JPH09211952A

JPH09211952A - 画像形成装置

Info

Publication number: JPH09211952A
Application number: JP8021149A
Authority: JP
Inventors: Kunihiko Kitayama; 邦彦北山; Hiroya Hirayama; 泰也平山
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1996-02-07
Filing date: 1996-02-07
Publication date: 1997-08-15

Abstract

(57)【要約】【課題】装置外からのトナー補給の際に、トナーのこ
ぼれ、あふれ、現像器への流入を防止する。【解決手段】現像器に補給するトナーを貯蔵するホッ
パーを現像器側から第１、第２の２段階とし、外部から
トナーが補給される第２ホッパー内のトナーが不足とな
った時、第２ホッパーから第１ホッパーにトナーを補給
して第１ホッパーでのトナーの抵抗力を高める。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、像担持体上に形成
された静電像にトナーを付着させて可視像化する電子写
真方式や静電記録方式などの複写機、プリンタ等の画像
形成装置に関する。

【０００２】

【従来技術】従来現像器内の２成分現像剤中のトナー濃
度を所定量に保つためにトナー補給容器としてのホッパ
から現像器内へのトナー補給を制御する現像剤濃度制御
装置（ＡＴＲ）が知られている。トナー補給制御のため
に例えば現像器内のトナーに光を照射してその反射光量
を検知することにより現像器内のトナー濃度を検知する
方法が知られている。

【０００３】また、現像器内のトナーが光を反射しにく
い場合には、現像器内のトナー濃度を測定するために所
定濃度に対応した基準トナー像としてのトナーパッチを
像担持体等に形成し、このトナーパッチの濃度をセンサ
で光学的に検知することが知られている。

【０００４】その他様々な制御方法が知られているが、
いずれの場合においても、トナーホッパーより現像器へ
の補給量の精度が高いことがトナー濃度の安定のために
強く望まれている。

【０００５】このホッパーから現像器へのトナー補給量
の補給精度を向上させるために、現像器にトナーを補給
する第１のホッパーと、この第１のホッパーにトナーを
補給する第２のホッパーを設けることが知られている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】第２のホッパー内のト
ナーが所定量以下に減少すると操作者による第２のホッ
パーへの外部からのトナー補給が行なわれる。

【０００７】この操作者によるトナー補給の際に次の問
題が発生する場合がある。

【０００８】すなわち、トナーボトルよりホッパーにト
ナーを補充するに際し、トナーが固まっていて流動性が
悪いとトナーがトナーボトルより排出されないため、例
えばトナーボトルを振る等の方法でトナーの流動性を良
くした状態でホッパーに対しトナーを補充することが一
般に行なわれている。この時、ホッパ内下部のトナー
が、上方より供給される流動性の良い状態のトナーを外
部、つまり、ホッパー出口より漏洩するのを防止する働
きをしている。しかしながら、ホッパー内の残留トナー
のしまり具合や補充するトナーの流動性の状態により、
まれにトナーの流れをくい止めることができず、第２ホ
ッパー出口より第１ホッパーを介して接続している現像
器に対しトナーが流入し、その後の画像形成時にカブリ
画像を発生させたり、流入量が多い場合は、現像器より
現像剤があふれ出すという問題が発生することがある。

【０００９】これは、通常の単一槽のホッパーにおいて
も前述した２段構成のホッパーにおいても同じ現象（問
題）が生じている。

【００１０】この問題の対策として、第２ホッパーのト
ナー残量検知センサの位置を高くすることにより検知時
の残留トナー量を増やす方法が考えられるが、ホッパー
の高さ方向の寸法が同じならば、その分、検知面より上
方の空間が減少し、つまり、外部より補充可能なトナー
の量が減じるという欠点がある。

【００１１】

【課題を解決するための手段】前記課題を解決する本発
明は、像担持体と、像担持体上の静電像を現像する現像
器と、この現像器にトナーを補給する第１のトナー補給
容器と、この第１のトナー補給容器内のトナー量を検知
する第１の検知部材と、第１のトナー補給容器にトナー
を補給する第２のトナー補給容器と、第１の検知部材の
出力に応じて第２のトナー補給容器からのトナーの補給
を制御する制御手段と、第２のトナー補給容器内のトナ
ー量を検知する第２の検知部材と、を有する画像形成装
置において、前記第２の検知部材がトナー不足を検知し
た際に、制御手段は第２のトナー補給容器から第１のト
ナー補給容器にトナーを補給することを特徴とする画像
形成装置。

