JPH0946780A - 給湯器と外部機器との通信方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 給湯器と外部機器とで通信を行う場合に通信
用の部品やプログラムによるコストの増加を低減するこ
とができる通信方法を提供すること。 【解決手段】 給湯器１〜３と複数の外部機器、すなわ
ちリモコン４および修理支援装置５とが通信する際に、
給湯器１〜３のコネクタ１ａ、１ｂ、２ａ、２ｂ、３
ａ、３ｂをすべて共通の部品により構成した。また、給
湯器と外部機器との通信に用いる通信プログラムをすべ
て共通にした。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は給湯器と複数の外部
機器との通信方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来種々のタイプの給湯器が提供されて
いるが、その１つとして台所と風呂場の両方に湯を供給
することができるいわゆる複合機と呼ばれる給湯器が提
供されている。この種の給湯器の操作はケーブルで接続
され、台所や風呂場に設けられた外部のリモコンによっ
て行われる。

【０００３】また、最近ではホームオートメーションが
進み、給湯器もホームオートメーション用のコネクタを
有するものが提供され始め、外部のコントローラから給
湯器の制御が行えるようになってきている。

【０００４】さらに、本願出願人は、特願平６−３３７
７３２号として、外部機器として給湯器に接続すること
により、給湯器の故障の原因を特定することができる修
理支援装置について出願した。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】最近では、上述のリモ
コンやホームオートメーション用のコントローラや修理
支援装置等のように、給湯器に接続される外部機器が多
種多様になってきている。このため、給湯器にはそれぞ
れの外部機器用のコネクタや通信プログラム等を備える
必要がある。従来、各外部機器用のコネクタは機器ごと
に異なるため、部品の大量生産によるコストの低減がで
きなかった。また、通信プログラムも接続する外部機器
ごとに異なるため、それぞれについて開発する必要があ
り、製造コストの増加を招くことになっていた。

【０００６】本発明は上記の点にかんがみてなされたも
ので、給湯器と外部機器とで通信を行う場合に通信用の
部品やプログラムによるコストの増加を低減することが
できる通信方法を提供することを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明は上記の目的を達
成するために、給湯器と複数の外部機器とが通信する際
に、給湯器と複数の外部機器との接続部分である給湯器
側に設けられるコネクタをすべて共通の部品により構成
した。

【０００８】また、前記給湯器と前記複数の外部機器と
の通信に用いる通信プログラムをすべて共通にした。

【０００９】また、前記給湯器を複数設け互いに接続す
るようにした。

【００１０】

【発明の実施の形態】以下本発明を図面に基づいて説明
する。

【００１１】図１は、本発明による給湯器と外部機器と
の通信方法を用いた一実施の形態のブロック図である。

【００１２】最近では２世帯住宅が普及し、１つの住宅
に世帯ごとの風呂を備えつけることがある。この場合、
風呂ごとに給湯器が必要であり、すなわち１つの住宅で
複数の給湯器を有することがある。本実施の形態では、
１つの住宅で３つの給湯器を有する場合について説明す
る。

【００１３】１〜３はそれぞれ給湯器であり、給湯器１
はコネクタ１ａおよび１ｂを有し、給湯器２はコネクタ
２ａおよび２ｂを有し、給湯器３はコネクタ３ａおよび
３ｂを有する。給湯器１のコネクタ１ａにはリモコン４
が接続され、給湯器３のコネクタ３ｂには修理支援装置
５が接続される。また、給湯器１と給湯器２とはコネク
タ１ｂおよび２ａを介して接続され、給湯器２と給湯器
３とはコネクタ２ｂおよび３ａを介して接続される。

【００１４】コネクタ１ａ、１ｂ、２ａ、２ｂ、３ａ、
３ｂのそれぞれはすべて同型のコネクタであり、通信に
必要なプログラムもすべて共通である。

【００１５】リモコン４は、給湯器１〜３のすべての操
作を行うことができ、たとえば給湯器２に給湯動作をさ
せたい場合には、リモコン４から給湯器２の給湯動作の
指示を入力する。するとリモコン２は、給湯器２に給湯
動作を開始させる制御信号を、給湯器１に対して送信す
る。この制御信号は宛先信号を含み、今回の制御信号は
給湯器２を宛先とした宛先信号を含む。給湯器１はこの
制御信号をコネクタ１ａを介して受信するが、制御信号
の宛先信号によるとこの制御信号は自分宛てではないの
でコネクタ１ｂを介して給湯器２に対して送信する。給
湯器２では、コネクタ２ａを介してこの制御信号を受信
し、自分宛ての制御信号であることを認識した上で、制
御信号の指示する給湯動作を開始する。

