「メールシステム」がある。本技術にお
いては、マルチメディア電子メールを一旦端末で受信し
た後、ユーザのメール受信環境が音声のみに対応してい
る場合には、受信したマルチメディア電子メールから画
像データを除去し、テキスト部分を音声に変換して再生
を行うことが提案されている。

【０００４】また、特開平６−２０５０４２号公報の
「電子メール通信システム」においては、メールの送信
先の端末が処理可能なデータの種類を保持して管理する
管理手段を設け、マルチメディア電子メールを送信する
際に管理手段を参照して、送信先の処理可能なデータに
変換した後、メールを送信することが提案されている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、特開平
７−６６８３０号公報の「メールシステム」の方式で
は、メールの受信端末がマルチメディア電子メールの全
てのデータを受信した後、ユーザの環境に合わせた表示
を行うため、端末上にマルチメディア電子メールを全て
受信するためのメモリ資源が必要であるという課題があ
る。またこの場合、音声のみに対応した端末であって
も、必要のない画像データを受信してしまうという問題
が起きる。

【０００６】また、特開平６−２０５０４２号公報の
「電子メール通信システム」の方式では、メールの送信
先の処理可能なデータを管理するための機構を設ける必
要があり、そのためにメモリ資源が必要であるという課
題がある。

【０００７】本発明は、かかる問題点に鑑みてなされた
ものであり、テキスト以外に、音声データ、画像データ
を含むマルチメディア電子メールを、メモリ資源を大量
に消費することなく、効率良く受信することを可能にす
る装置を提供することを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記問題点を解決するた
め、請求項１の発明は、テキスト以外に、音声データ、
画像データを含むマルチメディア電子メールを受信する
メール受信部と、前記メール受信部で受信したマルチメ
ディア電子メールを保存する記憶部と、前記メール受信
部で受信したマルチメディア電子メールに対するユーザ
からの要求を受信する要求受信部と、前記要求受信部で
受信したユーザからの要求を解釈し、前記記憶部に保存
さているマルチメディア電子メールを読み出す要求解釈
部と、前記要求解釈部で解釈されたユーザの要求をもと
に前記要求解釈部で読み出されたマルチメディア電子メ
ールから送信者名等の付加情報を抽出する付加情報抽出
部と、前記要求解釈部で解釈されたユーザの要求をもと
に前記要求解釈部で読み出されたマルチメディア電子メ
ールからテキスト部分を切り出すテキスト切出し部と、
前記要求解釈部で解釈されたユーザの要求をもとに前記
要求解釈部で読み出されたマルチメディア電子メールか
ら音声データ部分を切り出す音声データ切出し部と、前
記要求解釈部で解釈されたユーザの要求をもとに前記要
求解釈部で読み出されたマルチメディア電子メールから
画像データ部分を切り出す画像データ切出し部と、前記
要求受信部で受信したユーザからの要求をもとに、前記
付加情報抽出部、テキスト切出し部、音声データ切出し
部、画像データ切出し部、で切り出されたデータのいず
れかを送信するデータ送信部を備える。

【０００９】上記問題点を解決するため、請求項２の発
明は、請求項１記載のマルチメディア電子メール送受信
装置において、テキスト以外に、音声データ、画像デー
タを含むマルチメディア電子メールを受信するメール受
信部と、前記メール受信部で受信したマルチメディア電
子メールを保存する記憶部と、前記メール受信部で受信
したマルチメディア電子メールに対するユーザからの要
求を受信する要求受信部と、前記要求受信部で受信した
ユーザからの要求を解釈し、前記記憶部に保存さている
マルチメディア電子メールを読み出す要求解釈部と、前
記要求解釈部で解釈されたユーザの要求をもとに前記要
求解釈部で読み出された前記記憶部に保存されている全
てのマルチメディア電子メールの一覧表を生成する一覧
表生成部と、前記要求解釈部で解釈されたユーザの要求
をもとに前記要求解釈部で読み出されたマルチメディア
電子メールに含まれている付加情報、テキスト、音声デ
ータ、画像データのインデックスを生成するインデック
ス生成部と、前記要求解釈部で解釈されたユーザの要求
をもとに前記要求解釈部で読み出されたマルチメディア
電子メールから送信者名等の付加情報を抽出する付加情
報抽出部と、前記要求解釈部で解釈されたユーザの要求
をもとに前記要求解釈部で読み出されたマルチメディア
電子メールから指定されたテキスト部分を切り出すテキ
スト切出し部と、前記要求解釈部で解釈されたユーザの
要求をもとに前記要求解釈部で読み出されたマルチメデ
ィア電子メールから指定された音声データ部分を切り出
す音声データ切出し部と、前記要求解釈部で解釈された
ユーザの要求をもとに前記要求解釈部で読み出されたマ
ルチメディア電子メールから指定された画像データ部分
を切り出す画像データ切出し部と、前記要求受信部で受
信したユーザからの要求をもとに前記一覧表生成部で生
成されたマルチメディア電子メールの一覧表、前記イン
デックス生成部で生成されたマルチメディア電子メール
に含まれている付加情報、テキスト、音声データ、画像
データのインデックス、前記付加情報抽出部、テキスト
切出し部、音声データ切出し部、画像データ切出し部、
で切り出されたデータのいずれかを送信するデータ送信
部を備える。

