JPH09304655A - 光コネクタおよび光コネクタアダプタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 コネクタフェルールが外力の影響を受けにく
く、接続損失増を招きにくい多心光コネクタを提供す
る。 【解決手段】 コネクタアダプタ１の内面に突起部１ａ
を設け、コネクタアダプタ１またはコネクタハウジング
２の少なくとも一方を弾性変形させ、コネクタハウジン
グ２を挿入方向とは垂直な方向に位置決めする光コネク
タである。このコネクタアダプタ１は、角穴の内面に突
起部１ａを上下および左右に対称的に配置したものであ
る。突起部１ａは、設計寸法上の干渉部であり、コネク
タハウジング２が挿入されると弾性変形し、コネクタハ
ウジング２を側面から押圧してコネクタハウジング２を
コネクタアダプタ１の中央に位置させる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は多心光コネクタ等、
光ファイバ同士を接続する光コネクタに関するものであ
る。

【０００２】

【従来の技術】多心光コネクタは、光通信分野における
光接続に用いられている。現在実用化されている多心光
コネクタは、ピン嵌合型の多心コネクタフェルールを用
いるものが一般的であり、マンホール内等、一度結合し
た後はほとんど着脱することのない用途の場合には、ク
リップ等の簡易的な把持具を用いて結合する。屋内の比
較的着脱回数の多い用途では、特開平４−４９６０６号
公報等に記載されているように、プッシュプル機構を持
つハウジングを有し、コネクタアダプタを介して結合す
る形態がとられる場合が多い。

【０００３】図３は、従来のピン嵌合型多心コネクタフ
ェルールの斜視図である。図中、４はコネクタフェルー
ル、４ａはガイドピン穴、６は光ファイバ、２１は多心
光ファイバ、２２はガイドピンである。一対のコネクタ
フェルール４は、テープ状光ファイバ心線等の多心光フ
ァイバ２１の複数本の光ファイバ６の端部を固定し、互
いの光ファイバ６同士を接続するためのものであり、そ
の矩形状の端面には、ガイドピン２２と嵌合する２つの
ガイドピン穴４ａが開けられ、その間の部分に複数本の
光ファイバ６の端面が露出している。２本のガイドピン
２２からなるガイド部材によって左右のコネクタフェル
ール４が位置決めされて突き合わされ、ガイドピン孔４
ａに対し精密に配列固定化された左右の光ファイバ６同
士が結合される。

【０００４】図４は、従来のプッシュプル型多心光コネ
クタの斜視図である。図中、図３と同様な部分には同じ
符号を用いて説明を省略する。２はコネクタハウジン
グ、３１はコネクタプラグ、３２はコネクタアダプタで
ある。図３を参照して説明した光コネクタフェルール４
がコネクタハウジング２内に収容されてコネクタプラグ
３１を構成する。このコネクタプラグ３１を角筒形状の
コネクタアダプタ３２の左右から差し込んで左右のコネ
クタフェルール４同士を接合する。コネクタアダプタ３
２の穴の中には段差があるが、左右のコネクタフェルー
ル４がこの段差の奥まで差し込まれて接合される。

【０００５】コネクタ係止機構の図示は省略したが、例
えば、上述した特開平４−４９６０６号公報等に記載さ
れているように、コネクタハウジング２の先端部である
挿入ガイド部分の側面に、溝部と爪部からなる係止部を
設け、これをコネクタアダプタ３２の挿入穴内の側面に
設けた係止爪と嵌合させることにより、コネクタハウジ
ング２をコネクタアダプタ３２に係止する。

【０００６】このようなコネクタプラグ３１が、着脱回
数の多い屋内用途として用いられる場合、結線される多
心光ファイバ２１には、ハンドリングに対する強度を確
保するため抗張力繊維入りコード構造が用いられ、コー
ドにかかる外力はそのままコネクタプラグ３１に加わる
ことになる。このため、コネクタプラグ３１は、外力に
対し接続損失変動を生じさせないだけの十分な耐久張り
特性を持つことが重要である。

【０００７】図５は、従来のプッシュプル型多心光コネ
クタの断面の模式図であり、図５（Ａ）はコネクタアダ
プタ自体の断面図、図５（Ｂ）はコネクタプラグの挿入
状態を示す断面図である。図中、図３，図４と同様な部
分には同じ符号を用いて説明を省略する。３はクリアラ
ンス、５はフローティング空間である。図５（Ａ）に示
されるコネクタアダプタ３２の内部に、図４に示したコ
ネクタプラグ３１の先端部が差し込まれる。図５（Ｂ）
に示されるように、コネクタハウジング２とコネクタフ
ェルール４との隙間がフローティング空間５である。ま
た、コネクタアダプタ３２とコネクタハウジング２の間
にクリアランス３が存在する。なお、フローティング空
間５およびクリアランス３が周囲に均一にあるように図
示しているが、実際にはいずれかの一方に遍在する場合
が多い。