【００１２】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施形態について
添付図面を参照して詳細に説明する。

【００１３】まず、図４を参照して本発明による画像形
成装置の一実施形態の全体構成について説明する。本実
施形態では４ドラム方式のディジタルフルカラー複写機
を示すが、本発明がモノクロ等の電子写真方式や静電記
録方式の他の種々の画像形成装置に等しく適用できるこ
とは言うまでもない。

【００１４】このカラー画像形成装置は、装置本体内に
例えばイエロー、マゼンタ、シアン及びブラックの各色
の可視画像（トナー像）を形成することができる第１〜
第４の４つの画像形成部Ｐａ、Ｐｂ、Ｐｃ及びＰｄが直
線的に配列された構成を有し、各画像形成部Ｐａ〜Ｐｄ
は像担持体としての専用の感光体ドラム１ａ、１ｂ、１
ｃ及び１ｄをそれぞれ含む。各感光体ドラム１ａ〜１ｄ
は図示矢印方向に回転駆動され、その周囲にはそれぞれ
専用の画像形成プロセス手段である、例えば帯電手段２
ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄ、レーザスキャナ等の像露光手段
３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ、現像手段４ａ、４ｂ、４ｃ、
４ｄ、及びクリーニング手段５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄ等
が配設されている。

【００１５】また、各画像形成部Ｐａ〜Ｐｄの感光体ド
ラム１ａ〜１ｄの下部には、記録材担持手段、本例では
無端移動する記録材担持ベルト８が周知の態様で複数の
ローラ間に架張されており、その内部には転写帯電手段
６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄがそれぞれ配設されている。ま
た、記録材担持ベルト８の図において右方には給紙部
が、その反対側、即ち図において左方には定着手段７が
それぞれ配置されている。さらに、給紙部と記録材担持
ベルト８との間にはタイミングを取って記録材Ｐを送給
するための一対のレジストローラ１３が配置されてお
り、記録材Ｐは給紙部からレジストローラ１３を介して
記録材担持ベルト８上に送給、保持され、このベルト８
の図示矢印方向への移動に伴なって各画像形成部Ｐａ〜
Ｐｄの転写領域に順次に搬送される。

【００１６】上述の構成において、給紙部より送り出さ
れた記録材Ｐはレジストローラ１３にその先端を僅かに
挟まれたところでいったん停止し、第１の画像形成部Ｐ
ａの画像形成プロセスとタイミングを合わせられて送り
出され、記録材担持ベルト８上に給紙される。この第１
の画像形成部Ｐａでは帯電手段２ａによって一様に帯電
された感光体ドラム１ａに対してレーザビーム等により
原稿画像におけるイエロー成分色の画像情報を走査して
イエロー成分色の静電潜像が形成される。この静電潜像
は現像手段４ａにてイエロートナーが付着されてイエロ
ーの可視画像となる。

【００１７】一方、記録材Ｐは記録材担持ベルト８上に
担持されて搬送され、第１の画像形成部Ｐａの感光体ド
ラム１ａの下側の転写領域において転写帯電手段６ａの
作用により感光体ドラム１ａ上に形成されたイエローの
可視画像、即ちトナー像が記録材Ｐ上に転写される。こ
のようにイエロートナー像が記録材Ｐ上に転写されてい
る間に、第２の画像形成部Ｐｂではマゼンタ成分色の静
電潜像が形成され、この静電潜像が現像手段４ｂでマゼ
ンタトナー像とされ、記録材Ｐが第２の画像形成部Ｐｂ
の感光体ドラム１ｂの下側の転写領域に搬送されるとき
にはこのマゼンタトナー像が転写領域に移動し、転写帯
電手段６ｂの作用により記録材Ｐ上のイエロートナー像
の上に重なった状態で転写される。

【００１８】以下、第３、第４の画像形成部Ｐｃ、Ｐｄ
にても第１及び第２の画像形成部Ｐａ、Ｐｂと同様にシ
アン色、ブラック色の各トナー像が順次に形成され、記
録材担持ベルト８によって搬送される記録材Ｐ上に順次
にこれらのトナー像が多重転写される。

