JPH09300657A - インクジェット方式画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】インク吐出が不可能になる以前に強制的にイン
クを排出させたり、この逆に、強制的にインクを排出さ
せる以前にインクの吐出が不可能になったりすることを
防止したインクジェット方式画像形成装置を提供する。 【解決手段】画像情報を担持して記録ヘッドに送信され
る印字信号に基づいて、記録ヘッドの複数のインク吐出
孔からインクが吐出した回数（インク発数）を数え、ヘ
ッド温度センサで測定された温度に対応した所定の係数
をインク発数に乗算することによりこのインク発数に重
み付けし、この重み付けされたインク発数が１３×１０
⁷を超えると、インク吐出孔から強制的にインクを排出
させた。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像情報に基づい
てインクを吐出して記録紙に画像を形成するインクジェ
ット方式画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】コンピュータやワークステーションの出
力装置の一つとして、インクを吐出して記録紙に画像を
形成するインクジェット方式画像形成装置が知られてい
る。このインクジェット方式画像形成装置は、例えば、
インクが吐出する複数のインク吐出孔が形成され、所定
方向に往復動する記録ヘッドと、この所定方向に直交す
る方向（記録紙搬送方向）に記録紙を断続的に搬送する
搬送装置とを備えている。記録紙に画像を形成する際
は、例えば、搬送装置で搬送中の記録紙を一時的に停止
させ、記録ヘッドを上記の所定方向に往復動させなが
ら、インク吐出孔の前方の画像形成領域に位置する記録
紙に、記録ヘッドに送られた画像情報に基づいて複数の
インク吐出孔のうちのいずれかからインクを吐出して１
バンド分の画像を形成（印字や作画など）し、その後、
所定長さだけ記録紙を搬送して画像形成領域に位置する
新たな面に次のバンド分の画像を形成する動作を繰り返
す。

【０００３】上記したインクジェット方式画像形成装置
の記録ヘッドには、インクの流路（液路）や電気熱変換
体などが、半導体製造技術を用いて形成されており、熱
エネルギを利用してインク吐出孔からインクを吐出させ
る。

【０００４】このようなインクジェット方式画像形成装
置では、インク（記録液）を記録ヘッドから直接に吐出
させて記録を行うことから、インクを常に吐出可能な状
態に保つ必要があり、このために、他の方式の記録装置
には無い問題がある。例えば、インク吐出孔にインクを
供給するためのインク流路や、複数のインク吐出孔それ
ぞれに供給されるインクが収容されているインク溜り
（共通液室）に気泡が混入していると、この気泡がイン
ク吐出孔へのインクの供給を妨げ、インクが吐出されな
いという問題がある。

【０００５】気泡が混入する原因としては、下記のもの
が挙げられる。 １．インク内の溶存気体が記録ヘッドの熱に起因して気
泡となる。このような気泡の発生は、インクの温度が高
いほどおこり易い。 ２．複数のインク吐出孔の全数に対してこれら複数のイ
ンク吐出孔のうち同時にインクを吐出したものの数の割
合（印字デューティ）が高い印字を連続で繰り返した結
果、記録ヘッドの温度がインクの沸点を超えて、記録ヘ
ッド内のインクが沸騰することにより気泡が発生する。

【０００６】上記の問題を解決するために、従来は、記
録ヘッドに送られる画像情報に基づいて、複数のインク
吐出孔からインクが吐出した回数（インク発数）を数
え、この値が所定値を超えた場合に、インク吐出孔から
インクを強制的に排出させている。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】ところが、従来のよう
に、インク発数が所定値を超えた場合にインク吐出孔か
らインクを強制的に排出させる技術では、印字中の記録
ヘッドの温度や記録ヘッドの周囲の温度（環境温度、イ
ンク温度）によっては気泡の発生の度合いが変化するの
で、インク吐出が不可能になる以前に強制的にインクを
排出させたり、この逆に、強制的にインクを排出させる
以前にインクの吐出が不可能になったりすることがあ
る。