【０００８】設計上は、コネクタフェルール４がコネク
タハウジング２内にフローティング状態で保持されるこ
とにより外界の影響を受けないようになっている。しか
し、フローティング空間５のフローティング量を大きく
取り過ぎると、コネクタハウジング２の挿入時に、図４
に示したガイドピン２２がガイドピン孔４ａに嵌合でき
なくなるため、フローティング量は寸法上制限される。

【０００９】また、従来、図４に示したコネクタプラグ
３１の挿入性を確実にするため、コネクタアダプタ３２
とコネクタハウジング２とは、図面公差上、干渉しない
ように設計されていた。このため、コネクタアダプタ３
２の内形とコネクタハウジング２の外形との間には、製
造精度に応じてクリアランス３を有する。このため、結
合状態にて横曲げ方向の外力を受けると、コネクタハウ
ジング２がこのクリアランス３に応じてコネクタアダプ
タ３２内で容易に傾き、この結果、コネクタハウジング
２の内部のコネクタフェルール４に影響を与え、接続損
失増を招く場合が多かった。

【００１０】さらに、上述したクリアランス３が大きい
と、対向するコネクタプラグ３１同士の軸ずれも大きく
なることから、コネクタプラグ３１の挿入時に、ガイド
ピン２２をガイドピン孔４ａに嵌合させるためには、上
述したフローティング空間５のフローティング量を小さ
く抑える必要が生じ、その結果、外力の影響を一層受け
やすくなるという問題点があった。

【００１１】

【発明が解決しようとする課題】本発明は、上述した事
情に鑑みてなされたもので、コネクタフェルールが外力
の影響を受けにくく、接続損失増を招きにくい光コネク
タおよび光コネクタ用アダプタを提供することを目的と
するものである。特に、多心光コネクタとした場合に好
適である。

【００１２】

【課題を解決するための手段】請求項１に記載の発明に
おいては、ガイド部材により位置決めされるフェルール
がハウジング内にフローティング状態で保持される光コ
ネクタプラグと、前記ハウジングが挿入されて結合され
るアダプタを有する光コネクタにおいて、前記ハウジン
グの外面または前記アダプタの内面の少なくとも一方に
設計寸法上の干渉部を部分的に設け、前記干渉部は、前
記アダプタまたは前記ハウジングの少なくとも一方を弾
性変形させ、前記ハウジングを挿入方向とは垂直な方向
に位置決めすることを特徴とするものである。

【００１３】請求項２に記載の発明においては、請求項
１に記載の光コネクタにおいて、前記干渉部は少なくと
も１つの突起部を有することを特徴とするものである。

【００１４】請求項３に記載の発明においては、請求項
２に記載の光コネクタにおいて、前記突起部は前記ハウ
ジングの挿入方向に長い堤状であることを特徴とするも
のである。

【００１５】請求項４に記載の発明においては、請求項
１ないし３のいずれか１項に記載の光コネクタにおい
て、前記干渉部は前記ハウジングの外形の各面ごとに１
カ所以上で前記ハウジングと前記アダプタとが干渉する
ものであることを特徴とするものである。

【００１６】請求項５に記載の発明においては、請求項
１ないし４のいずれか１項に記載の光コネクタにおい
て、前記干渉部により発生する挿入抵抗が、１００ｇｆ
以上１０００ｇｆ以下であることを特徴とするものであ
る。

【００１７】請求項６に記載の発明においては、ガイド
部材により位置決めされるフェルールをフローティング
状態で保持するハウジングが挿入されて結合される光コ
ネクタ用アダプタにおいて、前記アダプタの内面に設計
寸法上の干渉部を設け、前記干渉部は、前記アダプタを
弾性変形させ、前記ハウジングを挿入方向とは垂直な方
向に位置決めすることを特徴とするものである。

【００１８】請求項７に記載の発明においては、請求項
６に記載の光コネクタ用アダプタにおいて、前記干渉部
は少なくとも１つの突起部を有することを特徴とするも
のである。

【００１９】請求項８に記載の発明においては、請求項
６に記載の光コネクタ用アダプタにおいて、前記干渉部
は前記アダプタの内面が内側に湾曲した部分を有するこ
とを特徴とするものである。

