JPH09311539A

JPH09311539A - 現像装置

Info

Publication number: JPH09311539A
Application number: JP8148614A
Authority: JP
Inventors: Fumimitsu Gomi; 史光五味
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1996-05-20
Filing date: 1996-05-20
Publication date: 1997-12-02

Abstract

(57)【要約】【課題】非接触型のトナー供給ローラを使用しても、
接触型のトナー供給ローラを使用した場合と同様にゴー
ストがなく、同等以上にかぶり等も少ない高品質な画像
を得ることができ、トナー、現像スリーブおよび供給ロ
ーラの寿命も大幅に延ばすことを可能とした現像装置を
提供することである。【解決手段】非接触型のトナー供給ローラを使用した
とことから、現像スリーブへのトナー掻き取り、供給能
力を向上させるために、現像スリーブに感光ドラムとの
間で現像バイアスとしてブランクパルスを印加するよう
にした。このブランクパルスは、交流電圧と直流電圧を
重畳して印加する区間（振幅部）Ｄと、これに続いて直
流電圧のみを印加する区間（ブランク部）Ｅの全体を１
サイクルとして、このサイクルを繰り返すバイアスであ
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写装置、画像記
録装置、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置にお
いて、電子写真感光体や静電記録誘電体などの像担持体
上に形成した静電潜像を現像して可視化するのに使用す
る現像装置に関し、特に現像にキャリアを含まない一成
分現像剤を用いる現像装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、乾式の一成分現像剤を使用する一
成分現像装置として、各種の現像装置が提案され、実用
化されている。しかし、いずれの現像装置においても、
現像剤担持体上にトナー（乾式一成分現像剤）の薄層を
形成することは極めて難しい。しかるに、現像画像の鮮
明度、解像力などの向上が求められている現在、トナー
の薄層を形成する方法、およびその薄層形成方法を適用
した現像装置の開発は必須となっており、これに応えて
いくつかの方策が提案されている。

【０００３】たとえば特開昭５４−４３０３８に示す現
像装置が挙げられる。この現像装置は、現像剤規制手段
であるゴムもしくは金属の規制ブレードを現像剤担持体
である現像スリーブに当接させ、その当接部内にトナー
を侵入、通過させることにより、現像スリーブ上にトナ
ーの薄層を形成し、また当接部でトナーを摩擦帯電して
帯電電荷（トリボ）を付与するものである。

【０００４】このような現像装置において、磁性一成分
現像剤の磁性トナーを使用する場合は、現像スリーブ内
に磁石を設けることによって、その磁力による吸引で現
像スリーブ上にトナーを供給することができる。しかし
ながら、非磁性一成分現像剤の非磁性トナーを使用する
場合には、磁力による供給ができないので、新たに機械
的なトナー供給手段を必要とする。

【０００５】そこで、本出願人は、図１２に示すような
現像装置を提案した（特開昭５８−１１６５５９）。こ
の現像装置では、非磁性トナーを収容した現像容器２内
にトナー供給手段として供給ローラ５を設け、このトナ
ー供給ローラを現像スリーブ３と当接して回転させるこ
とにより、現像スリーブ３上の未現像トナーのはぎ取り
および新たなトナー６の供給を行なわせた。

【０００６】これによれば、トナー供給ローラ５の設置
という簡単な構成によって、現像スリーブ３上に非磁性
トナー６を供給でき、このトナー６を供給ローラ５より
も現像スリーブ３の回転方向下流の規制ブレード（弾性
ブレード）４で規制してトナーの薄層に形成して、現像
に供することにより、高濃度、広面積のベタ黒画像を忠
実に再現し、常に安定な画像を提供することが可能とな
った。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】近年、現像装置の高速
化、高耐久化の要請が高まっており、現像装置に適時、
トナーの補給を行ない、初期と同等な画質を有する良好
な画像を常に長期間安定して提供できるようにする必要
性が生じている。それの実現のためには、現像スリーブ
３上に塗布（コート）するトナー量を一定に維持するこ
とが前提条件となる。

【０００８】現像スリーブ３上にコートしたトナー量が
適正量よりも少ないと、現像電界をどのように設定して
も、一定の画像濃度を維持することができない。また現
像スリーブ３上のトナー量が適正量よりも多い場合に
は、現像スリーブ３および弾性ブレード４との摩擦で帯
電量が十分に得られない低帯電トナーが多くなり、感光
ドラム１上の非画像部にトナーのかぶりを発生する。ま
た低帯電トナーは、交互電界による現像スリーブ３、感
光ドラム１間の往復運動により、現像スリーブ３もしく
は感光ドラム１上に維持されにくく、飛散しやすいの
で、トナーの飛散が増大する。

【０００９】現像スリーブ３上に適正範囲のトナーコー
ト量が維持されない原因として、次のようなものが挙げ
られる。（１）トナーの凝集度変化。（２）トナーの劣
化、電荷保持能力の低下。（３）現像スリーブ３の摩耗
によるトナーの搬送力低下。

【００１０】本発明者らの（１）についての研究によれ
ば、トナーの凝集度は、現像スリーブ３上のトナーコー
ト量に多大な影響を与え、かつ長期間使用時に不規則に
大きく変動する要素である。トナー凝集度が大きく変化
する理由は十分には明らかでないが、長期放置による吸
湿、トナー自身の重量による凝集、弾性ブレード４およ
びトナー供給ローラ５の圧力下におけるトナー同士の機
械的、物理的付着力の変化、供給ローラ５による搬送で
の現像スリーブ３および弾性ブレード４近傍領域へのト
ナーの押し込み等が考えられる。

【００１１】従来の非磁性一成分現像装置では、耐久枚
数寿命３０００枚程度を見込んでおり、さほど大きな凝
集度変動もないままトナーを使い切ることができるが、
それ以上の枚数に対する耐久性を要求する場合には、ト
ナーの凝集度変動による現像スリーブ３上のトナーコー
ト量の変化を小さくする必要である。

【００１２】（２）のトナーの劣化、電荷保持能力の低
下は、弾性ブレード４および供給ローラ５の圧力による
トナーの粒子形状の変化、小粒径トナーの方が現像に寄
与しやすいという現像選択性によるトナーの粗粉化、シ
リカ等の外添剤のトナーへの埋め込まれ等が原因である
と考えられる。（３）の現像スリーブ３によるトナーの
搬送力低下には、弾性ブレード４および供給ローラ５の
トナーを介した圧力の変動や摩耗が大きく影響する。

