JPH09286125A - インクジェット記録方法及びその装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 粒状感の目立つ記録データを高解像度で記録
し、それ以外の記録データをそれよりも低い解像度で記
録しながら、その記録データを記憶するメモリの容量の
増大を抑えたインクジェット記録方法及びその装置を提
供する。 【解決手段】 ホストコンピュータ１０１から送られて
くる記録コードを受信して解析し、各色の記録データに
分解してプリントデータを作成し、各色に対応するプリ
ントバッファに記憶する。ここで、明度の高いイエロー
インクに対応するプリントデータは２値データで表さ
れ、一走査により１ドットで記録される。また、それ以
外の濃度の高いインクに対応するプリントデータは５値
データで表され、２回の走査で４ドットで記録される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、インクを吐出する
ための複数の記録要素を有する記録ヘッドを用いて記録
媒体に画像を記録するインクジェット記録方法及びその
装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】近年、カラー画像の出力機器として、様
々な記録方式のカラープリンタが開発されている。その
中でも行（ライン）毎に記録を行うシリアル型のインク
ジェット・プリンタは、安価で、多種の記録媒体に高品
位の画像を印刷でき、更には容易に小型化できる等の利
点があるために広く使用されている。

【０００３】このようなシリアル型のプリンタは、１走
査分の記録情報を画像データに展開してメモリに記憶
し、記録ヘッドを記録媒体に対して走査させながら、そ
の展開した画像データに基づいて記録ヘッドの記録素子
を駆動して記録画像を形成する記録装置である。このよ
うなシリアル型のプリンタ装置でカラーインクを使用し
てカラー画像を記録するカラープリンタ装置が知られて
おり、その記録ヘッドとして、記録ヘッドの走査方向に
対して直交する方向に、イエロー、マゼンタ、シアン、
ブラックの各記録データを記録する記録素子を縦並びに
配列したヘッドが普及している。このような構成の記録
ヘッドにおいて、各色に対応する記録素子群の間隔を空
けて配置し、記録媒体に対して１つ色の記録素子群によ
る記録走査を完了させてから、次の色の記録データの記
録走査を始めるまでの遅延時間を発生させ、尚かつ、こ
の遅延による記録速度の低下に対する割合を小さくする
ようにしている。これにより、記録媒体上の各色の記録
ドット間で生じる色ムラや滲みなどを軽減して高画質な
カラー出力を可能としている。

【０００４】また最近では、写真画像のように１画素に
対して多値の情報からなる画像データに対して２値化処
理を行って出力する記録装置が増加している。このよう
な多値データを２値化した場合、１記録画素の大きさ
（ドット面積）及びその明度が画像の粒状感を決める要
素となる。即ち、記録された１画素の面積（ドット形
状）が大きいほど粒状感が増し、その画素の明度が低い
（高濃度）ほど、その粒状感が増すことが知られてい
る。そこで、このような記録画像における粒状感を軽減
する手法として、記録画素の面積を小さくして記録画像
の解像度を高める手法が主流となっている。

【０００５】そこで、比較的濃度の高いインクを使用し
た記録手段と、比較的濃度の低いインクを使用した記録
手段との両方を同時に装着して記録を行う記録装置が提
案されている。この記録装置では、記録を行う画像の種
類に応じて、比較的濃いインクで記録を行うか、比較的
に薄いインクで記録を行うか、或は両方のインクを用い
て記録を行うように構成されている。

【０００６】また、一台の記録装置で、周知のように記
録ヘッドとインクタンクとが一体となったインクカート
リッジを交換することによりモノクローム専用記録装置
として使用したり、カラー記録装置としても使用できる
構成としたものが一般的になってきている。これらはユ
ーザの現時点で一番望んでいる、ワープロ出力を高速に
行うためのモノクロームの機能の強化と、カラーのグラ
フィクスの出力を行うための機能を、それぞれ一台の限
られた記録装置の資源の中で達成しようと考え出された
ものである。この機能の中で記録カートリッジを認識
し、モノクロームカートリッジ用の制御とカラーカート
リッジ用の制御を切り替える等の最適化がなされるよう
になっている。また現時点では、インクカートリッジの
交換は、カラーインク用とモノクロインクとを交換する
ために行われているだけである。

【０００７】また、カラー出力の中でカラーグラフック
ス出力の階調性を上げるために数々の検討が古くからな
されている。例えば、描画のための記録解像度を、通常
のカラー記録モードよりも高くして描画能力を上げた
り、記録装置の記録解像度を上げて、記録データとして
は多値のデータを記録装置に送り、サブピクセルを用い
て多値出力を行う等の改良が、これらの機器の中で古く
から提案され、近年実用化が成されてきている。

【０００８】更に、ピクトリアルな画像出力をインクジ
ェット記録装置で行うために、複数種類の色素濃度の色
剤を同時に用いて記録媒体上に記録を行う方法が古くか
ら提案されている。通常、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ或いはＣ，
Ｍ，Ｙ等の４色或は３色の色剤を用いているのに対し、
Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ或はＣ，Ｍ，Ｙのそれぞれの色材に対
し、色素濃度の異なる２種類の色剤を同時に装着して描
画する記録装置が古くから提案されている。このような
記録方式によれば、色再現範囲を格段に広げられるとと
もに、画像中の明度の高い（記録ドットが記録媒体上に
離散的に存在している）状態のエリアを色素濃度の低い
色剤を用いて記録することにより、その粒状感を大きく
低減できる。逆に明度が低く、彩度が高い部分に対して
は粒状感が少なく感じられ、そのような部分を色素濃度
の高い色剤を用いて記録することにより高発色な画像が
が得られる構成となっている。

【０００９】しかし上述の方法は、多数の種類の色剤を
一つの記録装置内に同時に内蔵しなければならないため
に、記録装置としては非常に煩雑なシステムとなってし
まう。また、一般ユーザにとって、通常は単色で記録す
る場合が多いため、使用頻度の少ない色素濃度の低い色
剤をいつも同時に記録装置内に用意しておくのは無駄に
なる場合が多く、更に記録ヘッドを一定以上大きく出来
ないために、その記録可能な容量を低下させたり、一色
剤当たりのインクタンクの容量を小さくしなければなら
ない等の弊害をもたらしていた。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】従来のカラー記録装置
においては、記録データの解像度を上げるためには、記
録画像データを記憶する記録手段（プリントバッファ）
の記憶容量も増やさなければならない。通常、プリント
バッファは、ＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）を使用
して構成されるが、このようなＲＡＭは、そのメモリ容
量に比例してコストがほぼ決まるため、メモリの記憶容
量の増加は装置のコストを上げることになる。

【００１１】本発明は上記従来例に鑑みてなされたもの
で、粒状感の目立つ記録データを高解像度で記録し、そ
れ以外の記録データをそれよりも低い解像度で記録しな
がら、その記録データを記憶するメモリの容量の増大を
抑えたインクジェット記録方法及びその装置を提供する
ことを目的とする。

【００１２】更にに発明の目的は、粒状感の目立つ色を
高解像度で記録し、それ以外の色をそれよりも低い解像
度で記録しながら、その記録データを記憶するメモリの
容量の増大を抑えたインクジェット記録方法及びその装
置を提供することにある。

【００１３】また本発明の他の目的は、粒状感の目立つ
色を多値で記録し、それ以外の色を２値で記録しなが
ら、その記録データを記憶するメモリの容量の増大を抑
えたインクジェット記録方法及びその装置を提供するこ
とにある。

【００１４】また本発明の目的は、記録ヘッドを走査し
て記録する記録幅に応じた各色に応じた記録データを記
憶するバッファのメモリ容量の増大を抑えて、粒状感の
目立たない記録を可能にしたインクジェット記録方法及
びその装置を提供することにある。

【００１５】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に本発明のインクジェット記録装置は以下のような構成
を備える。即ち、記録ヘッドからインクを記録媒体上に
吐出して画像を記録するインクジェット記録装置であっ
て、異なる顕色性を有する複数種のインクを吐出し、各
インクを顕色性に応じた解像度で記録する記録手段を備
える。

【００１６】上記目的を達成するために本発明のインク
ジェット記録装置は以下のような構成を備える。即ち、
インクを吐出するための複数の記録要素を有する記録ヘ
ッドを用いて記録媒体に画像を記録するインクジェット
記録装置において、前記記録ヘッドは、少なくともそれ
ぞれイエロー、シアン、マゼンタ及び黒のいずれかのイ
ンクを吐出する複数の記録要素群を有し、イエローのイ
ンクを吐出する第１記録要素群を使用して２値データで
表される第１の解像度のデータに応じて記録する第１記
録手段と、前記２値データで表される第１の解像度のデ
ータを記憶する第１記憶手段と、前記第１記録要素群以
外の第２記録要素群を使用して多値データで表される前
記第１の解像度よりも高い解像度の第２の解像度のデー
タに応じて記録する第２記録手段と、前記多値データで
表される第２の解像度のデータを記憶する第２記憶手段
とを有する。

【００１７】また上記目的を達成するために本発明のイ
ンクジェット記録方法は以下のような工程を備える。即
ち、記録ヘッドからインクを記録媒体上に吐出して画像
を記録するインクジェット記録方法であって、異なる顕
色性を有する複数種のインクを吐出し、各インクを顕色
性に応じた解像度で記録する。

【００１８】

【発明の実施の形態】以下、添付図面を参照して本発明
の好適な実施の形態を詳細に説明する。

【００１９】本実施の形態の画像記録装置では、Ｃ個
（Ｃは２以上の整数）の記録素子群を備え、各記録素子
群毎にプリントバッファを備えている。

【００２０】更に、本実施の形態では、各記録素子群毎
に、１画素がＮ値（Ｎは“３”以上の整数）で表される
カラー画像情報を、１画素に対してｎ値（ｎはｎ＜Ｎと
なる整数）のプリントデータに変換する。本実施の形態
では、誤差拡散法によるｎ値化処理を実施しており、こ
の方法を図を用いて説明する。

