JPH096192A

JPH096192A - 画像形成装置

Info

Publication number: JPH096192A
Application number: JP7157488A
Authority: JP
Inventors: Hidenobu Nakamura; 秀伸中村
Original assignee: Minolta Co Ltd
Current assignee: Minolta Co Ltd
Priority date: 1995-06-23
Filing date: 1995-06-23
Publication date: 1997-01-10

Abstract

(57)【要約】【目的】メンテナンス作業における終了操作の実施漏れ
を防止することを目的とする。【構成】メンテナンス作業の開始時期を特定するための
開始操作手段と、メンテナンス作業の終了時期を特定す
るための終了操作手段とを有し、開始操作手段の操作に
呼応してメンテナンス作業中であることを示す表示を開
始し、その後に終了操作手段の操作が行われるまで、表
示を継続するように構成される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、メンテナンスのための
特別の操作モードを有した画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】ディジタル複写機に代表される多機能の
画像形成装置では、その操作パネルに、液晶ディスプレ
イなどの任意の画面表示が可能な表示デバイスが組み込
まれている。画面表示の内容を切り換えることにより、
操作パネルのレイアウトを簡素化することができ、また
対話形式を採用して操作性を高めることができる。

【０００３】この種の装置の中には、ユーザーが動作設
定を行うための一般操作画面とは別に、サービスマンが
各種の調整を行うためのメンテナンス操作画面を有した
ものがある。サービスマンは、メンテナンス作業に際し
て、メンテナンス操作画面と一般操作画面とを交互に表
示させる。すなわち、メンテナンス操作画面を表示させ
て作像条件の変更を指示する操作などを行った後、一般
操作画面に切り換えて画像形成を指示し、実際に形成さ
れた画像を見て動作状態を確認する、といった一連の作
業を動作状態が適正になるまで必要に応じて繰り返す。

【０００４】一方、従来において、アフターサービスの
充実などを目的として、個々のユーザーのもとにある画
像形成装置と、サービスセンター内の管理装置とを通信
回線で結ぶサービスネットワークが構築されている。

【０００５】画像形成装置は、予め定められた時期、又
は管理装置からの要求があったときに、動作状態や使用
状況を示すデータを管理装置へ送る。そのデータは、メ
ンテナンス作業の要否判断、消耗品の補充の要否判断な
どに用いられる。

【０００６】また、サービスマンがメンテナンス作業を
行ったときには、作業の開始時刻及び終了時刻を示すデ
ータが管理装置へ送られ、サービスセンターにおいて個
々の画像形成装置に対するメンテナンス作業の所要時間
（メンテナンス時間）が把握される。

【０００７】このようにメンテナンス時間をデータ通信
によって管理する場合には、メンテナンス作業の開始時
刻及び終了時刻を特定するための操作が行われる。つま
り、サービスマンは、作業の開始にあたって例えばメン
テナンス操作画面内の開始ボタンを押す。これにより、
内蔵時計の示すその時点の時刻が開始時刻として自動的
に記憶される。そして、サービスマンは、作業が終了し
た時点で、メンテナンス操作画面内の終了ボタンを押
す。それに呼応して開始時と同様に終了時刻が自動的に
記憶される。なお、開始ボタン及び終了ボタンの押下を
直ちに管理装置へ通知し、管理装置が開始時刻及び終了
時刻を記憶することもできる。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】ところが、従来では、
サービスマンが一般操作画面を表示させて動作確認を
し、その結果が適正であった場合において、本当は行わ
なければならないメンテナンス終了操作が実際には行わ
れないという状況、すなわち動作確認の後にメンテナン
ス操作画面を表示させて終了ボタンを押すという一連の
操作の実施をサービスマンが忘れてしまうという事態が
起こり易かった。このため、管理装置がメンテナンス時
間を確実に把握することが困難であるという問題があっ
た。

【０００９】本発明は、この問題に鑑みてなされたもの
で、メンテナンス作業における終了操作の実施漏れを防
止することを目的としている。

【００１０】

【課題を解決するための手段】請求項１の発明の装置
は、メンテナンス作業の開始時期を特定するための開始
操作手段と、メンテナンス作業の終了時期を特定するた
めの終了操作手段と、を有した画像形成装置であって、
前記開始操作手段の操作に呼応してメンテナンス作業中
であることを示す表示を開始し、その後に前記終了操作
手段の操作が行われるまで、前記表示を継続するように
構成されている。

