JPH09251768A - 磁気テープ装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ＢＯＴ(Begin Of Tape) のパス回数に基づい
て磁気テープの交換時期をオペレータに通知する。 【解決手段】 磁気テープ装置１のプロセッサ１１は、
ホストコンピュータ３からのコマンドに従って処理を実
行すると共に、ＢＯＴ検出部１５により磁気テープ１７
のＢＯＴのパス回数をカウントする。カウントされるパ
ス回数が規定値以上である場合、この旨をホストコンピ
ュータ３に通知する。ホストコンピュータ３は、この通
知に応じ、ディスプレイ４に磁気テープ１７の交換時期
である旨を表示する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、コンピュータシ
ステムにおいて、ＤＤＳ(Digital Data Storage)や８ｍ
ｍ等の磁気テープを記憶媒体として使用する磁気テープ
装置に関し、特に、磁気テープの使用状態を検出し、オ
ペレータに磁気テープの交換時期を通知する機能を有す
る磁気テープ装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】ワークステーション等のコンピュータシ
ステムにおいて、磁気テープを記憶媒体とした磁気テー
プ装置(magnetic tape drive) が広く使用されている。
この磁気テープは、情報記録用の磁性媒体である、γＦ
ｅ₂ Ｏ₃ やＣｒＯ₂ を表面に付与したテープ状の媒体で
あり、リールに巻かれた状態で装置に登載される。デー
タは、この磁気テープの複数の平行して設けられたトラ
ックに順次記録・再生される。

【０００３】近年、このような磁気テープ装置では、磁
気テープの特性や記録形式などが標準化され、互換性を
有することにより、オフラインファイルで有効に利用さ
れている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】前述した磁気テープに
は、通常、寿命があり、使用頻度や磁性体の劣化により
使用不能状態となる。しかし、従来の磁気テープ装置で
は、このような磁気テープの寿命をオペレータが認識す
ることができない。従ってオペレータは、磁気テープを
交換する時期がを知ることができず、データの記録・再
生におけるエラーが急激に増加したり、オペレータが何
らかの処理を継続している最中に記録・再生が不可能と
なる場合が発生する。

【０００５】この発明は前述した実情に鑑みてなされた
ものであり、磁気テープの使用状態を示すパス回数に基
づいて磁気テープの交換時期をオペレータに通知する磁
気テープ装置を提供することを目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】この発明に係る磁気テー
プ装置は、磁気テープを記憶媒体として使用する磁気テ
ープ装置であって、前記磁気テープに対してデータの書
き込み及び読出しを行うヘッドと、前記磁気テープ上の
所定の位置が、前記ヘッド近傍を通過する回数をカウン
トするカウント手段と、このカウント手段によりカウン
トされた回数が、所定の回数以上である場合、前記磁気
テープの交換をオペレータに通知する通知手段とを具備
することを特徴とする。

【０００７】このような磁気テープ装置においては、磁
気テープ装置に接続されるホストコンピュータからのコ
マンドに応じた処理が実行されると共に、磁気テープの
所定の位置、例えば、ヘッド近傍を最も頻繁に通過する
ＢＯＴ(Begin Of Tape) の通過回数（パス回数）がカウ
ントされる。又、磁気テープ装置に登載される磁気テー
プの交換時期が近いことを示すパス回数が規定値として
設定されている。磁気テープ装置では、検出されたパス
回数とこの規定値とを比較し、パス回数が規定値以上で
ある場合に、オペレータに磁気テープの交換時期を通知
する処理が行われる。オペレータへの交換時期の通知
は、磁気テープ装置に予め設けられたＬＥＤを点滅した
り、所定の情報をホストコンピュータに送出して、ホス
トコンピュータ側で通知の処理を行うようにしてもよ
い。

【０００８】以上の処理により、ＢＯＴにパス回数に基
づいて、寿命に近いか否かの磁気テープの使用状態が判
断され、オペレータにこの旨が通知される。従って、オ
ペレータは、磁気テープを交換する適切な時期を認識す
ることができ、データの記録・再生におけるエラーが急
激に増加したり、オペレータが何らかの処理を継続して
いる最中に記録・再生が不可能となる不具合を防止する
ことができる。

【０００９】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照してこの発明に
係る磁気テープ装置を説明する。図１にこの発明に係る
磁気テープ装置を有するコンピュータシステムの構成を
示す。