【０００８】本発明は、上記事情に鑑み、インク吐出が
不可能になる以前に強制的にインクを排出させたり、こ
の逆に、強制的にインクを排出させる以前にインクの吐
出が不可能になったりすることを防止したインクジェッ
ト方式画像形成装置を提供することを目的とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
の本発明の第１のインクジェット方式画像形成装置は、
インクが吐出する複数のインク吐出孔が形成された記録
ヘッドを所定方向に移動させながら、上記複数のインク
吐出孔の前方の画像形成領域に位置する記録紙に、画像
情報に基づいて上記インク吐出孔からインクを吐出させ
て画像を形成するインクジェット方式画像形成装置にお
いて、 （１）上記記録ヘッドの温度を測定するヘッド温度測定
装置 （２）上記複数のインク吐出孔からインクが吐出した回
数を数え、上記ヘッド温度測定装置で測定された温度に
対応した所定の係数を上記回数に乗算することによりこ
の回数に重み付けする第１演算装置 （３）上記所定方向に移動して上記画像形成領域から離
れた上記記録ヘッドの上記複数のインク吐出孔に向き合
う、この複数のインク吐出孔から強制的にインクを吸引
する吸引装置 （４）上記第１演算装置によって重み付けされた上記回
数に基づいて、上記吸引装置が上記複数のインク吐出孔
から強制的にインクを吸引するように上記吸引装置及び
上記記録ヘッドを制御する第１制御装置を備えたことを
特徴とするものである。

【００１０】また、上記目的を達成するための本発明の
第２のインクジェット方式画像形成装置は、インクが吐
出する複数のインク吐出孔が形成された記録ヘッドを所
定方向に移動させながら、上記複数のインク吐出孔の前
方の画像形成領域に位置する記録紙に、画像情報に基づ
いて上記インク吐出孔からインクを吐出させて画像を形
成するインクジェット方式画像形成装置において、 （５）上記複数のインク吐出孔の全数に対するこれら複
数のインク吐出孔のうち同時にインクを吐出したものの
数の割合を演算する印字デューティ演算装置 （６）上記複数のインク吐出孔からインクが吐出した回
数を数え、上記印字デューティ演算装置で演算された割
合に対応した所定の係数を上記回数に乗算することによ
りこの回数に重み付けする第２演算装置 （７）上記所定方向に移動して上記画像形成領域から離
れた上記記録ヘッドの上記複数のインク吐出孔に向き合
う、この複数のインク吐出孔から強制的にインクを吸引
する吸引装置 （８）上記第２演算装置によって重み付けされた上記回
数に基づいて、上記吸引装置が上記複数のインク吐出孔
から強制的にインクを吸引するように上記吸引装置及び
上記記録ヘッドを制御する第２制御装置を備えたことを
特徴とするものである。

【００１１】また、上記目的を達成するための本発明の
第３のインクジェット方式画像形成装置は、インクが吐
出する複数のインク吐出孔が形成された記録ヘッドを所
定方向に移動させながら、上記複数のインク吐出孔の前
方の画像形成領域に位置する記録紙に、画像情報に基づ
いて上記インク吐出孔からインクを吐出させて画像を形
成するインクジェット方式画像形成装置において、 （９）上記記録ヘッドの周囲の温度を測定する周囲温度
測定装置 （１０）上記複数のインク吐出孔からインクが吐出した
回数を数え、上記周囲温度測定装置で測定された温度に
対応した所定の係数を上記回数に乗算することによりこ
の回数に重み付けする第３演算装置 （１１）上記所定方向に移動して上記画像形成領域から
離れた上記記録ヘッドの上記複数のインク吐出孔に向き
合う、この複数のインク吐出孔から強制的にインクを吸
引する吸引装置 （１２）上記第３演算装置によって重み付けされた上記
回数に基づいて、上記吸引装置が上記複数のインク吐出
孔から強制的にインクを吸引するように上記吸引装置及
び上記記録ヘッドを制御する第３制御装置を備えたこと
を特徴とするものである。