【００１３】上記のような問題の発生は、特に現像スリ
ーブ３に当接したトナー供給ローラ５、弾性ブレード４
に起因していることが明らかである。また現像スリーブ
３に供給ローラ５を接触させるため、現在では、供給ロ
ーラ５に可撓性を有するシリコーンゴムあるいはウレタ
ンゴム等のスポンジ状部材を使用するのが主流である
が、長期使用の間にゴムにほつれが生じ、それが弾性ブ
レード４の当接部に挟まり、スジ等の画像劣化を招く原
因となった。

【００１４】しかし、トナー供給ローラ５を除去する
と、現像スリーブ３にほとんどトナーを供給できなくな
り、実質上、現像画像を得ることができなくなる。そこ
で、現像装置およびトナーの寿命を大きく延ばす手段と
して、トナー供給ローラを現像スリーブと軽圧接触もし
くは非接触とする提案がなされている。

【００１５】トナー供給ローラの現像スリーブとの接触
圧を低くする、もしくは非接触とすることにより、現像
装置およびトナーの寿命が延びることは確認されてお
り、有効な手段といえる。しかし、このような現像装置
では新たに次のような問題が生じていた。

【００１６】現像スリーブの回転により現像部を通過
し、再び現像容器内に戻ってきた現像スリーブ上の領域
は、現像部で現像に使用された部分にトナーが少量残存
し、現像に使用されなかった部分にトナーがそっくりそ
のまま残る。

【００１７】従来の接触型の供給ローラを用いた場合、
供給ローラの機械的なはぎ取り効果により、現像スリー
ブ上の現像に使用した部分、現像に使用されなかった部
分のどちらも一旦、残存トナーをはぎ取った後、ほぼ同
一条件で新たにトナーをコートとし、ブレードによる規
制部通過、現像部到達という過程をとる。これが、非接
触型の供給ローラを用いた場合には、供給ローラによる
剥ぎ取りがほとんどないまま、上記の過程を経ることに
なる。その結果、トナーがコートされ、規制部を通過し
てくる現像スリーブ上の領域は、前の周回の現像時の残
存トナーによって、そのトナーコート量やトナーの摩擦
帯電量が異なってくる。このため同一条件の現像を行な
うことができず、現像スリーブの前の周回における現像
実績が履歴として残って、得られる画像にゴーストが生
じ、原稿の忠実な複写にならない。

【００１８】また、従来の接触型の供給ローラでは、ト
ナーを現像スリーブに供給する際、トナーを現像スリー
ブの表面に直接なすりつけるかたちでコートするため、
トナーを十分に摩擦帯電して、十分な帯電電荷を付与す
ることができ、そのため、低帯電量トナーに起因するト
ナー飛散、かぶり等もある程度抑制できた。これに対
し、非接触型の供給ローラでは、その効果を期待でき
ず、トナー飛散やかぶりが増加するケースがまま見られ
る問題もあった。

【００１９】従って、本発明の目的は、非接触型のトナ
ー供給ローラを使用しても、接触型のトナー供給ローラ
を使用した場合と同様にゴーストがなく、同等以上にか
ぶり等も少ない高品質な画像を得ることができ、トナ
ー、現像スリーブおよび供給ローラの寿命も大幅に延ば
すことを可能とした現像装置を提供することである。

【００２０】

【課題を解決するための手段】上記目的は、本発明にか
かる現像装置にて達成される。要約すれば、本発明は、
供給された一成分現像剤のトナーを担持して、回転する
ことにより像担持体と対向した現像部へ向けて搬送す
る、像担持体と非接触の現像剤担持体と、現像剤担持体
と非接触に回転して、トナーを現像剤担持体に供給する
トナー供給手段と、現像剤担持体にその回転方向上、ト
ナー供給手段よりも下流側の位置で当接もしくは非接触
に近接して、現像剤担持体上に担持されたトナーの量を
規制する規制部材とを備え、現像剤担持体に像担持体と
の間でバイアスを印加することにより、像担持体と現像
剤担持体との間隙に交互電界を形成して、現像部に搬送
されたトナーにより像担持体上に形成された潜像を現像
する現像装置において、前記バイアスは、電位が交互に
変化される部分と、電位が変化せずに一定に維持される
部分とが交代に生じる交互電界を形成する態様に、交流
電圧波形と直流電圧を重畳してなることを特徴とする現
像装置である。

【００２１】本発明によれば、好ましくは、交互電界の
電位が交互に変化される部分の周波数が２．０〜１０．
０ｋＨｚである。交互電界の電位が交互に変化される部
分の最大電界が４．０×１０⁶ 〜６．０×１０⁶ Ｖ／ｍ
である。交互電界の電位が交互に変化される部分と電位
が変化せずに一定に維持される部分とを合わせて１サイ
クルとしたとき、その全体の周波数が１．０〜６．０ｋ
Ｈｚである。トナー供給手段が、導電性部材もしくは半
導電性部材で形成され、もしくは導電性の基軸を中心に
有するようにして絶縁部材で形成された。トナー供給手
段と現像剤担持体との間隙が、８００μｍ以下、２０μ
ｍ以上の距離である。

【００２２】また、好ましくは、トナー供給手段に現像
剤担持体との間でバイアスを印加する。トナー供給手段
に印加するバイアスが、トナー供給手段と現像剤担持体
との間隙に、電位が交互に変化される部分と、電位が変
化せずに一定に維持される部分とが交代に生じる交互電
界を形成する態様に、交流電圧波形と直流電圧を重畳し
てなる。トナー供給手段に印加するバイアスの周波数Ｆ
ｒが、現像剤担持体に印加するバイアスによる交互電界
の、電位が交互に変化される部分と電位が変化せずに一
定に維持される部分とを合わせて１サイクルとしたとき
の周波数Ｆｓに対し、Ｆｓ＜Ｆｒの関係式を満たす。

【００２３】さらに、トナー供給手段が、カーボンブラ
ックを分散したシリコーンゴムの単泡性の発泡体で形成
された。現像剤担持体とトナー供給手段との対向側の上
方にトナー撹拌部材を有し、またトナー規制部材が現像
剤担持体に当接する弾性部材からなり、トナー撹拌部材
は、トナー規制部材と現像剤担持体との当接部のうち、
現像剤担持体回転方向上の最上流点を通る鉛直線と、ト
ナー供給手段の現像剤担持体側とは反対側の部分を通る
鉛直線とで挟まれる範囲の領域内に位置し、そしてトナ
ー撹拌部材が現像剤担持体と同方向に回転する。