【００１９】かかる画像形成プロセスが終了すると、記
録材Ｐは記録材担持ベルト８より分離されて定着手段７
に送られ、ここで一括定着されることによって所望のフ
ルカラー画像が得られる。また、転写が終了した各画像
形成部Ｐａ〜Ｐｄの感光体ドラム１ａ〜１ｄはクリーニ
ング手段５ａ〜５ｄで残留トナーが除去され、引き続き
行なわれる次の潜像形成に備える。

【００２０】イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン
（Ｃ）、ブラック（Ｂｋ）の各色ともトナーとキャリア
とを備える２成分現像方式をとり、トナーとキャリアの
混合比を所定の比に保つための現像剤濃度制御装置（Ａ
ＴＲ）を有する。

【００２１】Ｙ、Ｍ、Ｃの画像形成ステーションでは、
潜像の現像により現像器４ａ、４ｂ、４ｃ内の変化した
トナー濃度を補正するために光ＡＴＲセンサ９ａ、９
ｂ、９ｃが各色の現像器に設けられ、その検知信号にも
とづき不図示のトナーホッパより現像器へトナーが補給
される。

【００２２】Ｙ、Ｍ、Ｃは上述したように、光ＡＴＲ方
式をとり、現像器内に濃度検知センサ（以下ＡＴＲセン
サ）を有している。光ＡＴＲ方式は、赤外光に対しトナ
ーが光を反射、キャリアが光を吸収する性質を利用し、
光照射による反射光量を検知している。Ｂｋはコストメ
リットの高いカーボントナーを用いている。カーボント
ナーは赤外光を吸収するため、この光ＡＴＲ方式を現像
器内で使用するのは適さない。

【００２３】従って、ＢＫは光ＡＴＲ方式と異なる方式
をとるのが良い。ＢＫのＡＴＲ方式を以下に説明する。
図３は潜像を形成するための画像処理部と第４画像形成
ステーション（Ｂｋ）をトナーホッパーも含めて示した
図である。（第１〜３ステーションは図より省略してあ
る。）図を用いて潜像形成について詳述する。まず、原
稿８０の画像がＣＣＤ８１により読み取られ、得られた
アナログ画像信号は増幅器８２で所定のレベルまで増幅
され、アナログ−ディジタル変換器（Ａ／Ｄ変換器）８
３により例えば８ビット（０〜２５５階調）のディジタ
ル画像信号に変換される。次に、このディジタル画像信
号はγ変換器（本例では２５６バイトのＲＡＭで構成さ
れ、ルックアップテーブル方式で濃度変換を行なう変換
器）８４に供給されてγ補正された後、ディジタル−ア
ナログ変換器（Ｄ／Ａ変換器）８５に入力される。ここ
でディジタル画像信号は再びアナログ画像信号に変換さ
れてコンパレータ８７の一方の入力に供給される。コン
パレータ８７の他方の入力には三角波発生回路８６から
発生される所定周期の三角波信号が供給されており、上
記コンパレータ８７の一方の入力に供給されたアナログ
画像信号はこの三角波信号と比較されてパルス幅変調さ
れる。このパルス幅変調された２値化画像信号はレーザ
駆動回路８８にそのまま入力され、レーザダイオード８
９の発光のオン・オフ制御用信号として使用される。レ
ーザダイオード８９から放射されたレーザ光は周知のポ
リゴンミラー９０により主走査方向に走査され、ｆ／θ
レンズ９１、及び反射ミラー９２を経て矢印方向に回転
している像担持体たる感光体ドラム１ｄ上に照射され、
静電潜像を形成することになる。

【００２４】さらに、潜像の現像により現像器４ｄ内の
変化したトナー濃度を補正するために、ビデオカウント
方式の現像剤濃度制御装置が設けられており、画素毎の
ディジタル画像信号の出力レベルを積算し、トナーを予
測補給している。即ち、アナログーディジタル変換器８
３によりディジタル信号に変換された画像信号を画素毎
にその出力レベルを積算し、これをビデオカウンタ９３
でビデオカウント数に変換してＣＰＵ９４に送る。ＣＰ
Ｕ９４はビデオカウント数を補給量に換算し、対応した
時間だけモータ１０４を駆動し、トナーＴを収容するト
ナー補給槽１０１内のトナー搬送スクリュー１０２を回
転駆動し、トナー補給槽１０１より現像器４ｄ内に適量
のトナーを補給し、現像器４ｄ内のトナー濃度を一定に
保つようにしている。