【００２１】図４に示すように、記録を行う主走査方向
をパラメータｘ、副走査方向をパラメータｙで表して、
各画素をＰx,y、その画素濃度をＶx,yで表している。こ
こで着目画素をＰa,bとし、ｙ≦ｂかつｘ＜ａに位置し
ている画素は既にｎ値化処理が終っているものとする。
この場合、着目画素Ｐa,bにおける画素濃度Ｖa,bに対す
るｎ値化のための（ｎ−１）個の閾値は、 （（２ｋ−１）×（Ｎ−１））／（２×（ｎ−１））
（但し、ｋは１以上、（ｎ−１）以下の整数とする） となる。即ち、Ｎ値による入力レベルに対するｎ値の出
力レベルの関係は、図５の線図で示すようになる。この
場合、入力レベル値と閾値との間で生じる誤差Ｅを Ｅ＝Ｖa,b−（（２ｋ−１）×（Ｎ−１））／（２×
（ｎ−１）） とする。

【００２２】次に、着目画素Ｐa,bの周辺でｎ値化を行
っていない画素Ｐa+1,b，Ｐa-2,b+1，Ｐa-1,b+1，Ｐa,b
+1のそれぞれに、この誤差Ｅを振り分ける。この場合、
経験的に求めた重み係数Ｗ0，Ｗ1，Ｗ2，Ｗ3を用いて次
式に基づく処理を行う。

【００２３】Ｖa+1,b ＝Ｖa+1,b＋Ｅ×Ｗ0 Ｖa-2,b+1＝Ｖa-2,b+1＋Ｅ×Ｗ1 Ｖa-1,b+1＝Ｖa-1,b+1＋Ｅ×Ｗ2 Ｖa,b+1 ＝Ｖa,b+1＋Ｅ×Ｗ3 これら重み係数の例としては、 Ｗ0＝７／１６，Ｗ1＝１／１６，Ｗ2＝５／１６，Ｗ3＝
３／１６ が挙げられる。このｎ値化の処理は、画像処理装置であ
るホストコンピュータ（図１の１０１或は図６の６０
１）で行うことが望ましい。

【００２４】図６は、このようなホストコンピュータ６
０１と記録装置６０２とを含む画像記録システムにおけ
る画像情報の流れを示す図である。

【００２５】図６において、６０１はホストコンピュー
タにおける処理を示している。ここでは多値の画像デー
タ６１０を、記録要素分離手段６１１により、各色の多
値データに分離する。次にｎ値化手段６１２を用いて、
各色の記録要素毎にｎ値化の処理を行い、各記録素子群
毎に１画素当たりｎ値の画像情報に変換する。次に記録
コード化手段６１３を用いて、そのｎ値化された画像情
報を、記録装置６０２で認識できる命令形態の記録コー
ドに変換する。そして、そのコード化された記録情報を
インターフェース６１４を介して記録装置６０２に伝送
する。

【００２６】記録装置６０２では、インターフェース６
１４を介して伝送された記録情報を受け取って受信バッ
ファ６１５に記憶する。次に記録コード解析手段６１６
を用いて、受信バッファ６１５に記憶している記録コー
ドを解析する。こうして解析されタデータに基づいて、
記録データ展開手段６１７によりイメージに展開された
画像データを、各色の記録データ毎にプリントバッファ
６１８に展開する。次に記録素子駆動手段６１９を用い
て、プリントバッファ６１８に記憶されている各色に対
応する画像データに基づいて、各色の記録データに対応
する記録素子を駆動して、記録媒体上にカラー画像を形
成する。

【００２７】次に、本発明の具体的な実施の形態につい
て説明する。

【００２８】［実施の形態１］以下、本実施の形態を詳
細に説明する前に、図２及び図３を参照して、本実施の
形態のカラーインクジェット記録装置の機構構成を説明
する。

【００２９】図２は、本発明の実施の形態のカートリッ
ジ交換式のシリアル型のカラーインクジェット記録装置
の構成を示すブロック図で、カラーインクジェット記録
装置のフロントカバーを取り外して、装置の内部を露出
させた状態を示している。

【００３０】図において、１はヘッドカートリッジで、
インクタンクと記録ヘッドなどを有し、キャリッジユニ
ット２に脱着可能に構成されている。キャリッジユニッ
ト２は、ヘッドカートリッジ１を取付けた状態で記録時
に主走査方向に往復駆動され、このヘッドカートリッジ
１はホルダ３によりキャリッジユニット２に固定され
る。このホルダ３は、カートリッジ固定レバー４に連動
して移動し、ヘッドカートリッジ１がキャリッジユニッ
ト２内に装着されてからカートリッジ固定レバー４を動
かすことにより、キャリッジユニット２に圧着される。
これによりキャリッジユニット２内でのヘッドカートリ
ッジ１の位置決めと、カートリッジ１とキャリッジユニ
ット２との間の電気的なコンタクトを得ることができ
る。

【００３１】５はフレキシブルケーブルで、制御回路等
からの電気信号をキャリッジユニット２に伝えている。
６はキャリッジモータで、その回転により、キャリッジ
ユニット２を主走査方向に往復移動させる。７はキャリ
ッジベルトで、キャリッジモータ６の回転によって移動
するように駆動され、ガイドシャフト８に沿ってキャリ
ッジユニット２を搬送動作させることができる。９はホ
ームポジションセンサで、キャリッジユニット２のホー
ムポジションを決めるためのフォトカプラ等を備えてい
る。１０は遮光板で、この遮光板１０によりキャリッジ
ユニット２のホームポジションセンサ９が遮光されるこ
とにより、キャリッジユニット２がホーム位置にあるこ
とが検知される。１２はホームポジション・ユニット
で、記録ヘッドの回復機能（インクの吸引、ヘッドの清
掃部等）を含んでいる。１３は、記録紙等の記録媒体を
排出するための排紙ローラで、拍車ユニット（不図示）
との間に記録済みの記録用紙を挟持し、その記録媒体を
記録装置外へ排出させることができる。

【００３２】図３は、本実施の形態で使用されるヘッド
カートリッジ１の詳細図である。

【００３３】１５は交換式のブラック色のインクを収容
しているインクタンクである。１６はシアン、マゼン
タ、イエローの色剤のインクを含む交換式のインクタン
クである。１７はインクタンク１６とヘッドカートリッ
ジ１との連結口で、ヘッドカートリッジ１の供給管２０
に連結されてカートリッジ１内に色剤を供給している。
１８は黒インクタンク１５の色剤供給口である。これら
色剤供給口１７，１８は、タンクが装着されると供給管
２０に連結され、記録ヘッド部２１に色剤を供給する様
に構成されている。１９は電気信号のコンタクト部で、
フレキシブルケーブル５と接続され、制御部（図１２の
２０１）からの信号を記録ヘッド部２１に伝える様に構
成されている。

【００３４】本実施の形態では、記録ヘッド部２１は、
記録ノズル群として、イエロー、マゼンタ、シアン、ブ
ラック用の各色の記録ノズル群を備え、これら各色の記
録ノズル群を用いて、例えばコート紙上に記録を行う。
その記録結果をＤ６５光源を用いた２度視野により測定
する。こうして得られた画素密度とＣＩＥ１９７６（Ｌ
*ａ*ｂ*）色空間のＬ*（明度）の関係を図７に示す。

【００３５】一般には、同一の画素密度の場合、明度が
低い（高濃度）程、粒状感が目立つ記録結果となる。即
ち、イエローによる記録画像の明度は、マゼンタとシア
ンの記録画像の明度よりもかなり高くなっている。その
ためイエローで記録された画像の粒状感は、マゼンタや
シアンにより記録された画像の粒状感より少なく感じら
れる。また同一の記録画素密度で記録された画素であっ
ても、ブラックにより記録された画像の明度はイエロー
で記録された画像の明度よりもかなり低くなる。そのた
めブラックで記録された画像は、イエローで記録された
画像よりも、より粒状感が感じられることになる。

【００３６】そこで本実施の形態１では、明度が低いマ
ゼンタ、シアン、ブラックにより記録される画像の解像
度を、イエローで記録される画像の解像度よりも高くす
る。即ち、明度の低い色で記録される画像のドット形状
を明度の高い色で記録される画像のドット形状よりも小
さくする。例えば、イエローの画像データの解像度に対
して、マゼンタ、シアン、ブラックの画像データの解像
度を縦・横方向に２倍にする。こうして、記録媒体上に
おいてイエローで記録される画像のドット面積に対し
て、マゼンタ、シアン、ブラックで記録される画像のド
ット面積が１／４（２５％）になるようにする。このよ
うな記録密度の関係を示したのが図８（Ａ）（Ｂ）であ
る。

【００３７】図８（Ａ）は、イエローで記録される画素
形状を示し、図８（Ｂ）はそれ以外の色で記録される画
素形状を示している。

【００３８】次に、本実施の形態１のカラー画像記録シ
ステムにおけるの記録画像の処理方法を図１を参照して
説明する。尚、この図１は、前述の図６の構成をより具
体的に示した図である。尚、記録装置１０２は図２及び
図３を参照して前述したインクジェット記録装置に相当
している。

【００３９】本実施の形態１では、ホストコンピュータ
１０１において、元の記録データ１１０は、各色の記録
データに対して１画素当たりの８ビット（２５６値）の
多値データとする。まず、ホストコンピュータ１０１に
おいて、２５６値の画像データ１１０を記録色毎に分解
する（１１１）。ここでは各色の記録データをイエロー
と同じ解像度の２５６値の画像データに変換する。次に
ｎ値化処理手段１１２において、イエロー成分の画像デ
ータに関しては２値化処理を行い、その他のマゼンタ、
シアン、ブラックの各色成分の画像データに対しては５
値化処理を行う。こうして２値化されたイエロー成分の
画像データと、５値化されたマゼンタ、シアン、ブラッ
クの各画像データを同一走査線（ラスタ）毎、もしくは
同一記録走査（バンド）分の走査線毎に記録コードに変
換し（１１３）、インターフェース１１４を介して記録
装置１０２に伝送する。

【００４０】ここで２値化された画像データ（イエロー
データ）は１ビットのデータとして２進法の表記で
“０”もしくは“１”で表される。また５値化されたデ
ータは４ビットのデータとして、２進法の表記で“００
００”，“０００１”，“００１１”，“０１１１”，
“１１１１”のいずれかを取り得るものとする。

【００４１】記録装置１０２では、ホストコンピュータ
１０１より受信したデータを受信バッファ１１５に記憶
する。そして記録コードの解析（１１６）を行って、各
色の記録データ毎に各色に対応するプリントバッファに
記憶する。即ち、２値のイエロー成分の画像データをイ
エローのプリントバッファに展開し、５値のマゼンタ、
シアン、ブラックの各色の画像データを、各々の色に対
応したプリントバッファに展開する。そして、これら各
色に対応するプリントデータにより、その対応する記録
ヘッド部２１の記録素子が駆動されて記録が行われる。
尚、ここでは、５値のデータは２本の走査線に跨った２
値のデータに展開されて記録される。

