JPH09307668A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 画像処理に関する情報を記録媒体に記録し、
原稿画像の種類に適した画像処理を可能にすることによ
り、画質の低下を防止する。 【解決手段】 処理制御部４の画像処理部４１は、原稿
走査部３の画像読取部３１で読み取られた原稿画像を取
り込む。コード読取部４２は、原稿画像中の所定領域の
画像情報を取り込み、画像処理に関する情報かどうかを
判別する。画像処理部４１は、原稿に付加された画像処
理に関する情報を用いて画像処理の仕方を決定し、この
決定した画像処理を原稿の画像信号に対して施す。メモ
リ合成部４３は、コード生成部４４でコード化された画
像処理に関する情報を画像データに変換し、画像処理部
４１で画像処理が施された原稿画像データとともに内蔵
バッファ上に合成する。プリンタ部５は、処理制御部４
で得られた画像データに従って記録紙に画像を形成す
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、プリンタ、複写
機、ファクシミリ等の画像形成装置に係り、特に画像形
成のための画像処理に関する情報を出力された記録媒体
に記録する画像形成装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、原稿を複写して得られた複写紙を
次の複写における原稿として、順次複写を繰り返すこと
が少なくないが、この場合には、複写を繰り返すことに
よって画質が順次低下してくる。一方、従来の複写機
は、文字画像や写真画像などの原稿画像の種類を判別
し、判別した画像の種類に対してそれぞれ異なる画像処
理を読み取った原稿の画像信号に対して行っている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来の複写機は、複写紙を次の複写における原稿として複
写を繰り返した場合には、画質の低下した原稿画像を読
み取ってその種類を判別することになるので、画像の種
類を正確に判別できない虞れがあるが、その場合には画
像の種類に適合した画像処理を行えず、かえって画質の
低下を促進してしまう虞れがある。

【０００４】一方、ファクシミリで送信するための文字
が記入された文字認識シートの先頭部に濃度レベルが異
なる複数のマークを設け、送信先のファクシミリにおい
て読み取り可能な濃度レベルに対応して連結処理や雑音
除去等の認識前処理を選択実行するようにした文字認識
処理方式が提案されているが（特開平５−２９０２０８
号公報）、このファクシミリは濃度の調整が行えるもの
に過ぎず、画質の低下を防止するのは困難である。

【０００５】本発明は、上記問題を解決するもので、画
像処理に関する情報を記録媒体に記録し、原稿画像の種
類に適した画像処理を可能にすることにより、画質の低
下を防止する画像形成装置を提供することを目的とす
る。

【０００６】また、本発明は、画像処理に関する情報が
記録された記録媒体からこの情報を読み取ることによ
り、新たな記録媒体に原稿画像を出力する際に原稿画像
の種類に適した画像処理を施し得る画像形成装置を提供
することを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明は、原稿画像を読
み取り、この原稿画像を記録媒体に出力する画像形成装
置において、画像出力時に画像処理に関する情報を上記
記録媒体に記録する情報記録手段を備えたものである
（請求項１）。

【０００８】この構成によれば、画像出力時に画像処理
に関する情報が記録媒体に記録されることにより、次に
この記録媒体を原稿として新たな記録媒体に画像を出力
する際に、上記情報を用いて画像処理を施すことが可能
になる。すなわち、最初の画像出力時に用いられた情報
と同一の情報を２回目以降の画像出力時にも用いること
が可能になり、これによって画質の低下が防止される。

【０００９】また、上記画像処理に関する情報は、上記
原稿画像の種類に関する情報を含むものである（請求項
２）。

【００１０】この構成によれば、画像出力時に原稿画像
の種類に関する情報が記録媒体に記録されることによ
り、次にこの記録媒体を原稿として新たな記録媒体に画
像を出力する際に、上記情報を用いて画像処理を施すこ
とが可能になる。すなわち、最初の画像出力時に用いら
れた情報と同一の情報を２回目以降の画像出力時にも用
いることが可能になり、これによって画質の低下が防止
される。なお、原稿画像の種類として、文字のみで構成
された文字画像、写真のみで構成された写真画像や、文
字及び写真が混在して構成された混在画像などが採用さ
れる。

【００１１】また、画像処理に関する情報が記録された
原稿の画像を読み取り、読み取った原稿画像を記録媒体
に出力する画像形成装置であって、上記画像処理に関す
る情報を読み取る情報読取手段と、上記記録媒体に上記
原稿画像を出力する際に、読み取った上記画像処理に関
する情報を用いて画像処理を施す画像処理制御手段とを
備えたものである（請求項３）。

【００１２】この構成によれば、原稿に記録された画像
処理に関する情報が読み取られ、記録媒体に原稿画像を
出力する際に、この情報を用いて画像処理が施されるこ
とにより、出力画像の画質の低下が防止される。

