JPH0962158A

JPH0962158A - 画像処理装置

Info

Publication number: JPH0962158A
Application number: JP7213208A
Authority: JP
Inventors: Takasuke Kuga; 貴輔久我; Seiichiro Hiratsuka; 誠一郎平塚
Original assignee: Matsushita Electric Industrial Co Ltd
Current assignee: Panasonic Holdings Corp
Priority date: 1995-08-22
Filing date: 1995-08-22
Publication date: 1997-03-07

Abstract

(57)【要約】【目的】複写機などを特定するための情報を原画像の
再生画像に付加する場合、再生画像の画質を変えること
なく、装置毎に異なった目立たないパターンを付加でき
る画像処理装置を提供することを目的とする。【構成】装置認識パターンを発生する装置認識パター
ン発生部４４と、装置認識パターン発生部４４で発生さ
せた装置認識パターンを付加するか否かに応じて入力画
像信号を所定の階調の画像信号に変換して出力する階調
再現回路３９、４０、４２、４３と、階調再現回路３
９、４０、４２、４３が出力する画像信号の階調を装置
認識パターン発生部４４で発生させた装置認識パターン
を付加するか否かに応じて切り替えるパターン切替え発
生部４１とを有する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、再生画像を高画質に保
持した状態で再生画像に特定の情報を付加することがで
きる画像処理装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】近年、カラー複写機、カラープリンタの
性能向上により、高画質のカラー複写が得られるように
なってきた。このような高画質のカラー複写技術は、例
えば偽造紙幣の複写などに不正に利用される可能性があ
る。従来、不正に複写された複写物がどの装置によって
複写されたかを特定することは難しい作業であった。こ
うした不正複写防止のため、カラー複写機、カラープリ
ンタ自体により不正か否かを識別して、不正な複写を強
制的に禁止するといったことが検討されている。この場
合、カラー複写機やカラープリンタに特定原稿を判定す
る回路が使用されるが、この判定回路に登録可能な画像
パターンの数には限りがあるので、全種類の特定原稿を
登録することは不可能であるという欠点がある。特定原
稿を検出するための手段を画像複写装置自体に加えるこ
とは重要ではあるが、特定原稿の検出能力には上述した
ように限界があるので、本来複写されるべきでない原稿
の複写が行われた場合、複写に使用された複写機または
複写した人物を特定することが重要となる。このような
背景に基づき、複写に使用された複写機を特定できる情
報などを原稿画像に付加する技術が検討されている。そ
の技術とは、複写機の出力色成分（例えばマゼンタ、シ
アン、イエロー、ブラック）のうち、人間の目に最も目
立たない出力色成分（例えばイエロー）を使って、その
出力色成分の画像信号を変調し（例えば画像信号に一定
値を加えて）、複写機の製造番号などを表す数字や符
号、それをパターン化したドットなどを小さく打ち、一
定間隔で繰り返すものである。