【００１１】請求項２の発明の装置は、メンテナンス作
業の開始時期を特定するための開始操作手段と、メンテ
ナンス作業の終了時期を特定するための終了操作手段
と、前記開始操作手段によって特定された前記開始時期
及び前記終了操作手段によって特定された前記終了時期
を外部装置へ通知するデータ通信手段と、を有した画像
形成装置であって、前記開始操作手段の操作に呼応して
メンテナンス作業中であることを示す表示を開始し、そ
の後に前記終了操作手段の操作が行われるまで、前記表
示を継続するように構成されている。

【００１２】

【作用】開始操作手段の操作が行われると、その後に終
了操作手段の操作が行われるまで、メンテナンス作業中
であることを示す表示が、操作モードに係わらず継続さ
れる。つまり、終了操作手段の操作が行われるまで、そ
の操作を促す注意情報が発せられる。

【００１３】

【実施例】図１は本発明に係る管理システムＭＳの概略
図である。管理システムＭＳは、画像形成装置１と管理
装置２とを電話回線網３を介して結んだデータ通信シス
テムである。

【００１４】画像形成装置１は、複写機１Ａとデータタ
ーミナル（通信端末装置）１Ｂとから構成されており、
複写機１Ａのユーザーの元に設置されている。データタ
ーミナル１Ｂは、モデムなどからなる接続装置３Ａを介
して電話回線網３に接続されている。

【００１５】管理装置２は、パーソナルコンピュータな
どの情報処理装置２Ａ、ディスプレイ２Ｂ、プリンタ２
Ｃ、キーボード２Ｄ、及び接続装置２Ｅから構成され、
複写機１Ａのメンテナンスサービスセンターに設置され
ている。

【００１６】図２は管理システムＭＳにおける通信の概
要を示す図である。管理装置２は、画像形成装置１に対
して定期的にデータ転送を要求する。この要求を受け
て、画像形成装置１は前回の通信の以降に蓄積したメン
テナンスデータＤＭを管理装置２へ転送し、転送が終了
すると、その旨を管理装置２に通知する。通信の頻度
は、１日に１回又は１週間に１回というように、実情に
応じて適当に定められる。

【００１７】図３は複写機１Ａの機構構成を示す断面正
面図である。複写機１Ａは、ディジタル複写機であっ
て、基本構成ユニットであるイメージリーダユニットＩ
Ｒ及びページプリンタユニットＰＲとともに、利便性を
高めるための付加装置である自動両面原稿送り装置（Ａ
ＤＦＲ）５００及び再給紙装置６００を備えている。

【００１８】イメージリーダユニットＩＲは、原稿ガラ
ス１８上に載置された原稿を細分化して読み取る走査系
１０、走査系１０が出力する光電変換信号の量子化と種
々の画像形成モードに応じた信号処理とを行う画像処理
部２０、及び原稿に対応した画像データを記憶するメモ
リ部３０から構成されている。イメージリーダユニット
ＩＲの上面には、後述の操作パネルＯＰが設けられてい
る。

【００１９】走査系１０は、ライン走査方式の画像読取
り機構であって、原稿照射用ランプ１１を組み付けたス
キャナ１９、固定ミラー１３ａ，１３ｂ、集光レンズ１
４、イメージセンサ１６、及びスキャナ１９を駆動する
スキャンモータＭ２から構成されている。また、画像処
理部２０は、Ａ／Ｄ変換部、シェーディング補正部、変
倍処理部、及び、画質補正部などから構成されている。

【００２０】ページプリンタユニットＰＲは、半導体レ
ーザ６２を光源とするプリントヘッド６０、感光体ドラ
ム７１及び現像器７３ａなどを有した現像・転写系７０
Ａ、定着ローラ対８４及び排出ローラ８５などを有した
定着・排出系７０Ｂ、及び各種のローラと搬送ベルト８
３とを有した用紙搬送系７０Ｃから構成され、イメージ
リーダユニットＩＲから転送された画像データに基づい
て電子写真プロセスによって複写画像を用紙にプリント
する。ページプリンタユニットＰＲの下部には、数百枚
程度の用紙を収納できる２つの用紙カセット８０ａ，８
０ｂが設けられている。

