JPH09277572A - シリアル式印字装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 バッファメモリの使用効率を高いものにす
る。 【解決手段】 多色印字モードの指示信号を受けたと
き、アドレスジェネレータにより、バッファメモリ１８
は、複数色の印字ヘッドに対応したプリントバッファ
（格納領域）１８ａ〜１８ｄを形成し、単色印字モード
の指示信号を受けたときに、１つの印字ヘッドに対応し
た複数のプリントバッファ１８ｅ〜１８ｈを形成する。
後者の単色印字の際には、複数のプリントバッファ１８
ｅ〜１８ｈを順次切り換えて使用する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、多色印字モードお
よび単色印字モードで印字可能なシリアル式印字装置に
関するものである。

【０００２】

【従来の技術】パーソナルコンピュータ等の情報処理装
置には、通常、文字や図形からなるデータを視覚情報と
して記録するように、これらのデータを用紙に記録可能
なシリアル式印字装置が接続されるようになっている。
この印字装置には、インパクト方式や感熱方式、インク
ジェット方式等の各種の印字方式が採用されているが、
通常の印字装置は、これら方式の記録素子が複数備えら
れた印字ヘッドを主走査して用紙に対する１バンド分の
印字を行った後、この用紙を１バンド幅副走査するとい
う印字処理を繰り返すことにより用紙の全面に印字する
ようになっている。

【０００３】即ち、従来のシリアル式印字装置は、印字
ヘッドと、１バンド分の印字データを記憶可能な格納領
域が形成されたバッファメモリとを有しており、バッフ
ァメモリの格納領域に対して１バンド分の印字データを
書き込んだ後、この格納領域から印字データを読み出し
ながら印字ヘッドを主走査し、印字データに対応する記
録素子を駆動することによって、用紙に対する１バンド
分の印字動作を行うようになっている。そして、印字動
作が終了すると、次バンド分の印字データをバッファメ
モリの格納領域に書き込み、上記と同様にして次バンド
の印字動作を行うようになっている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来の構成では、複数の印字ヘッドを用いて印字するカラ
ー印字モードと、単数の印字ヘッドを用いて印字する白
黒印字モードとを切り換え可能な仕様の場合、バッファ
メモリの格納領域をカラー印字モードの印字ヘッドの個
数に対応して形成する必要があるため、白黒印字モード
で印字するときに、未使用の格納領域が発生し、バッフ
ァメモリの使用効率が低下したものになるという問題が
ある。

【０００５】従って、本発明は、常に高い効率でバッフ
ァメモリを使用することができるシリアル式印字装置を
提供しようとするものである。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に、請求項１の発明は、各色毎に設けられ、記録媒体に
対して主走査方向に移動しながら印字データを印字する
印字ヘッドと、主走査方向の移動で印字する１バンド分
の印字データを各印字ヘッド毎に格納するバッファメモ
リと、多色印字モードの指示信号を受けたときに、各印
字ヘッドに対応した複数の格納領域を形成する一方、単
色印字モードの指示信号を受けたときに、１つの印字ヘ
ッドに対応した複数の格納領域を形成する制御手段と、
前記バッファメモリの格納領域に印字データを書き込む
書込手段と、前記バッファメモリの格納領域から印字デ
ータを読み出す読出手段と、単色印字の際に使用する格
納領域を順次切り換える切換手段とを備えることを特徴
としている。これにより、同じバッファメモリに多色印
字モードのときには各印字ヘッドに対応した複数の格納
領域を形成し、単色印字モードのときには１つの印字ヘ
ッドに対応した複数の格納領域を形成することができ、
そして、後者のモードのとき使用する格納領域を順次切
り換えることで、バッファメモリの使用効率を高めるこ
とができる。

【０００７】請求項２の発明は、請求項１記載のシリア
ル式印字装置であって、前記切換手段は、単色印字の際
に、前記書込手段の書き込みと前記読出手段の読み出し
とを異なる格納領域に対して行わせるように切り換える
ことを特徴としている。これにより、印字データが特定
の格納領域から読み出されている間に、他の格納領域に
対して次回以降の印字データを書き込んでおくことがで
きるため、印字データの書き込みが完了するまでの待機
時間を短縮することが可能になり、結果として見かけ上
の印字速度を増大させることができる。

