JPH09314906A - 文字パターンの展開方法とサーマルプリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ラインドット式サーマルプリンタの印字文字
の入力インタフェースをドットインパクト式プリンタと
互換性をもたせる。 【解決手段】 印字する文字を決める文字コードと、文
字展開開始までのライン数を決める文字の高さデータ
と、文字の種類や大きさなどによって展開の要否を決め
る修飾コードとを記憶させる第１のＲＡＭと、展開済み
の１印字幅分の１ドットラインのデータを記憶させる第
２のＲＡＭを有し、先頭の桁から順に、未展開／展開中
を判断してドットラインごとに順次展開し、文字高さの
低い未展開の文字はラインカウンタを減算して〔＝０〕
になるまで展開処理を行わず、展開中の文字は、異種モ
ード時のみ修飾条件を計算し、同種モードでは修飾条件
を新たに計算しないように文字パターンの展開方法を構
成し、該展開方法を適用してラインドット式のサーマル
プリンタを構成する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明はサーマルプリンタに
係わり、特にラインドット式のサーマルプリンタにおい
て、シリアルドットインパクトプリンタで印字させる入
力インタフェースをそのまゝ互換できるサーマルプリン
タに関する。

【０００２】近年、情報化社会の進展によっていろいろ
な分野に情報処理機器が普及し、コンピュータの出力手
段であるプリンタの需要は益々増大している。プリンタ
にはいろいろな印字方式が採用され、目的・用途に応じ
て使い分けられているが、高速印字、低騒音、無保守
性、あるいは小形、軽量、低価格といった諸元は、どの
プリンタにとっても共通の課題である。その中で、従来
から印字ヘッドがワイヤヘッドとも呼ばれる印字手段に
よってインクリボンを介して記録媒体に印字するインパ
クトプリンタでは、印字の形態がドットインパクト式が
多用されている。しかし、インパクトプリンタは、機械
的な動作を伴い騒音が出る不具合が避けられないため、
小形・軽量・低騒音・無保守などの特長をもったサーマ
ルプリンタへの置き換えが進んでいる。

【０００３】

【従来の技術】図７はドットインパクト式プリンタの要
部の模式図である。このプリンタの印字ヘッド41は、例
えば、0.2 〜0.4 ｍｍφのワイヤ42が、記録媒体43の方
向に突出するように付勢されてロウ(row) と呼ばれる列
方向に並べられている。通常１ロウの本数は、最も簡単
なフォントである５×７ドットの７本から16本、24本、
32本など常時印字する文字フォント44のマトリックス構
成によって決められている。本数が多いときには千鳥配
列になっている場合もある。そして、一本一本のワイヤ
42は後方で扇型に拡開されて図示してない磁石によって
印字ヘッド41から飛び出す方向に付勢されており、待機
状態では電磁石によって吸引され減勢された構成になっ
ている。

【０００４】印字を行うときには、電磁石で吸引してい
るワイヤ42を開放して磁力によって瞬時に突出させ、図
示してないインクリボンを介して記録媒体43を叩いたら
直ちに電磁石によってワイヤを吸引して元の位置に戻
す。こうして、印字ヘッドを行方向に移動させ、ドット
パターン化された文字を１ロウずつ叩いて印字を行って
いく。記録媒体43の紙送りは１印字行ごとの間欠送りで
あり、１印字行を印字中は停止している。１行の印字が
終了したら次の行まで紙送りする。従って、印字される
文字の高さが異なっても文字の下端を揃えて同一行内に
印字することは容易である。

【０００５】こうしたドットインパクト式プリンタのイ
ンタフェースは、セントロニクス規格準拠のパラレルイ
ンタフェースが多用されているが、ビットシリアルに転
送されるＲＳ-232Ｃなども使われている。印字ヘッドの
どのワイヤを駆動するかは、文字発生部から入力された
文字コードに従って１文字ずつ読み出され、ＲＡＭに１
行分の文字パターンを展開した後、行頭から１ロウずつ
読み出すようになっている。ただし、文字の高さの異な
る文字が混在して行を跨ぐような場合には、ページＲＡ
Ｍのような大きな容量の展開ＲＡＭが必要である。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】ところで、ドットイン
パクト式プリンタをラインドット式のサーマルプリンタ
に置き換えた場合には、１ドットラインごとに文字を展
開していく必要があるため、高さの異なる文字を同一行
内に印字することが厄介である。