【００２５】しかしながら、上記したビデオカウント方
式は、予測補給であるため、ホッパー内のトナーの流動
性の変化などが原因でホッパーよりのトナー補給量が想
定した予測値よりずれると、現像器内の現像剤のトナー
濃度が初期設定値よりずれてしまう。

【００２６】この現像剤のトナー濃度のずれを補正する
ことを目的として、第２の現像剤濃度制御装置を設け、
上記ビデオカウント方式の第１の現像剤濃度制御装置と
併用している。この第２の現像剤濃度制御装置は、所定
のタイミングで作動されて感光体ドラム１ｄ上にレーザ
露光、現像を行ない、パッチ状の参照画像を形成し、こ
のパッチ状の参照画像のトナー濃度を光学的な検知手段
１０で検出してトナーが過補給であったのか、補給不足
であったのかを判断し、この判断に基づいてビデオカウ
ンタ９３からの次のビデオカウント数を補正し、ＣＰＵ
９４からのトナー補給信号の補正を行っている。

【００２７】検知手段１０は、トナー汚れ防止のために
転写位置よりも感光ドラム１ｄの移動方向下流側に設け
るのが好ましいが、転写位置よりもドラム１ｄの移動方
向上流側に設けることも可能である。

【００２８】感光ドラム上に参照画像を形成するタイミ
ングは転写材上に参照画像が転写されないタイミングで
ある。通常、装置へ１回の画像形成開始信号が入力する
（例えばコピーボタンを１回押す）ことによって連続的
に複数の画像形成を行なう。連続複写時には、１枚目の
画像形成が始まる前や最終枚目の画像形成の終了後に、
あるいは紙間（転写材と転写材の間）において参照画像
を形成するのが良い。しかし、転写ベルトを使用する系
では、紙間における参照画像形成に問題がある。つま
り、参照画像であるトナーの一部がベルトに転移し、ベ
ルトが一周した際に、次の転写材の裏汚れを引き起こす
という問題である。この問題を回避するために、参照画
像形成時（転写ニップ通過時）は、一度、感光ドラムと
転写ベルトを離間させるのが好ましい。離間動作は転写
ベルトを下げることにより行なわれる。この間は、Ｂｋ
だけでなく他の色の転写行程も行えなくなるため、連続
複写時においても画像形成は一時中断されることにな
る。

【００２９】このように上述のパッチ検ＡＴＲは、画像
形成動作の中断をともなうため、ひんぱんに行うことは
好ましくない。本実施形態では、連続コピー時転写材の
１００枚の間隔毎にパツチ検ＡＴＲを行うように設定し
ている。このように、パッチ検ＡＴＲにより濃度補正を
行う機構としているが、連続コピー時、パッチ検動作の
入らない１００枚分については、現像剤濃度の安定性は
ビデオカウント方式による予測補給の性能にのみ依存す
ることになり、結果として、トナーホッパーよりのトナ
ー補給量が高精度であることが求められる。

【００３０】ここで、具体的にどの程度の精度が要求さ
れるかについて説明する。最も補給精度が要求されるの
は最もトナー消費量（補給量）が多い場合である。つま
り、原稿画像がベタ画像（約１ｇ／枚）でかつ設定可能
な最大連続複写枚数分複写を行なう場合が最も厳しい条
件となる。また、トナー濃度の許容範囲が狭いほど補給
精度が厳しく要求される。最大連続複写枚数をパッチ検
間隔である１００枚とし、トナー濃度の許容範囲を±１
重量％とし、さらに現像器内の現像剤量を５００ｇとす
ると、トナー補給精度は±５％程度要求されることにな
る。

【００３１】このため、トナーホッパーを直列２段構成
にし、下ホッパーの粉面高さを所定範囲内に制御するこ
とにより、トナーのかさ密度変化（流動性変動）を抑制
し補給精度の向上を計っている。

【００３２】発明者の行なった実験では、従来のトナー
ホッパー（単一のトナー槽を有するホッパー）の補給精
度が±２０〜３０％程度であるのに対し、本トナーホッ
パーは±５％程度となり飛躍的に精度が向上している。

