JPH09259130A - 情報探索方法及び装置 - Google Patents
情報探索方法及び装置Info
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- JPH09259130A JPH09259130A JP8062595A JP6259596A JPH09259130A JP H09259130 A JPH09259130 A JP H09259130A JP 8062595 A JP8062595 A JP 8062595A JP 6259596 A JP6259596 A JP 6259596A JP H09259130 A JPH09259130 A JP H09259130A
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Abstract
(57)【要約】
【課題】探索対象である大量の情報を効率的に探索する
ことを目的とする。 【解決手段】各探索対象情報ＳＪを階層空間ＳＱ内に配
置して探索対象層を形成し、この探索対象層を第ｎの探
索対象層ＳＬｎとし、複数のブロックに区分された各ブ
ロックに含まれる探索対象情報の中からそれぞれ代表と
して選定された探索対象情報をその上方に配置された別
の階層空間ＳＱ内に配置して第（ｎ−１）の探索対象層
ＳＬ（ｎ−１）を形成し、これを再帰的に繰り返して第
１から第ｎの探索対象層を含む３次元の対象探索空間Ｓ
Ｓを仮想的に構築し、対象探索空間ＳＳの階層の上から
下の方へ向かう視線を有する視点ＰＶによって対象探索
空間内を見て得られる探索画像を画面上に表示し、視点
ＰＶを対象探索空間内において移動させることによって
探索対象情報群の中を探索する。
ことを目的とする。 【解決手段】各探索対象情報ＳＪを階層空間ＳＱ内に配
置して探索対象層を形成し、この探索対象層を第ｎの探
索対象層ＳＬｎとし、複数のブロックに区分された各ブ
ロックに含まれる探索対象情報の中からそれぞれ代表と
して選定された探索対象情報をその上方に配置された別
の階層空間ＳＱ内に配置して第（ｎ−１）の探索対象層
ＳＬ（ｎ−１）を形成し、これを再帰的に繰り返して第
１から第ｎの探索対象層を含む３次元の対象探索空間Ｓ
Ｓを仮想的に構築し、対象探索空間ＳＳの階層の上から
下の方へ向かう視線を有する視点ＰＶによって対象探索
空間内を見て得られる探索画像を画面上に表示し、視点
ＰＶを対象探索空間内において移動させることによって
探索対象情報群の中を探索する。
Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、図書（書籍）、写
真、映像、その他各種のそれぞれの情報が大量に集まっ
た情報群の中を探索する方法及び装置に関する。
真、映像、その他各種のそれぞれの情報が大量に集まっ
た情報群の中を探索する方法及び装置に関する。
【０００２】今後における高度情報化社会を現実のもの
とするためには、マルチメディア情報を最大限有効に活
用する必要がある。その基盤技術としてマルチメディア
情報検索システムがあり、その情報検索技術のポイント
の一つにマルチメディア情報のブラウジング技術があ
る。この技術では、汎用されている入出力機器を用いて
大量の情報をいかに効率的に提示し探索できるかが重要
な点である。
とするためには、マルチメディア情報を最大限有効に活
用する必要がある。その基盤技術としてマルチメディア
情報検索システムがあり、その情報検索技術のポイント
の一つにマルチメディア情報のブラウジング技術があ
る。この技術では、汎用されている入出力機器を用いて
大量の情報をいかに効率的に提示し探索できるかが重要
な点である。
【０００３】
【従来の技術】従来より、探索対象である大量の情報の
中から目的の情報を探索するために、種々の情報検索シ
ステムが提案されている。情報検索システムにおいて
は、利用者が捜し求めている情報に関連するキーワード
を入力することによって、ヒットした情報の一覧が画面
に表示される。ヒット件数が多い場合にはさらにキーワ
ードを入力し、適当な件数になるまで絞り込む。
中から目的の情報を探索するために、種々の情報検索シ
ステムが提案されている。情報検索システムにおいて
は、利用者が捜し求めている情報に関連するキーワード
を入力することによって、ヒットした情報の一覧が画面
に表示される。ヒット件数が多い場合にはさらにキーワ
ードを入力し、適当な件数になるまで絞り込む。
【０００４】このような情報検索システムにおいては、
利用者は具体的なキーワードを思い浮かべる必要があ
る。例えば、多数の図書のデータベースの中から読みた
い目的の図書を捜し出すには、目的の図書に関連するキ
ーワード、つまり例えば書名、著者名、発行所、発行年
月、内容に関連するいくつかの重要語句などを思い出し
て入力する必要がある。
利用者は具体的なキーワードを思い浮かべる必要があ
る。例えば、多数の図書のデータベースの中から読みた
い目的の図書を捜し出すには、目的の図書に関連するキ
ーワード、つまり例えば書名、著者名、発行所、発行年
月、内容に関連するいくつかの重要語句などを思い出し
て入力する必要がある。
【０００５】また、過去に発行された新聞の記事のデー
タべースの中から目的の記事を探索するために、記事の
内容を基にしてキーワードの関係を自動抽出し、その関
係を３次元空間に表示し、関連キーワードを辿りながら
記事のタイトルに到達し、そのタイトルの記事の内容が
表示されるようにした検索システムが提案されている
（Galaxy of News: ＭＩＴ）。しかし、この検索システ
ムはキーワードが必要であり、また、キーワード間の関
係を抽出するのに十分なテキスト情報が対象情報に付加
されている必要がある。
タべースの中から目的の記事を探索するために、記事の
内容を基にしてキーワードの関係を自動抽出し、その関
係を３次元空間に表示し、関連キーワードを辿りながら
記事のタイトルに到達し、そのタイトルの記事の内容が
表示されるようにした検索システムが提案されている
（Galaxy of News: ＭＩＴ）。しかし、この検索システ
ムはキーワードが必要であり、また、キーワード間の関
係を抽出するのに十分なテキスト情報が対象情報に付加
されている必要がある。
【０００６】他方、探索対象である大量の情報について
情報間の関係付けを行い、情報間の関係を３次元の情報
構造として提示する技術が提案されている（例えば、In
formation Visualizer:Xerox社）。これによると、３次
元の情報構造の中をウオークスルーする様子が画面に表
示され、利用者はウオークスルーしながら目的の情報を
探索する。
情報間の関係付けを行い、情報間の関係を３次元の情報
構造として提示する技術が提案されている（例えば、In
formation Visualizer:Xerox社）。これによると、３次
元の情報構造の中をウオークスルーする様子が画面に表
示され、利用者はウオークスルーしながら目的の情報を
探索する。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】上述のように、従来の
情報検索システムでは、利用者は具体的なキーワードを
入力する必要がある。利用者が明確な目的又は意識を持
っている場合には比較的容易にキーワードを引き出すこ
とができるが、過去に一度見たような気がする図書であ
るとか、あったような気がする記事のように、その情報
の雰囲気がぼんやりと思い浮かぶ程度である場合には、
その情報についての具体的なイメージが容易に浮かんで
こないので、キーワードを旨く引き出すことができな
い。引き出した場合であってもそのキーワードが適切で
あるかどうかは疑わしい。
情報検索システムでは、利用者は具体的なキーワードを
入力する必要がある。利用者が明確な目的又は意識を持
っている場合には比較的容易にキーワードを引き出すこ
とができるが、過去に一度見たような気がする図書であ
るとか、あったような気がする記事のように、その情報
の雰囲気がぼんやりと思い浮かぶ程度である場合には、
その情報についての具体的なイメージが容易に浮かんで
こないので、キーワードを旨く引き出すことができな
い。引き出した場合であってもそのキーワードが適切で
あるかどうかは疑わしい。
【０００８】キーワード間の階層関係を辿る方法では、
キーワード間の関係を自動抽出する技術と、抽出対象の
情報の質及び量とに依存するため、必ずしも探している
情報に到達できるとは限らない。また、キーワードのよ
うなシンボルが付けられていない画像情報などでは、こ
の方法の適用は難しい。
キーワード間の関係を自動抽出する技術と、抽出対象の
情報の質及び量とに依存するため、必ずしも探している
情報に到達できるとは限らない。また、キーワードのよ
うなシンボルが付けられていない画像情報などでは、こ
の方法の適用は難しい。
【０００９】大量の情報を情報構造として提示する方法
によると、ウオークスルーによって情報構造の中を自由
に探索することはできるが、目的の情報に辿り着くこと
が容易ではない。この従来の方法においては、大量の情
報を情報それ自体の関係に応じて構造化しておき、それ
を画面上でウオークスルーして表示するものであるか
ら、目的の情報に効率的に辿り着くためには利用者がそ
の構造を理解しておく必要がある。つまり、大量の情報
をどのようにして可視化して利用者に提示するかという
点に注意が払われており、情報の探索の効率化という点
においてはなお不充分であった。
によると、ウオークスルーによって情報構造の中を自由
に探索することはできるが、目的の情報に辿り着くこと
が容易ではない。この従来の方法においては、大量の情
報を情報それ自体の関係に応じて構造化しておき、それ
を画面上でウオークスルーして表示するものであるか
ら、目的の情報に効率的に辿り着くためには利用者がそ
の構造を理解しておく必要がある。つまり、大量の情報
をどのようにして可視化して利用者に提示するかという
点に注意が払われており、情報の探索の効率化という点
においてはなお不充分であった。
【００１０】本発明は、上述の事情に鑑みてなされたも
ので、探索対象である大量の情報を効率的に探索するた
めの情報探索方法及び装置、そのための表示方法を提供
することを目的とする。
ので、探索対象である大量の情報を効率的に探索するた
めの情報探索方法及び装置、そのための表示方法を提供
することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】請求項１の発明に係る方
法は、多数の探索対象情報で構成される探索対象情報群
の中を探索するための情報探索方法であって、前記探索
対象情報群に含まれる各探索対象情報を、２次元又は３
次元の空間からなる階層空間内に配置して探索対象層を
形成し、前記探索対象層を第ｎの探索対象層とし、複数
のブロックに区分された各ブロックに含まれる探索対象
情報の中からそれぞれ代表として選定された探索対象情
報をその上方に配置された別の階層空間内に配置して第
（ｎ−１）の探索対象層を形成し、これを再帰的に繰り
返して第１から第ｎの探索対象層を含む３次元の対象探
索空間を仮想的に構築し、前記対象探索空間の階層の上
から下の方へ向かう視線を有する視点によって前記対象
探索空間内を見て得られる探索画像を画面上に表示し、
前記視点を前記対象探索空間内において移動させること
によって前記探索対象情報群の中を探索する。
法は、多数の探索対象情報で構成される探索対象情報群
の中を探索するための情報探索方法であって、前記探索
対象情報群に含まれる各探索対象情報を、２次元又は３
次元の空間からなる階層空間内に配置して探索対象層を
形成し、前記探索対象層を第ｎの探索対象層とし、複数
のブロックに区分された各ブロックに含まれる探索対象
情報の中からそれぞれ代表として選定された探索対象情
報をその上方に配置された別の階層空間内に配置して第
（ｎ−１）の探索対象層を形成し、これを再帰的に繰り
返して第１から第ｎの探索対象層を含む３次元の対象探
索空間を仮想的に構築し、前記対象探索空間の階層の上
から下の方へ向かう視線を有する視点によって前記対象
探索空間内を見て得られる探索画像を画面上に表示し、
前記視点を前記対象探索空間内において移動させること
によって前記探索対象情報群の中を探索する。
【００１２】請求項２の発明に係る方法は、前記探索対
象情報群に含まれる各探索対象情報を第ｎの前記階層空
間内に配置する際に、前記各探索対象情報間における類
似性の高いものが互いに近い位置となるように配置す
る。
象情報群に含まれる各探索対象情報を第ｎの前記階層空
間内に配置する際に、前記各探索対象情報間における類
似性の高いものが互いに近い位置となるように配置す
る。
【００１３】請求項３の発明に係る方法は、多数の探索
対象情報をその探索のために画面に表示する表示方法で
あって、２次元又は３次元の空間からなる第１〜第ｎの
各階層空間を互いに間隔をあけて順に配置し、前記各探
索対象情報を第ｎの前記階層空間内に配置して第ｎの探
索対象層を形成し、第ｎの探索対象層において複数のブ
ロックに区分された各ブロックに含まれる探索対象情報
の中の１つ又は複数の探索対象情報を代表の探索対象情
報として選定し、選定された代表の探索対象情報を前記
第（ｎ−１）の前記階層空間内の前記第ｎの前記探索対
象層内における位置に対応する位置に配置して第（ｎ−
１）の探索対象層を形成し、これを再帰的に繰り返して
第１から第ｎの探索対象層からなる対象探索空間を仮想
的に構築し、前記対象探索空間の階層の上から下の方へ
向かう視線を有し前記対象探索空間内を移動可能な視点