【０００８】請求項３の発明は、請求項１記載のシリア
ル式印字装置であって、前記印字ヘッドは、イエロー
色、マゼンタ色、シアン色、および黒色を印字するもの
であり、単色印字の際には黒色の印字ヘッドが使用され
ることを特徴としている。これにより、これら各色の印
字ヘッドを組み合わせることによって、多色印字モード
においてフルカラーの印字が可能になると共に、単色印
字モードにおいて一般的な単色専用の印字装置として用
いることができる。

【０００９】請求項４の発明は、請求項３記載のシリア
ル式印字装置であって、前記バッファメモリは、前記印
字ヘッドに対応する４つの格納領域のみを形成可能な記
憶容量に設定されており、前記制御手段は、単色印字の
際、少なくとも２つの前記格納領域を黒色の印字ヘッド
に対応させることを特徴としている。これにより、イエ
ロー色、マゼンタ色、シアン色、および黒色を印字する
のに必要最小限の記憶容量のバッファメモリとすること
によって、部品コストを低減することができる。

【００１０】請求項５の発明は、請求項１ないし４のい
ずれかに記載のシリアル式印字装置であって、前記書込
手段、読出手段、および制御手段は、ハードウエアロジ
ック回路で一体的に構成されていることを特徴としてい
る。これにより、格納領域をバッファメモリに形成する
制御、およびそこへの書き込み、読み出しをＣＰＵ等が
制御する他の印字制御とは独立して行うことができ、Ｃ
ＰＵの負担を軽減し、安価なＣＰＵを使用することがで
きる。

【００１１】請求項６の発明は、請求項５記載のシリア
ル式印字装置であって、前記印字ヘッドは、インクジェ
ットヘッドであることを特徴している。これにより、静
粛性に優れた印字を行うことができる。

【００１２】

【発明の実施の形態】本発明の実施の形態を図１ないし
図７に基づいて以下に説明する。本実施の形態に係るシ
リアル式印字装置は、図２に示すように、パーソナルコ
ンピュータ等の情報処理装置１に接続されている。情報
処理装置１は、磁気ディスク装置等の補助記憶装置や中
央演算装置を内蔵した処理装置本体２と、データ等を画
面表示するＣＲＴ(cathode-ray tube)３と、データの入
力および指示に使用されるキーボード４およびマウス５
とを有しており、例えばセントロニクス仕様のプリンタ
ケーブル６を介してシリアル式印字装置であるプリンタ
７に接続されている。

【００１３】上記の処理装置本体２は、図３に示すよう
に、ウインドウ・システム８をオペレーティングシステ
ム（ＯＳ）として備えている。ウインドウ・システム８
は、文書作成プログラム等のアプリケーション９、字体
を管理するフォントドライバ１０、ＣＲＴ３を管理する
ＣＲＴ・ドライバ１１、キーボード４を管理するキーボ
ード・ドライバ１２、マウス５を管理するマウス・ドラ
イバ１３、プリンタ７を管理するプリンタ・ドライバ１
４と協働して１つあるいは複数のアプリケーション９を
同時に実行することができるようになっている。

【００１４】そして、プリンタ・ドライバ１４は、例え
ばＣＲＴ３の画面に表示されているデータ等を対象とし
て「印刷実行」のメニューが指定されたときには、あら
かじめ選択されているカラー印字モード（多色印字モー
ド）あるいは白黒印字モードによるドットイメージデー
タを形成可能になっており、例えばカラー印字モードの
場合には、印字対象となるテキストのフォントデータや
グラフ、写真等の画素データを基に、イエロー色
（Ｙ）、マゼンタ色（Ｍ）、シアン色（Ｃ）、および黒
色（Ｋ）の４色のドットイメージデータ（水平方向およ
び垂直方向にドットマトリックス状に配置された画素デ
ータ）を形成し、これらのドットイメージデータを８ビ
ット単位の印字データとしてインターフェース（Ｉ／
Ｆ）部１５から順次出力するようになっている。