【００１２】また、上記目的を達成するための本発明の
第４のインクジェット方式画像形成装置は、インクが吐
出する複数のインク吐出孔が形成された記録ヘッドを所
定方向に移動させながら、上記複数のインク吐出孔の前
方の画像形成領域に位置する記録紙に、画像情報に基づ
いて上記インク吐出孔からインクを吐出させて画像を形
成するインクジェット方式画像形成装置において、 （１３）上記記録ヘッドの温度を測定するヘッド温度測
定装置 （１４）上記所定方向に移動して上記画像形成領域から
離れた上記記録ヘッドの上記複数のインク吐出孔に向き
合う、この複数のインク吐出孔から強制的にインクを吸
引する吸引装置 （１５）上記ヘッド温度測定装置によって測定された温
度に基づいて、上記吸引装置が上記複数のインク吐出孔
から強制的にインクを吸引するように上記吸引装置及び
上記記録ヘッドを制御する第４制御装置を備えたことを
特徴とするものである。

【００１３】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施形態を説明する。

【００１４】図１は、本発明のインクジェット方式画像
形成装置の第１実施形態の概略構成を示す斜視図であ
る。

【００１５】インクジェット方式画像形成装置１０は、
搬送装置（図示せず）によって矢印Ａ方向に搬送される
記録紙１２が載置されるプラテン１４を備えている。プ
ラテン１４の上方には、プラテン１４に対して平行に２
本のガイドレール１６が配置されている。このガイドレ
ール１６には、プーリ１８に掛け渡されたベルト２０と
駆動モータ（図示せず）とによって矢印Ｂ方向（本発明
にいう所定方向の一例であり、矢印Ａ方向に直交する方
向）に往復動自在に、キャリッジ２２が固定されてい
る。キャリッジ２２には、インクが吐出する複数のイン
ク吐出孔（図示せず）が形成された記録ヘッド２４が搭
載されている。記録ヘッド２４がプラテン１４の上方に
位置するとき、インク吐出孔は、その前方の画像形成領
域Ｃに向き合う。インクジェット方式画像形成装置１０
では、キャリッジ２２の移動可能な範囲の片側の、画像
形成領域Ｃから離れた位置に、インク吐出孔からインク
を強制的に吸引する吸引装置２６が配置されている。ま
た、記録ヘッド２４には、記録ヘッドの温度を測定する
ヘッド温度センサ（本発明にいうヘッド温度測定装置の
一例である）が組み込まれており、印字に伴って上昇す
るヘッド温度が測定される。さらに、インクジェット方
式画像形成装置１０は、画像情報を担持して記録ヘッド
２４に送信される印字信号に基づいて、記録ヘッド２４
の複数のインク吐出孔からインクが吐出した回数（イン
ク発数）を数え、ヘッド温度センサで測定された温度に
対応した所定の係数をインク発数に乗算することにより
このインク発数に重み付けする第１演算装置（図示せ
ず）を備えている。さらに、インクジェット方式画像形
成装置１０は、後述する重み付けされたインク発数の合
計を記憶しておくインク発数メモリ（図示せず）も備え
ている。

【００１６】図２は、吸引装置２６の概略構成を示す斜
視図である。

【００１７】吸引装置２６は、記録ヘッド２４に形成さ
れた複数のインク吐出孔の出口を外部から遮断した状態
に取り囲むキャップ２８と、このキャップ２８に接続さ
れた吸引ポンプ３０とを備えている。吸引ポンプ３０の
排出側は廃インク通路３２を介して廃インクタンク（図
示せず）に接続されている。吸引装置２６は、ソレノイ
ドなどにより自在に上下動できるように構成されてお
り、記録ヘッド２４がキャップ２８の上方に移動してき
たときに上昇してインク吐出孔から強制的にインクを吸
引するように第１制御装置（図示せず）によって制御さ
れる。

【００１８】図１のインクジェット方式画像形成装置１
０では、記録紙１２に画像を形成するに当たり、プラテ
ン１４に記録紙１２を載置し、この記録紙１２を搬送ロ
ーラ（図示せず）とピンチローラ（図示せず）とによっ
て挾持し、モータ（図示せず）によって搬送ローラを回
転させて矢印Ａ方向に搬送する。記録紙１２の上方でキ
ャリッジ２２を矢印Ｂ方向に往復動させ、第１制御装置
から記録ヘッド２４に送信された印字信号に基づいてイ
ンク吐出孔からインクを吐出し、記録紙１２に画像を形
成する。印字動作（画像形成動作）中、吸引装置２６が
記録ヘッド２４の複数のインク吐出孔から強制的にイン
クを吸引するように、吸引装置２６と記録ヘッド２４が
第１制御装置によって制御される。