【００１６】従来は、給湯器が複数ある場合には給湯器
ごとにリモコンが必要になっていたが、本発明によれ
ば、リモコンが１つで済み、操作性を向上させることが
できる。

【００１７】一方、修理支援装置４は、給湯器が故障し
た際その修理に有効な情報を修理作業員に提供するよう
な故障診断を行う装置であり、給湯器に接続することに
より、その給湯器に備えられた各センサの出力等を受信
して、給湯器の故障部位の特定に有効な情報等を修理作
業員に提供する。

【００１８】従来は、給湯器が複数ある場合には故障し
た給湯器に直接に修理支援装置を接続しなければなら
ず、異なる給湯器について故障診断を行う場合には、い
ちいち修理支援装置をその給湯器のところに運んで接続
し直す必要があった。

【００１９】しかし、本発明によれば、図１に示すよう
に、修理支援装置５を給湯器１〜３のいずれか１つ（図
１では給湯器３）に接続すればすべての給湯器の故障診
断を行うことができる。

【００２０】たとえば、図１において給湯器１の故障診
断を行う場合には、修理作業員は、修理支援装置５に対
して給湯器１の所定のセンサの出力を受信するように指
示する。修理支援装置５は、給湯器１の所定のセンサの
出力を送信させるための制御信号を給湯器３に対して送
信する。給湯器３はこの制御信号をコネクタ３ｂを介し
て受信するが、この制御信号は自分宛てではないのでコ
ネクタ３ａを介して給湯器２に対して送信する。そし
て、給湯器２はこの制御信号をコネクタ２ｂを介して受
信するが、やはり、この制御信号が自分宛てではないの
でコネクタ２ａを介して給湯器１に対して送信する。給
湯器１では、コネクタ１ｂを介してこの制御信号を受信
し、自分宛ての制御信号であることを認識した上で、制
御信号の指示するように、所定のセンサの出力の信号
を、制御信号を受信したコネクタ１ｂを介して送信す
る。このセンサの出力の信号は修理支援装置５宛てであ
るので、給湯器２および３を経由して修理支援装置５が
受信する。

【００２１】このように、本発明によれば、互いに接続
された複数の給湯器のいずれかに修理支援装置を接続す
ることにより接続されたすべての給湯器の故障診断を行
うことができる。従って、たとえば、集合住宅におい
て、各戸の給湯器のすべてを互いに接続しておけば、た
とえば管理人室の給湯器に修理支援装置を接続すること
によりその集合住宅の全戸の給湯器の故障診断を行うこ
とができる。

【００２２】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
給湯器と外部機器との間で通信を行う場合に、すべての
外部機器に対するコネクタと通信プログラムを共通にし
たので、コネクタ等の通信用の部品は同じものを大量に
生産すればよく、大量生産によるコストダウンを実現す
ることができるし、通信プログラムは外部機器ごとに開
発する必要がなく、開発コストを低減することができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明による給湯器と外部機器との通信方法を
用いた一実施の形態のブロック図である。

【符号の説明】

１、２、３ 給湯器 １ａ、１ｂ、２ａ、２ｂ、３ａ、３ｂ コネクタ ４ リモコン ５ 修理支援装置

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 鈴木 究 埼玉県草加市瀬崎町1399−７−242 (72)発明者 石本 雅 神奈川県川崎市高津区梶ケ谷２−11−２ 梶が谷寮222号 (72)発明者 森田 哲 東京都大田区中央６−９−５ 大森寮24号

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 給湯器と、異なる複数の外部機器との通
   信用ケーブルのコネクタを、すべて共通の部品により構
   成したことを特徴とする給湯器。
2. 【請求項２】 給湯器と複数の外部機器とが通信する際
   に、前記給湯器と前記複数の外部機器との接続部分であ
   る前記給湯器のコネクタをすべて共通の部品により構成
   したことを特徴とする給湯器と外部機器との通信方法。
3. 【請求項３】 前記給湯器と前記複数の外部機器との通
   信に用いる通信プログラムがすべて共通である請求項２
   に記載の給湯器と外部機器との通信方法。
4. 【請求項４】 前記給湯器を複数設け、該複数の給湯器
   のうちの所定の給湯器と他の所定の給湯器とを前記コネ
   クタを介して接続する請求項２または３に記載の給湯器
   と外部機器との通信方法。