JPH09244830A

JPH09244830A - 画像処理システム及び画像処理システム制御方法

Info

Publication number: JPH09244830A
Application number: JP8083084A
Authority: JP
Inventors: Yoichi Yamagishi; 洋一山岸
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1996-03-13
Filing date: 1996-03-13
Publication date: 1997-09-19
Also published as: US5838926A

Abstract

(57)【要約】【課題】コンピュータや画像形成装置等の機器を無線
ネットワーク等に接続して運用する場合においても、身
近に存在する画像形成装置にプリント出力することがで
きる画像形成システムを提供する。【解決手段】各々の管轄ゾーン内に位置する機器と通
信を行う複数の無線基地局１１２…と、前記機器の１つ
としての画像形成装置１３２…と、前記各機器から通報
されたゾーンデータを格納するサーバ１２０とが接続さ
れた通信網で構成されている。そして、サーバ１２０
は、格納しているゾーンデータに基づいて生成された所
定のゾーンデータを画像形成装置に対して与え、該画像
形成装置はそのゾーンデータを表示部に表示するもので
ある。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、通信網に接続され
た画像形成装置やコンピュータ等の機器を利用して画像
を処理する画像処理システム及び画像処理システム制御
方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】コンピュータから画像や文字データを受
け取り画像形成装置で画像を形成する、或は、画像原稿
を画像形成装置で読み取り画像形成装置からコンピュー
タへ画像や文字データを送り出す機能を備えた画像処理
システムは従来より広く使用されている。

【０００３】前記コンピュータや画像形成装置は、他の
装置とともにネットワーク（ＬＡＮ）に接続され、この
ネットワーク上で個々のユーザは、管理者から許可され
た資源として前記のコンピュータや画像形成装置で構成
される画像処理システムを利用することが出来る。この
ようなネットワークは、接続可能なノード数やケーブル
の長さの制限から一般的に所定単位のブロック、例えば
フロア毎、建物毎、事業所毎に構築されており、これら
のＬＡＮが公衆回線を介して結ばれ、ＷＡＮとして利用
することも可能になっている。これにより、例えば各事
業所間で電子メールを送付したり、文書を配布したりす
ることが出来る。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うな従来の画像処理システムにおいては、多くのコンピ
ュータや画像形成装置がネットワークに接続されるた
め、例えば、あるコンピュータからいずれかの画像形成
装置にプリント出力をしようとしても、ネットワークに
接続された画像形成装置のうち、どの画像形成装置が身
近に存在するものなのか解らなかった。このため、ネッ
トワーク上の画像形成装置の名称と実際の画像形成装置
の対応関係を知らずにプリント出力した場合、目の前に
ある画像形成装置にプリント出力できない、或は、プリ
ントが思わぬ場所に出力されてしまい回収することが出
来ないといった不具合が生じ、不便であると共に、重要
なプリントを紛失する可能性があるためセキュリティ上
問題があった。

【０００５】そこで、この問題を解消するため、ネット
ワークに接続された全ての画像形成装置に場所を暗示す
る様な解りやすい名称を付けるといった方法が考えられ
る。しかし、この方法では、レイアウト変更や組織変更
等の度に、管理者が設定を変更する必要があり、管理コ
ストの点で問題があった。また、コンピュータや画像形
成装置の小型化が急速に進み携帯性が良くなっているた
め、これらの携帯コンピュータや移動可能な画像形成装
置を無線ネットワークに接続して運用する場合、随時場
所が変更されるため、場所を暗示する様な名称を付けて
も無意味であった。

【０００６】本発明は上記従来の問題点に鑑み、コンピ
ュータや画像形成装置等の機器を無線ネットワーク等に
接続して運用する場合においても、身近に存在する画像
形成装置にプリント出力することができ、利便性及びセ
キュリティ面で改善することができる画像形成システム
及び画像形成システム制御方法を提供することを目的と
する。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、第１の発明である画像処理システムは、各々の設置
区域内に位置する機器と通信を行う複数の区域通信装置
と、画像形成機能を含む複数の処理機能を有すると共に
前記機器の１つとして、前記区域通信装置との通信を行
う区域通信手段、及び前記区域通信装置の設置区域に関
する設置区域情報を検出する設置区域情報検出手段を有
する画像形成装置と、前記各機器から通報された前記設
置区域情報を格納する通信網管理装置とが接続された通
信網で構成される画像処理システムであって、前記通信
網管理装置は、格納している前記設置区域情報に基づい
て生成された所定の設置区域情報を前記画像形成装置に
対して与えるものである。

【０００８】第２の発明である画像処理システムは、上
記第１の発明において、前記通信網管理装置が格納する
前記設置区域情報を、前記複数の区域通信装置の設置区
域に基づいて設定される各区域通信装置と前記機器との
間の通信接続優先順位に関する情報としたものである。

【０００９】第３の発明である画像処理システムは、上
記第１の発明において、前記設置区域情報検出手段に、
前記複数の区域通信装置との通信接続優先順位を検出す
る機能を備えたものである。

【００１０】第４の発明である画像処理システムは、各
々の設置区域内に位置する機器と通信を行う複数の区域
通信装置と、画像形成機能を含む複数の処理機能を有す
ると共に前記機器の１つとして、前記区域通信装置との
通信を行う区域通信手段、前記区域通信装置の設置区域
に関する設置区域情報を検出する設置区域情報検出手
段、及び各種情報を表示する表示手段を有する画像形成
装置と、前記各機器から通報された前記設置区域情報を
格納する通信網管理装置とが接続された通信網で構成さ
れる画像処理システムであって、前記通信網管理装置
は、格納している前記設置区域情報に基づいて生成され
た所定の設置区域情報を前記画像形成装置に対して与
え、該画像形成装置はその設置区域情報を前記表示手段
に表示するものである。

【００１１】第５の発明である画像処理システムは、上
記第４の発明において、前記通信網管理装置が格納する
前記設置区域情報を、前記複数の区域通信装置の設置区
域に基づいて設定される各区域通信装置と前記機器との
間の通信接続優先順位に関する情報としたものである。

【００１２】第６の発明である画像処理システムは、上
記第４の発明において、前記設置区域情報検出手段に、
前記複数の区域通信装置との通信接続優先順位を検出す
る機能を備えたものである。

【００１３】第７の発明である画像処理システムは、各
々の設置区域内に位置する機器と通信を行う複数の区域
通信装置と、画像形成機能を含む複数の処理機能を有す
ると共に前記機器として、前記区域通信装置との通信を
行う区域通信手段、前記区域通信装置の設置区域に関す
る設置区域情報を検出する設置区域情報検出手段、検出
した設置区域情報を格納する格納手段、及び各種情報を
表示する表示手段を有する第１及び第２の画像形成装置
とが接続された通信網で構成される画像処理システムで
あって、前記第１の画像形成装置は、格納している前記
設置区域情報に基づいて生成された所定の設置区域情報
を前記第２の画像形成装置に対して与え、該第２の画像
形成装置は、その設置区域情報を前記表示手段に表示す
るものである。

【００１４】第８の発明である画像処理システムは、上
記第７の発明において、前記第１の画像形成装置が格納
する前記設置区域情報を、前記複数の区域通信装置の設
置区域に基づいて設定される各区域通信装置と該第１の
画像形成装置との間の通信接続優先順位に関する情報と
したものである。

【００１５】第９の発明である画像処理システムは、上
記第７の発明において、前記設置区域情報検出手段に、
前記複数の区域通信装置との通信接続優先順位を検出す
る機能を備えたものである。

【００１６】第１０の発明である画像処理システムは、
各々の設置区域内に位置する機器と通信を行う複数の区
域通信装置と、画像形成機能を含む複数の処理機能を有
すると共に前記機器の１つとして、前記区域通信装置と
の通信を行う区域通信手段、前記区域通信装置の設置区
域に関する設置区域情報を検出する設置区域情報検出手
段、検出した設置区域情報を格納する格納手段及び各種
情報を表示する表示手段を有する第１及び第２の画像形
成装置と、前記各機器から通報された前記設置区域情報
を格納する通信網管理装置とが接続された通信網で構成
される画像処理システムであって、前記第１の画像形成
装置が格納する前記設置区域情報、または前記通信網管
理装置が格納する前記設置区域情報に基づいて生成され
た所定の設置区域情報を前記第２の画像形成装置に与
え、該第２の画像形成装置はその設置区域情報を前記表
示手段に表示するものである。

【００１７】第１１の発明である画像処理システムは、
上記第１０の発明において、前記第１の画像形成装置が
格納する前記設置区域情報を、前記複数の区域通信装置
の設置区域に基づいて設定される各区域通信装置と該第
１の画像形成装置との間の通信接続優先順位に関する情
報とし、前記通信網管理装置が格納する前記設置区域情
報を、前記複数の区域通信装置の設置区域に基づいて設
定される各区域通信装置と前記機器との間の通信接続優
先順位に関する情報としたものである。

【００１８】第１２の発明である画像処理システムは、
上記第１０の発明において、前記設置区域情報検出手段
に、前記複数の区域通信装置との通信接続優先順位を検
出する機能を備えたものである。

【００１９】第１３の発明である画像処理システム制御
方法は、各々の設置区域内に位置する機器と通信を行う
複数の区域通信装置と、画像形成機能を含む複数の処理
機能を有すると共に前記機器の１つとして、前記区域通
信装置との通信を行う区域通信手段、及び前記区域通信
装置の設置区域に関する設置区域情報を検出する設置区
域情報検出手段を有する画像形成装置と、前記各機器か
ら通報された前記設置区域情報を格納する通信網管理装
置とが接続された通信網で構成される画像処理システム
を用い、前記各機器の設置区域情報検出手段により検出
された前記設置区域情報を通信網管理装置に格納してお
き、その通信網管理装置中の設置区域情報に基づいて生
成された所定の設置区域情報を前記画像形成装置に対し
て与えるようにしたものである。

【００２０】第１４の発明である画像処理システム制御
方法は、上記第１３の発明において、前記通信網管理装
置が格納する前記設置区域情報を、前記複数の区域通信
装置の設置区域に基づいて設定される各区域通信装置と
前記機器との間の通信接続優先順位に関する情報とした
ものである。

【００２１】第１５の発明である画像処理システム制御
方法は、上記第１３の発明において、前記設置区域情報
検出手段に、前記複数の区域通信装置との通信接続優先
順位を検出する機能を備えたものである。

【００２２】第１６の発明である画像処理システム制御
方法は、各々の設置区域内に位置する機器と通信を行う
複数の区域通信装置と、画像形成機能を含む複数の処理
機能を有すると共に前記機器の１つとして、前記区域通
信装置との通信を行う区域通信手段、前記区域通信装置
の設置区域に関する設置区域情報を検出する設置区域情
報検出手段、及び各種情報を表示する表示手段を有する
画像形成装置と、前記各機器から通報された前記設置区
域情報を格納する通信網管理装置とが接続された通信網
で構成される画像処理システムを用い、前記各機器の設
置区域情報検出手段により検出された前記設置区域情報
を通信網管理装置に格納しておき、その通信網管理装置
中の設置区域情報に基づいて生成された所定の設置区域
情報を前記画像形成装置に対して与え、その設置区域情
報を該画像形成装置の表示手段に表示するようにしたも
のである。

【００２３】第１７の発明である画像処理システム制御
方法は、上記第１６の発明において、前記通信網管理装
置が格納する前記設置区域情報を、前記複数の区域通信
装置の設置区域に基づいて設定される各区域通信装置と
前記機器との間の通信接続優先順位に関する情報とした
ものである。

【００２４】第１８の発明である画像処理システム制御
方法は、上記第１６の発明において、前記設置区域情報
検出手段は、前記複数の区域通信装置との通信接続優先
順位を検出する機能を備えたものである。

