JPH0970010A - 電子スチルカメラ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 小型、軽量、薄型で安価に製造することがで
き、またカメラ本体を直接外部装置のＰＣカードスロッ
トに挿入することができ、しかもメモリ容量が大きい電
子スチルカメラを提供する。 【解決手段】 カメラ本体２、記憶媒体３およびアタッ
チメント４によって電子スチルカメラ１を構成する。カ
メラ本体２と記憶媒体３は、カード型でＰＣカード用コ
ネクタを備え、パーソナルコンピュータのＰＣカードス
ロットに挿入される。アタッチメント４は、カメラ本体
２および記憶媒体３が挿入されるスロット４２を備えて
おり、電源４３を内蔵している。カメラ本体２内のＣＰ
Ｕ２４は、カメラ本体２内の記憶装置のメモリ容量を使
いきると、画像データを記憶媒体３に転送する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、撮像素子で取り込
んだ画像をカメラ内の記憶装置に記憶したり、増設の記
憶媒体に記憶させる電子スチルカメラに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、撮像素子で取り込んだ被写体
画像をデジタル信号に変換してフレキシブルディスクや
メモリーカード等の記憶媒体に記憶させるようにした電
子スチルカメラが知られている。このような電子スチル
カメラでは、撮影により画像を記憶させた記憶媒体を撮
影後カメラから抜き取って、パーソナルコンピュータの
スロットに挿入したり、電子スチルカメラとパーソナル
コンピュータとの間をＲＳ−２３２Ｃ等の通信インタフ
ェースで接続したりして、記憶媒体に書き込まれた画像
信号をパーソナルコンピュータ等の外部装置に取り込ん
でいた。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】以上のような従来の電
子スチルカメラにおいては、記憶媒体をカメラから抜き
取ってパーソナルコンピュータに挿入し直したり、カメ
ラとパーソナルコンピュータとの間を通信ケーブルで接
続したりしなければならず、パーソナルコンピュータと
の接続が煩雑であるという問題があった。特に、通信ケ
ーブルで接続する場合には、コンピュータ側でデータを
受信するための専用のドライバーソフトが必要であると
ともに、当然専用のケーブルを用意しておかなければな
らず、備品が増えて保管等に不便であるばかりか、ケー
ブルで接続する作業は、電子機器の使用に慣れた者であ
っても煩わしいものである。また、記憶媒体のメモリ容
量を使い切ると、新しい記憶媒体と交換する必要があっ
た。そのため、使い切った記憶媒体をカメラから抜き取
って新しい記憶媒体を装着する必要があるが、この交換
作業も煩わしいものである。また、記憶媒体としてＰＣ
カードを使用したカメラにおいては、メモリとコネクタ
以外の電子スチルカメラに必要な部材がカメラ本体側に
設けられているため、カメラ本体が大型化し、さらにこ
のため多くの機能をもたせることができるが故にどうし
ても高価なものとなってしまう。

【０００４】したがって、本発明は、上記した従来の課
題を解決するためになされたもので、その目的とすると
ころは、小型、軽量、薄型で安価に製造することがで
き、またパーソナルコンピュータ等の外部装置との接続
が容易な電子スチルカメラを提供することにある。ま
た、本発明は、メモリ容量が大きく、多数枚の画像を画
像を記憶することができるようにした電子スチルカメラ
を提供することにある。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
本発明は、外部装置のＰＣカードスロットにそれぞれ挿
入可能な外形々状を有するカメラ本体およびカード型の
記憶媒体と、これらのカメラ本体および記憶媒体が挿入
される少なくとも２つのスロットを有するアタッチメン
トとを備え、前記カメラ本体に、撮像対象からの光情報
信号を電気信号に変換する撮像素子と、撮像素子の出力
信号を画像信号に変換する信号処理回路と、画像信号を
記憶する記憶装置と、電源と、外部装置のＰＣカードス
ロット内のコネクタに接続可能なＰＣカード用コネクタ
と、このＰＣカード用コネクタと前記記憶装置の両方に
接続された、前記外部装置のＰＣカードインタフェース
と記憶装置との間で通信を行うためのインタフェース手
段と、前記カメラ本体と記憶媒体の装着時においてカメ
ラ本体側の画像信号を記憶媒体のメモリに転送するＣＰ
Ｕを設け、前記記憶媒体に、画像信号を記憶するメモリ
と、前記ＰＣカードスロット内のコネクタに接続可能な
ＰＣカード用コネクタと、前記メモリと外部装置のＰＣ
カードインタフェースとの間で通信を行うためのＰＣカ
ードインタフェース手段を設け、前記アタッチメント
に、前記カメラ本体と記憶媒体のＰＣカード用コネクタ
がそれぞれ接続可能なコネクタと、電源を設けたことを
特徴とする。また、本発明は、アタッチメントに電源の
残量を表示する表示部を設けたことを特徴とする。さら
に、本発明は、アタッチメントに残り撮影枚数を表示す
る表示部を設けたことを特徴とする。