【００１３】

【発明の実施の形態】図１は本発明に係る画像形成装置
の第１実施形態の構成を示すブロック図である。この画
像形成装置は、操作部１、表示部２、原稿走査部３、処
理制御部４及びプリンタ部５を備えている。操作部１
は、装置本体の表面適所に配設され、複写動作を開始さ
せるためのプリントキー、各原稿に対する複写部数をセ
ットするための部数セットキー及び複写倍率を設定する
ための倍率設定キー等の図略の操作キーを備えている。

【００１４】表示部２は、装置本体の表面適所、例えば
操作部１の近傍に配設され、ＬＣＤパネルやＬＥＤ等か
らなり、上記部数セットキーでセットされた部数や倍率
設定キーで設定された複写倍率等を表示するものであ
る。

【００１５】原稿走査部３は、ＣＣＤラインセンサから
なる画像読取部３１と、光源や反射ミラーなどからな
り、光源の光により照明された原稿からの反射光をＣＣ
Ｄラインセンサに導く光学系とを備えており、このＣＣ
Ｄラインセンサにより原稿を走査（副走査）することに
よって、原稿画像を読み取るようになされているもので
ある。

【００１６】処理制御部４は、ＣＰＵなどからなり、本
装置全体の動作を制御するもので、画像処理部４１、コ
ード読取部４２、メモリ合成部４３、コード生成部４
４、ＲＯＭ４５及びＲＡＭ４６を備えている。このＲＯ
Ｍ４５は制御プログラムなどを記憶するもので、ＲＡＭ
４６はデータを一時的に保管するもので、少なくともＣ
ＣＤラインセンサの１ライン分の容量を有している。

【００１７】画像処理部４１は、画像読取部３１で読み
取られた原稿画像を取り込むもので、取り込んだデータ
はＲＡＭ４６に記憶させている。コード読取部４２は、
読み取られた原稿画像中の所定の領域、例えば原稿の右
下（図２）の一定領域の画像情報を取り込み、この取込
情報をデコードして画像処理に関する情報であるか否か
を判別するとともに、画像処理に関する情報であれば、
この情報をＲＡＭ４６に記憶させるものである。

【００１８】この画像処理に関する情報は、例えば、原
稿画像が文字モード、写真モードまたは文字及び写真が
混在する混在モードなどのいずれのモードかを示す情報
や、上記混在モードにあっては文字領域や写真領域など
の領域に関する情報などからなる。また、上記画像処理
に関するそれぞれの情報は、所定の形式にコード化され
ている。このコードとしては、例えば、２次元コードや
バーコードが用いられる。

【００１９】図２は原稿の一例を示す図である。この原
稿は、文字領域Ａ及び写真領域Ｂを備えた混在モード
で、上記画像処理に関する情報Ｃが、文字領域Ａ及び写
真領域Ｂからなる画像領域外である原稿の下端部に付加
されており、本実施形態では２次元コードの一種である
PDF417が採用されている。

【００２０】画像処理部４１は、画像読取部３１で得ら
れた画像信号をＡ／Ｄ変換して取り込むとともに、シェ
ーディング補正や、その他の所要の画像処理を行うもの
である。また、画像処理部４１は、原稿に画像処理に関
する情報が付加されているときには、コード読取部４２
で読み取った画像処理に関する情報を用いて画像処理の
仕方を決定するとともに、この決定した画像処理を原稿
の画像信号に対して施すものである。例えば、文字モー
ドであれば輪郭を強調する処理を行い、写真モードであ
れば中間階調を強調する処理を行い、混在モードであれ
ばそれぞれの領域に対して上記各処理を行う。また、画
像処理部４１は、例えば露光量などの上記付加情報以外
については、画像読取部３１で読み取られた画像信号を
用いて画像処理の仕方を決定するとともに、この決定し
た画像処理を原稿の画像信号に対して施すものである。

【００２１】コード生成部４４は、上記画像処理部４１
で行った画像処理に関する情報を上記所定の形式でコー
ド化するものである。メモリ合成部４３は、１あるいは
所要数のラインバッファを内蔵し、コード生成部４４で
コード化された画像処理に関する情報を画像データに変
換するとともに、画像処理部４１からの画像データと同
期して読み出してラインバッファ上で合成するものであ
る。

【００２２】プリンタ部５は、レーザ発光部５１、画像
形成部５２及び用紙搬送部５３を備え、処理制御部４で
得られた画像データを記録紙に出力するものである。レ
ーザ発光部５１は、レーザ光源５１１やポリゴンミラー
５１２などを備え、メモリ合成部４３内のバッファから
出力されるデータに従って変調されて発光するレーザ光
源５１１のレーザ光をポリゴンミラー５１２によって画
像形成部５２に導くものである。