【０００３】しかし、イエローが最も見えにくい出力色
成分であるにせよ、画像信号を変調することは色成分を
変えることであり、再生画像の色を変えてしまう結果と
なる。例えば、カラー複写機をデザイン関係に用いる場
合、原稿にないパターンが見えてると、デザインが微妙
に変化するという不都合が生じる。また、原稿を複写す
る場合には、均一な色の原稿であってもＣＣＤの感度の
ばらつきなどで画像信号は必ずしも均一にはならない
が、カラー複写機の外部インタフェースを使ってホスト
コンピュータ上の画像をプリントアウトする場合にはＣ
Ｇ（コンピュータグラフィックス）を直接出力すること
が可能であるので、画像信号レベルで均一な領域が十分
に存在する。そのような画像信号に対してイエロー成分
を変調した場合には、特に薄いグレーまたは水色の均一
な部分では付加パターンが目立ちやすく、また画像信号
の存在しない領域においてもパターンを付加してしまう
ために付加パターンが浮き出てしまう可能性があり、さ
らにイエローのみトナー消費量が多くなってしまう。従
来方法として、付加情報を表す数字や符号、ドットパタ
ーンなどを小さくまとまった単位パターンとし、その単
位パターンを一定間隔で繰り返した付加パターンを構成
する方法があるが、このような方法では、例えば格子状
に小さくまとまった単位パターンを配置した場合、人間
の目はランダムな配列の模様よりも規則的な模様を認識
しやすいため、目立ちやすくなる。これを防止するため
には画像信号の変調の度合いを小さくせざるを得ず、特
定原稿によっては付加情報を読み取れない場合がある。
図９は、従来の画像処理装置における複写結果を示す複
写図であり、Ｓ１は複写画像領域である。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
画像処理装置では、図９に示すように、常に定量のパタ
ーンを付加しているため、複写画像領域Ｓ１以外の複写
画像が存在しない領域においても付加パターンが印刷さ
れてしまい、また定量のパターンの付加であるため再生
画像において画質を保持できないという問題点があっ
た。従って、再生画像において原画像の画質を保持した
状態で、出力画像では人の目で見たときに識別しにくく
且つ対象とする特定原稿などの複写物において何らかの
方法で確実に識別できるという条件を満たすような階調
変調、付加パターンなどを検討する必要があった。

【０００５】本発明は上記従来の問題点を解決するもの
で、複写機などを特定するための情報を原画像の再生画
像に付加する場合、再生画像の画質を変えることなく、
装置毎に異なった目立たないパターンを付加できる画像
処理装置を提供することを目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】この目的を達成するため
に本発明の請求項１記載の画像処理装置は、装置認識パ
ターンを発生する装置認識パターン発生手段と、装置認
識パターン発生手段で発生させた装置認識パターンを付
加するか否かに応じて入力画像信号を所定の階調の画像
信号に変換して出力する階調再現手段と、階調再現手段
が出力する画像信号の階調を装置認識パターン発生手段
で発生させた装置認識パターンを付加するか否かに応じ
て切り替えるパターン切替え発生手段とを有する構成を
有している。

【０００７】請求項２記載の画像処理装置は、請求項１
記載の画像処理装置において、階調再現手段が、付加す
る装置認識パターンの単一領域としての一つの付加ドッ
トを複数画素から構成し、複数画素におけるドット成長
の違いにより付加する装置認識パターンを識別する構成
を有している。

【０００８】

【作用】この構成によって、入力された画像信号を装置
認識パターンを付加するか否かに応じて所定の階調の画
像信号に変換するようにしたので、装置認識パターンを
付加しないときは階調性の良い画像再現処理を行い、装
置認識パターンを付加するときは目立たないが確実に鑑
定により識別できる階調性の画像再現処理を行うように
することができる。これにより、再生画像において原画
像の画質を保持した状態で、人目では容易に認識できな
い装置認識パターンを付加することができる。