【００１９】次に、図３を参照して、吸引装置２６によ
って複数のインク吐出孔から強制的にインクを吸引する
強制吸引について説明する。

【００２０】図３は、強制吸引の手順を示すシーケンス
図である。

【００２１】強制吸引の１回目は、記録ヘッド２４をキ
ャリッジ２２に搭載して印字動作を開始する前に行われ
る（Ｓ１）。この１回目の強制吸引に当たっては、キャ
リッジ２２（図１参照）に搭載された記録ヘッド２４が
吸引装置２６の上方に移動するように、キャリッジ２２
を矢印Ｂ方向に移動させるための駆動モータが第１制御
装置によって制御される。さらに、キャリッジ２２が吸
引装置２６の上方に移動してくると、吸引装置２６が上
昇してインク吐出孔から強制的にインクを吸引するよう
に吸引装置２６が第１制御装置によって制御される。ま
た、印字動作を開始する前には、後述する重み付けされ
たインク発数の合計を記憶しておくインク発数メモリが
クリアされる（Ｓ２）。

【００２２】印字が開始されると（Ｓ３）、ヘッド温度
センサによってヘッド温度が測定される（Ｓ４）と共
に、第１演算装置では、印字信号に基づいてインク発数
が数えられる（Ｓ５）。第１演算装置では、さらに、ヘ
ッド温度に対応した所定の係数をインク発数に乗算する
ことによりこのインク発数に重み付けする（Ｓ６）。こ
こでは、係数を、ヘッド温度が２６℃未満では１．０と
し、２６℃以上３６℃未満では１．１とし、３６℃以上
４６℃未満では１．２とし、４６℃以上５６℃未満では
１．３とし、５６℃以上６６℃未満では１．４とした。
インク発数の重み付けは、印字１枚毎でも１バンド毎で
もよく、あるいは１ドット毎に行ってもよい。

【００２３】このようにして重み付けされたインク発数
はインク発数メモリに加算され（Ｓ７）、このインク発
数の合計が１３×１０⁷になると、第１制御装置によっ
て、キャリッジ２２（図１参照）に搭載された記録ヘッ
ド２４が吸引装置２６の上方に移動して吸引装置２６が
インク吐出孔から強制的にインクを吸引するように吸引
装置２６と記録ヘッド２４が制御される（Ｓ８）。Ｓ８
が終了するとＳ２に戻り、上記した動作を繰り返す。

【００２４】このようにインク発数に重み付けして強制
吸引する結果、インク吐出が不可能になる以前に強制的
にインクを排出させたり、この逆に、強制的にインクを
排出させる以前にインクの吐出が不可能になったりする
ことを防止できる。すなわち、印字に伴う気泡発生の度
合いに合わせて、強制的にインクを吸引できるので、イ
ンクの無駄な消費や、画像不良を防ぐことができる。

【００２５】次に、本発明のインクジェット方式画像形
成装置の第２実施形態について説明する。

【００２６】第２実施形態の特徴は、複数のインク吐出
孔の全数に対するこれら複数のインク吐出孔のうち同時
にインクを吐出したものの数の割合（印字デューティ）
を演算する印字デューティ演算装置を備えた点と、第１
実施形態の第１演算装置に代えて、複数のインク吐出孔
からインクが吐出した回数を数え、印字デューティ演算
装置で演算された割合に対応した所定の係数を上記の回
数に乗算することによりこの回数に重み付けする第２演
算装置を備えた点と、第１実施形態の第１制御装置に代
えて、第２演算装置によって重み付けされた回数に基づ
いて、吸引装置が複数のインク吐出孔から強制的にイン
クを吸引するように吸引装置及び記録ヘッドを制御する
第２制御装置を備えた点にあり、他の構成は第１実施形
態のインクジェット方式画像形成装置と同様である。