【００２４】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施例を詳細に説明する。

【００２５】実施例１図１は、本発明の現像装置の一実施例を示す断面図であ
る。

【００２６】図１に示すように、本実施例の現像装置
は、一成分現像剤の非磁性トナー６を収容した現像容器
２を備え、非磁性一成分現像装置とされている。この現
像装置は、潜像担持体としての感光ドラム１と対向配置
され、矢印Ａ方向に回転する感光ドラム１上に形成され
た静電潜像の現像に使用される。

【００２７】感光ドラム１としては、たとえばカールソ
ンプロセスにより静電潜像を形成するいわゆるゼログラ
フ感光体、特公昭４２−２３９１０号公報に記載のＮＰ
プロセスにより静電潜像を形成する表面に絶縁層を有す
る感光体、静電記録法により潜像を形成する絶縁体、転
写法により静電潜像を転写する絶縁体、その他適宜の方
法により静電潜像（あるいは電位潜像）を形成、保持さ
せる部材を用いることができる。

【００２８】本実施例の現像装置は、現像容器２内に、
現像剤担持体としての現像スリーブ３と、現像剤規制ブ
レードである弾性ブレード４と、現像剤供給手段である
トナー供給ローラ５とを備え、さらにトナー撹拌部材
７、８と、シール部材９を備えている。現像スリーブ３
にはバイアス電源１４が、供給ローラ５にはバイアス電
源１５が接続されている。図１において、符号１３は容
器２内を仕切る図示しない開口部を有する仕切り壁１３
で、撹拌部材７と８との間に設置される。

【００２９】現像容器２は、現像装置の長手方向（紙面
に直角な方向）に延在する開口部を有し、この開口部に
上記の現像スリーブ３が配設されている。現像スリーブ
３は、ＳＵＳ、アルミニウム等の非磁性材料からなり、
所定の表面粗さを有している。この現像スリーブ３は、
その右略半周面を容器２内へ突入させ、左略半周面を容
器２外へ露出させて回転自在に軸受けさせて、上記の開
口部に横設してあり、矢印Ａ方向に回転する感光ドラム
１に対して、対向部で同方向となるように矢印Ｂ方向に
回転駆動される。現像スリーブ３の容器２外への露出面
は、感光ドラム１の表面と僅少な間隙を開けて対面して
いる。本例のように、スリーブ円筒体の現像スリーブ３
に限らず、回転駆動される無端ベルト形態の現像剤担持
体を使用することもできる。ゴムローラを用いてもよ
い。

【００３０】現像スリーブ３の後方には、前記のトナー
供給ローラ５が現像スリーブ３の容器内突入面に近接し
て回転自在に配設されている。供給ローラ５は現像スリ
ーブ３と非接触に設置されており、現像スリーブ３との
対向部で同方向の矢印Ｃ方向に非接触回転して、容器２
内の非磁性トナー６を現像スリーブ３上へと供給すると
ともに、現像スリーブ３上の未現像の残トナーをはぎ取
る。

【００３１】供給ローラ５と現像スリーブ３との最近接
部よりも現像スリーブ３の回転方向下流側には、弾性ブ
レード４が現像スリーブ３に弾性当接して配設されてお
り、この当接部において現像スリーブ３上のトナーの通
過を規制している。

【００３２】本実施例では、まず、トナー供給ローラ５
の回転により現像スリーブ３の近傍に供給された非磁性
トナー６が、現像スリーブ３の回転により弾性ブレード
４と現像スリーブ３の当接部に侵入し、現像スリーブ３
の表面上に担持される。現像スリーブ３上に担持された
トナー６は、この当接部を通過する際に、現像スリーブ
３の表面と弾性ブレード４によって摺擦されて、摩擦帯
電電荷を受け取る。

【００３３】このようにして帯電電荷を付与されたトナ
ー６は、当接部を通過して現像スリーブ３上にトナー薄
層としてコートされ、現像スリーブ３の回転によりその
表面に沿って感光ドラム１と対向した現像部へ搬送され
る。そして現像部で現像に供され、現像で消費されなか
ったトナーは、現像スリーブ３の回転にともない容器２
にその下部から戻され、容器２内に回収される。

【００３４】シール部材９は、容器２下部のトナー回収
部分に設置され、現像スリーブ３の下側周面に弾性当接
されている。このシール部材９は、現像で消費されなか
ったトナーの容器２内への通過を許容するとともに、容
器２内のトナー６が容器２の下部から外に漏出するのを
防止する。

【００３５】容器２内に回収された現像スリーブ３上の
トナーは、供給ローラ５と現像スリーブ３との最近接部
を通過し、これと同時に現像スリーブ３上に新たなトナ
ーが供給され、弾性ブレード４と現像スリーブ３との当
接部で再び摩擦帯電電荷が付与されるともに薄層化され
て、現像部へと搬送される。

【００３６】図２は、供給ローラ５と現像スリーブ３の
位置関係を示す図である。弾性ブレード４と現像スリー
ブ３の当接部の最上流点Ｄと、現像スリーブ３の中心Ｏ
1 とを通る直線をｕとし、供給ローラ５の中心Ｏ2 と現
像スリーブ３の中心Ｏ1 とを通る直線をｔとし、直線ｔ
が供給ローラ５との対向部で現像スリーブ３の表面と交
わる点をＥとする。

【００３７】本実施例では、現像スリーブ３の周面の弧
ＤＥを区画する直線ｕとｔのなす角度θを比較的広く４
０〜１２０°、好ましくは５０〜８０°に設定した。こ
れにより、現像スリーブ３の弧ＤＥ近傍の広くない閉じ
た領域に同一のトナーが停滞して凝集したり、また同一
のトナーが何度も供給ローラ５や弾性ブレード４から過
大な負荷を受けて、徐々にその物性が変化するのを緩和
することができる。特にこの弧ＤＥ近傍の閉じた領域が
狭すぎないことは、当該閉鎖領域に撹拌部材３０を配置
する上でも有利である。

【００３８】上記の直線ｕとｔのなす角度θが１２０
°、厳しくは８０°を超えるほど広すぎる場合は、弧Ｄ
Ｅ近傍の領域に供給ローラ５の回転の影響が及ばず、ト
ナーの流動が起きにくくなる。このため、弾性ブレード
４の近傍に溜っている、弾性ブレード４を何度も通過し
た古いトナーが新しいトナーと入れ替わらないので、ト
ナーの劣化防止の効果が失われてしまう。