【００２０】

【発明の実施の形態】図１は、本発明の多心光コネクタ
の第１の実施の形態の断面の模式図であり、図１（Ａ）
はコネクタアダプタ自体の断面図、図１（Ｂ）はコネク
タプラグの挿入状態を示す断面図である。図中、図３，
図４，図５と同様な部分には同じ符号を用いて説明を省
略する。１はコネクタアダプタ、１ａは突起部である。
この実施の形態は、コネクタアダプタ１の内面に突起部
１ａを設け、コネクタアダプタ１またはコネクタハウジ
ング２の少なくとも一方を弾性変形させ、コネクタハウ
ジング２を挿入方向とは垂直な方向に位置決めする光コ
ネクタである。

【００２１】このコネクタアダプタ１は、図４，図５に
示したコネクタアダプタ３２の角穴の内面に、突起部１
ａを上下に各２個，左右に各１個、対称的に配置したも
のであり、可撓性を有する材料で形成される。複数の突
起部１ａは、設計寸法上の干渉部となるものであり、コ
ネクタアダプタ１の内面とコネクタハウジング２の外面
が設計寸法上干渉する。すなわち、突起部１ａを含むコ
ネクタアダプタ１の内面の寸法とコネクタハウジング２
の外面の寸法とは、コネクタハウジング２が、そのまま
では突起部１ａに当接し、コネクタアダプタ１に挿入で
きない寸法に設計されている。言い換えれば、図１
（Ａ）に示すコネクタアダプタ１の単独の内面の幅は、
突起部１ａの部分で、コネクタハウジング２の外形の幅
よりも小さくなり、一種のシマリバメとなる。

【００２２】突起部１ａの挿入方向端部に付けられたテ
ーパやコネクタハウジング２の先端部の面取り，丸み等
により、突起部１ａは、コネクタハウジング２が挿入さ
れて当接すると弾性変形して寸法が拡大する。その結
果、コネクタハウジング２を側面から押圧してコネクタ
ハウジング２をコネクタアダプタ１の中央に位置させ
る。

【００２３】なお、突起部１ａの数やその配置は、コネ
クタハウジング２の形状，大きさ等に応じて適宜に決め
ることができる。弾性変形は、主に突起部１ａで局部的
に生じるが、突起部１ａ以外のコネクタアダプタ１の部
分、または、コネクタハウジング２側など、どの部分で
生じてもよく複数箇所で生じてもよい。

【００２４】コネクタハウジング２は、突起部１ａによ
って弾性変形を伴って位置規制されながらコネクタアダ
プタ１内に挿入されるため、クリアランス３が存在して
も対向するコネクタプラグ３１同士が軸ずれすることが
ない。その結果、軸ずれがない分だけフローティング空
間５のフローティング量を大きく設定することができ
る。

【００２５】さらに、結合状態において、コネクタアダ
プタ１は、すでにコネクタハウジング２によって側面か
ら弾性把持力を受け、コネクタハウジング２の挿入方向
とは垂直な方向に位置決めされているため、従来技術の
ように、外力を受けたときにコネクタハウジング２がク
リアランスに応じてコネクタアダプタ１内で容易に傾く
といったことがなく、外力に応じた弾性変形によって徐
々に少しづつ傾くことになる。

【００２６】したがって、コネクタハウジング２内部の
コネクタフェルール４は、外力の影響を受け難くなり、
接続損失増を招き難くなる。コネクタハウジング２は、
コネクタアダプタ１からの圧力を均等に受けることが位
置決め上望ましく、そのためには、コネクタハウジング
２の外形の各面ごとに１カ所以上、計４カ所以上でコネ
クタハウジング２とコネクタアダプタ１とが干渉する構
造をとるとよい。また、突起部１ａは、弾性変形しやす
くするとともに挿入時の摩擦抵抗を小さくするように、
コネクタプラグ３１の挿入方向に細長い堤状にするとよ
い。

【００２７】上述した説明では、干渉部分として、コネ
クタアダプタ１の内面に突起部１ａを設けたが、逆に、
コネクタハウジング２の外面に突起部を設けてもよい。
しかし、コネクタアダプタ１の内面に突起部１ａを設け
た場合には、既存の規格サイズのコネクタプラグ３１を
そのまま使用することも可能であり、その場合は、接続
済みの光コネクタの結合を外して、コネクタアダプタの
みを交換することもできる。