【００１５】上記のようなラスタスキャン形式により出
力された印字データは、図４に示すように、プリンタ７
のＩ／Ｆ（インターフェース）部１６に入力されるよう
になっている。このプリンタ７は、プリンタ・コントロ
ーラ１７と、例えばイエロー色（Ｙ）、マゼンタ色
（Ｍ）、シアン色（Ｃ）、および黒色（Ｋ）用のプリン
トバッファ（格納領域）を設定可能なバッファメモリ１
８と、印字ヘッド駆動部１９と、モータ駆動部２０とを
有している。モータ駆動部２０は、ＣＲモータ２２に接
続されており、ＣＲモータ２２を正回転および逆回転さ
せるようになっている。一方、印字ヘッド駆動部１９
は、イエロー色（Ｙ）、マゼンタ色（Ｍ）、シアン色
（Ｃ）、および黒色（Ｋ）用の印字ヘッド２１ａ〜２１
ｄ（印字ヘッド手段）に接続されている。これらの各印
字ヘッド２１ａ〜２１ｄには、圧電素子の変位によりイ
ンクを噴出させる図示しないノズルが副走査方向に例え
ば６４チャンネル分配列されており、これらのノズルの
圧電素子には、圧電素子を変位させるように、印字ヘッ
ド駆動部１９からの駆動電圧がそれぞれ印加されるよう
になっている。

【００１６】上記の印字ヘッド２１ａ〜２１ｄは、図５
に示すように、用紙２５に対してインクの噴出方向が所
定の角度となるようにキャリッジ２３に固設されてい
る。キャリッジ２３には、主走査方向に横設されたガイ
ド軸２４が移動自在に貫挿されていると共に、ＣＲモー
タ２２により駆動される走査ベルト２６が接続されてお
り、走査ベルト２６を駆動するＣＲモータ２２は、ガイ
ド軸２４に沿ってキャリッジ２３を主走査方向に進退移
動させることによって、用紙２５との距離を一定に維持
しながら印字ヘッド２１ａ〜２１ｄを主走査するように
なっている。

【００１７】また、キャリッジ２３の下面には、光学式
や磁気式等の非接触式センサからなるエンコーダ素子２
７が設けられている。このエンコーダ素子２７の検出方
向には、多数のスリット部２８ａ…を等間隔に有したタ
イミングスリット２８がガイド軸２４に対して平行に設
けられており、エンコーダ素子２７は、キャリッジ２３
と共に主走査方向に移動したときに、タイミングスリッ
ト２８のスリット部２８ａを検出してエンコーダ信号と
して出力するようになっている。

【００１８】上記のエンコーダ信号は、図４に示すよう
に、プリンタ・コントローラ１７に入力されるようにな
っている。プリンタ・コントローラ１７は、印字タイミ
ング発生部３４、バッファ制御部３５、圧縮データ復元
（以下、解凍」という）部３７、ＣＰＵ部３８（切換手
段）、Ｉ／Ｆ制御部４２、および印字制御部４３を有し
ている。そして、印字タイミング発生部３４とバッファ
制御部３５と圧縮データ解凍部３７とＩ／Ｆ制御部４２
と印字制御部４３とは、ＡＳＩＣ（アプリケーション・
スペシフィック・インテグレーテッド・サーキット）等
のハードロジック回路により一体的に形成されたＡＳＩ
Ｃ部３９を構成している。

【００１９】上記のＡＳＩＣ部３９を構成する印字タイ
ミング発生部３４は、図１に示すように、上述のエンコ
ーダ信号を基にしてプリントクロック（バッファメモリ
１８からのデータ読み出し等の基準となるタイミング信
号等）を形成し、このプリントクロックをバッファ制御
部３５および印字制御部４３に出力するようになってい
る。バッファ制御部３５は、バッファメモリ１８に対し
てデータを入出力させるＤＭＡコントローラ４０（書込
手段・読出手段）と、バッファメモリ１８の読み出しア
ドレスおよび書き込みアドレスとなるバッファアドレス
を指定するアドレスジェネレータ４１（書込手段・読出
手段・制御手段）とを有している。