【０００９】

【実施例】

（実施例１）以下、本発明の一実施例について図を用い
て説明する。

【００１０】図１は本発明の一実施例に係る画像複写装
置を示す構成図である。図１において、１は３００ｄｐ
ｉ（ｄｏｔ／ｉｎｃｈ）の解像度で原稿を読み取り、デ
ジタル信号処理を行うイメージスキャナ部、２はイメー
ジスキャナ部１によって読み取られた原稿画像に対応し
た画像を３００ｄｐｉの解像度で用紙にフルカラーでプ
リント出力するプリンタ部、３は原稿台ガラス４上の原
稿５を押圧する鏡面圧板、６は原稿５を照射するラン
プ、７、８、９は原稿５からの反射光が導かれるミラ
ー、１０は原稿５上の画像の焦点合わせのためのレン
ズ、１１はレンズ１０によって像が結ばれ、その像をフ
ルカラー情報のレッド（Ｒ）、グリーン（Ｇ）、ブルー
（Ｂ）の成分として後述の信号処理部１２に送る３つの
ラインセンサ（ＣＣＤ）、１２はＣＣＤ１１で読み取ら
れた画像信号を電気的に処理し、マゼンタ（Ｍ）、シア
ン（Ｃ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｂｋ）の各成分
に分解してプリンタ部２に送る信号処理部、１３は送ら
れてきた画像信号に応じて半導体レーザ１４を変調駆動
するプリンタビデオ処理部、１５は周囲に一連の平面反
射面を持った回転部材で、光源からの光を物体に反射さ
せるポリゴンミラー、１６はポリゴンミラー１５に反射
した光源が感光体表面に等間隔で照射するように設けら
れたｆ−θレンズ、１７はｆ−θレンズ１６からの光源
を感光体に反射するためのミラー、１８は半導体レーザ
１４からのレーザ光に応じて帯電する感光ドラム、１９
は感光ドラム１８上の静電潜像を現像する回転現像器、
２０は回転現像器１９のマゼンタ現像部、２１は回転現
像器１９のシアン現像部、２２は回転現像器１９のイエ
ロー現像部、２３は回転現像器１９のブラック現像部、
２４は感光ドラム１８上の現像が転写される転写ドラ
ム、２５は用紙を供給する用紙カセット、２６はトナー
を用紙に定着する定着ユニットである。

【００１１】以上のように構成された画像複写装置につ
いて、その動作を説明する。イメージスキャナ部１を構
成するランプ６、ミラー７はラインセンサ（ＣＣＤ）１
１の電気的走査方向（主走査方向）に対して垂直方向
（副走査方向）に速度ｖで機械的に動き、ミラー８、９
は副走査方向に速度ｖ／２で動く。これにより原稿全面
を走査する。この原稿全面の走査により読み取られた画
像はレッド（Ｒ）、グリーン（Ｇ）、ブルー（Ｂ）の成
分として信号処理部１２に送られる。信号処理部１２
は、Ｒ、Ｇ、Ｂから成る画像信号を電気的に処理し、マ
ゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、イエロー（Ｙ）、ブラッ
ク（Ｂｋ）の各成分に分解してプリンタ部２のプリンタ
ビデオ処理部１３に送る。プリンタビデオ処理部１３
は、送られてきた画像信号に応じ、半導体レーザ１４を
変調駆動し、半導体レーザ１４はプリンタビデオ処理部
１３からの駆動画像信号に応じてレーザ光を出射する。
半導体レーザ１４から出射されたレーザ光は、ポリゴン
ミラー１５、ｆ−θレンズ１６、ミラー１７を介して、
感光ドラム１８上を走査する。これにより感光ドラム１
８上にはレーザ光に応じた静電潜像が形成される。回転
現像器１９の４つの現像部は交互に感光ドラム１８に接
し、感光ドラム１８上に形成された静電潜像を４種類の
トナーで現像する。用紙カセット２５から供給される用
紙を周面に巻き付けた転写ドラム２４は感光ドラム１８
上に現像された画像を用紙に転写する。このようにして
Ｍ、Ｃ、Ｙ、Ｂｋの４色が順次転写された用紙は定着ユ
ニット２６を通過し、そのトナーが定着される。定着
後、用紙は排紙される。

【００１２】図２は、図１の装置を構成するＣＣＤ１
１、信号処理部１２を示すブロック図である。図２にお
いて、２７はＲ、Ｇ、Ｂの分光感度特性を持つＣＣＤ
（図１のＣＣＤ１１と同じ）、２８はＳ／Ｈ（Ｓａｍｐ
ｌｅＨｏｌｄ）変換およびアナログ／デジタル変換を
行うＳ／Ｈ＆Ａ／Ｄ回路、２９は画像のシェーディング
を補正するシェーディング補正回路、３０は輝度信号か
ら濃度信号への変換を行うＬＯＧ変換回路、３１はＲ、
Ｇ、Ｂ信号を入力してＭ、Ｃ、Ｙ、Ｂｋ信号を出力する
マスキング・ＵＣＲ（下色除去）回路、３２はＲＯＭ又
はＲＡＭおよびその周辺回路等で構成されるγ補正回
路、３３はエッジ強調等を行うＭＴＦ（Ｍｏｄｕｌａｔ
ｉｏｎＴｒａｎｓｆｅｒＦｕｎｃｔｉｏｎ）補正回
路、３４は再生画像における階調再現を制御するパター
ン切替え発生回路、３５は再生画像において階調を再現
する階調再現回路（階調再現手段）である。