【００２５】第１９の発明である画像処理システム制御
方法は、各々の設置区域内に位置する機器と通信を行う
複数の区域通信装置と、画像形成機能を含む複数の処理
機能を有すると共に前記機器として、前記区域通信装置
との通信を行う区域通信手段、前記区域通信装置の設置
区域に関する設置区域情報を検出する設置区域情報検出
手段、検出した設置区域情報を格納する格納手段、及び
各種情報を表示する表示手段を有する第１及び第２の画
像形成装置とが接続された通信網で構成される画像処理
システムを用い、前記第１の画像形成装置の設置区域情
報検出手段により検出された前記設置区域情報を該第１
の画像形成装置の格納手段に格納しておき、その格納手
段中の設置区域情報に基づいて生成された所定の設置区
域情報を前記第２の画像形成装置に対して与え、その設
置区域情報を該第２の画像形成装置の前記表示手段に表
示するものである。

【００２６】第２０の発明である画像処理システム制御
方法は、上記第１９の発明において、前記第１の画像形
成装置が格納する前記設置区域情報を、前記複数の区域
通信装置の設置区域に基づいて設定される各区域通信装
置と該第１の画像形成装置との間の通信接続優先順位に
関する情報としたものである。

【００２７】第２１の発明である画像処理システム制御
方法は、上記第１９の発明において、前記設置区域情報
検出手段を、前記複数の区域通信装置との通信接続優先
順位を検出する機能を備えたものである。

【００２８】第２２の発明である画像処理システム制御
方法は、各々の設置区域内に位置する機器と通信を行う
複数の区域通信装置と、画像形成機能を含む複数の処理
機能を有すると共に前記機器の１つとして、前記区域通
信装置との通信を行う区域通信手段、前記区域通信装置
の設置区域に関する設置区域情報を検出する設置区域情
報検出手段、検出した設置区域情報を格納する格納手段
及び各種情報を表示する表示手段を有する第１及び第２
の画像形成装置と、前記各機器から通報された前記設置
区域情報を格納する通信網管理装置とが接続された通信
網で構成される画像処理システムを用い、前記第１の画
像形成装置の設置区域情報検出手段により検出された前
記設置区域情報を該第１の画像形成装置の格納手段に格
納すると共に、前記各機器の設置区域情報検出手段によ
り検出された前記設置区域情報を通信網管理装置に格納
しておき、前記第１の画像形成装置が格納する前記設置
区域情報、または前記通信網管理装置が格納する前記設
置区域情報に基づいて生成された所定の設置区域情報を
前記第２の画像形成装置に与え、その設置区域情報を該
第２の画像形成装置の前記表示手段に表示するものであ
る。

【００２９】第２３の発明である画像処理システム制御
方法は、上記第２２の発明において、前記第１の画像形
成装置が格納する前記設置区域情報を、前記複数の区域
通信装置の設置区域に基づいて設定される各区域通信装
置と該第１の画像形成装置との間の通信接続優先順位に
関する情報とし、前記通信網管理装置が格納する前記設
置区域情報を、前記複数の区域通信装置の設置区域に基
づいて設定される各区域通信装置と前記機器との間の通
信接続優先順位に関する情報としたものである。

【００３０】第２４の発明である画像処理システム制御
方法は、上記第２２の発明において、前記設置区域情報
検出手段に、前記複数の区域通信装置との通信接続優先
順位を検出する機能を備えたものである。

【００３１】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施の形態を説明する。

【００３２】図１は、本発明の第１実施形態に係る画像
処理システムの概略全体構成を示す図である。

【００３３】図中の１１０は１１２等の各無線基地局及
びサーバー１２０を結ぶネットワーク（ＬＡＮ）であ
り、ゲートウェイ等を介して他の有線或は無線のネット
ワークさらには公衆回線と接続し、さらに大きなネット
ワークを構成することも可能である。１１２、１１４、
１１６は、無線ネットワーク用の無線基地局で、それぞ
れ管轄ゾーン内に位置する単数或は複数のコンピュータ
や単数或は複数の画像処理装置との間で、高周波等の電
波や赤外線等の光、超音波等の音波などを用いて、デー
タパケットの送受を無線通信によって行う。

【００３４】１２０は、ネットワーク１１０に接続され
た機器、及びこの機器を使用するユーザのデータを管理
する管理サーバであり、ユーザが使用する機器の許可設
定やユーザのスケジュール等から個々のユーザの機器の
使用を管理する。１３０、１３２、１３４、１３６は、
液晶タッチパネル等の表示操作部を有しＬＡＮ１１０に
接続された画像形成装置であり、スキャナ機能とプリン
タ機能を合わせ待ったものである。単体としてはコピー
機能を有する他、光磁気ディスクユニット等を接続する
ことにより、電子ファイリング装置としての機能をも持
つことが出来る。

【００３５】さらに、これらの画像形成装置は、コンピ
ュータ等のプリンタ機能も有し、コンピュータ１４０、
１４２、１４４、１４６、１４８等で作成されたドキュ
メント等を画像形成用コマンドデータに変換する。そし
て、このコマンドデータを無線ネットワーク１５２、１
５４、１５６、１６０、１６４等、無線基地局１１２、
１１４、１１６、ＬＡＮ１１０、無線基地局１１２、１
１４、１１６、及び無線ネットワーク１５０、１５８、
１６２、１６６等を介して、これらの画像形成装置のい
ずれか或は全てに送る。画像形成用コマンドデータを送
られた画像形成装置は、画像形成用コマンドデータをビ
ットマップの画像データに展開し、印刷を行う。

【００３６】１４０、１４２、１４４、１４６、１４８
は、ドキュメントを作成したり、ネットワーク１１０に
接続された他のコンピュータとの電子メールのやり取り
を行うコンピュータである。１５０、１５２、１５４、
１５６、１５８、１６０、１６２、１６４、１６６は、
各無線基地局と、それぞれの管轄ゾーン内に位置する各
コンピュータ或は各画像処理装置との間で、高周波等の
電波、赤外線等の光、超音波等の音波などを用いてデー
タパケットの送受を行う無線ネットワークである。

【００３７】次に、図２を用いて、前述した画像形成装
置１３０等の構成について説明する。

【００３８】制御手段２０１は画像形成装置全体の制御
を司るマイクロプロセッサで、リアルタイムＯＳによっ
て動作をしている。第１の記憶手段２０２は制御手段２
０１が動作する上でのワークメモリであり、制御手段２
０１から高速にアクセスできるものである。また、第２
の記憶手段２０３は、前記制御手段２０１が動作を行う
上での複数のアプリケーション（後述する図９及び図６
に示すフローチャートを実行するプログラムも含む）を
蓄積しておく大容量ハードディスクであり、制御手段２
０１の管理下にあるものである。

【００３９】高速ＣＰＵバス２０４は、前述した制御手
段２０１、第１の記憶手段２０２、第２の記憶手段２０
３、及び後述する各機能ユニットを接続するバスで、制
御手段２０１が処理したデータを各機能ユニットに転送
したり、各機能ユニット間同士でデータを高速に転送
（ＤＭＡ転送）するためのものである。一般的にはＶＬ
バス又はＰＣＩバスが挙げられる。

【００４０】画像展開手段（以下、ＲＩＰ）２０５は、
後述するコンピュータと接続される外部インターフェー
スより入力された画像形成コマンドを受け、その内容に
従ってビットマップ画像に変換を行う機能ユニットであ
る。画像形成コマンドは高速ＣＰＵバス２０４より入力
され、後述する高速画像バス２１６にイメージ画像を出
力するものである。ＲＩＰの種類としては、ポストスク
リプト、ＰＣＬ、ＬＩＰＳ、ＣａＰＳＬ等が挙げられ
る。

【００４１】画像処理手段２０６は、高速画像バス２１
６から入力されたイメージ画像を、制御手段２０１の指
示による処理命令に従ってスムージング処理やエッジ処
理などのイメージ画像に対するフィルタリング処置を行
う機能ユニットである。この他にも、画像処理手段２０
６の機能としては、高速画像バス２１６より入力された
画像に対して文字認識（ＯＣＲ）機能や、文字部とイメ
ージ部を分離するイメージセパレート機能をも有する。
圧縮／伸長手段２０７は、高速画像バス２１６から入力
されたイメージ画像に対して、ＭＨ，ＭＲ，ＭＭＲ，Ｊ
ＰＥＧ等の画像圧縮方法により圧縮をかけ、高速ＣＰＵ
バス２０４又は、再び高速画像バス２１６にその圧縮さ
れたデータを送出したり、その逆にそれらの２つのバス
から入力された圧縮データを、この機能ユニットにより
圧縮された方式に従って伸長し、高速画像バス２１６に
送出する機能を持つものである。

【００４２】バスブリッジ２０８は高速ＣＰＵバス２０
４と後述する低速ＣＰＵバス２０９とをつなぐためのバ
スブリッジコントローラで、バス間の処理スピードの差
を吸収するものである。このバスブリッジ２０８を介す
ることで高速に動作する制御手段２０１は低速ＣＰＵバ
ス２０９に接続された低速に動作する機能ユニットをア
クセスすることができる。低速ＣＰＵバス２０９は、前
記高速ＣＰＵバス２０４よりは転送速度の遅いバス構成
で、処理能力の比較的遅い機能ユニットがつながるため
のバスである。一般的にはＩＳＡバス等があげられる。

【００４３】通信手段２１０は、公衆回線２１１と低速
ＣＰＵバス２０９とが介在する機能ユニットで、公衆回
線２１１がアナログ回線の場合、低速ＣＰＵバス２０９
より送られてきたデジタルデータを公衆回線にデータを
流せるように変調する機能と、公衆回線より送られてき
た変調されたデータを画像形成装置内で処理できるデジ
タルデータに変換するモデム機能を持つ。一方、公衆回
線２１１がＩＳＤＮ等のディジタル回線の場合は、低速
ＣＰＵバス２０９より送られてきたデータをディジタル
回線に応じた所定のデータフォーマットに変換し、逆
に、所定のデータフォーマットによりディジタル回線か
ら送られてきたデータを画像形成装置内で処理できるデ
ータに変換するターミナルアダプタ機能を持つ。

【００４４】２１１は、有線電話回線、無線電話回線、
ＩＳＤＮ等のアナログ或はディジタルの公衆回線であ
る。ネットワーク手段２１２は、本画像形成装置をネッ
トワークに接続するための機能ユニットで、ネットワー
クとのデータの送受信を行うためのものである。接続す
るネットワークは、一般的には、イーサネット、トーク
ンリング等が挙げられる。また、無線ネットワークとの
データの送受信を行う場合、高周波等の電波、赤外線等
の光、超音波等の音波などの変調波に応じた変復調機能
を持つ。

【００４５】２１３は、ネットワーク手段２１２と無線
基地局との間で、高周波等の電波、赤外線等の光、超音
波等の音波などを用いてデータパケットの送受を行う無
線ネットワークである。コンピュータインタフェース２
１４は、本画像形成装置とコンピュータとを接続するた
めの機能ユニットで、本コンピュータインタフェース２
１４を介して、コンピュータから本画像形成装置に対し
て制御コマンドを送ったり、コンピュータに対して本画
像形成装置のステータスを返したりするのに使用される
機能ユニットである。一般的にはシリアル通信を行うＲ
Ｓ−２３２Ｃや、パラレル通信を行うセントロニクスイ
ンタフェース、ＳＣＳＩインタフェース、ＩＥＥＥ１３
９４インタフェース、Ｆｉｂｒｅ・Ｃｈａｎｎｅｌイン
タフェース、ＳＳＡインタフェース等が挙げられる。

【００４６】操作部インタフェース２１５は、画像形成
装置における表示手段２２１及び操作手段２２２との各
種制御信号をやりとりするところで、後述する操作手段
２２２に配置されているキー等の入力スイッチの信号を
制御手段２０１に伝えたり、画像展開手段２０５、画像
処理手段２０６、圧縮／伸長手段２０７で作成された画
像データを表示手段２２１にある液晶表示部に表示する
ための解像度変換を行うユニットである。