【００２０】上記のアドレスジェネレータ４１は、ＣＰ
Ｕ部３８からモード指定信号が入力されるようになって
おり、モード指定信号により印字モード（カラー印字モ
ード、白黒印字モード）を認識するようになっている。
尚、印字モードは、白黒印字モードの代わりに、イエロ
ー色（Ｙ）、マゼンタ色（Ｍ）、シアン色（Ｃ）、およ
び黒色（Ｋ）用の印字ヘッド２１ａ〜２１ｄのうちの１
つを用いて印字する単色印字モードであっても良い。そ
して、アドレスジェネレータ４１は、図６に示すよう
に、カラー印字モードのモード指定信号を受けたとき
に、各色の印字ヘッド２１ａ〜２１ｄに対応したＹ用〜
Ｋ用の各格納領域すなわちプリントバッファ１８ａ〜１
８ｄをバッファメモリ１８に設定する一方、白黒印字モ
ードのモード指定信号を受けたときに、１つの印字ヘッ
ド２１ｄに対応した第１〜第４プリントバッファ１８ｅ
〜１８ｈを設定するようになっている。バッファメモリ
１８は、カラー印字のための４個のプリントバッファの
みを形成できる最小限の容量を持っており、白黒印字モ
ードのときには印字ヘッド数が１／４になる分４倍のプ
リントバッファを確保できる。

【００２１】一方、図１に示すように、印字制御部４３
は、上述の印字ヘッド駆動部１９に対して印字データ転
送クロック、印字クロック、および印字データを出力す
るようになっている。そして、このような構成を有した
ＡＳＩＣ部３９は、解像度および印字モードの組み合わ
せに応じて形成されたバッファメモリ１８のプリントバ
ッファに対して印字データの書き込み処理と読み出し処
理とを実行するようになっている。

【００２２】上記のバッファメモリ１８への書き込み処
理は、Ｉ／Ｆ部１６からＩ／Ｆ制御部４２および圧縮デ
ータ解凍部３７を通過した印字データ（Ｉ／Ｆデータ・
Ｉ／Ｆラッチデータ）に対して行われるようになってい
る。Ｉ／Ｆ制御部４２は、Ｉ／Ｆ部１６から印字データ
（Ｉ／Ｆデータ）と共にＳＴＢ（ストローブ）信号を受
信したときに、受信要求信号をＡＮＤ回路からなるセン
トロデータ受信割り込み用ゲート２９に出力することに
よって、ＣＰＵ部３８に対してデータ群の先頭に存在す
るコマンドに応じた受信割り込み処理を実行させるよう
になっている。

【００２３】即ち、ＣＰＵ部３８は、受信したコマンド
がモード指定コマンドである場合、これらのコマンドに
より指定された印字モード（カラー印字モード、白黒印
字モード）を示すモード指定信号をアドレスジェネレー
タ４１に出力し、アドレスジェネレータ４１に対してバ
ッファアドレスを設定させる受信割り込み処理を実行す
るようになっている。また、受信したコマンドが転送コ
マンドである場合には、ＤＭＡコントローラ４０および
圧縮データ解凍部３７に対して、これ以降の情報処理装
置１からのデータをＤＭＡコントローラ４０により受信
してバッファメモリ１８の所定領域に格納するＤＭＡ指
令を出力する受信割り込み処理を実行するようになって
いる。

【００２４】また、Ｉ／Ｆ制御部４２は、圧縮データ解
凍部３７に対して受信要求信号を出力し、これに応答し
て圧縮データ解凍部３７から受信通知信号を受けるま
で、Ｉ／Ｆ制御部４２にラッチした印字データ（Ｉ／Ｆ
ラッチデータ）を圧縮データ解凍部３７に対して出力
し、同解凍部３７に取り込まれるように印字データの出
力状態を維持するようになっていると共に、ＢＵＳＹ信
号をＩ／Ｆ部１６を介して情報処理装置１に出力してデ
ータ送信を待機させるようになっている。

【００２５】上記のＩ／Ｆ制御部４２から印字データ
（Ｉ／Ｆラッチデータ）が入力される圧縮データ解凍部
３７は、ＤＭＡ指令が入力された時点から１ラスタ分の
転送を完了するまでの期間において、ＣＰＵ部３８に受
信割り込みがかからないようにゲート２９を閉鎖するよ
うになっている。また、圧縮データ解凍部３７は、印字
データが圧縮されているか否かを判定し、圧縮されてい
ないときには、Ｉ／Ｆ制御部４２から入力される印字デ
ータ（Ｉ／Ｆラッチデータ）を、ＤＭＡコントローラ４
０からデータ転送通知信号が入力される度に順次出力す
るようになっている。一方、印字データが圧縮されてい
るときには、Ｉ／Ｆ制御部４２から入力した１つの印字
データ（Ｉ／Ｆラッチデータ）を、圧縮回数分だけＤＭ
Ａコントローラ４０からデータ転送通知信号が入力され
る度に繰り返して出力するようになっている。