【００１３】以上のように構成されたイメージスキャナ
部１の信号処理部１２について、その動作を説明する。
Ｓ／Ｈ＆Ａ／Ｄ回路２８は、ＣＣＤ２７からＲ、Ｇ、Ｂ
の画像信号を入力してＳ／ＨおよびＡ／Ｄ変換し、それ
ぞれ８ビット（０〜２５５）のＲ、Ｇ、Ｂ信号として出
力する。シェーディング補正回路２９は、Ｓ／Ｈ＆Ａ／
Ｄ回路２８からのＲ、Ｇ、Ｂ信号に対してシェーディン
グ補正および黒補正を行い、ＬＯＧ変換回路３０に出力
し、ＬＯＧ変換回路３０はシェーディング補正回路２９
から出力されたＲ、Ｇ、Ｂ信号に対して輝度信号から濃
度信号への変換を行う。マスキング・ＵＣＲ回路３１
は、ＬＯＧ変換回路３０からのＲ、Ｇ、Ｂの濃度信号を
入力し、Ｍ、Ｃ、Ｙ、Ｂｋの各信号をＲ、Ｇ、Ｂの読取
り動作毎に面順次に所定のビット長（例えば８ビット）
で出力する。γ補正回路３２はＭ、Ｃ、Ｙ、Ｂｋの各信
号に対して輝度補正を行う。輝度補正されたＭ、Ｃ、
Ｙ、Ｂｋの各信号を入力したＭＴＦ補正回路３３はこれ
らの信号に対してエッジ強調またはスムージングの処理
を行う。パターン切替え発生回路３４は、ＭＴＦ補正回
路３３から入力されたＭ、Ｃ、Ｙ、Ｂｋの各信号に対す
る階調再現処理を切り替えるものである。ここでは階調
再現処理として１ドット階調変換、２ドット階調変換の
２つがある。階調再現回路３５は、パターン切替え発生
回路３４からの切替え信号に基づいて、画像信号に上記
階調変換を施し、原画像を高画質に再現した再現画像
（再生画像）を出力すると共に、装置に固有の装置認識
パターンを再現画像に付加する。

【００１４】図３は、図１の装置を構成するプリンタビ
デオ処理部１３を示すブロック図である。図３におい
て、３６はデジタル／アナログ変換を行うＤ／Ａ変換
器、３７は入力信号に応じたパルス幅変調（ＰＷＭ）を
行うＰＷＭ回路、３８は入力信号に応じて半導体レーザ
１４（図１参照）を駆動するレーザドライバである。

【００１５】以上のように構成されたプリンタビデオ処
理部１３について、その動作を説明する。信号処理部１
２の階調再現回路３５から出力されたＭ、Ｃ、Ｙ、Ｂｋ
の各信号はＤ／Ａ変換器３６によりアナログ信号に変換
され、このアナログ信号はＰＷＭ回路３７に入力され
る。ＰＷＭ回路３７は上記アナログ信号をパルス幅変調
（ＰＷＭ）してレーザドライバ３８へ出力する。レーザ
ドライバ３８は、ＰＷＭ回路３７から送られてきたＭ、
Ｃ、Ｙ、Ｂｋの画像信号に従って半導体レーザ１４を駆
動し、半導体レーザ１４は駆動信号に応じたレーザ光を
出射する。半導体レーザ１４から出射されたレーザ光
は、光学系１５、１６、１７を介して、感光ドラム１８
上を走査する。これ以降の動作は図１で説明した通りで
ある。こうして、人の目には認識できないが、ある特定
の認識技術（例えば拡大鏡で認識、あるいは信号処理で
認識するような技術）を用いて確実に読み取れるドット
パターンである装置固有の装置認識パターンが印刷され
た用紙を出力することができる。