【００４２】これらプリントデータとプリントバッファ
（記録位置）との関係を図９及び図１０に示す。

【００４３】図９（Ａ），（Ｂ）は、イエロー成分のプ
リントデータの場合を示し、図９（Ａ）はデータが
“０”の場合を示し、図９（Ｂ）はデータが“１”の場
合を示している。図１０（Ａ）〜（Ｅ）は、マゼンタ、
シアン、ブラックの各色成分のプリントデータが、２進
法の表記で“００００”，“０００１”，“００１
１”，“０１１１”，“１１１１”の場合のそれぞれを
示し、いずれの場合も、４ビットデータが２本の走査線
に跨って展開されている。

【００４４】図１１は、本実施の形態１のインクジェッ
ト記録装置の記録ヘッド部２１における記録素子の配置
を示す図である。この図からも明らかなように、記録ヘ
ッド部２１の記録素子はキャリッジユニット２の走査方
向に対して傾けられて配置されている。

【００４５】記録媒体への記録に使用される記録ヘッド
部２１の記録素子は、記録媒体の搬送方向に対して給紙
側（図面の下側）よりブラック、シアン、マゼンタ、イ
エローの順に、各２４素子ずつ配置されている。また各
色の記録素子群の間隔を８素子分としている。また、前
述したように、１インク滴で記録されるドット径が、ブ
ラック、シアン、マゼンタ対イエローで「１対２」にな
るように、記録素子からのインクの吐出量を、イエロー
と他の色群の記録素子とで異なるようにする。また本実
施の形態１では、各色の記録素子群における記録素子の
ピッチは等間隔とし、図１１の点線の交点で示されるイ
エローで記録される画素位置に対応して配置されてい
る。

【００４６】記録に際しては、各色に対応するプリント
バッファに展開された２値データに基づいて記録素子を
駆動して記録する。この時、イエローで主走査方向に記
録される画素（ドット）のピッチを、マゼンタ、シア
ン、ブラックの記録画素の２倍にして記録を行う。即
ち、イエローで記録する記録素子に対して、マゼンタ、
シアン、ブラックを記録する記録素子を２倍の駆動周期
（１／２周波数）で駆動して記録を行う。またマゼン
タ、シアン、ブラックの記録素子は、副走査方向に１／
２素子分ずれた位置で、図１０（Ａ）〜（Ｅ）の各下側
のデータで駆動される。

【００４７】即ち、記録動作を説明すると、まず第１の
記録行程で、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの
各プリントデータに基づく２４走査線分の記録走査を行
う。その後、２分の１素子分、記録媒体を順方向に搬送
する。

【００４８】次に第２の記録行程で、イエロー以外のマ
ゼンタ、シアン、ブラックの各プリントデータに基づ
く、マゼンタ、シアン、ブラックの２４走査線分の記録
走査を行い、その後、２４素子分の記録媒体の搬送を行
う。

【００４９】これら第１と第２の行程を繰り返すことに
より、異なる解像度での記録を行うことができる。

【００５０】図１２は、本実施の形態のインクジェット
記録装置１０２の構成を示すブロック図で、前述の図面
と共通する部分は同じ番号で示している。

【００５１】２０１は装置全体の動作を制御する制御部
で、マイクロプロセッサなどのＣＰＵ２１０、ＣＰＵ２
１０により実行される制御プログラムヤ各種データを記
憶しているＲＯＭ２１１、ＣＰＵ２１０による各種処理
の実行時にワークエリアとして使用され、各種データを
一時的に保持するＲＡＭ２１２等を備えている。このＲ
ＡＭ２１２には、前述した受信バッファ１１５やＹＭＣ
Ｂｋの各色で記録する記録ヘッド２１Ｙ，２１Ｍ，２１
Ｃ，２１Ｂｋに対応して、プリントデータ（イメージデ
ータ）を記憶するＹ，Ｍ，Ｃ，Ｂｋのプリントバッファ
が設けられている。

【００５２】２０２はヘッドドライバで、制御部２０１
から出力される各色のプリントデータに応じて、黄色用
記録ヘッド２１Ｙ，マゼンタ用記録ヘッド２１Ｍ，シア
ン用記録ヘッド２１、黒用記録ヘッド２１Ｂを駆動す
る。２０３，２０４のそれぞれはモータドライバで、そ
れぞれ対応するキャリッジモータ６、或は紙送り用モー
タ２０５を回転駆動している。

【００５３】図１３は、本実施の形態のインクジェット
記録装置の制御部２０１のＣＰＵ２１０により実行され
る記録処理を示すフローチャートで、この処理を実行す
る制御プログラムはＲＯＭ２１１に記憶されている。

【００５４】まずステップＳ１で、インターフェース１
１４を介してホストコンピュータ１０１から記録コード
を受信し、その受信した記録コードを受信バッファ１１
５に記憶する。次にステップＳ２に進み、その受信バッ
ファ１１５に記憶された記録コードを解析する（図１の
１１６に相当）。そしてステップＳ３に進み、その記録
コードに基づいて各色のプリントデータを作成し、それ
ぞれ対応する色用のプリントバッファに記憶する。ここ
で、各色のプリントバッファに記憶されるデータ量は、
Ｂｋプリントバッファには４８走査線分、Ｃプリントバ
ッファには１１２走査線分、Ｍプリントバッファに１７
６走査線分、そしてＹプリントバッファには１２０走査
線分のプリントデータが記憶される。これについては詳
しく後述する。

【００５５】次にステップＳ４に進み、キャリッジモー
タ６の駆動を開始し、ステップＳ５で、図１１の点線の
交点にプリントするプリントタイミングになったかどう
かをみる。プリントタイミングになるとステップＳ６に
進み、各色のプリントバッファから対応するプリントデ
ータを読出し、ヘッドドライバ２０２を介してヘッド２
１Ｙ，２１Ｍ，２１Ｃ，２１Ｂのそれぞれに出力して、
図１１の交点位置にドットを記録する。次にステップＳ
７に進み、今度は図１１の各交点の中間にドットを記録
するタイミングになったかどうかをみる。そうであれば
ステップＳ８に進み、イエロー以外のプリントバッファ
からプリントデータを読み出して、それぞれヘッド２１
Ｍ，２１Ｃ及びヘッド２１Ｂに出力して記録を行う。こ
うしてステップＳ９に進み、一走査分の記録処理が終了
したかを調べ、終了していないときはステップＳ４に戻
り、前述の処理を実行する。

【００５６】ステップＳ９で、１走査分の記録が終了す
るとステップＳ１０に進み、ヘッドをホーム位置に戻す
キャリッジリターンを行い、次に紙送り用モータ２０５
を駆動して１／２素子分、記録用紙を搬送する。そして
ステップＳ１１に進み、再度キャリッジモータ６を順方
向に回転駆動し、ステップＳ１２〜ステップＳ１６で、
前述のステップＳ５〜ステップＳ９と同様にしてプリン
トを行う。但し、ステップＳ１３では、前述のステップ
Ｓ６とは異なり、イエローヘッド２１Ｙ以外のヘッドが
駆動されて記録が行われる。こうしてステップＳ１６
で、一走査の記録が終了するとステップＳ１７に進み、
キャリッジユニット２をホーム位置に戻すキャリッジリ
ターンを実行し、紙送り用モータ２０５を駆動して２４
素子分、記録用紙を搬送する。これにより、各色の記録
ヘッドの２４素子分の記録幅の画像が記録されたことに
なる。こうしてステップＳ１８に進み、１頁の記録が終
了したかを調べ、終了していないときはステップＳ２に
戻り、次の記録走査により記録される分のプリントデー
タを作成して、各色のプリントバッファに記憶する。
尚、この実施の形態では、前述のプリントバッファの構
成に基づいて、２４素子分の画像が記録される毎にＢｋ
プリントバッファの内容が更新され、４８素子分の画像
が記録される毎にＣプリントバッファの内容が更新さ
れ、７２素子分の画像が記録される毎にＭプリントバッ
ファの内容が更新され、９６素子分の画像が記録される
毎にＹプリントバッファの内容が更新される。

【００５７】こうして１頁の画像記録が終了するとステ
ップＳ１９に進み、その記録済みの記録用紙を排出して
処理を終了する。

【００５８】以上の構成により、同じ走査線上に各色の
プリントデータに基づく画像が記録され、また各色の副
走査方向の記録ドット数が、各色の記録ヘッドの記録素
子数に等しくなることにより、２４素子分の画像が記録
される。そして、このような記録走査を、４色のヘッド
幅分繰返すことにより、１バンド幅（９６素子分）の画
像が記録される。この場合、各色に対応したプリントバ
ッファは、少なくともブラックヘッド２１Ｂの最も給紙
側の記録素子位置に対応する走査線（図１１のＡ）か
ら、その色の記録ヘッドの記録素子の最も排紙側の走査
線（図１１のＢ，Ｃ，Ｄ，Ｅに相当）までのメモリ容量
を持つことになる。

【００５９】即ち、本実施の形態の場合、Ｂｋプリント
バッファは最低４８本（２４×２：２は１画素が２走査
で記録されるため）の走査線分のメモリ容量を有し、Ｃ
プリントバッファは最低１１２本（４８×２＋８（８は
ブラックの素子群とシアン素子群との間隔）×２）の走
査線分のメモリ容量を、Ｍプリントバッファは最低１７
６本（７２×２＋８×４）の走査線分のメモリ容量を、
そしてＹプリントバッファは、各走査線に対して１ドッ
トで表されるため、最低１２０本（２４×４＋８×３）
の走査線分のメモリ容量となる。これら各色の対応した
プリントバッファの容量は、走査線の本数と、各走査線
のドット数との積になる。