によって前記対象探索空間内を見て得られる探索画像を
画面上に表示する。
対象情報をその探索のために画面に表示する表示方法で
あって、２次元又は３次元の空間からなる第１〜第ｎの
各階層空間を互いに間隔をあけて順に配置し、前記各探
索対象情報を第ｎの前記階層空間内に配置して第ｎの探
索対象層を形成し、第ｎの探索対象層において複数のブ
ロックに区分された各ブロックに含まれる探索対象情報
の中の１つ又は複数の探索対象情報を代表の探索対象情
報として選定し、選定された代表の探索対象情報を前記
第（ｎ−１）の前記階層空間内の前記第ｎの前記探索対
象層内における位置に対応する位置に配置して第（ｎ−
１）の探索対象層を形成し、これを再帰的に繰り返して
第１から第ｎの探索対象層からなる対象探索空間を仮想
的に構築し、前記対象探索空間の階層の上から下の方へ
向かう視線を有し前記対象探索空間内を移動可能な視点
によって前記対象探索空間内を見て得られる探索画像を
画面上に表示する。
【００１４】請求項４の発明に係る装置は、多数の探索
対象情報で構成される探索対象情報群の中を探索するた
めの情報探索装置であって、２次元又は３次元の空間か
らなる第１〜第ｎの各階層空間を互いに間隔をあけて順
に配置する階層空間配置手段と、前記探索対象情報群に
含まれる各探索対象情報を第ｎの前記階層空間内に配置
して第ｎの探索対象層を形成し、前記第ｎの探索対象層
の探索対象情報を、配置された位置の近い１つ又は複数
の探索対象情報毎に区分してブロック化し、各ブロック
に含まれる探索対象情報の中の１つ又は複数の探索対象
情報を代表の探索対象情報として選定し、選定された代
表の探索対象情報を前記第（ｎ−１）の前記階層空間内
の前記第ｎの前記探索対象層内における位置に対応する
位置に写像により配置して第（ｎ−１）の探索対象層を
形成し、これを再帰的に繰り返して第１から第ｎの探索
対象層を少なくとも含む３次元の対象探索空間を仮想的
に構築する探索空間構築手段と、前記対象探索空間の階
層の上から下の方へ向かう視線を有する視点によって前
記対象探索空間内を見て得られる探索画像を画面上に表
示するための制御を行う探索画像表示制御手段と、前記
視点を前記対象探索空間内において移動させる視点制御
手段と、を有する。
対象情報で構成される探索対象情報群の中を探索するた
めの情報探索装置であって、２次元又は３次元の空間か
らなる第１〜第ｎの各階層空間を互いに間隔をあけて順
に配置する階層空間配置手段と、前記探索対象情報群に
含まれる各探索対象情報を第ｎの前記階層空間内に配置
して第ｎの探索対象層を形成し、前記第ｎの探索対象層
の探索対象情報を、配置された位置の近い１つ又は複数
の探索対象情報毎に区分してブロック化し、各ブロック
に含まれる探索対象情報の中の１つ又は複数の探索対象
情報を代表の探索対象情報として選定し、選定された代
表の探索対象情報を前記第（ｎ−１）の前記階層空間内
の前記第ｎの前記探索対象層内における位置に対応する
位置に写像により配置して第（ｎ−１）の探索対象層を
形成し、これを再帰的に繰り返して第１から第ｎの探索
対象層を少なくとも含む３次元の対象探索空間を仮想的
に構築する探索空間構築手段と、前記対象探索空間の階
層の上から下の方へ向かう視線を有する視点によって前
記対象探索空間内を見て得られる探索画像を画面上に表
示するための制御を行う探索画像表示制御手段と、前記
視点を前記対象探索空間内において移動させる視点制御
手段と、を有する。
【００１５】請求項５の発明に係る装置は、多数の探索
対象情報で構成される探索対象情報群の中を探索するた
めの情報探索装置であって、前記探索対象情報群に含ま
れる各探索対象情報を、２次元又は３次元の空間からな
る階層空間内に配置して探索対象層を形成する情報配置
手段と、前記探索対象層を第ｎの探索対象層とし、複数
のブロックに区分された各ブロックに含まれる探索対象
情報の中からそれぞれ代表として選定された探索対象情
報を別の階層空間内に配置して第（ｎ−１）の探索対象
層を形成し、これを再帰的に繰り返して第１から第ｎの
探索対象層を含む３次元の対象探索空間を仮想的に構築
する探索空間構築手段と、前記対象探索空間の階層の上
から下の方へ向かう視線を有する視点によって前記対象
探索空間内を見て得られる探索画像を画面上に表示する
ための制御を行う探索画像表示制御手段と、前記視点を
前記対象探索空間内において移動させる視点制御手段
と、を有する。
対象情報で構成される探索対象情報群の中を探索するた
めの情報探索装置であって、前記探索対象情報群に含ま
れる各探索対象情報を、２次元又は３次元の空間からな
る階層空間内に配置して探索対象層を形成する情報配置
手段と、前記探索対象層を第ｎの探索対象層とし、複数
のブロックに区分された各ブロックに含まれる探索対象
情報の中からそれぞれ代表として選定された探索対象情
報を別の階層空間内に配置して第（ｎ−１）の探索対象
層を形成し、これを再帰的に繰り返して第１から第ｎの
探索対象層を含む３次元の対象探索空間を仮想的に構築
する探索空間構築手段と、前記対象探索空間の階層の上
から下の方へ向かう視線を有する視点によって前記対象
探索空間内を見て得られる探索画像を画面上に表示する
ための制御を行う探索画像表示制御手段と、前記視点を
前記対象探索空間内において移動させる視点制御手段
と、を有する。
【００１６】請求項６の発明に係る装置では、前記情報
配置手段は、第ｎの前記階層空間内に前記各探索対象情
報を配置する際に、前記各探索対象情報間における類似
性の高いものが互いに近い位置となるように配置する。
配置手段は、第ｎの前記階層空間内に前記各探索対象情
報を配置する際に、前記各探索対象情報間における類似
性の高いものが互いに近い位置となるように配置する。
【００１７】請求項７の発明に係る装置では、前記探索
空間構築手段は、前記第１の探索対象層の上にシンボル
表示層を配置し、前記シンボル表示層に、前記類似性の
内容を表現するシンボルを前記類似性の中央近辺位置に
対応する位置に配置し、前記視点制御手段は、前記シン
ボル表示層をも含む前記対象探索空間内において前記視
点を移動させる。
空間構築手段は、前記第１の探索対象層の上にシンボル
表示層を配置し、前記シンボル表示層に、前記類似性の
内容を表現するシンボルを前記類似性の中央近辺位置に
対応する位置に配置し、前記視点制御手段は、前記シン
ボル表示層をも含む前記対象探索空間内において前記視
点を移動させる。
【００１８】請求項８の発明に係る装置では、前記視点
制御手段は、前記各探索対象層を貫く方向に沿う奥行き
方向に前記視点を移動させる奥行き方向移動制御手段
と、前記各探索対象層の広がり方向に前記視点を移動さ
せる広がり方向移動制御手段と、前記視点の移動中にお
ける前記視線を前記奥行き方向を向いた状態に保持する
視線制御手段と、を有する。
制御手段は、前記各探索対象層を貫く方向に沿う奥行き
方向に前記視点を移動させる奥行き方向移動制御手段
と、前記各探索対象層の広がり方向に前記視点を移動さ
せる広がり方向移動制御手段と、前記視点の移動中にお
ける前記視線を前記奥行き方向を向いた状態に保持する
視線制御手段と、を有する。
【００１９】請求項９の発明に係る装置では、前記探索
空間構築手段は、前記各探索対象層に含まれる探索対象
情報の外形の大きさが、上の階層になるほど大きくなる
ように、前記各探索対象情報を配置し、前記各探索対象
層とその上の探索対象層との間の距離が、上の階層にな
るほど大きくなるように、前記各探索対象層を配置し、
前記視点制御手段は、前記視点の視角を一定の大きさに
保持し、前記探索画像表示制御手段は、前記画面上にお
ける前記各探索対象情報を、その外形が各探索対象情報
と前記視点との間の距離の大きさに応じて小さくなるよ
うに表示する。
空間構築手段は、前記各探索対象層に含まれる探索対象
情報の外形の大きさが、上の階層になるほど大きくなる
ように、前記各探索対象情報を配置し、前記各探索対象
層とその上の探索対象層との間の距離が、上の階層にな
るほど大きくなるように、前記各探索対象層を配置し、
前記視点制御手段は、前記視点の視角を一定の大きさに
保持し、前記探索画像表示制御手段は、前記画面上にお
ける前記各探索対象情報を、その外形が各探索対象情報
と前記視点との間の距離の大きさに応じて小さくなるよ
うに表示する。
【００２０】請求項１０の発明に係る装置では、前記視
点制御手段は、前記視点の移動を指示するための視点操
作入力手段を有し、前記視点操作入力手段の指示する移
動速度に対する前記視点の相対的な移動速度を、上の層
になるほど大きくする。
点制御手段は、前記視点の移動を指示するための視点操
作入力手段を有し、前記視点操作入力手段の指示する移
動速度に対する前記視点の相対的な移動速度を、上の層
になるほど大きくする。
【００２１】請求項１１の発明に係る装置では、前記探
索画像表示制御手段は、前記各探索対象層毎にその背景
色を異ならせて表示する。請求項１２の発明に係る装置
は、前記対象探索空間内における各探索対象層の位置関
係を示す縮小対象探索空間画像と、前記対象探索空間内
における前記視点の位置を示す視点位置表示画像とから
なる展望用縮小画像を、前記探索画像の表示されている
前記画面上に表示するための制御を行う展望画像表示制
御手段を有する。
索画像表示制御手段は、前記各探索対象層毎にその背景
色を異ならせて表示する。請求項１２の発明に係る装置
は、前記対象探索空間内における各探索対象層の位置関
係を示す縮小対象探索空間画像と、前記対象探索空間内
における前記視点の位置を示す視点位置表示画像とから
なる展望用縮小画像を、前記探索画像の表示されている
前記画面上に表示するための制御を行う展望画像表示制
御手段を有する。
【００２２】本発明によって構築される探索空間につい
て、図を参照して説明する。図１及び図２において、探
索空間ＳＳには、３つの探索対象層ＳＬ１〜３及びシン
ボル表示層ＢＬが配置されている。最も深い層である探
索対象層ＳＬ３には、探索の対象である探索対象情報Ｓ
Ｊの全部が配置される。その際に、探索対象情報ＳＪの
中で類似度の高いものが互いに近い位置となるように配
置される。そのために、種々のクラスタリング手法が用
いられる。
て、図を参照して説明する。図１及び図２において、探
索空間ＳＳには、３つの探索対象層ＳＬ１〜３及びシン
ボル表示層ＢＬが配置されている。最も深い層である探
索対象層ＳＬ３には、探索の対象である探索対象情報Ｓ
Ｊの全部が配置される。その際に、探索対象情報ＳＪの
中で類似度の高いものが互いに近い位置となるように配
置される。そのために、種々のクラスタリング手法が用
いられる。
【００２３】探索対象層ＳＬ２には、探索対象層ＳＬ３
の探索対象情報ＳＪの中から代表として選定された一部
の探索対象情報ＳＪが配置される。代表の探索対象情報
ＳＪを選定するために、図３に示すように、探索対象層
ＳＬｍを複数のブロックＢＫに区分する。各ブロックＢ
Ｋに含まれる探索対象情報ＳＪｍについて、その中から
１つ又は複数の代表の探索対象情報ＳＪを選定する。代
表探索対象情報ＳＪｒは、その上の層である第（ｍ−
１）の階層空間ＳＱ（ｍ−１）に写像することによって
配置する。図３に示される処理を再帰的に繰り返すこと
によって、第１から第ｎの探索対象層ＳＬ１〜ｎが形成
される。なお、第１の探索対象層ＳＬ１に含まれる探索
対象情報ＳＪ１は１０個程度であり、探索対象情報ＳＪ
１は同時に同一の画面において表示される。
の探索対象情報ＳＪの中から代表として選定された一部
の探索対象情報ＳＪが配置される。代表の探索対象情報
ＳＪを選定するために、図３に示すように、探索対象層
ＳＬｍを複数のブロックＢＫに区分する。各ブロックＢ
Ｋに含まれる探索対象情報ＳＪｍについて、その中から
１つ又は複数の代表の探索対象情報ＳＪを選定する。代
表探索対象情報ＳＪｒは、その上の層である第（ｍ−
１）の階層空間ＳＱ（ｍ−１）に写像することによって
配置する。図３に示される処理を再帰的に繰り返すこと
によって、第１から第ｎの探索対象層ＳＬ１〜ｎが形成
される。なお、第１の探索対象層ＳＬ１に含まれる探索
対象情報ＳＪ１は１０個程度であり、探索対象情報ＳＪ
１は同時に同一の画面において表示される。
【００２４】シンボル表示層ＢＬには、探索対象情報Ｓ
Ｊの配置に当たって用いられた類似度を表すシンボルを
対応する位置に表示する。シンボル表示層ＢＬは、探索
対象情報群ＤＢ１を探索する際の入口であり、目的とす
る探索対象情報ＳＪに早く辿り着くための指標である。
Ｊの配置に当たって用いられた類似度を表すシンボルを
対応する位置に表示する。シンボル表示層ＢＬは、探索
対象情報群ＤＢ１を探索する際の入口であり、目的とす
る探索対象情報ＳＪに早く辿り着くための指標である。
【００２５】図１及び図２において、探索空間ＳＳを表
示装置１２の画面ＨＧに表示するために、視点ＰＶが設
定される。視点ＰＶは、階層の上から下の方へ向かう視
線を有する。視点ＰＶに近いものは大きく見え、遠くに
あるものは小さく見える。視点ＰＶから見えるものが見
えたままの状態で画面ＨＧに表示される。視点ＰＶを探
索空間ＳＳ内において移動させることによって、探索空
間ＳＳ内の総ての探索対象情報ＳＪが画面に表示され
る。つまり、視点ＰＶの移動によって探索空間ＳＳすな
わち探索対象情報群ＤＢ１の中をウオークスルーして自
由に探索することができる。
示装置１２の画面ＨＧに表示するために、視点ＰＶが設
定される。視点ＰＶは、階層の上から下の方へ向かう視
線を有する。視点ＰＶに近いものは大きく見え、遠くに