【００２６】上記の構成において、シリアル式印字装置
の動作について説明する。先ず、図２に示すように、キ
ーボード４やマウス５により「印字メニュー」が指定さ
れると、図３に示すように、ウインドウ・システム８が
プリンタ・ドライバ１４を作動させることによって、Ｃ
ＲＴ３の画面上に「印字モード」や「字体」等を設定す
る書式設定画面が表示されることになる。そして、例え
ば印字モードが指定された場合には、図１に示すよう
に、指定された印字モードを示すモード指定コマンドが
Ｉ／Ｆ部１６に出力されることになり、これらのコマン
ドは、Ｉ／ＦデータとしてＩ／Ｆ制御部４２に出力され
た後、セントロデータ受信割り込み用ゲート２９により
割り込み可能な状態にされたＣＰＵ部３８に取り込まれ
ることになる。

【００２７】ＣＰＵ部３８にコマンドが取り込まれる
と、これらのコマンド内容（印字モード）が認識された
後、コマンド内容に対応するように設定されたモード指
定信号がアドレスジェネレータ４１に出力されることに
なる。アドレスジェネレータ４１は、モード指定信号に
よって、例えばカラー印字モードが指定されていると認
識すると、図６に示すように、イエロー色（Ｙ）、マゼ
ンタ色（Ｍ）、シアン色（Ｃ）、および黒色（Ｋ）用の
Ｙ用〜Ｋ用プリントバッファ１８ａ〜１８ｄをバッファ
メモリ１８に設定することになる。

【００２８】次に、図２のＣＲＴ３の画面上において、
「印刷実行」が指定されると、図示しない磁気ディスク
装置やメモリに格納された印字対象の文字や図形あるい
はこれらの組み合わせからなるデータをラスタスキャン
形式により読み出しながら形成されたドットイメージデ
ータが８ビット単位の印字データとしてラスタ順に出力
されることになる。そして、図１に示すように、各色の
印字データがプリンタ７のＩ／Ｆ部１６を介してＩ／Ｆ
制御部４２に入力され、ＣＰＵ部３８においてデータ転
送コマンドを有した印字データであると認識されると、
ＣＰＵ部３８からＤＭＡ指令がＤＭＡコントローラ４０
等に出力され、アドレスジェネレータ４１により設定さ
れたバッファメモリ１８のＹ用〜Ｋ用プリントバッファ
１８ａ〜１８ｄに対して各色の印字データがそれぞれ順
に書き込まれていくことになる。

【００２９】この後、各色についての印字データの書き
込み動作が１バンド（６４ラスタ）分行われると、ＣＰ
Ｕ部３８からＤＭＡコントローラ４０に対して印字のた
めの準備指令が出力されると共に、図５のキャリッジ２
３の走行が開始されることになる。そして、キャリッジ
２３が印字開始位置に到達し、印字タイミング発生部３
４からプリントクロックが出力されたときに、これに応
答したＤＭＡコントローラ４０によって、バッファメモ
リ１８のＹ用〜Ｋ用プリントバッファ１８ａ〜１８ｄか
ら各色の印字データが読み出され、イエロー色（Ｙ）、
マゼンタ色（Ｍ）、シアン色（Ｃ）、および黒色（Ｋ）
の印字ドットが用紙２５に形成されることになる。

【００３０】一方、アドレスジェネレータ４１がモード
指定信号により例えば白黒印字モードであると認識する
と、図６に示すように、カラー印字モード時のＹ用〜Ｋ
用プリントバッファ１８ａ〜１８ｄを黒色（Ｋ）用の印
字ヘッド２１ｄに対応した第１〜第４プリントバッファ
１８ｅ〜１８ｈに置き換えて設定することになる。そし
て、「印刷実行」が指定されたときに、上述のカラー印
字モードのときと同様の動作によって、アドレスジェネ
レータ４１により設定されたバッファメモリ１８の第１
プリントバッファ１８ｅに対して黒色の印字データが書
き込まれていくことになる。この後、印字データの書き
込み動作が１バンド（６４ラスタ）分行われると、第１
プリントバッファ１８ｅから各色の印字データが読み出
され、黒色（Ｋ）の印字ドットが用紙２５に形成される
ことになる。