【００６０】本実施の形態では、記録走査方向に“２８
８０”画素（ドット）の記録を可能とする。従って、各
色のプリントバッファの容量は、 ブラック（Ｂｋ）プリントバッファ：４８（本）×２８
８０（画素）×２（ビット）＝２７６，４８０ビット シアン（Ｃ）プリントバッファ：１１２（本）×２８８
０（画素）×２（ビット）＝６４５，１２０ビット マゼンタ（Ｍ）プリントバッファ：１７６（本）×２８
８０（画素）×２（ビット）＝１，０１３，７６０ビッ
ト イエロー（Ｙ）プリントバッファ：１２０（本）×２８
８０（画素）×１（ビット）＝３４５，６００ビット となる。即ち、全ての色に対するプリントバッファの容
量の合計は、最低“２，２８０，９６０”ビット（約２
９Ｋバイト）となる。

【００６１】また、イエローのプリントデータを他の色
のプリントデータと同様に４ビットのプリントデータで
処理した場合、Ｙプリントバッファの容量は、 イエロー：２４０（本）×２８８０（画素）×２（ビッ
ト）＝１，３８２，４００ビット になる。この場合は、全ての色に対するプリントバッフ
ァの容量の合計は、最低“３，３１７，７６０”ビット
となる。即ち、本実施の形態によれば、全ての色に対す
るプリントバッファの容量の合計が、約７０（＝０．６
８７５）にまで節減できたことになる。

【００６２】［実施の形態２］前述の実施の形態１で
は、粒状感の大きい色（濃度の高い色）の記録画素の解
像度を上げることにより粒状感を軽減した。これに対し
て本実施の形態２では、粒状感の大きい色の記録ドット
の染料濃度、もしくは顔料濃度を希釈することで粒状感
を軽減する。このように希釈した濃度のインクを使用し
て記録する場合、希釈前の記録濃度または彩度を得るに
は、同一画素位置に複数回インクを打ち込んで記録する
必要がある。

【００６３】本実施の形態２では、前述の実施の形態１
と同様に、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの色
のインクを用いて記録する。本実施の形態２において
も、イエローの記録ドットにおける粒状感は他の色の記
録ドットに比べて少ない。そこで本実施の形態２では、
マゼンタ、シアン、ブラックの画像を記録するインクの
染料濃度もしくは顔料濃度が、イエローインクの約３分
の１になるように希釈する。

【００６４】図１４は、ベタ記録時におけるマゼンタの
染料濃度（％）と、光学的に測定された光学反射濃度値
との関係を示す図である。

【００６５】図１４では、染料濃度が１／２，１／３，
１／４，１／５と低下するにつれて光学反射濃度も低下
している。よって、この図１４から明らかなように、マ
ゼンタ、シアン、ブラックのインクを用いて１画素を１
ドットで記録した場合は、希釈していないインクを使用
した場合に比べて記録された画像の濃度が低くなる。そ
のため本実施の形態２では、この希釈したインクを使用
し、１つの画素に１画素当たり３つのインクドットを使
用して記録するようにしている。この場合のマゼンタの
記録画素密度（％）と、その光学反射濃度の１例を図１
５に示す。

【００６６】図１５から明らかなように、画素密度が高
くなるにつれて、その光学反射濃度も上昇している。

【００６７】尚、本実施の形態２では、前述の実施の形
態１と同様に、イエローのインクを使用した画素は１画
素当たり１ドットで記録され、他の色のインク（希釈さ
れたインク）で記録される画素は１画素当たり複数ドッ
トで形成される。即ち、イエローの画素データは１画素
が１ビットで表されるのに対し、マゼンタ、シアン、ブ
ラックの各色データは１画素当たり２ビットで表され
る。

【００６８】図１６は、本発明の実施の形態２における
画像情報の流れを示す図である。尚、本実施の形態２で
は、ホストコンピュータ１０１において処理される各色
の記録データは、１画素当たりの８ビットの多値データ
（２５６値）とする。

【００６９】まず、ホストコンピュータ等の画像処理装
置１０１において、２５６値の画像データ１１０を、イ
エロー成分の記録データと同じ解像度の２５６値データ
に変換する。次にイエロー成分の画像データには２値化
を行い、それ以外のマゼンタ、シアン、ブラック成分の
画像データには４値化処理を行う（図１６の１２２）。
こうして２値化されたイエロー成分の画像データと、４
値化されたマゼンタ、シアン、ブラックの各色成分の画
像データとを一走査線（ラスタ）、もしくは一主走査分
の走査線毎にインターフェース１１４を介してインクジ
ェット記録装置１０２に送信する。

【００７０】インクジェット記録装置１０２では、この
記録コードを受信して受信バッファ１１５に記憶し、２
値のイエローのプリントデータをイエローのＹプリント
バッファに展開し、４値のマゼンタ、シアン、ブラック
のデータのそれぞれを、各々の色に対応したプリントバ
ッファ（Ｍ，Ｃ，Ｂプリントバッファ）に展開する。そ
して、これら各色に対応したプリントバッファに展開さ
れたプリントデータを用いて、それぞれの色の画素を記
録する。

【００７１】図１７（Ａ）（Ｂ）は、本実施の形態２に
より記録されたドットを説明するための図で、（Ａ）は
１画素が１ドットで記録されるイエロードットの場合を
示し、（Ｂ）は主走査方向に１／２ドットずらして記録
されるイエロー以外の色のドットの場合を示し、２ビッ
トデータに応じて、各円で示されたドット上に再度イン
ク滴が吐出されて記録が行われる。

【００７２】ここでイエローで記録される１画素は１ド
ットで構成される。即ち、イエロー成分の１画素データ
は１ビットで構成され、マゼンタ、シアン、ブラックの
各色成分の画素データは、１画素当たり２ビットで構成
される。ここで１画素が１ビットで表される画素データ
の場合は、ビットが立っている場合（“１”）は１ドッ
トを記録し、立っていない場合（“０”）は記録を行わ
ない。また、１画素が２ビットで表されるプリントデー
タの場合は、上位ビットだけが“１”である場合（“１
０”）は２ドットを記録して、下位ビットだけが“１”
である場合（“０１”）は１ドットだけを記録する。ま
た上位と下位の両方のビットが立っている場合（“１
１”）は３ドット記録し、上位と下位の両方のビットが
ともに立っていない場合（“００”）は記録を行わな
い。尚、この４値での記録は、例えば図１７（Ｂ）にお
いて、例えば“１０”の時はドット１７０と１７１を記
録し、“０１”の時はドット１７０だけを記録し、また
“１１”の時は、ドット１７０、１７１のいずれか一方
にのみインクを重ね打ちする様にしても良く、或は“１
０”の時はドット１７０を２回重ね打ちし、“０１”の
時はドット１７１だけを記録するようにしても良い。

【００７３】本実施の形態２のインクジェット記録装置
の構成は前述の実施の形態１の装置の構成と同様である
ため、その説明を省略する。また本実施の形態２のイン
クジェット記録装置１０２に記録ヘッドの記録素子は、
前記実施の形態１と同様に、記録媒体の搬送方向に対し
て給紙側よりブラック、シアン、マゼンタ、イエローの
順に、それぞれ２４素子ずつ配置されている。また各色
の記録素子群間は８素子分の間隔を空けている。

【００７４】図１８は、本実施の形態２のインクジェッ
ト記録装置における記録処理を示すフローチャートで、
この処理を実行する制御プログラムはＲＯＭ２１１に記
憶されている。

【００７５】まずステップＳ２１で、インターフェース
１１４を介してホストコンピュータ１０１から記録コー
ドを受信し、その受信した記録コードを受信バッファ１
１５に記憶する。次にステップＳ２２に進み、その受信
バッファ１１５に記憶された記録コードを解析する（図
１６の１１６に相当）。そしてステップＳ２３に進み、
その記録コードに基づいて各色のプリントデータを作成
し、それぞれ対応する色のプリントバッファに記憶す
る。ここで、各色のプリントバッファに記憶されるデー
タ量は、Ｂｋプリントバッファには２４走査線分、Ｃプ
リントバッファには５６走査線分、Ｍプリントバッファ
に８８走査線分、そしてＹプリントバッファには１２０
走査線分のプリントデータが記憶される。

【００７６】次にステップＳ２４に進み、キャリッジモ
ータ６の駆動を開始し、ステップ２Ｓ５で、図１１の点
線の交点にプリントするプリントタイミングになったか
どうかをみる。プリントタイミングになるとステップＳ
２６に進み、各色のプリントバッファから対応するプリ
ントデータを読出し、ヘッドドライバ２０２を介してヘ
ッド２１Ｙ，２１Ｍ，２１Ｃ，２１Ｂのそれぞれに出力
して、図１１の交点位置にドットを記録する。次にステ
ップＳ２７に進み、今度は図１１の各交点の中間にドッ
トを記録するタイミングになったかどうかをみる。そう
であればステップＳ２８に進み、イエロー以外のプリン
トバッファからプリントデータを読み出して、そのプリ
ントデータが“１０”又は“１１”の場合のみ、対応す
るヘッド２１Ｍ，２１Ｃ及びヘッド２１Ｂに出力して記
録を行う。こうしてステップＳ２９に進み、一走査分の
記録処理が終了したかを調べ、終了していないときはス
テップＳ２４に戻り、前述の処理を実行する。尚、前述
したように、プリントデータが“１０”の場合は、この
ステップＳ２８での記録を行わず、ステップＳ３３或は
ステップＳ３５のいずれかで１ドットを記録するように
しても良い。また、シアン、マゼンタ、黒のプリントデ
ータの下位ビットだけが“１”である場合（“０１”）
は、ステップＳ２６或はステップＳ２８のいずれか一方
で１ドットだけを記録するようにしても良い。また上位
と下位の両方のビットが立っている場合（“１１”）は
ステップＳ２６とＳ２８で２ドットを記録し、後続のス
テップＳ３３或はＳ３５で何れかで、先の走査で記録さ
れているいずれかのドット上に重ね打ちしても良い。こ
れにより最大４値での記録が可能になる。

【００７７】こうしてステップＳ２９で、１走査分の記
録が終了するとステップＳ３０に進み、ヘッドをホーム
位置に戻すキャリッジリターンを行う。そしてステップ
Ｓ３１に進み、再度キャリッジモータ６を回転駆動し、
ステップＳ３２〜ステップＳ３６で、前述のステップＳ
２５〜ステップＳ２９と同様にして、プリントを行う。
但し、今回は４値での記録であるため、前述したよう
に、ステップＳ３３或はステップＳ３５のいずれか一方
だけで記録が行われる。