【００３９】本発明では、上述したように、供給ローラ
５を現像スリーブ３に非接触に配置している。従来のよ
うに、供給ローラ５と現像スリーブ３とを接触させてい
ると、トナーは大きなストレスを受け、シリカなどの帯
電性の劣る外添剤がトナーに埋め込まれ、トナー自身の
帯電性が低下するなどの弊害が生じるが、本発明によれ
ば、そのようなトナーの劣化が大いに軽減される。

【００４０】本発明にかかる非接触型のトナー供給ロー
ラを使用したときの長期間現像時のトナー帯電性の変化
を、従来の接触型のトナー供給ローラを使用した場合と
ともに、図３および図４に示す。図３は、供給ローラと
現像スリーブの最近接部近傍で採取したトナーの場合、
図４は、現像装置の中央で採取したトナーの場合であ
る。トナーの帯電性測定には、粒径５０μｍの鉄分キャ
リアに５重量部のトナーを撹拌させて、トナーの帯電量
を測定する二成分メッシュ法を使用した。

【００４１】図３に示されるように、トナーの帯電性
は、トナーが供給ローラ５と現像スリーブ３の最近接部
の近傍にある場合は、接触型、非接触型の供給ローラを
問わず大差がないが、トナーが現像装置中央部にある場
合は、接触型の供給ローラの方が帯電性が著しく低下し
ていることがわかる。つまり、接触型の供給ローラのと
きは、１０，０００枚相当の現像で現像装置内のトナー
のほぼ全量が劣化したのに対し、非接触型の供給ローラ
を用いた場合は、供給ローラと現像スリーブの最近接部
近傍のトナーのみが劣化しただけである。

【００４２】このように、非接触型の供給ローラ５の方
が接触型よりもトナーの劣化が少ないが、非接触型の供
給ローラ５にあっても、現像スリーブ３と供給ローラ５
の最近接部の近傍に劣化トナーが集中しいてる。従って
本発明でも、この現像スリーブ３と供給ローラ５の最近
接部の劣化トナーが直接画像に影響を与えることが懸念
されるが、これに対しては、最近接部の近傍におけるト
ナーの循環を良好にし、劣化トナーを現像装置内のトナ
ー全体に分散して、トナーの劣化レベルを相対的に小さ
くすることにより防ぐことができる。

【００４３】そこで、本発明では、図５に示すように、
現像スリーブ３とトナー供給ローラ５の対向側の上方に
トナー撹拌部材３０を設け、この撹拌部材３０を現像ス
リーブ３の回転に連動して、矢印の同方向に回転させ
た。これにより、現像スリーブ３と供給ローラ４の最近
接部近傍のトナーが撹拌されて、現像装置内を良好に循
環するので、現像装置中央部のトナーと等しく軽微な劣
化にとどめることが可能となった。

【００４４】トナー撹拌部材３０の効果的な配置は、図
５に示すように、現像スリーブ３と弾性ブレード４の当
接部のうち、現像スリーブ回転方向上の最上流点Ｐを通
る鉛直線をｈ、トナー供給ローラ５の現像スリーブ３側
とは反対側の部分を通る鉛直線ｍとで挟まれる範囲の領
域内に、撹拌部材３０の回転中心を位置させることが好
適である。本実施例では、撹拌部材３０の回転中心を供
給ローラ５の中心０2の鉛直線真上においた。

【００４５】次に問題となる点は、非接触型の供給ロー
ラ５の場合、現像スリーブ３上のトナーの掻き取り効果
が低いために、現像スリーブ３の新たにトナーが塗布さ
れ、弾性ブレード４の当接部を通過してくる部分は、前
の周回の現像で残存したトナーの量や電荷量によって、
新たに塗布したトナーの量や摩擦帯電量が異なってくる
ことである。現像スリーブ３上のトナーの塗布量、電荷
量が異なると、同一条件の現像を行なえず、現像スリー
ブの前の周回の現像履歴が残って、その履歴がそのまま
現像画像に出現することを招くことがある（ゴースト現
象）。

【００４６】本発明者らは、現像履歴によるゴースト現
象の発生を解消すべく鋭意研究した結果、バイアス電源
１４によって現像スリーブ３に感光ドラム１との間で印
加する現像バイアスとして、図６あるいは図７に示すよ
うなバイアスを採用すれば、トナー供給ローラ５が現像
スリーブ３に非接触であっても、ゴースト現象を防止で
き、良好な画像を長期に維持することができるがことが
分かった。

【００４７】図６、図７に示すバイアスは、交流電圧と
直流電圧を重畳して印加する区間（振幅部）Ｄと、これ
に続いて直流電圧のみを印加する区間（ブランク部）Ｅ
の全体を１サイクルとして、このサイクルを繰り返すバ
イアスである。以下、このバイアスをブランクパルスと
いう。図６のブランクパルスは、振幅部Ｄが周波数６ｋ
Ｈｚ、２パルス（±２つのピークで１パルスとする。以
下、同様）で時間３ｋＨｚ（３ｋＨｚに対応する時間
で、１秒／（３×１０³ ）である。以下、同じ用法）、
ブランク部Ｅが時間６ｋＨｚ／４＝１．５ｋＨｚで、全
体のサイクルの時間（周期）が１ｋＨｚである。図７の
ブランクパルスは、振幅部Ｄが周波数６ｋＨｚ、１パル
スで時間６ｋＨｚ、ブランク部Ｅが時間６ｋＨｚで、全
体のサイクルの時間が３ｋＨｚである。

【００４８】従来、現像バイアスとして用いていた矩形
波バイアスは現像選択性が強く、この矩形波バイアス
が、トナーを現像スリーブ３から感光ドラム１へ移動さ
せる側の波形の電位のピーク値よりも、トナーを感光ド
ラム１から現像スリーブ３へ引き戻す側の波形の電位の
ピーク値の方が小さいバイアス波形である場合（以下、
トナーを感光ドラムへ移動させる側のピーク値と現像ス
リーブへ移動させる側のピーク値とが異なる大きさの矩
形波（以下「デューティバイアス」と称す）、高濃度部
の現像時、現像スリーブ上トナーのうちの高帯電量トナ
ーに偏った現像が行なわれがちであり、低帯電量トナー
の多くが現像スリーブ上に残る。