【００２１】自動両面原稿送り装置５００は、原稿給紙
トレイ５１０上にセットされた原稿を搬送ベルト５０６
によって原稿ガラス１８上に搬送し、読取り後の原稿を
排紙ローラ５０９によって原稿排出トレイ５１１上に排
出する。

【００２２】例えば複数枚の原稿のコピーに際して、複
写機１Ａの使用者は、原稿をその表面（画像を有した
面）を上側に向けて重ねてセットする。片面コピー及び
両面コピーのどちらであっても、原稿給紙トレイ５１０
上の各原稿は、最下部の原稿から１枚ずつ引き出され、
表面を下側に向けて原稿ガラス１８上の所定位置に正確
に載置される。そして、片面コピーの場合には、読取り
終了後、原稿は図の左方向に搬送され、上面が表面とな
るように排出される。また、両面コピーの場合には、表
面の読取り終了後に左方向に送られた原稿は、反転ロー
ラ５０７によって表裏が反転されて原稿ガラス１８上の
所定位置に戻され、裏面の読取り終了後に排出される。

【００２３】また、再給紙ユニット６００は、両面コピ
ーと合成コピーとを完全に自動化するために、すなわち
手差し給紙を不要とするために設けられており、ページ
プリンタユニットＰＲから排出された用紙をいったん収
納し、両面コピーの場合には表裏を反転して、合成コピ
ーの場合には表裏反転を行わずに、用紙をページプリン
タユニットＰＲへ送り返す。なお、両面コピー及び合成
コピーにおいては、ページプリンタユニットＰＲの用紙
搬送系７０Ｃは、送り返された用紙を再び転写位置へ搬
送する。

【００２４】図４は操作パネルＯＰの構成を示す平面図
である。操作パネルＯＰには、液晶タッチパネル９１、
コピー枚数や倍率などの数値入力のためのテンキー９
２、数値入力状態を初期化するためのクリアーキー９
３、全ての指定内容を初期化するためのパネルリセット
キー９４、コピーを中止するためのストップキー９５、
コピーの開始を指示するためのスタートキー９６、コピ
ーモードセレクトキー９７、及び用紙サイズセレクトキ
ー９８が配置されている。液晶タッチパネル９１は、多
種多様の動作モードの設定操作、及びジャムやペーパエ
ンプティなどの異常表示を含む状態表示のために設けら
れている。

【００２５】スタートキー９６には、これのオン操作
（押下）の有効／無効を表示するＬＥＤ９６Ａが組み込
まれている。すなわち、ＬＥＤ９６Ａは、押下が無効と
なる期間（コピー動作中又は電源投入直後のウォームア
ップ期間など）では例えばオレンジ色で点灯し、押下が
有効となる待機期間では例えば緑色で点灯する。

【００２６】そして、本実施例において、ＬＥＤ９６Ａ
は、後述のメンテナンス期間中に図４（Ｂ）のように、
例えば０．５〜数秒程度の周期で点滅する。緑色で点灯
すべき期間では緑色で点滅し、オレンジ色で点灯すべき
期間ではオレンジ色で点滅する。

【００２７】図５は操作画面の切換えの一例を示す図で
ある。液晶タッチパネル９１の表示内容は、操作に応じ
て切り換わる。電源投入後のウォームアップが終わり、
コピーが可能な状態になると、ユーザーが所望のコピー
条件を指定するための一般操作画面の１つである待機画
面ｐ１が表示される。待機画面ｐ１は、コピー可能であ
る旨のメッセージ文ＺＭ１、コピー枚数の設定状態を示
す語句ＺＭ２、及び３つの設定項目に対応した操作ボタ
ンＺＢ１１〜１３から構成されている。

【００２８】待機画面ｐ１が表示された状態において、
ユーザーは所望のコピー条件を指定することができる。
例えばテンキーによってコピー枚数をデフォルト値の１
以外の値に変更指定することができる。コピー枚数ので
ある。スタートキー９６を押下すれば、その時点で設定
されている枚数のコピーが開始される。

【００２９】また、待機画面ｐ１が表示された状態にお
いて、テンキーによって特定のＩＤコード（メンテナン
スコード）を入力すると、待機画面ｐ１に代わってメン
テナンス画面ｐ２が表示される。ただし、一般のユーザ
ーにはメンテナンスコードが知らされておらず、サービ
スマンのみがメンテナンス画面ｐ２を呼び出すことがで
きる。