【００４７】高速画像バス２１６は、各種画像生成ユニ
ット（画像展開手段２０５、画像処理手段２０６、圧縮
／伸長手段２０７）における画像入出力バスと後述する
スキャナインタフェース２１７、プリンタインタフェー
ス２１９とを相互に接続するためのバスである。スキャ
ナユニット２１８は、原稿自動送り装置を備えた可視画
像読みとり装置で、ＲＧＢの３ラインのＣＣＤカラーセ
ンサまたは、１ラインの白黒のＣＣＤラインセンサを有
するものである。このスキャナユニット２１８で読み取
られた画像データは、スキャナインタフェースユニット
２１７によって、高速画像バス２１６に転送される。

【００４８】スキャナインタフェースユニット２１７に
おいては、前記スキャナユニット２１８で読み取られた
画像データを、その後の過程における処理の内容によっ
て、最適な２値化を行い、高速画像バス２１６のデータ
幅に合わせたシリアル−パラレル変換を行ったり、読み
込まれたＲＧＢの３原色のカラーデータをＣＭＹＢｋの
データに変換したりする機能を持ち合わせる。

【００４９】プリンタユニット２２０は、後述するプリ
ンタインタフェースユニット２１９から受け取った画像
データを、記録用紙上に可視画像データとして印刷する
ものである。プリンタユニット２２０には、バブルジェ
ット方式を用いて記録用紙上に印刷するバブルジェット
プリンタや、レーザ光線を利用して感光ドラム上に画像
を形成し記録用紙に画像を形成する電子写真技術を利用
したレーザビームプリンタが挙げられる。レーザービー
ムプリンタには、単色のものと、ＣＭＹＢｋによるカラ
ーレーザビームプリンタがある。

【００５０】プリンタインタフェースユニット２１９
は、高速画像バス２１６から送られてきた画像データを
プリンタユニットに転送するもので、高速画像バス２１
６のバス幅から出力しようとするプリンタの階調に合わ
せたバス幅に変換するバス幅変換機能や、プリンタの印
刷速度と高速画像バス２１６の画像データの転送速度と
の差を吸収するための機能を有する。

【００５１】表示手段２２１及び操作手段２２２は、液
晶表示部と液晶表示部上に張り付けられたタッチパネル
入力装置と、複数個のハードキーを有する。タッチパネ
ルまたはハードキーにより入力された信号は前述した操
作部インタフェース２１５を介して制御手段２０１に伝
えられ、液晶表示部は操作部インタフェース２１５から
送られてきた画像データを表示するものである。液晶表
示部には、本画像形成装置の操作における機能表示や画
像データ等を表示する。

【００５２】２２３は、ネットワーク手段２１２を介し
て各無線基地局からのゾーン信号を受信するゾーン検出
手段である。各ゾーン信号は、例えば、周波数、位相、
振幅及び或は識別コード等が、それぞれ異なるように放
出されている。このゾーン信号の強度をゾーン検出手段
２２３で検出することにより、本画像形成装置がどの無
線基地局の管轄ゾーンに位置するかを知ることが出来
る。

【００５３】次に、図３を用いて、前述したサーバの構
成について説明する。制御手段３０１はサーバ全体の制
御を司るマイクロプロセッサで、リアルタイムＯＳによ
って動作をしている。第１の記憶手段３０２は制御手段
３０１が動作する上でのワークメモリであり、制御手段
３０１から高速にアクセスできるものである。第２の記
憶手段３０３は前記制御手段３０１が動作を行う上での
複数のアプリケーションを蓄積しておく大容量ハードデ
ィスクであり、制御手段３０１の管理下にあるものであ
る。

【００５４】高速ＣＰＵバス３０４は、前述した制御手
段３０１、第１の記憶手段３０２、第２の記憶手段３０
３、及び後述する各機能ユニットを接続するバスで、制
御手段３０１が処理したデータを各機能ユニットに転送
したり、各機能ユニット間同士でデータを高速に転送
（ＤＭＡ転送）するためのものである。一般的にはＶＬ
バス又はＰＣＬバスが挙げられる。

【００５５】バスブリッジ３０８は、高速ＣＰＵバス３
０４と後述する低速ＣＰＵバス３０９とをつなぐための
バスブリッジコントローラで、バス間の処理スピードの
差を吸収するものである。このバスブリッジ３０８を介
することで高速に動作する制御手段３０１は、低速ＣＰ
Ｕバス３０９に接続された低速に動作する機能ユニット
をアクセスすることができる。

【００５６】低速ＣＰＵバス３０９は、前記高速ＣＰＵ
バス３０４よりは転送速度の遅いバス構成で、処理能力
の比較的遅い機能ユニットがつながるためのバスであ
る。一般的にはＩＳＡバス等が挙げられる。

【００５７】通信手段３１０は、公衆回線３１１と低速
ＣＰＵバス３０９とが介在する機能ユニットで、公衆回
線３１１がアナログ回線の場合、低速ＣＰＵバス３０９
より送られてきたデジタルデータを公衆回線にデータを
流せるように変調する機能と、公衆回線より送られてき
た変調されたデータをサーバ内で処理できるデジタルデ
ータに変換するモデム機能を持つ。一方、公衆回線３１
１がＩＳＤＮ等のディジタル回線の場合は、低速ＣＰＵ
バス３０９より送られてきたデータをディジタル回線に
応じた所定のデータフォーマットに変換し、逆に、所定
のデータフォーマットによりディジタル回線から送られ
てきたデータをサーバ内で処理できるデータに変換する
ターミナルアダプタ機能を持つ。３１１は、有線電話回
線、無線電話回線、ＩＳＤＮ等のアナログ或はディジタ
ルの公衆回線である。ネットワーク手段３１２は、本サ
ーバをネットワークに接続するための機能ユニットで、
ネットワークとのデータの送受信を行うためのものであ
る。接続するネットワークは、一般的には、イーサネッ
ト、トークンリング等が挙げられる。

【００５８】１１０は、イーサネット、トークンリン
グ、ＡＴＭ−ＬＡＭ等のネットワークである。コンピュ
ータインタフェース３１４は、サーバと周辺機器とを接
続するための機能ユニットである。一般的にはシリアル
通信を行うＲＳ−２３２Ｃや、パラレル通信を行うセン
トロニクスインタフェース、ＳＣＳＩインタフェース、
ＩＥＥＥ１３９４インタフェース、Ｆｉｂｒｅ・Ｃｈａ
ｎｎｅｌインタフェース、ＳＳＡインタフェース等が挙
げられる。

【００５９】表示手段３２１は、液晶表示装置、スピー
カー等により構成され、制御手段３０１でのプログラム
実行に応じて必要な文字、画像、音声等の表示を行う。
操作手段３２２は、キーボード、マイク等により構成さ
れ、サーバの動作に必要な各種の設定の入力、及び／或
は、制御手段３０１への各種の動作指示の入力を行う。

【００６０】次に、図４を用いて、前述したコンピュー
タ等の構成について説明する。

【００６１】制御手段４０１はコンピュータ全体の制御
を司るマイクロプロセッサで、リアルタイムＯＳによっ
て動作をしている。第１の記憶手段４０２は、制御手段
４０１が動作する上でのワークメモリであり、制御手段
４０１から高速にアクセスできるものである。第２の記
憶手段４０３は、前記制御手段４０１が動作を行う上で
の複数のアプリケーション（後述する図５、図６、図
７、図８に示すフローチャートを実行するプログラムも
含む）を蓄積しておく大容量ハードディスクであり、制
御手段４０１の管理下にあるものである。

【００６２】高速ＣＰＵバス４０４は、前述した制御手
段４０１、第１の記憶手段４０２、第２の記憶手段４０
３や、後述する各機能ユニットとを接続するバスで、制
御手段４０１が処理したデータを各機能ユニットに転送
したり、各機能ユニット間同士でデータを高速に転送
（ＤＭＡ転送）するためのものである。一般的にはＶＬ
バス又はＰＣＩバスが挙げられる。

【００６３】バスブリッジ４０８は、高速ＣＰＵバス４
０４と後述する低速ＣＰＵバス４０９とをつなぐための
バスブリッジコントローラで、バス間の処理スピードの
差を吸収するものである。このバスブリッジ４０８を介
することで高速に動作する制御手段４０１は、低速ＣＰ
Ｕバス４０９に接続された低速に動作する機能ユニット
をアクセスすることができる。

【００６４】低速ＣＰＵバス４０９は、前記高速ＣＰＵ
バス４０４よりは転送速度の遅いバス構成で、処理能力
の比較的遅い機能ユニットがつながるためのバスであ
る。一般的にはＩＳＡバス等が挙げられる。

【００６５】通信手段４１０は、公衆回線４１１と低速
ＣＰＵバス４０９とが介在する機能ユニットで、公衆回
線４１１がアナログ回線の場合、低速ＣＰＵバス４０９
より送られてきたデジタルデータを公衆回線にデータを
流せるように変調する機能と、公衆回線より送られてき
た変調されたデータをコンピュータ内で処理できるデジ
タルデータに変換するモデム機能を持つ。一方、公衆回
線４１１がＩＳＤＮ等のディジタル回線の場合は、低速
ＣＰＵバス４０９より送られてきたデータをディジタル
回線に応じた所定のデータフォーマットに変換し、逆
に、所定のデータフォーマットによりディジタル回線か
ら送られてきたデータをコンピュータ内で処理できるデ
ータに変換する、ターミナルアダプタ機能を持つ。

【００６６】４１１は、有線電話回線、無線電話回線、
ＩＳＤＮ等のアナログ或はディジタルの公衆回線であ
る。ネットワーク手段４１２は、本コンピュータをネッ
トワークに接続するための機能ユニットで、ネットワー
クとのデータの送受信を行うためのものである。接続す
るネットワークは、一般的には、イーサネット、トーク
ンリング等が挙げられる。また、無線ネットワークとの
データの送受信を行う場合、高周波等の電波、赤外線等
の光、超音波等の音波などの変調波に応じた変復調機能
を持つ。

【００６７】４１３は、ネットワーク手段４１２と無線
基地局との間で、高周波等の電波、赤外線等の光、超音
波等の音波などを用いてデータパケットの送受を行う無
線ネットワークである。また、無線ネットワークとのデ
ータの送受信を行う場合、高周波等の電波、赤外線等の
光、超音波等の音波などの変調波に応じた変復調機能を
持つ。

【００６８】コンピュータインタフェース４１４は、コ
ンピュータと周辺機器とを接続するための機能ユニット
である。一般的にはシリアル通信を行うＲＳ−２３２Ｃ
や、パラレル通信を行うセントロニクスインタフェー
ス、ＳＣＳＩインタフェース、ＩＥＥＥ１３９４インタ
フェース、Ｆｉｂｒｅ・Ｃｈａｎｎｅｌインタフェー
ス、ＳＳＡインタフェース等が挙げられる。

【００６９】表示手段４２１は、液晶表示装置、スピー
カ等により構成され、制御手段４０１でのプログラム実
行に応じて必要な文字、画像、音声等の表示を行う。操
作手段４２２は、キーボード、マイク等により構成さ
れ、コンピュータの動作に必要な各種の設定の入力、及
び／或は、制御手段４０１への各種の動作指示の入力を
行う。

【００７０】４２３は、ネットワーク手段４１２を介し
て各無線基地局からのゾーン信号を受信するゾーン検出
手段である。各ゾーン信号は、例えば、周波数、位相、
振幅及び／或は識別コード等がそれぞれ異なるように放
出されている。このゾーン信号の強度をゾーン検出手段
４２３で検出することにより、本コンピュータがどの無
線基地局の管轄ゾーンに位置するかを知ることが出来
る。

【００７１】以上のように構成される第１実施形態の動
作を、図５、図６、図７、図８及び図９に示す各フロー
チャートを参照して説明する。

【００７２】図５は、第１実施形態におけるコンピュー
タ１４６の主ルーチンのフローチャートであり、図６
は、第１実施形態におけるゾーン判定処理の詳細なフロ
ーチャートである。また、図７は、第１実施形態におけ
る表示・選択処理の詳細なフローチャートであり、図８
は、第１実施形態における優先クラス判定処理の詳細な
フローチャートであり、図９は、第１実施形態における
画像形成装置１３４の主ルーチンのフローチャートを示
す。