【００４９】次の現像は、残存トナーと新たに塗布され
てくる未帯電トナーとが一所になった、全体として帯電
量が低い状態のトナーで行なわなければならない。特に
ハーフトーン領域で高帯電量トナーが現像するようなバ
イアス波形の場合、現像に必要な帯電量以上のトナーが
不足すると、同一の現像コントラストに対して現像する
トナー量が減るので、ハーフトーン領域の濃度が薄くな
る。逆に、ハーフトーン領域で低帯電量トナーが現像す
るようなバイアス波形の場合、低帯電量のトナーの比率
が増すことにより、同一の現像コントラストに対して現
像するトナー量が増加するので、ハーフトーン領域の濃
度が濃く出てしまう。

【００５０】つまり、前の現像スリーブ周回の現像領域
と未現像領域で均一なハーフトーン画像を現像しようと
しても、現像量が互に異なってくるため、濃度差が生じ
るのである。

【００５１】これに対し、図６あるいは図７で示すよう
なブランクパルスでは、高濃度部で選択的な現像が行な
われず、低帯電量トナーも現像に使用されるため、高帯
電量トナーも一定量残存する。しかもハーフトーンを現
像するのに、高帯電量あるいは低帯電量のトナーが現像
するという、現像トナーの帯電量が偏る現像選択性がな
いことが確認された。従って、本発明ではゴーストが発
生しない。以下、詳述する。

【００５２】図８は、現像バイアスとしてブランクパル
スを用いたときの現像電位に対する感光ドラム上現像ト
ナーの帯電量を示す図である。図９は、現像バイアスと
してデューティバイアスを用いたときの同様な図であ
る。それぞれ、高濃度画像を一度現像した後、現像スリ
ーブが１周した時点での現像と、未現像で、その後現像
スリーブが１周した時点での現像について図示してあ
る。デューティバイアスは、トナーを感光ドラムへ移動
させる側の電位ピーク値よりも、現像スリーブへ引き戻
す側の電位ピーク値の方が小さく、その比が７：３の矩
形波（７：３のデューティバイアス）を用いた。

【００５３】デューティバイアスの場合、未現像後、現
像スリーブが１周した時点の現像では、現像したトナー
の平均帯電量が現像スリーブ上のトナーの平均帯電量よ
りも高く、高帯電量のトナーから順に潜像に付着してい
く傾向があるのに対し、高濃度画像を一度現像した後の
現像は、現像したトナーの帯電量がそれほど高くなく、
潜像への付着トナー量（現像トナー量）も減っている。
つまり、高濃度画像を一度現像した後の現像では、現像
スリーブ上に高帯電量トナーが不足していることを示し
ている。

【００５４】また、通常の矩形波の場合には、未現像
後、現像スリーブが１周した時点の現像では、現像した
トナーの平均帯電量が高濃度部でやはりかなり高いが、
低濃度部ではむしろ低く、低濃度部は低帯電量トナーに
より現像される。このため、高濃度部現像後、高帯電量
トナーが不足した状態で低濃度部を現像すると、適正低
帯電量のトナーが増すため現像トナー量は増大し、濃度
も濃くなってしまう。

【００５５】これに対し、ブランクパルスでは、相当薄
い低濃度部以外は、現像スリーブ上トナーの平均帯電量
近辺のトナーによる現像がほぼ安定して行なわれるた
め、高濃度画像を一度現像し、現像スリーブが１周した
時点での現像と、未現像後、現像スリーブが１周した時
点での現像に大きな差異は生じない。従って、ゴースト
が発生することはない。

【００５６】以上のように、ブランクパルスを用いれ
ば、ハーフトーン領域でゴーストが発生せず、高品質な
画像を形成できる。また、非画像部にトナーが付着する
かぶりも大幅に減らすことができる。かぶりを減少でき
る理由は明らかでないが、以下のように推測される。

【００５７】以下、現像方式を反転現像として考える。
図１０に、現像バイアスと感光ドラム上電位との関係を
示す。まず、感光ドラム上がべた白電位である場合につ
いてみると、図１０（ａ）、（ｂ）のように、網を施し
た部分が引き戻しバイアスとして作用する。振動部の周
波数が同じ場合、バイアス全体の１サイクルについてい
えば、当然、図１０（ａ）のブランクパルスの方が、図
１０（ｂ）の矩形波よりもブランク部だけ余計にあり、
かぶりトナーを感光ドラムに到達する前に引き戻す確率
が高い。従って、低現像コントラストでかぶりの発生量
が感光ドラムに到達するトナー量に比例するとすると、
ブランクパルスではかぶりが減少することになる。感光
ドラム上電位が現像バイアスのＤＣ電位よりも低くなっ
た場合、ブランクパルスの方がトナー飛ばし側の電位部
がむしろ多くなるので、濃度不足ということもない。

【００５８】従って、ブランクパルスにおいても、十分
な濃度を確保し、かつかぶりが少ない画像を得ることが
できる効果的な範囲が存在する。

【００５９】すなわち、ブランクパルスの交互電界（振
動部の電界、つまり交流電界）の振幅が小さすぎても、
十分な現像コントラストが得られず、十分な濃度が得ら
れない。また振幅が大きすぎても高帯電量トナーが飛翔
しやすくなるので、一度、感光ドラム上に飛翔し、交互
電界の引き戻し成分によっても現像スリーブ方向へ引き
戻されない少数の高帯電量トナーのみで潜像が埋められ
て、現像コントラストがなくなってしまい、低帯電量ト
ナーが現像できなくなり、かえって濃度が低下するとい
う現象が起こりうる。また、ブランクパスの交互電界の
周波数が低すぎると、トナーの感光ドラム、現像スリー
ブ間の往復運動が少なくなり、往復運動により徐々に現
像して行くことによる先鋭な画像が得られず、交互電界
に対する追従性の悪い低帯電量トナーが非画像部に付着
し、かぶりとなることもある。

【００６０】また適正周波数では、現像領域で初め飛翔
したトナーが往復運動することで獲得した運動エネルギ
ーにより、本来、鏡映力の方が電界強度にまさって、現
像スリーブ上に付着したままでいる高帯電量トナーを引
き剥して飛翔させるため、濃度が得られると考えられる
が、周波数が低いと、トナーの往復運動が弱く、運動エ
ネルギーが少なくなるため、高帯電量トナーを飛翔させ
ることができず、濃度が得られないという状況に陥る。
従ってたとえブランクパルスでも、振幅部の周波数が小
さいと、トナーが感光ドラムに到達しやすくなって、か
ぶりが多くなる。