【００２３】画像形成部５２は、感光体５２１、現像装
置５２２、転写装置５２３及び定着装置５２４などを備
えており、用紙搬送部５３は収納された記録紙を搬送す
るものである。そして、帯電した感光体５２１上に上記
レーザ光が照射されることによって静電潜像が形成さ
れ、この静電潜像が現像装置５２２によってトナーなど
を用いて現像された後、静電潜像の形成に同期して搬送
された記録紙に対してこの像が転写装置５２３によって
転写され、次いでこの転写像が定着装置５２４によって
記録紙上に定着されるようになっている。

【００２４】図３は複写動作の手順を示すフローチャー
トである。まず、原稿が走査されて原稿画像の読取りが
行われると（ステップＳ１００）、読み取った原稿画像
中に画像処理に関する情報のコードが含まれているかど
うかが判別される（ステップＳ１１０）。

【００２５】画像処理に関する情報のコードが含まれて
いなければ（ステップＳ１１０でＮＯ）、ステップＳ１
３０に進み、一方、画像処理に関する情報のコードが含
まれていれば（ステップＳ１１０でＹＥＳ）、そのコー
ドがデコードされて情報が読み取られる（ステップＳ１
２０）。

【００２６】次いで、画像処理の仕方が決定される（ス
テップＳ１３０）。ここで、画像処理に関する情報のコ
ードが含まれていなければ、読み取った原稿の画像信号
のみから画像処理が決定され、コードが含まれていれ
ば、コードの情報及び読み取った原稿の画像信号の両方
を用いて画像処理が決定される。

【００２７】続いて、決定された画像処理が原稿画像に
対して施され（ステップＳ１４０）、次いで、画像処理
に関する情報がコード化され、そのコードの画像データ
が作成される（ステップＳ１５０）。

【００２８】次いで、画像処理された画像データとコー
ド情報の画像データとがバッファ上で合成され（ステッ
プＳ１６０）、この合成された画像データを用いて画像
が形成され、記録紙に複写される（ステップＳ１７
０）。

【００２９】このように、画像処理に関する情報をコー
ド化し、画像として記録紙に記録するようにしたので、
この記録紙を原稿（２次原稿）として複写を行う際に
は、元の原稿（１次原稿）の画像処理に関する情報を用
いて画像処理の仕方を決定することが可能になる。

【００３０】また、原稿に付加された画像処理に関する
情報を読み取り、この読み取った情報と読み取った原稿
の画像信号とを用いて画像処理の仕方を決定するように
したので、その原稿画像に最適な画像処理を施すことが
できる。これによって、複写物を原稿とする複写動作を
重ねて行った場合に生じる虞れのある不正確な画像処理
の蓄積による画質の劣化を低減することができる。

【００３１】図４は本発明に係る画像形成装置の第２実
施形態の構成を示すブロック図である。この実施形態
は、プリンタ６とパソコン７とから構成されている。こ
のパソコン７は、キーボードやマウスなどからなる操作
部７１、ＣＰＵ７２、制御プログラムなどを記憶するＲ
ＯＭ７３及びデータを一時的に保管するＲＡＭ７４を備
えている。

【００３２】ＣＰＵ７２は、写真などのイメージデータ
や文字データなどからなる印刷データの作成など、パソ
コン７全体の動作を制御するもので、印刷制御部７２
１、出力データ解析部７２２、コード生成部７２３及び
メモリ合成部７２４を備えている。印刷制御部７２１
は、操作部７１で行われる操作に応じて上記印刷データ
の出力を制御するものである。

【００３３】出力データ解析部７２２は、印刷制御部７
２１によって出力される印刷データの解析を行って、こ
の印刷データを複写する際の最適な複写モードの判別
や、複写モードが混在モードの場合に各領域の境界の判
別などを行うものである。これは、例えば印刷データの
作成に際して写真データの取り込みが行われたかどうか
などによって判別される。

【００３４】コード生成部７２３は、上記出力データ解
析部７２２で判別された複写モードや領域の境界などの
画像処理に関する情報を上記所定の形式でコード化する
ものである。メモリ合成部７２４は、バッファを内蔵
し、コード生成部７２３でコード化された画像処理に関
する情報を画像データに変換するとともに、この変換さ
れた画像データと、印刷制御部７２１において得られる
印刷データとを合わせてバッファ上に合成して記憶させ
るものである。