【００７３】まず、図５を用いてコンピュータ１４６の
動作を説明する。

【００７４】コンピュータ１４６の電源投入により、制
御手段４０１はフラグや制御変数などを初期化し、第１
の記憶手段４０２の領域の一部に格納されたオペレーテ
ィング・システム等の制御プログラムを実行すると共
に、コンピュータ１４６の各部を初期化する（Ｓ１０
１）。

【００７５】制御手段４０１は、コンピュータ１４６が
どの無線基地局の管轄ゾーンに位置するかを判定するた
めに、ゾーン判定処理を行う（Ｓ１０２）。このゾーン
判定処理の詳細は後述する。ゾーン判定の結果、ゾーン
データが保存されていなかった、或はコンピュータ１４
６が移動したため別の無線基地局の管轄ゾーンに位置し
ている等の理由から、ゾーンデータの更新が必要だった
ならば（Ｓ１０３）、制御手段４０１は、無線ネットワ
ーク１６０、無線基地局１１４、ネットワーク１１０を
介して、サーバー１２０に更新したゾーンデータを通知
する（Ｓ１０４）。この通知処理の際に、ゾーンデータ
に加えて、コンピュータの機種コード、製造者名称、製
品名称、ネットワークに登録した名称、動作状況、エラ
ー状況、保有する機能情報等を併せて通知しても構わな
い。ゾーン判定の結果、ゾーンデータの更新が必要でな
いならば（Ｓ１０３）、Ｓ１０５に進む。

【００７６】制御手段４０１は、プリント処理、ファッ
クス処理、スキャン処理、電子ファイル処理等の各種処
理を、ネットワークに接続された画像形成装置を用いて
行わない場合、Ｓ１０２に戻り、所定の処理を繰り返
す。制御手段４０１は、ネットワークに接続された画像
形成装置を用いて、プリント処理、ファックス処理、ス
キャン処理、電子ファイル処理等の各種処理を行う場合
（Ｓ１０５）、使用する画像形成装置が決定していない
ならば（Ｓ１０６）、ネットワークに接続された画像形
成装置の中でどの画像形成装置が必要な機能を持ってい
るか、そしてその中でどの画像形成装置がコンピュータ
１４６の一番近くに存在するかという情報を取得するた
めに（Ｓ１０７）、サーバ１２０に対して問い合わせを
行い（Ｓ１０８）、取得したゾーンデータを第１の記憶
手段４０２及び或は第２の記憶手段４０３に保存する
（Ｓ１０９）。

【００７７】このゾーンデータは、各コンピュータや各
画像形成装置から各無線ネットワーク、各無線基地局、
及びネットワーク１１０を介してサーバ１２０へ通知さ
れたものである。例えば、図１０に示す様に、各コンピ
ュータや各画像形成装置毎に、第１優先ゾーン、第２優
先ゾーン、第３優先ゾーン………と、各コンピュータや
各画像形成装置の位置する管轄ゾーンが順次格納されて
いる。サーバ１２０は、ネットワーク１１０により接続
された無線基地局が管轄する全てのゾーンデータを格納
し、各機器から或は各無線基地局からの問い合わせに応
じて、ゾーンデータを通知する。使用する画像形成装置
が既に決定している場合は（Ｓ１０６）、Ｓ１１３に進
む。

【００７８】取得したゾーンデータを用いて、使用する
画像形成装置を選択する場合（Ｓ１１０）、制御手段４
０１は、表示・選択処理を実行する（Ｓ１１１）。この
表示・選択処理の詳細は後述する。使用する画像形成装
置が決定したならば（Ｓ１１２）、制御手段４０１は、
画像形成装置に対してプリント処理、ファックス処理、
スキャン処理、電子ファイル処理等の各種処理を依頼す
る。例えば、画像形成装置１３４によってプリント処理
を行う場合、無線ネットワーク１６０、無線基地局１１
４、及び無線ネットワーク１６２を介して、画像形成装
置１３４に画像形成用コマンドデータ送り、画像形成用
コマンドデータを送られた画像形成装置１３４が、画像
形成用コマンドデータをビットマップの画像データに展
開し、印刷を行う（Ｓ１１３）。

【００７９】画像形成装置に依頼した各種処理が終了し
たならば（Ｓ１１４）、Ｓ１０２に戻り、所定の処理を
繰り返す。

【００８０】図６は、図５のＳ１０２及び図９のＳ１６
２におけるゾーン判定処理の詳細なフローチャートを示
す。最初に、図５のＳ１０２におけるコンピュータのゾ
ーン判定処理の説明を図１１を用いて行う。

【００８１】図１１は、コンピュータ１４０、１４２が
無線基地局１１２の管轄ゾーン（Ａゾーン）に、コンピ
ュータ１４４、１４６が無線基地局１１４の管轄ゾーン
（Ｂゾーン）に、コンピュータ１４８が無線基地局１１
６の管轄ゾーン（Ｃゾーン）に位置する場合の一例であ
る。

【００８２】制御手段４０１は、無線基地局１１２、１
１４、１１６からの各ゾーン信号を受信する（Ｓ１２
１）。各ゾーン信号は、例えば、周波数、位相、振幅及
び／或は識別コード等がそれぞれ異なるように放出され
ている。このゾーン信号の強度を検出することにより、
コンピュータがどの無線基地局の管轄ゾーンに位置する
かを知ることが出来る。制御手段４０１は、各無線基地
局からネットワーク手段４１２を介してゾーン検出手段
４２３に到達したゾーン信号の強度により、該当ゾーン
及び隣接ゾーンを判定する（Ｓ１２２）。例えば、図１
１の場合、コンピュータ１４６は、ゾーン信号を一番大
きく検出したＢゾーンを該当ゾーンと判定し、次に大き
く検出したＣゾーン及びその次に大きく検出したＡゾー
ンを隣接ゾーンと判定することが出来る。

【００８３】別の例として、コンピュータ１４０の場合
は、ゾーン信号を一番大きく検出したＡゾーンを該当ゾ
ーンと判定し、次に大きく検出したＢゾーンを隣接ゾー
ンと判定することが出来る。このとき、無線基地局１１
６のゾーン信号はコンピュータ１４０に到達する際に弱
まっており、判定に使用するには十分なレベルではな
く、そのため、Ｃゾーンはその次の隣接ゾーンとは判定
されない場合がある。制御手段４０１は、判定した該当
ゾーン及び隣接ゾーンのゾーンデータを第１の記憶手段
４０２及び／或は第２の記憶手段４０３に保存したなら
ば（Ｓ１２３）、ゾーン判定処理（Ｓ１０２）を終了す
る。

【００８４】続いて、図９のＳ１６２における画像形成
装置のゾーン判定処理の説明を図１１を用いて行う。図
１１に示すように、画像形成装置１３０が無線基地局１
１２の管轄ゾーン（Ａゾーン）に、画像形成装置１３
２、１３４が無線基地局１１４の管轄ゾーン（Ｂゾー
ン）に、画像形成装置１３６が無線基地局１１６の管轄
ゾーン（Ｃゾーン）に位置している。

【００８５】制御手段２０１は、無線基地局１１２、１
１４、１１６からの各ゾーン信号を受信する（Ｓ１２
１）。各ゾーン信号は、例えば、周波数、位相、振幅及
び／或は識別コード等がそれぞれ異なるように放出され
ている。このゾーン信号の強度を検出することにより、
画像形成装置がどの無線基地局の管轄ゾーンに位置する
かを知ることが出来る。

【００８６】制御手段２０１は、各無線基地局からネッ
トワーク手段２１２を介してゾーン検出手段２２３に到
達したゾーン信号の強度により、該当ゾーン及び隣接ゾ
ーンを判定する（Ｓ１２２）。例えば、図１１の場合、
画像形成装置１３４は、ゾーン信号を一番大きく検出し
たＢゾーンを該当ゾーンと判定し、次に大きく検出した
Ｃゾーン及びその次に大きく検出したＡゾーンを隣接ゾ
ーンと判定することが出来る。別の例として、画像形成
装置１３０の場合は、ゾーン信号を一番大きく検出した
Ａゾーンを該当ゾーンと判定し、次に大きく検出したＢ
ゾーンを隣接ゾーンと判定することが出来る。このと
き、無線基地局１１６のゾーン信号は画像形成装置１４
０に到達する際に弱まっており、判定に使用するには十
分なレベルではなく、そのため、Ｃゾーンはその次の隣
接ゾーンとは判定されない場合がある。

【００８７】制御手段２０１は、判定した該当ゾーン及
び隣接ゾーンのゾーンデータを第１の記憶手段４０２及
び／或は第２の記憶手段４０３に保存したならば（Ｓ１
２３）、ゾーン判定処理（Ｓ１６２）を終了する。

【００８８】図７は、図５のＳ１１１における表示・選
択処理の詳細なフローチャートである。

【００８９】制御手段２０１或は４０１は、画像形成装
置に対して、プリント処理、ファックス処理、スキャン
処理、電子ファイル処理等の各種処理を依頼する上で、
画像形成装置に於いて必要な機能・能力を判定し（Ｓ１
３１）、図５のＳ１０９に於いて取得したデータから該
当機材を抽出する（Ｓ１３２）。制御手段２０１或は４
０１は、抽出した該当機材から、図５のＳ１０９に於い
て取得したゾーンデータを用いて、優先クラス判定処理
を行う（Ｓ１３３）。この優先クラス判定処理（Ｓ１３
３）の詳細は後述する。

【００９０】制御手段２０１或は４０１は、判定した優
先クラスに基づき、抽出した該当機材を優先順に表示手
段４２２により表示する（Ｓ１３４）。表示した機材の
中から、使用したい画像形成装置が操作手段４２１を用
いて選択されたならば（Ｓ１３５）、制御手段２０１或
は４０１は選択された機材を優先クラス最上位に設定す
る（Ｓ１３６）。表示した機材の中から選択されなけれ
ば（Ｓ１３５）、Ｓ１３４に於いて表示した順位のまま
Ｓ１３７へ進む。制御手段２０１或は４０１は、最優先
機材を表示手段４２２により表示し（Ｓ１３７）、表示
・選択処理（Ｓ１１１）を終了する。

【００９１】図８は、図７のＳ１３３における優先クラ
ス判定処理の詳細なフローチャートである。

【００９２】制御手段２０１或は４０１は、図７のＳ１
３２に於いて抽出された該当機材の中から、判定をすべ
き機種を選定すると（Ｓ１４１）、選定した機種の第１
優先ゾーンデータを読み出す（Ｓ１４２）。読み出した
第１優先ゾーンデー夕が、自分の第１優先ゾーンデータ
と同一であれば（Ｓ１４３）、続けて選定した機種の第
２優先ゾーンデータを読み出す（Ｓ１４４）。読み出し
た第２優先ゾーンデータが、自分の第２優先ゾーンデー
タと同一であれば（Ｓ１４５）、続けて選定した機種の
第３優先ゾーンデータを読み出す（Ｓ１４６）。読み出
した第３優先ゾーンデータが、自分の第３優先ゾーンデ
ータと同一であれば（Ｓ１４７）、選定した機種に対し
て「優先クラス１」を設定する（Ｓ１４８）。Ｓ１４７
に於いて、読み出した第３優先ゾーンデータが、自分の
第３優先ゾーンデータと異なった場合、選定した機種に
対して「優先クラス２」を設定する（Ｓ１５７）。

【００９３】Ｓ１４５に於いて、読み出した第２優先ゾ
ーンデータが、自分の第２優先ゾーンデータと異なった
場合、読み出した第２優先ゾーンデータが、自分の第３
優先ゾーンデータと同一であれば（Ｓ１５４）、選定し
た機種に対して「優先クラス３」を設定する（Ｓ１５
５）。Ｓ１５４に於いて、読み出した第２優先ゾーンデ
ータが、自分の第３優先ゾーンデータと異なった場合、
選定した機種に対して「優先クラス４」を設定する（Ｓ
１５６）。Ｓ１４３に於いて、読み出した第１優先ゾー
ンデータが、自分の第１優先ゾーンデータと異なった場
合、読み出した第１優先ゾーンデータが、自分の第２優
先ゾーンデータと同一であれば（Ｓ１４９）、選定した
機種に対して「優先クラス５」を設定する（Ｓ１５
０）。

