JPH09507409A - 使い捨て吸収性物品のためのエラストマー耳部 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 使い捨て吸収性物品（１０）に使用するのに適するエラストマー耳部（２４）を開示する。本エラストマー耳部は、内側縁部（３４）、外側縁部（３６）、第１接続縁部（３８）および第２接続縁部（４０）を有するエラストマー材料から形成されている。第１接続縁部及び第２接続縁部は、内側縁部及び外側縁部を接続している。第２接続縁部は、第１接続縁部に対して平行ではなく、内側縁部は外側縁部よりも長い。ファスナ（３０）がエラストマー耳部に結合されている。このようなエラストマー耳部を含む使い捨て吸収性物品も開示する。

Description

【発明の詳細な説明】 使い捨て吸収性物品のためのエラストマー耳部発明の背景 本発明は、使い捨て物品に関する。より詳しくは、本発明は、使い捨て吸収性 物品に使用するのに適するエラストマー耳部に関する。 使い捨ておむつ、幼児訓練用パンツ、大人用失禁用下着等のような使い捨て吸 収性物品は公知である。従来、特に幼児用おむつの場合、これらの吸収性物品は 概ね砂時計の形状に形成されていた。物品の狭くなっている部分が着用者の脚の 間に配置されるようになっており、前部分と後部分が重なり合って互いに容易に 留め合うことができるように、物品の広くなっている部分が着用者の腰部を包む ようになっている。近年、着用者の身体によりぴったり合うような吸収性物品（ 例えば、幼児用おむつ）を製造することが望まれてきた。従って、吸収材保護の レベルは高く保ちながら、より小さい、そして使用していることが目立たないよ うな物品を製造することが望まれてきた。特に、普通の使い捨て吸収性物品と比 較した場合、比較的狭い股部分を有し、全体の幅を狭くした使い捨て吸収性物品 を製造することが望まれてきた。 幼児用おむつの脚開口は、部分的に、おむつの重ね合わせられた前部分と後部 分とによって限定される。一般にこれらの脚開口が、吸収材を良好に保護するも のと理解されている。もしおむつの前部分および後部分が着用者の腰部を完全に 包み込まなければ、互いに重なり合っても漏れに対する性能が低下するのは当然 である。着用者のウェストを完全に包み込まない公知の吸収性物品のための留め 手段は、一般には比較的狭い矩形状の手段、すなわちベルト状の手段から成り、 着用者のウェストの周囲の定位置に物品を保持するようになっている。このよう な公知の手段は、吸収材の性能の低下を修正することはない。さらに、これらの 物品を着用者のウェストの周囲に留める公知の手段は、着用者の肌に望ましくな い赤斑を残す恐れがある。 従って、公知の使い捨て物品に欠けているもの、および望ましくない面を修正 する改良された使い捨て吸収性物品を提供することが望まれている。発明の概要 本発明は、使い捨て吸収性物品に関する。本物品は、前部分、後部分、および 前部分と後部分とを接続する股部分を含んでいる。本物品は、外側カバー、透液 性の身体側ライナー、カバーと身体側ライナーとの間に配置されている吸収性材 料、物品の後部分に取付けられている１対のエラストマー耳部、およびエラスト マー耳部に取付けられていて耳部を物品の前部分に固着するためのファスナを備 えている。エラストマー耳部は、内側縁部、外側縁部、第１接続縁部、および第 ２接続縁部を有している。第１および第２接続縁部は、内側縁部と外側縁部とを 接続している。第２接続縁部は第１接続縁部と平行ではなく、内側縁部は外側縁 部より長い。 本発明の別の面は、使い捨て吸収性物品に使用するようになっているエラスト マー耳部に関する。この耳部はエラストマー材料の本体から成る。このエラスト マー材料は、内側縁部、外側縁部、第１接続縁部、および第２接続縁部を有して いる。第１および第２接続縁部は、内側縁部と外側縁部とを接続している。第２ 接続縁部は第１接続縁部と平行ではなく、内側縁部は外側縁部より長い。エラス トマー耳部は、エラストマー耳部に結合されていてエラストマー耳部を取り外し 可能に下地に取付けるファスナをも備えている。図面の簡単な説明 図１は、本発明による使い捨て吸収性物品を示す図である。 図２は、本発明によるエラストマー耳部の一例を示す図である。 図３は、本発明のエラストマー耳部の第２の例を示す図である。 図４は、本発明のエラストマー耳部の第３の例を示す図である。 図５は、本発明のエラストマー耳部の第４の例を示す図である。 図６は、着用者が使用中の図１の使い捨て吸収性物品を示す側面図である。 図７は、着用者が使用中の図１の使い捨て吸収性物品を示す正面図である。好ましい実施例の詳細な説明 本発明は、使い捨て吸収性物品に関する。ここに使用する「使い捨て吸収性物 品」とは、身体滲出物を吸収して保持し、一定の期間使用した後に破棄するよう になっている物品のことを言う。この物品は、再使用するために洗濯、その他の 再生はしない。この物品は、着用者の身体から放出されるさまざまな滲出物を吸 収して含んでおくために、身体に密着させて、または身体の近くに配置すること ができる。以下に幼児用おむつに関して物品を説明するが、本発明は他の使い捨 て個人介護吸収性物品（例えば、大人用失禁用下着、幼児訓練用パンツ、等）に も適用可能であることは理解されよう。 