【００１６】図４は、図２の信号処理部１２のパターン
切替え発生回路３４と階調再現回路３５とを示すブロッ
ク図である。図４において、３９は階調処理に有する予
め決められた時間間隔で水平同期信号を発生する水平同
期信号発生回路、４０は水平同期信号をカウントする２
進カウンタ、４１は装置に固有の装置認識パターンに応
じた切替え信号を発生するパターン切替え発生部（パタ
ーン切替え発生手段）、４２は２進カウンタ４０とパタ
ーン切替え発生部４１との出力信号に応じた信号を出力
する反転回路、４３は階調変換テーブルメモリに階調変
換後の画素信号レベルを記憶する階調変換テーブル部、
４４は装置に固有の装置認識パターンを発生する装置認
識パターン発生部（装置認識パターン発生手段）であ
る。図４で、水平同期信号発生回路３９とパターン切替
え発生部４１と装置認識パターン発生部４４とは図２の
パターン切替え発生回路３４を構成し、２進カウンタ４
０と反転回路４２と階調変換テーブル部４３とは階調再
現回路３５を構成する。

【００１７】以上のように構成されたパターン切替え発
生回路３４および階調再現回路３５について、その動作
を説明する。水平同期信号発生回路３９としては、たと
えばＬＢＰ（レーザビームプリンタ）の場合、ポリゴン
ミラー１５のビームディテクト信号に波形整形を施す回
路でもよい。２進カウンタ４０は、水平同期信号発生回
路３９から出力される水平同期信号をカウントし、水平
同期信号が入力されるごとに出力信号レベルがオン、オ
フのレベルに切り替わり、オンの場合には入力される画
像信号が偶数ラインであることを示し、オフの場合には
奇数ラインであることを示す。パターン切替え発生部４
１も２進カウンタ４０と同様に水平同期信号をカウント
して偶数ラインか奇数ラインかを判別し、装置認識パタ
ーン発生部４４からパターン付加情報を入力し、パター
ンに応じた切替え信号を出力する。反転回路４２は、パ
ターン切替え発生部４１の出力信号がオン信号（ハイレ
ベル信号）であるときには、２進カウンタ４０から出力
される信号のオン、オフに関係なく、オフ信号（ローレ
ベル信号）を出力する。階調変換テーブル部４３は、入
力画像信号ａと反転回路４２の出力信号とパターン切替
え発生部４１の切替え信号とを入力し、これらの信号を
メモリアドレスとする。すなわち、階調変換テーブル部
４３の階調変換テーブルメモリには上記各信号をメモリ
アドレスとする画素信号レベルが記憶され、この画素信
号レベルが階調変換後の再生画像（出力画像）ｂの画素
信号レベルとなる。階調変換テーブルメモリのメモリア
ドレスラインは１０ビットで構成され、そのうちの下位
８ビットを画像信号ａに割り付け、第９ビットを反転回
路４２の出力信号に、第１０ビットをパターン切替え発
生部４１の切替え信号に割り付け、合計７６８の階調変
換テーブルメモリへのアクセスを行う。

【００１８】パターン切替え発生部４１の出力信号（切
替え信号）がオフのときは反転回路４２の出力信号は２
進カウンタ４０の出力信号と同じであり、偶数ラインの
ときはオン信号となり、奇数ラインのときはオフ信号と
なる。階調変換テーブル部４３は、反転回路４２の出力
信号がオン信号（偶数ライン）のときは００ｈ〜ＦＦｈ
の階調変換テーブルメモリアドレスを取得し、オフ信号
（奇数ライン）のときは１００ｈ〜１ＦＦｈの階調変換
テーブルメモリアドレスを取得する。また、階調変換テ
ーブル部４３は、パターン切替え発生部４１の出力信号
がオン信号のときは上述したように反転回路４２の出力
信号は常にオフ信号であり、２００ｈ〜２ＦＦｈの階調
変換テーブルメモリアドレスを取得する。