【０００６】本発明において、カメラ本体をパーソナル
コンピュータまたはパーソナルコンピュータに接続され
たＰＣカードドライブ装置などの外部装置のＰＣカード
スロットに挿入することにより、外部装置のＰＣカード
インタフェースと記憶装置との間で通信が行われ、記憶
装置に書き込まれた画像信号が外部装置から読み出し可
能になる。また、記憶媒体をＰＣカードスロットに差し
込んだ場合は、記憶媒体内のメモリに書き込まれた画像
信号が外部装置から読出し可能になる。撮影時にカメラ
本体と記憶媒体をアタッチメントに装着しておくと、カ
メラ本体内の記憶装置のメモリ容量がなくなった後、ア
タッチメント内のＣＰＵがカメラ本体側の画像信号を記
憶媒体のメモリに転送する。

【０００７】

【発明の実施の形態】以下、本発明を図面に示す実施の
形態に基づいて詳細に説明する。図１は本発明に係る電
子スチルカメラの一実施の形態を示す斜視図、図２は同
カメラの断面図、図３はカード抜き出し機構を示す斜視
図、図４は同カメラのブロック図、図５はカメラ本体と
記憶媒体をパーソナルコンピュータのＰＣカードスロッ
トに挿入する様子を示す図である。これらの図におい
て、２は被写体像を撮影するカメラ本体、３はカード型
の記憶媒体、４はカメラ本体２と複数枚の記憶媒体３
（３−1 ，３−2 ，３−3 ，３−4 ）が挿抜自在に装着
されるアタッチメントで、これらによって電子スチルカ
メラ１を構成している。５は側面にＰＣカードスロット
６を有する外部装置としてのパーソナルコンピュータ
で、前記ＰＣカードスロット６に前記カメラ本体２と記
憶媒体３が同時にもしくは選択的に挿入されるようにな
っている。

【０００８】前記カメラ本体２は、プラスチックと薄い
金属板によって、外形形状が、ＰＣＭＣＩＡ（Personal
Computer Memory Card International Association ）
／ＪＥＩＤＡ（Japan Electronic Industry Developmen
t Association ）規格のＩＣメモリカードあるいはＩ／
Ｏカード（以下、ＰＣカードと呼ぶ）におけるタイプＩ
Ｉ、ＩＩＩ、ＩＶの何れかの寸法規格を満たす形状もし
くはこの規格に準じた形状とされることにより、前記Ｐ
Ｃカードスロット６に挿入可能なＰＣカード体を形成し
ている。そして、カメラ本体２のスロット挿入方向の先
端部両側面には、誤挿入を防止するために左右異なった
溝８が形成されている。

【０００９】本実施の形態においては、タイプＩＩの寸
法規格に準じた外形寸法を有することにより、タイプＩ
Ｉの形状よりもスロット挿入方向に長く形成されてい
る。具体的には、長さＬが１００ｍｍ（タイプＩは８
５．６±０．２ｍｍ）、幅Ｗが５４．０±０．１ｍｍ、
厚さＨが５ｍｍとされる。カメラ本体２の長さを長くし
た理由は、カメラ本体２をＰＣカードスロット６に挿入
した時、その一部をスロットから外部に突出させて未収
納部２ａとし、この未収納部２ａに撮像レンズ９とレリ
ーズ釦１０を設けるためである。スロットに挿入される
部分、すなわち、スロット装填部２ｂの長さは、８５．
６±０．２ｍｍである。このような未装填部２ａについ
ては、パーソナルコンピュータ５のスロット６と干渉し
ないため、その形状、厚さ等を自由に設計することがで
きる。たとえば、図６に示すようにカメラ本体２の表面
側に突出するようにブロック状の厚い形状に形成する
と、光学系ユニットの組込みが容易になる。