【００９４】Ｓ１４９に於いて、読み出した第１優先ゾ
ーンデータが、自分の第２優先ゾーンデータと異なった
場合、読み出した第１優先ゾーンデータが、自分の第３
優先ゾーンデータと同一であれば（Ｓ１５１）、選定し
た機種に対して「優先クラス６」を設定する（Ｓ１５
２）。Ｓ１５１に於いて、読み出した第１優先ゾーンデ
ータが、自分の第３優先ゾーンデー夕と異なった場合、
選定した機種に対して「優先クラス７」を設定する（Ｓ
１５３）。

【００９５】ここで、コンピュータ１４６がサーバー１
２０から取得したゾーンデータが図１０であった場合の
一例を説明する。

【００９６】コンピュータ１４６は、第１優先ゾーンが
Ｂ、第２優先ゾーンがＣ、第３優先ゾーンがＡである。
画像形成装置１３４も、第１優先ゾーンがＢ、第２優先
ゾーンがＣ、第３優先ゾーンがＡである。優先クラス判
定処理によれば、画像形成装置１３４は「優先クラス
１」と判定される。

【００９７】同様に、コンピュータ１４６にとって、図
１０の上から、画像形成装置１３２及びコンピュータ１
４６は「優先クラス４」、画像形成装置１３０、コンピ
ュータ１４０及びコンピュータ１４２は「優先クラス
６」、画像形成装置１３６及びコンピュータ１４８は
「優先クラス５」となる。

【００９８】Ｓ１４８、Ｓ１５７、Ｓ１５５、Ｓ１５
６、Ｓ１５０、Ｓ１５２、Ｓ１５３の何れかに於いて優
先クラスの設定が終わったならば、次に判定すべき機種
がある場合（Ｓ１５８）、Ｓ１４１に戻り、一連の処理
を繰り返す。

【００９９】判定すべき全ての機種の優先クラスの設定
が終わったならば、優先クラス判定処理（Ｓ１３３）を
終了する。

【０１００】次に、図９を用いて、画像形成装置１３４
の動作を説明する。

【０１０１】画像形成装置１３４の電源投入により、制
御手段２０１はフラグや制御変数などを初期化し、第１
の記憶手段２０２の領域の一部に格納されたオペレーテ
ィング・システム等の制御プログラムを実行すると共
に、画像形成装置１３４の各部を初期化する（Ｓ１６
１）。

【０１０２】制御手段２０１は、画像形成装置１３４が
どの無線基地局の管轄ゾーンに位置するかを判定するた
めに、ゾーン判定処理を行う（Ｓ１６２）。このゾーン
判定処理の詳細は前述した通りである。ゾーン判定の結
果、ゾーンデータが保存されていなかった、或は画像形
成装置１３４が移動したため別の無線基地局の管轄ゾー
ンに位置している等の理由から、ゾーンデータの更新が
必要だったならば（Ｓ１６３）、制御手段２０１は、無
線ネットワーク１６２、無線基地局１１４、ネットワー
ク１１０を介して、サーバ１２０に更新したゾーンデー
タを通知する（Ｓ１６４）。この通知処理の際に、ゾー
ンデータに加えて、画像形成装置の機種コード、製造者
名称、製品名称、ネットワークに登録した名称、動作状
況、エラー状況、保有する機能情報などを併せて通知し
ても構わない。ゾーン判定の結果、ゾーンデータの更新
が必要でないならば（Ｓ１６３）、Ｓ１６５に進む。制
御手段２０１は、ネットワークに接続されたコンピュー
タ或は他の画像形成装置から、プリント処理、ファック
ス処理、スキャン処理、電子ファイル処理等の各種処理
の依頼があったならば（Ｓ１６５）、その処理を実行す
る（Ｓ１６６）。例えば、コンピュータ１４６よりプリ
ント処理を依頼された場合、無線ネットワーク１６０、
無線基地局１１４、無線ネットワーク１６２を介して送
られた画像形成用コマンドデータを、ビットマップの画
像データに展開し、印刷を行う。依頼された各種処理が
終了したならば（Ｓ１６７）、Ｓ１６２に戻り、所定の
処理を繰り返す。

【０１０３】次に、本発明の第２実施形態を説明する。

【０１０４】第２実施形態における画像処理システムの
構成は、図１〜図４に示すものと同じである。但し、上
記第１実施形態とは、コンピュータ１４６及び画像形成
装置１３４の主ルーチンがそれぞれ図１２及び図１３に
示すように変更され、各々第２の記憶手段４０３，２０
３に格納されている。

【０１０５】以下、本実施形態の動作を説明する。な
お、図６、図７及び図８は第１実施形態と同様であるた
め説明を省略する。

【０１０６】図１２は、第２実施形態におけるコンピュ
ータ１４６の主ルーチンを示すフローチャート、図１３
は、第２実施形態の画像形成装置１３４の主ルーチンを
示すフローチャートである。

【０１０７】まず、図１２を用いて、コンピュータ１４
６の動作を説明する。

【０１０８】コンピュータ１４６の電源投入により、制
御手段４０１はフラグや制御変数などを初期化し、第１
の記憶手段４０２の領域の一部に格納されたオペレーテ
ィング・システム等の制御プログラムを実行すると共
に、コンピュータ１４６の各部を初期化する（Ｓ１７
１）。制御手段４０１は、コンピュータ１４６がどの無
線基地局の管轄ゾーンに位置するかを判定するために、
ゾーン判定処理を行う（Ｓ１７２）。このゾーン判定処
理の詳細は第１実施形態で説明した通りである。

【０１０９】制御手段４０１は、プリント処理、ファッ
クス処理、スキャン処理、電子ファイル処理等の各種処
理を、ネットワークに接続された画像形成装置を用いて
行わない場合、Ｓ１７２に戻り、所定の処理を繰り返
す。

【０１１０】制御手段４０１は、ネットワークに接続さ
れた画像形成装置を用いて、プリント処理、ファックス
処理、スキャン処理、電子ファイル処理等の各種処理を
行う場合（Ｓ１７３）、使用する画像形成装置が決定し
ていないならば（Ｓ１７４）、ネットワークに接続され
た画像形成装置の中でどの画像形成装置が必要な機能を
持っているか、そしてその中でどの画像形成装置がコン
ピュータ１４６の一番近くに存在するかという情報を取
得するために（Ｓ１７５）、ネットワークに接続されて
いる各機器に対してゾーンデータの問い合わせを行い
（Ｓ１７６）、各機器から取得したゾーンデータを第１
の記憶手段４０２及び／或は第２の記憶手段４０３に保
存する（Ｓ１７７）。このゾーンデータは、各コンピュ
ータや各画像形成装置から、各無線ネットワーク、各無
線基地局及びネットワーク１１０を介してコンピュータ
１４６に対して通知されたものである。

【０１１１】各コンピュータや各画像形成装置は、例え
ば、図１０の各行のゾーンデータの様に、第１優先ゾー
ン、第２優先ゾーン、第３優先ゾーン………と、各コン
ピュータや各画像形成装置自身の位置する管轄ゾーンと
を格納している。各コンピュータや各画像形成装置は、
各機器から或は各無線基地局からの問い合わせに応じ
て、格納しているゾーンデータを無線ネットワーク及び
或はネットワーク１１０を介して通知する。

【０１１２】使用する画像形成装置が既に決定している
場合は（Ｓ１７４）、Ｓ１８１に進む。取得したゾーン
データを用いて、使用する画像形成装置を選択する場合
（Ｓ１７８）、制御手段４０１は、表示・選択処理を実
行する（Ｓ１７９）。この表示・選択処理の詳細は第１
実施形態で説明した通りである。

【０１１３】使用する画像形成装置が決定したならば
（Ｓ１８０）、制御手段４０１は、画像形成装置に対し
てプリント処理、ファックス処理、スキャン処理、電子
ファイル処理等の各種処理を依頼する。例えば、画像形
成装置１３４によってプリント処理を行う場合、無線ネ
ットワーク１６０、無線基地局１１４、及び無線ネット
ワーク１６２を介して、画像形成装置１３４に画像形成
用コマンドデータ送り、画像形成用コマンドデータを送
られた画像形成装置１３４が、画像形成用コマンドデー
タをビットマップの画像データに展開し、印刷を行う
（Ｓ１８１）。画像形成装置に依頼した各種処理が終了
したならば（Ｓ１８２）、Ｓ１７２に戻り、所定の処理
を繰り返す。

【０１１４】次に、１３を用いて、画像形成装置１３４
の動作を説明する。

【０１１５】画像形成装置１３４の電源投入により、制
御手段２０１はフラグや制御変数などを初期化し、第１
の記憶手段２０２の領域の一部に格納されたオペレーテ
ィング・システム等の制御プログラムを実行すると共
に、画像形成装置１３４の各部を初期化する（Ｓ１９
１）。

【０１１６】制御手段２０１は、画像形成装置１３４が
どの無線基地局の管轄ゾーンに位置するかを判定するた
めに、ゾーン判定処理を行う（Ｓ１９２）。このゾーン
判定処理の詳細は前述した通りである。

【０１１７】他のコンピュータや画像形成装置からゾー
ンデータの要求があったならば（Ｓ１９３）、制御手段
２０１は、無線ネットワーク１６２、無線基地局１１４
及び／或はネットワーク１１０を介して、ゾーンデータ
を要求した他のコンピュータや画像形成装置に対して、
ゾーンデータを通知する（Ｓ１９４）。この通知処理の
際に、ゾーンデータに加えて、画像形成装置の機種コー
ド、製造者名称、製品名称、ネットワークに登録した名
称、動作状況、エラー状況、保有する機能情報などを併
せて通知しても構わない。

【０１１８】他のコンピュータや画像形成装置から、ゾ
ーンデータの要求がないならば（Ｓ１９３）、Ｓ１９５
に進む。制御手段２０１は、ネットワークに接続された
コンピュータ或は他の画像形成装置から、プリント処
理、ファックス処理、スキャン処理、電子ファイル処理
等の各種処理の依頼があったならば（Ｓ１９５）、その
処理を実行する（Ｓ１９６）。例えば、コンピュータ１
４６よりプリント処理を依頼された場合、無線ネットワ
ーク１６０、無線基地局１１４、無線ネットワーク１６
２を介して送られた画像形成用コマンドデータを、ビッ
トマップの画像データに展開し、印刷を行う。依頼され
た各種処理が終了したならば（Ｓ１９７）、Ｓ１９２に
戻り、所定の処理を繰り返す。

【０１１９】次に、本発明の第３実施形態を説明する。

【０１２０】第３実施形態における画像処理システムの
構成は、図１〜図４に示すものと同じである。但し、コ
ンピュータ１４６及び画像形成装置１３４の主ルーチン
が図１４、図１５及び図１６に示すように変更されてい
る。

【０１２１】以下、本実施形態の動作を説明する。な
お、図６、図７及び図８は第１実施形態と同様であるた
め説明を省略する。

【０１２２】図１４及び図１５は、第３実施形態におけ
るコンピュータ１４６の主ルーチンを示すフローチャー
ト、図１６は、第３実施形態の画像形成装置１３４の主
ルーチンを示すフローチャートである。

【０１２３】まず、図１４を用いて、コンピュータ１４
６の動作を説明する。

【０１２４】コンピュータ１４６の電源投入により、制
御手段４０１はフラグや制御変数などを初期化し、第１
の記憶手段４０２の領域の一部に格納されたオペレーテ
ィング・システム等の制御プログラムを実行すると共
に、コンピュータ１４６の各部を初期化する（Ｓ２０
１）。

【０１２５】制御手段４０１は、コンピュータ１４６が
どの無線基地局の管轄ゾーンに位置するかを判定するた
めに、ゾーン判定処理を行う（Ｓ２０２）。このゾーン
判定処理の詳細は第１実施形態で説明した通りである。

