JPH09511154A - 可膨張式磁気共鳴撮像センサーコイル装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 可膨張コイル位置決め装置（１０）は、コイル（３８）と、コイル（３８）の周囲に放射状に配置された第一可膨張スリーブ（１２）と、コイル（３８）の内部に放射状に配置された第二可膨張スリーブ（１４）とを具備する。第一可膨張スリーブ（１２）及び第二可膨張スリーブ（１４）は各々少なくとも二つの区分を有する。コイル（３８）は撮影する患者の対象部位（２２）の周囲に設置される。第二可膨張スリーブ（１４）は対象部位（２２）に確実に取り付けられるまで膨らまされる。設置されたコイル（３８）及び患者の対象部位は核磁気共鳴撮像マグネット（２４）の所定の位置内に設置される。第一可膨張スリーブ（１２）は設置されたコイル（３８）及び患者の対象部位（２２）がマグネット（２４）の所定位置内に確実に保持されるまで膨らまされる。

Description

【発明の詳細な説明】 可膨張式磁気共鳴撮像センサーコイル装置 発明の分野 本発明は、核磁気共鳴撮像装置のマグネット内において、患者の体の一部に当 てられるセンサーコイル構成部の位置決めを行う装置に広く関する。より詳細に は、本発明は患者に対してコイルの位置決めを行うためにコイル内に放射状にあ る可膨張室と、マグネットに対してコイルの位置決めを行うためにコイルの外側 に放射状にある可膨張室とを有するセンサーコイル構成部の可膨張式位置決め装 置に関する。 発明の背景 センサーコイルは、核磁気共鳴撮像（ＮＭＲＩ）装置で映像を形成するために は不可欠である。このセンサーコイルは、患者の腕や脚といった撮影すべき体の 一部に当てられる。体の一部をマグネット内に置く際に、コイルと撮影する患者 の体の部位及びコイルとマグネットの内側面との間に、しばしば大きな空洞や隙 間が生じることがある。技師は、発泡部材（フォーム）や他に利用できる材料で これらの空洞を埋め、患者の撮像する部分にコイルを位置決めすると共に磁極間 にコイルを位置決めする。すなわち、技師は先ずコイルと撮像する体の部位との 間に発泡部材を詰める。次に、この発泡部材で充填されたコイルと体の部位をマ グネットの二つの磁極の間の空間に置く。コイルと磁極の間の空間には、所望の 位置決めがなされるまで更に発泡部材が詰められる。その後、技師は体の部位と コイルの適切な位置決めを確実に行うため、簡単な撮影をする。その画像が鮮明 でない場合には、体の部位とコイルが磁極間の空間内に適切に位置決めされるま で上記手順を繰返す。 コイルの位置決めに発泡部材を使用するにしても、依然として大きな問題があ る。患者が撮影の最中に無意識に動いてしまうことがよくあるためである。この 突発的な動きにより、患者が望ましい撮像位置からずれてしまい、結果として不 良画像となってしまう。 このため、本発明の目的は、撮像する患者の体の部位をコイル内に適切に位置 決めし、かつ磁極間にコイルを適切に位置決めすると同時に、ＮＭＲＩ処理の際 に患者が体の部位を不用意に動かすことを防止するＮＭＲＩセンサーコイル構成 部のための位置決め装置を提供することにある。 また、本発明のもう一つの目的は、部品点数の少ない、小型で製造の容易な可 膨張式ＮＭＲＩセンサーコイル位置決め装置を提供することにある。本発明では 更に、製造の簡素化及びコスト効率のアップを図り、使用に際しても高性能で信 頼性の高い可膨張式ＮＭＲＩセンサーコイル位置決め装置を提供することを目的 としている。 発明の要旨 本発明の更なる目的、特徴及び長所を提示する好適な実施例によれば、可膨張 式ＮＭＲＩセンサーコイル構成部位置決め装置は、コイルの外方向に放射状に配 置された第一可膨張室と、コイルの内方向に放射状に配置された第二可膨張室と を備える。第一及び第二可膨張室は、各々少なくとも二つの区分により構成され ている。 図面の簡単な説明 本発明の上記並びに更なる目的、特徴及び長所は、現在好適と考えられる実施 例の詳細説明を検討することにより明確になるであろう。この時、同一の構成要 素を示すために同一の符号が用いられている添付図面を合わせて考慮することが 有効である。 