【００２７】図４を参照して、吸引装置によって複数の
インク吐出孔から強制的にインクを吸引する強制吸引に
ついて説明する。

【００２８】図は、強制吸引の手順を示すシーケンス図
である。

【００２９】強制吸引の１回目は、記録ヘッド２４をキ
ャリッジ２２に搭載して印字動作を開始する前に行われ
る（Ｓ１１）。この１回目の強制吸引に当たっては、キ
ャリッジ２２（図１参照）に搭載された記録ヘッド２４
が吸引装置２６の上方に移動するように、キャリッジ２
２を矢印Ｂ方向に移動させるための駆動モータが第２制
御装置によって制御される。さらに、キャリッジ２２が
吸引装置２６の上方に移動してくると、吸引装置２６が
上昇してインク吐出孔から強制的にインクを吸引するよ
うに吸引装置２６が第２制御装置によって制御される。
また、印字動作を開始する前には、後述する重み付けさ
れたインク発数の合計を記憶しておくインク発数メモリ
がクリアされる（Ｓ１２）。

【００３０】印字が開始されると（Ｓ１３）、印字デュ
ーティ演算装置によって、印字デューティが演算される
（Ｓ１４）と共に、第２演算装置では、印字信号に基づ
いてインク発数が数えられる（Ｓ１５）。第２演算装置
では、さらに、印字デューティに対応した所定の係数を
インク発数に乗算することによりこのインク発数に重み
付けする（Ｓ１６）。ここでは、係数を、印字デューテ
ィが１６％未満では１．０とし、１６％以上３６％未満
では１．１とし、３６％以上５６％未満では１．２と
し、５６％以上７６％未満では１．３とし、７６％以上
では１．４とした。インク発数の重み付けは、印字１枚
毎でも１バンド毎でもよい。

【００３１】このようにして重み付けされたインク発数
はインク発数メモリに加算され（Ｓ１７）、このインク
発数の合計が１３×１０⁷になると、第２制御装置によ
って、キャリッジ２２（図１参照）に搭載された記録ヘ
ッド２４が吸引装置２６の上方に移動して吸引装置２６
がインク吐出孔から強制的にインクを吸引するように吸
引装置２６と記録ヘッド２４が制御される（Ｓ１８）。
Ｓ１８が終了するとＳ１２に戻り、上記した動作を繰り
返す。

【００３２】このようにインク発数に重み付けして強制
吸引する結果、インク吐出が不可能になる以前に強制的
にインクを排出させたり、この逆に、強制的にインクを
排出させる以前にインクの吐出が不可能になったりする
ことを防止できる。すなわち、印字に伴う気泡発生の度
合いに合わせて、強制的にインクを吸引できるので、イ
ンクの無駄な消費や、画像不良を防ぐことができる。

【００３３】次に、本発明のインクジェット方式画像形
成装置の第３実施形態について説明する。

【００３４】第３実施形態の特徴は、第１実施形態のヘ
ッド温度センサに代えて、記録ヘッドの周囲の温度を測
定する周囲温度測定装置を記録ヘッドの近傍に備えた点
と、第１実施形態の第１演算装置に代えて、複数のイン
ク吐出孔からインクが吐出した回数を数え、周囲温度測
定装置で測定された温度に対応した所定の係数を上記の
回数に乗算することによりこの回数に重み付けする第３
演算装置を備えた点と、第１実施形態の第１制御装置に
代えて、第３演算装置によって重み付けされた回数に基
づいて、吸引装置が複数のインク吐出孔から強制的にイ
ンクを吸引するように吸引装置及び記録ヘッドを制御す
る第３制御装置を備えた点にあり、他の構成は第１実施
形態のインクジェット方式画像形成装置と同様である。

【００３５】図５を参照して、吸引装置によって複数の
インク吐出孔から強制的にインクを吸引する強制吸引に
ついて説明する。

【００３６】図５は、強制吸引の手順を示すシーケンス
図である。

【００３７】強制吸引の１回目は、記録ヘッド２４をキ
ャリッジ２２に搭載して印字動作を開始する前に行われ
る（Ｓ２１）。この１回目の強制吸引に当たっては、キ
ャリッジ２２（図１参照）に搭載された記録ヘッド２４
が吸引装置２６の上方に移動するように、キャリッジ２
２を矢印Ｂ方向に移動させるための駆動モータが第３制
御装置によって制御される。さらに、キャリッジ２２が
吸引装置２６の上方に移動してくると、吸引装置２６が
上昇してインク吐出孔から強制的にインクを吸引するよ
うに吸引装置２６が第３制御装置によって制御される。
また、印字動作を開始する前には、後述する重み付けさ
れたインク発数の合計を記憶しておくインク発数メモリ
がクリアされる（Ｓ２２）。