【００３０】メンテナンス画面ｐ２は、メンテナンス作
業の開始時刻を特定するための開始ボタンＺＢ２１と、
終了時刻を特定するための終了ボタンＺＢ２２とから構
成されている。サービスマンが開始ボタンＺＢ２１のオ
ン操作（タッチ）を行うと、実質的なメンテナンス作業
のための操作画面に切り換わるとともに、上述したＬＥ
Ｄ９６Ａの点滅が始まる。ＬＥＤ９６Ａの点滅は、終了
ボタンＺＢ２２のオン操作（タッチ）を行うまで続く。
メンテナンス画面ｐ２が表示された状態で、パネルリセ
ットキー９４が押下されると、表示内容が待機画面ｐ１
に戻り、コピー条件の指定が可能になる。

【００３１】なお、以下では、操作キーと画面上の操作
ボタンとを区別せずに、これらをオン状態とする操作の
ことを「オンする」と表現する。また、操作の直後を意
味する用語として「オンエッジ」を用いる。

【００３２】図６は画像形成装置１の制御系１００の概
略図、図７及び図８は制御系１００におけるＣＰＵ間の
通信の手順を示す図である。制御系１００は、マイクロ
プロセッサユニットからなる第１〜第９のＣＰＵ１０１
〜１０９を有している。これらのＣＰＵ１０１〜１０９
の間では割り込み処理によるシリアル通信が行われ、制
御に必要なコマンド・レポート・その他のデータの授受
が行われる。

【００３３】ＣＰＵ１０１は操作パネルＯＰの制御を担
い、ＣＰＵ１０２は画像処理部２０の各部の制御を担
う。ＣＰＵ１０３は走査系１０の駆動制御を担い、ＣＰ
Ｕ１０４はページプリンタユニットＰＲ内の作像機構５
０の制御を担う。ＣＰＵ１０５は制御系１００の全体的
なタイミング調整や動作モードの設定のための処理を行
う。ＣＰＵ１０６は画像メモリ３５を含むメモリ部３０
の制御を担う。ＣＰＵ１０７は自動両面原稿送り装置５
００の制御を担い、ＣＰＵ１０８は再給紙装置６００の
制御を担う。最後にＣＰＵ１０９はデータターミナル１
Ｂの制御を担う。

【００３４】ＣＰＵ１０１は、操作パネルＯＰ上の操作
の内容を、ＣＰＵ１０５へ逐次通知する。そして、ＣＰ
Ｕ１０５からの指示を待って操作パネルＯＰの表示制御
を行う。例えば図７のように、ＣＰＵ１０１はパネルリ
セットキー９４のオンに呼応して、そのオンを示すリセ
ットレポートをＣＰＵ１０５へ送る。リセットレポート
を受けたＣＰＵ１０５は、リセットコマンドをＣＰＵ１
０１へ送る。そして、リセットコマンドを受けて、ＣＰ
Ｕ１０１が画面表示の内容を待機画面ｐ１に戻す。

【００３５】また、図８のように、開始ボタンＺＢ２１
又は終了ボタンＺＢ２２がオンされた場合には、ＣＰＵ
１０１は、ＣＰＵ１０５へメンテナンス開始レポート又
はメンテナンス終了レポートを送る。ＣＰＵ１０５は、
それぞれのレポートに対応した所定のデータをデータタ
ーミナル１ＢのＣＰＵ１０７へ送信する。ＣＰＵ１０７
は、データ受信が完了した時点で受信完了レポートをＣ
ＰＵ１０５へ送る。

【００３６】図９はデータターミナル１Ｂの構成を示す
ブロック図である。データターミナル１Ｂは、上述した
第９のＣＰＵ１０９、動作設定のためのスイッチ群１９
０、プログラムを格納したＥＰＲＯＭ１９２、バッテリ
ーでバックアップされたスタティックＲＡＭ１９３、不
揮発性ＲＡＭ１９４、バッテリーでバックアップされた
時計回路１９５、及びＲＳ２３２Ｃインタフェース１９
６から構成されている。時計回路１９５は、メンテナン
ス作業の開始時刻及び終了時刻を管理装置２に通知する
ために設けられている。