【００１０】このようなカメラ本体２の内部には、図４
に示すように撮影ないし記憶に必要な光学系ユニット、
各種回路、電源、コネクタ等が収納されている。すなわ
ち、同図において、９は撮像レンズ、１８は補色型色フ
ィルタ、１９は撮像レンズ９を通過した光を電気信号に
変換する撮像素子としてのＣＣＤ素子で、これらによっ
て光学系ユニット２０を構成している。２１はＣＣＤ素
子１９の出力信号をデジタルデータに変換するＡ／Ｄ変
換回路、２２はＡ／Ｄ変換回路２１からのデジタルデー
タを画像信号に変換する信号処理回路、２３は信号処理
回路２２から出力された画像信号を圧縮する画像圧縮回
路である。

【００１１】また、２４はこの電子スチルカメラ１を制
御するＣＰＵ、２５は画像信号を記憶するフラッシュメ
モリやスタティックＲＡＭ（ＳＲＡＭ）等からなる記憶
装置である。２６はＰＣカードインタフェース回路であ
り、ＰＣＭＩＡ／ＪＥＩＤＡ規格のＩＣメモリカードイ
ンタフェースあるいはＩ／Ｏカードインタフェース（以
下、ＰＣカードインタフェースと呼ぶ）と、前記記憶装
置２５との間のプロトコル変換処理を行う。

【００１２】また、２７はバス、２８は電子スチルカメ
ラ１に電力を供給するＮｉ水素あるいはＮｉ−Ｃｄガム
電池等の電源、２９はレリーズ釦１０の操作によって動
作するレリーズスイッチ、３０は上記ＰＣＭＣＩＡ／Ｊ
ＥＩＤＡ規格で規定された、ＰＣカード用コネクタで、
このコネクタ３０はＰＣカードの規格で規定された６８
ピンのコネクタからなり、カメラ本体２のスロット装填
部２ｂの先端部に設けられている。そして、このＰＣカ
ード用コネクタ３０は、前記アタッチメント４の内部に
設けられたコネクタ３１もしくは前記パーソナルコンピ
ュータ５のＰＣカードスロット６内に設けられたコネク
タ３２に接続される。

【００１３】前記記憶媒体３は、前記信号処理回路２２
もしくは画像圧縮回路２３から出力された画像信号を記
憶するもので、撮影後は前記パーソナルコンピュータ５
のＰＣカードスロット６に挿入されることから、外形寸
法が、ＰＣＭＣＩＡ／ＪＥＩＤＡ規格のＩＣメモリカー
ドあるいはＩ／ＯカードにおけるタイプＩ、ＩＩ、ＩＩ
Ｉ、ＩＶの何れかの寸法規格を満たしている。

【００１４】本実施の形態においては、タイプＩＩの寸
法規格とされることにより、長さが８５．６±０．２ｍ
ｍ、幅が５４．０±０．１ｍｍ、厚さが５ｍｍのＰＣカ
ードとされる。これにより、前記ＰＣカードスロット６
にそのまま挿入することができる。また、記憶媒体３の
一端部は、カメラ本体１と同様にＰＣＭＣＩＡ／ＪＥＩ
ＤＡ規格で規定された６８ピンからなるＰＣカード用コ
ネクタ３５が設けられることにより、前記アタッチメン
ト４もしくはパーソナルコンピュータ５との接続部を形
成している。このコネクタ３５は、アタッチメント４と
パーソナルコンピュータ５内のコネクタ３６、３７に接
続可能とされる。

【００１５】前記記憶媒体３の内部には、画像信号を記
憶するフラッシュメモリやスタティックＲＡＭ（ＳＲＡ
Ｍ）等からなるメモリ４０と、ＰＣカードインタフェー
ス回路４１が収納されている。このＰＣカードインタフ
ェース回路４１は、上記したＰＣＭＩＡ／ＪＥＩＤＡ規
格のＩＣメモリカードインタフェースあるいはＩ／Ｏカ
ードインタフェースと、前記メモリ４０との間のプロト
コル変換処理を行う。