【００１０】上記問題点を解決するため、請求項３の発
明は、請求項１記載のマルチメディア電子メール送受信
装置において、テキスト以外に、音声データ、画像デー
タを含むマルチメディア電子メールを受信するメール受
信部と、前記メール受信部で受信したマルチメディア電
子メールを保存する記憶部と、前記メール受信部で受信
したマルチメディア電子メールに対するユーザからの要
求を受信する要求受信部と、前記要求受信部で受信した
ユーザからの要求を解釈し、前記記憶部に保存さている
マルチメディア電子メールを読み出す要求解釈部と、前
記要求解釈部で解釈されたユーザの要求をもとに前記要
求解釈部で読み出されたマルチメディア電子メールから
送信者名等の付加情報を抽出する付加情報抽出部と、前
記要求解釈部で解釈されたユーザの要求をもとに前記要
求解釈部で読み出されたマルチメディア電子メールから
テキスト部分を切り出すテキスト切出し部と、前記要求
解釈部で解釈されたユーザの要求をもとに前記要求解釈
部で読み出されたマルチメディア電子メールから音声デ
ータ部分を切り出す音声データ切出し部と、前記要求解
釈部で解釈されたユーザの要求をもとに前記要求解釈部
で読み出されたマルチメディア電子メールから画像デー
タ部分を切り出す画像データ切出し部と、前記要求受信
部で受信したユーザからの要求をもとに、前記付加情報
抽出部、テキスト切出し部、音声データ切出し部、画像
データ切出し部、で切り出されたデータのいずれかを送
信するデータ送信部と、ユーザから送られて来た音声デ
ータを受信する音声データ受信部と、前記音声データ受
信部で受信した音声データと前記付加情報抽出部で抽出
した付加情報をもとにメールを生成するメール生成部
と、前記メール生成部で生成されたメールを送信するメ
ール送信部を備える。

【００１１】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て図面を用いて詳細に説明する。

【００１２】図１は、本発明の請求項１におけるマルチ
メディア電子メール送受信装置の構成図を示すものであ
る。

【００１３】図１において、１０１は、マルチメディア
電子メールを受信するメール受信部、１０２は、メール
受信部１０１で受信したマルチメディア電子メールを記
憶する記憶部、１０３は、メール受信部１０１で受信し
たマルチメディア電子メールに対するユーザからの要求
を受信する要求受信部、１０４は、要求受信部１０３で
受信したユーザからの要求を解釈し、記憶部１０２から
マルチメディア電子メールを読み出す要求解釈部、１０
５は、要求解釈部１０４が読み出したマルチメディア電
子メールから送信者名等の付加情報を抽出する付加情報
抽出部、１０６は、要求解釈部１０４が読み出したマル
チメディア電子メールからテキスト部分を切り出すテキ
スト切出し部、１０７は、要求解釈部１０４が読み出し
たマルチメディア電子メールから音声データ部分を切り
出す音声データ切出し部、１０８は、要求解釈部１０４
が読み出したマルチメディア電子メールから画像データ
部分を切り出す画像データ切出し部、１０９は、要求受
信部１０３で受信したユーザからの要求をもとに、付加
情報抽出部１０５、テキスト切出し部１０６、音声デー
タ切出し部１０７、画像データ切出し部１０８で切り出
されたデータのいずれかを送信するデータ送信部であ
る。

【００１４】図２は本発明の請求項１におけるマルチメ
ディア電子メール送受信装置が、マルチメディア電子メ
ールを受信してからの処理の流れを示すフローチャート
である。

【００１５】メール受信部１０１は、マルチメディア電
子メールを受信する（ステップ２０１）。

【００１６】メール受信部１０１は、受信したマルチメ
ディア電子メールを記憶部１０２に保存する（ステップ
２０２）。

【００１７】要求受信部１０３は、ユーザからの要求を
待つ。ユーザからのデータの送信要求を受信すると要求
解釈部１０４を起動し、ステップ２０４へ進む（ステッ
プ２０３）。

【００１８】要求解釈部１０４は、記憶部１０２に保存
されているマルチメディア電子メールを読み出す（ステ
ップ２０４）。

【００１９】要求解釈部１０４は、ユーザからの要求が
付加情報送信要求である場合には、付加情報抽出部１０
５を起動しステップ２０６へ、ユーザからの要求が付加
情報送信要求でなければステップ２０８へ進む（ステッ
プ２０５）。

【００２０】付加情報抽出部１０５は、要求解釈部１０
４が読み出したマルチメディア電子メールから、送信
元、送信先、メールサブジェクト等の付加情報を抽出
し、データ送信部１０９を起動してステップ２０７へ進
む（ステップ２０６）。

【００２１】データ送信部１０９は、付加情報抽出部１
０５でマルチメディア電子メールから抽出された付加情
報を送信し、ステップ２０３へ進み、再びユーザからの
要求待ち状態へ移行する（ステップ２０７）。

【００２２】要求解釈部１０４は、ユーザからの要求が
テキストデータ送信要求である場合には、テキスト切出
し部１０６を起動しステップ２０９へ、ユーザからの要
求がテキストデータ送信要求でなければステップ２１１
へ進む（ステップ２０８）。

【００２３】テキスト切出し部１０６は、要求解釈部１
０４が読み出したマルチメディア電子メールにテキスト
部分があれば切り出し、データ送信部１０９を起動して
ステップ２０７へ進む（ステップ２０９）。

【００２４】データ送信部１０９は、テキスト切出し部
１０６でマルチメディア電子メールから切り出されたテ
キストデータを送信し、ステップ２０３へ進み、再びユ
ーザからの要求待ち状態へ移行する（ステップ２１
０）。

【００２５】要求解釈部１０４は、ユーザからの要求が
音声データ送信要求である場合には、音声データ切出し
部１０７を起動しステップ２１２へ、ユーザからの要求
が音声データ送信要求でなければステップ２１４へ進む
（ステップ２１１）。