【０００７】つまり、従来は、同一行内に高さの異なる
文字が混在している印字を行う場合には、強制的に改行
して１行内に高さの異なる文字が混在しないようにして
いるために、印字フォーマットに互換性がない不具合が
あった。あるいは、文字パターン展開する行の文字の高
さ方向の最大値に見合う文字パターン展開用のＲＡＭを
もち、全ての展開が終わってから一括して印字を行うよ
うにしていたので、膨大な容量のメモリが必要であっ
た。あるいは、１ドットライン分のメモリを持ち、文字
の頭から１ドットライン毎にパターン展開をしながら印
字を行っていた。そのために、文字パターン展開が煩雑
となり、処理速度が低下してしまう不具合があった。

【０００８】そこで本発明は、二つのＲＡＭを有し、第
１のＲＡＭには印字する文字を決める文字コードと、文
字の種類や大きさなどによって展開の要否を決める文字
モードコードと、文字展開開始までのライン数を決める
文字の高さデータとを記憶させ、第２のＲＡＭには展開
済みの１ドットライン分のデータを記憶させ、ＣＰＵな
どに内蔵された小容量のＲＡＭによって、ラインドット
式サーマルプリンタをドットインパクト式プリンタのイ
ンタフェースと互換できるサーマルプリンタを提供する
ことを目的としている。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上で述べた課題は、請求
項１において、文字コードと文字縦倍率データと文字修
飾コードとが記憶される第１のＲＡＭと、該第１のＲＡ
Ｍに記憶された文字を展開したイメージパターンが記憶
される第２のＲＡＭとを有し、該文字縦倍率データは、
文字の展開開始までの残りライン数がラインカウンタに
記憶されているものであり、該文字修飾コードは、少な
くとも、文字の展開の要否と、未展開／展開中と、文字
種が記憶されているものであり、前記第１のＲＡＭの前
記文字コードによって指定された文字データを１印字幅
分のドットライン毎にイメージパターンに展開して前記
第２のＲＡＭに記憶させるに際して、前記第１のＲＡＭ
から前記文字データを読み出し、未展開の異種モードか
／既に展開中の文字と同一の同種モードかを判断する第
１の工程と、異種モードならば、展開開始までのドット
ライン数を前記ラインカウンタで減算し文字の縦倍率デ
ータを設定して前記文字パターンを展開する異種モード
処理を行う第２の工程と、同種モードならば、展開を継
続する同種モード処理を行う第３の工程と、次いで、１
印字幅分のドットラインの展開が、終了か／未終了かを
判断する第４の工程と、終了ならば、前記第２のＲＡＭ
にデータ転送して、未展開の残りのドットライン数を減
算する第５の工程と、未終了ならば、次の桁の文字デー
タを選択して、前記第１の工程の前に飛び越す第６の工
程と、前記第５の工程のあと、前記残りのドットライン
数が、〔＝０〕か／〔＞０〕かを判断して、〔＝０〕な
らば、終了とする第７の工程と、〔＞０〕ならば、先頭
桁の文字データを選択して前記第１の工程の前に飛び越
す第８の工程とを含む文字パターンの展開方法によって
解決される。

【００１０】つまり、図４（Ａ）の（１）において、第
１のＲＡＭには１桁分の１文字ずつに対して、文字コー
ドと文字縦倍率データと文字修飾コードとを記憶してお
くようにしている。また、図４（Ｂ）において、第２の
ＲＡＭには第１のＲＡＭに記憶された文字を展開したイ
メージパターンを記憶するようにしている。

【００１１】こゝで、図４（Ａ）の（２）の（イ）の文
字修飾コードは、少なくとも、文字の展開の要否と、未
展開／展開中との区別や、文字種などを１バイトで記憶
するようにしている。文字縦倍率データは、（ロ）にお
いて、文字の展開開始までのライン数、つまり文字高さ
残のライン数と、文字フォントの高さ、つまり基準の高
さの何倍の拡縮かを示す値を合わせた２バイトをライン
カウンタに記憶するようにしている。（ハ）の文字コー
ドは文字に付されたコードであり、α−Ｎで１バイト、
漢字を含むと２バイトで表される。