【００１９】上記階調変換テーブルについて図５、図６
を用いて詳細に説明する。図５は階調変換テーブルの内
容を示すテーブル図、図６（ａ）、（ｂ）は階調変換テ
ーブル特性を示すグラフ図である。入力画像信号ａを８
ビット（２５６レベル）とすると、１つの階調特性を表
すには階調変換テーブル内において２５６のアドレスが
必要である。本実施例においては、偶数ラインと奇数ラ
インの２つの階調特性を持たせる２ドット階調再現処理
と、すべてのラインにかかる１つの階調特性を持つ１ド
ット階調再現処理との２つの階調再現処理を組み合わせ
て用い、合計７６８の階調変換テーブルメモリアドレス
を持つ。図５（ａ）に示すように、アドレス００ｈ〜Ｆ
Ｆｈの階調変換テーブルの内容は２ドット階調再現を用
いた偶数ラインの階調特性を表し、アドレス１００ｈ〜
１ＦＦｈの階調変換テーブルの内容は２ドット階調再現
を用いた奇数ラインの階調特性を表している。また、図
５（ｂ）に示すように、アドレス２００ｈ〜２ＦＦｈの
階調変換テーブルの内容は１ドット階調再現を用いた階
調特性を表している。

【００２０】図６（ａ）、（ｂ）は１ドット階調再現と
２ドット階調再現の階調変換テーブル特性を示すグラフ
図である。図６（ａ）の２ドット階調変調テーブル特性
においては、画像濃度が低い場合には奇数ラインの画素
は印字せずに、偶数ラインの画素の大きさを調整して
（面積階調により）階調を再現し、画像濃度が高い場合
には偶数ラインの画素のドットは最大出力未満のあるレ
ベルを保ち、奇数ラインの画素のドットの大きさを調整
して階調を再現する。言い換えると、奇数ラインと偶数
ラインの２つの画素に対して優先度を設定し、偶数ライ
ンの画素を優先して記録ドットを成長させ、更に偶数ラ
インのドットが完全に成長してしまわないように階調変
換テーブル特性を設定する。電子写真のプリンタにおい
ては各画素のドットを一様に成長させるよりも、特定の
画素のドットを優先させて成長させた方が感光ドラム１
８（図１参照）上の静電潜像のミクロな領域に強い電界
が生じ、記録画像の階調性が向上する。

【００２１】一方、１ドット階調変換テーブル特性は、
入力画素レベルのすべてのラインにおいて同一の階調を
再現するものである。本実施例では、入力画像信号ａに
対し通常２ドット階調変換を利用した階調性の良い画像
再現処理で高画質画像を再現し、装置を認識するための
装置認識パターンを付加するときにのみ、パターン切替
え発生回路３４により、１ドット階調変換を利用した偶
数・奇数ラインに優先度を与えない画像再現処理を行
う。従って、新たな付加パターンのための画像を再現画
像（再生画像）に重畳させずに、装置認識パターンを再
現画像に付加することができる。

【００２２】図７は、本実施例における付加パターンの
構成を示すパターン構成図である。図２の階調再現回路
３５は、パターン切替え発生回路３４の切替え信号に基
づいて階調再現処理を切り替え、図７に示す８×８の領
域において、装置を認識するためのドットパターンを付
加する。ドットパターンの１つの付加ドット（単一領
域）は図７に示すように４画素から成り、１ドットと２
ドットの２つの階調再現処理を用いることにより、１画
素における濃度成長の違いを利用してパターンを付加す
る。画像レベルを示す８×８領域内の斜線部分は２ドッ
ト階調変調による偶数・奇数ラインに優先度を与えた階
調性の良い通常の画像再現処理が行われる部分であり、
優先度に従い、偶数ラインよりドットが成長する。画像
レベルを示す８×８領域内の黒色で示すパターン付加部
分は、１ドット階調変調によりすべてのラインにおいて
同一レベルの画像再現処理が行われる部分であり、均一
にドットが成長する。この４画素におけるドット成長の
違いをパターンとして認識することができる。つまり、
全画素の階調は図７に示すように“８０”であるが、通
常の画像再現部分には２ドット階調変調で示す偶数ライ
ンの画素の階調を“４０”とする偶数ライン優先の再現
処理を行い、パターン付加部分には１ドット階調変調で
示す各ラインの画素の階調を“２０”とする各ライン均
等の再現処理を行う。付加パターン（装置認識パター
ン）は装置固有の製造番号などを符号化したパターンと
し、複写された複写物を鑑定（例えば拡大鏡、信号処理
等による鑑定）することで複写した装置を限定すること
ができる。