【００７８】こうしてステップＳ３６で、一走査の記録
が終了するとステップＳ３７に進み、キャリッジユニッ
ト２をホーム位置に戻すキャリッジリターンを実行し、
紙送り用モータ２０５を駆動して２４素子分、記録用紙
を搬送する。これにより、１つの色の記録ヘッドの２４
素子分の記録幅の画像が記録されたことになる。こうし
てステップＳ３８に進み、１頁の記録が終了したかを調
べ、終了していないときはステップＳ２２に戻り、次の
記録走査により記録される分のプリントデータを作成し
て、各色のプリントバッファに記憶する。

【００７９】尚、この実施の形態２では、２４素子分の
画像が記録される毎にＢｋプリントバッファの内容が更
新され、４８素子分の画像が記録される毎にＣプリント
バッファの内容が更新され、７２素子分の画像が記録さ
れる毎にＭプリントバッファの内容が更新され、９６素
子分の画像が記録される毎にＹプリントバッファの内容
が更新される。こうして１頁の画像記録が終了するとス
テップＳ３９に進み、その記録済みの記録用紙を排出し
て処理を終了する。

【００８０】この実施の形態２の場合も同様に、各色に
対応したプリントバッファは、少なくとも各色のプリン
トデータに対して、ブラックの最も給紙側の記録素子位
置に対応する走査線から各対応する色のプリントデータ
の最も排紙側の走査線までのデータを記憶するだけのメ
モリ容量を有することになる（図１１参照）。

【００８１】本実施の形態２の場合、ブラックのＢプリ
ントバッファは、少なくとも２４走査線分のデータを記
憶できるメモリ容量を有し、シアンのＣプリントバッフ
ァは、少なくとも５６（２４×２＋８）走査線分のデー
タを記憶できるメモリ容量を有し、マゼンタのＭプリン
トバッファは少なくとも８８（２４×３＋８×２）走査
線分のデータを記憶できるメモリ容量を有し、イエロー
のＹプリントバッファは少なくとも１２０（２４×２＋
８×３）走査線分のデータを記憶できるだけのメモリ容
量を備えている。これにより、各色のプリントバッファ
の容量は、走査線の本数と各走査線に必要なデータ数と
の積で表される。

【００８２】本実施の形態２では、前述の実施の形態１
と同様に、記録走査方向に２８８０画素の記録を可能と
する。即ち、各色のプリントバッファの容量は、 Ｂプリントバッファ： ２４（本）×２８８０（画素）
×２（ビット）＝１３８，２４０ビット Ｃプリントバッファ： ５６（本）×２８８０（画素）
×２（ビット）＝３２２，５６０ビット Ｍプリントバッファ： ８８（本）×２８８０（画素）
×２（ビット）＝５０６，８８０ビット Ｙプリントバッファ：１２０（本）×２８８０（画素）
×１（ビット）＝３４５，６００ビット となる。即ち、全ての色のプリントバッファの容量の合
計は、少なくとも１，３１３，２８０ビットになる。ま
たイエローのプリントデータを２ビットのデータとした
場合、イエローのプリントデータを記憶するＹプリント
バッファの容量は、 Ｙプリントバッファ：１２０（本）×２８８０（画素）
×２（ビット）＝３６１，２００ビット となり、全ての色のプリントバッファの容量の合計は、
最低１，６５８，８８０ビット必要になる。即ち、本実
施の形態２の効果として、約８０％にまでプリントバッ
ファ容量を節減できたことになる。

【００８３】［その他の実施の形態］前述の実施の形態
１，２では、記録ヘッドの記録素子（ノズル）が記録媒
体の送り方向に対して縦方向に配列している記録ヘッド
の構成を例にとったが、記録素子を記録媒体の送り方向
に平行に配列しても、同様の効果が得られる。

【００８４】また、シリアルプリンタだけでなく、ペー
ジプリンタの場合でも同様の効果が得られる。

【００８５】また、前述の実施の形態１，２において、
ホストコンピュータから記録装置に送られる記録コード
は、一走査線または一記録走査幅ごとに限らず、１頁単
位でも良い。

【００８６】また、ホストコンピュータから、記録装置
の記録ヘッドの各色の記録素子群間のオフセットを考慮
して記録コードを転送することにより、各色の記録素子
群間のスペースに相当する走査線分のデータのオフセッ
トを持たせることができる。これにより、更にプリント
バッファのメモリ容量を削減することができる。

【００８７】図１９は、ヘッドカートリッジ１のコンタ
クト部１９（図３）の詳細図である。

【００８８】このコンタクト部１９には複数の電極パッ
トが設けられており、このコンタクト部１９の電極パッ
トを通して、インク吐出に関する信号や、ヘッドカート
リッジ１を認識するためのＩＤ信号等が、インクジェッ
ト記録装置本体と連結されてやり取りされる。

【００８９】本実施の形態で用いられるヘッドカートリ
ッジ１におけるインクタンクの種別を検知する別の方法
を説明する。

【００９０】図１９は、本実施の形態で用いられるヘッ
ドカートリッジ１におけるインクタンクの種別を検知す
る方法を説明する図である。

【００９１】インクタンク１５，１６がヘッドカートリ
ッジ１に装着され、フック７０とタンクの突起７３とが
係合することによりカートリッジ１上にインクタンクが
固定される。このフック７０の力が作用する方向に、装
着されたインクタンクの種類を検知するためのコンタク
ト部７１が設けられている。このタンク検知用コンタク
ト部７１は、ヘッドカートリッジ１側とインクタンク１
５，１６側の双方に設けられている。７２は、そのコン
タクト部７１を拡大して示す図で、電極パット１、電極
パット２、電極パット３の３つの電極パットが設けられ
ている。この図には示していないが、ヘッドカートリッ
ジ１側も同様の電極パットが同数設けられており、コン
タクト部７１において電気的に接続されている。ここ
で、インクタンク１５，１６側のコンタクト部に於い
て、電極パット１、電極パット２は通電可能な状態にな
っているが、電極パット３は絶縁されているものとす
る。例えば、このような状態を通常のインクが注入され
ているインクタンクとする。これらの電極パットと接触
している、カートリッジ１側のコンタクト部を介して、
本実施の形態のインクジェット記録装置は、これらの電
極パットに通電することにより、取り付けられているイ
ンクタンクが、どのような種類のインクを収容している
かを検知することができる。

【００９２】即ち、図１９の例では、電極パット１と電
極パット２の間には電流が流れるが、電極パット１と電
極パット３及び電極パット２とパット３との間には電流
が流れない。この状態を予め、通常のインクタンクが取
り付けられているとしてインクジェット記憶装置本体が
ＲＯＭ等に記憶させておく。これに対して、淡インクを
注入しているインクタンクでは、例えば電極パット３を
通電可能な状態にしておくことにより、通常のインクタ
ンクと異なっていることを識別することが可能となる。

【００９３】また、本実施の形態では、インクタンクを
識別するための電極パットの数を３つとしているが、こ
れら電極パット数を多くすることにより、より多くのイ
ンクタンクの種類を識別することが可能となる。

【００９４】更に、図３に示したコンタクト部１９を介
して導通状態を調べることにより、ヘッドカートリッジ
１が交換されたかどうかを検知することも可能である。

【００９５】前述の実施の形態では、印刷時に装着され
ているヘッドカートリッジの種類を判定し、該ヘッドカ
ートリッジの種類に応じた記録モードを自動的にホスト
コンピュータのドライバが設定し、ドライバにおける色
処理及びコントローラにおける処理を連動させて制御し
ていた。

【００９６】これに対し、本実施の形態ではユーザの用
途に応じた記録モードを確実に選択できるように、ホス
トコンピュータの表示画面上でユーザが記録モードを任
意に設定できるようにした。

【００９７】図２０の動作を簡単に説明すると、ホスト
コンピュータ１０１は記録装置１０２に対して装着され
ているカートリッジの種類を問合せる（Ｓ３００）。こ
れにより記録装置１０２では、装着されているカートリ
ッジのＩＤを読み取って装着されているカートリッジ１
の種類を判別し（Ｓ３１０）、そのＩＤをホストコンピ
ュータ１０１に返送する（Ｓ３２０）。ホストコンピュ
ータ１０１はこのＩＤを受け取ると（Ｓ３３０）、その
カートリッジの色に応じてドライバにより画像データに
対して色処理を行い（Ｓ３４０）、こうして作成された
色信号をＣＭＹＫ信号及びモード信号を記録装置１０２
に送信する（Ｓ３５０）。記録装置１０２では、この信
号を受信して、コントローラによるイメージ展開などを
行って（Ｓ３７０）記録する（Ｓ３８０）。

【００９８】なお、この実施の形態におけるホストコン
ピュータ１０１及び記録装置１０２の機能構成は前述の
実施の形態と同様なので説明を割愛する。

【００９９】尚、またホストコンピュータ１０１と記録
装置１０２とが単方向で接続されているときは、ホスト
コンピュータ１０１で所定のヘッドカートリッジを使用
した記録モードなどが設定され、その設定されたモード
に応じたプリント処理が記録装置１０２に指示されるこ
とになる。そして、その記録モードの条件が記録装置１
０２における、その時点での装着されている記録ヘッド
の種類や記録モードに適合していればそのままプリント
処理を実行し、そうでないときは記録装置はエラー信号
などを返して応答する。これによりホストコンピュータ
１０１のユーザは、その記録装置１０２に装着されてい
る記録ヘッドの等を確認して再度モード設定などを行う
ことになる。

【０１００】図２１は本実施の形態における記録モード
設定処理にかかるフローチャートを示す。

【０１０１】記録装置１０２の電源投入時及びヘッドカ
ートリッジが装着された時に、前述の実施の形態と同様
にヘッドカートリッジの種類をヘッドカートリッジのＩ
Ｄに基づき確認する（Ｓ２００）。Ｓ２００における確
認結果を示すＩＤ信号をホスト１０１に通知する（Ｓ２
１０）。これらＳ２００及びＳ２１０は記録装置１０２
側の処理である。以下の処理はホストコンピュータ１０
１で行われる。

【０１０２】記録装置１０２から受信したＩＤ信号に基
づき、記録装置１０２に現時点で装着されているヘッド
カートリッジ１の種類を記録装置１０２の種類等と一緒
に記録装置の状態として登録する（Ｓ２２０）。そし
て、印刷モードがユーザによって指示される（Ｓ２３
０）。これはユーザがホストコンピュータ１０１の表示
画面上に表示された、例えば図２２に示すようなユーザ
インターフェース（ＵＩ）に基づき、用途に応じた記録
モードをマニュアルで設定する（Ｓ２４０）。