【００３７】ＣＰＵ１０９は、シリアルインタフェース
１１０を介して接続された第５のＣＰＵ１０５と連系
し、管理装置２との通信のためのデータ処理を実行す
る。すなわち、上述のように開始ボタンＺＢ２１及び終
了ボタンＺＢ２２のオンに呼応して複写機１Ａから転送
されたデータに基づいて、管理装置２との通信に適合し
たフォーマットのメンテナンスデータを作成する。な
お、作成されたメンテナンスデータは、管理装置２への
転送が完了するまで複写機１の電源投入の有無に係わら
ずデータターミナル１Ｂ内で記憶される。

【００３８】以下、フローチャートに基づいて、本発明
に特有の表示に係わる制御系１００の動作について説明
する。〔第１のＣＰＵ１０１の動作〕図１０は操作パネルＯＰ
の制御を担うＣＰＵ１０１のメインフローチャートであ
る。

【００３９】ＣＰＵ１０１は、初期設定（＃１１）を行
った後、内部タイマーによって規定される周期毎に、キ
ー入力処理、コマンド入力処理、レポート出力処理、表
示処理、及びその他の処理を繰り返し実行する（＃１２
〜＃１８）。

【００４０】図１１は図１０のキー入力処理のフローチ
ャートである。キー入力処理は、ユーザーが行うことの
できる一般操作を受け付ける処理（＃１３１）、メンテ
ナンス画面呼出し操作の受付処理（＃１３２）、メンテ
ナンス開始／終了操作の受付処理（＃１３３）、及びそ
の他の処理（＃１３４）から構成されている。その他の
処理には、メンテナンスに係わる種々の操作の受付処理
が含まれる。

【００４１】図１２は一般操作の受付処理の内容を要約
したフローチャートである。このサブルーチンにおい
て、ＣＰＵ１０１は、パネルリセットキー９４のオンに
呼応して、ＣＰＵ１０５への通知の準備としてリセット
リポート出力要求ＲＱ１をセットする（＃１３１１、１
３１２）。つまり、要求の有無を示すデータを所定のワ
ークエリアに書き込む。これにより、以降に実行される
レポート出力処理（図１０のステップ＃１５）におい
て、パネルリセットキー９４のオンを示すリセットレポ
ートがＣＰＵ１０５へ送られる。なお、図中の記号「←
１」は、要求やフラグを「セットする」ことを意味す
る。

【００４２】また、パネルリセットキー９４がオンエッ
ジでない場合は、パネルリセットキー９４以外のキーや
ボタンの操作に応じたレポートの出力要求をセットする
（＃１３１３）。

【００４３】図１３はメンテナンス画面呼出し操作の受
付処理のフローチャートである。メンテナンスモード指
定操作の受付処理において、ＣＰＵ１０１は、上述のメ
ンテナンスコードの入力に呼応して、メンテナンス画面
ｐ２の表示の準備として画面切換え要求ＲＱｐ２をセッ
トする（＃１３２１、１３２２）。これにより、以降に
実行される表示処理（図１０のステップ＃１６）におい
て、メンテナンス画面ｐ２が表示される。

【００４４】図１４はメンテナンス開始／終了操作の受
付処理のフローチャートである。このサブルーチンにお
いて、ＣＰＵ１０１は、最初に画面フラグＦｐ２をチェ
ックする（＃１３３０）。

【００４５】画面フラグＦ８０がセットされている場合
は、メンテナンス画面ｐ２が表示されている場合であ
る。この場合には、開始ボタンＺＢ２１のオンに呼応し
て（＃１３３１）、本発明に特有の表示に対応したメン
テナンス表示要求ＲＱｍをセットし（＃１３３２）、メ
ンテナンス期間中であることを示すメンテナンスフラグ
Ｆｍをセットし（＃１３３３）、メンテナンス開始レポ
ート出力要求ＲＱｓをセットする（＃１３３４）。ここ
で、メンテナンス期間とは、開始ボタンＺＢ２１がオン
されてから終了ボタンＺＢ２２がオンされるまでの期間
であって、メンテナンス作業における所要時間の計時の
対象となる期間である。

【００４６】また、開始ボタンＺＢ２１のオンエッジで
なければ（＃１３３１）、メンテナンスフラグＦｍをチ
ェックする（＃１３３５）。メンテナンスフラグＦｍが
セットされている場合は、既にメンテナンス作業が開始
されている場合である。この場合には、終了ボタンＺＢ
２２のオンに呼応して（＃１３３６）、メンテナンス表
示要求ＲＱｍをリセットし（＃１３３７）、メンテナン
スフラグＦｍをリセットし（＃１３３８）、メンテナン
ス終了レポート出力要求ＲＱｅをセットする（＃１３３
９）。なお図中の記号「←０」は、要求やフラグを「リ
セットする」ことを意味する。