あるものは小さく見える。視点ＰＶから見えるものが見
えたままの状態で画面ＨＧに表示される。視点ＰＶを探
索空間ＳＳ内において移動させることによって、探索空
間ＳＳ内の総ての探索対象情報ＳＪが画面に表示され
る。つまり、視点ＰＶの移動によって探索空間ＳＳすな
わち探索対象情報群ＤＢ１の中をウオークスルーして自
由に探索することができる。
【００２６】
【発明の実施の形態】まず、本発明によって構築される
探索空間ＳＳについて説明する。図１は本発明において
構築される探索空間ＳＳの概念を示す斜視図、図２は探
索空間ＳＳの側面図、図３は第ｍの探索対象層ＳＬｍか
ら第（ｍ−１）の探索対象層ＳＬ（ｍ−１）を形成する
処理の様子を模式的に示す図、図４は他の形態の区分の
方法によって図３と同様の処理を行う様子を模式的に示
す図である。
探索空間ＳＳについて説明する。図１は本発明において
構築される探索空間ＳＳの概念を示す斜視図、図２は探
索空間ＳＳの側面図、図３は第ｍの探索対象層ＳＬｍか
ら第（ｍ−１）の探索対象層ＳＬ（ｍ−１）を形成する
処理の様子を模式的に示す図、図４は他の形態の区分の
方法によって図３と同様の処理を行う様子を模式的に示
す図である。
【００２７】図１及び図２において、探索空間ＳＳに
は、第１から第３の探索対象層ＳＬ１〜３が互いに距離
をあけて配置されている。第１の探索対象層ＳＬ１の上
にはシンボル表示層ＢＬが配置されている。シンボル表
示層ＢＬを第０の階層と言うことがある。そうした場合
には第０〜第４の４つの階層が配置されていることとな
る。
は、第１から第３の探索対象層ＳＬ１〜３が互いに距離
をあけて配置されている。第１の探索対象層ＳＬ１の上
にはシンボル表示層ＢＬが配置されている。シンボル表
示層ＢＬを第０の階層と言うことがある。そうした場合
には第０〜第４の４つの階層が配置されていることとな
る。
【００２８】各探索対象層ＳＬ１〜３は、縦横の大きさ
に比較して厚さ（奥行き方向の大きさ）の小さい３次元
の空間である階層空間ＳＱ１〜３に、それぞれ探索対象
情報ＳＪの全部又は一部が配置されて形成される。な
お、階層空間ＳＱ１〜３は、縦横の大きさが仮想的に互
いに等しい。
に比較して厚さ（奥行き方向の大きさ）の小さい３次元
の空間である階層空間ＳＱ１〜３に、それぞれ探索対象
情報ＳＪの全部又は一部が配置されて形成される。な
お、階層空間ＳＱ１〜３は、縦横の大きさが仮想的に互
いに等しい。
【００２９】最も深い層である第ｎの探索対象層ＳＬ
ｎ、図１の例では第３の探索対象層ＳＬ３には、探索の
対象である探索対象情報ＳＪの全部が配置される。探索
対象層ＳＬｎへの探索対象情報ＳＪの配置に当たって
は、探索対象情報ＳＪの中で類似度の高いものが互いに
近い位置となるように配置される。そのために、公知の
種々のクラスタリング手法が用いられる。例えば、ソム
（ＳＯＭ）で用いられる手法では、探索対象情報ＳＪの
それぞれについて特徴量を抽出し、各特徴量から生成さ
れる特徴量ベクトルの類似度に応じてクラスタリングを
行う。類似度として、例えばユークリッド距離が利用さ
れる。類似度の基準又は要素として、探索対象情報ＳＪ
の色、形、大きさ、種類、用途、価格、時期、内容、キ
ーワードなどが用いられる。これらは、探索対象情報Ｓ
Ｊの種類又は内容に応じて自動的に決定することも可能
であり、また、利用者が独自に選定することも可能であ
る。探索対象情報ＳＪを配置した際に、類似する探索対
象情報ＳＪが２次元的に互いに重なる場合には、それら
を奥行き方向に間隔をあけて配置し、３次元的には重な
らないようにする。そのために階層空間ＳＱが３次元と
なっている。
ｎ、図１の例では第３の探索対象層ＳＬ３には、探索の
対象である探索対象情報ＳＪの全部が配置される。探索
対象層ＳＬｎへの探索対象情報ＳＪの配置に当たって
は、探索対象情報ＳＪの中で類似度の高いものが互いに
近い位置となるように配置される。そのために、公知の
種々のクラスタリング手法が用いられる。例えば、ソム
（ＳＯＭ）で用いられる手法では、探索対象情報ＳＪの
それぞれについて特徴量を抽出し、各特徴量から生成さ
れる特徴量ベクトルの類似度に応じてクラスタリングを
行う。類似度として、例えばユークリッド距離が利用さ
れる。類似度の基準又は要素として、探索対象情報ＳＪ
の色、形、大きさ、種類、用途、価格、時期、内容、キ
ーワードなどが用いられる。これらは、探索対象情報Ｓ
Ｊの種類又は内容に応じて自動的に決定することも可能
であり、また、利用者が独自に選定することも可能であ
る。探索対象情報ＳＪを配置した際に、類似する探索対
象情報ＳＪが２次元的に互いに重なる場合には、それら
を奥行き方向に間隔をあけて配置し、３次元的には重な
らないようにする。そのために階層空間ＳＱが３次元と
なっている。
【００３０】第３の探索対象層ＳＬ３の１つの上の層で
ある第２の探索対象層ＳＬ２には、探索対象情報ＳＪの
中から代表として選定された一部の探索対象情報ＳＪが
配置される。第２の探索対象層ＳＬ２に配置されている
探索対象情報ＳＪを、特に「探索対象情報ＳＪ２」と言
うことがある。第２の探索対象層ＳＬ２の１つの上の層
である第１の探索対象層ＳＬ１においても同様に、探索
対象情報ＳＪ２の中から代表として選定された一部の探
索対象情報ＳＪが配置される。第１の探索対象層ＳＬ１
に配置されている探索対象情報ＳＪを、特に「探索対象
情報ＳＪ１」と言うことがある。なお、第１〜第ｎまで
の任意の深さの層を表現する際には「ｍ」を用い、例え
ば、「第ｍの探索対象層ＳＬｍに配置された探索対象情
報ＳＪｍ」などのように記載することがある。
ある第２の探索対象層ＳＬ２には、探索対象情報ＳＪの
中から代表として選定された一部の探索対象情報ＳＪが
配置される。第２の探索対象層ＳＬ２に配置されている
探索対象情報ＳＪを、特に「探索対象情報ＳＪ２」と言
うことがある。第２の探索対象層ＳＬ２の１つの上の層
である第１の探索対象層ＳＬ１においても同様に、探索
対象情報ＳＪ２の中から代表として選定された一部の探
索対象情報ＳＪが配置される。第１の探索対象層ＳＬ１
に配置されている探索対象情報ＳＪを、特に「探索対象
情報ＳＪ１」と言うことがある。なお、第１〜第ｎまで
の任意の深さの層を表現する際には「ｍ」を用い、例え
ば、「第ｍの探索対象層ＳＬｍに配置された探索対象情
報ＳＪｍ」などのように記載することがある。
【００３１】探索対象層ＳＬｍにおいて、探索対象情報
ＳＪｍの中から代表の探索対象情報ＳＪを選定するため
に、図３に示すように、探索対象層ＳＬｍを複数のブロ
ックＢＫに区分する。ここでは各ブロックＢＫの面積が
等しくなるように、且つ各ブロックＢＫに平均して９〜
１０個程度の探索対象情報ＳＪが含まれるように、マト
リックス状に区分する。各ブロックＢＫに含まれる探索
対象情報ＳＪｍについて、その中から１つ又は複数の代
表の探索対象情報ＳＪを選定する。代表の探索対象情報
ＳＪを「代表探索対象情報ＳＪｒ」と記載することがあ
る。代表探索対象情報ＳＪｒの選定に当たっては、例え
ば各ブロックＢＫ内で最も中央に位置する探索対象情報
ＳＪを選定する。代表探索対象情報ＳＪｒは各ブロック
ＢＫ毎に１つであるが、ブロックＢＫ毎に少なくとも１
個以上とし、ブロックＢＫ内の探索対象情報ＳＪの個数
に応じて、例えば探索対象情報ＳＪが９個毎に１個とい
うように増加してもよい。ブロックＢＫ内に探索対象情
報ＳＪがない場合には代表探索対象情報ＳＪｒは０個で
ある。
ＳＪｍの中から代表の探索対象情報ＳＪを選定するため
に、図３に示すように、探索対象層ＳＬｍを複数のブロ
ックＢＫに区分する。ここでは各ブロックＢＫの面積が
等しくなるように、且つ各ブロックＢＫに平均して９〜
１０個程度の探索対象情報ＳＪが含まれるように、マト
リックス状に区分する。各ブロックＢＫに含まれる探索
対象情報ＳＪｍについて、その中から１つ又は複数の代
表の探索対象情報ＳＪを選定する。代表の探索対象情報
ＳＪを「代表探索対象情報ＳＪｒ」と記載することがあ
る。代表探索対象情報ＳＪｒの選定に当たっては、例え
ば各ブロックＢＫ内で最も中央に位置する探索対象情報
ＳＪを選定する。代表探索対象情報ＳＪｒは各ブロック
ＢＫ毎に１つであるが、ブロックＢＫ毎に少なくとも１
個以上とし、ブロックＢＫ内の探索対象情報ＳＪの個数
に応じて、例えば探索対象情報ＳＪが９個毎に１個とい
うように増加してもよい。ブロックＢＫ内に探索対象情
報ＳＪがない場合には代表探索対象情報ＳＪｒは０個で
ある。
【００３２】探索対象層ＳＬｍにおいて選定された代表
探索対象情報ＳＪｒは、その上の層である第（ｍ−１）
の階層空間ＳＱ（ｍ−１）に写像することによって配置
する。つまり、探索対象層ＳＬｍの代表探索対象情報Ｓ
Ｊｒは、階層空間ＳＱ（ｍ−１）における階層空間ＳＱ
ｍと同一の位置に配置される。その際に、代表探索対象
情報ＳＪｒは縦横奥行きともそれぞれ３倍に拡大され
る。したがって、探索対象層ＳＬ（ｍ−１）には、探索
対象層ＳＬｍに含まれる探索対象情報ＳＪｍの約９分の
１程度の個数の探索対象情報ＳＪが含まれることとな
り、また、探索対象層ＳＬｍと探索対象層ＳＬ（ｍ−
１）とをそれぞれに含まれる探索対象情報ＳＪｍ及び探
索対象情報ＳＪ（ｍ−１）が互いに同一の大きさに見え
るように見たときに、その平均的な密度も互いに同一に
見える。
探索対象情報ＳＪｒは、その上の層である第（ｍ−１）
の階層空間ＳＱ（ｍ−１）に写像することによって配置
する。つまり、探索対象層ＳＬｍの代表探索対象情報Ｓ
Ｊｒは、階層空間ＳＱ（ｍ−１）における階層空間ＳＱ
ｍと同一の位置に配置される。その際に、代表探索対象
情報ＳＪｒは縦横奥行きともそれぞれ３倍に拡大され
る。したがって、探索対象層ＳＬ（ｍ−１）には、探索
対象層ＳＬｍに含まれる探索対象情報ＳＪｍの約９分の
１程度の個数の探索対象情報ＳＪが含まれることとな
り、また、探索対象層ＳＬｍと探索対象層ＳＬ（ｍ−
１）とをそれぞれに含まれる探索対象情報ＳＪｍ及び探
索対象情報ＳＪ（ｍ−１）が互いに同一の大きさに見え
るように見たときに、その平均的な密度も互いに同一に
見える。
【００３３】図３に示される処理を再帰的に繰り返すこ
とによって、第１から第ｎの探索対象層ＳＬ１〜ｎが形
成される。なお、第１の探索対象層ＳＬ１に含まれる探
索対象情報ＳＪ１は１０個程度であり、探索対象情報Ｓ
Ｊ１は同時に同一の画面において表示される。つまり、
第１の探索対象層ＳＬ１に含まれる探索対象情報ＳＪ１
が１０個程度となって、画面に一度に表示される探索対
象情報ＳＪ１についての利用者の認識が容易となりまた
探索の目的に合うか否かの判断を容易に行うことが可能
となるまで、図３に示される処理が再帰的に繰り返され
る。
とによって、第１から第ｎの探索対象層ＳＬ１〜ｎが形
成される。なお、第１の探索対象層ＳＬ１に含まれる探
索対象情報ＳＪ１は１０個程度であり、探索対象情報Ｓ
Ｊ１は同時に同一の画面において表示される。つまり、
第１の探索対象層ＳＬ１に含まれる探索対象情報ＳＪ１
が１０個程度となって、画面に一度に表示される探索対
象情報ＳＪ１についての利用者の認識が容易となりまた
探索の目的に合うか否かの判断を容易に行うことが可能
となるまで、図３に示される処理が再帰的に繰り返され
る。
【００３４】図４においては、第ｍの探索対象層ＳＬｍ
に配置された探索対象情報ＳＪｍは、類似度の大きい適
当数の探索対象情報ＳＪｍ毎に区分され、それぞれがブ
ロックＢＫとされる。それぞれのブロックＢＫの中から
１個の代表探索対象情報ＳＪｒが選定され、第（ｍ−
１）の階層空間ＳＱ（ｍ−１）に写像することによって
配置される。
に配置された探索対象情報ＳＪｍは、類似度の大きい適
当数の探索対象情報ＳＪｍ毎に区分され、それぞれがブ
ロックＢＫとされる。それぞれのブロックＢＫの中から
１個の代表探索対象情報ＳＪｒが選定され、第（ｍ−
１）の階層空間ＳＱ（ｍ−１）に写像することによって
配置される。
【００３５】図３に示す区分の方法では、区分の処理が
容易であるが、各ブロックＢＫに含まれる探索対象情報
ＳＪの個数にムラがでる。図４に示す区分の方法では、
区分の処理に時間がかかるが、類似度の高い探索対象情
報ＳＪどうしが同じブロックＢＫに入ることとなり、代
表探索対象情報ＳＪｒがそのブロックＢＫを代表するこ
との意味合いが高い。
容易であるが、各ブロックＢＫに含まれる探索対象情報
ＳＪの個数にムラがでる。図４に示す区分の方法では、
区分の処理に時間がかかるが、類似度の高い探索対象情
報ＳＪどうしが同じブロックＢＫに入ることとなり、代
表探索対象情報ＳＪｒがそのブロックＢＫを代表するこ
との意味合いが高い。
【００３６】シンボル表示層ＢＬには、第ｎの探索対象
層ＳＬｎへの探索対象情報ＳＪの配置に当たって用いら
れた類似度を示す特徴量ベクトルの要素のシンボルを、
類似する探索対象情報ＳＪの中央に対応する位置に配置
して表示する。例えば、色を類似度の基準としたときに
は、各色を表す文字又は色それ自体をシンボルとして表
示する。キーワードを類似度の基準としたときには、そ
のキーワードを文字によって表示する。
層ＳＬｎへの探索対象情報ＳＪの配置に当たって用いら
れた類似度を示す特徴量ベクトルの要素のシンボルを、
類似する探索対象情報ＳＪの中央に対応する位置に配置
して表示する。例えば、色を類似度の基準としたときに
は、各色を表す文字又は色それ自体をシンボルとして表
示する。キーワードを類似度の基準としたときには、そ
のキーワードを文字によって表示する。
【００３７】このように、シンボル表示層ＢＬは、探索
対象情報群ＤＢ１を探索する際の入口であり、目的とす
る探索対象情報ＳＪに早く辿り着くための指標である。