【００２６】音声データ切出し部１０７は、要求解釈部
１０４が読み出したマルチメディア電子メールに音声デ
ータが含まれていれば切り出し、データ送信部１０９を
起動してステップ２１３へ進む（ステップ２１２）。

【００２７】データ送信部１０９は、音声データ切出し
部１０７でマルチメディア電子メールから切り出された
音声データを再生して送信し、ステップ２０３へ進み、
再びユーザからの要求待ち状態へ移行する（ステップ２
１３）。

【００２８】要求解釈部１０４は、ユーザからの要求が
画像データ送信要求である場合には、画像データ切出し
部１０８を起動しステップ２１５へ、ユーザからの要求
が画像データ送信要求でなければステップ２０３へ進
み、再びユーザからの要求待ち状態へ移行する（ステッ
プ２１４）。

【００２９】画像データ切出し部１０８は、要求解釈部
１０４が読み出したマルチメディア電子メールに画像デ
ータが含まれていれば切り出し、データ送信部１０９を
起動してステップ２１６へ進む（ステップ２１５）。

【００３０】データ送信部１０９は、画像データ切出し
部１０８でマルチメディア電子メールから切り出された
画像データを送信し、ステップ２０３へ進み、再びユー
ザからの要求待ち状態へ移行する（ステップ２１６）。

【００３１】図３は、本発明の請求項２におけるマルチ
メディア電子メール送受信装置の構成図を示すものであ
る。

【００３２】図３において、３０１はマルチメディア電
子メールを受信するメール受信部、３０２はメール受信
部３０１で受信したマルチメディア電子メールを記憶す
る記憶部、３０３は、メール受信部３０１で受信したマ
ルチメディア電子メールに対するユーザからの要求を受
信する要求受信部、３０４は、要求受信部３０３で受信
したユーザからの要求を解釈し、記憶部３０２からマル
チメディア電子メールを読み出す要求解釈部、３０５
は、記憶部３０２に保存されている全てのマルチメディ
ア電子メールの一覧表を生成する一覧表生成部、３０６
は、ユーザの要求をもとに要求解釈部３０４で読み出さ
れたマルチメディア電子メールに含まれている付加情
報、テキスト、音声データ、画像データ等のインデック
スを生成するインデックス生成部、３０７は、要求解釈
部３０４が読み出したマルチメディア電子メールから送
信者名等の付加情報を抽出する付加情報抽出部、３０８
は、要求解釈部３０４が読み出したマルチメディア電子
メールからテキスト部分を切り出すテキスト切出し部、
３０９は、要求解釈部３０４が読み出したマルチメディ
ア電子メールから音声データ部分を切り出す音声データ
切出し部、３１０は、要求解釈部３０４が読み出したマ
ルチメディア電子メールから画像データ部分を切り出す
画像データ切出し部、３１１は、要求受信部３０３で受
信したユーザからの要求をもとに、一覧表生成部３０５
で生成された、記憶部３０２に保存されている全てのマ
ルチメディア電子メールの一覧表、インデックス生成部
３０６で生成されたマルチメディア電子メールのインデ
ックス、付加情報抽出部３０７、テキスト切出し部３０
８、音声データ切出し部３０９、画像データ切出し部３
１０で切り出されたデータのいずれかを送信するデータ
送信部である。

【００３３】図４は本発明の請求項２におけるマルチメ
ディア電子メール送受信装置が、マルチメディア電子メ
ールを受信してからの処理の流れを示すフローチャート
である。

【００３４】メール受信部３０１は、マルチメディア電
子メールを受信する（ステップ４０１）。

【００３５】メール受信部３０１は、受信したマルチメ
ディア電子メールを記憶部３０２に保存する（ステップ
４０２）。

【００３６】要求受信部３０３は、ユーザからの要求を
受信し、要求解釈部３０４を起動する。要求解釈部３０
４においてユーザからの要求がメール読み出し要求であ
ると判断された場合にはステップ４０４へ進む（ステッ
プ４０３）。

【００３７】要求解釈部３０４は記憶部３０２に保存さ
れている全てのマルチメディア電子メールを読み出し、
一覧表生成部３０５を起動し、ステップ４０５へ進む
（ステップ４０４）。

【００３８】一覧表生成部３０５は、要求解釈部３０４
で読み出された全てのマルチメディア電子メールの一覧
表を生成し、データ送信部３１１を起動し、ステップ４
０６へ進む（ステップ４０５）。

【００３９】データ送信部３１１は一覧表生成部３０５
で生成されたマルチメディア電子メールの一覧表を送信
し、ステップ４０７へ進む（ステップ４０６）。

【００４０】要求受信部３０３は、ユーザからの要求を
受信し、要求解釈部３０４を起動する。要求解釈部３０
４においてユーザからの要求が読み出しメールの指定で
あると判断された場合にはステップ４０８へ進む（ステ
ップ４０７）。

【００４１】要求解釈部３０４は、記憶部３０２からユ
ーザが指定したマルチメディア電子メールを読み出し、
インデックス生成部３０６を起動し、ステップ４０９へ
進む（ステップ４０８）。

【００４２】インデックス生成部３０６は、要求解釈部
３０４で読み出されたユーザが指定したマルチメディア
電子メールに含まれている付加情報、テキスト、音声デ
ータ、画像データのインデックスを生成し、データ送信
部３１１を起動し、ステップ４１０へ進む（ステップ４
０９）。

【００４３】データ送信部３１１はインデックス生成部
３０６で生成されたマルチメディア電子メールのインデ
ックスを送信し、ステップ４１１へ進む（ステップ４１
０）。ユーザからの要求待ち状態へ移行する（ステップ
４１１）。