【０１０３】本実施の形態では、記録モードはヘッドカ
ートリッジ１の種類に対応している。通常モードはＩＤ
１、ピクトリアルモード１はＩＤ２、ピクトリアルモー
ドはＩＤ３、白黒モードはＩＤ０に各々対応している。

【０１０４】前述の実施の形態で説明した様に、各ヘッ
ドカートリッジ１は記録モードに各々対応している。よ
って、設定された記録モードに対応するヘッドカートリ
ッジ１が装着されているか否かを、Ｓ２２０で登録され
ているヘッドカートリッジの種類を確認することにより
判定する（Ｓ２５０）。

【０１０５】設定された記録モードに対応するヘッドカ
ートリッジ１が装着されている場合は、その記録モード
に対応する記録媒体をセットすることをユーザに示す。
本実施形態では通常モードは普通紙、コート紙、ピクト
リアル紙のいずれにも対応することができる。従って、
通常モードが設定されている場合は、例えば図２３に示
す様にユーザに示す。

【０１０６】一方、設定された記録モードに対応するヘ
ッドカートリッジが装着されていなかった場合は、該記
録モードに対応するヘッドカートリッジに切り替えるこ
とを示す（Ｓ２７０）。例えば、現在のヘッドカートリ
ッジが通常モード用（ＩＤ＝１）にもかかわらず、記録
モードとしてピクトリアルモード１が設定された場合
は、図２４に示すように、ユーザにヘッドカートリッジ
を適切な種類（ＩＤ＝２のヘッドカートリッジ）に切り
替えることを促す。ヘッドカートリッジ１の種類が記録
モードに対応するものに切り替えられたかを上述のＳ２
００，Ｓ２１０，Ｓ２２０，Ｓ２５０を繰り返すことに
より確認する（Ｓ２８０）。こうして設定された記録モ
ードに対応するヘッドカートリッジ１及び記録媒体がセ
ットされているとホストコンピュータのドライバによる
色処理を開始する（Ｓ２９０）。その後、前述の実施の
形態と同様に処理を行う。

【０１０７】このように本実施の形態によれば、確実に
ユーザの用途に応じた記録モードで画像形成を行うこと
ができ、記録モードの設定ミス等で生じるミス記録を抑
制することができる。

【０１０８】なお、通常モード及び白黒モードが設定さ
れた場合は、記録媒体が制限されないので、Ｓ２６０の
処理をスルーする様にしても構わない。このようにする
ことで、警告表示の回数を減らすことができるので、よ
りユーザフレンドリーなＵＩを提供することができる。

【０１０９】尚、またホストコンピュータ１０１と記録
装置１０２とが単方向通信ラインで接続されている時
は、ホストコンピュータ１０１のドライバでは所定のヘ
ッドカートリッジを使用した記録モードがユーザのマニ
ュアル指示に基づき設定される。一方、プリンタ装置の
コントローラでは実施の形態と同様にカートリッジの種
類を自動判別し、この判別されたヘッドカートリッジの
種類に基づき記録モードを自動的に設定する。そして、
ドライバから単方向通信ラインを介して画像データをユ
ーザのマニュアル指示に基づく記録モードを示すデータ
を受信する。この受信した記録モードとコントローラで
自動設定されている記録モードとが整合した時は、プリ
ント処理が実行される。しかしながら、整合しなかった
場合には記録装置の操作部にエラーを表示してユーザに
報知する。これによりユーザは記録装置に載置されてい
る記録ヘッドを確認して再度記録モードを設定しなお
す。このようにすることにより、整合性の取れない記録
モードで画像記録を行うことを防止できる。従って、ミ
スプリントを減らすことができる。

【０１１０】図２５は、記録要素に使用するインクが異
なる記録ヘッドカートリッジと記録装置本体とを示す図
である。

【０１１１】この記録カートリッジ１には、記録装置で
認識できるＩＤが付されている。ＩＤが“１”の記録ヘ
ッドのインクの染料濃度は、イエローが２．５％，マゼ
ンタが３．０％、シアン２．７％、ブラックが２．６％
で構成されている。またＩＤが“２”の記録ヘッドのイ
ンクの染料濃度は、イエローが２．５％，マゼンタが
１．０％、シアン０．９％、ブラックが１．３％で構成
されている。またＩＤが“３”の記録ヘッドのインクの
染料濃度は、イエローが２．５％，マゼンタが０．８
％、シアン０．７％、ブラックが０．９％で構成されて
いる。

【０１１２】本実施の形態では、ＩＤ＝１のインクでは
１画素をイエローが２値、マゼンタが２値、シアン２
値、ブラック２値の階調で良好に表現できる。またＩＤ
＝２のインクでは１画素をイエローが２値、マゼンタが
４値、シアン４値、ブラック２値の階調で良好に表現で
きる。更にＩＤ＝３のインクでは１画素をイエローが２
値、マゼンタが５値、シアン５値、ブラック３値の階調
で良好に表現できる。

【０１１３】即ち、ＩＤ＝１のインクでは１画素の記録
データをイエローを１ビット、マゼンタを１ビット、シ
アンを１ビット、ブラックを１ビットで扱う。ＩＤ＝２
のインクでは１画素の記録データをイエローを１ビッ
ト、マゼンタを２ビット、シアンを２ビット、ブラック
を２ビットで扱う。更に、ＩＤ＝３のインクでは１画素
の記録データをイエローでは１ビット、マゼンタを３ビ
ット、シアンを３ビット、ブラックを２ビットで扱う。

【０１１４】そして記録装置では、この記録ヘッドのＩ
Ｄに応じてプリントバッファの構成を異ならせ、ＩＤ＝
１の記録ヘッドが装着されている場合には、全ての記録
データを１ビット構成に対応したプリントバッファの構
成とする。ＩＤ＝２の記録ヘッドが装着されている場合
には、イエローデータのプリントバッファを１ビット構
成に対応させ、その他の色の記録データのプリントバッ
ファは２ビット構成のバッファとする。更に、ＩＤ＝３
の記録ヘッドが装着されている場合には、イエローデー
タのプリントバッファを１ビット構成に対応させ、マゼ
ンタとシアンを共に３ビット構成に対応させ、ブラック
用のプリントバッファを２ビット構成にする。

【０１１５】上述したように、記録画像及び記録媒体に
応じて記録カートリッジをユーザが選択することによ
り、記録画像の階調数を変えることが可能となる。また
鼓の場合においても、記録データにおいて、明度の高い
イエローの階調を抑えることにより、プリントバッファ
の容量の増大を抑えることができる。

【０１１６】以上の実施の形態では、特にインクジェッ
ト記録方式の中でも、インク吐出を行わせるために利用
されるエネルギーとして熱エネルギーを発生する手段
（例えば電気熱変換体やレーザ光等）を備え、前記熱エ
ネルギーによりインクの状態変化を生起させる方式を用
いることで記録の高密度化、高精細化が達成できる。

【０１１７】その代表的な構成や原理については、例え
ば、米国特許第４７２３１２９号明細書、同第４７４０
７９６号明細書に開示されている基本的な原理を用いて
行うものが好ましい。この方式はいわゆるオンデマンド
型、コンティニュアス型のいずれにも適用可能である
が、特に、オンデマンド型の場合には、液体（インク）
が保持されているシートや液路に対応して配置されてい
る電気熱変換体に、記録情報に対応していて膜沸騰を越
える急速な温度上昇を与える少なくとも１つの駆動信号
を印加することによって、電気熱変換体に熱エネルギー
を発生せしめ、記録ヘッドの熱作用面に膜沸騰を生じさ
せて、結果的にこの駆動信号に１対１で対応した液体
（インク）内の気泡を形成できるので有効である。この
気泡の成長、収縮により吐出用開口を介して液体（イン
ク）を吐出させて、少なくとも１つの滴を形成する。こ
の駆動信号をパルス形状をすると、即時適切に気泡の成
長収縮が行われるので、特に応答性に優れた液体（イン
ク）の吐出が達成でき、より好ましい。

【０１１８】このパルス形状の駆動信号としては、米国
特許第４４６３３５９号明細書、同第４３４５２６２号
明細書に記載されているようなものが適している。な
お、上記熱作用面の温度上昇率に関する発明の米国特許
第４３１３１２４号明細書に記載されている条件を採用
すると、さらに優れた記録を行うことができる。

【０１１９】記録ヘッドの構成としては、上述の各明細
書に開示されているような吐出口、液路、電気熱変換体
の組み合わせ構成（直線状液流路または直角液流路）の
他に熱作用面が屈曲する領域に配置されている構成を開
示する米国特許第４５５８３３３号明細書、米国特許第
４４５９６００号明細書を用いた構成でも良い。加え
て、複数の電気熱変換体に対して、共通するスロットを
電気熱変換体の吐出部とする構成を開示する特開昭５９
−１２３６７０号公報や熱エネルギーの圧力波を吸収す
る開口を吐出部に対応させる構成を開示する特開昭５９
−１３８４６１号公報に基づいた構成としても良い。

【０１２０】加えて、装置本体に装着されることで、装
置本体との電気的な接続や装置本体からのインクの供給
が可能になる交換自在のチップタイプの記録ヘッド、あ
るいは記録ヘッド自体に一体的にインクタンクが設けら
れたカートリッジタイプの記録ヘッドを用いてもよい。

【０１２１】また、以上の実施の形態の記録装置の構成
に、記録ヘッドに対しての回復手段、予備的な補助手段
等を付加することは記録動作を一層安定にできるので好
ましいものである。これらを具体的に挙げれば、記録ヘ
ッドに対してのキャッピング手段、クリーニング手段、
加圧あるいは吸引手段、電気熱変換体あるいはこれとは
別の加熱素子あるいはこれらの組み合わせによる予備加
熱手段を設けることや、記録とは別の吐出を行う予備吐
出モードを設けることなどがある。

【０１２２】さらに、記録装置の記録モードとしては黒
色等の主流色のみの記録モードだけではなく、記録ヘッ
ドを一体的に構成するか複数個の組み合わせによってで
も良いが、異なる色の複色カラー、または混色によるフ
ルカラーの少なくとも１つを備えた装置とすることもで
きる。