したがって、例えば第１の探索対象層ＳＬ１の探索対象
情報ＳＪそれ自体が指標になる場合には、シンボル表示
層ＢＬはなくてもよい。
対象情報群ＤＢ１を探索する際の入口であり、目的とす
る探索対象情報ＳＪに早く辿り着くための指標である。
したがって、例えば第１の探索対象層ＳＬ１の探索対象
情報ＳＪそれ自体が指標になる場合には、シンボル表示
層ＢＬはなくてもよい。
【００３８】再び図１及び図２において、探索空間ＳＳ
を表示装置１２の画面ＨＧに表示するために、視点ＰＶ
が設定される。視点ＰＶは、第１の探索対象層ＳＬ１か
ら第３の探索対象層ＳＬ３に向かう方向の視線を有す
る。視線の方向は、通常は各探索対象層ＳＬ１〜３を垂
直に貫く軸線と平行であるが、操作入力によって軸線に
対して角度βを持たせることができる。角度βを適当に
とることにより、探索空間ＳＳが３次元的に表示され
る。角度βを大きくすることにより、探索対象層ＳＬ１
〜３を裏側から見ることもできる。視線の視角αは一定
であるが、操作入力によって変更することも可能であ
る。視点ＰＶに近いものは大きく見え、遠くにあるもの
は小さく見える。視点ＰＶから見えるものが見えたまま
の状態で画面ＨＧに表示される。視点ＰＶを探索空間Ｓ
Ｓ内において移動させることによって、探索空間ＳＳ内
の総てのもの、すなわち各探索対象層ＳＬ１〜３に配置
されている任意の探索対象情報ＳＪを画面に表示するこ
とができる。つまり、視点ＰＶの移動によって探索空間
ＳＳすなわち探索対象情報群ＤＢ１の中をウオークスル
ーして自由に探索することができる。
を表示装置１２の画面ＨＧに表示するために、視点ＰＶ
が設定される。視点ＰＶは、第１の探索対象層ＳＬ１か
ら第３の探索対象層ＳＬ３に向かう方向の視線を有す
る。視線の方向は、通常は各探索対象層ＳＬ１〜３を垂
直に貫く軸線と平行であるが、操作入力によって軸線に
対して角度βを持たせることができる。角度βを適当に
とることにより、探索空間ＳＳが３次元的に表示され
る。角度βを大きくすることにより、探索対象層ＳＬ１
〜３を裏側から見ることもできる。視線の視角αは一定
であるが、操作入力によって変更することも可能であ
る。視点ＰＶに近いものは大きく見え、遠くにあるもの
は小さく見える。視点ＰＶから見えるものが見えたまま
の状態で画面ＨＧに表示される。視点ＰＶを探索空間Ｓ
Ｓ内において移動させることによって、探索空間ＳＳ内
の総てのもの、すなわち各探索対象層ＳＬ１〜３に配置
されている任意の探索対象情報ＳＪを画面に表示するこ
とができる。つまり、視点ＰＶの移動によって探索空間
ＳＳすなわち探索対象情報群ＤＢ１の中をウオークスル
ーして自由に探索することができる。
【００３９】図２によく示されているように、シンボル
表示層ＢＬ及び探索対象層ＳＬ１〜３のそれぞれの間に
は空間ＳＰ１〜３がある。空間ＳＰ１〜３の奥行き寸
法、つまりシンボル表示層ＢＬ及び探索対象層ＳＬ１〜
３のそれぞれの間の距離Ｌ１〜３は、次のような関係と
なるように設定されている。
表示層ＢＬ及び探索対象層ＳＬ１〜３のそれぞれの間に
は空間ＳＰ１〜３がある。空間ＳＰ１〜３の奥行き寸
法、つまりシンボル表示層ＢＬ及び探索対象層ＳＬ１〜
３のそれぞれの間の距離Ｌ１〜３は、次のような関係と
なるように設定されている。
【００４０】 Ｌ１：Ｌ２：Ｌ３＝３2 ：３1 ：３0 ＝９：３：１ この関係は、各探索対象層ＳＬ１〜３に含まれる探索対
象情報ＳＪ間の平均的な間隔の比の逆数となっている。
つまり、代表探索対象情報ＳＪｒの個数が元の探索対象
層ＳＬの探索対象層ＳＬｍの個数の約９分の１となるよ
うに区分したので、各探索対象層ＳＬ１〜３に含まれる
探索対象情報ＳＪの個数Ｎ１〜３については、 Ｎ１：Ｎ２：Ｎ３＝１：９：８１ ＝（３0 ×３0 ）：（３1 ×３1 ）：（３2 ×３2 ） となる。したがって、各探索対象層ＳＬ１〜３における
探索対象情報ＳＪの平均間隔Ｄ１〜３は、個数Ｎ１〜３
の比の平方根の逆比例するので、 Ｄ１：Ｄ２：Ｄ３＝３2 ：３1 ：３0 ＝９：３：１ となる。また、各探索対象層ＳＬ１〜３における探索対
象情報ＳＪの平均の大きさＺ１〜３は、 Ｚ１：Ｚ２：Ｚ３＝３2 ：３1 ：３0 ＝９：３：１ となる。
象情報ＳＪ間の平均的な間隔の比の逆数となっている。
つまり、代表探索対象情報ＳＪｒの個数が元の探索対象
層ＳＬの探索対象層ＳＬｍの個数の約９分の１となるよ
うに区分したので、各探索対象層ＳＬ１〜３に含まれる
探索対象情報ＳＪの個数Ｎ１〜３については、 Ｎ１：Ｎ２：Ｎ３＝１：９：８１ ＝（３0 ×３0 ）：（３1 ×３1 ）：（３2 ×３2 ） となる。したがって、各探索対象層ＳＬ１〜３における
探索対象情報ＳＪの平均間隔Ｄ１〜３は、個数Ｎ１〜３
の比の平方根の逆比例するので、 Ｄ１：Ｄ２：Ｄ３＝３2 ：３1 ：３0 ＝９：３：１ となる。また、各探索対象層ＳＬ１〜３における探索対
象情報ＳＪの平均の大きさＺ１〜３は、 Ｚ１：Ｚ２：Ｚ３＝３2 ：３1 ：３0 ＝９：３：１ となる。
【００４１】したがって、探索対象層ＳＬ（ｍ−１）の
位置から探索対象層ＳＬｍを見たときに、そこに見える
探索対象情報ＳＪｍの状態、つまり探索対象情報ＳＪｍ
の大きさ、間隔、個数などは、ｍの値に係わらずほぼ同
じ状態となる。したがって、それらの位置に視点ＰＶが
あったときに画面に表示される探索対象情報ＳＪｍの状
態は、ｍの値に係わらずほぼ同じ状態となる。
位置から探索対象層ＳＬｍを見たときに、そこに見える
探索対象情報ＳＪｍの状態、つまり探索対象情報ＳＪｍ
の大きさ、間隔、個数などは、ｍの値に係わらずほぼ同
じ状態となる。したがって、それらの位置に視点ＰＶが
あったときに画面に表示される探索対象情報ＳＪｍの状
態は、ｍの値に係わらずほぼ同じ状態となる。
【００４２】そして、視点ＰＶを移動させるときに、各
空間ＳＰ１〜３における操作入力部１４の操作速度と視
点ＰＶの移動速度との比の値Ｖ１〜３は、 Ｖ１：Ｖ２：Ｖ３＝３2 ：３1 ：３0 ＝９：３：１ となる。したがって、各空間ＳＰ１〜３における操作速
度が同一であれば、それぞれの空間ＳＰ１〜３内を奥行
き方向に移動するに要する時間が同一になり、各探索対
象層ＳＬｍにおいて層の広がり方向つまり横方向又は縦
方向の移動により探索対象情報ＳＪｍを探索する速度も
同一になる。
空間ＳＰ１〜３における操作入力部１４の操作速度と視
点ＰＶの移動速度との比の値Ｖ１〜３は、 Ｖ１：Ｖ２：Ｖ３＝３2 ：３1 ：３0 ＝９：３：１ となる。したがって、各空間ＳＰ１〜３における操作速
度が同一であれば、それぞれの空間ＳＰ１〜３内を奥行
き方向に移動するに要する時間が同一になり、各探索対
象層ＳＬｍにおいて層の広がり方向つまり横方向又は縦
方向の移動により探索対象情報ＳＪｍを探索する速度も
同一になる。
【００４３】このように、距離Ｌ１〜３、個数Ｎ１〜
３、平均間隔Ｄ１〜３、平均の大きさＺ１〜３、操作入
力部１４の操作速度と視点ＰＶの移動速度との比の値Ｖ
１〜３などが上述のようになることによって、表示装置
１２の２次元の画面ＨＧを有効に利用でき、利用者から
見た探索画像ＦＳにおける各探索対象層ＳＬ間の一様性
を保つことができる。また、操作入力部１４の操作入力
によって、全部の探索対象層ＳＬを一様に探索すること
ができる。
３、平均間隔Ｄ１〜３、平均の大きさＺ１〜３、操作入
力部１４の操作速度と視点ＰＶの移動速度との比の値Ｖ
１〜３などが上述のようになることによって、表示装置
１２の２次元の画面ＨＧを有効に利用でき、利用者から
見た探索画像ＦＳにおける各探索対象層ＳＬ間の一様性
を保つことができる。また、操作入力部１４の操作入力
によって、全部の探索対象層ＳＬを一様に探索すること
ができる。
【００４４】また、視点ＰＶの移動中においては、その
視線の方向を軸線と平行な方向に固定することにより、
軸線と平行な方向に移動したときに探索対象層ＳＬ（ｍ
−１）において画面に表示された探索対象情報ＳＪは次
の探索対象層ＳＬｍにおいても画面に表示される。これ
によって、表示される探索画像ＦＳが安定し、探索対象
情報ＳＪの探索が容易となる。
視線の方向を軸線と平行な方向に固定することにより、
軸線と平行な方向に移動したときに探索対象層ＳＬ（ｍ
−１）において画面に表示された探索対象情報ＳＪは次
の探索対象層ＳＬｍにおいても画面に表示される。これ
によって、表示される探索画像ＦＳが安定し、探索対象
情報ＳＪの探索が容易となる。
【００４５】次に、探索空間ＳＳを作成し探索画像ＦＳ
を表示して情報探索を行うための情報探索装置１の実施
形態について説明する。図５は本発明に係る情報探索装
置１のハードウエアの構成を示すブロック図である。
を表示して情報探索を行うための情報探索装置１の実施
形態について説明する。図５は本発明に係る情報探索装
置１のハードウエアの構成を示すブロック図である。
【００４６】図５において、情報探索装置１は、処理装
置１０、記憶装置１１、表示装置１２、プリンタ１３、
キーボード１４、及びマウス１５から構成されている。
記憶装置１１には、探索の対象である多数の探索対象情
報ＳＪで構成される探索対象情報群ＤＢ１、その他のデ
ータ及びデータベース、情報探索のための処理を行うプ
ログラム群などが格納されている。キーボード１４及び
マウス１５は、利用者による操作入力を行い、処理装置
１０に対して指令を与え又はデータを入力するために用
いられる。キーボード１４又はマウス１５を操作入力部
１４と言うことがある。処理装置１０は、演算装置、Ｒ
ＡＭからなるメモリ領域、プログラムを格納したＲＯＭ
などを内蔵しており、操作入力部１４からの操作入力に
よる指令にしたがって種々の処理を実行し、探索画像Ｆ
Ｓ、展望用縮小画像ＦＶ、その他の画像を表示装置１２
の画面に表示する。
置１０、記憶装置１１、表示装置１２、プリンタ１３、
キーボード１４、及びマウス１５から構成されている。
記憶装置１１には、探索の対象である多数の探索対象情
報ＳＪで構成される探索対象情報群ＤＢ１、その他のデ
ータ及びデータベース、情報探索のための処理を行うプ
ログラム群などが格納されている。キーボード１４及び
マウス１５は、利用者による操作入力を行い、処理装置
１０に対して指令を与え又はデータを入力するために用
いられる。キーボード１４又はマウス１５を操作入力部
１４と言うことがある。処理装置１０は、演算装置、Ｒ
ＡＭからなるメモリ領域、プログラムを格納したＲＯＭ
などを内蔵しており、操作入力部１４からの操作入力に
よる指令にしたがって種々の処理を実行し、探索画像Ｆ
Ｓ、展望用縮小画像ＦＶ、その他の画像を表示装置１２
の画面に表示する。
【００４７】情報探索装置１は、回線１９によって図示
しない他のコンピュータ、ホストコンピュータ、サー
バ、又はネットワークなどと接続されており、それらと
の通信によって種々のデータベースにアクセスし必要な
情報を受信することができる。このような情報探索装置
１は、ワークステーション又はパーソナルコンピュータ
などによって実現可能である。
しない他のコンピュータ、ホストコンピュータ、サー
バ、又はネットワークなどと接続されており、それらと
の通信によって種々のデータベースにアクセスし必要な
情報を受信することができる。このような情報探索装置
１は、ワークステーション又はパーソナルコンピュータ
などによって実現可能である。
【００４８】図６は情報探索装置１を機能的に示すブロ
ック図である。図６において、情報探索装置１は、探索
対象情報群ＤＢ１、探索空間ＳＳに関連する探索対象層
ＳＬ及びシンボル表示層ＢＬなどの情報を含む探索空間
情報群ＤＢ２、情報配置部２１、探索空間構築部２２、
視点制御部２３、探索画像表示制御部２４、展望画像表
示制御部２５を有している。視点制御部２３は、奥行き
方向移動制御部３１、広がり方向移動制御部３２、視線
制御部３３、操作入力部１４からなっている。
ック図である。図６において、情報探索装置１は、探索
対象情報群ＤＢ１、探索空間ＳＳに関連する探索対象層
ＳＬ及びシンボル表示層ＢＬなどの情報を含む探索空間
情報群ＤＢ２、情報配置部２１、探索空間構築部２２、
視点制御部２３、探索画像表示制御部２４、展望画像表
示制御部２５を有している。視点制御部２３は、奥行き
方向移動制御部３１、広がり方向移動制御部３２、視線
制御部３３、操作入力部１４からなっている。
【００４９】情報配置部２１は、探索対象情報ＳＪを２
次元又は３次元の空間からなる階層空間ＳＱ内に配置し
て探索対象層ＳＬを形成する。探索対象情報ＳＪを階層
空間ＳＱに配置する際に、探索対象情報ＳＪの中で類似
性の高いものが互いに近い位置となるように配置する。
そのために、種々のクラスタリング手法による処理をも
行う。ここで形成される探索対象層ＳＬは、探索空間Ｓ
Ｓを構築するための基となる最も深い第ｎの探索対象層
ＳＬｎである。
次元又は３次元の空間からなる階層空間ＳＱ内に配置し
て探索対象層ＳＬを形成する。探索対象情報ＳＪを階層
空間ＳＱに配置する際に、探索対象情報ＳＪの中で類似
性の高いものが互いに近い位置となるように配置する。
そのために、種々のクラスタリング手法による処理をも
行う。ここで形成される探索対象層ＳＬは、探索空間Ｓ
Ｓを構築するための基となる最も深い第ｎの探索対象層
ＳＬｎである。
【００５０】探索空間構築部２２は、第１から第ｎの探
索対象層ＳＬ１〜ｎ、及びシンボル表示層ＢＬを含んだ
３次元の探索空間ＳＳを仮想的に構築するための処理を
行う。探索空間ＳＳを構築するに当たり、情報配置部２
１によって形成された探索対象層を第ｎの探索対象層Ｓ
Ｌｎとし、複数のブロックに区分された各ブロックＢＫ