全図面を通して、同一の要素に対しては同一の番号を付してある。図１に示す おむつ１０のような吸収性物品は、外側カバー１２、および外側カバー１２と反 対の面に配置されている透液性の身体側ライナー１４を含んでいる。吸収性材料 １６は、外側カバー１２と身体側ライナー１４との間に配置される。おむつ１０ は、前部分１８、後部分２０、前部分と後部分とを接続している股部分２２を有 している。１対のエラストマー耳部２４が、おむつ１０の後部分２０に結合され ている。エラストマー耳部は、使用中、おむつ１０の前部分１８に重ね合わされ る。おむつは、前部分１８に取付けられている前部ウェスト弾力部材２６、後部 分２０に取付けられている後部ウェスト弾力部材２８、および股部分２２に取付 けられている脚弾力部材２９をも備えている。エラストマー耳部２４は、エラス トマー耳部を下地（例えば、おむつ１０の前部分１８）に取り外し可能なように 固着させるために、エラストマー耳部２４に結合されているファスナ３０を備え ている。図１に示す例では、ファスナ３０はフック・ループ材料のフック部分の ような機械的ファスナから成る。図示の例では、おむつ１０は、おむつ１０の前 部分１８に取付けられているループ材料３２も備えている。 エラストマー耳部２４は、内側縁部３４、その反対側の外側縁部３６、第１接 続縁部３８、および第２接続縁部４０を含んでいる。 本明細書において使用する内側縁部とは、図示の例では外側カバー１２および 身体側ライナー１４によって限定されているおむつ本体４４の長手方向の縁４２ に結合されているエラストマー耳部２４の縁のことである。外側縁部３６とは、 内側縁部３４とは反対側（おむつ１０の中心縦軸から外向き方向に）にあるエラ ストマー耳部２４の縁のことである。第１の接続縁部３８及び第２接続縁部４０ は、内側縁部３４と外側縁部３６を接続し、それによって少なくとも部分的にエ ラストマー耳部２４を形成しているエラストマー材料の本体を限定している。 本明細書において使用する、２つの材料又は要素が「結合」されているとは、 ２つの材料または要素が互いに直接結合されているか、または（例えば、両方を 中間要素に結合するようにして）両方が互いに間接的に結合されているような状 況を言う。同様に、２つの材料または要素を結合する方法は、要素または材料を 一体に形成するか、または、要素を、例えば、接着、音波結合または熱結合、縫 製等によって相互に接合することを含む。 図１から明白なように、図示の例のエラストマー耳部２４は、外側カバー１２ と身体側ライナー１４との間に内側縁部３４をサンドイッチ状に接着することに よっておむつ本体４４に結合されている。 詳細は後述するが、おむつ本体４４およびエラストマー耳部２４を含むおむつ １０は、使用した時に、おむつ本体４４の上下の端縁である横方向に延びる端縁 ４６が着用者の腰部を完全に取り巻いてしまわないような形態にすることができ る。換言すれば、おむつ本体４４は、使用した時、おむつ本体４４の部分が着用 者の腰部の周囲で重なり合わないような寸法になっている。代わりに、着用者の 腰部まわりにおける前部分と後部分とはエラストマー耳部２４によって結合され る。従って、着用中は、エラストマー耳部２４が着用者の肌に直接接触し、第１ 接続縁部３８が着用者の腰部開口部分を形成し、第２接続縁部４０が着用者の脚 開口部分を形成するようになる。 エラストマー耳部２４の第２接続縁部４０におむつの脚開口部分を形成させる ように、エラストマー耳部２４に前部分と後部分との間の結合機能を遂行させる 場合には、エラストマー耳部２４の幾つかの設計上の特色が重要であることを発 明者らは見出した。本発明によるエラストマー耳部の幾つかの重要な設計上の特 色を図２〜図４を参照して以下に説明する。 図２に示すエラストマー耳部２４は、内側縁部３４、外側縁部３６、第１接続 縁部３８、および第２接続縁部４０を有している。図示の例では、内側縁部３４ および外側縁部３６はほぼ平行であり、共に直線状である。内側縁部３４を吸収 性物品に結合する場合、内側縁部３４がほぼ直線状であることが好ましい。外側 縁部３６はどのような形状であっても差し支えない。例えば、それは直線状、弓 形、波形、Ｖ字形等であってよい。 図２では、第１接続縁部３８と内側縁部３４とはほぼ直角をなしている。これ が好ましい関係であると考えられるが、第１接続縁部３８と内側縁部３４とは直 角関係にある必要はないものとも考えられる。 第１接続縁部３８と第２接続縁部４０とは平行ではない。第２接続縁部４０を 凹状の弓形にすると望ましいことを発明者らは見出した。詳しく言えば、第２接 続縁部を約１インチ（2.54cm）乃至約６インチ（15.24cm）、望ましくは約1.5イ ンチ（3.8cm）乃至約４インチ（10.2cm）、好ましくは、約２インチ（5.1cm）乃 至約３．５インチ（8.9cm）の半径を有する円の弧によって限定すると好ましい ことを見出した。図２に示してある「Ｒ」は、第２接続縁部４０を限定するこの 円の半径を表している。図２から分かるように、第２接続縁部４０を限定してい るこの弧の内角はαである。第２接続縁部４０を単一の円の弓形セグメントによ って限定する場合、内角αを約５０°乃至約１３０°、好ましくは約８０乃至約 １００°にすることが好ましい。 