【００１２】こうして、第１のＲＡＭの文字コードによ
って指定された文字データを１印字幅分のドットライン
毎にイメージパターンに展開して第２のＲＡＭに記憶さ
せるに際しては、先ず、第１の工程で第１のＲＡＭから
文字データを読み出し、未だ展開を行っていない異種モ
ードか、既に展開を行った文字と同一の同種モードかを
判断するようにしている。そして、異種モードならば、
異種モード処理を行う第２の工程で、展開開始までのド
ットライン数の１ドットラインをラインカウンタで減算
し、前記文字の大きさによって頭部のドットラインに残
っている空白を順次減算していき、展開開始となったら
文字の縦倍率データを設定して文字パターンを展開する
ようにしている。また、同種モードならば、同種モード
処理を行う第３の工程で、展開処理を継続するようにし
ている。

【００１３】次いで、第４の工程では、１印字幅分のド
ットラインの展開が、終了か／未終了かを判断し、終了
ならば、第５の工程で第２のＲＡＭにデータ転送して、
未展開の残りのドットライン数を１ドットラインずつラ
インカウンタで減算するようにしている。また、未終了
ならば、第６の工程で次の桁の文字データを選択して第
１の工程の前に飛び越し、第１のＲＡＭから該次の桁の
文字データを読み出す第１の工程から繰り返すようにし
ている。

【００１４】１印字幅分のドットラインの展開が終了し
て第２のＲＡＭにデータ転送する第５の工程のあとに
は、ラインカウンタで残りのドットライン数が、〔＝
０〕か、〔＞０〕かを判断して、〔＝０〕ならば、第７
の工程で終了とし、〔＞０〕ならば、第８の工程で先頭
桁の文字データを選択して第１の工程の前に飛び越し、
第１のＲＡＭから該先頭桁の文字データを読み出す第１
の工程から繰り返すようにしている。

【００１５】また、請求項２において、請求項１で述べ
た異種モード処理を行う第２の工程が、前記文字が未展
開か/ 展開処理中かを判断する第21の工程を含み、前記
第21の工程において、未展開ならば、前記ラインカウン
タの展開開始までの残りライン数を減算して〔＝０〕で
あるかどうかを判断する第22の工程と、〔＝０〕ならば
前記文字を「展開中」に設定する第23の工程と、前記同
種モード処理に際して展開の要否の判断基準となるよう
にチェックレジスタに退避して前記文字のドットライン
数値を設定する第24の工程と、該ラインカウンタを減算
して該残りライン数が〔≧０〕かどうかを判断し、該残
りライン数が〔≧０〕ならば前記文字パターンの展開を
終了させる第25の工程と、該残りライン数が〔≧０〕で
なければ該ラインカウンタに前記文字の「縦倍率」を設
定して前記文字パターンの展開処理を行う第26の工程
と、前記第21の工程において、展開処理中ならば、前記
第24の工程の前に飛び越す第27の工程と、前記第22工程
において、前記残りライン数が〔≠０〕ならば、前記文
字パターンの展開を終了させる第28の工程とを含む文字
パターンの展開方法によって解決される。

【００１６】つまり、請求項１で述べた異種モード処理
を行う第２の工程は、先ず、第21の工程で前記文字が未
展開か／展開処理中かを判断するようにしている。前記
第21の工程において、未展開ならば、第22の工程で前記
ラインカウンタの展開開始までの残りライン数を減算し
て〔＝０〕であるかどうかを判断し、〔＝０〕ならば第
23の工程で前記文字を「展開中」に設定するようにして
いる。次いで、第24の工程で、前記同種モード処理の際
に展開の要否の判断基準となるようにチェックレジスタ
に退避して前記文字のドットライン数値を設定するよう
にしている。次いで、第25の工程で、該ラインカウンタ
を減算して該残りライン数が〔≧０〕かどうかを判断
し、該残りライン数が〔≧０〕ならば、異種モード処理
を終了して前記28の工程で請求項１で述べた第４の工程
へ飛び越すようにしている。また、該残りライン数が
〔≧０〕でなければ、第26の工程で該ラインカウンタに
前記文字の「縦倍率」を設定してから前記文字パターン
の展開処理を行うようにしている。