に含まれる探索対象情報ＳＪの中からそれぞれ代表とし
て選定された探索対象情報（代表探索対象情報ＳＪｒ）
を別の階層空間ＳＱ内に写像により配置して第（ｎ−
１）の探索対象層ＳＬ（ｎ−１）を形成し、これを再帰
的に繰り返す。
索対象層ＳＬ１〜ｎ、及びシンボル表示層ＢＬを含んだ
３次元の探索空間ＳＳを仮想的に構築するための処理を
行う。探索空間ＳＳを構築するに当たり、情報配置部２
１によって形成された探索対象層を第ｎの探索対象層Ｓ
Ｌｎとし、複数のブロックに区分された各ブロックＢＫ
に含まれる探索対象情報ＳＪの中からそれぞれ代表とし
て選定された探索対象情報（代表探索対象情報ＳＪｒ）
を別の階層空間ＳＱ内に写像により配置して第（ｎ−
１）の探索対象層ＳＬ（ｎ−１）を形成し、これを再帰
的に繰り返す。
【００５１】視点制御部２３は、探索空間ＳＳの層の上
から下の方へ向かう視線を有する視点ＰＶを、探索空間
ＳＳ内において移動させるための種々の制御を行う。探
索画像表示制御部２４は、視点ＰＶによって探索空間Ｓ
Ｓ内を見て得られる探索画像ＦＳを画面ＨＧ上に表示す
る。このとき、表示されている最も近い探索対象層ＳＬ
に対応して予め決められた背景色を表示する。つまり最
も近い探索対象層ＳＬが変われば背景色も変更される。
これによって、利用者は、視点ＰＶの存在する階層、視
点ＰＶが階層を通過したことなどを容易に認識すること
ができ、探索の効率化が図られる。
から下の方へ向かう視線を有する視点ＰＶを、探索空間
ＳＳ内において移動させるための種々の制御を行う。探
索画像表示制御部２４は、視点ＰＶによって探索空間Ｓ
Ｓ内を見て得られる探索画像ＦＳを画面ＨＧ上に表示す
る。このとき、表示されている最も近い探索対象層ＳＬ
に対応して予め決められた背景色を表示する。つまり最
も近い探索対象層ＳＬが変われば背景色も変更される。
これによって、利用者は、視点ＰＶの存在する階層、視
点ＰＶが階層を通過したことなどを容易に認識すること
ができ、探索の効率化が図られる。
【００５２】展望画像表示制御部２５は、探索空間ＳＳ
内における各探索対象層ＳＬの位置関係を示す縮小対象
探索空間画像ＦＲと、探索空間ＳＳ内における視点ＰＶ
の位置を示す視点位置表示画像ＦＰとからなる展望用縮
小画像ＦＶを、探索画像ＦＳの表示されている画面上に
表示する。展望用縮小画像ＦＶによって、利用者は、探
索空間ＳＳの構造、及び探索空間ＳＳ中における視点Ｐ
Ｖの位置を即座に認識することができる。
内における各探索対象層ＳＬの位置関係を示す縮小対象
探索空間画像ＦＲと、探索空間ＳＳ内における視点ＰＶ
の位置を示す視点位置表示画像ＦＰとからなる展望用縮
小画像ＦＶを、探索画像ＦＳの表示されている画面上に
表示する。展望用縮小画像ＦＶによって、利用者は、探
索空間ＳＳの構造、及び探索空間ＳＳ中における視点Ｐ
Ｖの位置を即座に認識することができる。
【００５３】奥行き方向移動制御部３１は、各探索対象
層ＳＬを貫く方向に沿う奥行き方向（軸線方向）に前記
視点を移動させるための制御を行う。広がり方向移動制
御部３２は、各探索対象層ＳＬの広がり方向に視点ＰＶ
を移動させるための制御を行う。視線制御部３３は、視
点ＰＶの視線の方向を制御し、特に視点ＰＶの移動中に
おいては視線を軸線と平行な方向に保持するように制御
する。これらによって、操作入力部１４からの操作入力
に基づく視点ＰＶの移動速度の制御も行われる。
層ＳＬを貫く方向に沿う奥行き方向（軸線方向）に前記
視点を移動させるための制御を行う。広がり方向移動制
御部３２は、各探索対象層ＳＬの広がり方向に視点ＰＶ
を移動させるための制御を行う。視線制御部３３は、視
点ＰＶの視線の方向を制御し、特に視点ＰＶの移動中に
おいては視線を軸線と平行な方向に保持するように制御
する。これらによって、操作入力部１４からの操作入力
に基づく視点ＰＶの移動速度の制御も行われる。
【００５４】次に、情報探索装置１によって、図書デー
タを探索対象情報ＳＪとした情報探索を行う場合につい
て説明する。次に示す例は、多数の図書データの中から
「ファイル」をキーワードとして検索したものを図書デ
ータＳＪＤとしてある。
タを探索対象情報ＳＪとした情報探索を行う場合につい
て説明する。次に示す例は、多数の図書データの中から
「ファイル」をキーワードとして検索したものを図書デ
ータＳＪＤとしてある。
【００５５】図７は図書データＳＪＤに基づいて探索空
間データＳＳＤを作成する処理の流れを示すフローチャ
ート、図８は探索空間データＳＳＤに基づいて探索空間
ＳＳを探索画像ＦＳとして画面に表示し且つ探索を行う
際の処理及び操作の流れを示すフローチャート、図９〜
図１３は探索画像ＦＳを表示した画面ＨＧ１〜５の例を
示す図であり、図９はシンボル表示層ＢＬ１の探索画像
ＦＳ１及び展望用縮小画像ＦＶ１の画面ＨＧ１を示す
図、図１０は探索対象層ＳＬ１の探索画像ＦＳ２の画面
ＨＧ２を示す図、図１１は探索対象層ＳＬ２の探索画像
ＦＳ３の画面ＨＧ３を示す図、図１２は探索対象層ＳＬ
３の探索画像ＦＳ４の画面ＨＧ４を示す図、図１３は探
索された図書ＳＪＢ１の表示イメージ及び書誌データＧ
ＭＤを示す図である。
間データＳＳＤを作成する処理の流れを示すフローチャ
ート、図８は探索空間データＳＳＤに基づいて探索空間
ＳＳを探索画像ＦＳとして画面に表示し且つ探索を行う
際の処理及び操作の流れを示すフローチャート、図９〜
図１３は探索画像ＦＳを表示した画面ＨＧ１〜５の例を
示す図であり、図９はシンボル表示層ＢＬ１の探索画像
ＦＳ１及び展望用縮小画像ＦＶ１の画面ＨＧ１を示す
図、図１０は探索対象層ＳＬ１の探索画像ＦＳ２の画面
ＨＧ２を示す図、図１１は探索対象層ＳＬ２の探索画像
ＦＳ３の画面ＨＧ３を示す図、図１２は探索対象層ＳＬ
３の探索画像ＦＳ４の画面ＨＧ４を示す図、図１３は探
索された図書ＳＪＢ１の表示イメージ及び書誌データＧ
ＭＤを示す図である。
【００５６】図７において、探索対象情報ＳＪである図
書データＳＪＤを準備する（＃１１）。図書データＳＪ
Ｄは、例えば、図書館などに備えてある又は入力された
図書のデータベースの全体であってもよいが、そのデー
タベースが余りにも膨大である場合には、その中から特
定の分野、分類、項目、年代などについてキーワードに
より検索して抽出された図書データが用いられる。図書
データＳＪＤは、例えば、各図書の表題（書名）、著者
名、発行者、発行年月日などの書誌データＧＭＤ、表紙
画像、ページ数、大きさ（Ａ４判、Ｂ５判など）などの
形態データ、及び目次データを含む。図書の内容の抄録
又は内容の全部のデータを含むこともある。表紙画像
は、図書の現物の表紙画像をイメージリーダで読み込ん
だデータ、又はＣＧ（コンピュータグラフィックス）な
どにより作成したデータである。形態データは、主とし
て図書の３次元イメージを作成するために用いられる。
図書データＳＪＤを入力として、図書の特徴量の抽出を
行い（＃１２）、特徴量ベクトルを得る（＃１３）。例
えば、表題及び目次からキーワードを抽出し、表紙画像
から色相データを抽出する。特徴量の抽出は事前に行っ
ておいてもよく、その場合には探索を行う時点におい
て、事前に抽出された特徴量の中から探索の目的に合っ
た特徴量を抜き出し、要素の個数の少ない特徴量ベクト
ルを用いる。例えば、あるキーワードについての各図書
毎の出現頻度を全図書での出現頻度で除したものを特徴
量として採用する場合に、探索対象となっている図書の
全体を２分割するのに適するキーワードのみを採用す
る。つまり、そのキーワードの出現頻度の多い図書と出
現頻度の少ない図書とに分割されるようなキーワードを
採用する。出現する全部のキーワードを要素とする特徴
量ベクトルを用いることは、目的の図書を探索するとい
う趣旨からは現実的ではない。
書データＳＪＤを準備する（＃１１）。図書データＳＪ
Ｄは、例えば、図書館などに備えてある又は入力された
図書のデータベースの全体であってもよいが、そのデー
タベースが余りにも膨大である場合には、その中から特
定の分野、分類、項目、年代などについてキーワードに
より検索して抽出された図書データが用いられる。図書
データＳＪＤは、例えば、各図書の表題（書名）、著者
名、発行者、発行年月日などの書誌データＧＭＤ、表紙
画像、ページ数、大きさ（Ａ４判、Ｂ５判など）などの
形態データ、及び目次データを含む。図書の内容の抄録
又は内容の全部のデータを含むこともある。表紙画像
は、図書の現物の表紙画像をイメージリーダで読み込ん
だデータ、又はＣＧ（コンピュータグラフィックス）な
どにより作成したデータである。形態データは、主とし
て図書の３次元イメージを作成するために用いられる。
図書データＳＪＤを入力として、図書の特徴量の抽出を
行い（＃１２）、特徴量ベクトルを得る（＃１３）。例
えば、表題及び目次からキーワードを抽出し、表紙画像
から色相データを抽出する。特徴量の抽出は事前に行っ
ておいてもよく、その場合には探索を行う時点におい
て、事前に抽出された特徴量の中から探索の目的に合っ
た特徴量を抜き出し、要素の個数の少ない特徴量ベクト
ルを用いる。例えば、あるキーワードについての各図書
毎の出現頻度を全図書での出現頻度で除したものを特徴
量として採用する場合に、探索対象となっている図書の
全体を２分割するのに適するキーワードのみを採用す
る。つまり、そのキーワードの出現頻度の多い図書と出
現頻度の少ない図書とに分割されるようなキーワードを
採用する。出現する全部のキーワードを要素とする特徴
量ベクトルを用いることは、目的の図書を探索するとい
う趣旨からは現実的ではない。
【００５７】次に、選択された特徴量ベクトルを入力と
して、例えばユークリッド距離などを類似度として使用
し、適当なクラスタリング手法を用いて図書データＳＪ
Ｄに対してクラスタリングを行い、その結果を階層空間
ＳＱｎに写像し（＃１４）、探索対象層ＳＬｎを得る
（＃１５）。
して、例えばユークリッド距離などを類似度として使用
し、適当なクラスタリング手法を用いて図書データＳＪ
Ｄに対してクラスタリングを行い、その結果を階層空間
ＳＱｎに写像し（＃１４）、探索対象層ＳＬｎを得る
（＃１５）。
【００５８】探索対象層ＳＬｎに基づいて他の探索対象
層ＳＬを形成して階層化を行う（＃１６）。このとき
に、区分されたブロックＢＫ毎に代表図書データＳＪｒ
１を選定し、上位の探索対象層ＳＬ１〜（ｎ−１）を作
成する。図書データＳＪＤが存在しないブロックＢＫに
ついては代表図書データＳＪｒ１を選定する必要はな
い。シンボル表示層ＢＬが必要なときは、特徴量ベクト
ル及びその要素に基づいてシンボルＢＬＳを作成し配置
する。
層ＳＬを形成して階層化を行う（＃１６）。このとき
に、区分されたブロックＢＫ毎に代表図書データＳＪｒ
１を選定し、上位の探索対象層ＳＬ１〜（ｎ−１）を作
成する。図書データＳＪＤが存在しないブロックＢＫに
ついては代表図書データＳＪｒ１を選定する必要はな
い。シンボル表示層ＢＬが必要なときは、特徴量ベクト
ル及びその要素に基づいてシンボルＢＬＳを作成し配置
する。
【００５９】探索対象層ＳＬの作成に当たって、階層数
ｂは次のようにして決定する。ａを最上位の階層（第１
の探索対象層ＳＬ１）に存在する図書の個数とすると、
ａbが最下位の階層（第ｎの探索対象層ＳＬｎ）に存在
する図書の個数を越える最小の整数に等しくなるように
ｂを決定する。ａは画面の解像度などによって決める必
要があるが、６００×６００ドット程度の解像度の表示
装置１２であれば、１００×１００ドット程度の画像を
表示する場合に、ａ＝１０前後の値とするのが望まし
い。Ａを最下位の階層に存在する図書の個数とすると、 ｂ＝ｌｏｇＡ／ｌｏｇａ 但し、小数点以下切上げ となる。例えばａ＝１０、Ａ＝１００の場合には、ｂ＝
２となる。
ｂは次のようにして決定する。ａを最上位の階層（第１
の探索対象層ＳＬ１）に存在する図書の個数とすると、
ａbが最下位の階層（第ｎの探索対象層ＳＬｎ）に存在
する図書の個数を越える最小の整数に等しくなるように
ｂを決定する。ａは画面の解像度などによって決める必
要があるが、６００×６００ドット程度の解像度の表示
装置１２であれば、１００×１００ドット程度の画像を
表示する場合に、ａ＝１０前後の値とするのが望まし
い。Ａを最下位の階層に存在する図書の個数とすると、 ｂ＝ｌｏｇＡ／ｌｏｇａ 但し、小数点以下切上げ となる。例えばａ＝１０、Ａ＝１００の場合には、ｂ＝
２となる。
【００６０】各階層の縦横の大きさは互いに同じである
ので、各階層の図書のイメージの大きさを階層内の図書
の個数に応じて次のように異ならせる。すなわち、最下
位の階層の図書のイメージの大きさ（縦横の各寸法）が
決まっているとすると、第ｍの階層と第（ｍ−１）の階
層の図書のイメージの大きさをそれぞれＵm 、Ｕm-1と
し、それぞれの階層に属する図書の個数をｄm 、ｄm-1
とすると、次の式 Ｕm-1 ＝Ｕm （ｄm ／ｄm-1 ）1/2 によって、下位の階層から上位の階層の図書のイメージ
の大きさを決めていく。各階層間の距離Ｌは、表示装置
１２の画面ＨＧに表示する図書の大きさが各階層で同じ
程度になる視点ＰＶの位置を基準として設定される。し
たがって、階層間の距離Ｌの比は、各階層の図書の大き
さの比と同じになるように設定される。しかし、例え
ば、１つの階層内の全部の図書が画面ＨＧに一度に表示
されるように設定してもよい。
ので、各階層の図書のイメージの大きさを階層内の図書
の個数に応じて次のように異ならせる。すなわち、最下
位の階層の図書のイメージの大きさ（縦横の各寸法）が
決まっているとすると、第ｍの階層と第（ｍ−１）の階
層の図書のイメージの大きさをそれぞれＵm 、Ｕm-1と