【００３３】次に図２、図３を用いてトナーホッパーの
構成および動作説明を行なう。

【００３４】第１のトナー補給装置Ａは、トナーＴを収
容する第１のトナー容器１０１と、この容器内のトナー
Ｔを現像器４ｄへ搬送する第１の搬送スクリュー１０２
と、容器内のトナーＴの粉面（レベル面）を検知する粉
面検知センサ１０３等により構成されている。また、第
２のトナー補給装置Ｂは、トナーＴを貯蔵、収容するた
めに第１のトナー容器１０１よりもトナー容量の大きい
第２のトナー容器１１１と、この容器内のトナーを第１
のトナー補給装置Ａに搬送する第２の搬送スクリュー１
１２と、容器内のトナーの残量が少なくなったことを検
知する残量検知センサ（第２センサ）１１３と、容器内
のトナーをほぐす攪拌部材１１４等により構成されてい
る。図２に示すように攪拌部材１１４は、直径１．４ｍ
ｍの線状で軸１１６に回転可能に設けられる。また、軸
１１６にはセンサ１１３の検知の面を清掃するワイパー
１１７が回転可能に設けられる。

【００３５】次に、本実施例の動作について説明する。
複写行程が始まると、前述したようにビデオカウント数
に基づいてトナー補給時間が算出され、算出した時間の
間だけ第１のモータ１０４が駆動され、駆動伝達部材を
介して第１の搬送スクリュー１０２が回転駆動され、第
１のトナー容器１０１内に収容されたトナーＴの一部が
現像器４ｄへ搬送、補給される。

【００３６】現像器４４へトナーの補給を行なうことに
より第１のトナー容器１０１内のトナーＴの粉面は低下
する。それ故、粉面検知センサ（第１センサ）１０３が
粉面を検知したら、第２のトナー補給装置Ｂよりトナー
を所定量補給させる。例えば、粉面検知センサ１０３の
検知出力をＣＰＵに供給し、この制御回路から第２のモ
ータ１１５に駆動信号を送って第２のモータ１１５を所
定時間駆動し、第２の搬送スクリュー１１２を所定時間
回転駆動し、第２のトナー容器１１１内に収容されたト
ナーＴの所定量（少量）を第１のトナー補給装置Ａのト
ナー容器１０１内へ搬送、補給する。

【００３７】この動作を行なうことにより、第１のトナ
ー補給装置Ａのトナー容器１０１内のトナーＴの粉面の
高さをおおよそ一定に恒常的に保つことができる。

【００３８】これにより、第１のトナー容器１０１内の
下部のトナーが受ける圧力の変動が小さくなり、かさ密
度の変動も小さなものとなる。従って、高精度のトナー
補給が行なえる。

【００３９】次に、第２のトナー補給装置Ｂの残量検知
センサ１１３のトナー無し検知に関連した動作について
説明する。

【００４０】図１は連続コピー時の２つのスクリューの
動作を示すシーケンスチャート図である。まず、図１
（ａ）を用いて、連続コピー中に残検センサ１１３が検
知しない場合について説明する。

【００４１】なお、転写材としての紙はＡ３サイズであ
り１５ＣＰＭ（４ｓｅｃで１ｃｙｃｌｅ）としている。
また、画像は補給量の最も多いベタ画像（画像形成可能
領域の全面にトナーを付着させる画像）を形成している
場合を想定して説明する。

【００４２】図１（ａ）にて、ビデオカウント量にもと
ずき第１スクリュー１０２は１ｓｅｃ回り約１ｇトナー
を補給する。第１センサ１０３は画像形成開始より１ｓ
ｅｃ後に所定量のトナーがあるかないかを検知し、トナ
ー無しと検知すれば第２スクリュー１１２を所定時間回
す。所定時間は１ｓｅｃとしている。第２スクリュー１
１２のトナー搬送能力は第１スクリュー１０２の１．５
倍としており、１ｓｅｃで約１．５ｇトナーが第１ホッ
パー１０１に補給される。第１スクリュー１０２が３回
（３ｓｅｃ）回り、第２スクリュー１１２が２回（２ｓ
ｅｃ）回るとともに３ｇ補給することになり、第１ホッ
パー１０１の出入り量がつり合う。このため第１センサ
１０３によりトナー有無判定は、時系列で、２回無１回
有を繰返すことを基調とする。実際には補給量にはバラ
ツキが生じるので、第１センサ１０３によるトナー無が
連続する回数は１〜４回。トナー有は１〜２回程度にな
ることが実験的に確認されている。