【０１２６】ゾーン判定の結果、ゾーンデータが保存さ
れていなかった、或はコンピュータ１４６が移動したた
め別の無線基地局の管轄ゾーンに位置している等の理由
から、ゾーンデータの更新が必要だったならば（Ｓ２０
３）、制御手段４０１は、無線ネットワーク１６０、無
線基地局１１４、及びネットワーク１１０を介して、サ
ーバー１２０に更新したゾーンデータを通知する（Ｓ２
０４）。この通知処理の際に、ゾーンデータに加えて、
コンピュータの機種コード、製造者名称、製品名称、ネ
ットワークに登録した名称、動作状況、エラー状況、保
有する機能情報、等を併せて通知しても構わない。

【０１２７】ゾーン判定の結果、ゾーンデータの更新が
必要でないならば（Ｓ２０３）、Ｓ２０５に進む。制御
手段４０１は、プリント処理、ファックス処理、スキャ
ン処理、電子ファイル処理等の各種処理を、ネットワー
クに接続された画像形成装置を用いて行わない場合、Ｓ
２０２に戻り、所定の処理を繰り返す。

【０１２８】制御手段４０１は、ネットワークに接続さ
れた画像形成装置を用いて、プリント処理、ファックス
処理、スキャン処理、電子ファイル処理等の各種処理を
行う場合（Ｓ２０５）、使用する画像形成装置が決定し
ていないならば（Ｓ２０６）、ネットワークに接続され
た画像形成装置の中でどの画像形成装置が必要な機能を
持っているか、そしてその中でどの画像形成装置がコン
ピュータ１４６の一番近くに存在するかという情報を取
得するために（Ｓ２０７）、同一ゾーン内の機器のゾー
ンデータを取得するのであれば（Ｓ２０８）、ネットワ
ークに接続されている各機器に対してゾーンデータの問
い合わせを行う（Ｓ２０９）。同一ゾーンではない機器
のゾーンデータを取得する場合（Ｓ２０８）、或は、Ｓ
２０９の問い合わせの結果、同一ゾーン内に該当する機
器が無い場合（Ｓ２１０）、サーバー１２０に対して問
い合わせを行う（Ｓ２１１）。

【０１２９】問い合わせをした各機器から或はサーバー
１２０から取得したゾーンデータを、第１の記憶手段４
０２及び／或は第２の記憶手段４０３に保存する（Ｓ２
１２）。このゾーンデータは、各コンピュータや各画像
形成装置から各無線ネットワーク、各無線基地局及びネ
ットワーク１１０を介してコンピュータ１４６に対して
通知された、或は、各コンピュータや各画像形成装置か
ら各無線ネットワーク、各無線基地局そしてネットワー
ク１１０を介してサーバー１２０へ通知されたものであ
る。

【０１３０】各コンピュータや各画像形成装置は、例え
ば、図１０の各行のゾーンデータの様に、第１優先ゾー
ン、第２優先ゾーン、第３優先ゾーン………と、各コン
ピュータや各画像形成装置自身の位置する管轄ゾーンと
をゾーンデータとして記憶領域に格納している。また、
サーバー１２０は、例えば、図１０の様に、各コンピュ
ータや各画像形成装置毎に、第１優先ゾーン、第２優先
ゾーン、第３優先ゾーン………と、各コンピュータや各
画像形成装置の位置する管轄ゾーンとをゾーンデータと
して記憶領域に順次格納している。サーバー１２０は、
ネットワーク１１０により接続された無線基地局が管轄
する全てのゾーンデータを格納している。

【０１３１】各コンピュータや各画像形成装置は、同一
ゾーン内の各機器から或は無線基地局からの問い合わせ
に応じて、無線ネットワーク及び／或はネットワーク１
１０を介して格納しているゾーンデータを通知する。例
えば、それぞれ、図１７（ａ）はＢゾーン、図１７
（ｂ）はＡゾーン、図１７（ｃ）はＣゾーンという同一
ゾーン内でのゾーンデータの一例である。一方、サーバ
ー１２０は、同一ゾーン外の各機器から或は各無線基地
局からの問い合わせに応じて、ネットワーク１１０、各
無線基地局及び各無線ネットワークを介して、格納して
いるゾーンデータを通知する。例えば、図１０はネット
ワークに接続された、Ａゾーン、Ｂゾーン、Ｃゾーンと
いう全てのゾーンでのゾーンデータの一例である。

【０１３２】このように、サーバー１２０の管理するゾ
ーンデータを用いれば、異なるゾーン内に位置する機器
のゾーンデータを入手することが出来る。

【０１３３】使用する画像形成装置が既に決定している
場合は（Ｓ２１３）、Ｓ２１５に進む。取得したゾーン
データを用いて、使用する画像形成装置を選択する場合
（Ｓ２１３）、制御手段４０１は、表示・選択処理を実
行する（Ｓ２１４）。この表示・選択処理の詳細は第１
実施形態で説明した通りである。

【０１３４】使用する画像形成装置が決定したならば
（Ｓ２１５）、制御手段４０１は画像形成装置に対して
プリント処理、ファックス処理、スキャン処理、電子フ
ァイル処理等の各種処理を依頼する。例えば、画像形成
装置１３４によってプリント処理を行う場合、無線ネッ
トワーク１６０、無線基地局１１４、及び無線ネットワ
ーク１６２を介して、画像形成装置１３４に画像形成用
コマンドデータ送り、画像形成用コマンドデータを送ら
れた画像形成装置１３４が、画像形成用コマンドデータ
をビットマップの画像データに展開し、印刷を行う（Ｓ
２１６）。画像形成装置に依頼した各種処理が終了した
ならば（Ｓ２１７）、Ｓ２０２に戻り、所定の処理を繰
り返す。

【０１３５】次に、図１６を用いて、画像形成装置１３
４の動作を説明する。

【０１３６】画像形成装置１３４の電源投入により、制
御手段２０１はフラグや制御変数などを初期化し、第１
の記憶手段２０２の領域の一部に格納されたオペレーテ
ィング・システム等の制御プログラムを実行すると共
に、画像形成装置１３４の各部を初期化する（Ｓ２２
１）。

【０１３７】制御手段２０１は、画像形成装置１３４が
どの無線基地局の管轄ゾーンに位置するかを判定するた
めに、ゾーン判定処理を行う（Ｓ２２２）。このゾーン
判定処理の詳細は前述した通りである。

【０１３８】ゾーン判定の結果、ゾーンデータが保存さ
れていなかった、或は画像形成装置１３４が移動したた
め別の無線基地局の管轄ゾーンに位置している等の理由
から、ゾーンデータの更新か必要だったならば（Ｓ２２
３）、制御手段２０１は、無線ネットワーク１６２、無
線基地局１１４、ネットワーク１１０を介して、サーバ
ー１２０に更新したゾーンデータを通知する（Ｓ２２
４）。この通知処理の際に、ゾーンデータに加えて、画
像形成装置の機種コード、製造者名称、製品名称、ネッ
トワークに登録した名称、動作状況、エラー状況、保有
する機能情報、等を併せて通知しても構わない。ゾーン
判定の結果、ゾーンデータの更新が必要でないならば
（Ｓ２２３）、Ｓ２２５に進む。

【０１３９】他のコンピュータや画像形成装置からゾー
ンデータの要求があったならば（Ｓ２２５）、制御手段
２０１は、無線ネットワーク１６２、無線基地局１１４
及び或はネットワーク１１０を介して、ゾーンデータを
要求した他のコンピュータや画像形成装置に対して、ゾ
ーンデータを通知する（Ｓ２２６）。

【０１４０】他のコンピュータや画像形成装置から、ゾ
ーンデータの要求がないならば（Ｓ２２５）、Ｓ２２７
に進む。

【０１４１】制御手段２０１は、ネットワークに接続さ
れたコンピュータ或は他の画像形成装置から、プリント
処理、ファックス処理、スキャン処理、電子ファイル処
理等の各種処理の依頼があったならば（Ｓ２２７）、そ
の処理を実行する（Ｓ２２８）。例えば、コンピュータ
１４６よりプリント処理を依頼された場合、無線ネット
ワーク１６０、無線基地局１１４、無線ネットワーク１
６２を介して送られた画像形成用コマンドデータを、ビ
ットマップの画像データに展開し、印刷を行う。

【０１４２】依頼された各種処理が終了したならば（Ｓ
２２９）、Ｓ２２２に戻り、所定の処理を繰り返す。

【０１４３】次に、本発明の第４実施形態を説明する。

【０１４４】上記第１〜第３実施形態では、コンピュー
タ１４６からジョブを発行し画像形成装置１３４でジョ
ブを実行するものであったが、本実施形態では、画像形
成装置１３０からジョブを発行し画像形成装置１３４で
ジョブを実行するものである。

【０１４５】第４実施形態における画像処理システムの
構成は、図１〜図４に示すものと同じである。

【０１４６】以下、本実施形態の動作を説明する。な
お、図６、図７及び図８は第１実施形態と同様であるた
め説明を省略する。また、図１４、図１５及び図１６は
第３実施形態にて説明に用いたものと同じフローチャー
トをここでも用いる。図１４及び図１５は本実施形態の
画像形成装置１３０の主ルーチンを示すフローチャート
である。

【０１４７】まず、図１４、図１５を用いて、画像形成
装置１３０（ジョブ発行側）の動作を説明する。

【０１４８】画像形成装置１３０の電源投入により、制
御手段２０１はフラグや制御変数などを初期化し、第１
の記憶手段２０２の領域の一部に格納されたオペレーテ
ィング・システム等の制御プログラムを実行すると共
に、画像形成装置１３０の各部を初期化する（Ｓ２０
１）。

【０１４９】制御手段２０１は、画像形成装置１３０が
どの無線基地局の管轄ゾーンに位置するかを判定するた
めに、ゾーン判定処理を行う（Ｓ２０２）。このゾーン
判定処理の詳細は第１実施形態で説明した通りである。

【０１５０】ゾーン判定の結果、ゾーンデータが保存さ
れていなかった、或は画像形成装置１３０が移動したた
め別の無線基地局の管轄ゾーンに位置している等の理由
から、ゾーンデータの更新が必要だったならば（Ｓ２０
３）、制御手段２０１は、無線ネットワーク１５８、無
線基地局１１４、ネットワーク１１０を介して、サーバ
ー１２０に更新したゾーンデータを通知する（Ｓ２０
４）。この通知処理の際に、ゾーンデータに加えて、画
像形成装置の機種コード、製造者名称、製品名称、ネッ
トワークに登録した名称、動作状況、エラー状況、保有
する機能情報などを併せて通知しても構わない。

【０１５１】ゾーン判定の結果、ゾーンデータの更新が
必要でないならば（Ｓ２０３）、Ｓ２０５に進む。制御
手段２０１は、プリント処理、ファックス処理、スキャ
ン処理、電子ファイル処理等の各種処理を、ネットワー
クに接続された他の画像形成装置を用いて行わない場
合、Ｓ２０２に戻り、所定の処理を繰り返す。

【０１５２】制御手段２０１は、ネットワークに接続さ
れた他の画像形成装置を用いて、プリント処理、ファッ
クス処理、スキャン処理、電子ファイル処理等の各種処
理を行う場合（Ｓ２０５）、使用する他の画像形成装置
が決定していないならば（Ｓ２０６）、ネットワークに
接続された他の画像形成装置の中でどの画像形成装置が
必要な機能を持っているか、そしてその中でどの画像形
成装置が画像形成装置１３０の一番近くに存在するかと
いう情報を取得するために（Ｓ２０７）、同一ゾーン内
の機器のゾーンデータを取得するのであれば（Ｓ２０
８）、ネットワークに接続されている各機器に対してゾ
ーンデータの問い合わせを行う（Ｓ２０９）。同一ゾー
ンではない機器のゾーンデータを取得する場合（Ｓ２０
８）、或は、Ｓ２０９の問い合わせの結果、同一ゾーン
内に該当する機器が無い場合（Ｓ２１０）、サーバー１
２０に対して問い合わせを行う（Ｓ２１１）。