【００６１】しかし、周波数が高すぎても鈍重な低帯電
量トナーが交互電界に追従できず、同様に、濃度が得ら
れないことになる。さらに、ブランクパルスの１サイク
ルのうちの休止部（ブランク部）の時間が振幅部の時間
に比べて長すぎても、濃度が不足するということにな
る。また振幅部の周波数に比べ休止部の時間が短すぎて
も、ブランクパルスの効果があらわれにくい。本発明者
等の研究によれば、ブランクパルスは以下の条件である
ことが望ましいことが見出された。

【００６２】ブランクパルスの振動部の周波数、すなわ
ち感光ドラムと現像スリーブの間隙に印加する交互電界
の交互に往復する部分の周波数が、２．０〜１０．０ｋ
Ｈｚである。感光ドラムと現像スリーブの間隙に印加す
る交互電界の交互に往復する部分の最大電界（振幅）
が、４．０×１０⁶ 〜５．４×１０⁶ Ｖ／ｍである。ブ
ランクパスの電位が一定で変化しないブランク部の部分
と、上記の感光ドラムと現像スリーブの間隙に印加する
交互電界の交互に往復する部分とを合わせて１サイクル
とするとき、その全体の周波数が１．０〜６．０ｋＨｚ
である。

【００６３】以上は、本発明でトナー供給ローラ４を現
像スリーブ３と非接触にしたことにともなうゴーストの
発生を防止する措置である。本発明では、このように、
トナー供給ローラを非接触にしたので、現像スリーブに
対するトナーのコート能力がある程度低下し、トナーの
凝集度、環境差等により、場合によって均一かつ十分な
量のトナーコート層が得られなくなる虞がある。また、
高濃度べた画像の現像時、途中から画像がトナーのコー
ト不良でかすれる虞もある。さらに、供給ローラの位置
設定が現像スリーブから少し遠くなった場合や、トナー
の帯電量が低下した場合、トナーのコート不良が起こり
がちでもある。

【００６４】そこで、本発明では、トナー供給ローラ４
として導電性の単泡ローラを用い、電源１５により供給
ローラ４に現像スリーブ３との間でバイアスを印加し
て、供給ローラ４に一定の電位を維持しておくことによ
り、トナーのコート能力低下による問題の解決を図っ
た。

【００６５】その解決のメカニズムは明らかでないが、
現像スリーブ３に印加した現像バイアスは、供給ローラ
５の電位を一定に維持しておくことにより、現像スリー
ブ３と供給ローラ５との間に作用することになり、電荷
を帯びたトナーは、現像スリーブ３と供給ローラ５との
間で交互に力を受けることになる。その現像スリーブ３
からの剥ぎ取り側の力の作用により、現像スリーブ３に
特定のトナーが固着するのを防止し、現像スリーブ３へ
の押し付け側の力の作用により、良好なトナーコート効
果が得られるものと思われる。

【００６６】さらに、供給ローラ５に現像バイアスより
も高い周波数のバイアスを印加することにより、より効
果があることを見出した。上述したように、現像バイア
スはブランクパルスであり、上記の現像バイアスの周波
数は、ブランクパルスの全体周波数、すなわちブランク
パルスの振幅部とブランク部（休止部）とを合わせて１
サイクルとしたときの周波数である。このブランクパル
スの全体周波数をＦｓ、トナー供給ローラ５に印加する
バイアスの周波数をＦｒとしたとき、Ｆｓ＜Ｆｒである。

【００６７】現像バイアスと供給ローラに印加するバイ
アスは、互に干渉するので位相のずれによって効果に差
が生じる。現像バイアスの方は、現像に適したバイアス
に設定することが重要であり変更できないので、供給ロ
ーラ５側のバイアスを調整することにより対処するが、
供給ローラ５側のバイアスの周波数を十分に高めること
により位相のずれの影響を抑えることができ、効果があ
らわれるものと思われる。このバイアスの振幅は、リー
クが生じない範囲で高い方が効果がある。

【００６８】本発明において、トナー供給ローラ５は、
現像スリーブ３と非接触であるので硬度などの制約はな
い。本実施例では、供給ローラ５に導電性を持たせるた
めに、カーボンブラックを分散したシリコーンゴムの単
泡性の発泡体を用いている。このような供給ローラ５に
よれば、現像スリーブ３と非接触であるために、現像動
作を多数繰り返すうちに次第にローラ５の内部にトナー
がつまっていき、ローラの硬質化を招くという不都合を
生じることはなかった。また、発泡体自身が摩擦によ
り、けばだち、ほつれ等を生じて、画像に影響を与える
ということもなかった。さらにまた、トナーの搬送力も
金属等の滑らか表面を持つものよりも有利であった。

【００６９】この供給ローラ５と現像スリーブ３間の距
離に対するトナー供給、剥ぎ取り能力は、供給ローラと
現像スリーブの径、トナーの物性等により異なるが、近
いほど良いと考えられる。特に、現像スリーブ３との距
離が遠い場合、トナー供給能力が著しく低下する。また
供給ローラ５は現像スリーブ３と非接触ではあるが、ト
ナーは循環過程で現像スリーブ３と接触して摩擦帯電さ
れることが必要である。

【００７０】本発明者らの研究によれば、供給ローラ５
と現像スリーブ３間の距離を８００μｍ以下の範囲内に
すれば、適切であることがわかった。距離が８００μｍ
以上離れると、いかなる場合でも、供給ローラ５にバイ
アスを印加することによるトナーコート効果がなくな
り、トナーの供給不足が生じることが確認された。

【００７１】供給ローラ５の発泡体スポンジは、もとも
と若干ではあるがケバが存在し、それが現像スリーブ３
にわずかに触れると、現像スリーブ上のトナーコート層
を乱すことになるので、それを防ぐために供給ローラ５
と現像スリーブ３間の距離は２０μｍ程度必要であり、
これが下限である。

【００７２】以下、本実施例の具体例を示す。図１の現
像装置の主要構成部の条件を以下の通りとした。

【００７３】トナー種類：非磁性トナー（ポジトナー）バインダー樹脂：スチレンアクリル外添剤：疎水処理シリカ１．２重量部ＰＶｄＦ０．５重量部平均粒径：９．５μｍブレード材質：シリコーンゴム（ＳＵＳ裏打ち）厚さ：０．５ｍｍ（ＳＵＳ板含む）対スリーブ当接線圧：１５ｇ／ｃｍ。（当接線圧は、厚み５０μｍ、Ｒｚ１．０μｍのＳＵＳ板を二つ折にして当接部に挿入し、二つ折のＳＵＳ間に別の同じＳＵＳ板を挿入して、その引抜き力を測定して換算した）当接点から端部までの長さ（図５中のＰＱ間の距離）：２．０ｍｍ現像バイアス振幅（最大電界）：５．８×１０⁶ Ｖ／ｍ全体周波数：１．０ｋＨｚ振幅部周波数：６．０ｋＨｚ、パルス数２トナー供給ローラ材質：カーボンブラック分散のシリコーンゴムの単泡性発泡体抵抗率：１０⁶ 〜１０⁷ Ωｃｍ直径：１６ｍｍ印加バイアス：振幅１．０Ｖ／ｍ、周波数５．０ｋＨｚ、１現像スリーブ材質：ＳＵＳ表面粗さ：３．０μｍ（Ｒｚ）直径：２０ｍｍ現像スリーブ、供給ローラ間距離：５００μｍ