【００４３】次に図１（ｂ）を用いて、連続コピー中に
残検センサ１１３がトナー無しを検知した場合の動作を
説明する。ドラム部での画像形成中は図１（ａ）の動作
と同じ動作を行う。そして、ドラム部での画像形成が終
了して装置の動作が終了する間（以下、後回転）は、第
２スクリュー１１２を駆動するという動作を行う。第２
スクリュー１１２を所定時間、駆動することにより第２
ホッパより第１ホッパへトナーを補給し、第１ホッパ上
部の空間Ｖ（トナーセンサよりも上の空間）をトナーで
充満させる。

【００４４】例えば空間Ｖが１０ｃｃ程度であるなら
ば、トナーのかさ密度が約０．４５ｇ／ｃｃであるの
で、４．５ｇトナーを補給すればよい。本例では、第２
スクリューの搬送能力が１．５ｇ／ｓｅｃとしているの
で３ｓｅｃ駆動すればよい。

【００４５】このように第２ホッパーから第１ホッパー
にトナーを補給して第１ホッパーが満杯になった後で装
置操作部にトナー無し表示を出し、操作者にトナーボト
ルによる第２ホッパーに対するトナー補給を促す。

【００４６】第１ホッパ上部の空間をトナーで埋めるこ
とにより、今までホッパ内に残留していたトナーが第１
ホッパと第２ホッパとに分断されていたのが、連結する
ことになる。これによりトナーの粉面高さが高くなった
ので同様の効果が得られ、トナーボトルより流入する流
動性の良い状態のトナーの流れをくい止める抵抗力が増
し、ホッパ出口部よりのトナーの漏洩が防止されるもの
である。

【００４７】

【発明の効果】以上説明したように本発明は、第２ホッ
パーの大型化もしくは補充トナー量の現象をすることな
く、トナーボトルよりホッパーへのトナー補給時に発生
しうるホッパー出口よりのトナー漏洩および現像器から
の現像剤のあふれ等の不具合を防止する効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施形態を説明するタイミングチャー
ト図

【図２】第１及び第２ホッパの拡大図。

【図３】潜像形成および第４画像形成ステーションを示
す模式図

【図４】画像形成装置の断面図

【符号の説明】

Ａ第１のトナー補給装置Ｂ第２のトナー補給装置１０２第１スクリュー１１２第２スクリュー１０３第１トナーセンサ１１３第２トナーセンサ４ｄＢｋ現像器

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】像担持体と、像担持体上の静電像を現像
する現像器と、この現像器にトナーを補給する第１のト
ナー補給容器と、この第１のトナー補給容器内のトナー
量を検知する第１の検知部材と、第１のトナー補給容器
にトナーを補給する第２のトナー補給容器と、第１の検
知部材の出力に応じて第２のトナー補給容器からのトナ
ーの補給を制御する制御手段と、第２のトナー補給容器
内のトナー量を検知する第２の検知部材と、を有する画
像形成装置において、前記第２の検知部材がトナー不足を検知した際に、制御
手段は第２のトナー補給容器から第１のトナー補給容器
にトナーを補給することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】第２の検知部材がトナー不足を検知した
際の第１のトナー補給容器へのトナーの補給は画像形成
終了後に行なわれることを特徴とする請求項１の画像形
成装置。
【請求項３】第２の検知部材がトナー不足を検知した
際、制御手段は第１のトナー補給容器が実質的に満杯と
なるように第２のトナー補給容器からトナーを補給させ
ることを特徴とする請求項１もしくは２の画像形成装
置。
【請求項４】前記装置は更に、操作者に第２のトナー
補給容器へのトナーの補給の指示を行なう補給指示手段
を有し、第２の検知部材がトナー不足を検知し第２のト
ナー補給容器から第１のトナー補給容器へのトナー補給
後にトナー補給の指示が行なわれることを特徴とする請
求項１から３の画像形成装置。
【請求項５】前記制御手段は第１の検知部材の出力に
基づき第１のトナー補給容器内のトナー量が所定量とな
るようにトナー補給を制御することを特徴とする請求項
１から４の画像形成装置。