【００４７】図１５は図１０のコマンド入力処理の内容
を要約したフローチャートである。ＣＰＵ１０１は、リ
セットコマンドを受信すると、画面切換え要求ＲＱｐ１
をセットする（＃１４１、１４２）。その他のコマンド
を受信した場合は、受信したコマンドに対応した入力処
理を行う（＃１４３）。

【００４８】図１６は図１０のレポート出力処理の内容
を要約したフローチャートである。ＣＰＵ１０１は、リ
セットリポート出力要求ＲＱ１がセットされている場合
には、リセットリポート出力要求ＲＱ１をリセットし
（＃１５２）、リセットリポートをＣＰＵ１０５へ送出
する（＃１５３）。リセットリポート出力要求ＲＱ１が
セットされていない場合には、リセットリポート以外の
リポートの出力要求に対応した処理を行う（＃１５
４）。

【００４９】図１７は図１０の表示処理の内容を要約し
たフローチャートである。ＣＰＵ１０１は、画面切換え
要求ＲＱｐ１がセットされている場合は（＃１６１）、
その要求ＲＱｐ１をリセットし（＃１６２）、画面フラ
グＦｐ２をリセットし（＃１６３）、待機画面ｐ１を表
示する（＃１６４）。

【００５０】画面切換え要求ＲＱｐ２がセットされてい
る場合には（＃１６５）、その要求ＲＱｐ２をリセット
し（＃１６６）、画面フラグＦｐ２をセットし（＃１６
７）、メンテナンス画面ｐ２を表示する（＃１６８）。

【００５１】また、他の画面切換え要求ＲＱｐｘがセッ
トされている場合には（＃１６９）、その要求ＲＱｐｘ
をリセットし（＃１７０）、画面フラグＦｐ２をリセッ
トし（＃１７１）、要求されていた画面を表示する（＃
１７２）。

【００５２】このように要求に応じて画面を切換えた後
に、メンテナンス表示要求ＲＱｍがセットされているか
否かをチェックする（＃１７３）。そして、メンテナン
ス表示要求ＲＱｍがセットされている場合には、メンテ
ナンスに際してサービスマンが終了ボタンＺＢ２２を押
し忘れることのないように、メンテナンス期間中である
ことを明らかにするメンテナンス表示処理（＃１７４）
を行う。

【００５３】メンテナンス表示要求ＲＱｍがセットされ
ていなければ、メンテナンス期間に対応した特別の表示
を取り止めて、操作パネルＯＰの表示形態を通常の形態
に戻すメンテナンス表示停止処理（＃１７５）を行う。

【００５４】図１８はメンテナンス表示処理のフローチ
ャートである。このルーチンでは、図４（Ｂ）のように
スタートキー９６のＬＥＤ９６Ａを点滅させる。

【００５５】まず、ＬＥＤ９６Ａが点灯中の場合には
（＃１７４０）、点滅の点灯期間の長さを規定するカウ
ンタである第１タイマＴ１がセットされているか否かを
チェックする（＃１７４１Ａ）。セットされていない場
合は、第１タイマＴ１に初期値をセットし（＃１７４２
Ａ）、第１タイマＴ１の更新（カウント値のデクリメン
ト）を行う（＃１７４３Ａ）。既に第１タイマＴ１がセ
ットされている場合は、その計時途中の第１タイマＴ１
を更新する（＃１７４３Ａ）。第１タイマＴ１の更新
は、ＣＰＵ１０１のメインルーチンの１周期毎に１回ず
つ行われる。

【００５６】第１タイマＴ１の計時が終了すると（＃１
７４４Ａ）、ＬＥＤ９６Ａを消灯し（＃１７４５Ａ）、
消灯期間の長さを規定する第２タイマＴ２に初期値をセ
ットする（＃１７４６Ａ）。