【００３８】印字が開始されると（Ｓ２３）、周囲温度
測定装置によって記録ヘッドの周囲の温度が測定される
（Ｓ２４）と共に、第３演算装置では、印字信号に基づ
いてインク発数が数えられる（Ｓ２５）。第３演算装置
では、さらに、記録ヘッドの周囲の温度に対応した所定
の係数をインク発数に乗算することによりこのインク発
数に重み付けする（Ｓ２６）。ここでは、係数を、周囲
温度が１６℃未満では１．０とし、１６℃以上２１℃未
満では１．１とし、２１℃以上２６℃未満では１．２と
し、２６℃以上３１℃未満では１．３とし、３１℃以上
ではでは１．４とした。インク発数の重み付けは、印字
１枚毎でも１バンド毎でもよく、あるいは１ドット毎に
行ってもよい。

【００３９】このようにして重み付けされたインク発数
はインク発数メモリに加算され（Ｓ２７）、このインク
発数の合計が１３×１０⁷になると、第３制御装置によ
って、キャリッジ２２（図１参照）に搭載された記録ヘ
ッド２４が吸引装置２６の上方に移動して吸引装置２６
がインク吐出孔から強制的にインクを吸引するように吸
引装置２６と記録ヘッドが制御される（Ｓ２８）。Ｓ２
８が終了するとＳ２２に戻り、上記した動作を繰り返
す。

【００４０】このようにインク発数に重み付けして強制
吸引する結果、インク吐出が不可能になる以前に強制的
にインクを排出させたり、この逆に、強制的にインクを
排出させる以前にインクの吐出が不可能になったりする
ことを防止できる。すなわち、印字に伴う気泡発生の度
合いに合わせて、強制的にインクを吸引できるので、イ
ンクの無駄な消費や、画像不良を防ぐことができる。

【００４１】次に、本発明のインクジェット方式画像形
成装置の第４実施形態について説明する。

【００４２】第４実施形態の特徴は、第１実施形態の第
１演算装置を備えておらず、第１実施形態の第１制御装
置に代えて、ヘッド温度センサによって測定されたヘッ
ド温度に基づいて、吸引装置が複数のインク吐出孔から
強制的にインクを吸引するように吸引装置及び記録ヘッ
ドを制御する第４制御装置を備えた点にあり、他の構成
は第１実施形態のインクジェット方式画像形成装置と同
様である。

【００４３】図６を参照して、吸引装置によって複数の
インク吐出孔から強制的にインクを吸引する強制吸引に
ついて説明する。

【００４４】図６は、強制吸引の手順を示すシーケンス
図である。

【００４５】強制吸引の１回目は、記録ヘッド２４をキ
ャリッジ２２に搭載して印字動作を開始する前に行われ
る（Ｓ３１）。この１回目の強制吸引に当たっては、キ
ャリッジ２２（図１参照）に搭載された記録ヘッド２４
が吸引装置２６の上方に移動するように、キャリッジ２
２を矢印Ｂ方向に移動させるための駆動モータが第４制
御装置によって制御される。さらに、キャリッジ２２が
吸引装置２６の上方に移動してくると、吸引装置２６が
上昇してインク吐出孔から強制的にインクを吸引するよ
うに吸引装置２６が第４制御装置によって制御される。

【００４６】印字が開始されると（Ｓ３２）、ヘッド温
度センサによってヘッド温度が測定され、ヘッド温度が
８５℃以上か否かが判定される（Ｓ３３）。ヘッド温度
が８５℃未満と判定された場合は、印字が続行される
（Ｓ３４）。一方、ヘッド温度が８５℃以上と判定され
た場合は、第４制御装置によって、キャリッジ２２（図
１参照）に搭載された記録ヘッド２４が吸引装置２６の
上方に移動して吸引装置２６がインク吐出孔から強制的
にインクを吸引するように吸引装置２６と記録ヘッドが
制御される（Ｓ３１）。Ｓ３１が終了すると、再びＳ３
２に進み、上記した動作を繰り返す。