図１は、コイルの周囲に配置された第一可膨張室及びコイルの内方向に放射状 に配置された第二可膨張室を備える本発明のＮＭＲＩセンサーコイル構成部位置 決め装置の斜視図である。 図２は、患者の腕に当てられマグネット内に置かれている、図１の可膨張コイ ル位置決め装置の平面図である。 図３は、図２の線３−３における矢印の方向からみた断面図である。 図４は、図２の線４−４における矢印の方向からみた断面図である。 好適な実施例の詳細な説明 図１において、磁気共鳴撮像（ＭＲＩ）のための可膨張コイル位置決め装置１ ０を示す。この可膨張コイル位置決め装置１０は、センサーコイル構成部３８の 周囲に放射状に配置された第一可膨張スリーブ１２と、センサーコイル構成部の 内方向に放射状に配置された第二可膨張スリーブ１４とを備える。膨張バルブ１ ６、１８は、血圧計駆血帯を用いた血圧測定において従来より利用されており、 第一可膨張スリーブ１２及び第二可膨張スリーブ１４を各々膨張あるいは収縮さ せるために使用される。第二可膨張スリーブ１４は、タブ２０の下面に配置され る補完フック・ループ式の固定具を使用することにより、コイル内に取外し可能 な状態で保持される。第二膨張帯１４は、スナップ結合、取り外し可能なリベッ ト等の手段によっても取付け可能である。 図２は、可膨張コイル位置決め装置１０が患者の腕２２に取り付けられ、かつ 磁気共鳴撮像装置のＭＲＩマグネット２４内に置かれた状態を示す。マグネット によっては、参照線２６及び２８の間に示されるように、磁界が最大で最も均一 な位置に「スイートスポット」が記されているものもある。当然ながら、装置１ ０はマグネット２４のスイートスポット内に位置決めされることが好ましい。第 一可膨張スリーブ１２は、コイル３８の周囲に取外し可能な状態で配置されてお り、互いに流体連通する二つの正対する可膨張区分３０、３２を備えている。こ れらの可膨張区分３０、３２は、膨張バルブ１６によって膨らまされる。この膨 張バルブ１６は、導管３４及び弓形通路３６を経由して可膨張区分に流体連通し ている（図１参照）。或るいは、第一スリーブ１２は一区分のみ、あるいは幾つ の区分で構成されてもよい。 第二可膨張スリーブ１４は、コイル３８の内周に配置され、膨張バルブ１８に より膨らまされる。このバルブ１８は、導管３７を経由して該スリーブ１４に流 体連通している。コイル３８としては、米国特許４、７９１、３７２(Kirk et a l.)、米国特許４、７９３、３５６(Misic et al.)の例に見るように既知の装置 が利用可能であり、参考文献としてここに包括される。コイル３８は、固定円柱 状スリーブ４０（図３及び４参照）に連結される。スリーブ４０は一実施例にお いて厚さ０．０３インチのＧ１０ファイバーグラスシートで構成される。 第二固定スリーブ４２は、第一スリーブ３８及びコイル４０の周囲に配置され 、かつ第一可膨張スリーブ１２内に放射状に配置される。第三固定スリーブ４４ は、コイル３８及び第一スリーブ４０の内周に放射状に配置され、かつ第二可膨 張スリーブ１４の外周に放射状に配置される。一実施例においては、第二スリー ブ４２及び第三スリーブ４４も厚さ０．０３インチのＧ１０ファイバーグラスシ ートで構成される。発泡部材よりなるスリーブ４６がコイル３８とスリーブ４０ と、第二スリーブ４２との間に配置される。更に発泡部材よりなるスリーブ４８ がコイル３８と第一スリーブ４０と、第三スリーブ４４との間に配置される。一 実施例においては、発泡部材は０．２５インチ厚のベローラフォーム材(VERLORA FOAM)となっている。コイル３８を作動させるための電子系統は、ハウジング５ ０内の第二スリーブ４２の円柱外周面に配置され、コイル３８に電気的に既知の 方法により接続される。 第二可膨張スリーブ１４は、コイル内に放射状に配置され、図示のように７つ の区分５２、５４、５６、５８、６０、６２及び６４を有する。第二可膨張スリ ーブ１４の各区分は、隣接する区分に導通路６６を介して連通する。或いは、複 数の導通路を第二可膨張スリーブ１４の隣接する区分間に配置することも可能で ある。或いは、第二スリーブ１４は単一区分により構成することも可能である。 