【００１７】前記第21の工程において、展開処理中なら
ば、第27の工程で前記第24の工程に飛び越すようにして
いる。また、前記第22工程において、前記残りライン数
が〔≠０〕ならば、異種モード処理を終了して前記28の
工程で請求項１で述べた第４の工程へ飛び越すようにし
ている。

【００１８】さらに、請求項３において、前記同種モー
ド処理を行う第３の工程が、前記文字が未展開か/ 展開
処理中かを判断する第31の工程を含み、前記第31の工程
において、未展開ならば、前記チェックレジスタが〔＝
０〕かどうかを判断して、該チェックレジスタが〔≠
０〕ならば前記文字パターンの展開を終了させる第32の
工程と、該チェックレジスタが〔＝０〕ならば前記文字
データを〔展開中〕に設定する第33の工程と、次いで前
記文字パターンの展開を行う第34の工程と、前記第31の
工程において、展開処理中ならば、前記第34の工程の前
に飛び越す第35の工程とを含む文字パターンの展開方法
によって解決される。

【００１９】つまり、請求項１で述べた同種モード処理
を行う第３の工程は、先ず、第31の工程で前記文字が未
展開か／展開処理中かを判断するようにしている。前記
第31の工程において、未展開ならば、前記請求項２で述
べた第24の工程で退避したチェックレジスタが〔＝０〕
かどうかを判断するようにしている。そして、チェック
レジスタが〔≠０〕ならば第32の工程で同種モード処理
を終了して前記請求項１で述べた第４の工程に飛び越す
ようにしている。また、チェックレジスタが〔＝０〕な
らば、第33の工程で前記文字データを〔展開中〕に設定
し、次いで第34の工程で前記文字パターンの展開を行っ
たあと同種モード処理を終了して前記請求項１で述べた
第４の工程に飛び越すようにしている。

【００２０】前記第31の工程において、前記文字が展開
処理中ならば、第35の工程で第34の工程の前に飛び越す
ようにしている。さらに、請求項４において、請求項１
記載の第１のＲＡＭと第２のＲＡＭを有し、前記第１の
ＲＡＭは、前記文字コードによって指定された文字デー
タを１印字幅分のドットライン毎にイメージパターンに
展開するものであり、前記第２のＲＡＭは、前記イメー
ジパターンを１印字幅分のドットライン毎に記憶してサ
ーマルヘッドに転送するものであるように構成されたサ
ーマルプリンタによって解決される。

【００２１】つまり、第１のＲＡＭには、文字コードと
文字縦倍率データと文字修飾コードとを記憶させ、第２
のＲＡＭには、第１のＲＡＭに記憶された文字を展開し
たイメージパターンが記憶させるようにしている。そし
て、第１のＲＡＭの中で文字データをもとに、１文字
（１桁）のドットラインごとにイメージパターンに展開
し、その結果を順次第２のＲＡＭに転送し記憶させるよ
うにしている。１印字幅分のドットラインの展開が終わ
って第２のＲＡＭへの転送が終わったら、そのデータに
よってサーマルヘッドを駆動するようにしている。

【００２２】こうして、従来のシリアルドット式に入力
された文字データを、第１のＲＡＭに一旦格納し、一連
の工程を経てイメージパターンに展開するために要する
メモリの容量は、数百バイトで足りる。また、文字展開
後の１ドットラインのデータを格納する第２のＲＡＭも
１印字幅分のビット容量があればよい。従って、小形の
サーマルプリンタを制御するマイクロプロセッサやマイ
クロコントローラに内蔵されているＲＡＭで充分賄うこ
とができる。