【０１２３】以上説明した実施の形態においては、イン
クが液体であることを前提として説明しているが、室温
やそれ以下で固化するインクであっても、室温で軟化も
しくは液化するものを用いても良く、あるいはインクジ
ェット方式ではインク自体を３０°Ｃ以上７０°Ｃ以下
の範囲内で温度調整を行ってインクの粘性を安定吐出範
囲にあるように温度制御するものが一般的であるから、
使用記録信号付与時にインクが液状をなすものであれば
よい。

【０１２４】加えて、積極的に熱エネルギーによる昇温
をインクの固形状態から液体状態への状態変化のエネル
ギーとして使用せしめることで積極的に防止するため、
またはインクの蒸発を防止するため、放置状態で固化し
加熱によって液化するインクを用いても良い。いずれに
しても熱エネルギーの記録信号に応じた付与によってイ
ンクが液化し、液状インクが吐出されるものや、記録媒
体に到達する時点では既に固化し始めるもの等のよう
な、熱エネルギーの付与によって初めて液化する性質の
インクを使用する場合も本発明は適用可能である。この
ような場合インクは、特開昭５４−５６８４７号公報あ
るいは特開昭６０−７１２６０号公報に記載されるよう
な、多孔質シート凹部または貫通孔に液状または固形物
として保持された状態で、電気熱変換体に対して対向す
るような形態としてもよい。本発明においては、上述し
た各インクに対して最も有効なものは、上述した膜沸騰
方式を実行するものである。

【０１２５】さらに加えて、本発明に係る記録装置の形
態としては、コンピュータ等の情報処理機器の画像出力
端末として一体または別体に設けられるものの他、リー
ダ等と組み合わせた複写装置の形態を取るものであって
も良い。

【０１２６】また本実施の形態における顕色性の概念と
しては、インクそのものの発色性の強さ、又は記録媒体
に描画された状態での発色の強さの度合を示すものであ
り、無彩色の場合は明るさの程度を表すものである。そ
ういう意味においては、同一の染料や顔料を用いている
場合は、インクの染料濃度であったりする。また記録媒
体に記録された状態で比較する場合においては、光学的
反射濃度であったり、略同一色相で最大彩度の比較であ
ったりする。所謂、高発色な物を優れた顕色性という位
置付けとする。

【０１２７】尚、本発明は、複数の機器から構成される
システムに適用しても良いし、１つの機器から成る装置
に適用しても良い。また、本発明はシステム或は装置に
プログラムを供給することによって達成される場合にも
適用できることはいうまでもない。この場合、本発明に
係るプログラムを格納した記憶媒体が本発明を構成する
ことになる。そして、該記憶媒体からそのプログラムを
システム或は装置に読み出すことによって、そのシステ
ム或は装置が、予め定められた仕方で動作する。

【０１２８】尚、前述の実施の形態では、ホストコンピ
ュータにおいて多値画像データを各色に対応したデータ
に分割し、その色に応じて２値化、或は多値化処理を行
ったが、本発明はこれに限定されるものでなく、記録装
置本体に、この様な機能を持たせても良い。また、ホス
トコンピュータから記録装置に記録コードを出力するの
ではなく、ホストコンピュータからプリントデータに展
開したデータを記録装置に送信するようにしても良い。

【０１２９】以上説明したように本実施の形態によれ
ば、粒状感の少ない色に対応する記録データ量を少なく
し、粒状感が目立つ色のデータの解像度を上げることに
より、記録された画像における粒状感を軽減できる。

【０１３０】また本実施の形態によれば、粒状感の少な
い色に対応する記録データ量を少なくするので、高解像
度化に伴う記録装置本体のメモリ容量の増加を抑えるこ
とができる。

【０１３１】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、粒
状感の目立つ記録データを高解像度で記録し、それ以外
の記録データをそれよりも低い解像度で記録しながら、
その記録データを記憶するメモリの容量の増大を抑える
ことができる。

【０１３２】また本発明によれば、粒状感の目立つ色を
高解像度で記録し、それ以外の色をそれよりも低い解像
度で記録しながら、その記録データを記憶するメモリの
容量の増大を抑えることができる。

【０１３３】また本発明によれば、粒状感の目立つ色を
多値で記録し、それ以外の色を２値で記録しながら、そ
の記録データを記憶するメモリの容量の増大を抑えるこ
とができる。

【０１３４】更に本発明によれば、記録ヘッドを走査し
て記録する記録幅に応じた各色に応じた記録データを記
憶するバッファのメモり容量の増大を抑えて、粒状感の
目立たない記録ができるという効果がある。

【０１３５】

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施の形態の記録システムの機能
構成をデータの流れで示す機能ブロック図である。

【図２】本実施の形態のインクジェット記録装置の記録
部の機械的構成を示した斜視図である。

【図３】本実施の形態のインクジェット記録装置の記録
ヘッドの構成を示した斜視図である。

【図４】本実施の形態における誤差拡散法を説明する図
である。

【図５】本実施の形態の誤差拡散法によるＮ値データの
ｎ値化を説明したグラフ図である。

【図６】本実施の形態のデータ処理の概要を示した機能
ブロック図である。

【図７】記録された画素の画素密度と明度の関係を表し
たグラフ図である。

【図８】本発明の実施の形態１における記録画素の配置
例を表した図で、（Ａ）はイエロー画素の配置を示し、
（Ｂ）はその他の色で記録される画素の配置を示してい
る。

【図９】本発明の実施の形態１におけるイエローのデー
タのプリントバッファへの展開を説明する図である。

【図１０】本発明の実施の形態１におけるブラック、シ
アン、マゼンタのデータのプリントバッファへの展開を
説明する図である。

【図１１】本発明の実施の形態における記録ヘッドの記
録素子と記録位置との関係を説明する図である。

【図１２】本実施の形態のインクジェット記録装置の構
成を示すブロック図である。

【図１３】本実施の形態１のインクジェット記録装置に
おける処理を示すフローチャートである。

【図１４】記録されたインクドットの染料濃度と光学反
射濃度との関係を表したグラフ図である。

【図１５】染料濃度が３分の１のインクを使用して記録
された画素密度と光学反射濃度の関係を示した図であ
る。

【図１６】本発明の実施の形態２の記録システムにおけ
る処理概要を示す機能ブロック図である。

【図１７】本発明の実施の形態２における記録された画
素の配置を表した図で，（Ａ）はイエローインクによる
記録画素の配置を、（Ｂ）はその他の色のインクによる
記録画素の配置を示している。

【図１８】本実施の形態２のインクジェット記録装置に
おける処理を示すフローチャートである。

【図１９】本実施の形態のインクジェット記録装置にお
けるヘッドカートリッジのコンタクト部を示す図であ
る。

【図２０】実施の形態におけるホストコンピュータと記
録装置のとの間のデータのやり取りを示す図である。

【図２１】本実施の形態における記録モード設定処理に
かかるフローチャートである。

【図２２】

【図２３】

【図２４】実施の形態における記録モードをマニュアル
で設定する時の画面表示例を示す図である。

【図２５】実施の形態におけるインクが異なる記録ヘッ
ドカートリッジと記録装置本体とを示す図である。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 高橋 喜一郎 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 錦織 均 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 神田 英彦 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 兼松 大五郎 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内