更に、第二可膨張スリーブ１４は幾つの区分で構成することも可能だが、撮像す る腕２２又は他の部位を均等に支えるためには、偶数の区分より構成することが 好ましい。 可膨張コイル位置決め装置１０の使用法を図１から図４を参照して以下に説明 する。先ず、可膨張コイル位置決め装置１０は、ＭＲＩで撮像する患者のいわゆ る「対象部位」にセットされる。例えば、図２に示されるように、装置１０は患 者の腕２２の周囲に取り付けられる。第二可膨張スリーブ１４は、コイル３８内 に放射状に配置されており、装置１０が患者の対象部位にしっかり装着されるま で膨張バルブ１８によって膨らまされる。装着された可膨張コイル装置１０及び 患者の対象部位は、マグネット２４の所定のスイートスポット内に位置決めされ る。 装置１０はマグネット２４の中においてスリーブ１２の区分３０、３２がマグ ネット２４の極に隣接するように参照線２６、２８の間に位置決めされる。スリ ーブ１２は装置１０がマグネット２４内においてマグネットのスイートスポット においてしっかりと保持されるまで膨張バルブ１６により膨らまされる。可膨張 スリーブ１２の二つの区分３０、３２は装置１０がマグネット２４の二つの磁極 の間に確実に位置決めされるまで膨らまされる。実際には、マグネット２４の磁 極に接する区分３０、３２部分は磁極と区分３０、３２との間の平坦な接触面を 形成するために、図示されたものより平らな状態になる。この動作により、撮像 する患者の対象部位がコイル３８内に同軸上に位置決めされ、マグネット２４の 二つの磁極の間の空間内で中央に位置決めされる。 本発明の可膨張コイル位置決め装置は体の対象部位をコイル内に同軸上にかつ マグネットの空洞の中央に位置決めする成果を挙げることは明らかである。更に 、一度の試行により確実な位置決めが常に期待できる。従来の位置決め装置で必 要とされる試行錯誤的方法を無くすことにより、本発明は患者のＭＲＩ検査に必 要な時間を実質的に削減できる。これにより、一日により多くの患者を検査する ことが可能になり、ひいては患者の負担を削減出来る。 上述の説明より、本発明により小型、かつ価格効率のよいコイル位置決め装置 を提供されることが理解される。本可膨張コイル位置決め装置は、簡単、かつ効 率的な動作を可能とし、かつ、コイル及びマグネットに対し、患者が不用意に動 く事を防止するように設計されている。 本発明による、新規かつ、改良された可膨張コイル位置決め装置及びこれを用 いた位置決め方法の好適実施例を記述したが、ここに記載の開示を鑑みればこの 分野において熟達したものにとっては、この他の変更、変形、変化は暗示される べきものであろう。それ故、このような変更、変形、変化はすべて、添付の請求 項に記載される本発明の範囲に含まれるものとみなされるべきである。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＤＥ， ＤＫ，ＥＳ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，ＩＴ，ＬＵ，Ｍ Ｃ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ，ＣＦ，ＣＧ ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＭＬ，ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ， ＴＤ，ＴＧ)，ＡＴ，ＡＵ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＹ，ＣＡ， ＣＨ，ＣＮ，ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＧＢ，Ｇ Ｅ，ＨＵ，ＪＰ，ＫＥ，ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ，ＬＫ ，ＬＴ，ＬＵ，ＬＶ，ＭＤ，ＭＧ，ＭＮ，ＭＷ，ＮＬ， ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ，ＲＯ，ＲＵ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＩ，Ｓ Ｋ，ＴＪ，ＴＴ，ＵＡ，ＵＳ，ＵＺ，ＶＮ