【００１０】磁気テープ装置１は、バス２を介してホス
トコンピュータ３に接続されている。この実施の形態に
おけるコンピュータシステムでは、バス２はＳＣＳＩ(S
mallComputer System Interface) に準拠しており、磁
気テープ装置１及びホストコンピュータ３は、ＳＣＳＩ
に対応したインターフェイスをそれぞれ有する。又、ホ
ストコンピュータ３には、ディスプレイ４が接続されて
おり、各種情報がオペレータに通知されるように表示さ
れる。尚、図１に示されるコンピュータシステムでは、
ホストコンピュータ３に接続される外部記憶装置に磁気
テープ装置１のみが接続されているが、他の記憶装置や
処理装置が接続されてもよい。

【００１１】磁気テープ装置１は、装置全体の制御を司
るプロセッサ１１を有する。このプロセッサ１１は、バ
ス１２を介して、インターフェイス１３、リード／ライ
ト回路１４、ＢＯＴ検出部１５、及びメモリ１６に接続
されている。インターフェイス１３は、バス２に接続さ
れたホストコンピュータ３等との間のインターフェイス
を行う。リード／ライト回路１４は、プロセッサ１１の
制御に基づいて記録媒体である磁気テープ１７に対し、
ヘッドを介してデータのリード／ライト処理を行う。Ｂ
ＯＴ(Begin Of Tape) 検出部１５は、ヘッドの近傍に設
けられた、例えば、図２に示されるような発光センサ１
５ａと受光センサ１５ｂを有し、光の透過と遮断に応じ
て磁気テープのＢＯＴの検出を行う。尚、参照符号１８
はヘッド（ドラム）である。メモリ１６は、磁気テープ
装置１の処理・制御に係る各種データやプログラムを記
憶し、磁気テープ装置１に登載された磁気テープ１７の
ＢＯＴのパス回数を記憶するレジスタと、磁気テープ１
７の寿命が近いことを示す予め定められた規定値を有す
る。

【００１２】図３に磁気テープ１７の概略構成を示す。
リーダテープ２１は、リールに磁気テープを取り付ける
ために使用され、データを記憶することのできない透明
な材質で構成されている。前記ＢＯＴ検出部１５の発光
センサ１５ａから発光された光は、このリーダテープ２
１を透過することができる。このリーダテープ２１に隣
接してＰＢＯＴ(Physical Begin Of Tape)２２が設けら
れている。ＰＢＯＴは、磁気テープ１７上の物理的なデ
ータ記録部の始まりを示し、この部分以降の磁気テープ
１７には磁性体が塗布されており、前記発光センサ１５
ａから発光された光は遮断される。ＰＢＯＴ２２に隣接
して設けられているログエリア２３は、磁気テープのイ
ジェクト際、メモリ１６のレジスタに記憶されているＢ
ＯＴの検出回数（パス回数）が記憶される。このログエ
リア２３には、パス回数の他、エラー回数等も記憶され
る。ログエリア２３に隣接して設けられているＬＢＯＴ
(Logical Begin Of Tape) ２４は、論理的なデータ記憶
部の始まりを示し、この部分以降の領域は、データ記録
部２５となり、データの記録が可能となる。データ記録
部２５は、所定のフォーマットが施され、このフォーマ
ットに従って、トラック・セクタ単位でデータを記録す
ることができる。

【００１３】次に、この実施の形態におけるＢＯＴの検
出処理について説明する。一般に、磁気テープの寿命
は、データ記録部２５上の任意の箇所が、ヘッド１８の
前を通過した回数（以降、パス回数と称する）に依存す
る。ＤＤＳ(DigitalData Storage)や８ｍｍの磁気テー
プでは、磁気テープ装置にロード、またはイジェクトさ
れる際、必ずＢＯＴ（この実施の形態では前記ＰＢＯＴ
２２）前まで巻き戻される。従って、磁気テープ上で
は、ＢＯＴが最もパス回数の多い位置であり、このＢＯ
Ｔのパス回数をカウントすることにより磁気テープが寿
命に近いか否かを判断することができる。

【００１４】磁気テープ１７のロード、またはイジェク
ト時には、ヘッド１８、及びその近傍に設けられた発光
センサ１５ａと受光センサ１５ｂには、磁気テープ１７
上のリーダテープ２１が位置する。前述したようにリー
ダテープ２１は、発光センサ１５ａから出力される光を
透過し、ＰＢＯＴ２２からデータ記録部２５までは磁性
体が塗布されて、光を遮断する。従って、受光センサ１
５ｂは、発光センサ１５ａから出力される光を受光でき
なくなったことに応じ、ＢＯＴがヘッド前を通過したこ
と検出することができる。尚、パス回数のカウントに
は、受光センサ１５ｂにおいて、光の遮断にのみ応じて
パス回数をカウントする場合と、光の遮断または透過
（光の受光）に応じてパス回数をカウントする場合とが
考えられる。光の遮断のみに応じてカウントすること
は、磁気テープの巻き送りと逆送りを含めてパス回数を
１とカウントすることを意味し、光の遮断または透過に
応じてパス回数をカウントすることは、磁気テープの巻
き送りと逆送りとをそれぞれパス回数１としてカウント
することを意味する。いずれのカウント方法を用いても
よいが、この実施の形態では、先に述べた、磁気テープ
の巻き送りと逆送りを含めてパス回数１とカウントする
方法を適用する。尚、磁気テープの巻き送りと逆送りを
含めてパス回数を１とする場合、前記ＤＤＳのパス回数
は約３，０００回が磁気テープの寿命とされる。又、巻
き送りと逆送りをそれぞれパス回数１とする場合、８ｍ
ｍでは約１，５００回が磁気テープの寿命とされる。