【００１６】図１および図２において、前記アタッチメ
ント４は、プラスチックによって一側面が開放する箱型
に形成されることにより、前記カメラ本体２および記憶
媒体３が挿入される、たとえば５つのスロット４２を備
えている。アタッチメント４の内部には、前記カメラ本
体２のＰＣカード用コネクタ３０が接続されるコネクタ
３１と、前記記憶媒体３のＰＣカードコネクタ３５が接
続される４個のコネクタ３６が各スロット４２に対応し
て設けられている。また、アタッチメント４は、電源４
３を内蔵し、裏面には撮影可能な残り枚数を表示する表
示部としての液晶表示装置４５が、また一側面には前記
電源４３の残量を表示する表示部としてのＬＥＤ４６お
よび記憶が行われているスロットを表示するＬＥＤ４７
がそれぞれ設けられている。ＬＥＤ４６は３つからな
り、これらに対応して残量を表示する文字「Ｆｕｌ
ｌ」、「Ｍｉｄ」、「Ｅｍｐ」が表示されている。ＬＥ
Ｄ４７は、各スロットに対応して設けられることにより
５つ用いられ、切替、点灯されることにより対応するス
ロット内のカメラ本体２もしくは記憶媒体３に画像信号
を記憶していることを表示する。たとえば、図１におい
て、一番上のＬＥＤ４７が点灯している場合は、カメラ
本体２内の記憶装置２５に画像信号を記憶していること
を表示し、一番下のＬＥＤ４７が点灯している場合は、
４番目の記憶媒体３−4 に画像信号を記憶していること
を表示する。

【００１７】さらに、前記アタッチメント４の内部に
は、カメラ本体２および記憶媒体３の抜き出し機構を構
成するフィルム５０が挿入されている。このフィルム５
０は、繊維強化樹脂等によって形成され、その一端５０
ａがアタッチメント４のスロット４２の上側内面に熱か
しめ等によって固定され、他端５０ｂがスロット４２の
外部に導出され把手５１が取り付けられている。図３に
示すようにフィルム５０の中間部には、カメラ本体２お
よび記憶媒体３のＰＣカードコネクタ３０，３５と、ア
タッチメント４側のコネクタ３１，３６との接続を可能
にするための開口５２が形成されている。この開口５２
の両側に位置する帯状のフィルム部分５０ｃは、カメラ
本体２および記憶媒体３の挿入側端面の両側縁部に当接
している。したがって、把手５１を引っ張ると、前記フ
ィルム部分５０ｃがカメラ本体２および記憶媒体３の挿
入側端面の両側縁部を押圧してＰＣカードコネクタ３
０，３５とコネクタ３１，３６との接続を解除し、カメ
ラ本体２および記憶媒体３をスロット４２から抜き出す
ことができる。なお、本実施の形態においてはカメラ本
体２と４枚の記憶媒体３が挿入される５つのスロット４
２を連続したものとして示したが、各スロット４２の入
口側を仕切板によって仕切たものであってもよい。ま
た、アタッチメント４としては、図７に示すようにスロ
ット４２の奥行き寸法を小さくしてカメラ本体２および
記憶媒体３の接続部のみが挿入されるものであってもよ
い。

【００１８】次に、このような電子スチルカメラ１の動
作を説明する。撮影に際しては、アタッチメント４を使
用する場合と、使用しない場合での撮影が可能である。
使用する場合は、カメラ本体２と、所要枚数の記憶媒体
３をアタッチメント４のスロット４２に差し込んでコネ
クタ３０，３５をコネクタ３１，３６にそれぞれ接続す
る。そして、カメラ本体２と記憶媒体３が装着される
と、ＣＰＵ２４は、カメラ本体２と記憶媒体３がアタッ
チメント４に接続されたか否かを判定し、接続された場
合はアタッチメント４側の電源４３をカメラ本体２に接
続しカメラ側の電源２８をＯＦＦにするとともに、カメ
ラ本体２を撮影可能な状態にする。このようにアタッチ
メント４側の電源４３を優先的に使用する理由は、アタ
ッチメント４側は構造的に制約が少なく大容量の電源を
収納できること、および液晶表示装置４５やＬＥＤ４
６，４７による電力の消費が大きいためである。

【００１９】レリーズ釦１０を操作してレリーズスイッ
チ２９を動作させると、撮像レンズ９を通過した撮像対
象からの光は、ＣＣＤ素子１９の補色型色フィルタ１８
により、Ｙｅ（黄）色光成分、Ｃｙ（シアン）色光成
分、Ｍｇ（マゼンダ）色光成分、Ｇ（緑）色光成分に分
離される。そして、Ｙｅ、Ｃｙ、Ｍｇ、Ｇの各色フィル
タに対応したＣＣＤ素子１９の画素により電気信号に変
換される。こうしてＣＣＤ素子１９から色信号Ｙｅ、Ｃ
ｙ、Ｍｇ、Ｇが出力される。