し、それぞれの階層に属する図書の個数をｄm 、ｄm-1
とすると、次の式 Ｕm-1 ＝Ｕm （ｄm ／ｄm-1 ）1/2 によって、下位の階層から上位の階層の図書のイメージ
の大きさを決めていく。各階層間の距離Ｌは、表示装置
１２の画面ＨＧに表示する図書の大きさが各階層で同じ
程度になる視点ＰＶの位置を基準として設定される。し
たがって、階層間の距離Ｌの比は、各階層の図書の大き
さの比と同じになるように設定される。しかし、例え
ば、１つの階層内の全部の図書が画面ＨＧに一度に表示
されるように設定してもよい。
【００６１】次に、各図書について、表紙画像、ページ
数、大きさなどの形態データを図書データＳＪＤから抽
出し、画面上で図書を３次元イメージにより表示するた
めの図書表示データＳＳＤＢを作成する（＃１７）。こ
れらによって、探索空間ＳＳを画面に表示するための探
索空間データＳＳＤを作成する（＃１８）。探索空間デ
ータＳＳＤは、各階層内における図書の位置、階層間の
距離、階層の背景色、及び表示図書の大きさなどの階層
空間データＳＳＤＬ、並びに、表紙画像、ページ数、及
び大きさなどの図書表示データＳＳＤＢから構成され
る。作成された探索空間データＳＳＤは記憶装置１１に
格納される。
数、大きさなどの形態データを図書データＳＪＤから抽
出し、画面上で図書を３次元イメージにより表示するた
めの図書表示データＳＳＤＢを作成する（＃１７）。こ
れらによって、探索空間ＳＳを画面に表示するための探
索空間データＳＳＤを作成する（＃１８）。探索空間デ
ータＳＳＤは、各階層内における図書の位置、階層間の
距離、階層の背景色、及び表示図書の大きさなどの階層
空間データＳＳＤＬ、並びに、表紙画像、ページ数、及
び大きさなどの図書表示データＳＳＤＢから構成され
る。作成された探索空間データＳＳＤは記憶装置１１に
格納される。
【００６２】図８において、探索空間データＳＳＤを入
力として（＃２１）、探索空間ＳＳの３次元イメージを
生成する（＃２２）。探索空間ＳＳの３次元イメージ
は、階層空間データＳＳＤＬに基づく階層空間の３次元
イメージと、図書表示データＳＳＤＢに基づく図書の３
次元イメージからなる。図書の３次元イメージは、表紙
画像を用いて表紙の２次元イメージを生成し、ページ数
に応じて図書の厚さを決定し、大きさによって図書の縦
横の寸法を決定し、これらを合成して得たものである。
力として（＃２１）、探索空間ＳＳの３次元イメージを
生成する（＃２２）。探索空間ＳＳの３次元イメージ
は、階層空間データＳＳＤＬに基づく階層空間の３次元
イメージと、図書表示データＳＳＤＢに基づく図書の３
次元イメージからなる。図書の３次元イメージは、表紙
画像を用いて表紙の２次元イメージを生成し、ページ数
に応じて図書の厚さを決定し、大きさによって図書の縦
横の寸法を決定し、これらを合成して得たものである。
【００６３】そして、探索空間ＳＳの３次元イメージに
基づいて、３次元表示ルーチンによって２次元の探索画
像ＦＳを作成し（＃２３）、これを表示装置１２の画面
ＨＧ上に表示する（＃２６）。操作入力部１４からの操
作入力に応じて視点ＰＶを探索空間ＳＳ内で移動させ、
視点ＰＶから見た探索画像ＦＳを表示させることにより
ウオークスルーを実現する（＃２５）。操作入力とウオ
ークスルーの方向との関係は、例えば、マウス１５の左
ボタンを押下した状態でマウス１５を前後に移動させた
場合に、視点ＰＶを探索空間ＳＳの奥行き方向に移動さ
せ、マウス１５の右ボタンを押下した状態で前後左右に
移動させた場合に、視点ＰＶを探索空間ＳＳの上下左右
方向に移動させる。
基づいて、３次元表示ルーチンによって２次元の探索画
像ＦＳを作成し（＃２３）、これを表示装置１２の画面
ＨＧ上に表示する（＃２６）。操作入力部１４からの操
作入力に応じて視点ＰＶを探索空間ＳＳ内で移動させ、
視点ＰＶから見た探索画像ＦＳを表示させることにより
ウオークスルーを実現する（＃２５）。操作入力とウオ
ークスルーの方向との関係は、例えば、マウス１５の左
ボタンを押下した状態でマウス１５を前後に移動させた
場合に、視点ＰＶを探索空間ＳＳの奥行き方向に移動さ
せ、マウス１５の右ボタンを押下した状態で前後左右に
移動させた場合に、視点ＰＶを探索空間ＳＳの上下左右
方向に移動させる。
【００６４】探索空間ＳＳの３次元イメージに基づいて
展望用縮小画像ＦＶを作成し（＃２４）、表示装置１２
の画面の左上に表示する（＃２６）。展望用縮小画像Ｆ
Ｖは、視点ＰＶをウオークスルーさせたときの探索画像
ＦＳと連動して変化する。
展望用縮小画像ＦＶを作成し（＃２４）、表示装置１２
の画面の左上に表示する（＃２６）。展望用縮小画像Ｆ
Ｖは、視点ＰＶをウオークスルーさせたときの探索画像
ＦＳと連動して変化する。
【００６５】なお、上述のフローチャートと図６に示す
情報探索装置１の各ブロックとは、概ね次のように対応
する。フローチャートのステップ＃１２〜１５は情報配
置部２１により、ステップ＃１６，１７は探索空間構築
部２２により、ステップ＃２２，２３は探索画像表示制
御部２４により、ステップ＃２４は展望画像表示制御部
２５により、ステップ＃２５は視点制御部２３により、
それぞれ処理が実行される。また、図書データＳＪＤは
探索対象情報ＳＪ又は探索対象情報群ＤＢ１に、探索空
間データＳＳＤは探索空間ＳＳ又は探索空間情報群ＤＢ
２に、それぞれ対応する。
情報探索装置１の各ブロックとは、概ね次のように対応
する。フローチャートのステップ＃１２〜１５は情報配
置部２１により、ステップ＃１６，１７は探索空間構築
部２２により、ステップ＃２２，２３は探索画像表示制
御部２４により、ステップ＃２４は展望画像表示制御部
２５により、ステップ＃２５は視点制御部２３により、
それぞれ処理が実行される。また、図書データＳＪＤは
探索対象情報ＳＪ又は探索対象情報群ＤＢ１に、探索空
間データＳＳＤは探索空間ＳＳ又は探索空間情報群ＤＢ
２に、それぞれ対応する。
【００６６】次に、探索画像ＦＳの具体例について説明
する。探索を開始した時点では、視点ＰＶはシンボル表
示層ＢＬの全体が視界に入る位置にある。そのときの探
索画像ＦＳ１が図９に示されている。図９において、画
面ＨＧ１には、探索画像ＦＳ１及び展望用縮小画像ＦＶ
１が表示されている。画面ＨＧ１の左上には、視点ＰＶ
１の視線方向を変えるためのボタンＢＴ１、図書ＳＪＢ
を３次元イメージで表示させるためのボタンＢＴ２など
が表示されている。
する。探索を開始した時点では、視点ＰＶはシンボル表
示層ＢＬの全体が視界に入る位置にある。そのときの探
索画像ＦＳ１が図９に示されている。図９において、画
面ＨＧ１には、探索画像ＦＳ１及び展望用縮小画像ＦＶ
１が表示されている。画面ＨＧ１の左上には、視点ＰＶ
１の視線方向を変えるためのボタンＢＴ１、図書ＳＪＢ
を３次元イメージで表示させるためのボタンＢＴ２など
が表示されている。
【００６７】探索画像ＦＳ１には、一番手前にシンボル
ＢＬＳを配置したシンボル表示層ＢＬ１が表示され、そ
の奥に図書ＳＪＢを配置した探索対象層ＳＬ１が、さら
にその奥に図書ＳＪＢを配置した探索対象層ＳＬ２が極
めて小さく表示されている。さらにその奥にも探索対象
層ＳＬ３が表示されるのであるが、余りにも小さく且つ
手前の図書ＳＪＢに隠れてしまっており、図９において
は認識されない。つまり、この探索画像ＦＳ１には探索
空間ＳＳ１の全体が一応表示されている。展望用縮小画
像ＦＶ１には、探索空間ＳＳ１の斜視図、及び視点ＰＶ
１の位置が表示されている。展望用縮小画像ＦＶ１によ
って、探索空間ＳＳ１の全体の構造及び視点ＰＶ１の現
在位置が一目瞭然である。
ＢＬＳを配置したシンボル表示層ＢＬ１が表示され、そ
の奥に図書ＳＪＢを配置した探索対象層ＳＬ１が、さら
にその奥に図書ＳＪＢを配置した探索対象層ＳＬ２が極
めて小さく表示されている。さらにその奥にも探索対象
層ＳＬ３が表示されるのであるが、余りにも小さく且つ
手前の図書ＳＪＢに隠れてしまっており、図９において
は認識されない。つまり、この探索画像ＦＳ１には探索
空間ＳＳ１の全体が一応表示されている。展望用縮小画
像ＦＶ１には、探索空間ＳＳ１の斜視図、及び視点ＰＶ
１の位置が表示されている。展望用縮小画像ＦＶ１によ
って、探索空間ＳＳ１の全体の構造及び視点ＰＶ１の現
在位置が一目瞭然である。
【００６８】マウス１５の操作入力によって、探索空間
ＳＳ１内で視点ＰＶ１を上下、左右、前後に自由に移動
させることができる。例えば、「コマンド」に関する図
書ＳＪＢを探索したい場合には、探索画像ＦＳ１におい
て視点ＰＶ１を左上方向に移動させ、シンボルＢＬＳで
ある「コマンド」を探索画像ＦＳ１の中央にもってくる
と、後の操作が簡単である。
ＳＳ１内で視点ＰＶ１を上下、左右、前後に自由に移動
させることができる。例えば、「コマンド」に関する図
書ＳＪＢを探索したい場合には、探索画像ＦＳ１におい
て視点ＰＶ１を左上方向に移動させ、シンボルＢＬＳで
ある「コマンド」を探索画像ＦＳ１の中央にもってくる
と、後の操作が簡単である。
【００６９】画面ＨＧ１において、視点ＰＶ１を奥行き
方向に徐々に移動させると、探索画像ＦＳ１内の画像が
徐々に大きくなり、最後にはそのときに中央に存在する
シンボルＢＬＳの画像のみとなってそれを透過する様子
が探索画像ＦＳとして画面ＨＧに表示される。このよう
にしてシンボル表示層ＢＬ１を透過すると、次の探索対
象層ＳＬ１が最も手前に表示される。そのときの探索画
像ＦＳ２が図１０に示されている。
方向に徐々に移動させると、探索画像ＦＳ１内の画像が
徐々に大きくなり、最後にはそのときに中央に存在する
シンボルＢＬＳの画像のみとなってそれを透過する様子
が探索画像ＦＳとして画面ＨＧに表示される。このよう
にしてシンボル表示層ＢＬ１を透過すると、次の探索対
象層ＳＬ１が最も手前に表示される。そのときの探索画
像ＦＳ２が図１０に示されている。
【００７０】図１０において、画面ＨＧ２には探索画像
ＦＳ２が表示されている。なお、展望用縮小画像ＦＶも
表示されているのであるが、図示を省略する。探索画像
ＦＳ２には、一番手前に図書ＳＪＢを配置した探索対象
層ＳＬ１が表示され、その奥に図書ＳＪＢを配置した探
索対象層ＳＬ２が小さく表示されている。
ＦＳ２が表示されている。なお、展望用縮小画像ＦＶも
表示されているのであるが、図示を省略する。探索画像
ＦＳ２には、一番手前に図書ＳＪＢを配置した探索対象
層ＳＬ１が表示され、その奥に図書ＳＪＢを配置した探
索対象層ＳＬ２が小さく表示されている。
【００７１】図示は省略されているが、各図書ＳＪＢに
は、その表紙画像が表示されており、また図書ＳＪＢが
３次元イメージで表示されている（図１３を参照）。し
たがって、探索対象層ＳＬ１の図書ＳＪＢについては、
画面ＨＧ２においてその表紙の内容を確認することがで
き、目的とする図書であるか否か、またそれに近いもの
であるか否かなどを画面ＨＧ２において確認することが
できる。３次元イメージによって図書ＳＪＢの厚さが表
現されているから、図書ＳＪＢが実際のイメージに近
く、直感的な探索が容易である。また、画面ＨＧ２にお
いて（以降の画面ＨＧ３〜５においてもそうである
が）、カーソルで図書ＳＪＢを指定してマウス１５のク
リックを行うと、その図書ＳＪＢについての書誌データ
ＧＭＤが表示される。さらに必要であれば、図書ＳＪＢ
の目次データを表示させ、さらには回線１９によって他
のデータベースからその図書ＳＪＢの内容データを得て
表示させることも可能である。
は、その表紙画像が表示されており、また図書ＳＪＢが
３次元イメージで表示されている（図１３を参照）。し
たがって、探索対象層ＳＬ１の図書ＳＪＢについては、
画面ＨＧ２においてその表紙の内容を確認することがで
き、目的とする図書であるか否か、またそれに近いもの
であるか否かなどを画面ＨＧ２において確認することが
できる。３次元イメージによって図書ＳＪＢの厚さが表
現されているから、図書ＳＪＢが実際のイメージに近
く、直感的な探索が容易である。また、画面ＨＧ２にお
いて（以降の画面ＨＧ３〜５においてもそうである
が）、カーソルで図書ＳＪＢを指定してマウス１５のク
リックを行うと、その図書ＳＪＢについての書誌データ
ＧＭＤが表示される。さらに必要であれば、図書ＳＪＢ
の目次データを表示させ、さらには回線１９によって他
のデータベースからその図書ＳＪＢの内容データを得て
表示させることも可能である。
【００７２】探索画像ＦＳ２において、特定の図書ＳＪ
Ｂを大きくして見たい場合には、視点ＰＶ１をその図書
ＳＪＢに近づければよい。複数の図書ＳＪＢが重なって
表示されている場合には、手前の図書ＳＪＢを透過する
ことによってその後方の図書ＳＪＢの全体が表示され
る。探索対象層ＳＬ１において、目的の図書ＳＪＢに近
づくように視点ＰＶの位置を修正する。視点ＰＶ１をさ
らに奥行き方向に進めると、探索対象層ＳＬ１を透過
し、次の探索対象層ＳＬ２が最も手前に表示される。探
索対象層ＳＬ１を透過した瞬間に、画面ＨＧの背景色が
次の探索対象層ＳＬ２に対して設定された色に変化す
る。透過直後の探索画像ＦＳ３が図１１に示されてい
る。
Ｂを大きくして見たい場合には、視点ＰＶ１をその図書
ＳＪＢに近づければよい。複数の図書ＳＪＢが重なって
表示されている場合には、手前の図書ＳＪＢを透過する
ことによってその後方の図書ＳＪＢの全体が表示され
る。探索対象層ＳＬ１において、目的の図書ＳＪＢに近
づくように視点ＰＶの位置を修正する。視点ＰＶ１をさ
らに奥行き方向に進めると、探索対象層ＳＬ１を透過
し、次の探索対象層ＳＬ２が最も手前に表示される。探