【００４７】このように記録ヘッドの温度に基づいてい
強制吸引する結果、記録ヘッドの温度がインクの沸点を
超えてインク吐出が不可能になる以前に強制的にインク
を排出させたり、この逆に、強制的にインクを排出させ
る以前にインクの吐出が不可能になったりすることを防
止できる。すなわち、印字に伴う気泡発生の度合いに合
わせて、強制的にインクを吸引できるので、インクの無
駄な消費や、画像不良を防ぐことができる。

【００４８】

【発明の効果】以上説明したように、本発明の第１のイ
ンクジェット方式画像形成装置によれば、ヘッド温度測
定装置で測定された温度に対応した所定の係数を、イン
クが吐出した回数に乗算することによりこの回数に重み
付けし、重み付けされた回数に基づいて、吸引装置が複
数のインク吐出孔から強制的にインクを吸引するように
吸引装置及び記録ヘッドを制御するので、印字に伴う気
泡発生の度合いに合わせて強制的にインクを吸引でき、
インクの無駄な消費や、画像不良を防ぐことができる。

【００４９】また、本発明の第２のインクジェット方式
画像形成装置によれば、印字デューティ演算装置で演算
された印字デューティに対応した所定の係数を、インク
が吐出した回数に乗算することによりこの回数に重み付
けし、重み付けされた回数に基づいて、吸引装置が複数
のインク吐出孔から強制的にインクを吸引するように吸
引装置及び記録ヘッドを制御するので、印字に伴う気泡
発生の度合いに合わせて強制的にインクを吸引でき、イ
ンクの無駄な消費や、画像不良を防ぐことができる。

【００５０】また、本発明の第３のインクジェット方式
画像形成装置によれば、周囲温度測定装置で測定された
記録ヘッド周囲温度に対応した所定の係数を、インクが
吐出した回数に乗算することによりこの回数に重み付け
し、重み付けされた回数に基づいて、吸引装置が複数の
インク吐出孔から強制的にインクを吸引するように吸引
装置及び記録ヘッドを制御するので、印字に伴う気泡発
生の度合いに合わせて強制的にインクを吸引でき、イン
クの無駄な消費や、画像不良を防ぐことができる。

【００５１】また、本発明の第４のインクジェット方式
画像形成装置によれば、ヘッド温度測定装置で測定され
たヘッド温度に基づいて、吸引装置が複数のインク吐出
孔から強制的にインクを吸引するように吸引装置及び記
録ヘッドを制御するので、印字に伴う気泡発生の度合い
に合わせて強制的にインクを吸引でき、インクの無駄な
消費や、画像不良を防ぐことができる。また、大版サイ
ズの用紙に印字する際の急激なヘッド温度上昇に対して
も、印字中のヘッド温度を監視していることとなるの
で、所定の温度を超えたときに強制的にインクを吸引で
き、画像不良を防止できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のインクジェット方式画像形成装置の一
例であるカラープロッタの概略構成を示す斜視図であ
る。