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １．コイルと、少なくとも一区分よりなり、かつコイルの周囲に放射状に配置さ れる第一可膨張スリーブと、少なくとも一可膨張区分よりなり、かつ該コイルの 内部に放射状に配置される第二可膨張スリーブとを具備する磁気共鳴撮像のため のマグネット内において、患者に対してコイルを位置決めする装置。 ２．該第一可膨張スリーブが互いに正対する二つの区分を有することを特徴とす る請求項１に記載の装置。 ３．該第一可膨張スリーブは互いに流体連通する少なくとも二つの区分を有し、 該第二可膨張スリーブは互いに流体連通する少なくとも二つの区分を有すること を特徴とする請求項２に記載の装置。 更に第一固定スリーブを有し、該コイルがこの第一固定スリーブ上に設置され ることを特徴とする請求項１に記載の装置。 ４．更に該コイルの周囲に放射状に配置され、かつ該第一可膨張スリーブ内に放 射状に配置された第二固定スリーブを有することを特徴とする請求項４に記載の 装置。 ５．更に該コイル内に放射状に配置され、かつ該第二スリーブ周囲に放射状に配 置された第三固定スリーブを有することを特徴とする請求項５に記載の装置。 ６．該第一、第二、第三の固定スリーブが硬質のプラスチック材料で構成される ことを特徴とする請求項６に記載の装置。 ７．該コイル及び該第二固定スリーブとの間に配置された発泡材料よりなる第一 可撓性スリーブを更に含むことを特徴とする請求項６に記載の装置。 ８．該コイル及び該第三固定スリーブとの間に配置された発泡材料よりなる第二 可撓性スリーブを更に含むことを特徴とする請求項８に記載の装置。 ９．磁気共鳴撮像のためのマグネット内において、患者に対してコイルを位置決 めする方法において、放射状に外側及び内側に配置される第一及び第二可膨張ス リーブを有するハウジング内に該コイルを設置し、撮影する患者の対象部位に該 ハウジングをセットし、該対象部位に対し該コイルを確実に取り付けるために第 二可膨張スリーブを膨張させ、該マグネットの所定位置内に該患者の該対象部位 と該取り付けられたコイルとを設置し、該取り付けられたコイル及び該患者の該 対象部位が該マグネットの前述の所定位置内にしっかりと固定されるまで該第一 可膨張スリーブを膨張させることを特徴とするコイル位置決めする方法。 １０．該患者の該対象部位が該コイルに対し同軸上にあることを特徴とする請求 項１０に記載の方法。 １１．該マグネットが一定間隔の空隙を隔て離れた二つの磁極を具備し、該コイ ルが該マグネットの該空隙内の中央に位置決めされることを特徴とする請求項１ １に記載の方法。 １２．該第一可膨張スリーブが少なくとも二つの区分を有し、かつ該第二可膨張 スリーブが少なくとも二つの区分を有することを特徴とする請求項１２に記載の 方法。 １３．該第一可膨張スリーブの少なくとも二つの区分が互いに正対することを特 徴とする請求項１３に記載の方法。 １４．該第一可膨張スリーブの少なくとも二つの区分が互いに流体連通し、該第 二可膨張スリーブの少なくとも二つの区分が互いに流体連通することを特徴とす る請求項１４に記載の方法。 １５．更に第一スリーブを有し、該コイルがこの第一スリーブに連結されること を特徴とする請求項１３に記載の方法。 １６．更に該コイルの周囲に放射状に配置され、かつ該第一可膨張スリーブ内に 放射状に配置された第二スリーブを有することを特徴とする請求項１６に記載の 方法。 １７．更に該コイル内に放射状に配置され、かつ該第二可膨張スリーブの周囲に 放射状に配置された第三スリーブを有することを特徴とする請求項１７に記載の 方法。 １８．該第一、第二、第三のスリーブが硬質のプラスチック材料で構成されるこ とを特徴とする請求項１８に記載の方法。 １９．該コイル及び該第二スリーブとの間に配置された発泡材料よりなる第四ス リーブを更に含むことを特徴とする請求項１８に記載の方法。 ２０．該コイル及び該第三スリーブとの間に配置された発泡材料よりなる第五ス リーブを更に含むことを特徴とする請求項２０に記載の方法。 ２１．該コイルに電気的に接続する手段を更に含むことを特徴とする請求項２１ に記載の方法。