JPH09511705A - ３次元物体の製造方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 液状または粉末状の材料（３）の個々の層（６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄ，６ｅ）を、電磁照射（８、１０）の作用により連続的に固化することにより物体が製造され、物体（６）を支持する支持構造部（２０、２１）が物体（６）とともに同時固化される３次元物体（６）の製造方法において、支持構造部（２０、２１）は内側中核領域（２２）と外側外包領域（２３）とに３次元的に分割され、それぞれの領域に異なる特性を生じさせるように照射を変化させる。

Description

【発明の詳細な説明】 ３次元物体の製造方法 本発明は、請求項１の前提部分に記載された３次元物体の製造方法に関する。 ３次元物体の製造方法は「ステレオリソグラフィー」として知られている。こ の方法においては、液状または粉末状材料の層を、支持部または既に固化済みの 層に塗布し、その後、物体に対応する位置にレーザービームなどの集束ビームを 照射することにより固化させる。複数の層を次々に連続的に固化することにより 、物体が層状に製造される。 ヨーロッパ特許公開公報０３３８７５１号には、物体の部分または物体の全体 をそれぞれ支持するための支持構造部を、物体そのものと同時に固化する方法が 開示されている。 しかしながら、支持構造部を形成する際に、以下のような問題が生じる。 繊細な構造部ならびに平面同士の交差部においては、ＣＡＤモデルにおける分 離した表面複合部により、複数の個別の支持部が生成される。個々の支持部は互 いに近接しおよび／または互いに交差または貫通している。支持構造部を露光す るために、個々の支持部の輪郭線を非常に狭い間隔で走査すると、支持部が融着 する。このように形成された支持構造部を、構成要素を破損することなく取り外 すことは不可能もしくは非常に困難である。 個々の支持部の近接した輪郭線が融着するのを防ぐために、輪郭線を除いた支 持部を走査することが可能である。しかしながら、この場合には、支持部の露光 を非常にハードにして、すなわち、高度の固化を行なって、支持部がその縁部に おいて磨耗するのを防がねばならない。このようにして形成された支持構造部を 構成物から取り外すには多大な労力を要し、また、破損せずに取り外すことが不 可能なことさえある。 ドイツ特許公開公報４３０９５２４号に開示されている３次元物体の製造方法 によれば、形成される物体の全体または各層は、それぞれ、内側中核領域と外側 外包領域とに分割され、各領域において異なる特性を生じさせるように、中核領 域と外包領域の照射を制御している。形成される物体を外包領域と中核領域とに 分割することは、コンピューターによって行なわれる。形成される物体を中核領 域と外包領域に分割することに関する物体データは、形成される物体の層を固化 するための照射装置を制御する別のコンピューターに与えられる。この分割によ り、互いに異なり、かつ、それぞれの要件に適した構造形態を用いて、物体を形 成することが可能になる。 国際特許公開公報９４／０７６８１号には、物体の重合層を連続的に固化する ことによって、３次元物体を製造する方法が開示されている。この方法によれば 、まず、ある層の部分領域を固化し、既に固化済みのその下の層の部分領域の各 々に連結することにより、多層のセルを形成し、その後、細いウェブ領域を固化 することにより、一つの層の隣り合う部分領域間を連結する。これにより物体の 変形を抑えることを意図している。 本発明の目的は、物体と同時に形成される支持構造部が均一の組織を持ち、こ の支持構造部を短時間で製造することができ、完成後には簡単に物体から取り外 すことが可能な３次元物体の製造方法を提供することにある。 この目的は、請求項１に記載の方法によって達成される。さらなる改良は従属 クレームに記載されている。 支持構造部を中核領域と外包領域とに３次元的に分割することにより、支持構 造部内に重複照射や重複露光が起こらないため、得られる支持構造部は非常に均 質である。