【００７４】このような構成において、現像装置に逐次
トナー補給を行なって、トナー残量を一定量に維持しな
がら現像に使用し、２０万枚の画像形成試験を行なっ
た。複写機の電源を投入した際、現像スリーブと供給ロ
ーラを回転させる機構を設けて、画像形成動作に入る前
に１５秒回転させ、長時間の現像装置の放置により生じ
た凝集トナーを撹拌してほぐした。

【００７５】試験の結果、２０万枚の画像形成中、現像
スリーブ上に始終安定してトナー層を維持でき、トナー
の劣化も認められず、ゴーストやかぶりのない高品質な
画像が得られた。

【００７６】実施例２本実施例における図１の現像装置の主要構成部の条件は
以下の通りである。

【００７７】トナー種類：非磁性トナー（ネガトナー）バインダー樹脂：ポリエステル外添剤：疎水処理シリカ０．５重量部平均粒径：８．５μｍブレード材質：シリコーンゴム（乾式処理シリカ分散）厚さ：０．５ｍｍ（ＳＵＳ板含む）対スリーブ当接線圧：１５ｇ／ｃｍ。（当接線圧は、厚み５０μｍ、Ｒｚ１．０μｍのＳＵＳ板を二つ折にして当接部に挿入し、二つ折のＳＵＳ間に同種の別のＳＵＳ板を挿入して、その引抜き力を測定して換算）当接点から端部までの長さ：２．３ｍｍ現像バイアス振幅（最大電界）：５．５×１０⁶ Ｖ／ｍ全体周波数：３．０ｋＨｚ振幅部周波数：６．０ｋＨｚ、パルス数１トナー供給ローラ材質：カーボンブラック分散のシリコーンゴムの単泡性発泡体抵抗率：１０⁶ 〜１０⁷ Ωｃｍ直径：１６ｍｍ印加バイアス：振幅１．０Ｖ／ｍ、周波数８．０ｋＨｚ現像スリーブ材質：アルミニウム素菅にカーボンをコート表面粗さ：５．０μｍ（Ｒｚ）直径：２０ｍｍ現像スリーブ、供給ローラ間距離：５００μｍ

【００７８】実施例１の試験のときと同様、上記構成の
現像装置に逐次トナー補給を行なって、トナー残量を一
定量に維持しながら現像に使用し、２０万枚の画像形成
試験を行ない、その際、複写機の電源を投入時に画像形
成動作に入る前、現像スリーブと供給ローラを１５秒回
転させ、長時間放置による凝集トナーを撹拌し、ほぐし
た。

【００７９】本実施例においても、２０万枚の画像形成
中、現像スリーブ上に始終安定してトナー層を維持で
き、トナーの劣化も認められず、ゴーストやかぶりのな
い高品質な画像が得られた。

【００８０】実施例３本実施例では、図１１に示すように、磁性一成分現像装
置に構成した。

【００８１】本現像装置は、一成分現像剤の磁性トナー
を収容した現像容器２の図示しない感光ドラムと対面し
た開口部に、マグネットローラ１６を非回転に内蔵した
現像スリーブ１７を有し、マグネットローラ１６はＮ1
、Ｓ1 、Ｎ2 、Ｓ2 の４極を備えている。現像スリー
ブ１７の感光ドラムとは反対側には、これに非接触にト
ナー供給ローラ５が設置され、現像スリーブ１７の上方
には、これと所定間隔を開けて規制部材の磁性ブレード
１８が設置されている。現像スリーブ１７と供給ローラ
５の対向側の上方には撹拌部材３０が設置され、この撹
拌部材３０は、実施例１に示したように位置設定されて
いる。

【００８２】本実施例で使用した磁性トナーは、マグネ
ットローラ１６による磁気的拘束力が働くため、現像ス
リーブ１７へのトナーの供給が実施例１〜２のときの非
磁性トナーよりも有利である。しかし、このような磁性
トナーを用いた場合にも、従来は、ゴーストやトナーの
帯電量不足によるかぶり等の問題があった。

【００８３】本実施例では、実施例１〜２と同様、トナ
ー供給ローラ５を現像スリーブ１７と非接触にし、さら
に現像スリーブ１７に印加する現像バイアスにブランク
パルスを用いたので、現像スリーブ１７上に良好なトナ
ー層を維持して、ゴーストやかぶりのない高品質な画像
を長期にわたって安定して得ることができる。また、ト
ナーや現像スリーブ１７の寿命を大きく延ばすることが
できる。

【００８４】本実施例の具体例について述べる。本実施
例において、図１１の現像装置の主要構成部の条件を以
下の通りとした。

【００８５】トナー種類：磁性トナー（ネガトナー、黒）バインダー樹脂：ポリエステル外添剤：疎水処理シリカ０．５重量部チタン酸ストロンチウム０．５重量部平均粒径：６．０μｍブレード材質：薄厚鉄板厚さ：０．５ｍｍブレード、スリーブ間距離：２５０μｍ現像バイアス振幅（最大電界）：４．５×１０⁶ Ｖ／ｍ全体周波数：２．０ｋＨｚ振幅部周波数：６．０ｋＨｚ、パルス数２トナー供給ローラ材質：カーボンブラック分散のシリコーンゴムの単泡性発泡体抵抗率：１０⁶ 〜１０⁷ Ωｃｍ直径：１６ｍｍ印加バイアス：振幅１．０Ｖ／ｍ、周波数８．０ｋＨｚ現像スリーブ材質：ＳＵＳ表面粗さ：３．０μｍ（Ｒｚ）直径：２０ｍｍ現像スリーブ、供給ローラ間距離：５００μｍマグネットローラ磁極の磁力：Ｎ1 ＝９００ガウス、Ｓ1 ＝９００ガウス、Ｎ2 ＝７５０ガウス、Ｓ2 ＝７５０ガウス