【００２３】

【発明の実施の形態】図１は本発明の文字パターン展開
の基本的な工程図、図２は異種モード処理の工程図、図
３は同種モード処理の工程図、図４は第１のＲＡＭと第
２のＲＡＭの説明図、図５は同種モードと異種モードの
模式的な説明図、図６は文字パターンのドットライン展
開の説明図である。 〔実施例１〕図１において、パターン展開は、文字コー
ドと文字縦倍率データと文字修飾コードとを記憶してい
る第１のＲＡＭから文字を読み出し、未展開／展開の判
断する第１の工程から始まる。こゝで、第１のＲＡＭに
は、図４（Ａ）の（１）に示したように文字コードと文
字縦倍率データと文字修飾コードとが、印字しようとす
る１桁分の文字の１文字ずつ記憶されている。

【００２４】第１のＲＡＭのデータの内容は、図４
（Ａ）の（２）に示したように、（イ）の修飾コード
は、１文字前と異なる修飾の異種モードか、既に展開を
行った文字と同一の同種モードか、つまり、同一文字の
ときは勿論であるが、図５に示したように文字の高さな
どが同一で展開を開始するまでのドットライン数が同一
な場合の同種モードか、文字の高さなどが異なるために
新たに修飾内容を計算する必要のある異種モードかを０
／１の１ビットで表す。また、未だ展開を開始していな
い文字か、既に展開中の文字かを０／１の１ビットで表
す。さらに、文字種やサイズなどの情報を６ビットで表
し、（イ）の修飾コードは１バイトの容量になってい
る。

【００２５】次いで、（ロ）文字高さ残は、あと何ドッ
トラインの未展開のあとに展開が開始されるかを示すド
ットライン数が９ビットと、文字フォントの高さ、つま
り縦倍率を示す７ビットと、合わせて２バイトの容量に
なっている。

【００２６】次いで、（ハ）文字コードは、８ビットで
256種類の文字を表すが、文字が漢字などを含む場合に
は、２バイトで表すこともある。図１に戻って、第１の
工程１で異種モードである場合には、第２の工程で異種
モード処理を行う。

【００２７】この第２の工程で行う異種モード処理２
は、図２に示したような工程による。すなわち、当該文
字が展開中かどうかを第21の工程で判断する。そして、
展開中でなければ、展開開始までのドットライン数をラ
インカウンタで減算し、ドットライン数＝０になるかど
うかを第22の工程で判断する。つまり、図６によって説
明すれば、小文字で文字高さが低い文字“Ａ”や文字
“Ｃ”は、（Ａ）の第１のドットライン展開では展開開
始にならず、文字“Ａ”は文字高さ残が４ドットライ
ン、文字“Ｃ”は文字高さ残が２ドットラインである。
１ドットラインずつ展開が進むごとにラインカウンタの
減算を繰り返し、（Ｃ）の第４ドットライン展開のとき
文字“Ｃ”はラインカウンタ＝０となって展開が開始さ
れる。また、文字“Ａ”の場合には、（Ｆ）の第６ドッ
トライン展開のときに、ラインカウンタ＝０となって展
開が開始される。この展開開始は、第23の工程で、図４
に示した第１のＲＡＭの当該文字の修飾コードを展開中
に設定することによって確認できるようになっている。
文字“Ｃ”の場合は、（Ｃ）の第４ドットライン展開の
ときに展開中に設定し、文字“Ａ”の場合は、（Ｆ）の
第６ドットライン展開のときに展開中に設定する。

【００２８】つまり、文字高さが低くい場合には、予め
設定した文字高さ残、つまり、展開するまでにあと何ド
ットラインあるかをラインカウンタで減算するだけに
し、その間は展開処理を行わない。こうして、メモリ容
量を小さくするとともに、処理時間の短縮を図ってい
る。

【００２９】次いで、第24の工程でチェックレジスタに
当該文字の文字高さ残、つまり、展開を開始するまでの
ドットライン数値を設定する。このチェックレジスタ
は、図１で示した同種モード処理３において、展開の要
不要を判断するために退避するラインカウンタである。
そして、第25の工程でこのラインカウンタを減算して、
ドットライン数が≧０かどうかを判断し、条件を満たさ
なくなれば展開開始となるので、第26の工程でラインカ
ウンタに縦倍率を設定し、パターン展開処理を行う。