【００４４】ステップ４１１以降の動作は、本発明の請
求項１のマルチメディア電子メール送受信装置のフロー
チャート（図２）におけるステップ２０３以降と同様で
ある。

【００４５】図５は、本発明の請求項３におけるマルチ
メディア電子メール送受信装置の構成図を示すものであ
る。

【００４６】図５において、５０１は、マルチメディア
電子メールを受信するメール受信部、５０２は、メール
受信部５０１で受信したマルチメディア電子メールを記
憶する記憶部、５０３は、メール受信部５０１で受信し
たマルチメディア電子メールに対するユーザからの要求
を受信する要求受信部、５０４は、要求受信部５０３で
受信したユーザからの要求を解釈し、記憶部５０２から
マルチメディア電子メールを読み出す要求解釈部、５０
５は、要求解釈部５０４が読み出したマルチメディア電
子メールから送信者名等の付加情報を抽出する付加情報
抽出部、５０６は、要求解釈部５０４が読み出したマル
チメディア電子メールからテキスト部分を切り出すテキ
スト切出し部、５０７は、要求解釈部５０４が読み出し
たマルチメディア電子メールから音声データ部分を切り
出す音声データ切出し部、５０８は、要求解釈部５０４
が読み出したマルチメディア電子メールから画像データ
部分を切り出す画像データ切出し部、５０９は、要求受
信部５０３で受信したユーザからの要求をもとに、付加
情報抽出部５０５、テキスト切出し部５０６、音声デー
タ切出し部５０７、画像データ切出し部５０８で切り出
されたデータのいずれかを送信するデータ送信部、５１
０は、ユーザから送られて来た音声データを受信する音
声データ受信部、５１１は、音声データ受信部５１０で
受信した音声データと付加情報抽出部５０５で抽出した
付加情報をもとにメールを生成するメール生成部、５１
２は、メール生成部５１１で生成されたメールを送信す
るメール送信部である。

【００４７】図６は本発明の請求項３におけるマルチメ
ディア電子メール送受信装置が、受信したマルチメディ
ア電子メールに対してメールを返信する処理の流れを示
すフローチャートである。

【００４８】メール受信部５０１は、マルチメディア電
子メールを受信する（ステップ６０１）。

【００４９】メール受信部５０１は、受信したマルチメ
ディア電子メールを記憶部５０２に保存する（ステップ
６０２）。

【００５０】要求受信部５０３は、ユーザからの要求を
受信し、要求解釈部５０４を起動し、ステップ６０４へ
進む（ステップ６０３）。

【００５１】要求解釈部５０４は、記憶部５０２からマ
ルチメディア電子メールを読み出し、ステップ６０５へ
進む（ステップ６０４）。

【００５２】要求解釈部５０４は、ユーザからの要求が
メールの返信要求であると判断した場合、付加情報抽出
部５０５を起動し、ステップ６０６へ進む。ユーザから
の要求がメールの返信要求ではないと判断した場合に
は、ステップ６０３へ進み、再びユーザからの要求待ち
状態へ移行する（ステップ６０５）。

【００５３】付加情報抽出部５０５は、要求解釈部５０
４で読み出されたマルチメディア電子メールから、返信
先アドレス等の付加情報を抽出し、音声データ受信部５
１０を起動し、ステップ６０７へ進む（ステップ６０
６）。

【００５４】音声データ受信部５１０は、ユーザからの
音声によるメールの返信内容を受信し、メール生成部５
１１を起動し、ステップ６０８へ進む（ステップ６０
７）。

【００５５】メール生成部５１１は、音声データ受信部
５１０で受信したユーザからの音声と、付加情報抽出部
５０５で抽出された付加情報をもとに、返信メールを生
成し、メール送信部５１２を起動し、ステップ６０９へ
進む（ステップ６０８）。メール送信部５１２は、メー
ル生成部５１１で生成された返信メールを返信先アドレ
スへ送信し、ステップ６０３へ進み、再びユーザからの
要求待ち状態へ移行する（ステップ６０９）。

【００５６】メール返信終了後のステップ６０３以降の
動作は、本発明の請求項１のマルチメディア電子メール
送受信装置のフローチャート（図２）におけるステップ
２０３以降と同様である。

【００５７】図７は、本発明の実施の形態におけるマル
チメディア電子メール送受信装置の構成図を示すもので
ある。

【００５８】図７において、７０１は、マルチメディア
電子メールを受信するメール受信部、７０２は、メール
受信部７０１で受信したマルチメディア電子メールを記
憶する記憶部、７０３は、メール受信部７０１で受信し
たマルチメディア電子メールに対するユーザからの要求
を受信する要求受信部、７０４は、要求受信部７０３で
受信したユーザからの要求を解釈し、記憶部７０２から
マルチメディア電子メールを読み出す要求解釈部、７０
５は、記憶部７０２に保存されている全てのマルチメデ
ィア電子メールの一覧表を生成する一覧表生成部、７０
６は、ユーザの要求をもとに要求解釈部７０４で読み出
されたマルチメディア電子メールに含まれている付加情
報、テキスト、音声データ、画像データのインデックス
を生成するインデックス生成部、７０７は、要求解釈部
７０４が読み出したマルチメディア電子メールから送信
者名等の付加情報を抽出する付加情報抽出部、７０８
は、要求解釈部７０４が読み出したマルチメディア電子
メールからテキスト部分を切り出すテキスト切出し部、
７０９は、要求解釈部７０４が読み出したマルチメディ
ア電子メールから音声データ部分を切り出す音声データ
切出し部、７１０は、要求解釈部７０４が読み出したマ
ルチメディア電子メールから画像データ部分を切り出す
画像データ切出し部、７１１は、要求受信部７０３で受
信したユーザからの要求をもとに、一覧表生成部７０５
で生成された、記憶部７０２に保存されている全てのマ
ルチメディア電子メールの一覧表、インデックス生成部
７０６で生成されたマルチメディア電子メールのインデ
ックス、付加情報抽出部７０７、テキスト切出し部７０
８、音声データ切出し部７０９、画像データ切出し部７
１０で切り出されたデータのいずれかを送信するデータ
送信部、７１２は、ユーザから送られて来た音声データ
を受信する音声データ受信部、７１３は、音声データ受
信部７１２で受信した音声データと付加情報抽出部７０
７で抽出した付加情報をもとにメールを生成するメール
生成部、７１４は、メール生成部７１３で生成されたメ
ールを送信するメール送信部である。