【００３１】上記のようにして１バンド分の印字が実施
されている間、ＣＰＵ部３８に次の印字データが入力さ
れ、この印字データがデータ転送コマンドを有している
と認識されると、ＣＰＵ部３８からＤＭＡ指令がＤＭＡ
コントローラ４０等に出力されることになる。そして、
アドレスジェネレータ４１により設定されたバッファメ
モリ１８の第２プリントバッファ１８ｆに対して印字デ
ータが順に書き込まれていくことになる。この後、第２
プリントバッファ１８ｆに対する印字データの書き込み
が終了すると、この第２プリントバッファ１８ｆから印
字データが読み出されて次バンドの印字が行われる一
方、第３プリントバッファ１８ｇに対する印字データの
書き込みが行われることになる。

【００３２】これにより、白黒印字モードにおいては、
図７に示すように、印字データの書き込み動作と読み出
し動作とが異なる第１〜第４プリントバッファ１８ｅ〜
１８ｈにおいて実施され、印字が間断なく行われるた
め、１つのプリントバッファを用いて印字する場合より
も短時間で印字が完了することになる。

【００３３】尚、本実施形態においては、図６に示すよ
うに、カラー印字モード時における全てのＹ用〜Ｋ用プ
リントバッファ１８ａ〜１８ｄを白黒印字モードの第１
〜第４プリントバッファ１８ｅ〜１８ｈとして用いてい
るが、これに限定されることはなく、４個のプリントバ
ッファ１８ｅ〜１８ｈのうち少なくとも２つを用いるよ
うになっていれば良い。また、バッファメモリを、４色
の印字をするための４つの格納領域のみを形成できる必
要最小限の容量としているが、それ以上の容量としても
良い。

【００３４】

【発明の効果】請求項１の発明は、各色毎に設けられ、
記録媒体に対して主走査方向に移動しながら印字データ
を印字する印字ヘッドと、主走査方向の移動で印字する
１バンド分の印字データを各印字ヘッド毎に格納するバ
ッファメモリと、多色印字モードの指示信号を受けたと
きに、各印字ヘッドに対応した複数の格納領域を形成す
る一方、単色印字モードの指示信号を受けたときに、１
つの印字ヘッドに対応した複数の格納領域を形成する制
御手段と、前記バッファメモリの格納領域に印字データ
を書き込む書込手段と、前記バッファメモリの格納領域
から印字データを読み出す読出手段と、単色印字の際に
使用する格納領域を順次切り換える切換手段とを備える
構成である。これにより、同じバッファメモリに多色印
字モードのときには各印字ヘッドに対応した複数の格納
領域を形成し、単色印字モードのときには１つの印字ヘ
ッドに対応した複数の格納領域を形成することができ、
そして、後者のモードのとき使用する格納領域を順次切
り換えることで、バッファメモリの使用効率を高めるこ
とができるという効果を奏する。

【００３５】請求項２の発明は、請求項１記載のシリア
ル式印字装置であって、前記切換手段は、単色印字の際
に、前記書込手段の書き込みと前記読出手段の読み出し
とを異なる格納領域に対して行わせるように切り換える
構成である。これにより、印字データが特定の格納領域
から読み出されている間に、他の格納領域に対して次回
以降の印字データを書き込んでおくことができるため、
印字データの書き込みが完了するまでの待機時間を短縮
することが可能になり、結果として見かけ上の印字速度
を増大させることができるという効果を奏する。

【００３６】請求項３の発明は、請求項１記載のシリア
ル式印字装置であって、前記印字ヘッドは、イエロー
色、マゼンタ色、シアン色、および黒色を印字するもの
であり、単色印字の際には黒色の印字ヘッドが使用され
る構成である。これにより、これら各色の印字ヘッドを
組み合わせることによって、多色印字モードにおいてフ
ルカラーの印字が可能になると共に、単色印字モードに
おいて一般的な単色専用の印字装置として用いることが
できるという効果を奏する。

【００３７】請求項４の発明は、請求項３記載のシリア
ル式印字装置であって、前記バッファメモリは、前記印
字ヘッドに対応する４つの格納領域のみを形成可能な記
憶容量に設定されており、前記制御手段は、単色印字の
際、少なくとも２つの前記格納領域を黒色の印字ヘッド
に対応させる構成である。これにより、イエロー色、マ
ゼンタ色、シアン色、および黒色を印字するのに必要最
小限の記憶容量のバッファメモリとすることによって、
部品コストを低減することができるという効果を奏す
る。