外包領域の照射を制御して中核領域の照射と異ならせることにより、 物体からの切り離しが容易な連結部が得られるように外包領域を構築し、短い形 成時間で十分に安定した支持構造部が得られるように且つ支持構造部のわずかな 変形をもって物体形成時のひずみを吸収するように中核領域を構築する。 本発明の実施例を図面を参照して説明する。 図において、 図１は、本発明の方法を実行するための装置の概略図である。 図２は、本発明の実施例により形成中の物体の一部を支持構造部とともに示し た横断面図である。 図３は、図２のＡ−Ａ線に沿った断面図である。 図４は、本発明の別の実施例により形成中の物体を支持構造部とともに示した 横断面図である。 図１に最も良く示されるように、本発明の方法を実行するための装置は、上部 が開放したタンク１を有し、このタンクには、電磁照射の作用によって硬化可能 な材料が、ある高さ、すなわち表面２まで満たされている。タンク１内には略平 面状かつ水平な支持板５を有する支持台４が設けられている。その支持板は、表 面２に対して平行に配置されるとともに図示しない高さ調節装置により、表面３ または支持板５に直交する方向に上下に移動して位置付けることができるように されている。 支持板５の上には、成形される物体６と支持構造部２０があり、物体６と支持 構造部２０は、それぞれ、複数の層６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄ、６ｅと２０ａ、２ ０ｂ、２０ｃから形成され、それぞれ、表面２と支持板５に平行に延在している 。 タンク１の上方には、硬化可能な材料３の表面２を平滑化するための図示しな い装置が配置されている。 例えばレーザーなどの集束光ビーム８を発生する照射装置７がタンク１の上方 に配置されている。集束ビーム８は、回転ミラーなどの偏向装置９により、偏向 ビーム１０として偏向され、タンク１内の硬化可能な材料３の表面２に照射され る。制御部１１は、偏向ビーム１０がタンク１内の硬化可能な材料３の表面２の 所望の位置にあたるように、偏向装置９を制御する。制御部１１はコンピュータ ー５０と接続しており、このコンピューターは、物体６と支持構造部２０の各層 を固化するための対応するデータを制御部１１にあたえる。 ３次元物体の製造方法において、第一の工程は、支持板５の上面とタンク１内 の硬化可能な材料３の表面２との間に予め定められた層厚と等しい距離をおいて 支持板５をタンク１内に配置することである。支持板５の上の硬化可能な材料の 層の、物体６とそれに連結された支持構造部２０に対応する予め定められた箇所 を、照射装置７によって発生され、偏向装置９および制御部１１によって制御さ れる光ビーム８、１０により照射する。これにより、材料３が固化し、それぞれ 物体および支持構造部の形状に対応する固体層６ａおよび２０ａが形成される。 さらなる層６ｂ、６ｃ、６ｄ、６ｅ、２０ｂ、２０ｃが、各層厚に対応する分だ け支持板５を下降させ、物体６と支持構造部２０に対応する箇所を再び照射する ことにより、連続的に成形される。 物体データおよび支持構造部データはコンピューター５０内で計算される。こ のコンピューターは、物体６と支持構造部２０の３次元モデルを個々の層に分割 することにより、各層の固化を制御する。３次元支持構造部２０の全体は、コン ピューター５０において、外包領域と中核領域に分割される。外包領域と中核領 域は、支持構造部の独立した別個の部分すなわち各個体を構成する。さらに、支 持構造部の３次元モデルを別のコンピューターにおいて分割し、このようにして 得られたデータをコンピューター５０へ転送することも可能である。各層の固化 プロセスにおいて、支持構造部の中核領域と外包領域では照射を異ならせる。こ の分割により、支持構造部の交差部の重複露光はもはや生じることはない。 図２は、支持構造部２１と物体６の連結部における、支持構造部２１と物体６ の横断面を示す。支持構造部２１は、それぞれ異なる構造の、したがって異なる 特性を有する中核領域２２と外包領域２３とに分割される。