本発明による耳部の代替例を図３に示す。図３では、第２接続縁部４０は２つ の円の円周に沿う弧によって限定されている。この場合も第１の円は半径Ｒ₁と 内角αを有しており、一方第２の円は半径Ｒ₂と内角βを有している。半径Ｒ₁お よびＲ₂によって限定される２つの円の円周に沿う弓形セグメントが一緒になっ て第２接続縁部を限定している。この場合も半径Ｒ₁およびＲ₂は、図２の角αに 関して説明した範囲内にあるべきである。 図２および３はそれぞれ、１つの、および２つの円によって第２接続縁部４０ が限定されている状況を示しているが、第２接続縁部４０を３つ、４つまたはそ れ以上の円によって限定できることは理解されよう。 内側縁部３４は、一般に約２インチ（5.1cm）乃至約７インチ（17.8cm）、好 ましくは約３インチ（7.6cm）乃至約６インチ（15.2cm）、最も好ましくは約３ ．５インチ（8.9cm）乃至約５．５インチ（14.0cm）の長さを有している。同様 に、外側縁部３６は第２接続縁部４０を限定している円の半径の長さの約０．２ ５乃至約１．０倍に等しい長さを有している。従って、外側縁部３６は、概ね約 ０．２５（0.635cm）乃至約６インチ（15.24cm）、好ましくは 約１インチ（2.54cm）乃至約３インチ（7.6cm）の長さを有している。 更に、内側縁部の長さに対する外側縁部の長さの比は、約１：２８〜約３：４ 、望ましくは約１：４〜約１：２とすることが適当である。 エラストマー耳部２４を、上述したような形状にすることによって若干の利点 が得られることを発明者らは見出した。すなわち、エラストマー耳部２４を上述 したように使用すると、おむつが身体によりぴったり合うことを見出したのであ る。すなわち、エラストマー耳部が脚および尻を覆うようになる。従来は、普通 の幼児用おむつの前部分および後部分の重ね合わせ部分によってこのように覆っ ていたのである。更に、上述した形態を有していないエラストマー耳部に比して このエラストマー耳部は着用者の肌に赤斑を発症させにくいことを見出した。こ れらの両特色の故に、本発明のエラストマー耳部が、着用者によりぴったりと合 い、より快適であることを世話をする人は理解することであろう。 もし円の半径を約１インチ（2.54cm）以下にすれば、着用者の脚または尻の露 出度が大き過ぎるようになる。もし円の半径を約６インチ（15.24cm）以上にす れば、第２接続縁部４０の湾曲の度合いが十分でなくなり、着用者に赤斑を発症 させかねない。 一般的には、第２接続縁部４０は凹状の弓形の形態であることが好ましいので あるが、図４は第２接続縁部４０がほぼ直線状であるような状況を示している。 図４に示す形態は若干の状況においては受入れられるかも知れないが、一般的に は好ましいものではない。 図５は、本発明によるエラストマー耳部の第３の代替例を示している。図５に 示す例では、エラストマー耳部２４の主本体４８はエラストマーであり、上述し た形態を有している。延長部材５０が継ぎ目５２に沿って主本体４８に取付けら れている。この延長部材５０はエラストマーであっても、非エラストマーであっ ても差し支えない。好ましい例では、延長部材５０は非エラストマーである。フ ァスナ３０（例えば、フック材料）が延長部材５０に取付けられているように図 示されている。ファスナ３０を延長部材５０に取付け、その延長部材５０が非エ ラストマーである場合には、ファスナ３０は平坦さを維持する。一方、ファスナ ３０をエラストマー下地に取付けた場合には、ファスナ３０の縁は外向きにカー ルしがちであるので、ファスナ３０をループ材料３２に係合させることが難しく なる。延長部材５０はいろいろな形態にすることができる。継ぎ目５２は接着結 合、音波結合または熱結合、または他の何等かの適当な手段によって形成させる ことができる。 図６および７は、図１に示す幼児用おむつを着用した様を示す。図６および７ から明らかなように、エラストマー耳部２４は着用者の身体の側部に沿って前部 分１８と後部分２０とを接続するのに役立っている。第１接続縁部３８は腰部を 取り巻く縁部の部分になり、一方第２接続縁部４０は脚開口の部分を作るのに役 立っている。第２接続縁部４０の凹状の弓形が、着用者の脚を横切る滑らかで、 美的に心地よい接合ラインを形成している。ファスナ３０はループ材料３２と係 合して閉じ機能を与えている。 身体側ライナー１４は身体に密着する表面になっており、従順で、柔らかい感 触で、そして着用者の肌に炎症を起こさせない。さらに身体側ライナー１４は、 吸収性材料１６よりも親水性を低くし、液体を透過させるように十分に多孔質と してその厚みを通して液体が容易に浸透できるようにする。適当な身体側ライナ ー１４は、多くのウェブ材料から選択して作ることができる。これらの材料は、 多孔質フォーム、網目状フォーム、穿孔プラスチックフィルム、天然繊維（例え ば、木または綿の繊維）、合成繊維（例えば、ポリエステルまたはポリプロピレ ン繊維）、又は天然繊維と合成繊維との組合せを含む。身体側ライナー１４は、 典型的には、吸収性材料１６内に保持されている液体から着用者の肌を分離する のを援助するために使用される。 いろいろな織った、または不織布を身体側ライナー１４として使用することが できる。