【００３８】請求項５の発明は、請求項１ないし４のい
ずれかに記載のシリアル式印字装置であって、前記書込
手段、読出手段、および制御手段は、ハードウエアロジ
ック回路で一体的に構成されている構成である。これに
より、格納領域をバッファメモリに形成する制御、およ
びそこへの書き込み、読み出しをＣＰＵ等が制御する他
の印字制御とは独立して行うことができ、ＣＰＵの負担
を軽減し、安価なＣＰＵを使用することができるという
効果を奏する。

【００３９】請求項６の発明は、請求項５記載のシリア
ル式印字装置であって、前記印字ヘッドは、インクジェ
ットヘッドである構成である。これにより、静粛性に優
れた印字を行うことができるという効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】ＡＳＩＣ部のブロック図である。

【図２】情報処理装置の接続されたシリアル式印字装置
の斜視図である。

【図３】情報処理装置およびシリアル式印字装置のブロ
ック図である。

【図４】シリアル式印字装置の全体構成を示すブロック
図である。

【図５】シリアル式印字装置の要部斜視図である。

【図６】バッファメモリに形成されたプリントバッファ
の状態を示す説明図である。

【図７】４層のプリントバッファを用いたときの動作状
態を示す説明図である。

【符号の説明】

１ 情報処理装置 ７ プリンタ １４ プリンタ・ドライバ １６ Ｉ／Ｆ部 １７ プリンタ・コントローラ １８ バッファメモリ １８ａ〜１８ｄ Ｙ用〜Ｋ用プリントバッファ １８ｅ〜１８ｈ 第１〜第４プリントバッファ １９ 印字ヘッド駆動部 ２０ モータ駆動部 ２１ 印字ヘッド ２２ ＣＲモータ ２３ キャリッジ ２４ ガイド軸 ２５ 用紙 ２６ 走査ベルト ２７ エンコーダ素子 ２８ タイミングスリット ３５ バッファ制御部 ３７ 圧縮データ解凍部 ３８ ＣＰＵ部 ３９ ＡＳＩＣ部 ４０ ＤＭＡコントローラ ４１ アドレスジェネレータ ４３ 印字制御部 ４４ 圧縮データ解凍部

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 各色毎に設けられ、記録媒体に対して主
   走査方向に移動しながら印字データを印字する印字ヘッ
   ドと、 主走査方向の移動で印字する１バンド分の印字データを
   各印字ヘッド毎に格納するバッファメモリと、 多色印字モードの指示信号を受けたときに、各印字ヘッ
   ドに対応した複数の格納領域を形成する一方、単色印字
   モードの指示信号を受けたときに、１つの印字ヘッドに
   対応した複数の格納領域を形成する制御手段と、 前記バッファメモリの格納領域に印字データを書き込む
   書込手段と、 前記バッファメモリの格納領域から印字データを読み出
   す読出手段と、 単色印字の際に使用する格納領域を順次切り換える切換
   手段とを備えることを特徴とするシリアル式印字装置。
2. 【請求項２】 前記切換手段は、単色印字の際に、前記
   書込手段の書き込みと前記読出手段の読み出しとを異な
   る格納領域に対して行わせるように切り換えることを特
   徴とする請求項１記載のシリアル式印字装置。
3. 【請求項３】 前記印字ヘッドは、イエロー色、マゼン
   タ色、シアン色、および黒色を印字するものであり、単
   色印字の際には黒色の印字ヘッドが使用されることを特
   徴とする請求項１記載のシリアル式印字装置。
4. 【請求項４】 請求項３記載のシリアル式印字装置であ
   って、 前記バッファメモリは、前記印字ヘッドに対応する４つ
   の格納領域のみを形成可能な記憶容量に設定されてお
   り、 前記制御手段は、単色印字の際、少なくとも２つの前記
   格納領域を黒色の印字ヘッドに対応させることを特徴と
   するシリアル式印字装置。
5. 【請求項５】 前記書込手段、読出手段、および制御手
   段は、ハードウエアロジック回路で一体的に構成されて
   いることを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記
   載のシリアル式印字装置。
6. 【請求項６】 前記印字ヘッドは、インクジェットヘッ
   ドであることを特徴とする請求項５記載のシリアル式印
   字装置。