図３は図２のＡ−Ａ 線に沿った断面であり、支持構造部２１がその外包領域２３を介して一層の物体 ６に連結している様子をあらわしている。 物体６の製造中の支持構造部２１の変形を最小に抑えるように、中核領域２２ において、照射を制御することが好ましい。この目的のため、中核領域２２は強 く、したがって確実に露光しなければならない。すなわち、強度の固化が得られ なければならない。 形成に要する時間を削減し、材料を節約するため、支持構造部２１の中核領域 ２２は、離間した個別の部分領域において固化される。各領域は全く連結されて いないか、もしくは、連結ウェブを介して接続されている。外包領域２３が十分 に安定した状態に固化される場合には、中核領域２２の固化を全く省いてしまう ことも可能である。物体の完成後、未硬化の材料は、外包領域および／または中 核領域に設けられた開口を経て排出することができる。 外包領域２３において、物体に対する支持構造部の接合が十分に安定ししかも 切り離し容易とするため、支持構造部２１の固化を制御することが好ましい。こ の目的のため、外包領域における照射はソフトである。すなわち、中核領域より も固化度が低い。これにより、支持構造部の外包領域が、接合部において、切り 離し不能な状態で物体に接着することがなくなる。 また、支持構造部の外包領域２３の離間した個別の部分領域を固化することも 可能である。部分領域は全く連結されていないか、もしくは、連結ウェブを介し て接続される。外包領域における部分領域の間隔を、中核領域における部分領域 の間隔よりも狭くして物体が十分に支持されるようにすることが好ましい。支持 構造部２１の外包領域２３の、物体に隣接した部分において、外包領域の個々の 連結したブロックまたは小さい固まりのみを固化して、物体に対する切れ目入り の接合部を形成し、物体の完成後の支持構造部の切り離しが容易になるようにす ることもできる。 外包領域の壁厚は、支持構造部全体および／または各層の範囲内で調節するこ とができる。このことにより、支持構造部と、製造中の物体の壁との間の距離を 調節することが可能となる。 照射すなわち露光技術を適宜選択することにより、従来の方法と比較して、製 造時間を８０％に節約することができる。 図４に最も良く示されるように、本発明の別の実施例に係る方法によれば、支 持構造部３０は分割による中核領域２６およびいくつかのシェルを構成する外包 領域３１、３２、３３とに分割される。領域３１、３２、３３、２６はそれぞれ 、支持構造部の独立した部分すなわち各個体である。シェルの厚みは異なってい てもよい。例えば、外包領域は完全にもしくは部分的に中核領域を取り囲んでい てもよい。図４において、外包領域３１はＺ方向の厚みはないが、ＸＹ方向の壁 厚を有する。外包領域３２はＺ方向の厚みだけであり、外包領域３３はＸＹ方向 およびＺ方向に均一な壁厚をもつ。この支持構造部を用いる場合、中核領域２６ には離れた部分領域をもたせて形成することができる。このようなシェル型分割 においては、支持構造部の力線を最小限の製造時間で最適化することが可能であ る。

【手続補正書】 【提出日】１９９７年４月１０日 【補正内容】 請求の範囲 １．硬化可能な液状または粉末状材料（３）の個々の層（６ａ，６ｂ，６ｃ，６ ｄ，６ｅ）を電磁照射（８、１０）の作用のもとで連続的に固化させることによ って物体（６）を製造し、その際、上記物体（６）を支持するための支持構造部 （２０、２１）が上記物体（６）とともに同時固化される３次元物体の製造方法 において、上記支持構造部（２０、２１）は３次元的に内側中核領域（２２）と 外側外包領域（２３）とに分割され、上記領域の両方に異なる特性を生じさせる ように上記照射を変化させることを特徴とする３次元物体の製造方法。 ２．支持構造部（２０、２１）は上記物体（６）の各層（６ａ，６ｂ，６ｃ，６ ｄ，６ｅ）の固化とともに層状に固化され、上記外包領域（２３）と上記中核領 域（２２）への分割は、各層（２０ａ，２０ｂ，２０ｃ）について行なわれるこ とを特徴とする請求項１に記載の方法。 ３．上記中核領域（２２）の照射は、上記物体（６）の製造中の上記支持構造部 （２０、２１）の変形を最小限に抑えるように制御され、上記外包領域（２３） の照射は、上記支持構造部を上記物体に接合するように制御されることを特徴と する請求項１または２に記載の方法。 ４．上記中核領域（２２）の照射は強度の固化を生じるように制御され、上記外 包領域（２３）の照射は軽度の固化を生じるように制御されることを特徴とする 請求項３に記載の方法。 ５．上記中核領域（２２）のうちの離間した個別の部分領域が固化されることを 特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の方法。 ６．上記各部分領域は連結ウェブにより連結されることを特徴とする請求項５に 記載の方法。 ７．上記外包領域（２３）のうちの離間した個別の部分領域が固化されることを 特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載の方法。 ８．上記部分領域は連結ウェブにより連結されることを特徴とする請求項７に記 載の方法。 ９．上記外包領域（２３）の上記部分領域の間隔は、上記中核領域（２２）の上 記部分領域の間隔よりも狭いことを特徴とする請求項７または８に記載の方法。 １０．上記外包領域（２３）の、上記物体（６）と隣接する領域において、個々 の層、または複数個の重合層、またはひとつの層の個別の部分領域のみを固化し て、上記物体（６）に切れ目入りの接合部を設けるようにしたことを特徴とする 請求項６乃至９のいずれかに記載の方法。 １１．上記支持構造部全体において上記外包領域（２３）の壁厚を均一にするよ うに照射を制御することを特徴とする請求項１乃至１０のいずれかに記載の方法 。 １２．上記外包領域（２３）の壁厚は、上記支持構造部において変化するように 調節可能であることを特徴とする請求項１乃至１０のいずれかに記載の方法。 １３．形成される上記物体（６）は中核領域と外包領域とに３次元的に分割され 、上記中核領域における照射は、固化中および固化後の物体の変形を最小限に抑 えるように制御され、上記外包領域の照射は、平滑で正確な表面を生じるように 制御されることを特徴とする請求項１乃至１０のいずれかに記載の方法。 １４．上記中核領域は、少なくとも１つの第二の外包領域（３２、３３）と、１ つの第二の中核領域（２６）とに分割され、各領域に異なる特性を生じさせるよ うに上記照射を変化させることを特徴とする請求項１乃至１３のいずれかに記載 の方法。 １５．上記外包領域（３１、３２、３３）の壁厚は調節可能であることを特徴と する請求項１４に記載の方法。 １６．未硬化の材料を上記中核領域（２２、２６）から排出可能とするための開 口部を、上記外包領域（２３、３１、３２、３３）に設けたことを特徴とする請 求項１乃至１５のいずれかに記載の方法。 １７．未硬化の材料を上記中核領域（２２、２６）から排出可能とするための上 記開口部を、上記中核領域（２２、２６）に設けたことを特徴とする請求項１６ に記載の方法。１８．電磁照射の作用により固化可能な材料（３）を収容するタンク（１）と、 上記物体（６）を支持するための高さ調節可能な支持部（４、５）と、電磁照射 により上記材料（３）の層を固化するための装置（７、９、１１）と、上記支持 構造部（２０）を上記外包領域と上記中核領域とに分割する計算をおこなうコン ピューターユニット（５０）とを有することを特徴とする、請求項１乃至１４の いずれかに記載の方法を実行するための装置。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １．硬化可能な液状または粉末状材料（３）の個々の層（６ａ，６ｂ，６ｃ，６ ｄ，６ｅ）を電磁照射（８、１０）の作用のもとで連続的に固化させることによ って物体（６）を製造し、その際、上記物体（６）を支持するための支持構造部 （２０、２１）が上記物体（６）とともに同時固化される３次元物体の製造方法 において、上記支持構造部（２０、２１）は３次元的に内側中核領域（２２）と 外側外包領域（２３）とに分割され、上記領域の両方に異なる特性を生じさせる ように上記照射を変化させることを特徴とする３次元物体の製造方法。 ２．支持構造部（２０、２１）は上記物体（６）の各層（６ａ，６ｂ，６ｃ，６ ｄ，６ｅ）の固化とともに層状に固化され、上記外包領域（２３）と上記中核領 域（２２）への分割は、各層（２０ａ，２０ｂ，２０ｃ）について行なわれるこ とを特徴とする請求項１に記載の方法。 ３．上記中核領域（２２）の照射は、上記物体（６）の製造中の上記支持構造部 （２０、２１）の変形を最小限に抑えるように制御され、上記外包領域（２３） の照射は、上記支持構造部を上記物体に接合するように制御されることを特徴と する請求項１または２に記載の方法。 ４．上記中核領域（２２）の照射は強度の固化を生じるように制御され、上記外 包領域（２３）の照射は軽度の固化を生じるように制御されることを特徴とする 請求項３に記載の方法。 ５．上記中核領域（２２）のうちの離間した個別の部分領域が固化されることを 特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の方法。 ６．上記各部分領域は連結ウェブにより連結されることを特徴とする請求項５に 記載の方法。 ７．上記外包領域（２３）のうちの離間した個別の部分領域が固化されることを 特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載の方法。 ８．上記部分領域は連結ウェブにより連結されることを特徴とする請求項７に記 載の方法。 ９．上記外包領域（２３）の上記部分領域の間隔は、上記中核領域（２２）の上 記部分領域の間隔よりも狭いことを特徴とする請求項７または８に記載の方法。 １０．上記外包領域（２３）の、上記物体（６）と隣接する領域において、個々 の層、または複数個の重合層、またはひとつの層の個別の部分領域のみを固化し て、上記物体（６）に切れ目入りの接合部を設けるようにしたことを特徴とする 請求項６乃至９のいずれかに記載の方法。 １１．上記支持構造部全体において上記外包領域（２３）の壁厚を均一にするよ うに照射を制御することを特徴とする請求項１乃至１０のいずれかに記載の方法 。 １２．上記外包領域（２３）の壁厚は、上記支持構造部において変化するように 調節可能であることを特徴とする請求項１乃至１０のいずれかに記載の方法。 １３．形成される上記物体（６）は中核領域と外包領域とに３次元的に分割され 、上記中核領域における照射は、固化中および固化後の物体の変形を最小限に抑 えるように制御され、上記外包領域の照射は、平滑で正確な表面を生じるように 制御されることを特徴とする請求項１乃至１０のいずれかに記載の方法。 １４．上記中核領域は、少なくとも１つの第二の外包領域（３２、３３）と、１ つの第二の中核領域（２６）とに分割され、各領域に異なる特性を生じさせるよ うに上記照射を変化させることを特徴とする請求項１乃至１３のいずれかに記載 の方法。 １５．上記外包領域（３１、３２、３３）の壁厚は調節可能であることを特徴と する請求項１４に記載の方法。 １６．未硬化の材料を上記中核領域（２２、２６）から排出可能とするための開 口部を、上記外包領域（２３、３１、３２、３３）に設けたことを特徴とする請 求項１乃至１５のいずれかに記載の方法。 １７．未硬化の材料を上記中核領域（２２、２６）から排出可能とするための上 記開口部を、上記中核領域（２２、２６）に設けたことを特徴とする請求項１６ に記載の方法。 １８．電磁照射の作用により固化可能な材料（３）を収容するタンク（１）と、 上記物体（６）を支持するための、高さ調節可能な支持部（４、５）と、電磁照 射によって上記材料（３）の層を固化するための装置（７、９、１１）とを有す ることを特徴とする、請求項１乃至１４のいずれかに記載の方法を実行するため の装置。 １９．上記支持構造部（２０）を上記外包領域と上記中核領域とに分割する計算 をおこなうコンピューターユニット（５０）を有することを特徴とする請求項１ ５に記載の装置。