【００５９】図８は、本発明の実施の形態におけるマル
チメディア電子メール送受信装置が受信するマルチメデ
ィア電子メールの例である。マルチメディア電子メール
は、８０１のテキスト、８０２の画像データ、８０３、
８０４の二つの音声データから構成される。ここでは図
８のマルチメディア電子メールは、ＭＩＭＥ形式で記述
されているものとする。

【００６０】図９はＭＩＭＥ形式で記述された図８の内
容を持つマルチメディア電子メールであり、いくつかの
パートから構成されている。９０１は、メールの送信
元、送信先、サブジェクト等の付加情報を記述したパー
ト、９０２は、テキストデータ８０１をそのまま記述し
たパート、９０３は、画像データ８０２を圧縮して記述
したパート、９０４は、音声データ８０３を圧縮して記
述したパート、９０５は、音声データ８０４を圧縮して
記述したパートである。

【００６１】付加情報９０１に記述している様に、この
メールの送信元は、ｕｒａ＠ｉｓｌ．ｍｅｉ．ｃｏ．ｊ
ｐ、送信先は、ｓｏｍｅｏｎｅ＠ｉｓｌ．ｍｅｉ．ｃ
ｏ．ｊｐ、サブジェクトは、第２回○○会議案内であ
る。図７におけるマルチメディア電子メール送受信装置
は、メール受信部７０１において図９のマルチメディア
電子メールを受信し、記憶部７０２に保存する。

【００６２】図１０はユーザが図７のマルチメディア電
子メール送受信装置からデータを受信するための端末装
置の構成図である。１００１は、マルチメディア電子メ
ール送受信装置からデータを受信する受信部、１００２
は、受信部１００１で受信したテキストもしくは画像デ
ータを表示する表示部、１００３は、受信部１００１で
受信した音声データを再生する音声再生部、１００４
は、ユーザからの音声入力を受け付ける音声入力部、１
００５は、音声入力部１００４で入力された音声をマル
チメディア電子メール送受信装置に送信する送信部であ
る。ここでは、端末装置（図１０）は電話機能を持つも
のとする。

【００６３】ユーザは端末装置（図１０）から、マルチ
メディア電子メール送受信装置（図７）に付加された電
話番号に電話することで、電子メールの読み出し作業を
開始するものとする。

【００６４】ユーザがマルチメディア電子メール送受信
装置に電話をすると、要求受信部７０３はユーザからの
接続要求を受信し、要求解釈部７０４はユーザの要求
を、メールの読み出し要求であると判断する。

【００６５】要求解釈部７０４は記憶部７０２に記憶さ
れている全ての電子メールを読み出し、一覧表生成部７
０５を起動する。この時、記憶部７０２には図９の「第
２回○○会議案内」と、「合同朝会のお知らせ」「停電
のお知らせ」という三つの電子メールが保存されている
ものとする。

【００６６】一覧表生成部は７０５は、要求解釈部７０
４で読み出された電子メールをもとに、記憶部７０２に
保存されている電子メールのサブジェクトの一覧表を生
成する。

【００６７】図１１は、一覧表生成部において生成され
た電子メールの一覧表である。一覧表は、数字のインデ
ックスと、電子メールのサブジェクトから構成される。
一覧表生成部で生成された電子メールの一覧表（図１
１）は、データ送信部７１１から端末装置（図１０）に
送信される。

【００６８】ユーザは端末装置（図１０）の表示部１０
０２に表示された電子メールの一覧表（図１１）から、
読み出す電子メールを指定する。読み出す電子メールの
指定は、端末装置（図１０）の入力ボタン装置でメール
のサブジェクトに割り振られた数字を入力することで行
う。ここでは、プッシュボタン「１」の押下によってマ
ルチメディア電子メール「第２回○○会議案内」が選択
されたものとする。

【００６９】要求受信部７０３は、端末装置（図１０）
においてプッシュボタン「１」を押下した際に発生する
トーン信号を受信する。

【００７０】要求解釈部７０４は、ユーザからの要求が
マルチメディア電子メール「第２回○○会議案内」の読
み出し要求であると判断し、記憶部７０２から図９のマ
ルチメディア電子メール「第２回○○会議案内」を読み
出し、インデックス生成部７０６を起動する。

【００７１】インデックス生成部７０６は、図９の「第
２回○○会議案内」から、電子メールに含まれる、付加
情報、テキスト、音声データ、画像データのインデック
スを生成する。

【００７２】図１２は、インデックス生成部７０６にお
いて生成された、マルチメディア電子メール「第２回○
○会議案内」のインデックスである。

【００７３】図１２の様に、インデックスは、マルチメ
ディア電子メールのサブジェクトと、数字のインデック
スが割り振られた、マルチメディア電子メールを構成す
る各パートのデータの種類から構成されるものとする。