【００５７】次に、ＬＥＤ９６Ａが消灯中の場合には
（＃１７４０）、第２タイマＴ２がセットされているか
否かをチェックする（＃１７４１Ｂ）。セットされてい
ない場合は、第２タイマＴ２に初期値をセットし（＃１
７４２Ｂ）、第２タイマＴ２を更新する（＃１７４３
Ｂ）。既に第２タイマＴ２がセットされている場合は、
その計時途中の第２タイマＴ２を更新する（＃１７４３
Ｂ）。そして、第２タイマＴ２の計時が終了すると（＃
１７４４Ｂ）、ＬＥＤ９６Ａを点灯し（＃１７４５
Ｂ）、第１タイマＴ１に初期値をセットする（＃１７４
６Ｂ）。

【００５８】図１９はメンテナンス表示停止処理のフロ
ーチャートである。このルーチンにおいて、ＣＰＵ１０
１は、ＬＥＤ９６Ａを点灯し、第１タイマＴ１及び第２
タイマＴ２の設定を解除するクリア処理を行う（＃１７
５２〜１７５３）。

【００５９】〔第５のＣＰＵ１０５の動作〕図２０は画
像形成装置１の制御を統括するＣＰＵ１０５のメインフ
ローチャートである。

【００６０】ＣＰＵ１０５は、初期設定（＃５１）を行
った後、内部タイマによって規定される周期毎に、レポ
ート入力処理、コマンド出力処理、データターミナル１
Ｂとの通信における受信処理、データターミナル１Ｂと
の通信における送信処理、及びその他の処理を繰り返し
実行する（＃５２〜＃５８）。

【００６１】図２１は図２０のレポート入力処理の内容
を要約したフローチャートである。ＣＰＵ１０５は、リ
セットリポートを受信すると、リセットコマンド出力要
求ＲＱ２をセットする（＃５３１、５３２）。その他の
リポートを受信した場合は、受信したリポートに対応し
た処理を行う（＃５３３）。

【００６２】図２２は図２０のコマンド出力処理の内容
を要約したフローチャートである。ＣＰＵ１０５は、リ
セットコマンド出力要求ＲＱ２がセットされている場合
には（＃５４１）、その要求ＲＱ２をリセットし（＃５
４２）、リセットコマンドをＣＰＵ１０１へ送出する
（＃５４３）。そして、リセットコマンド出力要求ＲＱ
２１がセットされていない場合には、リセットコマンド
以外のコマンドの出力要求に対応した処理を行う（＃５
４４）。

【００６３】〔第９のＣＰＵ１０９の動作〕図２３はデ
ータターミナル１Ｂの制御を担うＣＰＵ１０９のメイン
フローチャートである。

【００６４】ＣＰＵ１０９は、初期設定（＃９１）を行
った後、内部タイマによって規定される周期毎に、複写
機１Ａに対する受信処理、データ加工処理、管理装置２
に対する送信処理、管理装置２に対する受信処理、複写
機１Ａに対する送信処理、及びその他の処理を繰り返し
実行する（＃９２〜＃９９）。

【００６５】上述の実施例においては、サービスマンに
メンテナンス終了ボタンＺＢ２２のオンを促すために、
液晶タッチパネル９１の表示内容に係わらずスタートキ
ー９６のＬＥＤ９６Ａを点滅させる表示形態を例示した
が、他の形態によってメンテナンス終了操作の実施漏れ
を防止することができる。

【００６６】例えば、図２４のように、『メンテナンス
中！！』といったメンテナンス期間であることを示す文
字列ＺＭ８０を、待機画面ｐ１を含む一般操作画面に組
み入れることが考えられる。そして、文字列ＺＭ８０の
文字色と背景色とを周期的に入れ換えるネガポジ反転を
行うことにより、文字列ＺＭ８０を目立たせることがで
きる。文字列ＺＭ８０によれば、ユーザーも容易に表示
の意味を理解することができる。

【００６７】また、図２５のように、コピー枚数などの
表示のために２桁以上のニューメリック型ＬＥＤ９９を
操作パネルＯＰａに配置する場合には、最上位の桁に０
〜９の数字以外の文字（図では「Ｈ」）を表示させても
よい。ＬＥＤ９９を点滅させてもよい。

【００６８】さらに、液晶タッチパネル９１の画面全体
を表示内容の読取りが可能な周期で点滅させることもで
きる。カラー表示が可能であれば、メンテナンス期間の
背景色を他の期間と異なる色に設定してもよい。電子音
を発してもよい。