【００３０】この縦倍率は、図４に示した第１のＲＡＭ
の当該文字の文字高さ残に記憶されているもので、例え
ば、ｎ＋１倍で示し、ｎ＝０なら縦倍率１倍、ｎ＝１な
ら縦倍率２倍となる。そして、展開処理は最初の１回だ
けでよく、残りのｎ回は既に展開しているパターンを再
利用する。図６に示した文字“Ｂ”のように、ｎ＝１で
縦倍率２倍ならば、２ドットラインずつ同一の展開パタ
ーンとなる。従って、（Ａ）第１ドットライン展開を行
えば、（Ｂ）第２ドットライン展開は（Ａ）の展開デー
タをそのまゝ利用すればよく、次に（Ｃ）第３度ライン
展開を行えば、（Ｄ）第４ドットライン展開は（Ｃ）の
展開データをそのまゝ利用すればよい。つまり、次のド
ットラインの展開の際には、前のドットライン展開のと
きのパターンをそのまゝ利用して、メモリ容量を小さく
するとともに、処理時間の短縮を図っている。

【００３１】異種モード処理２を開始するに際して、第
21の工程で当該文字が展開中の場合には、第27の工程で
第24の工程の前に飛び越し、第24の工程でチェックレジ
スタに当該文字の文字高さ残、つまり、展開を開始する
までのドットライン数値を設定する。また、第22の工程
でドットライン数≠０の場合と、第25の工程でドットラ
イン数≧０の場合には、当該文字の文字高さ残が未だ残
っているので、第26の工程の後、つまり図１の第４の工
程の前に飛び越して、１ドットライン分の展開が終了し
たかどうかを判断する。

【００３２】再び図１に戻って、第１の工程１で同種モ
ードである場合には、第３の工程で同種モード処理３を
行う。この第３の工程で行う同種モード処理３は、図３
に示したような工程による。すなわち、当該文字が展開
中かどうかを第31の工程で判断する。そして、展開中で
なければ、図２の異種モード処理３の第24の工程で設定
したチェックレジスタ＝０かどうかを判断し、ドットラ
イン数≠０ならば展開が不要なので、第32の工程で同種
モード処理を終了し、図１の第４の工程の前に飛び越し
て、１ドットライン分の展開が終了したかどうかを判断
する。もし、ドットライン数＝０ならば展開が必要なの
で、第33の工程で当該文字データ、つまり図４に示した
第１のＲＡＭの当該文字の修飾コードを展開中に設定す
る。そして、第34の工程で文字展開処理を行う。

【００３３】また、同種モード処理３を開始するに際し
て、第31の工程で当該文字が展開中の場合にも、第35の
工程で第34の工程の前に飛び越し、第34の工程で文字展
開処理を行う。

【００３４】こうして、同種モード処理３が終了した
ら、図１の第４の工程の前に飛び越して、１ドットライ
ン分の展開が終了したかどうかを判断する。再び図１に
戻って、第２の工程で異種モード処理２あるいは第３の
工程で同種モード処理３によって最初の桁の文字につい
て展開が終了したあとは、第４の工程で１印字幅分のド
ットラインの展開処理が終了したかどうかを判断する。
文字パターンの展開が終了しておれば、第５の工程で１
ドットライン分の文字データを図４の（Ｂ）に示した第
２のＲＡＭに転送し、図示してないがサーマルヘッドの
駆動回路を制御するとともに、図４（Ａ）の（ロ）に示
した文字高さ残を示すラインカウンタの残りドットライ
ン数を減算する。そして、第７の工程で残りドットライ
ン数＝０となれば、１行分の文字展開が終了する。つま
り、図６の場合で言えば、１行を10ドットラインで展開
しているので、10回の繰り返し展開によって１行分の文
字展開が終了したことになる。