【０１５３】問い合わせをした各機器から或はサーバー
１２０から取得したゾーンデータを、第１の記憶手段２
０２及び或は第２の記憶手段２０３に保存する（Ｓ２１
２）。このゾーンデータは、各コンピュータや各画像形
成装置から各無線ネットワーク、各無線基地局そしてネ
ットワーク１１０を介して画像形成装置１３０に対して
通知された、或は、各コンピュータや各画像形成装置か
ら各無線ネットワーク、各無線基地局そしてネットワー
ク１１０を介してサーバー１２０へ通知されたものであ
る。

【０１５４】各コンピュータや各画像形成装置は、例え
ば、図１０の各行のゾーンデータの様に、第１優先ゾー
ン、第２優先ゾーン、第３優先ゾーン………と、各コン
ピュータや各画像形成装置自身の位置する管轄ゾーンを
ゾーンデータとして記憶領域に格納している。また、サ
ーバー１２０は、例えば、図１０の様に、各コンピュー
タや各画像形成装置毎に、第１優先ゾーン、第２優先ゾ
ーン、第３優先ゾーン………と、各コンピュータや各画
像形成装置の位置する管轄ゾーンをゾーンデータとして
記憶領域に順次格納している。サーバー１２０は、ネッ
トワーク１１０により接続された無線基地局が管轄する
全てのゾーンデータを格納している。

【０１５５】各コンピュータや各画像形成装置は、同一
ゾーン内の各機器から或は無線基地局からの問い合わせ
に応じて、無線ネットワーク及び或はネットワーク１１
０を介して格納しているゾーンデータを通知する。例え
ば、それぞれ、図１７（ａ）はＢゾーン、図１７（ｂ）
はＡゾーン、図１７（ｃ）はＣゾーンという同一ゾーン
内でのゾーンデータの一例である。

【０１５６】一方、サーバー１２０は、同一ゾーン外の
各機器から或は各無線基地局からの問い合わせに応じ
て、ネットワーク１１０、各無線基地局そして各無線ネ
ットワークを介して、格納しているゾーンデータを通知
する。例えば、図１０はネットワークに接続された、Ａ
ゾーン、Ｂゾーン、Ｃゾーンという全てのゾーンでのゾ
ーンデータの一例である。このように、サーバー１２０
の管理するゾーンデータを用いれば、異なるゾーン内に
位置する機器のゾーンデータを入手することが出来る。

【０１５７】使用する他の画像形成装置が既に決定して
いる場合は（Ｓ２１３）、Ｓ２１５に進む。取得したゾ
ーンデータを用いて、使用する他の画像形成装置を選択
する場合（Ｓ２１３）、制御手段２０１は、表示・選択
処理を実行する（Ｓ２１４）。この表示・選択処理の詳
細は第１実施形態で説明した通りである。

【０１５８】使用する他の画像形成装置が決定したなら
ば（Ｓ２１５）、制御手段２０１は、他の画像形成装置
に対してプリント処理、ファックス処理、スキャン処
理、電子ファイル処理等の各種処理を依頼する。例え
ば、画像形成装置１３４によってプリント処理を行う場
合、画像形成装置１３０は、無線ネットワーク１６０、
無線基地局１１４、無線ネットワーク１６２を介して、
画像形成装置１３４に画像形成用コマンドデータ送り、
画像形成用コマンドデータを送られた画像形成装置１３
４が、画像形成用コマンドデータをビットマップの画俊
データに展開し、印刷を行う（Ｓ２１６）。画像形成装
置に依頼した各種処理が終了したならば（Ｓ２１７）、
Ｓ２０２に戻り、所定の処理を繰り返す。

【０１５９】次に、図１６を用いて、画像形成装置１３
４（ジョブ実行側）の動作を説明する。

【０１６０】画像形成装置１３４の電源投入により、制
御手段２０１はフラグや制御変数などを初期化し、第１
の記憶手段２０２の領域の一部に格納されたオペレーテ
ィング・システム等の制御プログラムを実行すると共
に、画像形成装置１３４の各部を初期化する（Ｓ２２
１）。

【０１６１】制御手段２０１は、画像形成装置１３４が
どの無線基地局の管轄ゾーンに位置するかを判定するた
めに、ゾーン判定処理を行う（Ｓ２２２）。このゾーン
判定処理の詳細は前述した通りである。

【０１６２】ゾーン判定の結果、ゾーンデータが保存さ
れていなかった、或は画像形成装置１３４が移動したた
め別の無線基地局の管轄ゾーンに位置している等の理由
から、ゾーンデータの更新が必要だったならば（Ｓ２２
３）、制御手段２０１は、無線ネットワーク１６２、無
線基地局１１４、ネットワーク１１０を介して、サーバ
ー１２０に更新したゾーンデータを通知する（Ｓ２２
４）。この通知処理の際に、ゾーンデータに加えて、画
像形成装置の機種コード、製造者名称、製品名称、ネッ
トワークに登録した名称、動作状況、エラー状況、保有
する機能情報などを併せて通知しても構わない。

【０１６３】ゾーン判定の結果、ゾーンデータの更新が
必要でないならば（Ｓ２２３）、Ｓ２２５に進む。他の
コンピュータや画像形成装置からゾーンデータの要求が
あったならば（Ｓ２２５）、制御手段２０１は、無線ネ
ットワーク１６２、無線基地局１１４及び或はネットワ
ーク１１０を介して、ゾーンデータを要求した他のコン
ピュータや画像形成装置に対して、ゾーンデータを通知
する（Ｓ２２６）。

【０１６４】他のコンピュータや画像形成装置から、ゾ
ーンデータの要求がないならば（Ｓ２２５）、Ｓ２２７
に進む。制御手段２０１は、ネットワークに接続された
コンピュータ或は他の画像形成装置から、プリント処
理、ファックス処理、スキャン処理、電子ファイル処理
等の各種処理の依頼があったならば（Ｓ２２７）、その
処理を実行する（Ｓ２２８）。

【０１６５】例えば、画像形成装置１３０よりプリント
処理を依頼された場合、無線ネットワーク１６０、無線
基地局１１４、無線ネットワーク１６２を介して送られ
た画像形成用コマンドデータを、ビットマップの画像デ
ータに展開し、印刷を行う。依頼された各種処理が終了
したならば（Ｓ２２９）、Ｓ２２２に戻り、所定の処理
を繰り返す。

【０１６６】図１８、図１９及び図２０は、それぞれ画
像形成装置の操作部の一表示例である。図１８は、図７
の表示・選択処理ルーチンで説明したように、接続先の
他の画像形成装置が優先順に表示された場合の例であ
る。

【０１６７】この表示例によれば、各無線基地局をそれ
ぞれＡゾーン、Ｂゾーン、Ｃゾーンと名称登録し、ま
た、各画像形成装置をＭＦＰ１等のように名称登録し、
それぞれのゾーンに位置する他の画像形成装置を、前記
ゾーン名と前記装置名称を用いて、この画像形成装置の
操作部に近いものから優先順に表示している。

【０１６８】さらに、この画像形成装置自身の位置する
ゾーンを、操作部に併せて表示しているため、他の画像
形成装置の位置を容易に把握することが出来る。図１９
は、図７の表示・選択処理ルーチンで説明したように、
接続先のコンピュータが優先順に表示された場合の例で
ある。この表示例によれば、各無線基地局をそれぞれＡ
ゾーン、Ｂゾーン、Ｃゾーンと名称登録し、また、各コ
ンピュータをＰＣ１等のように名称登録し、それぞれの
ゾーンに位置する他のコンピュータを、前記ゾーン名と
前記コンピュータ名称を用いて、この画像形成装置の操
作部に近いものから優先順に表示している。さらに、こ
の画像形成装置自身の位置するゾーンを、操作部に併せ
て表示しているため、他のコンピュータの位置を容易に
把握することが出来る。

【０１６９】図２０は、図７の表示・選択処理ルーチン
で説明したように、接続先の他の画像形成装置が優先順
に表示された場合の例である。

【０１７０】この表示例によれば、各無線基地局をそれ
ぞれ北ゾーン、東ゾーン、南ゾーンと建物の立地から容
易に判断可能な名称に登録し、また、各画像形成装置が
他の機器やサーバーからの問い合わせに応じて通知する
製品名称を用いて、それぞれのゾーンに位置する他の画
像形成装置を、前記ゾーン名と前記製品名称を用いて、
この画像形成装置の操作部に近いものから優先順に表示
している。一般に、この製品名称は、製造業者の都合
で、画像形成装置等の前面に大きく記載され、容易に識
別可能であることが多い。このため、使用したい最寄り
の機器が、どこの場所にある、どの機器かということ
が、誰にも直感的に解るため、便利である。さらに、こ
の画像形成装置自身の位置するゾーンを、操作部に併せ
て表示しているため、他の画像形成装置の位置を容易に
把握することが出来る。

【０１７１】なお、上記各実施形態の説明に於いては、
単一の無線ネットワークのシステム構成であるとして説
明したが、有線ネットワークを介して複数の無線ネット
ワークを結んだシステム構成としても勿論問題ない。

【０１７２】また、それらのネットワークを単数或は複
数の公衆回線で結んだシステム構成としても勿論問題な
い。また、ネットワークにはサーバーが１台接続されて
いるとして説明したか、ネットワーク毎に、単数或は複
数のサーバーが接続されている構成としても勿論問題な
い。

【０１７３】また、ネットワークに接続されたコンピュ
ータや画像形成装置の位置を検出する方法として、各コ
ンピュータや各画像形成装置が備えるゾーン検出手段に
より該当ゾーンを求める、という様に説明を行ったが、
ＧＰＳ（グローバル・ポジショニング・システム）等、
他の方法を用いて位置を検出しても勿論問題ない。

【０１７４】

【発明の効果】以上詳述したように、本発明の画像処理
システム及び画像処理システム制御方法によれば、処理
を依頼する側の機器であるコンピュータや画像形成装置
の表示手段等において、処理を依頼される側の画像形成
装置の中から近傍に存在するものを検出、表示して選択
することが可能となる。これにより、携帯コンピュータ
や移動可能な画像形成装置を無線ネットワークに接続し
て運用する場合においても、身近に存在する画像形成装
置にプリント出力することができ、利便性及びセキュリ
ティ面で改善される。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施形態に係る画像処理システム
の概略全体構成を示す図である。

【図２】図１中の画像形成装置の構成を示すブロック図
である。

【図３】図１中のサーバの構成を示すブロック図であ
る。

【図４】図１中のコンピュータの構成を示すブロック図
である。

【図５】第１実施形態におけるコンピュータの主ルーチ
ンのフローチャートである。

【図６】第１実施形態におけるゾーン判定処理の詳細な
フローチャートである。

【図７】第１実施形態における表示・選択処理の詳細な
フローチャートである。

【図８】第１実施形態における優先クラス判定処理の詳
細なフローチャートである。

【図９】第１実施形態における画像形成装置の主ルーチ
ンを示すフローチャートである。

【図１０】ゾーンデータの内容を説明する図である。

【図１１】各コンピュータと複数の無線基地局との位置
関係を示す図である。

【図１２】第２実施形態におけるコンピュータの主ルー
チンを示すフローチャートである。

【図１３】第２実施形態の画像形成装置の主ルーチンを
示すフローチャートである。

【図１４】第３実施形態におけるコンピュータの主ルー
チンを示すフローチャートである。

【図１５】図１４の続きの図である。

【図１６】第３実施形態の画像形成装置の主ルーチンを
示すフローチャートである。

【図１７】同一ゾーン内でのゾーンデータの一例を示す
図である。

【図１８】画像形成装置の操作部の一表示例を示す図で
ある。

【図１９】画像形成装置の操作部の一表示例を示す図で
ある。

【図２０】画像形成装置の操作部の一表示例を示す図で
ある。

【符号の説明】

１１０：ネットワーク１１２，１１４，１１６：無線基地局１２０：サーバー１３０，１３２，１３４，１３６：画像形成装置１４０，１４２，１４４，１４６，１４８：コンピュー
タ２０１：制御手段２０２：第１の記憶手段２０３：第２の記憶手段２０４：高速ＣＰＵバス２０５：画像展開手段２０６：画像処理手段２０７：圧縮／伸長手段２０８：バスブリッジ２０９：低速ＣＰＵバス２１０：通信手段２１１：公衆回線２１２：ネットワーク手段２１３：ネットワーク２１４：コンピュータＩ／Ｆ２１５：操作部Ｉ／Ｆ２１６：高速画像バス２１７：スキャナＩ／Ｆ２１８：スキヤナユニット２１９：プリンタＩ／Ｆ２２０：プリンタユニット２２１：表示手段２２２：操作手段２２３：ゾーン検出手段３０１：制御手段３０２：第１の記憶手段３０３：第２の記憶手段３０４：高速ＣＰＵバス３０８：バスブリッジ３０９：低速ＣＰＵバス３１０：通信手段３１１：公衆回線３１２：ネットワーク手段３１４：コンピュータＩ／Ｆ３２１：表示手段３２２：操作手段４０１：制御手段４０２：第１の記憶手段４０３：第２の記憶手段４０４：高速ＣＰＵバス４０８：バスブリッジ４０９：低速ＣＰＵバス４１０：通信手段４１１：公衆回線４１２：ネットワーク手段４１３：ネットワーク４１４：コンピュータＩ／Ｆ４２１：表示手段４２２：操作手段４２３：ゾーン検出手段