例えば、ライナーはメルトブローした、またはスパンボンドしたポリオ レフィンファイバのウェブから成ることができる。身体側ライナーは、天然およ び合成繊維から成るボンデッド・カーデッドウェブであってもよい。本明細書に おいて使用する「不織ウェブ」とは、織りまたは編みプロセスの援助を受けずに 形成された材料のウェブを意味している。 身体側ライナーは実質的に疎水性の材料から成ることができる。この疎水性の 材料は、オプションではあるが、表面活性剤処理または他の処理を施して所望の レベルの濡れ性および親水性を与えることができる。本発明の特定の例では、身 体側ライナー１４は不織、スパンボンド、ポリプロピレンファブリック（布）で あり、約２．８乃至３．２デニールのファイバを、約２２ｇ／ｍ²の坪量と、約 ０．０６ｇ／cm³の密度とを有するウェブに形成して成る。このファブリックは 、約０．２重量％のTriton Ｘ−１０２表面活性剤で表面処理する。 外側カバー１２は透液性材料から成ることもできるが、液体に対して実質的に 不透過性に構成された材料から成ることが好ましい。例えば、典型的な外側カバ ーは、薄いプラスチックフィルム、または他の柔軟な液体不透過性材料で作るこ とができる。一般的には、外側カバー１２は、吸収性材料１６内に含まれている 滲出物が、おむつ１０と接触するベッドシーツおよび上着のような物品を濡らさ ないようにするものである。本発明の特定の例では、外側カバー１２は、約０. ０１２mm（0.5ミル）乃至約０．０５１mm（2.0ミル）の厚みを有するポリエチレ ンフィルムである。好ましい例では、外側カバーは約１．２５ミルの厚みを有す るフィルムである。 本発明の代替例の外側カバー１２は、０．６ミル（0.015mm）ポリプロピレン ブロウンフィルム、および０．７オンス／平方ヤード（23.6ｇ／ｍ²）ポリプロ ピレンスパンボンド材料から成るストレッチ熱ラミネートである。スパンボンド 材料は、約２．０デニールの繊維から成る。ストレッチ熱ラミネートは、ポリプ ロピレンフィルムを、それが２５％まで伸びるまで一方向に引き伸ばすことによ って形成される。次にスパンボンドポリプロピレンを、引き伸ばされたポリプロ ピレンフィルムと対面させて接触させる。次いでポリプロピレンフィルムとスパ ンボンド材料を間隔をおいて熱的に結合させる。得られたラミネートは複数の分 離した、そして独特な結合サイトを有しており、総合的な結合面積は単位面積当 たり約１３％である。フィルムおよびスパンボンド材料を互いに積層した後に、 ラミネートを弛緩させる。フィルム層は約１０％収縮し、それによりフィルムは その始めの長さより約１５％長く恒久的に変形する。以上に説明したストレッチ 熱ラミネートを形成するプロセスの詳細に関しては、1992年12月29日出願の米国 特許出願第07/997,800号を参照されたい。 外側カバー１２の大きさは、典型的には吸収性材料１６の大きさ、および選択 された正確なおむつの設計によって決定される。外側カバー１２は、例えば、ほ ぼＴ字形、ほぼＩ字形、または変形砂時計形に形成することができ、また吸収性 材料１６の端口から、選択された距離（例えば、約1.3cm乃至約2.5cm（約0.5乃 至約1.0インチ）の範囲内の距離）だけ遠くへ伸びることができる。 身体側ライナー１４および外側カバー１２は、実施可能な手法で結合される。 上述したように、「結合された」と言う語は、身体側ライナー１４を外側カバー １２に直接取付けることによって身体側ライナー１４を外側カバー１２に直接結 合する形態、およびライナー１４を中間部材に取付け、この中間部材を外側カバ ー１２に取付けることによってライナー１４を外側カバー１２に結合する形態を も含む。ライナー１４および外側カバー１２は、接着結合、音波結合、熱結合、 または他の公知の固着手段のような固着手段（図示せず）によっておむつ周縁に おいて互いに直接取付けることができる。例えば、均一な連続した接着剤の層、 パターン化した接着剤の層、噴霧した接着剤の層、または構造接着剤の分離した 線、渦巻、またはスポットのアレイを使用して身体側ライナー１４を外側カバー １２に取付けることができる。上述した固着手段は、吸収性物品の他の構成部品 を相互接続し、組立てるのにも使用することができる。 前部ウェスト弾力部材２６および後部ウェスト弾力部材２８は、少なくとも約 １０％、好ましくは少なくとも約５０％引き伸ばし可能な何等かの弾力材料から 適当に形成される。ウェスト弾力部材は、エラストマーフィルム、弾力性フォー ム、複数の弾力性ストランド、エラストマー性布等の何れか適当なエラストマー 材料から成ることができる。例えば、適当な弾力性ウェスト構造がLippertらの 米国特許第4,916,005号に開示されているので参照されたい。前部および後部ウ ェスト弾力部材は弾力的に収縮可能なようにおむつ１０に固定されているので、 通常の、拘束されない形態においては弾力部材はおむつ１０に対して効果的に収 縮する。前部および後部ウェスト弾力部材は少なくとも２つの方法で取付けるこ とができる。例えば、おむつ１０を収縮していない状態にして、弾力部材を引き 伸ばしておむつ１０に固定することができる。代わりに、例えばひだを寄せるこ とによっておむつ１０を収縮させ、弾力部材を引き伸ばさない状態にしておむつ １０に固定してもよい。