Claims (42)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 記録ヘッドからインクを記録媒体上に吐
   出して画像を記録するインクジェット記録装置であっ
   て、 異なる顕色性を有する複数種のインクを吐出し、各イン
   クを顕色性に応じた解像度で記録する記録手段を備える
   ことを特徴とするインクジェット記録装置。
2. 【請求項２】 請求項１に記載のインクジェット記録装
   置であって、明度の高いインクに対応する記録データを
   ２値データで表す２値化手段を更に有することを特徴と
   する。
3. 【請求項３】 請求項１に記載のインクジェット記録装
   置であって、明度の低いインクに対応する記録データを
   多値データで表す多値化手段を更に有することを特徴と
   する。
4. 【請求項４】 請求項１乃至３のいずれか１項に記載の
   インクジェット記録装置であって、明度の高いインクは
   イエローのインクであることを特徴とする。
5. 【請求項５】 請求項１乃至４のいずれか１項に記載の
   インクジェット記録装置であって、前記記録手段により
   記録される第１の解像度の記録データを記憶する第１記
   憶手段と、前記記録手段により記録される第２の解像度
   の記録データを記憶する第２記憶手段とを更に有するこ
   とを特徴とする。
6. 【請求項６】 請求項５に記載のインクジェット記録装
   置であって、前記第２の解像度の記録データは前記第１
   の解像度の記録データの記録周波数よりも高い周波数で
   記録されることを特徴とする。
7. 【請求項７】 請求項５又は６に記載のインクジェット
   記録装置であって、前記第２の解像度の記録データは主
   走査及び副走査方向ともに前記第１の解像度よりも高い
   解像度で記録されることを特徴とする。
8. 【請求項８】 インクを吐出するための複数の記録素子
   を有する記録ヘッドを用いて記録媒体に画像を記録する
   インクジェット記録装置において、 前記記録ヘッドは、少なくともそれぞれイエロー、シア
   ン、マゼンタ及び黒のいずれかのインクを吐出する複数
   の記録素子群を有し、 イエローのインクを吐出する第１記録素子群を使用して
   ２値データで表される第１の解像度のデータに応じて記
   録する第１記録手段と、 前記２値データで表される第１の解像度のデータを記憶
   する第１記憶手段と、 前記第１記録素子群以外の第２記録素子群を使用して多
   値データで表される前記第１の解像度よりも高い解像度
   の第２の解像度のデータに応じて記録する第２記録手段
   と、 前記多値データで表される第２の解像度のデータを記憶
   する第２記憶手段と、を有することを特徴とするインク
   ジェット記録装置。
9. 【請求項９】 請求項８に記載のインクジェット記録装
   置であって、前記第１記録素子群は、前記第２記録素子
   群に対して前記記録媒体の搬送方向の下流側に配置され
   ていることを特徴とする。
10. 【請求項１０】 記録ヘッドからインクを記録媒体上に
    吐出して画像を記録するインクジェット記録方法であっ
    て、 異なる顕色性を有する複数種のインクを吐出し、各イン
    クを顕色性に応じた解像度で記録することを特徴とする
    インクジェット記録方法。
11. 【請求項１１】 請求項１０に記載のインクジェット記
    録方法であって、明度の高いインクに対応する記録デー
    タを２値データで表す２値化工程を更に有することを特
    徴とする。
12. 【請求項１２】 請求項１０に記載のインクジェット記
    録方法であって、明度の低いインクに対応する記録デー
    タを多値データで表す多値化工程を更に有することを特
    徴とする。
13. 【請求項１３】 請求項１０乃至１２のいずれか１項に
    記載のインクジェット記録方法であって、明度の高いイ
    ンクはイエローのインクであることを特徴とする。
14. 【請求項１４】 請求項１０乃至１３のいずれか１項に
    記載のインクジェット記録方法であって、前記第１の解
    像度の記録データを記憶する第１記憶工程と、前記第２
    の解像度の記録データを記憶する第２記憶工程とを更に
    有することを特徴とする。
15. 【請求項１５】 請求項１０乃至１４のいずれか１項に
    記載のインクジェット記録方法であって、前記第２の解
    像度の記録データは前記第１の記録データの記録周波数
    よりも高い周波数で記録されることを特徴とする。
16. 【請求項１６】 請求項１０乃至１５のいずれか１項に
    記載のインクジェット記録方法であって、前記第２の解
    像度の記録データは主走査及び副走査方向ともに前記第
    １の解像度よりも高い解像度で記録されることを特徴と
    する。
17. 【請求項１７】 請求項１０乃至１６のいずれか１項に
    記載のインクジェット記録方法であって、前記第２の解
    像度の記録データは希釈したインクを使用し１つの画素
    を複数のインク滴を重ねて記録されることを特徴とす
    る。
18. 【請求項１８】 請求項１０乃至１７のいずれか１項に
    記載のインクジェット記録方法であって、前記第２の解
    像度の記録データは希釈したインクを使用し１つの画素
    を複数のインクドットにより記録されることを特徴とす
    る。
19. 【請求項１９】 インクを吐出するための複数の記録素
    子を有する記録ヘッドを用いて記録媒体に画像を記録す
    るインクジェット記録方法において、 前記記録ヘッドは、少なくともそれぞれイエロー、シア
    ン、マゼンタ及び黒のいずれかのインクを吐出する複数
    の記録素子群を有し、 イエローのインクを吐出する第１記録素子群を使用して
    ２値データで表される第１の解像度のデータに応じて記
    録する第１記録工程と、 前記第１記録素子群以外の第２記録素子群を使用して多
    値データで表される前記第１の解像度よりも高い解像度
    の第２の解像度のデータに応じて記録する第２記録工程
    と、を有することを特徴とするインクジェット記録方
    法。
20. 【請求項２０】 請求項１９に記載のインクジェット記
    録方法であって、前記第１記録素子群は、前記第２記録
    素子群に対して前記記録媒体の搬送方向の下流側に配置
    されていることを特徴とする。
21. 【請求項２１】 請求項１９又は２０に記載のインクジ
    ェット記録方法であって、前記第２記録工程は希釈した
    インクを使用し、１つの画素を複数のインク滴を重ねて
    記録することを特徴とする。
22. 【請求項２２】 請求項１９又は２０に記載のインクジ
    ェット記録方法であって、前記第２記録工程は希釈した
    インクを使用し、１つの画素を複数のインクドットによ
    り記録することを特徴とする。
23. 【請求項２３】 記録ヘッドからインクを記録媒体上に
    吐出して画像を記録するインクジェット記録装置であっ
    て、 異なる顕色性を有するインクを吐出する記録ヘッドを交
    換可能に載置するための載置部と、 前記載置部に載置された記録ヘッドが吐出する異なる顕
    色性を有する複数種のインクを各インクの顕色性に応じ
    た解像度で記録する記録手段と、を備えることを特徴と
    するインクジェット記録装置。
24. 【請求項２４】 顕色性に優れたインクを吐出する第１
    インクジェットヘッドと顕色性に劣るインクを吐出する
    第２インクジェットヘッドとを互いに交換可能に載置す
    るための載置部と、 前記載置部に載置されたインクジェットヘッドに対して
    駆動条件を与える駆動手段と、 前記載置部に載置された記録ヘッドが吐出する異なる顕
    色性を有する複数種のインクを各インクの顕色性に応じ
    た解像度で記録するとともに、前記第１インクジェット
    ヘッドが吐出するインクの顕色性に対する前記第２イン
    クジェットヘッドが吐出するインクの顕色性の割合に応
    じて前記駆動条件を制御し、前記第１インクジェットヘ
    ッドが吐出するインクによる顕色の面密度に相当する面
    密度を前記第２インクジェットヘッドが吐出するインク
    で形成して記録する記録手段と、を備えることを特徴と
    するインクジェット記録装置。
25. 【請求項２５】 請求項１に記載のインクジェット記録
    装置の実施に使用されるインク容器であって、収容され
    るインクの顕色性を示す情報を備えることを特徴とする
    インク容器。
26. 【請求項２６】 請求項２５に記載のインク容器であっ
    て、インクを収容していることを特徴とする。
27. 【請求項２７】 請求項１に記載のインクジェット記録
    装置の実施に使用されるインク容器と記録ヘッドの組合
    わせを含み、前記インク容器内に収容されるインクの顕
    色性を示す情報を備えることを特徴とするヘッドカート
    リッジ。
28. 【請求項２８】 請求項２７に記載のヘッドカートリッ
    ジであって、前記インク容器内にインクを収容している
    ことを特徴とする。
29. 【請求項２９】 請求項１に記載のインクジェット記録
    装置の実施に使用される顕色性を有するインク。
30. 【請求項３０】 記録ヘッドからインクを記録媒体上に
    吐出して画像を記録するインクジェット記録装置であっ
    て、 異なる顕色性を有する複数種のインクを吐出し、各イン
    クを顕色性に応じた階調数で記録する記録手段を備える
    ことを特徴とするインクジェット記録装置。
31. 【請求項３１】 インクを吐出するための複数の記録素
    子を有する記録ヘッドを用いて記録媒体に画像を記録す
    るインクジェット記録装置において、 前記記録ヘッドは、少なくともそれぞれイエロー、シア
    ン、マゼンタ及び黒のいずれかのインクを吐出する複数
    の記録素子群を有し、 イエローのインクを吐出する第１記録素子群を使用して
    ２値データで表される第１の階調数のデータに応じて記
    録する第１記録手段と、 前記２値データで表される第１の階調数のデータを記憶
    する第１記憶手段と、 前記第１記録素子群以外の第２記録素子群を使用して多
    値データで表される前記第１の階調数よりも高い階調数
    の第２の解像度のデータに応じて記録する第２記録手段
    と、 前記多値データで表される第２の階調数のデータを記憶
    する第２記憶手段と、を有することを特徴とするインク
    ジェット記録装置。
32. 【請求項３２】 請求項３１に記載のインクジェット記
    録装置であって、前記第１記録素子群は、前記第２記録
    素子群に対して前記記録媒体の搬送方向の下流側に配置
    されていることを特徴とする。
33. 【請求項３３】 記録ヘッドからインクを記録媒体上に
    吐出して画像を記録するインクジェット記録方法であっ
    て、 異なる顕色性を有するインクを吐出し、各インクを顕色
    性に応じた階調数で記録することを特徴とするインクジ
    ェット記録方法。
34. 【請求項３４】 インクを吐出するための複数の記録素
    子を有する記録ヘッドを用いて記録媒体に画像を記録す
    るインクジェット記録方法において、 前記記録ヘッドは、少なくともそれぞれイエロー、シア
    ン、マゼンタ及び黒のいずれかのインクを吐出する複数
    の記録素子群を有し、 イエローのインクを吐出する第１記録素子群を使用して
    ２値データで表される第１の階調数のデータに応じて記
    録する第１記録工程と、 前記第１記録素子群以外の第２記録素子群を使用して多
    値データで表される前記第１の階調数よりも高い階調数
    の第２の解像度のデータに応じて記録する第２記録工程
    と、を有することを特徴とするインクジェット記録方
    法。
35. 【請求項３５】 請求項３４に記載のインクジェット記
    録方法であって、前記第１記録素子群は、前記第２記録
    素子群に対して前記記録媒体の搬送方向の下流側に配置
    されていることを特徴とする。
36. 【請求項３６】 記録ヘッドからインクを記録媒体上に
    吐出して画像を記録するインクジェット記録装置であっ
    て、 異なる顕色性を有するインクを吐出する記録ヘッドを交
    換可能に載置するための載置部と、 前記載置部に載置された記録ヘッドが吐出する異なる顕
    色性を有する複数種のインクを各インクの顕色性に応じ
    た階調数で記録する記録手段と、を備えることを特徴と
    するインクジェット記録装置。
37. 【請求項３７】 顕色性に優れたインクを吐出する第１
    インクジェットヘッドと顕色性に劣るインクを吐出する
    第２インクジェットヘッドとを互いに交換可能に載置す
    るための載置部と、 前記載置部に載置されたインクジェットヘッドに対して
    駆動条件を与える駆動手段と、 前記載置部に載置された記録ヘッドが吐出する異なる顕
    色性を有する複数種のインクを各インクの顕色性に応じ
    た階調数で記録するとともに、前記第１インクジェット
    ヘッドが吐出するインクの顕色性に対する前記第２イン
    クジェットヘッドが吐出するインクの顕色性の割合に応
    じて前記駆動条件を制御し、前記第１インクジェットヘ
    ッドが吐出するインクによる顕色の面密度に相当する面
    密度を前記第２インクジェットヘッドが吐出するインク
    で形成して記録する記録手段と、を備えることを特徴と
    するインクジェット記録装置。
38. 【請求項３８】 請求項３０に記載のインクジェット記
    録装置の実施に使用されるインク容器であって、収容さ
    れるインクの顕色性を示す情報を備えることを特徴とす
    るヘッドカートリッジ。
39. 【請求項３９】 請求項３８に記載のインク容器であっ
    て、インクを収容していることを特徴とするインク容
    器。
40. 【請求項４０】 請求項３０に記載のインクジェット記
    録装置の実施に使用されるインク容器と記録ヘッドの組
    合わせを含み、前記インク容器内に収容されるインクの
    顕色性を示す情報を備えることを特徴とするヘッドカー
    トリッジ。
41. 【請求項４１】 請求項４０に記載のヘッドカートリッ
    ジであって、前記インク容器内にインクを収容している
    ことを特徴とする。
42. 【請求項４２】 請求項３０に記載のインクジェット記
    録装置の実施に使用される顕色性を有するインク。