【００３５】プリンタ６は、上記プリンタ部５と同様の
構成を有し、パソコン７から出力される印刷データに従
って画像を記録紙などに印刷するものである。

【００３６】図５は印刷処理動作の手順を示すフローチ
ャートである。まず、印刷データが解析され（ステップ
Ｓ２００）、この印刷データを複写する際の複写モード
の判別や、混在モードの場合に各領域の境界の判別など
が行われる。

【００３７】次いで、判別された複写モードや、混在モ
ードの場合の各領域の境界などの画像処理に関する情報
がコード化され、そのコードの画像データが作成される
（ステップＳ２１０）。次いで、印刷データとコード情
報の画像データとがバッファ上で合成され（ステップＳ
２２０）、この合成されたデータが印刷データとしてプ
リンタ６に出力され（ステップＳ２３０）、プリンタ６
により上記印刷データが記録紙に印刷される。

【００３８】このように、プリンタ６で原稿を記録紙に
印刷する際に、その印刷データを複写するときに必要な
画像処理に関する情報を記録するようにしたので、この
記録紙を１次原稿として複写を行う際に、最初の複写時
から最適な画像処理を施すことができ、複写時における
画質の劣化を防止することができる。

【００３９】なお、この実施形態において、コード化す
る画像処理に関する情報を、使用者が操作部７１を操作
することによって指示するようにしてもよい。この場合
には、出力データ解析部７２２が不要になる。

【００４０】また、この実施形態において、印刷した原
稿をファクシミリで送信すると予め分かっている場合に
は、使用者が操作部７１を操作することによって、ハー
フトーンモード、ファインモードやノーマルモードなど
の送信モードの指示を行うとともに、出力データ解析部
７２２は、文字領域や写真領域などの領域データの判別
のみを行い、この指示された送信モード及び判別された
領域データをコード化して記録紙に記録するようにして
もよい。この場合には、ファクシミリに、上記記録され
たコードデータを読み取る読取手段を備えることによ
り、最適な送信モードでファクシミリ送信を行うことが
できる。また、文字領域や写真領域などの領域の判別性
能が低いファクシミリであっても、最適な画像処理を施
すことが可能になり、高画質の画像を送信することがで
きる。

【００４１】

【発明の効果】以上説明したように、請求項１の発明に
よれば、画像出力時に画像処理に関する情報を記録媒体
に記録するようにしたので、次にこの記録媒体を原稿と
して画像を出力する際に上記情報を用いることによって
出力画像の品質の劣化を防止することができる。

【００４２】また、画像処理に関する情報として、画像
の種類に関する情報を含むようにすることにより、原稿
画像の種類に適切な画像処理を行うことができ、これに
よって画質の劣化を防止することができる。

【００４３】また、請求項３の発明によれば、原稿に記
録された画像処理に関する情報を読み取り、記録媒体に
原稿画像を出力する際に、この情報を用いて画像処理を
施すようにしたので、出力画像の品質の劣化を防止する
ことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る画像形成装置の第１実施形態の構
成を示すブロック図である。

【図２】原稿の一例を示す図である。

【図３】複写動作の手順を示すフローチャートである。

【図４】本発明に係る画像形成装置の第２実施形態の構
成を示すブロック図である。

【図５】印刷処理動作の手順を示すフローチャートであ
る。

【符号の説明】

１ 操作部 ２ 表示部 ３ 原稿走査部 ３１ 画像読取部 ４ 処理制御部（情報記録手段） ４１ 画像処理部（画像処理制御手段） ４２ コード読取部（情報読取手段） ４３ メモリ合成部 ４４ コード生成部 ４５ ＲＯＭ ４６ ＲＡＭ ５ プリンタ部 ５１ レーザ発光部 ５２ 画像形成部 ５３ 用紙搬送部 ６ プリンタ ７ パソコン ７１ 操作部 ７２ ＣＰＵ（情報記録手段） ７２１ 印刷制御部 ７２２ 出力データ解析部 ７２３ コード生成部 ７２４ メモリ合成部 ７３ ＲＯＭ ７４ ＲＡＭ

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 原稿画像を読み取り、この原稿画像を記
   録媒体に出力する画像形成装置において、画像出力時に
   画像処理に関する情報を上記記録媒体に記録する情報記
   録手段を備えたことを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 上記画像処理に関する情報は、上記原稿
   画像の種類に関する情報を含むものであることを特徴と
   する請求項１記載の画像形成装置。
3. 【請求項３】 画像処理に関する情報が記録された原稿
   の画像を読み取り、読み取った原稿画像を記録媒体に出
   力する画像形成装置であって、上記画像処理に関する情
   報を読み取る情報読取手段と、上記記録媒体に上記原稿
   画像を出力する際に、読み取った上記画像処理に関する
   情報を用いて画像処理を施す画像処理制御手段とを備え
   たことを特徴とする画像形成装置。