またさらに熱収縮弾力性材料のような他の手段を使用し て前部および後部ウェスト弾力部材を形成することもできる。 脚弾力部材２９は、複数の個々の弾力性ストランドから成る弾力性材料をグル ープにしたものを取付けたキャリヤシート（図示せず）から成ることができる。 弾力性ストランドは、互いに交差しているか、または相互に接続されているか、 または完全に分離されていてもよい。図示のキャリヤシートは、例えば、エンボ ス加工されていないポリプロピレン材料の０．００２cm厚のフィルムから成るこ とができる。図示の弾力性ストランドは、例えば、デラウェア州ウィルミントン に本社のあるDuPont社から入手可能なLycra（登録商標）エラストマーから成る ことができる。各弾力性ストランドは、典型的には４７０乃至１５００デシテッ クス（ｄｔｘ）の範囲内にあり、そして約９４０乃至１０５０ｄｔｘであること ができる。本発明の特定の例では、例えば３つまたは４つのストランドを、各弾 力化した脚バンドに使用することができる。 さらに、脚弾力部材２９はほぼ直線状にすることも、またはオプションで湾曲 させることもできる。例えば、湾曲した弾力部材は、おむつの長手方向中心線に 向かって内向きに曲げることができ、最も内側の点（すなわち、物品を横切る方 向の頂点）における湾曲した弾力性ストランドの集合は、弾力性ストランドの集 合の最も外側の縁から内向きに約０．７５乃至１．５インチのところに位置定め されている。特定の配列では、弾力部材の湾曲は、おむつの長手方向中心線に対 して対称的に構成または位置定めされている。湾曲した弾力部材は内向きに曲が っていても、又は外向きに曲がっていても、折り返し形の湾曲であってもよく、 またオプションではあるが、望み通りの適合と外観が得られるように、弾力部材 の長さの中心をおむつの前部分および後部分の何れかへ向かって約０乃至８cmの 範囲内の選択した距離だけずらせることができる。本発明の特定例では、湾曲し た弾力部材の最も内側の点（頂点）はおむつの前部分または後部分に向かって約 ０乃至１２cmずらせることができ、外向きに曲げられた折り返し部分をおむつの 前部分に向かって位置定めすることができる。 吸収性材料１６は、身体滲出物を吸収するようになっている。このような機能 を遂行することができるどのような材料も、本発明に使用するのに適しているも のと考えられる。吸収性材料は、単一の一体成形品から成ることも、または代わ りに、複数の個々の分離した構成部品を動作可能に組立ててもよい。吸収性材料 １６はさまざまな大きさ及び形状（例えば、矩形、台形、Ｔ字形、Ｉ字形、砂時 計形、等）に作ることができる。吸収性材料１６の大きさ及び吸収能力は、意図 している着用者の大きさや吸収性物品の意図された用途において吸収される液体 の量にコンパチブルにすべきである。吸収性材料１６の大きさ及び吸収能力は、 幼児から大人までの範囲の着用者を受け入れるように変えることができる。 いろいろな型の濡れ可能な親水性繊維（ファイバー）材料を使用して、吸収性 材料１６を形成することができる。適当な繊維の例には、本質的に濡れ性の材料 から成る天然に得られる有機繊維（例えば、セルロース繊維）、セルロース又は セルロース誘導体から成る合成繊維（例えば、レイヨン繊維）、本質的に濡れ性 の材料からなる無機繊維（例えば、グラス繊維）、本質的に濡れ性の熱可塑性ポ リマーで作られた合成繊維（例えば、特定のポリエステル又はポリアミド繊維） 、及び非濡れ性の熱可塑性のポリマーからなる合成繊維（例えば、ポリプロピレ ン繊維）が含まれ、これらは適切な手段によって親水性にされている。繊維は、 例えばシリカで処理することによって、適当に親水性の面（hydrophilic moiety ）を有し容易に繊維から除去できない材料で処理することによって、又は非濡れ 性で疎水性の繊維にその繊維の形成中または形成後に親水性のポリマーのさやを 被せることによって親水化することができる。本発明の目的のために、上述した いろいろな型の繊維の選択された組合せを使用することもできる。本明細書にお いて使用する「親水性」とは、繊維と接触する水性の液に濡れる繊維、又は繊維 の表面のことである。材料の濡れの程度自体は、含まれる液体と材料の接触角及 び表面張力によって記述することができる。特定の繊維材料または繊維材料の混 合の濡れ性を測定するのに適する機器及び技術には、Cahn ＳＦＡ−２２２表面 力解析システムがある。このシステムを使用して測定した時に、接触角が９０° より小さい繊維を「濡れ性」であるとし、一方接触角が９０°より大きい繊維を 「非濡れ性」であるとする。 上述した繊維材料の他に吸収性材料１６は、当業界において「超吸収性」とし て知られているような高吸収性材料を備えていてもよい。高吸収性材料は、天然 ポリマー、合成ポリマー、及び変成天然ポリマー及び材料であることができる。 さらに、高吸収性材料はシリカゲルのような無機材料、または架橋ポリマーのよ うな有機化合物であることができる。「架橋された」とは、通常は水溶性の材料 を効果的に、実質的に非水溶性にするが、膨張可能（swellable）にする手段の ことである。このような手段は、例えば、物理的なもつれ、結晶質ドメイン、共 有結合、イオン錯体及び会合、水素結合のような親水性会合、疎水性会合または ファンデルヴァールス力を含むことができる。 