【００７４】データ送信部７１１は、インデックス生成
部７０６で生成された、マルチメディア電子メールのイ
ンデックス（図１２）を、端末装置（図１０）に送信す
る。

【００７５】ユーザは端末装置（図１０）の表示部１０
０２に表示されたマルチメディア電子メール「第２回○
○会議案内」のインデックス（図１２）のうち、受信し
たいパートを指定する。受信したいパートの指定は、各
パートに割り振られた数字のインデックスを、端末装置
（図１０）の入力ボタン装置を用いて入力することで行
う。端末装置（図１０）のプッシュボタン「１」が押下
されると、要求受信部７０３はプッシュボタン「１」押
下時に発生するトーン信号を受信し、要求解釈部は７０
４は付加情報抽出部７０７を起動する。

【００７６】付加情報抽出部７０７は、要求解釈部７０
４において読み出されているマルチメディア電子メール
「第２回○○会議案内」（図９）から、付加情報９０１
を抽出し、抽出したデータを、データ送信部７１１から
端末装置（図１０）に送信する。

【００７７】端末装置（図１０）のプッシュボタン
「２」が押下されると、要求受信部７０３はプッシュボ
タン「２」押下時に発生するトーン信号を受信し、要求
解釈部は７０４はテキスト切出し部７０８を起動する。

【００７８】テキスト切出し部７０８は、要求解釈部７
０４において読み出されているマルチメディア電子メー
ル「第２回○○会議案内」（図９）から、テキスト９０
２を抽出し、抽出したデータを、データ送信部７１１か
ら端末装置（図１０）に送信する。

【００７９】装置（図１０）のプッシュボタン「３」が
押下されると、要求受信部７０３はプッシュボタン
「３」押下時に発生するトーン信号を受信し、要求解釈
部は７０４は画像データ切出し部７１０を起動する。

【００８０】画像データ切出し部７１０は、要求解釈部
７０４において読み出されているマルチメディア電子メ
ール「第２回○○会議案内」（図９）から、画像データ
９０３を抽出し、抽出したデータを、データ送信部７１
１から端末装置（図１０）に送信する。

【００８１】端末装置（図１０）のプッシュボタン
「４」が押下されると、要求受信部７０３はプッシュボ
タン「４」押下時に発生するトーン信号を受信し、要求
解釈部は７０４は音声データ切出し部７０９を起動す
る。

【００８２】音声データ切出し部７０９は、要求解釈部
７０４において読み出されているマルチメディア電子メ
ール「第２回○○会議案内」（図９）から、音声データ
９０４を抽出し、これを再生し、データ送信部７１１か
ら端末装置（図１０）に送信する。

【００８３】端末装置（図１０）のプッシュボタン
「５」が押下されると、要求受信部７０３はプッシュボ
タン「５」押下時に発生するトーン信号を受信し、要求
解釈部は７０４は音声データ切出し部７０９を起動す
る。

【００８４】音声データ切出し部７０９は、要求解釈部
７０４において読み出されているマルチメディア電子メ
ール「第２回○○会議案内」（図９）から、音声データ
９０５を抽出し、これを再生し、データ送信部７１１か
ら端末装置（図１０）に送信する。

【００８５】以上の様に、本発明のマルチメディア電子
メール送受信装置に蓄えられたマルチメディア電子メー
ルの内容を、端末装置を用いて参照することができる。

【００８６】次に、ユーザが受信したマルチメディア電
子メールに対して返信を行う場合について説明する。

【００８７】端末装置（図１０）のプッシュボタン
「０」が押下されると、要求受信部７０３はプッシュボ
タン「０」押下時に発生するトーン信号を受信し、要求
解釈部７０４を起動する。

【００８８】要求解釈部７０４はプッシュボタン「０」
の押下をメールの返信であると判断し、付加情報抽出部
７０７を起動する。

【００８９】付加情報抽出部７０７は、要求解釈部７０
４において読み出されているマルチメディア電子メール
「第２回○○会議案内」（図９）から、付加情報９０１
を抽出する。

【００９０】音声データ受信部７１２は、端末装置（図
１０）から送信されたユーザからの音声入力を受信す
る。図１３は音声データ受信部７１２で受信したユーザ
からの音声入力である。

【００９１】メール生成部７１３は、付加情報抽出部７
０７で抽出された付加情報９０１と、音声データ受信部
７１２で受信したユーザからの音声入力（図１３）をも
とに、返信メールを生成する。

【００９２】図１４は、メール生成部７１３で生成され
たＭＩＭＥ形式の返信メールである。１４０１は、付加
情報抽出部７０７で抽出された付加情報９０１をもとに
生成された、返信メールの付加情報である。１４０２
は、音声データ受信部７１２で受信したユーザからの音
声入力（図１３）が圧縮されたものである。

【００９３】メール生成部７１３で生成された返信メー
ル（図１４）は、メール送信部７１４において送信先ア
ドレスへ送信される。

【００９４】以上の様に、ユーザが参照した電子メール
に対して、端末装置から返信音声を入力するだけで、本
発明のマルチメディア電子メール送受信装置において返
信メールを生成し、送信することが可能となる。

【００９５】なお、本発明の実施の形態において、端末
装置はテキストと画像データの両方が表示可能な端末で
あったが、テキストのみが表示可能である端末であって
も良い。その場合、端末で画像データを受信しても、表
示ができないデータである旨のメッセージを表示させ
る。

【００９６】また、本発明のマルチメディア電子メール
送受信装置が、端末装置が処理可能なデータタイプを把
握する機構を設けている場合には、マルチメディア電子
メールのインデックスを生成する際に、表示できない種
類のデータのインデックスを含めないようにしても良
い。