【００２０】Ａ／Ｄ変換回路２１は、これらの色信号Ｙ
ｅ、Ｃｙ、Ｍｇ、Ｇを各々デジタルデータに変換する。
次いで、たとえばＤＳＰ（Digital Signal Processor）
からなる信号処理回路２２は、これらのデジタルデータ
から画像信号を生成する。本実施の形態における画像信
号は、ＤＳＰの処理の１つである色変換によって生成さ
れた輝度信号Ｙ、赤色信号Ｒから輝度信号Ｙを引いた
（色差信号）Ｒ−Ｙ、および青色信号Ｂから輝度信号Ｙ
を引いた（色差信号）Ｂ−Ｙである。

【００２１】また、信号処理回路２２の処理は、色変換
以外にも、画素補間、水平・垂直の輪郭強調、γ（ガン
マ）補正等も行う。したがって、信号処理回路２２は、
これらの処理を行なった後に画像信号を画像圧縮回路２
３へ出力する。そして、画像圧縮回路２３は、信号処理
回路２２から出力された画像信号を図示しない内部のメ
モリに一旦蓄えた後、この画像信号にＪＰＥＧ（Joint
Photographic Experts Group ）形式の圧縮処理を行
う。なお、本実施の形態では、ＣＣＤ素子１９の色フィ
ルタ１８に補色型を使用しているが、Ｒ（赤）、Ｇ
（緑）、Ｂ（青）の３原色型色フィルタを使用してもよ
い。この場合は、ＣＣＤ素子１９で得られるＲ、Ｇ、Ｂ
の３原色信号から信号処理回路２２により画像信号を生
成すればよい。

【００２２】また、前記レリーズ釦１０の操作におい
て、先ずレリーズ釦１０が軽く押されると、ＣＰＵ２４
は、ＣＣＤ素子１９、Ａ／Ｄ変換回路２１、信号処理回
路２２を制御して、画像圧縮回路２３のメモリに画像信
号を取り込ませる上記のような動作を行わせる。次い
で、この圧縮前の画像信号の輝度レベルに基づいて、画
像が最適な明るさとなるようにＣＣＤ素子１９の信号蓄
積時間を調整する。

【００２３】そして、レリーズ釦１０が更に深く押され
ると、ＣＰＵ２４は、調整した信号蓄積時間による画像
信号を画像圧縮回路２３のメモリに取り込ませる。この
データがレリーズ釦１０の操作に伴って取り込まれる正
規のデータである。このように信号蓄積時間の信号電荷
のみを読み出すＣＣＤ素子１９の電子シャッター動作に
おいて、信号蓄積時間を調整することにより、最適な明
るさの画像信号が得られる。

【００２４】続いて、ＣＰＵ２４は、ＪＰＥＧ形式で圧
縮された画像信号を画像圧縮回路２３から読み出し、こ
のデータをたとえばＯＳ（Operating System）の一種で
あるＭＳ−ＤＯＳを搭載したパーソナルコンピュータで
利用できるように、ＤＯＳＦＡＴ（Disk Operating Sys
tem File Allocation Table）の形式で記憶装置２５内
の所定の領域に書き込む。こうして、レリーズ釦１０が
押される度に、記憶装置２５の各領域に圧縮された画像
信号が書き込まれることが繰り返され、複数枚の画像信
号が記憶される。

【００２５】記憶装置２５のメモリ容量を使いきると、
ＣＰＵ２４がこれを確認し、画像圧縮回路２３から読み
出された画像信号を、アタッチメント４に装着されてい
る４枚の記憶媒体３のうちの１番目の記憶媒体３-１ の
メモリ４０内の所定の領域に、上記したと同様にＤＯＳ
ＦＡＴの形式で書き込む。また、１番目の記憶媒体３
−1 のメモリ４０を使いきると、２番目の記憶媒体３−
2 のメモリ内の所定の領域に書き込む。このようにし
て、４枚の記憶媒体３のメモリ４０に順次転送して記憶
し続けることにより、記憶媒体３の交換操作を行うこと
なく、多数枚の画像信号を記憶することができる。

【００２６】また、このＣＰＵ２４は、電源４３の残
量、画像信号を記憶中における記憶装置２５またはメモ
リ４０の撮影可能な残り枚数および画像信号を記憶中の
カメラ本体２または記憶媒体３を表示するため、たとえ
ば図８〜図１０のフローチャートで示すような一連の処
理を行う。なお、図８〜図１０は便宜上１つのフローチ
ャートを３つに分割して示すもので、図８における点Ｐ
1 が図９における点Ｐ2に、図９における点Ｐ3 が図１
０における点Ｐ4 に接続されている。