合成高吸収性材料の例は、アルカリ金属及びポリ（アクリル酸）及びポリ（メ タクリル酸）のアンモニウム塩、ポリ（アクリルアミド）、ポリ（ビニルエーテ ル）、ビニルエーテル及びαオレフィンの無水マレイン酸コポリマー、ポリ（ビ ニルピロリドン）、ポリ（ビニルモルフォリノン）、ポリ（ビニルアルコール） およびこれらの混合体及びコポリマーのようなポリマー材料を含む。吸収性材料 に使用するのに適する別のポリマーは、加水分解されたアクリロニトリル・グラ フト澱粉、アクリル酸グラフト澱粉、メチルセルロース、カルボキシメチルセル ロース、ヒドロキシブロピルセルロース、カルボキシメチル澱粉のような天然お よび変成天然ポリマー、及びアルギン酸キサンゴム、イナゴマメゴム、等のよう な天然ゴムを含む。天然吸収性ポリマーと、完全に、または部分的に合成された 吸収性ポリマーとの混合体も本発明に有用である。他の適当な高吸収性材料が米 国特許第3,902,236号に開示されている。合成高吸収性材料を準備するプロセス が米国特許第4,076,663号および米国特許第4,286,082号に開示されている。 本発明に使用するのに適したおむつの形態は、閉じ込めフラップのような付加 的な特色を含むことができ、以下の米国特許及び特許出願に詳細が開示されてい る。1991年９月11日出願のHansonらの米国特許出願第07/757,760号：1992年９月 22日公布のKellenbergerらの米国特許第4,149,335号：1989年１月17日公布のMey erらの米国特許第4,798,603号：1987年11月３日出願のEnloeの米国特許第4,704, 116号：1992年９月15日公布のKellenbergerらの米国特許第5,147,343号：1992年 12月29日出願のMcCormackらの米国特許出願第07/997,800号：および1993年11月 ５日出願のDilnikらの米国特許出願第08/148,130号。 おむつ１０を形成している構成材料の以上の説明から明白なように、おむつ本 体４４のような吸収性物品の本体は、一般的に弾力性ではない。本明細書で使用 している「弾力（性）」、「エラストマー」等は、少なくとも約５０％まで引き 伸ばされ、ゆるめられた時にその始めの長さの少なくとも５０％まで戻るような 材料または複合体の能力のことである。従って、耳部２４は弾力性であるが、耳 部を取付ける吸収性物品の本体は非弾力性である。勿論、これは、吸収性物品の 本体が、脚弾力部材およびウェスト弾力部材のような弾力性構成要素を含むこと を妨げるものではない。 ファスナ３０は物品の前部分にエラストマー耳部を留めて物品を着用者の腰部 の周囲に固定するのに適するどのような手段から成ることもできる。図示の例の ファスナ３０は、フック・ループ式ファスナのフック部を有する。他の適当なフ ァスナは、接着剤、接着テープ、接合部材、スナップ、ボタン、ラッチ、ホック 等を含む。多くの場合、ファスナ３０は吸収性物品の前部分上にかみ合いファス ナまたは取付け表面（例えば、ループ材料３２）を設ける必要がある。 本発明のエラストマー耳部は、上述したことを達成できるどのような型のエラ ストマー材料で形成することもできる。一般にエラストマー材料は、少なくとも 一方向に引き伸ばすことができる。エラストマー材料は、２方向に引き伸ばすこ とができることが好ましくい。エラストマー材料が単一方向に引き伸ばすことが できる場合には、エラストマー材料の引き伸ばし方向は、物品の前部分および後 部分が相手に向かってエラストマー力によって引かれ、物品を着用者の腰部の周 囲に維持するように配向する。 一般に、耳部を形成しているエラストマー材料は少なくとも約５０％まで、代 替として少なくとも約１００％まで、さらなる代替として少なくとも約１３０％ まで引き伸ばすことができるものであることが好まれる。５０％引き伸ばした後 に（もしエラストマー材料が１００％以上引き伸ばすことができなければ）、ま たは１００％引き伸ばした後に（もしエラストマー材料が１００％以上引き伸ば すことができれば）、エラストマー材料はその始めの長さの少なくとも約５０％ 、代替としてその始めの長さの少なくとも約８０％まで戻るように構成される。 エラストマー材料は、本来エラストマー材料、すなわちエラストマー状態で形成 されている材料であっても、または形成後の処理によってエラストマーにされる ものであってもよい。例えば、エラストマー材料は熱または圧力により活性化す る ことができる。 本発明の特定例のエラストマー耳部は、ストレッチボンデッドラミネート（Ｓ ＢＬ）材料、ネックボンデッドラミネート（ＮＢＬ）材料、エラストマーフィル ム、エラストマーフォーム材料等のようなエラストマー材料から成る。例えば、 エラストマー耳部を形成するのに適するメルトブロウンエラストマー繊維ウェブ が1987年５月５日公布のT．Wisneskiらの米国特許第4,663,220号に開示されてい る。繊維質弾力層に固定された不織布ファブリックの少なくとも１つの層からな る複合ファブリックの例が1987年４月８日公開のJ．Taylorらの欧州特許出願公 開第0 110 010号に記述されている。ＮＢＬ材料の例は1993年７月13日公布のMor monの米国特許第5,226,992号に開示されている。 以上に本発明をその特定の例に関して説明したが、当業者ならば以上を理解し た上でこれらの例に対する多くの変化を考案することは容易であろう。従って、 本発明の範囲は請求の範囲によってのみ限定されるものであることを理解された い。