【００１５】検出されたパス回数は、通常、メモリ１６
の所定のレジスタに記憶され、ホストコンピュータ３か
らテープアンロード命令が発行された場合、または磁気
テープ装置１のアンロードボタンが押下された場合、磁
気テープ１７がイジェクトされる前にログエリア２３に
記録される。

【００１６】次に、この実施の形態に係る磁気テープ装
置１とホストコンピュータ３との動作をフローチャート
を参照して説明する。先ず、図４を参照して磁気テープ
装置１のプロセッサ１１の動作を説明する。プロセッサ
１１は、磁気テープ装置１の電源の投入、磁気テープの
ロード、または、ホストコンピュータ３からバス２を介
して送られるテープロード命令に応じ、磁気テープ１７
のログエリア２３に書き込まれたパス回数を読み出し、
読み出したパス回数をメモリ１６のレジスタにセットす
る（ステップＳ１）。この後、プロセッサ１１は、ホス
トコンピュータ３からのコマンド待ち状態になる（ステ
ップＳ３）。

【００１７】バス２、インターフェイス１３を介して何
らかのコマンドを受け取ると（ステップＳ３，ＹＥ
Ｓ）、プロセッサ１１は、コマンドに応じた処理を実行
する（ステップＳ４）。この後、ＢＯＴ検出部１５によ
りＢＯＴのパス、即ち、ＢＯＴがヘッド前を通過したこ
とが検出されたか否かを判断する（ステップＳ５）。こ
こで、ＢＯＴ検出部１５がＢＯＴのパスを検出していな
い場合、プロセッサ１１は、再びホストコンピュータ３
からのコマンド待ち状態に戻る。

【００１８】ＢＯＴ検出部１５がＢＯＴのパスを検出し
ていた場合（ステップＳ５，ＹＥＳ）、メモリ１６のレ
ジスタに記憶されているパス回数を１増加する（ステッ
プＳ６）。更に、プロセッサ１１は、更新されたパス回
数と、メモリ１６に予め記憶されている規定値とを比較
して、パス回数が規定値に到達したか否かを判定する
（ステップＳ７）。更新されたパス回数が規定値に到達
していない場合（ステップＳ７，ＮＯ）、プロセッサ１
１は、前記ステップＳ３に戻り、再びホストコンピュー
タ３からのコマンド待ち状態となる。

【００１９】更新されたパス回数が規定値以上である場
合、プロセッサ１１は、状態コードに寿命センスをセッ
トする（ステップＳ８）。ここで、寿命センスとは、パ
ス回数が規定値に達したことを意味するセンスキー／セ
ンスコード／サブセンスコードであり、これらのコード
は、ＳＣＳＩ規格でコードをベンダユニークに設定・使
用する。この後、プロセッサ１１は、ホストコンピュー
タ３からのコマンド待ち状態になる（ステップＳ９）。

【００２０】プロセッサ１１は、寿命センスを設定した
後にホストコンピュータ３から何らかのコマンドを受け
取ると、コマンドに応じた処理を行う代わりに、チェッ
クコンディションステータスをホストコンピュータ３に
返す（ステップＳ１０）。更に、プロセッサ１１は、ホ
ストコンピュータ３からのリクエストセンスコマンドに
応じ、寿命センスがセットされた状態コードを返送する
（ステップＳ１１，Ｓ１２）。この後、プロセッサ１１
は、再びコマンド待ち状態になる（ステップＳ３）。

【００２１】図４に示されるように、プロセッサ１１
は、チェックコンディションステータスをホストコンピ
ュータ３に送った後、再び、コマンドを受け取ると（ス
テップＳ３，ＹＥＳ）、このコマンドに応じた処理を実
行する。従って、ホストコンピュータ３が、チェックコ
ンディションステータスの受取りに応じて、再び同じコ
マンドを磁気テープ装置１に送れば、前記ステップＳ１
０の処理により実行されなった処理を磁気テープ装置１
に実行させることができる。