索対象層ＳＬ１を透過した瞬間に、画面ＨＧの背景色が
次の探索対象層ＳＬ２に対して設定された色に変化す
る。透過直後の探索画像ＦＳ３が図１１に示されてい
る。
【００７３】図１１において、画面ＨＧ３には探索画像
ＦＳ３が表示されている。探索画像ＦＳ３には、一番手
前に図書ＳＪＢを配置した探索対象層ＳＬ２が表示さ
れ、その奥に図書ＳＪＢを配置した探索対象層ＳＬ３が
小さく表示されている。探索画像ＦＳ３において表示さ
れる図書ＳＪＢは、探索対象層ＳＬ２に配置された図書
ＳＪＢの一部である。探索対象層ＳＬ２の他の図書ＳＪ
Ｂを見たい場合には、視点ＰＶ１を上下左右に移動させ
ればよい。他の点については探索画像ＦＳ２と同様であ
る。
ＦＳ３が表示されている。探索画像ＦＳ３には、一番手
前に図書ＳＪＢを配置した探索対象層ＳＬ２が表示さ
れ、その奥に図書ＳＪＢを配置した探索対象層ＳＬ３が
小さく表示されている。探索画像ＦＳ３において表示さ
れる図書ＳＪＢは、探索対象層ＳＬ２に配置された図書
ＳＪＢの一部である。探索対象層ＳＬ２の他の図書ＳＪ
Ｂを見たい場合には、視点ＰＶ１を上下左右に移動させ
ればよい。他の点については探索画像ＦＳ２と同様であ
る。
【００７４】視点ＰＶ１をさらに奥行き方向に進める
と、探索対象層ＳＬ２を透過し、次の探索対象層ＳＬ３
が表示される。透過直後の探索画像ＦＳ４が図１２に示
されている。
と、探索対象層ＳＬ２を透過し、次の探索対象層ＳＬ３
が表示される。透過直後の探索画像ＦＳ４が図１２に示
されている。
【００７５】図１２において、画面ＨＧ４には探索画像
ＦＳ４が表示されている。探索画像ＦＳ４には、図書Ｓ
ＪＢを配置した探索対象層ＳＬ３が表示されている。探
索対象層ＳＬ３には、探索対象である図書データＳＪＤ
の全部が配置されており、探索画像ＦＳ４において視点
ＰＶ１を上下左右に移動させることによって、探索対象
層ＳＬ３に配置された全部の図書ＳＪＢを見ることが可
能である。目的の図書ＳＪＢ又はそれと思われる図書Ｓ
ＪＢを画面ＨＧの中央に持ってきて大きく表示し、それ
をクリックにより指定することによって、その図書ＳＪ
Ｂの書誌データが表示される。
ＦＳ４が表示されている。探索画像ＦＳ４には、図書Ｓ
ＪＢを配置した探索対象層ＳＬ３が表示されている。探
索対象層ＳＬ３には、探索対象である図書データＳＪＤ
の全部が配置されており、探索画像ＦＳ４において視点
ＰＶ１を上下左右に移動させることによって、探索対象
層ＳＬ３に配置された全部の図書ＳＪＢを見ることが可
能である。目的の図書ＳＪＢ又はそれと思われる図書Ｓ
ＪＢを画面ＨＧの中央に持ってきて大きく表示し、それ
をクリックにより指定することによって、その図書ＳＪ
Ｂの書誌データが表示される。
【００７６】図１３において、画面ＨＧ５には指定され
た図書ＳＪＢ１のイメージ及び書誌データＧＭＤが表示
されている。必要に応じて目次データを表示させ、内容
を確認することができる。図書ＳＪＢ１が探索の目的の
ものであれば、操作入力によってその図書ＳＪＢ１につ
いての図書館の管理情報を表示させ、貸出手続きを行う
ようにすることができる。また、回線１９を介して内容
データを受信し、表示装置１２の画面ＨＧにおいて内容
を閲覧することができる。
た図書ＳＪＢ１のイメージ及び書誌データＧＭＤが表示
されている。必要に応じて目次データを表示させ、内容
を確認することができる。図書ＳＪＢ１が探索の目的の
ものであれば、操作入力によってその図書ＳＪＢ１につ
いての図書館の管理情報を表示させ、貸出手続きを行う
ようにすることができる。また、回線１９を介して内容
データを受信し、表示装置１２の画面ＨＧにおいて内容
を閲覧することができる。
【００７７】上述したように、情報探索装置１による
と、大量の探索対象情報ＳＪに基づいて３次元の探索空
間ＳＳを構築し、その中をウオークスルーして探索画像
ＦＳを画面ＨＧに表示する。最も手前の探索対象層ＳＬ
１は、全部の探索対象情報ＳＪの中から選定された１０
個程度の代表で構成されており、その１０個の中から目
的の探索対象情報ＳＪに近いものを取り敢えず選択し、
次の探索対象層ＳＬ２に進むというように、各探索対象
層ＳＬにおいて目的に向かって視点ＰＶの位置を修正し
ながら次の探索対象層ＳＬに進んでいくことによって、
最終的には目的の探索対象情報ＳＪ又はそれに対する類
似度の高い探索対象情報ＳＪに容易に辿り着くことがで
きる。このようにして、図書データなどの探索対象情報
ＳＪを効率的に探索することができる。
と、大量の探索対象情報ＳＪに基づいて３次元の探索空
間ＳＳを構築し、その中をウオークスルーして探索画像
ＦＳを画面ＨＧに表示する。最も手前の探索対象層ＳＬ
１は、全部の探索対象情報ＳＪの中から選定された１０
個程度の代表で構成されており、その１０個の中から目
的の探索対象情報ＳＪに近いものを取り敢えず選択し、
次の探索対象層ＳＬ２に進むというように、各探索対象
層ＳＬにおいて目的に向かって視点ＰＶの位置を修正し
ながら次の探索対象層ＳＬに進んでいくことによって、
最終的には目的の探索対象情報ＳＪ又はそれに対する類
似度の高い探索対象情報ＳＪに容易に辿り着くことがで
きる。このようにして、図書データなどの探索対象情報
ＳＪを効率的に探索することができる。
【００７８】また、探索空間ＳＳ内において、視点ＰＶ
はどの方向にでも移動可能であり、どの探索対象層ＳＬ
においても視点ＰＶを上下左右方向に移動させて探索対
象層ＳＬの全部を見ることができるので、階層を逆方向
に戻ることなく、視点ＰＶの位置又は進行方向を軌道修
正することができる。
はどの方向にでも移動可能であり、どの探索対象層ＳＬ
においても視点ＰＶを上下左右方向に移動させて探索対
象層ＳＬの全部を見ることができるので、階層を逆方向
に戻ることなく、視点ＰＶの位置又は進行方向を軌道修
正することができる。
【００７９】探索対象層ＳＬの間に距離が設けられてい
るので、視点ＰＶの存在する位置、現在表示されている
探索対象層ＳＬの状態などを容易に認識することができ
る。探索対象情報ＳＪの類似度をベクトル化し、探索の
目的に応じて使用する要素を選択し又は決定することに
よって、探索空間ＳＳの構築つまり探索空間データＳＳ
Ｄの作成の処理時間を短縮することができるとともに、
探索空間ＳＳを目的に合った構成として探索の効率化を
図ることができる。また、図書ＳＪＢを３次元イメージ
で表示するなど、探索対象情報ＳＪをその把握に最適の
方向から見たイメージで表示することによって、利用者
が探索対象情報ＳＪを認識する時間を短縮し、探索を効
率化することができる。
るので、視点ＰＶの存在する位置、現在表示されている
探索対象層ＳＬの状態などを容易に認識することができ
る。探索対象情報ＳＪの類似度をベクトル化し、探索の
目的に応じて使用する要素を選択し又は決定することに
よって、探索空間ＳＳの構築つまり探索空間データＳＳ
Ｄの作成の処理時間を短縮することができるとともに、
探索空間ＳＳを目的に合った構成として探索の効率化を
図ることができる。また、図書ＳＪＢを３次元イメージ
で表示するなど、探索対象情報ＳＪをその把握に最適の
方向から見たイメージで表示することによって、利用者
が探索対象情報ＳＪを認識する時間を短縮し、探索を効
率化することができる。
【００８０】探索画像ＦＳにおいて、各探索対象層ＳＬ
を透過した時点では、次の探索対象層ＳＬに配置された
１０個程度の探索対象情報ＳＪが手前に表示されるの
で、その中から目的に近いものを利用者が容易に判別す
ることができ、視点ＰＶの位置の修正が容易である。そ
の個数を増加しておきたい場合には、距離Ｌを大きくし
ておくか又は視角αを大きくしておけばよい。
を透過した時点では、次の探索対象層ＳＬに配置された
１０個程度の探索対象情報ＳＪが手前に表示されるの
で、その中から目的に近いものを利用者が容易に判別す
ることができ、視点ＰＶの位置の修正が容易である。そ
の個数を増加しておきたい場合には、距離Ｌを大きくし
ておくか又は視角αを大きくしておけばよい。
【００８１】上述の実施形態では、図書データＳＪＤを
探索対象情報ＳＪとした例を説明したが、他の種々の探
索対象情報ＳＪに対して適用することができる。次にそ
の例を挙げる。 通信販売などのためのカタログに掲示される商品を
探索対象情報ＳＪとする。商品を第ｎの探索対象層ＳＬ
ｎに配置する。その際に、商品の用途、種類、色、価格
などに応じて類似度を決定して配置する。探索画像ＦＳ
においては、例えば探索対象層ＳＬ１に１０種類程度の
カバンの画像が表示され、利用者は好みの形状又は色に
応じて視点ＰＶを移動させ、探索空間ＳＳをウオークス
ルーする。購入したい商品を捜し当てた場合には、それ
をクリックすることによって、その商品の型番及び価格
などの情報が得られる。購入個数を入力することによっ
て商品の発注が行われる。 多数の絵画のそれぞれについて、絵画から受ける印
象、例えば暖かい、寂しい、清々しいなどの印象を、ア
ンケートなどによって予め得ておき、印象及び絵画の色
調などに応じて類似度を決定して探索対象層ＳＬｎに配
置する。利用者は、そのときの気分などに応じて見たい
絵画を探索する。 過去に撮影した多数の写真について、撮影年月、撮
影場所、人物、印象、天候などに応じて類似度を決定
し、探索空間ＳＳを構築して整理しておく。ある特定の
イメージの写真を見たいときに、そのイメージに沿って
探索空間ＳＳを探索する。 多数の俳句を、季節、印象などに応じて類似度を決
定して探索空間ＳＳを構築しておく。新しい俳句を作成
するときに、そのときの気分に応じて探索空間ＳＳを探
索し、俳句を作成するための発想の刺激とする。
探索対象情報ＳＪとした例を説明したが、他の種々の探
索対象情報ＳＪに対して適用することができる。次にそ
の例を挙げる。 通信販売などのためのカタログに掲示される商品を
探索対象情報ＳＪとする。商品を第ｎの探索対象層ＳＬ
ｎに配置する。その際に、商品の用途、種類、色、価格
などに応じて類似度を決定して配置する。探索画像ＦＳ
においては、例えば探索対象層ＳＬ１に１０種類程度の
カバンの画像が表示され、利用者は好みの形状又は色に
応じて視点ＰＶを移動させ、探索空間ＳＳをウオークス
ルーする。購入したい商品を捜し当てた場合には、それ
をクリックすることによって、その商品の型番及び価格
などの情報が得られる。購入個数を入力することによっ
て商品の発注が行われる。 多数の絵画のそれぞれについて、絵画から受ける印
象、例えば暖かい、寂しい、清々しいなどの印象を、ア
ンケートなどによって予め得ておき、印象及び絵画の色
調などに応じて類似度を決定して探索対象層ＳＬｎに配
置する。利用者は、そのときの気分などに応じて見たい
絵画を探索する。 過去に撮影した多数の写真について、撮影年月、撮
影場所、人物、印象、天候などに応じて類似度を決定
し、探索空間ＳＳを構築して整理しておく。ある特定の
イメージの写真を見たいときに、そのイメージに沿って
探索空間ＳＳを探索する。 多数の俳句を、季節、印象などに応じて類似度を決
定して探索空間ＳＳを構築しておく。新しい俳句を作成
するときに、そのときの気分に応じて探索空間ＳＳを探
索し、俳句を作成するための発想の刺激とする。
【００８２】上述の情報探索装置１の実施形態におい
て、階層空間ＳＱを３次元の空間としたが、探索対象情
報ＳＪが２次元的に重ならない場合、又は重なっても差
し支えのない場合には、２次元の空間とすることができ
る。階層空間ＳＱ１〜３の縦横を互いに同じ大きさとし
たが、異なった大きさとしてもよい。例えば、階層空間
ＳＱ１、２、３の順に、１：３：９の比で大きくなるよ
うにしてもよい。その場合には、例えば探索対象情報Ｓ
Ｊはいずれの階層空間ＳＱ１〜３にも同じ大きさで配置
し、それらの間の距離Ｌ、操作入力に対する視点ＰＶの
移動速度の比を同じにしておく。つまり、こうすること
によって、利用者から見た探索画像ＦＳにおける各探索
対象層ＳＬ間の一様性を保つことができる。また、操作
入力部１４の操作入力によって、全部の探索対象層ＳＬ
を一様に探索することができる。しかし、探索空間ＳＳ
のこのような構成は仮想的なものであり、上述の例で説
明した構成と実質的には同じであると見てよい。
て、階層空間ＳＱを３次元の空間としたが、探索対象情
報ＳＪが２次元的に重ならない場合、又は重なっても差
し支えのない場合には、２次元の空間とすることができ
る。階層空間ＳＱ１〜３の縦横を互いに同じ大きさとし
たが、異なった大きさとしてもよい。例えば、階層空間
ＳＱ１、２、３の順に、１：３：９の比で大きくなるよ
うにしてもよい。その場合には、例えば探索対象情報Ｓ
Ｊはいずれの階層空間ＳＱ１〜３にも同じ大きさで配置
し、それらの間の距離Ｌ、操作入力に対する視点ＰＶの
移動速度の比を同じにしておく。つまり、こうすること
によって、利用者から見た探索画像ＦＳにおける各探索
対象層ＳＬ間の一様性を保つことができる。また、操作
入力部１４の操作入力によって、全部の探索対象層ＳＬ
を一様に探索することができる。しかし、探索空間ＳＳ
のこのような構成は仮想的なものであり、上述の例で説
明した構成と実質的には同じであると見てよい。
【００８３】上述の実施形態において、探索対象層ＳＬ
の個数、探索対象情報ＳＪの個数、代表探索対象情報Ｓ
Ｊｒの割合、探索画像ＦＳ又は展望用縮小画像ＦＶの構
成、情報探索装置１の全体又は各部の構成、処理の内容
又は順序などは、本発明の主旨に沿って適宜変更するこ
とができる。
の個数、探索対象情報ＳＪの個数、代表探索対象情報Ｓ
Ｊｒの割合、探索画像ＦＳ又は展望用縮小画像ＦＶの構
成、情報探索装置１の全体又は各部の構成、処理の内容