【手続補正書】特許法第１８４条の８ 【提出日】１９９６年２月２０日 【補正内容】 請求の範囲 (15)使い捨て吸収性物品に使用されるエラストマー耳部において、 内側縁部、外側縁部、第１接続縁部およひ第２接続縁部を有し、第１接続縁 部および第２接続縁部は、内側縁部及び外側縁部を接続しており、第２接続縁部 は第１接続縁部に対して平行でなく、記内側縁部を外側縁部よりも長くしてある エラストマー材料の本体と、 エラストマー耳部に結合され、該エラストマー耳部を基層に剥離可能なよう に固着するファスナとから成り、 前記第２接続縁部は、使用時に、脚用開口の少なくとも一部分を限定する ことを特徴とするエラストマー耳部。 (16)前記第２接続縁部は、凹んだ弓形をなしている請求項(15)に記載のエラスト マー耳部。 (17)前記第２接続縁部は、約１インチ（2.54cm）〜約６インチ（15.24cm）の半 径を有する円の弧によって限定されている請求項(16)に記載のエラストマー耳部 。 (18)前記第２接続縁部は、約１．５インチ（3.8cm）〜約４インチ（10.24cm）の 半径を有する円の弧によって限定されている請求項(17)に記載のエラストマー耳 部。 (19)前記第２接続縁部は、約２インチ（5.1cm）〜約３．５インチ（8.9cm）の半 径を有する円の弧によって限定されている請求項(18)に記載のエラストマー耳部 。 (20)前記第２接続縁部は、約1インチ（2.54 cm）〜約６インチ（15.24cm）の半 径を有する２またはそれ以上の円の弧によって限定されている請求項(16)に記載 のエラストマー耳部。 (21)前記第２接続縁部は、約５０°〜約１３０°の内角αによって限定される長 さを有している請求項(17)に記載のエラストマー耳部。 (22)前記第２接続縁部は、約８０°〜約１００°の内角αによって限定される長 さを有している請求項(21)に記載のエラストマー耳部。 (23)前記内側縁部は、直線状である請求項(15)に記載のエラストマー耳部。 (24)前記外側縁部は、前記内側縁部にほぼ平行である請求項(23)に記載のエラス トマー耳部。 (25)前記外側縁部は、約０．２５インチ（0.635cm）〜約６インチ（15.24cm）の 長さを有している請求項(15)に記載のエラストマー耳部。 (26)前記内側縁部は、約２インチ（5.1cm）〜約７インチ（17.8cm）の長さを有 している請求項(15)に記載のエラストマー耳部。 (27)前記内側縁部の長さに対する前記外側縁部の長さの比は約１：28〜約３：４ である請求項(15)に記載のエラストマー耳部。 (28)前記耳部は、前記外側縁部に取付けられている非エラストマー延長部材を更 に備えている請求項(15)に記載のエラストマー耳部。 (29)前記耳部は、前記外側縁部に取付けられている非エラストマー延長部材を更 に備えている請求項(1)に記載の使い捨て吸収性物品。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＤＥ， ＤＫ，ＥＳ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，ＩＴ，ＬＵ，Ｍ Ｃ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ，ＣＦ，ＣＧ ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＭＬ，ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ， ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＫＥ，ＭＷ，ＳＤ，ＳＺ)，ＡＭ， ＡＴ，ＡＵ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ，ＣＡ，ＣＨ，Ｃ Ｎ，ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＥ，ＥＳ，ＦＩ，ＧＢ，ＧＥ ，ＨＵ，ＪＰ，ＫＥ，ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ，ＬＫ， ＬＲ，ＬＴ，ＬＵ，ＬＶ，ＭＤ，ＭＧ，ＭＮ，ＭＷ，Ｎ Ｌ，ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ，ＲＯ，ＲＵ，ＳＤ，ＳＥ ，ＳＩ，ＳＫ，ＴＪ，ＴＴ，ＵＡ，ＵＺ，ＶＮ