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】各々の設置区域内に位置する機器と通信
を行う複数の区域通信装置と、画像形成機能を含む複数
の処理機能を有すると共に前記機器の１つとして、前記
区域通信装置との通信を行う区域通信手段、及び前記区
域通信装置の設置区域に関する設置区域情報を検出する
設置区域情報検出手段を有する画像形成装置と、前記各
機器から通報された前記設置区域情報を格納する通信網
管理装置とが接続された通信網で構成される画像処理シ
ステムであって、前記通信網管理装置は、格納している前記設置区域情報
に基づいて生成された所定の設置区域情報を前記画像形
成装置に対して与えることを特徴とする画像処理システ
ム。
【請求項２】前記通信網管理装置が格納する前記設置
区域情報は、前記複数の区域通信装置の設置区域に基づ
いて設定される各区域通信装置と前記機器との間の通信
接続優先順位に関する情報であることを特徴とする請求
項１の画像処理システム。
【請求項３】前記設置区域情報検出手段は、前記複数
の区域通信装置との通信接続優先順位を検出する機能を
備えることを特徴とする請求項１の画像処理システム。
【請求項４】各々の設置区域内に位置する機器と通信
を行う複数の区域通信装置と、画像形成機能を含む複数
の処理機能を有すると共に前記機器の１つとして、前記
区域通信装置との通信を行う区域通信手段、前記区域通
信装置の設置区域に関する設置区域情報を検出する設置
区域情報検出手段、及び各種情報を表示する表示手段を
有する画像形成装置と、前記各機器から通報された前記
設置区域情報を格納する通信網管理装置とが接続された
通信網で構成される画像処理システムであって、前記通信網管理装置は、格納している前記設置区域情報
に基づいて生成された所定の設置区域情報を前記画像形
成装置に対して与え、該画像形成装置はその設置区域情
報を前記表示手段に表示することを特徴とする画像処理
システム。
【請求項５】前記通信網管理装置が格納する前記設置
区域情報は、前記複数の区域通信装置の設置区域に基づ
いて設定される各区域通信装置と前記機器との間の通信
接続優先順位に関する情報であることを特徴とする請求
項４の画像処理システム。
【請求項６】前記設置区域情報検出手段は、前記複数
の区域通信装置との通信接続優先順位を検出する機能を
備えることを特徴とする請求項４の画像処理システム。
【請求項７】各々の設置区域内に位置する機器と通信
を行う複数の区域通信装置と、画像形成機能を含む複数
の処理機能を有すると共に前記機器として、前記区域通
信装置との通信を行う区域通信手段、前記区域通信装置
の設置区域に関する設置区域情報を検出する設置区域情
報検出手段、検出した設置区域情報を格納する格納手
段、及び各種情報を表示する表示手段を有する第１及び
第２の画像形成装置とが接続された通信網で構成される
画像処理システムであって、前記第１の画像形成装置は、格納している前記設置区域
情報に基づいて生成された所定の設置区域情報を前記第
２の画像形成装置に対して与え、該第２の画像形成装置
は、その設置区域情報を前記表示手段に表示することを
特徴とする画像処理システム。
【請求項８】前記第１の画像形成装置が格納する前記
設置区域情報は、前記複数の区域通信装置の設置区域に
基づいて設定される各区域通信装置と該第１の画像形成
装置との間の通信接続優先順位に関する情報であること
を特徴とする請求項７の画像処理システム。
【請求項９】前記設置区域情報検出手段は、前記複数
の区域通信装置との通信接続優先順位を検出する機能を
備えることを特徴とする請求項７の画像処理システム。
【請求項１０】各々の設置区域内に位置する機器と通
信を行う複数の区域通信装置と、画像形成機能を含む複
数の処理機能を有すると共に前記機器の１つとして、前
記区域通信装置との通信を行う区域通信手段、前記区域
通信装置の設置区域に関する設置区域情報を検出する設
置区域情報検出手段、検出した設置区域情報を格納する
格納手段及び各種情報を表示する表示手段を有する第１
及び第２の画像形成装置と、前記各機器から通報された
前記設置区域情報を格納する通信網管理装置とが接続さ
れた通信網で構成される画像処理システムであって、前記第１の画像形成装置が格納する前記設置区域情報、
または前記通信網管理装置が格納する前記設置区域情報
に基づいて生成された所定の設置区域情報を前記第２の
画像形成装置に与え、該第２の画像形成装置はその設置
区域情報を前記表示手段に表示することを特徴とする画
像処理システム。
【請求項１１】前記第１の画像形成装置が格納する前
記設置区域情報は、前記複数の区域通信装置の設置区域
に基づいて設定される各区域通信装置と該第１の画像形
成装置との間の通信接続優先順位に関する情報であり、
前記通信網管理装置が格納する前記設置区域情報は、前
記複数の区域通信装置の設置区域に基づいて設定される
各区域通信装置と前記機器との間の通信接続優先順位に
関する情報であることを特徴とする請求項１０の画像処
理システム。
【請求項１２】前記設置区域情報検出手段は、前記複
数の区域通信装置との通信接続優先順位を検出する機能
を備えることを特徴とする請求項１０の画像処理システ
ム。
【請求項１３】各々の設置区域内に位置する機器と通
信を行う複数の区域通信装置と、画像形成機能を含む複
数の処理機能を有すると共に前記機器の１つとして、前
記区域通信装置との通信を行う区域通信手段、及び前記
区域通信装置の設置区域に関する設置区域情報を検出す
る設置区域情報検出手段を有する画像形成装置と、前記
各機器から通報された前記設置区域情報を格納する通信
網管理装置とが接続された通信網で構成される画像処理
システムを用い、前記各機器の設置区域情報検出手段により検出された前
記設置区域情報を通信網管理装置に格納しておき、その通信網管理装置中の設置区域情報に基づいて生成さ
れた所定の設置区域情報を前記画像形成装置に対して与
えることを特徴とする画像処理システム制御方法。
【請求項１４】前記通信網管理装置が格納する前記設
置区域情報は、前記複数の区域通信装置の設置区域に基
づいて設定される各区域通信装置と前記機器との間の通
信接続優先順位に関する情報であることを特徴とする請
求項１３の画像処理システム制御方法。
【請求項１５】前記設置区域情報検出手段は、前記複
数の区域通信装置との通信接続優先順位を検出する機能
を備えることを特徴とする請求項１３の画像処理システ
ム制御方法。
【請求項１６】各々の設置区域内に位置する機器と通
信を行う複数の区域通信装置と、画像形成機能を含む複
数の処理機能を有すると共に前記機器の１つとして、前
記区域通信装置との通信を行う区域通信手段、前記区域
通信装置の設置区域に関する設置区域情報を検出する設
置区域情報検出手段、及び各種情報を表示する表示手段
を有する画像形成装置と、前記各機器から通報された前
記設置区域情報を格納する通信網管理装置とが接続され
た通信網で構成される画像処理システムを用い、前記各機器の設置区域情報検出手段により検出された前
記設置区域情報を通信網管理装置に格納しておき、その通信網管理装置中の設置区域情報に基づいて生成さ
れた所定の設置区域情報を前記画像形成装置に対して与
え、その設置区域情報を該画像形成装置の表示手段に表示す
ることを特徴とする画像処理システム制御方法。
【請求項１７】前記通信網管理装置が格納する前記設
置区域情報は、前記複数の区域通信装置の設置区域に基
づいて設定される各区域通信装置と前記機器との間の通
信接続優先順位に関する情報であることを特徴とする請
求項１６の画像処理システム。
【請求項１８】前記設置区域情報検出手段は、前記複
数の区域通信装置との通信接続優先順位を検出する機能
を備えることを特徴とする請求項１６の画像処理システ
ム。
【請求項１９】各々の設置区域内に位置する機器と通
信を行う複数の区域通信装置と、画像形成機能を含む複
数の処理機能を有すると共に前記機器として、前記区域
通信装置との通信を行う区域通信手段、前記区域通信装
置の設置区域に関する設置区域情報を検出する設置区域
情報検出手段、検出した設置区域情報を格納する格納手
段、及び各種情報を表示する表示手段を有する第１及び
第２の画像形成装置とが接続された通信網で構成される
画像処理システムを用い、前記第１の画像形成装置の設置区域情報検出手段により
検出された前記設置区域情報を該第１の画像形成装置の
格納手段に格納しておき、その格納手段中の設置区域情報に基づいて生成された所
定の設置区域情報を前記第２の画像形成装置に対して与
え、その設置区域情報を該第２の画像形成装置の前記表示手
段に表示することを特徴とする画像処理システム制御方
法。
【請求項２０】前記第１の画像形成装置が格納する前
記設置区域情報は、前記複数の区域通信装置の設置区域
に基づいて設定される各区域通信装置と該第１の画像形
成装置との間の通信接続優先順位に関する情報であるこ
とを特徴とする請求項１９の画像処理システム制御方
法。
【請求項２１】前記設置区域情報検出手段は、前記複
数の区域通信装置との通信接続優先順位を検出する機能
を備えることを特徴とする請求項１９の画像処理システ
ム制御方法。
【請求項２２】各々の設置区域内に位置する機器と通
信を行う複数の区域通信装置と、画像形成機能を含む複
数の処理機能を有すると共に前記機器の１つとして、前
記区域通信装置との通信を行う区域通信手段、前記区域
通信装置の設置区域に関する設置区域情報を検出する設
置区域情報検出手段、検出した設置区域情報を格納する
格納手段及び各種情報を表示する表示手段を有する第１
及び第２の画像形成装置と、前記各機器から通報された
前記設置区域情報を格納する通信網管理装置とが接続さ
れた通信網で構成される画像処理システムを用い、前記第１の画像形成装置の設置区域情報検出手段により
検出された前記設置区域情報を該第１の画像形成装置の
格納手段に格納すると共に、前記各機器の設置区域情報
検出手段により検出された前記設置区域情報を通信網管
理装置に格納しておき、前記第１の画像形成装置が格納する前記設置区域情報、
または前記通信網管理装置が格納する前記設置区域情報
に基づいて生成された所定の設置区域情報を前記第２の
画像形成装置に与え、その設置区域情報を該第２の画像形成装置の前記表示手
段に表示することを特徴とする画像処理システム制御方
法。
【請求項２３】前記第１の画像形成装置が格納する前
記設置区域情報は、前記複数の区域通信装置の設置区域
に基づいて設定される各区域通信装置と該第１の画像形
成装置との間の通信接続優先順位に関する情報であり、
前記通信網管理装置が格納する前記設置区域情報は、前
記複数の区域通信装置の設置区域に基づいて設定される
各区域通信装置と前記機器との間の通信接続優先順位に
関する情報であることを特徴とする請求項２２の画像処
理システム制御方法。
【請求項２４】前記設置区域情報検出手段は、前記複
数の区域通信装置との通信接続優先順位を検出する機能
を備えることを特徴とする請求項２２の画像処理システ
ム制御方法。