【００２３】図８は、本実施例における複写結果の一例
を示す複写図である。図８において、Ｓ２は複写画像領
域である。

【００２４】上述したように、本実施例は付加パターン
を新たに追加するものではなく、入力画像信号ａに２つ
の階調変調処理を切り替えて使用し、画像を再現するド
ットの成長を変えることでパターンを付加するため、図
８に示すように入力画像信号の存在しない領域（領域Ｓ
２以外の領域）においてパターンが付加されることはな
く、かつ、画像信号レベルに応じた付加パターンが形成
されるため（上記“８０”の数値は入力画像信号レベル
に応じて異なる）、画像の階調性を損なうことなく再現
することが可能である。また、従来の付加パターンには
目立たないイエローが使用されているが、本実施例によ
る２つの階調再現処理を切り替えて用いることにより、
他の３色（シアン、マゼンタ、ブラック）に関しても同
様にパターンを付加することが可能である。また、本実
施例においては、２つの階調再現処理を切り替えること
で付加パターンを形成しているが、本発明はこれに限定
されるものではなく、１つでも（例えば、２ドット階調
変調のライン優先度をパターン付加のときは反転させる
ような場合でも）又は数種類の組合わせであってもよ
い。さらに、付加パターンのドット成長の優先度におい
ても、偶数・奇数ラインに限るものではなく、副走査側
のみならず主走査側に優先度を設けたドット成長の場合
にも適用されることは勿論である。さらに、本実施例で
はレーザビームプリンタを用いた電子写真プリンタを例
に説明したが、本発明はこれに限定されるものではな
く、インクジェットプリンタ、熱転写プリンタ、ＬＥＤ
プリンタにも適用可能であり、またカラープリンタに限
るものでもない。特に、熱エネルギーによる膜沸騰を利
用して液滴を吐出させるタイプのヘッドを用いるいわゆ
るバブルジェット方式のプリンタでもよい。さらに、上
述した実施例では、イメージスキャナ部１によって原稿
画像を入力したが、本発明はこれに限定されるものでは
なく、スチルビデオカメラ、ビデオカメラで入力するも
の、更にコンピュータグラフィックスによって作成され
たものであっても良い。さらに、本発明は、複数の機器
から構成されるシステムに適用しても１つの機器から成
る装置に適用してもよく、また、システム又は装置にプ
ログラムを供給することによって信号処理が達成される
場合にも適用できることはいうまでもない。さらに、本
実施例は装置認識パターンについて述べたが、人がカー
ドによって装置を使用するような場合、そのカードに個
人認識パターンを登録し、その登録パターンを画像に付
加するようにしてもよい。これにより、例えば個人によ
る紙幣偽造の防止が可能となる。

【００２５】以上のように本実施例によれば、入力画像
信号に対して２つの階調変調処理を切り替えて使用し、
画像を再現するドットの成長を変えることでパターンを
付加し、またドットの大きさを入力画像信号レベルに応
じた大きさとするようにしたので、通常の画像再現処理
においては階調性のよい階調変調処理を行い、付加パタ
ーン部分の画像再現処理においては通常の画像再現処理
部分と識別できる階調変調処理を行うことができるの
で、再現画像の階調性を損なうことなく、人目では認識
不可能な装置認識パターンを付加することができる。