【００２７】先ず、カメラ本体２および記憶媒体３がア
タッチメント４に装着されると、ステップ１０１におい
て、電源４３をＯＮにし、ステップ１０２において電源
４３の残量を確認し、その残量をＬＥＤ４６によって表
示する。ＬＥＤ４６としては、上記した通り３つ設けら
れており、これらに対応してアタッチメント４には残量
を表示する「Ｆｕｌｌ」、「Ｍｉｄ」、「Ｅｍｐ」の文
字が表示されている。したがって、点灯しているＬＥＤ
４６に対応する表示文字を読み取ることにより、残量を
確認することができる。

【００２８】電源４３の残量表示がステップ１０３また
は１０４の「Ｆｕｌｌ」もしくは「Ｍｉｄ」の場合は、
電源４３を交換する必要がなく、ステップ１０５におい
て、全メモリ容量を確認し、これをステップ１０６で残
り撮影枚数を表示する。この表示は、液晶表示装置４５
によって行われる。残り撮影枚数がない場合は、ステッ
プ１０７により警告表示を行う。

【００２９】次に、ステップ１０８によりカメラ本体２
内の記憶装置２５のメモリ残量を確認し、メモリ容量が
残っていれば、ステップ１０９でアタッチメント４のカ
メラ本体２が差し込まれているスロット４２の位置に対
応して設けられている１番目のＬＥＤ４７を点灯させる
とともに、ステップ１１０により記憶装置２５を使用し
て画像信号を記憶する。

【００３０】記憶装置２５のメモリ容量がなくなると、
ステップ１１１によりステップ１０２と同様に電源４３
の残量を確認し、残量がある場合は、ステップ１１２ま
たは１１３においてＬＥＤ４６により「Ｆｕｌｌ」もし
くは「Ｍｉｄ」を表示する。続くステップ１１４で１番
目の記憶媒体３−1 のメモリ容量を確認し、メモリ容量
が残っていれば、ステップ１１５でアタッチメント４の
記憶媒体３−1 が差し込まれているスロット４２の位置
に対応して設けられている２番目のＬＥＤ４７を点灯さ
せ、ステップ１１６でレリーズ信号を待ち受け、ステッ
プ１１７でこのレリーズ信号が送られてくると、ステッ
プ１１８により記憶媒体３−1 内のメモリ４０に記憶
し、ステップ１１９によりこのメモリ４０の残り撮影枚
数を表示する。なお、ステップ１１１による電源４３の
残量確認は、記憶媒体３−1 に画像信号を記憶している
最中に電源４３が切れて画像信号の記憶ができなくなる
のを防止するためである。

【００３１】メモリ４０のメモリ容量がない場合は、ス
テップ１２０により上記ステップ１０２、１１１と同様
に電源４３の残量を確認し、残量がある場合は、ステッ
プ１１２１または１２３においてＬＥＤ４６により「Ｆ
ｕｌｌ」もしくは「Ｍｉｄ」を表示する。続くステップ
２４で２番目の記憶媒体３−2 のメモリ残量を確認し、
メモリ容量が残っていれば、ステップ１２５でアタッチ
メント４の記憶媒体３−2 が差し込まれているスロット
４２の位置に対応して設けられている３番目のＬＥＤ４
７を点灯させ、ステップ１２６でレリーズ信号を待ち受
け、ステップ１２７でレリーズ信号が送られてくると、
ステップ１２８により記憶媒体３−2 内のメモリ４０に
記憶し、ステップ１２９によりこのメモリ４０の残り撮
影枚数を表示する。

【００３２】このようにして、撮影する度に画像信号が
順次３番目、４番目の記憶媒体３−3 ，３−4 のメモリ
４０に転送され記憶されるが、以下の処理は上記したと
同様であるため、説明を省略する。

【００３３】次に、撮影が終了すると、カメラ本体２と
記憶媒体３をアタッチメント４のスロット４２から抜き
出して図５に示すようにパーソナルコンピュータ４のＰ
Ｃカードスロット６に差し込む。差し込む場合は、読み
出したい画像信号が記憶されているカメラ本体２もしく
は記憶媒体３を差し込む。この場合、ＰＣカードスロッ
ト６がタイプＩＩのＰＣカードを２枚以上重ねた状態で
挿入、接続できるスロットであれば、カメラ本体２と任
意の１枚の記憶媒体３を差し込んでもよい。このように
してカメラ本体２と記憶媒体３もしくはいずれか一方が
ＰＣカードスロット６に装着されると、パーソナルコン
ピュータ４は、図示しない内部のＰＣカードインタフェ
ース（ＰＣカードコントローラ）を介してカメラ本体２
内の記憶装置２５または記憶媒体３内のメモリ４０をア
クセスし、記憶装置２５またはメモリ４０に格納された
画像信号を読み出す。