【００６９】上述の実施例において、データターミナル
１Ｂは、複写機１Ａの内部に配置してもよい。複写機１
Ａ及びデータターミナル１Ｂの構成は図示の例に限定さ
れない。なお、本発明は、プリンタ、ファクシミリ装置
などの他の画像形成装置にも適用することができる。

【００７０】上述の実施例においては、メンテナンス時
間を示すメンテナンスデータＭＤを外部の管理装置２へ
送信する例を挙げたが、画像形成装置１の内部でメンテ
ナンス時間を計時して記憶する形態も考えられる。その
場合には、計時したメンテナンス時間を特定の操作に呼
応して表示するように構成すれば、サービスマン又はユ
ーザーが適時にメンテナンス時間を知ることができる。
また、メンテナンスの参考情報としてジャムなどのトラ
ブルの発生回数をカウントする場合において、メンテナ
ンス時間の計時中に発生したトラブルをカウント対象外
とすることにより、参考情報に基づくメンテナンスの要
否判断をより的確なものにすることができる。

【００７１】

【発明の効果】請求項１及び請求項２の発明によれば、
サービスマンがメンテナンス終了操作の実施を忘れると
いった事態の発生を防止することができ、メンテナンス
時間の管理をより正確なものにすることができる。

【００７２】請求項２の発明によれば、外部装置へのメ
ンテナンス作業の終了時期の通知の漏れを無くすことが
できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る管理システムの概略図である。

【図２】管理システムにおける通信の概要を示す図であ
る。

【図３】複写機の機構構成を示す断面正面図である。

【図４】操作パネルの構成を示す平面図である。

【図５】操作画面の切換えの一例を示す図である。

【図６】画像形成装置の制御系の概略図である。

【図７】制御系におけるＣＰＵ間の通信の手順を示す図
である。

【図８】制御系におけるＣＰＵ間の通信の手順を示す図
である。

【図９】データターミナルの構成を示すブロック図であ
る。

【図１０】操作パネルの制御を担うＣＰＵのメインフロ
ーチャートである。

【図１１】図１０のキー入力処理のフローチャートであ
る。

【図１２】一般操作の受付処理の内容を要約したフロー
チャートである。

【図１３】メンテナンス画面呼出し操作の受付処理のフ
ローチャートである。

【図１４】メンテナンス開始／終了操作の受付処理のフ
ローチャートである。

【図１５】図１０のコマンド入力処理の内容を要約した
フローチャートである。

【図１６】図１０のレポート出力処理の内容を要約した
フローチャートである。

【図１７】図１０の表示処理の内容を要約したフローチ
ャートである。

【図１８】メンテナンス表示処理のフローチャートであ
る。

【図１９】メンテナンス表示停止処理のフローチャート
である。

【図２０】画像形成装置の制御を統括するＣＰＵのメイ
ンフローチャートである。

【図２１】図２０のレポート入力処理の内容を要約した
フローチャートである。

【図２２】図２０のコマンド出力処理の内容を要約した
フローチャートである。

【図２３】データターミナルの制御を担うＣＰＵのメイ
ンフローチャートである。

【図２４】メッセージ表示の変形例を示す図である。

【図２５】メッセージ表示の変形例を示す図である。

【符号の説明】

１画像形成装置２管理装置（外部装置）１Ｂデータターミナル（データ通信手段）ＺＢ２１開始ボタン（開始操作手段）ＺＢ２２終了ボタン（終了操作手段）

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】メンテナンス作業の開始時期を特定するた
めの開始操作手段と、メンテナンス作業の終了時期を特
定するための終了操作手段と、を有した画像形成装置で
あって、前記開始操作手段の操作に呼応してメンテナンス作業中
であることを示す表示を開始し、その後に前記終了操作
手段の操作が行われるまで、前記表示を継続するように
構成されたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】メンテナンス作業の開始時期を特定するた
めの開始操作手段と、メンテナンス作業の終了時期を特
定するための終了操作手段と、前記開始操作手段によっ
て特定された前記開始時期及び前記終了操作手段によっ
て特定された前記終了時期を外部装置へ通知するデータ
通信手段と、を有した画像形成装置であって、前記開始操作手段の操作に呼応してメンテナンス作業中
であることを示す表示を開始し、その後に前記終了操作
手段の操作が行われるまで、前記表示を継続するように
構成されたことを特徴とする画像形成装置。