【００２６】

【発明の効果】以上のように本発明は、装置認識パター
ンを発生する装置認識パターン発生手段と、装置認識パ
ターン発生手段で発生させた装置認識パターンを付加す
るか否かに応じて入力画像信号を所定の階調の画像信号
に変換して出力する階調再現手段と、階調再現手段が出
力する画像信号の階調を装置認識パターン発生手段で発
生させた装置認識パターンを付加するか否かに応じて切
り替えるパターン切替え発生手段とを有することによ
り、装置認識パターンを付加しないときは階調性の良い
画像再現処理を行い、装置認識パターンを付加するとき
は目立たないが確実に鑑定により識別できる階調性の画
像再現処理を行うようにすることができ、従って、再生
画像において原画像の画質を保持した状態で、人目では
容易に認識できない装置認識パターンを付加することが
できる画像処理装置を再現することができる。

【００２７】また、階調再現手段が、付加する装置認識
パターンの単一領域を複数画素から構成し、複数画素に
おけるドット成長の違いにより付加する装置認識パター
ンを識別することにより、通常の画像再現処理において
は階調性のよい階調変調処理を行い、付加パターン部分
の画像再現処理においては通常の画像再現処理部分と識
別できる階調変調処理を行うことができるので、再現画
像の階調性を損なうことなく、人目では認識不可能な装
置認識パターンを付加することが可能な画像処理装置を
再現することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例に係る画像複写装置を示す構
成図

【図２】図１の装置を構成するＣＣＤ、信号処理部を示
すブロック図

【図３】図１の装置を構成するプリンタビデオ処理部を
示すブロック図

【図４】図２の信号処理部のパターン切替え発生回路と
階調再現回路を示すブロック図

【図５】階調変換テーブルの内容を示すテーブル図

【図６】（ａ）階調変換テーブル特性を示すグラフ図（ｂ）階調変換テーブル特性を示すグラフ図

【図７】本実施例における付加パターンの構成を示すパ
ターン構成図

【図８】本実施例における複写結果の一例を示す複写図

【図９】従来の画像処理装置における複写結果の一例を
示す複写図

【符号の説明】

１イメージスキャナ部２プリンタ部３鏡面圧板４原稿台ガラス５原稿６ランプ７〜９、１７ミラー１０レンズ１１、２７ＣＣＤ１２信号処理部１３プリンタビデオ処理部１４半導体レーザ１５ポリゴンミラー１６ｆ−θレンズ１８感光ドラム１９回転現像器２０マゼンタ現像部２１シアン現像部２２イエロー現像部２３ブラック現像部２４転写ドラム２５用紙カセット２６定着ユニット２８Ｓ／Ｈ＆Ａ／Ｄ回路２９シェーディング補正回路３０ＬＯＧ変換回路３１マスキング・ＵＣＲ回路３２ γ補正回路３３ＭＴＦ補正回路３４パターン切替え発生回路３５階調再現回路（階調再現手段）３６Ｄ／Ａ変換器３７ＰＷＭ回路３８レーザドライバ３９水平同期信号発生回路４０２進カウンタ４１パターン切替え発生部（パターン切替え発生手
段）４２反転回路４３階調変換テーブル部４４装置認識パターン発生部（装置認識パターン発生
手段）

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】装置認識パターンを発生する装置認識パタ
ーン発生手段と、前記装置認識パターン発生手段で発生
させた前記装置認識パターンを付加するか否かに応じて
入力画像信号を所定の階調の画像信号に変換して出力す
る階調再現手段と、前記階調再現手段が出力する前記画
像信号の階調を前記装置認識パターン発生手段で発生さ
せた前記装置認識パターンを付加するか否かに応じて切
り替えるパターン切替え発生手段とを有することを特徴
とする画像処理装置。
【請求項２】前記階調再現手段は、前記付加する装置認
識パターンの単一領域としての一つの付加ドットを複数
画素から構成し、前記複数画素におけるドット成長の違
いにより前記付加する装置認識パターンを識別すること
を特徴とする請求項１記載の画像処理装置。