【００３５】一方、第４の工程において、１印字幅分の
ドットラインの展開処理が未だ終了してない場合には、
第６の工程で当該文字の次の桁の文字データを選択し、
第１の工程の前に飛び越して図４のＲＡＭ１から文字の
読み出しを再開する。また、第７の工程で残りドットラ
イン数≠０の場合にも、未だ１行分の文字の展開が終了
してないので、先頭の文字データを選択し、第１の工程
の前に飛び越して図４のＲＡＭ１から文字の読み出しを
再開する。 〔実施例２〕本発明になる文字パターンの展開方法を有
するラインドット式のサーマルプリンタは、サーマルヘ
ッドを制御するマイクロプロセッサやマイクロコントロ
ーラに内蔵されているＲＡＭを、第１のＲＡＭと第２の
ＲＡＭに分けて用いる。そして、第１のＲＡＭでは、文
字コードによって指定された文字データを１文字ずつ１
印字幅分のドットライン毎にイメージパターンに展開す
る。また、第２のＲＡＭでは、展開したイメージパター
ンを１印字幅分のドットライン毎に記憶し、１印字幅分
の文字展開が終わったら図示してないサーマルヘッドの
制御回路に転送する。

【００３６】そうすると、第１のＲＡＭと第２のＲＡ
Ｍ、第24の工程で述べたチェックレジスタの他に、こゝ
では述べてないが、例えば、文字フォントを格納するテ
ーブルやバンク、行内文字数、残りライン数などの記憶
領域も必要である。しかし、全てのＲＡＭの容量を合わ
せても数百バイトの記憶容量で足りる。従って、ＭＰＵ
などの内蔵ＲＡＭの容量で充分に賄うことができる。従
って、印字する文字の行バッファやページバッファとい
った大きな容量のメモリをＭＰＵなどの外に設ける必要
がない。

【００３７】

【発明の効果】本発明によれば、先ず、展開しようとす
る文字の同種／異種モードを判断し、展開中の文字と修
飾条件が同種の文字に対しては、修飾情報を新たに計算
しない。また、例えば、文字高さが低くて上位のドット
ラインの展開の際に、文字高さがその展開中のドットラ
インに達していない場合には、予め設定した文字高さ
残、つまり、展開するまでにあと何ドットラインあるか
をラインカウンタで減算するだけにし、その間の展開処
理を行わない。さらに、展開開始に際しては文字の縦倍
率を設定し、その倍率に応じて前のドットライン展開の
データを再利用して再度の展開を行わない。

【００３８】こうして、メモリ容量を小さくするととも
に、処理時間の短縮を図っているので、本発明になる文
字パターンの展開方法によれば、サーマルヘッドを制御
するＣＰＵなどの内蔵ＲＡＭの容量で、充分賄うことが
できる。従って、本発明になる文字パターンの展開方法
をラインドット式のサーマルプリンタに適用すれば、シ
リアルドット式の文字入力インタフェースと互換性をも
たせながら、ＣＰＵなどに外付けのＲＡＭを必要とせ
ず、小形、低価格指向のプリンタの実現に対して、本発
明は寄与するところが大である。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の文字パターン展開の基本的な工程図
である。

【図２】 異種モード処理の工程図である。

【図３】 同種モード処理の工程図である。

【図４】 第１のＲＡＭと第２のＲＡＭの説明図であ
る。

【図５】 同種モードと異種モードの模式的な説明図で
ある。

【図６】 文字パターンのドットライン展開の説明図で
ある。

【図７】 ドットインパクト式プリンタの要部の模式図
である。

【符号の説明】

１ 第１の工程：第１のＲＡＭから文字を読み出し、同
種モードか異種モードかを判断 ２ 第２の工程：異種モード処理 ３ 第３の工程：同種モード処理 ４ 第４の工程：１印字幅分のドットラインの展開処理
の終了の判断 ５ 第５の工程：展開処理が終了してれば、第２のＲＡ
Ｍにデータ転送し、ラインカウンタを減算 ６ 第６の工程：展開処理が終了してなければ、次桁の
文字データを選択して、第１の工程の前に飛び越し ７ 第７の工程：残りのドットライン数＝０かどうかを
判断し、＝０なら文字パターンの展開を終了 ８ 第８の工程：残りのドットライン数≠０ならば、先
頭の文字データを選択して、第１の工程の前に飛び越し