又は順序などは、本発明の主旨に沿って適宜変更するこ
とができる。
【００８４】
【発明の効果】請求項１乃至請求項１２の発明に係よる
と、探索対象である大量の情報を効率的に探索すること
ができる。
と、探索対象である大量の情報を効率的に探索すること
ができる。
【００８５】請求項７の発明によると、探索を開始する
際に、目的とする探索対象情報に早く辿り着くための入
口が明瞭となり、効率的な探索が行える。請求項８の発
明によると、表示される探索画像が安定し、探索対象情
報の探索が容易となる。
際に、目的とする探索対象情報に早く辿り着くための入
口が明瞭となり、効率的な探索が行える。請求項８の発
明によると、表示される探索画像が安定し、探索対象情
報の探索が容易となる。
【００８６】請求項９及び請求項１０の発明によると、
表示装置の画面を有効に利用でき、利用者から見た探索
画像における各探索対象層間の一様性を保つことができ
る。また、操作入力によって全部の探索対象層を一様に
探索することができる。
表示装置の画面を有効に利用でき、利用者から見た探索
画像における各探索対象層間の一様性を保つことができ
る。また、操作入力によって全部の探索対象層を一様に
探索することができる。
【００８７】請求項１１の発明によると、視点の存在す
る階層、視点が階層を通過したことなどを容易に認識す
ることができ、探索の効率化が図られる。請求項１２の
発明によると、探索空間の構造及び探索空間中における
視点の位置を即座に認識することができる。
る階層、視点が階層を通過したことなどを容易に認識す
ることができ、探索の効率化が図られる。請求項１２の
発明によると、探索空間の構造及び探索空間中における
視点の位置を即座に認識することができる。
【図１】本発明において構築される探索空間の概念を示
す斜視図である。
す斜視図である。
【図２】探索空間の側面図である。
【図３】第ｍの探索対象層ＳＬｍから第（ｍ−１）の探
索対象層ＳＬ（ｍ−１）を形成する処理の様子を模式的
に示す図である。
索対象層ＳＬ（ｍ−１）を形成する処理の様子を模式的
に示す図である。
【図４】他の形態の区分の方法によって図３と同様の処
理を行う様子を模式的に示す図である。
理を行う様子を模式的に示す図である。
【図５】本発明に係る情報探索装置のハードウエアの構
成を示すブロック図である。
成を示すブロック図である。
【図６】情報探索装置を機能的に示すブロック図であ
る。
る。
【図７】図書データに基づいて探索空間データを作成す
る処理の流れを示すフローチャートである。
る処理の流れを示すフローチャートである。
【図８】探索空間データに基づいて探索空間を探索画像
として画面に表示し且つ探索を行う際の処理及び操作の
流れを示すフローチャートである。
として画面に表示し且つ探索を行う際の処理及び操作の
流れを示すフローチャートである。
【図９】探索画像を表示した画面の例を示す図である。
【図１０】探索画像を表示した画面の例を示す図であ
る。
る。
【図１１】探索画像を表示した画面の例を示す図であ
る。
る。
【図１２】探索画像を表示した画面の例を示す図であ
る。
る。
【図１３】探索された図書の表示イメージ及び書誌デー
タを示す図である。
タを示す図である。
１ 情報探索装置 １４ キーボード（視点操作入力手段） １５ マウス（視点操作入力手段） ２１ 情報配置部（情報配置手段） ２２ 探索空間構築部（探索空間構築手段） ２３ 視点制御部（視点制御手段） ２４ 探索画像表示制御部（探索画像表示制御手段） ２５ 展望画像表示制御部（展望画像表示制御手段） ３１ 奥行き方向移動制御部（奥行き方向移動制御手
段） ３２ 広がり方向移動制御部（広がり方向移動制御手
段） ３３ 視線制御部（視線制御手段） ＳＪ 探索対象情報 ＤＢ１ 探索対象情報群 ＳＱ 階層空間 ＳＬ 探索対象層 ＳＳ 探索空間（対象探索空間） ＰＶ 視点 ＦＳ 探索画像 ＢＬ シンボル表示層 ＢＬＳ シンボル ＦＲ 縮小対象探索空間画像 ＦＰ 視点位置表示画像 ＦＶ 展望用縮小画像
段） ３２ 広がり方向移動制御部（広がり方向移動制御手
段） ３３ 視線制御部（視線制御手段） ＳＪ 探索対象情報 ＤＢ１ 探索対象情報群 ＳＱ 階層空間 ＳＬ 探索対象層 ＳＳ 探索空間（対象探索空間） ＰＶ 視点 ＦＳ 探索画像 ＢＬ シンボル表示層 ＢＬＳ シンボル ＦＲ 縮小対象探索空間画像 ＦＰ 視点位置表示画像 ＦＶ 展望用縮小画像
Claims (12)
- 【請求項１】多数の探索対象情報で構成される探索対象
情報群の中を探索するための情報探索方法であって、 前記探索対象情報群に含まれる各探索対象情報を、２次
元又は３次元の空間からなる階層空間内に配置して探索
対象層を形成し、 前記探索対象層を第ｎの探索対象層とし、複数のブロッ
クに区分された各ブロックに含まれる探索対象情報の中
からそれぞれ代表として選定された探索対象情報をその
上方に配置された別の階層空間内に配置して第（ｎ−
１）の探索対象層を形成し、これを再帰的に繰り返して
第１から第ｎの探索対象層を含む３次元の対象探索空間
を仮想的に構築し、 前記対象探索空間の階層の上から下の方へ向かう視線を
有する視点によって前記対象探索空間内を見て得られる
探索画像を画面上に表示し、 前記視点を前記対象探索空間内において移動させること
によって前記探索対象情報群の中を探索する、 ことを特徴とする情報探索方法。 - 【請求項２】前記探索対象情報群に含まれる各探索対象
情報を第ｎの前記階層空間内に配置する際に、前記各探
索対象情報間における類似性の高いものが互いに近い位
置となるように配置する、 請求項１記載の情報探索方法。 - 【請求項３】多数の探索対象情報をその探索のために画
面に表示する表示方法であって、 ２次元又は３次元の空間からなる第１〜第ｎの各階層空
間を互いに間隔をあけて順に配置し、 前記各探索対象情報を第ｎの前記階層空間内に配置して
第ｎの探索対象層を形成し、第ｎの探索対象層において
複数のブロックに区分された各ブロックに含まれる探索
対象情報の中の１つ又は複数の探索対象情報を代表の探
索対象情報として選定し、選定された代表の探索対象情
報を前記第（ｎ−１）の前記階層空間内の前記第ｎの前
記探索対象層内における位置に対応する位置に配置して
第（ｎ−１）の探索対象層を形成し、これを再帰的に繰
り返して第１から第ｎの探索対象層からなる対象探索空
間を仮想的に構築し、 前記対象探索空間の階層の上から下の方へ向かう視線を
有し前記対象探索空間内を移動可能な視点によって前記
対象探索空間内を見て得られる探索画像を画面上に表示
する、 ことを特徴とする探索のための情報表示方法。 - 【請求項４】多数の探索対象情報で構成される探索対象
情報群の中を探索するための情報探索装置であって、 ２次元又は３次元の空間からなる第１〜第ｎの各階層空
間を互いに間隔をあけて順に配置する階層空間配置手段
と、 前記探索対象情報群に含まれる各探索対象情報を第ｎの
前記階層空間内に配置して第ｎの探索対象層を形成し、
前記第ｎの探索対象層の探索対象情報を、配置された位
置の近い１つ又は複数の探索対象情報毎に区分してブロ
ック化し、各ブロックに含まれる探索対象情報の中の１
つ又は複数の探索対象情報を代表の探索対象情報として
選定し、選定された代表の探索対象情報を前記第（ｎ−
１）の前記階層空間内の前記第ｎの前記探索対象層内に
おける位置に対応する位置に写像により配置して第（ｎ
−１）の探索対象層を形成し、これを再帰的に繰り返し
て第１から第ｎの探索対象層を少なくとも含む３次元の
対象探索空間を仮想的に構築する探索空間構築手段と、 前記対象探索空間の階層の上から下の方へ向かう視線を
有する視点によって前記対象探索空間内を見て得られる
探索画像を画面上に表示するための制御を行う探索画像
表示制御手段と、 前記視点を前記対象探索空間内において移動させる視点
制御手段と、 を有することを特徴とする情報探索装置。 - 【請求項５】多数の探索対象情報で構成される探索対象
情報群の中を探索するための情報探索装置であって、 前記探索対象情報群に含まれる各探索対象情報を、２次
元又は３次元の空間からなる階層空間内に配置して探索
対象層を形成する情報配置手段と、 前記探索対象層を第ｎの探索対象層とし、複数のブロッ
クに区分された各ブロックに含まれる探索対象情報の中
からそれぞれ代表として選定された探索対象情報を別の
階層空間内に配置して第（ｎ−１）の探索対象層を形成
し、これを再帰的に繰り返して第１から第ｎの探索対象
層を含む３次元の対象探索空間を仮想的に構築する探索
空間構築手段と、 前記対象探索空間の階層の上から下の方へ向かう視線を
有する視点によって前記対象探索空間内を見て得られる
探索画像を画面上に表示するための制御を行う探索画像
表示制御手段と、 前記視点を前記対象探索空間内において移動させる視点
制御手段と、 を有することを特徴とする情報探索装置。 - 【請求項６】前記情報配置手段は、 第ｎの前記階層空間内に前記各探索対象情報を配置する
際に、前記各探索対象情報間における類似性の高いもの
が互いに近い位置となるように配置する、 請求項５記載の情報探索装置。 - 【請求項７】前記探索空間構築手段は、 前記第１の探索対象層の上にシンボル表示層を配置し、 前記シンボル表示層に、前記類似性の内容を表現するシ
ンボルを前記類似性の中央近辺位置に対応する位置に配
置し、 前記視点制御手段は、 前記シンボル表示層をも含む前記対象探索空間内におい
て前記視点を移動させる、 請求項６記載の情報探索装置。 - 【請求項８】前記視点制御手段は、 前記各探索対象層を貫く方向に沿う奥行き方向に前記視
点を移動させる奥行き方向移動制御手段と、 前記各探索対象層の広がり方向に前記視点を移動させる
広がり方向移動制御手段と、 前記視点の移動中における前記視線を前記奥行き方向を
向いた状態に保持する視線制御手段と、 を有する請求項５乃至請求項７のいずれかに記載の情報
探索装置。 - 【請求項９】前記探索空間構築手段は、 前記各探索対象層に含まれる探索対象情報の外形の大き
さが、上の階層になるほど大きくなるように、前記各探
索対象情報を配置し、 前記各探索対象層とその上の探索対象層との間の距離
が、上の階層になるほど大きくなるように、前記各探索
対象層を配置し、 前記視点制御手段は、 前記視点の視角を一定の大きさに保持し、 前記探索画像表示制御手段は、 前記画面上における前記各探索対象情報を、その外形が
各探索対象情報と前記視点との間の距離の大きさに応じ
て小さくなるように表示する、 請求項８記載の情報探索装置。 - 【請求項１０】前記視点制御手段は、 前記視点の移動を指示するための視点操作入力手段を有
し、 前記視点操作入力手段の指示する移動速度に対する前記
視点の相対的な移動速度を、上の層になるほど大きくす
る、 請求項９記載の情報探索装置。 - 【請求項１１】前記探索画像表示制御手段は、前記各探
索対象層毎にその背景色を異ならせて表示する、 請求項５乃至請求項１０のいずれかに記載の情報探索装
置。 - 【請求項１２】前記対象探索空間内における各探索対象
層の位置関係を示す縮小対象探索空間画像と、前記対象
探索空間内における前記視点の位置を示す視点位置表示
画像とからなる展望用縮小画像を、前記探索画像の表示
されている前記画面上に表示するための制御を行う展望
画像表示制御手段を有する、 請求項５乃至請求項１１のいずれかに記載の情報探索装
置。
Priority Applications (1)
| Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
|---|---|---|---|
| JP06259596A JP3614235B2 (ja) | 1996-03-19 | 1996-03-19 | 情報探索装置 |
Applications Claiming Priority (1)
| Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
|---|---|---|---|
| JP06259596A JP3614235B2 (ja) | 1996-03-19 | 1996-03-19 | 情報探索装置 |
Publications (2)
| Publication Number | Publication Date |
|---|---|
| JPH09259130A true JPH09259130A (ja) | 1997-10-03 |
| JP3614235B2 JP3614235B2 (ja) | 2005-01-26 |
Family
ID=13204845
Family Applications (1)
| Application Number | Title | Priority Date | Filing Date |
|---|---|---|---|
| JP06259596A Expired - Fee Related JP3614235B2 (ja) | 1996-03-19 | 1996-03-19 | 情報探索装置 |
Country Status (1)
| Country | Link |
|---|---|
| JP (1) | JP3614235B2 (ja) |
Cited By (22)
| Publication number | Priority date | Publication date | Assignee | Title |
|---|---|---|---|---|
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