【図２】図１のカラープロッタの吸引装置の概略構成を
示す斜視図である。

【図３】本発明の第１実施形態のインクジェット方式画
像形成装置における強制吸引の手順を示すシーケンス図
である。

【図４】本発明の第２実施形態のインクジェット方式画
像形成装置における強制吸引の手順を示すシーケンス図
である。

【図５】本発明の第３実施形態のインクジェット方式画
像形成装置における強制吸引の手順を示すシーケンス図
である。

【図６】本発明の第４実施形態のインクジェット方式画
像形成装置における強制吸引の手順を示すシーケンス図
である。

【符号の説明】

１０ インクジェット方式画像形成装置 １２ 記録紙 ２２ キャリッジ ２４ 記録ヘッド ２６ 吸引装置 ２８ キャップ ３０ 吸引ポンプ ３２ 廃インク通路

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 インクが吐出する複数のインク吐出孔が
   形成された記録ヘッドを所定方向に移動させながら、前
   記複数のインク吐出孔の前方の画像形成領域に位置する
   記録紙に、画像情報に基づいて前記インク吐出孔からイ
   ンクを吐出させて画像を形成するインクジェット方式画
   像形成装置において、 前記記録ヘッドの温度を測定するヘッド温度測定装置
   と、 前記複数のインク吐出孔からインクが吐出した回数を数
   え、前記ヘッド温度測定装置で測定された温度に対応し
   た所定の係数を前記回数に乗算することにより該回数に
   重み付けする第１演算装置と、 前記所定方向に移動して前記画像形成領域から離れた前
   記記録ヘッドの前記複数のインク吐出孔に向き合う、該
   複数のインク吐出孔から強制的にインクを吸引する吸引
   装置と、 前記第１演算装置によって重み付けされた前記回数に基
   づいて、前記吸引装置が前記複数のインク吐出孔から強
   制的にインクを吸引するように前記吸引装置及び前記記
   録ヘッドを制御する第１制御装置とを備えたことを特徴
   とするインクジェット方式画像形成装置。
2. 【請求項２】 インクが吐出する複数のインク吐出孔が
   形成された記録ヘッドを所定方向に移動させながら、前
   記複数のインク吐出孔の前方の画像形成領域に位置する
   記録紙に、画像情報に基づいて前記インク吐出孔からイ
   ンクを吐出させて画像を形成するインクジェット方式画
   像形成装置において、 前記複数のインク吐出孔の全数に対する該複数のインク
   吐出孔のうち同時にインクを吐出したものの数の割合を
   演算する印字デューティ演算装置と、 前記複数のインク吐出孔からインクが吐出した回数を数
   え、前記印字デューティ演算装置で演算された割合に対
   応した所定の係数を前記回数に乗算することにより該回
   数に重み付けする第２演算装置と、 前記所定方向に移動して前記画像形成領域から離れた前
   記記録ヘッドの前記複数のインク吐出孔に向き合う、該
   複数のインク吐出孔から強制的にインクを吸引する吸引
   装置と、 前記第２演算装置によって重み付けされた前記回数に基
   づいて、前記吸引装置が前記複数のインク吐出孔から強
   制的にインクを吸引するように前記吸引装置及び前記記
   録ヘッドを制御する第２制御装置とを備えたことを特徴
   とするインクジェット方式画像形成装置。
3. 【請求項３】 インクが吐出する複数のインク吐出孔が
   形成された記録ヘッドを所定方向に移動させながら、前
   記複数のインク吐出孔の前方の画像形成領域に位置する
   記録紙に、画像情報に基づいて前記インク吐出孔からイ
   ンクを吐出させて画像を形成するインクジェット方式画
   像形成装置において、 前記記録ヘッドの周囲の温度を測定する周囲温度測定装
   置と、 前記複数のインク吐出孔からインクが吐出した回数を数
   え、前記周囲温度測定装置で測定された温度に対応した
   所定の係数を前記回数に乗算することにより該回数に重
   み付けする第３演算装置と、 前記所定方向に移動して前記画像形成領域から離れた前
   記記録ヘッドの前記複数のインク吐出孔に向き合う、該
   複数のインク吐出孔から強制的にインクを吸引する吸引
   装置と、 前記第３演算装置によって重み付けされた前記回数に基
   づいて、前記吸引装置が前記複数のインク吐出孔から強
   制的にインクを吸引するように前記吸引装置及び前記記
   録ヘッドを制御する第３制御装置とを備えたことを特徴
   とするインクジェット方式画像形成装置。
4. 【請求項４】 インクが吐出する複数のインク吐出孔が
   形成された記録ヘッドを所定方向に移動させながら、前
   記複数のインク吐出孔の前方の画像形成領域に位置する
   記録紙に、画像情報に基づいて前記インク吐出孔からイ
   ンクを吐出させて画像を形成するインクジェット方式画
   像形成装置において、 前記記録ヘッドの温度を測定するヘッド温度測定装置
   と、 前記所定方向に移動して前記画像形成領域から離れた前
   記記録ヘッドの前記複数のインク吐出孔に向き合う、該
   複数のインク吐出孔から強制的にインクを吸引する吸引
   装置と、 前記ヘッド温度測定装置によって測定された温度に基づ
   いて、前記吸引装置が前記複数のインク吐出孔から強制
   的にインクを吸引するように前記吸引装置及び前記記録
   ヘッドを制御する第４制御装置とを備えたことを特徴と
   するインクジェット方式画像形成装置。