【００２８】従来、コネクタ結合動作における挿入抵抗
は、図４において、コネクタアダプタ３２側の係止爪が
コネクタハウジング２側の係止部を乗り越えて嵌合する
ときに発生するものが主であり、挿入力は、通常１〜２
ｋｇｆ程度であった。また、係止以前にコネクタハウジ
ング２とコネクタアダプタ３２とで発生する挿入抵抗
は、クリアランスが存在することから、単に接触摩擦抵
抗のみであり、ほぼ０〜５０ｇｆ以下であった。

【００２９】本発明の実施の形態では、干渉部である突
起部１ａにより、挿入抵抗が発生するが、その大きさは
１００ｇｆ以上１０００ｇｆ以下の範囲、より好ましく
は１００ｇｆ以上５００ｇｆ以下の範囲であることが望
ましい。１００ｇｆより小さいときには外力に対する効
果が薄れ、１０００ｇｆを超えると作業性に悪影響を及
ぼす。上述した範囲内であれば、係止爪の嵌合を含めた
総合の挿入抵抗を１ｋｇｆ以上３ｋｇｆ以下の範囲に抑
えることができ、取り扱い上問題にならない。

【００３０】図２は、本発明の多心光コネクタの第２の
実施の形態の断面の模式図であり、図２（Ａ）はコネク
タアダプタ自体の断面図、図２（Ｂ）はコネクタプラグ
の挿入状態を示す断面図である。図中、図３，図４，図
５と同様な部分には同じ符号を用いて説明を省略する。
１１はコネクタアダプタ、１１ａは湾曲部である。

【００３１】このコネクタアダプタ１１は、図１に示し
たコネクタアダプタ１の突起部１ａに代えて、コネクタ
アダプタ１１の角穴の内面を四隅から内側に歪ませた構
造にすることにより、なだらかな突起部ともいえる形状
の内側に湾曲した湾曲部１１ａを上下および左右に対称
的に設けたものである。湾曲部１１ａの挿入方向端部に
付けられたテーパやコネクタハウジング２の先端部の面
取り，丸み等により、この湾曲部１１ａもコネクタハウ
ジング２が挿入されると弾性変形し、コネクタハウジン
グ２をコネクタアダプタ１の中央に位置させる。したが
って、湾曲部１１ａを設けることにより、図１に示した
コネクタアダプタ１の突起部１ａと同様の作用が得られ
るが、突起部１ａに比べて、弾性力が局部的に集中せ
ず、干渉部に無理な力が集中して加わるおそれなどがな
い。

【００３２】湾曲部１１ａをコネクタプラグ３１の挿入
方向に均一に歪ませた構造にすると成型が容易である。
図示の例では、コネクタアダプタ１１の角筒形状の肉厚
をほぼ一定として外側に弾性変形しやすくしているが、
コネクタアダプタ１１の外形を図５に示したような従来
のコネクタアダプタ３２と同様の平面状の外形としても
よい。なお、図示の例では、角穴の４つの各内面におい
て中央部の１箇所を内側に湾曲させたが、一つの面の複
数箇所を内側に湾曲させてもよい。図示を省略するが、
図１に示した突起部１ａと図２に示した湾曲部１１ａを
組み合わせて、干渉部分としてもよい。

【００３３】上述した説明では、多心光コネクタを前提
にして説明したが、光ファイバの本数を１本とした構造
にすることにより、単心光コネクタを構成することもで
きる。

【００３４】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように、請求項
１に記載の発明によれば、ハウジングの外面またはアダ
プタの内面の少なくとも一方に設計寸法上の干渉部を部
分的に設け、この干渉部が、アダプタまたはハウジング
の少なくとも一方を弾性変形させ、ハウジングを挿入方
向とは垂直な方向に位置決めすることから、多心フェル
ールのハウジング内でのフローティング量を大きく設定
することができるとともに、外力に対してハウジングが
傾き難くなることから、外力が加わったときに接続損失
を生じにくいという効果がある。

【００３５】請求項２に記載の発明によれば、干渉部が
少なくとも１つの突起部を有することから、干渉部を容
易に形成することができるとともに、ハウジングの形状
や大きさ等に応じて干渉位置を適宜に配置することがで
きるという効果がある。

【００３６】請求項３に記載の発明によれば、突起部が
ハウジングの挿入方向に長い堤状であることから、弾性
変形しやすくするとともに挿入時の摩擦抵抗を小さくす
ることができるという効果がある。