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 文字コードと文字縦倍率データと文字修
   飾コードとが記憶される第１のＲＡＭと、該第１のＲＡ
   Ｍに記憶された文字を展開したイメージパターンが記憶
   される第２のＲＡＭとを有し、該文字縦倍率データは、
   文字の展開開始までの残りライン数がラインカウンタに
   記憶されているものであり、該文字修飾コードは、少な
   くとも、文字の展開の要否と、未展開／展開中と、文字
   種が記憶されているものであり、 前記第１のＲＡＭの前記文字コードによって指定された
   文字データを１印字幅分のドットライン毎にイメージパ
   ターンに展開して前記第２のＲＡＭに記憶させるに際し
   て、 前記第１のＲＡＭから前記文字データを読み出し、未展
   開の異種モードか／既に展開中の文字と同一の同種モー
   ドかを判断する第１の工程と、 異種モードならば、展開開始までのドットライン数を前
   記ラインカウンタで減算し文字の縦倍率データを設定し
   て前記文字パターンを展開する異種モード処理を行う第
   ２の工程と、同種モードならば、展開を継続する同種モ
   ード処理を行う第３の工程と、 次いで、１印字幅分のドットラインの展開が、終了か／
   未終了かを判断する第４の工程と、終了ならば、前記第
   ２のＲＡＭにデータ転送して、未展開の残りのドットラ
   イン数を減算する第５の工程と、未終了ならば、次の桁
   の文字データを選択して、前記第１の工程の前に飛び越
   す第６の工程と、 前記第５の工程のあと、前記残りのドットライン数が、
   〔＝０〕か／〔＞０〕かを判断して、〔＝０〕ならば、
   終了とする第７の工程と、〔＞０〕ならば、先頭桁の文
   字データを選択して前記第１の工程の前に飛び越す第８
   の工程とを含むことを特徴とする文字パターンの展開方
   法。
2. 【請求項２】 前記異種モード処理を行う第２の工程
   が、前記文字が未展開か／展開処理中かを判断する第21
   の工程を含み、 前記第21の工程において、未展開ならば、前記ラインカ
   ウンタの展開開始までの残りライン数を減算して〔＝
   ０〕であるかどうかを判断する第22の工程と、〔＝０〕
   ならば前記文字を「展開中」に設定する第23の工程と、
   前記同種モード処理に際して展開の要否の判断基準とな
   るようにチェックレジスタに退避して前記文字のドット
   ライン数値を設定する第24の工程と、該ラインカウンタ
   を減算して該残りライン数が〔≧０〕かどうかを判断
   し、該残りライン数が〔≧０〕ならば前記文字パターン
   の展開を終了させる第25の工程と、該残りライン数が
   〔≧０〕でなければ該ラインカウンタに前記文字の「縦
   倍率」を設定して前記文字パターンの展開処理を行う第
   26の工程と、 前記第21の工程において、展開処理中ならば、前記第24
   の工程の前に飛び越す第27の工程と、 前記第22工程において、前記残りライン数が〔≠０〕な
   らば、前記文字パターンの展開を終了させる第28の工程
   とを含む請求項１記載の文字パターンの展開方法。
3. 【請求項３】 前記同種モード処理を行う第３の工程
   が、前記文字が未展開か／展開処理中かを判断する第31
   の工程を含み、 前記第31の工程において、未展開ならば、前記チェック
   レジスタが〔＝０〕かどうかを判断して、該チェックレ
   ジスタが〔≠０〕ならば前記文字パターンの展開を終了
   させる第32の工程と、該チェックレジスタが〔＝０〕な
   らば前記文字データを〔展開中〕に設定する第33の工程
   と、次いで前記文字パターンの展開を行う第34の工程
   と、 前記第31の工程において、展開処理中ならば、前記第34
   の工程の前に飛び越す第35の工程とを含む請求項１また
   は２記載の文字パターンの展開方法。
4. 【請求項４】 請求項１記載の第１のＲＡＭと第２のＲ
   ＡＭを有し、 前記第１のＲＡＭは、前記文字コードによって指定され
   た文字データを１印字幅分のドットライン毎にイメージ
   パターンに展開するものであり、 前記第２のＲＡＭは、前記イメージパターンを１印字幅
   分のドットライン毎に記憶してサーマルヘッドに転送す
   るものであることを特徴とするサーマルプリンタ。