【００３４】このとき、記憶装置２５から画像信号を読
み出す場合は、カメラ本体２側のＰＣカードインタフェ
ース回路２６が、記憶装置２５とパーソナルコンピュー
タ４内のＰＣカードインタフェースとの間のプロトコル
変換処理を行い、記憶装置２５とパーソナルコンピュー
タ４との間の通信を可能にする。一方、メモリ４０から
画像信号を読み出す場合は、記憶媒体３側のＰＣカード
インタフェース回路４１が、メモリ４０とパーソナルコ
ンピュータ４内のＰＣカードインタフェースとの間のプ
ロトコル変換処理を行い、メモリ４０とパーソナルコン
ピュータ４との間の通信を可能にする。

【００３５】これらのＰＣカードインタフェース回路２
６，４１によるプロトコル変換処理は、ＰＣカードイン
タフェース回路２６，４１とパーソナルコンピュータ４
間のＰＣカードインタフェースの仕様によって異なる。
たとえば、記憶装置２５とメモリ４０がフラッシュメモ
リの場合、上記仕様がＡＴＡ（AT Attachment ）仕様で
あれば、ＡＴＡフラッシュメモリ変換となり、上記仕様
がＡＩＭＳ（Auto Indexing Mass Storage）仕様であれ
ば、ＡＩＭＳ−フラッシュメモリ変換となる。

【００３６】このようにして、電子スチルカメラ１で得
られた画像信号をパーソナルコンピュータ４で利用する
ことができる。アタッチメント４を用いずカメラ本体２
のみで撮影する場合は、カメラ本体側の電源２８が用い
られる。画像信号の処理と記憶装置２５への記憶は上記
した形態と全く同様である。なお、本実施の形態では、
画像圧縮回路２３によって画像信号の圧縮を行なった
が、記憶装置２５またはメモリ４０に書き込む画像信号
の記録枚数が少ない場合は、圧縮前の画像信号を記憶装
置２５またはメモリ４０にそのまま書き込めばよい。ま
た、画像信号を読み取る外部装置として、パーソナルコ
ンピュータ４を例に挙げたが、ＰＣカードスロットを備
えたＰＣカードドライブ装置でもよく、このときはＰＣ
カードドライブ装置で読み取られたデータがパーソナル
コンピュータへ転送される。

【００３７】また、本実施の形態では、信号処理回路２
２、画像圧縮回路２３、ＣＰＵ２４からなるカメラ側回
路と、ＰＣカードインタフェース回路２６からなるＰＣ
カードインタフェース側の回路がバス２７によって記憶
装置２５に接続されているが、このような構成にする
と、カメラ側とインタフェース側が記憶装置２５に同時
にアクセスしてしまう等の実用上の問題が生じる。

【００３８】そこで、バス２７上のＡ点とＢ点にそれぞ
れバスバッファを設け、電子スチルカメラ１をＰＣカー
ドスロット６に挿入していない通常の状態では、Ａ点の
バスバッファを閉状態（導通状態）、Ｂ点のバスバッフ
ァを開状態（遮断状態）とする。これにより、カメラ側
と記憶装置２５が接続され、記憶装置２５とＰＣカード
インタフェース回路２６との間は切り離されることにな
る。

【００３９】そして、電子スチルカメラ１がＰＣカード
スロット６に挿入されることにより、パーソナルコンピ
ュータ５からＰＣカード用コネクタ３０の電源ピンに電
源電圧が供給されると、Ａ点のバスバッファを開状態、
Ｂ点のバスバッファを閉状態とする。これにより、カメ
ラ側と記憶装置２５との間が切り離され、記憶装置２５
とＰＣカードインタフェース回路２６との間が接続され
る。こうして、バス２７上に制御用のコントローラを設
けるよりも簡単な構成で上記問題を解決することができ
る。