【００２２】以降、磁気テープ装置１のプロセッサ１１
は、前記ステップＳ３〜Ｓ１２の処理に従って動作す
る。次に、ホストコンピュータ３の動作を図５のフロー
チャートを参照して説明する。但し、ここでは、ホスト
コンピュータ３の発行したコマンドに応じて、磁気テー
プ装置１からチェックコンディションステータスが送ら
れた場合の処理について説明する。

【００２３】ホストコンピュータ３は、磁気テープ装置
１からチェックコンディションコマンドを受け取ると
（ステップＳ２０）、状態コードを読み込むためのリク
エストセンスコマンドを磁気テープ装置１に送る（ステ
ップＳ２１）。この後、ホストコンピュータ３は、リク
エストセンスコマンドに応じて磁気テープ装置１から送
られた状態コードが寿命センスであるか否か判断する
（ステップＳ２２）。

【００２４】送られた状態コードが寿命センスの場合、
ホストコンピュータ３は、磁気テープ装置１にキャンセ
ルされた先のコマンド、即ち、リクエストセンスコマン
ドの前のコマンドを再発行し（ステップＳ２３）、更
に、ディスプレイ４に磁気テープ１７が交換時期である
旨を表示する（ステップＳ２４）。又、ホストコンピュ
ータ３は、前記ステップＳ２２において、受け取った状
態コードが寿命センスでない場合（ステップＳ２２，Ｎ
Ｏ）、寿命センス以外の状態に応じた処理を実行する
（ステップＳ２５）。例えば、状態コードに、メディア
エラーやハードウェアエラー等のように、書き込み／読
出しが不可能である、テープ操作が不可能である等の情
報がセットされていた場合、ホストコンピュータ３は、
通常のエラーとして磁気テープ装置１の動作を停止し、
ディスプレイ４の画面上にこの旨を表示する。

【００２５】以上の処理によって、ＢＯＴにパス回数に
基づいて、寿命に近いか否かの磁気テープの状態が判断
され、この状態がホストコンピュータに通知される。従
って、ホストコンピュータのオペレータは、磁気テープ
を交換する適切な時期を認識することができる。

【００２６】尚、この実施の形態では、ＳＣＳＩに準拠
したバスを適用したシステムについて記載したが、ＳＣ
ＳＩ以外の規格に対してもこの発明を適用することがで
きる。この際、寿命センスをセットする代わりに、メモ
リの所定の位置にフラグを設けるように構成しても良
い。

【００２７】又、この実施の形態では、磁気テープの交
換時期の通知に、ディスプレイを用いたが、例えば、パ
ス回数が規定値に到達した時点で、予め磁気テープ装置
に設けられたＬＥＤ(Light Emitting Diode)を点滅させ
る等により交換時期をオペレータに通知するようにして
も良い。

【００２８】

【発明の効果】以上、詳述したようにこの発明によれ
ば、ＢＯＴにパス回数に基づいて、寿命に近いか否かの
磁気テープの状態が判断され、この使用状態がホストコ
ンピュータに通知される。従って、ホストコンピュータ
のオペレータは、磁気テープを交換する適切な時期を認
識することができ、磁性体の劣化等によるデータの消失
を防止することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の実施の形態に係る磁気テープ装置を
適用したコンピュータシステムの概略構成を示すブロッ
ク図。

【図２】前記実施の形態に係る磁気テープ装置のＢＯＴ
検出部の検出処理を説明するための概念図。

【図３】前記実施の形態に係る磁気テープ装置の磁気テ
ープの構成を説明するための概念図。

【図４】前記実施の形態に係る磁気テープ装置の動作を
説明するためのフローチャート。

【図５】前記実施の形態におけるホストコンピュータの
動作を説明するためのフローチャート。

【符号の説明】

１…磁気テープ装置、２…バス、３…ホストコンピュー
タ、４…ディスプレイ、１１…プロセッサ、１２…バ
ス、１３…インターフェイス、１４…リード／ライト回
路、１５…ＢＯＴ検出部、１５ａ…発光センサ、１５ｂ
…受光センサ、１６…メモリ、１７…磁気テープ、１８
…ヘッド、２１…リーダテープ、２２…ＰＢＯＴ、２３
…ログエリア、２４…ＬＢＯＴ、２５…データ記録部。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 磁気テープを記憶媒体として使用する磁
   気テープ装置において、 前記磁気テープに対してデータの書き込み及び読出しを
   行うヘッドと、 前記磁気テープ上の所定の位置が、前記ヘッド近傍を通
   過する回数をカウントするカウント手段と、 このカウント手段によりカウントされた回数が、所定の
   回数以上である場合、前記磁気テープの交換をオペレー
   タに通知する通知手段とを具備することを特徴とする磁
   気テープ装置。