【００３７】請求項４に記載の発明によれば、干渉部が
ハウジングの外形の各面ごとに１カ所以上でハウジング
とアダプタとが干渉するものであることから、コネクタ
ハウジングが、コネクタアダプタからの圧力を各面ごと
にほぼ均等に受けて位置決めされるという効果がある。

【００３８】請求項５に記載の発明によれば、干渉部に
より発生する挿入抵抗が、１００ｇｆ以上１０００ｇｆ
以下であることから、外力に対してハウジングが傾き難
くなるという効果を奏するとともに、作業性に悪影響を
及ぼさないという効果がある。

【００３９】請求項６に記載の発明によれば、アダプタ
の内面に設計寸法上の干渉部を設け、干渉部が、アダプ
タを弾性変形させ、ハウジングを挿入方向とは垂直な方
向に位置決めすることから、請求項１に記載の発明と同
様の効果を奏するとともに、既存の規格サイズのコネク
タプラグをそのまま使用することも可能であるという効
果がある。

【００４０】請求項７に記載の発明によれば、干渉部が
少なくとも１つの突起部を有することから、干渉部を容
易に形成することができるとともに、ハウジングの形状
や大きさに応じて干渉位置を自由に配置することができ
るという効果がある。

【００４１】請求項８に記載の発明によれば、干渉部
は、アダプタの内面が内側に湾曲した部分を有すること
から、干渉部を容易に形成することができるとともに、
弾性力が局部的に集中せず、干渉部に無理な力が集中し
て加わるおそれがないという効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の多心光コネクタの第１の実施の形態の
断面の模式図である。

【図２】本発明の多心光コネクタの第２の実施の形態の
断面の模式図である。

【図３】従来のピン嵌合形多心コネクタフェルールの斜
視図である。

【図４】従来のプッシュプル型多心光コネクタの斜視図
である。

【図５】従来のプッシュプル型多心光コネクタの断面の
模式図である。

【符号の説明】

１，１１，３２…コネクタアダプタ、１ａ…突起部、２
…コネクタハウジング、３…クリアランス、４…コネク
タフェルール、５…フローティング空間、１１ａ…湾曲
部、２１…多心光ファイバ、３１…コネクタプラグ。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 柿井 俊昭 神奈川県横浜市栄区田谷町１番地 住友電 気工業株式会社横浜製作所内 (72)発明者 長沢 真二 東京都新宿区西新宿三丁目19番２号 日本 電信電話株式会社内

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ガイド部材により位置決めされるフェル
   ールがハウジング内にフローティング状態で保持される
   光コネクタプラグと、前記ハウジングが挿入されて結合
   されるアダプタを有する光コネクタにおいて、前記ハウ
   ジングの外面または前記アダプタの内面の少なくとも一
   方に設計寸法上の干渉部を部分的に設け、前記干渉部
   は、前記アダプタまたは前記ハウジングの少なくとも一
   方を弾性変形させ、前記ハウジングを挿入方向とは垂直
   な方向に位置決めすることを特徴とする光コネクタ。
2. 【請求項２】 前記干渉部は少なくとも１つの突起部を
   有することを特徴とする請求項１に記載の光コネクタ。
3. 【請求項３】 前記突起部は前記ハウジングの挿入方向
   に長い堤状であることを特徴とする請求項２に記載の光
   コネクタ。
4. 【請求項４】 前記干渉部は前記ハウジングの外形の各
   面ごとに１カ所以上で前記ハウジングと前記アダプタと
   が干渉するものであることを特徴とする請求項１ないし
   ３のいずれか１項に記載の光コネクタ。
5. 【請求項５】 前記干渉部により発生する挿入抵抗が、
   １００ｇｆ以上１０００ｇｆ以下であることを特徴とす
   る請求項１ないし４のいずれか１項に記載の光コネク
   タ。
6. 【請求項６】 ガイド部材により位置決めされるフェル
   ールをフローティング状態で保持するハウジングが挿入
   されて結合される光コネクタ用アダプタにおいて、前記
   アダプタの内面に設計寸法上の干渉部を設け、前記干渉
   部は、前記アダプタを弾性変形させ、前記ハウジングを
   挿入方向とは垂直な方向に位置決めすることを特徴とす
   る光コネクタ用アダプタ。
7. 【請求項７】 前記干渉部は少なくとも１つの突起部を
   有することを特徴とする請求項６に記載の光コネクタ用
   アダプタ。
8. 【請求項８】 前記干渉部は前記アダプタの内面が内側
   に湾曲した部分を有することを特徴とする請求項６に記
   載の光コネクタ用アダプタ。