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 (1) 前部分と、後部分と、前部分及び後部分を接続している股部分とを有する使 い捨て吸収性物品において、 外側カバーと、 透液性の身体側ライナーと、 前記カバーと前記身体側ライナーとの間に配置されている吸収性材料と、 前記後部分に取付けられており、内側縁部、外側縁部、第１接続縁部及び第 ２接続縁部を有し、第１接続縁部及び第２接続縁部は、内側縁部と外側縁部とを 接続し、前記第２接続縁部は前記第１接続縁部に対して平行ではなく、前記内側 縁部は前記外側縁部よりも長くしてある、１対のエラストマー耳部と、 前記エラストマー耳部に結合され、該エラストマー耳部を前部分に重ね合わ せた関係に固着するファスナとを備え、 前記第２接続縁部は、使用時に、脚の開口の少なくとも一部分を限定する ことを特徴とする使い捨て吸収性物品。 (2) 前記内側縁部と前記第１接続縁部とは、ほぼ直角をなしている請求項(1)に 記載の使い捨て吸収性物品。 (3) 前記第２接続縁部は、凹んだ弓形をなしている請求項(1)に記載の使い捨て 吸収性物品。 (4) 前記第２接続縁部は、約１インチ（2.54cm）〜約６インチ（15.24cm）の半 径を有する円の弧によって限定されている請求項(3)に記載の使い捨て吸収性物 品。 (5) 前記第２接続縁部は、約１．５インチ（3.8cm）〜約４インチ（10.2cm）の 半径を有する円の弧によって限定されている請求項(4)に記載の使い捨て吸収性 物品。 (6) 前記第２接続縁部は、約２インチ（5.1cm）〜約３．５インチ（8.9cm）の半 径を有する円の弧によって限定されている請求項(5)に記載の使い捨て吸収性物 品。 (7) 前記第２接続縁部は、約１インチ（2.54cm）〜約６インチ（15.24cm） の半径を有する２またはそれ以上の円の弧によって限定されている請求項(3)に 記載の使い捨て吸収性物品。 (8) 前記第２接続縁部は、約５０°〜約１３０°の内角αによって限定される長 さを有している請求項(4)に記載の使い捨て吸収性物品。 (9) 前記第２接続縁部は、約８０°〜約１００°の内角αによって限定される長 さを有している請求項(8)に記載の使い捨て吸収性物品。 (10)前記内側縁部は、直線状である請求項(1)に記載の使い捨て吸収性物品。 (11)前記外側縁部は、前記内側縁部にほぼ平行である請求項(10)に記載の使い捨 て吸収性物品。 (12)前記外側縁部は、約0.25インチ（0.635cm）〜約６インチ（15.24cm）の長さ を有している請求項(1)に記載の使い捨て吸収性物品。 (13)前記内側縁部は、約２インチ（5.1cm）〜約７インチ（17.8cm）の長さを有 している請求項(1)に記載の使い捨て吸収性物品。 (14)前記内側縁部の長さに対する前記外側縁部の長さの比が約１：28〜約３：４ である請求項(1)に記載の使い捨て吸収性物品。 (15)使い捨て吸収性物品に使用されるエラストマー耳部において、 内側縁部、外側縁部、第１接続縁部および第２接続縁部を有し、第１接続縁 部および第２接続縁部は、内側縁部及び外側縁部を接続しており、第２接続縁部 は第１接続縁部に対して平行でなく、記内側縁部を外側縁部よりも長くしてある エラストマー材料の本体と、 エラストマー耳部に結合され、該エラストマー耳部を基層に剥離可能なよう に固着するファスナと から成ることを特徴とするエラストマー耳部。 (16)前記内側縁部と前記第１接続縁部とは、ほぼ直角をなしている請求項(15)に 記載のエラストマー耳部。 (17)前記第２接続縁部は、凹んだ弓形をなしている請求項(15)に記載のエラスト マー耳部。 (18)前記第２接続縁部は、約１インチ（2.54cm）〜約６インチ（15.24cm）の半 径を有する円の弧によって限定されている請求項(17)に記載のエラストマ ー耳部。 (19)前記第２接続縁部は、約１．５インチ（3.8cm）〜約４インチ（10.24cm）の 半径を有する円の弧によって限定されている請求項(18)に記載のエラストマー耳 部。 (20)前記第２接続縁部は、約２インチ（5.1cm）〜約３．５インチ（8.9cm）の半 径を有する円の弧によって限定されている請求項(19)に記載のエラストマー耳部 。 (21)前記第２接続縁部は、約１インチ（2.54cm）〜約６インチ（15.24cm）の半 径を有する２またはそれ以上の円の弧によって限定されている請求項(17)に記載 のエラストマー耳部。 (22)前記第２接続縁部は、約５０°〜約１３０°の内角αによって限定される長 さを有している請求項(18)に記載のエラストマー耳部。 (23)前記第２接続縁部は、約８０°〜約１００°の内角αによって限定される長 さを有している請求項(22)に記載のエラストマー耳部。 (24)前記内側縁部は、直線状である請求項(15)に記載のエラストマー耳部。 (25)前記外側縁部は、前記内側縁部にほぼ平行である請求項(24)に記載のエラス トマー耳部。 (26)前記外側縁部は、約０．２５インチ（0.635cm）〜約６インチ（15.24cm）の 長さを有している請求項(15)に記載のエラストマー耳部。 (27)前記内側縁部は、約２インチ（5.1cm）〜約７インチ（17.8cm）の長さを有 している請求項(15)に記載のエラストマー耳部。 (28)前記内側縁部の長さに対する前記外側縁部の長さの比は約１：28〜約３：４ である請求項(15)に記載のエラストマー耳部。 (29)前記耳部は、前記外側縁部に取付けられている非エラストマー延長部材を更 に備えている請求項(15)に記載のエラストマー耳部。 (30)前記耳部は、前記外側縁部に取付けられている非エラストマー延長部材を更 に備えている請求項(1)に記載の使い捨て吸収性物品。