【００９７】また、本発明の実施の形態において、端末
装置はテキストと画像データの両方が表示可能な端末で
あったが、音声通話のみが可能である端末の場合には、
マルチメディア電子メール送受信装置に文音声変換機構
を設け、マルチメディア電子メール中の付加情報、テキ
スト、マルチメディア電子メールの一覧表、マルチメデ
ィア電子メールのインデックスを音声に変換して端末へ
送信することで対応が可能である。

【００９８】また、本発明の実施の形態において、端末
装置から入力された返信用音声は、そのまま音声データ
として返信メールに組み込まれたが、マルチメディア電
子メール送受信装置に文音声変換機構が設けられている
場合には、入力された音声をテキストに変換して、返信
メールを生成しても良い。

【００９９】また、本発明の実施の形態において、ユー
ザからの要求の指示方法については、端末装置の入力ボ
タン装置を押した時に発生するトーン信号を用いたが、
端末装置が、特定のボタンを押すことで何らかの制御信
号を発生させる場合にはその制御信号を用いて入力を指
示することも可能である。

【０１００】また、端末装置もしくはマルチメディア電
子メール送受信装置がユーザの音声を認識する装置を具
備している場合は、ユーザの音声により指示することも
可能である。

【０１０１】さらに、端末装置が振動センサーなどのデ
バイスを備えている場合は、端末装置を振ることにより
指示させることも可能である。

【０１０２】

【発明の効果】以上のように請求項１記載の発明によれ
ば、マルチメディア電子メールの付加情報、テキスト、
音声データ、画像データを最初から全て端末装置に送信
せずに、ユーザからの要求によって個別に送信すること
が可能となる。また、ユーザが自ら、端末で処理するこ
とが可能なデータを要求することから、メールの送信先
の端末が処理可能なデータを管理するための機構を設け
る必要はない。また、各データの切出し、送信は、本発
明によるマルチメディア電子メール送受信装置で行うた
め、端末装置側の電子メールアプリケーションの処理は
軽くなる。そのため、メモリ資源に制約のある端末装置
へのマルチメディア電子メールの表示を可能にする電子
メールアプリケーションの実装が容易になる。また、端
末装置で表示できないタイプのデータや、データ量の多
いデータタイプのデータを最初から端末装置に送信しな
いので、通信のバンド幅を圧迫しない。このため、同じ
バンド幅の伝走路であれば、収容できる端末装置の台数
を増やすことが可能となり、その実用的効果は大きい。

【０１０３】また、請求項２記載の発明によれば、複数
のマルチメディア電子メールの中からユーザが読み出す
電子メールを一覧表から効率良く選択することが可能と
なる。また、マルチメディア電子メールの中に、同じデ
ータタイプのデータが複数含まれている場合にも、イン
デックスを用いて効率良くその全ての読み出すことが可
能となり、その実用的効果は大きい。

【０１０４】また、請求項３記載の発明によれば、ユー
ザが参照したマルチメディア電子メールに対して、端末
装置から音声によって返信内容を入力することにより、
本発明のマルチメディア電子メール送受信装置において
返信電子メールが生成され、返信することが可能とな
り、その実用的効果は大きい。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の請求項１におけるマルチメディア電子
メール送受信装置の構成図

【図２】本発明の請求項１におけるマルチメディア電子
メール送受信装置が、マルチメディア電子メールを受信
してからの処理の流れを示すフローチャート

【図３】本発明の請求項２におけるマルチメディア電子
メール送受信装置の構成図

【図４】本発明の請求項２におけるマルチメディア電子
メール送受信装置が、マルチメディア電子メールを受信
してからの処理の流れを示すフローチャート

【図５】本発明の請求項３におけるマルチメディア電子
メール送受信装置の構成図

【図６】本発明の請求項３におけるマルチメディア電子
メール送受信装置が、受信したマルチメディア電子メー
ルに対してメールを返信する処理の流れを示すフローチ
ャート

【図７】本発明の実施の形態におけるマルチメディア電
子メール送受信装置の構成図

【図８】本発明の実施の形態におけるマルチメディア電
子メール送受信装置に受信されるマルチメディア電子メ
ールの内容の例を示す図

【図９】本発明の実施の形態におけるマルチメディア電
子メール送受信装置に受信されるマルチメディア電子メ
ールの構造例を示す図

【図１０】本発明の実施の形態におけるマルチメディア
電子メールを表示する端末装置の構成図

【図１１】本発明の実施の形態におけるマルチメディア
電子メール送受信装置が生成した、マルチメディア電子
メール送受信装置が保存しているマルチメディア電子メ
ールの一覧表の例を示す図

【図１２】本発明の実施の形態におけるマルチメディア
電子メール送受信装置が生成した、マルチメディア電子
メールを構成する各データのインデックスの例を示す図

【図１３】本発明の実施の形態におけるユーザからの返
信メール用の音声入力例を示す図

【図１４】本発明の実施の形態におけるマルチメディア
電子メール送受信装置で組み立てられた、返信メールの
例を示す図

【符号の説明】

１０１ メール受信部 １０２ 記憶部 １０３ 要求受信部 １０４ 要求解釈部 １０５ 付加情報抽出部 １０６ テキスト切出し部 １０７ 音声データ切出し部 １０８ 画像データ切出し部 １０９ データ送信部

フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号 ＦＩ Ｈ０４Ｍ 11/00 ３０３

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】テキスト以外に、音声データ、画像データ
   を含むマルチメディア電子メールを受信するメール受信
   部と、前記メール受信部で受信したマルチメディア電子
   メールを保存する記憶部と、前記メール受信部で受信し
   たマルチメディア電子メールに対するユーザからの要求
   を受信する要求受信部と、前記要求受信部で受信したユ
   ーザからの要求を解釈し、前記記憶部に保存さているマ
   ルチメディア電子メールを読み出す要求解釈部と、前記
   要求解釈部で解釈されたユーザの要求をもとに前記要求
   解釈部で読み出されたマルチメディア電子メールから送
   信者名等の付加情報を抽出する付加情報抽出部と、前記
   要求解釈部で解釈されたユーザの要求をもとに前記要求
   解釈部で読み出されたマルチメディア電子メールからテ
   キスト部分を切り出すテキスト切出し部と、前記要求解
   釈部で解釈されたユーザの要求をもとに前記要求解釈部
   で読み出されたマルチメディア電子メールから音声デー
   タ部分を切り出す音声データ切出し部と、前記要求解釈
   部で解釈されたユーザの要求をもとに前記要求解釈部で
   読み出されたマルチメディア電子メールから画像データ
   部分を切り出す画像データ切出し部と、前記要求受信部
   で受信したユーザからの要求をもとに、前記付加情報抽
   出部、テキスト切出し部、音声データ切出し部、画像デ
   ータ切出し部、で切り出されたデータのいずれかを送信
   するデータ送信部から構成されることを特徴とするマル
   チメディア電子メール送受信装置。
2. 【請求項２】テキスト以外に、音声データ、画像データ
   を含むマルチメディア電子メールを受信するメール受信
   部と、前記メール受信部で受信したマルチメディア電子
   メールを保存する記憶部と、前記メール受信部で受信し
   たマルチメディア電子メールに対するユーザからの要求
   を受信する要求受信部と、前記要求受信部で受信したユ
   ーザからの要求を解釈し、前記記憶部に保存さているマ
   ルチメディア電子メールを読み出す要求解釈部と、前記
   要求解釈部で解釈されたユーザの要求をもとに前記要求
   解釈部で読み出された前記記憶部に保存されている全て
   のマルチメディア電子メールの一覧表を生成する一覧表
   生成部と、前記要求解釈部で解釈されたユーザの要求を
   もとに前記要求解釈部で読み出されたマルチメディア電
   子メールに含まれている付加情報、テキスト、音声デー
   タ、画像データのインデックスを生成するインデックス
   生成部と、前記要求解釈部で解釈されたユーザの要求を
   もとに前記要求解釈部で読み出されたマルチメディア電
   子メールから送信者名等の付加情報を抽出する付加情報
   抽出部と、前記要求解釈部で解釈されたユーザの要求を
   もとに前記要求解釈部で読み出されたマルチメディア電
   子メールから指定されたテキスト部分を切り出すテキス
   ト切出し部と、前記要求解釈部で解釈されたユーザの要
   求をもとに前記要求解釈部で読み出されたマルチメディ
   ア電子メールから指定された音声データ部分を切り出す
   音声データ切出し部と、前記要求解釈部で解釈されたユ
   ーザの要求をもとに前記要求解釈部で読み出されたマル
   チメディア電子メールから指定された画像データ部分を
   切り出す画像データ切出し部と、前記要求受信部で受信
   したユーザからの要求をもとに前記一覧表生成部で生成
   されたマルチメディア電子メールの一覧表、前記インデ
   ックス生成部で生成されたマルチメディア電子メールに
   含まれている付加情報、テキスト、音声データ、画像デ
   ータのインデックス、前記付加情報抽出部、テキスト切
   出し部、音声データ切出し部、画像データ切出し部、で
   切り出されたデータのいずれかを送信するデータ送信部
   から構成されることを特徴とする請求項１記載のマルチ
   メディア電子メール送受信装置。
3. 【請求項３】テキスト以外に、音声データ、画像データ
   を含むマルチメディア電子メールを受信するメール受信
   部と、前記メール受信部で受信したマルチメディア電子
   メールを保存する記憶部と、前記メール受信部で受信し
   たマルチメディア電子メールに対するユーザからの要求
   を受信する要求受信部と、前記要求受信部で受信したユ
   ーザからの要求を解釈し、前記記憶部に保存さているマ
   ルチメディア電子メールを読み出す要求解釈部と、前記
   要求解釈部で解釈されたユーザの要求をもとに前記要求
   解釈部で読み出されたマルチメディア電子メールから送
   信者名等の付加情報を抽出する付加情報抽出部と、前記
   要求解釈部で解釈されたユーザの要求をもとに前記要求
   解釈部で読み出されたマルチメディア電子メールからテ
   キスト部分を切り出すテキスト切出し部と、前記要求解
   釈部で解釈されたユーザの要求をもとに前記要求解釈部
   で読み出されたマルチメディア電子メールから音声デー
   タ部分を切り出す音声データ切出し部と、前記要求解釈
   部で解釈されたユーザの要求をもとに前記要求解釈部で
   読み出されたマルチメディア電子メールから画像データ
   部分を切り出す画像データ切出し部と、前記要求受信部
   で受信したユーザからの要求をもとに、前記付加情報抽
   出部、テキスト切出し部、音声データ切出し部、画像デ
   ータ切出し部、で切り出されたデータのいずれかを送信
   するデータ送信部と、ユーザから送られて来た音声デー
   タを受信する音声データ受信部と、前記音声データ受信
   部で受信した音声データと前記付加情報抽出部で抽出し
   た付加情報をもとにメールを生成するメール生成部と、
   前記メール生成部で生成されたメールを送信するメール
   送信部から構成されるから構成されることを特徴とする
   請求項１記載のマルチメディア電子メール送受信装置。