【００８６】本実施例においても、同様に、現像装置に
逐次トナー補給を行なって、トナー残量を一定量に維持
しながら現像に使用し、１５０万枚の画像形成試験を行
なった。同様に、複写機の電源を投入した際、画像形成
動作に入る前に、現像スリーブと供給ローラを１５秒回
転させ、現像装置の長時間放置により生じた凝集トナー
を撹拌しほぐした。試験の結果、１５０万枚の画像形成
中、現像スリーブ上に始終安定してトナー層を維持で
き、トナーの劣化も認められず、ゴーストやかぶりのな
い高品質な画像が得られた。

【００８７】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
一成分現像剤のトナーを現像スリーブに供給するトナー
供給手段として、現像スリーブと非接触な供給ローラを
用いても、現像スリーブに現像バイアスとしてブランク
パルスを印加したので、現像スリーブ上の残留トナーを
除去してトナーを良好に塗布でき、現像により得られる
画像にゴーストやかぶりをなくすことができる。さら
に、供給ローラにバイアスを印加したので、供給ローラ
を非接触にしても、トナーの供給不良を生じることもな
い。さらに、供給ローラを非接触にしたので、トナーや
現像スリーブの寿命を大幅に延ばすことができる。

【００８８】以上、本発明を特定の実施例について説明
したが、各種の代替え、変更および変化が当業者によっ
て可能であることは明白であり、それらは本発明の範囲
に含まれる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の現像装置の一実施例を示す断面図であ
る。

【図２】図１の現像装置の現像スリーブと非接触型の供
給ローラの位置関係を示す説明図である。

【図３】非接触型の供給ローラのトナーの劣化防止効果
を供給ローラと現像スリーブの最近接部近傍で採取した
トナーについてみたグラフである。

【図４】非接触型の供給ローラのトナーの劣化防止効果
を現像装置の中央部で採取したトナーについてみたグラ
フである。

【図５】図１の現像装置で新たに設置した撹拌部材の設
置位置を示す説明図である。

【図６】図１の現像装置で現像バイアスとして使用する
ブランクパルスの波形の一例を示す図である。

【図７】ブランクパルスの波形の他の一例を示す図であ
る。

【図８】ブランクパルスの現像バイアスを使用し、非接
触型の供給ローラを使用したときの感光ドラム上トナー
の帯電量を示すグラフである。

【図９】従来の矩形波の現像バイアスを使用し、非接触
型の供給ローラを使用したときの感光ドラム上トナーの
帯電量を示すグラフである。

【図１０】ブランクパルス印加の効果を示す説明図であ
る。

【図１１】本発明の他の一実施例の要部を示す断面図で
ある。

【図１２】従来の現像装置を示す断面図である。

【符号の説明】

１感光ドラム２現像容器３、１７現像スリーブ４、１８規制ブレード５トナー供給ローラ６非磁性トナー１４、１５電源３０撹拌部材

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】供給された一成分現像剤のトナーを担持
して、回転することにより像担持体と対向した現像部へ
向けて搬送する、像担持体と非接触の現像剤担持体と、
現像剤担持体と非接触に回転して、トナーを現像剤担持
体に供給するトナー供給手段と、現像剤担持体にその回
転方向上、トナー供給手段よりも下流側の位置で当接も
しくは非接触に近接して、現像剤担持体上に担持された
トナーの量を規制する規制部材とを備え、現像剤担持体
に像担持体との間でバイアスを印加することにより、像
担持体と現像剤担持体との間隙に交互電界を形成して、
現像部に搬送されたトナーにより像担持体上に形成され
た潜像を現像する現像装置において、前記バイアスは、
電位が交互に変化される部分と、電位が変化せずに一定
に維持される部分とが交代に生じる交互電界を形成する
態様に、交流電圧波形と直流電圧を重畳してなることを
特徴とする現像装置。
【請求項２】交互電界の電位が交互に変化される部分
の周波数が２．０〜１０．０ｋＨｚである請求項１の現
像装置。
【請求項３】交互電界の電位が交互に変化される部分
の最大電界が４．０×１０⁶ 〜６．０×１０⁶ Ｖ／ｍで
ある請求項１または２の現像装置。
【請求項４】交互電界の電位が交互に変化される部分
と電位が変化せずに一定に維持される部分とを合わせて
１サイクルとしたとき、その全体の周波数が１．０〜
６．０ｋＨｚである請求項１〜３のいずれかの項に記載
の現像装置。
【請求項５】トナー供給手段が、導電性部材もしくは
半導電性部材で形成され、もしくは導電性の基軸を中心
に有するようにして絶縁部材で形成された請求項１〜４
のいずれかの項に記載の現像装置。
【請求項６】トナー供給手段と現像剤担持体との間隙
が、８００μｍ以下、２０μｍ以上の距離である請求項
１〜５のいずれかの項に記載の現像装置。
【請求項７】トナー供給手段に現像剤担持体との間で
バイアスを印加する請求項１〜６のいずれかの項に記載
の現像装置。
【請求項８】トナー供給手段に印加するバイアスが、
トナー供給手段と現像剤担持体との間隙に、電位が交互
に変化される部分と、電位が変化せずに一定に維持され
る部分とが交代に生じる交互電界を形成する態様に、交
流電圧波形と直流電圧を重畳してなる請求項７の現像装
置。
【請求項９】トナー供給手段に印加するバイアスの周
波数Ｆｒが、現像剤担持体に印加するバイアスによる交
互電界の、電位が交互に変化される部分と電位が変化せ
ずに一定に維持される部分とを合わせて１サイクルとし
たときの周波数Ｆｓに対し、Ｆｓ＜Ｆｒの関係式を満たす請求の範囲８の現像装置。
【請求項１０】トナー供給手段が、カーボンブラック
を分散したシリコーンゴムの単泡性の発泡体で形成され
た請求項１〜９のいずれかの項に記載の現像装置。
【請求項１１】現像剤担持体とトナー供給手段との対
向側の上方にトナー撹拌部材を有し、またトナー規制部
材が現像剤担持体に当接する弾性部材からなり、トナー
撹拌部材は、トナー規制部材と現像剤担持体との当接部
のうち、現像剤担持体回転方向上の最上流点を通る鉛直
線と、トナー供給手段の現像剤担持体側とは反対側の部
分を通る鉛直線とで挟まれる範囲の領域内に位置し、そ
してトナー撹拌部材が現像剤担持体と同方向に回転する
請求項１〜１０のいずれかの項に記載の現像装置。