【００４０】

【発明の効果】以上説明したように本発明に係る電子ス
チルカメラによれば、外部装置のＰＣカードスロットに
それぞれ挿入可能な外形々状を有するカメラ本体および
カード型の記憶媒体と、これらのカメラ本体および記憶
媒体が挿入される少なくとも２つのスロットを有するア
タッチメントとを備え、前記カメラ本体に、撮像対象か
らの光情報信号を電気信号に変換する撮像素子と、撮像
素子の出力信号を画像信号に変換する信号処理回路と、
画像信号を記憶する記憶装置と、電源と、外部装置のＰ
Ｃカードスロット内のコネクタに接続可能なＰＣカード
用コネクタと、このＰＣカード用コネクタと前記記憶装
置の両方に接続された、前記外部装置のＰＣカードイン
タフェースと記憶装置との間で通信を行うためのインタ
フェース手段と、前記カメラ本体と記憶媒体の装着時に
おいてカメラ本体側の画像信号を記憶媒体のメモリに転
送するＣＰＵを設け、前記記憶媒体に、画像信号を記憶
するメモリと、前記ＰＣカードスロット内のコネクタに
接続可能なＰＣカード用コネクタと、前記メモリと外部
装置のＰＣカードインタフェースとの間で通信を行うた
めのＰＣカードインタフェース手段を設け、前記アタッ
チメントに、前記カメラ本体と記憶媒体のＰＣカード用
コネクタがそれぞれ接続可能なコネクタと、電源を設け
たので、パーソナルコンピュータまたはパーソナルコン
ピュータに接続されたＰＣカードドライブ装置等の外部
装置のＰＣカードスロットにカメラ本体を直接挿入する
ことができる。したがって、カメラと外部装置との間を
通信ケーブルで接続する場合の専用ドライバーソフトが
不要となる。これにより、外部装置は電子スチルカメラ
からフレキシブルディスクや磁気ディスクと同様にデー
タを読み出すことができる。

【００４１】また、アタッチメントを介して記憶媒体を
カメラ本体に接続しているので、メモリ容量が大きく、
電子カメラ側の記憶装置のメモリ容量がなくなった場合
でも、引き続き画像信号を記憶媒体に記憶することがで
き、多数枚の画像信号の記憶が可能である。また、アタ
ッチメントは、電源の残量、残り撮影枚数を表示する。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明に係る電子スチルカメラの一実施の形
態を示す斜視図である。

【図２】 同カメラの断面図である。

【図３】 カード抜き出し機構を示す斜視図である。

【図４】 同カメラのブロック図である。

【図５】 カメラ本体と記憶媒体をパーソナルコンピュ
ータのＰＣカードスロットに挿入する様子を示す図であ
る。

【図６】 カメラ本体の他の実施の形態を示す斜視図で
ある。

【図７】 アタッチメントの他の実施の形態を示す斜視
図である。

【図８】 フローチャートである。

【図９】 フローチャートである。

【図１０】 フローチャートである。

【符号の説明】

１…電子スチルカメラ、２…カメラ本体、３…記憶媒
体、４…アタッチメント、５…パーソナルコンピュー
タ、６…ＰＣカードスロット、９…撮像レンズ、１９…
ＣＣＤ素子、２１…Ａ／Ｄ変換回路、２２…信号処理回
路、２３…画像圧縮回路、２４…ＣＰＵ、２５…記憶装
置、２６…ＰＣカードインタフェース回路、２７…バ
ス、２８…電源、３０…ＰＣカード用コネクタ、３１，
３２…コネクタ、３５…ＰＣカード用コネクタ、３６，
３７…コネクタ、４０…メモリ、４１…ＰＣカードイン
タフェース回路、４３…電源、４５…液晶表示装置、４
６，４７…ＬＥＤ。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号 庁内整理番号 ＦＩ 技術表示箇所 Ｈ０４Ｎ 5/765 Ｈ０４Ｎ 5/91 Ｌ

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 外部装置のＰＣカードスロットにそれぞ
   れ挿入可能な外形々状を有するカメラ本体およびカード
   型の記憶媒体と、 これらのカメラ本体および記憶媒体が挿入される少なく
   とも２つのスロットを有するアタッチメントとを備え、 前記カメラ本体に、撮像対象からの光情報信号を電気信
   号に変換する撮像素子と、撮像素子の出力信号を画像信
   号に変換する信号処理回路と、画像信号を記憶する記憶
   装置と、電源と、外部装置のＰＣカードスロット内のコ
   ネクタに接続可能なＰＣカード用コネクタと、このＰＣ
   カード用コネクタと前記記憶装置の両方に接続された、
   前記外部装置のＰＣカードインタフェースと記憶装置と
   の間で通信を行うためのインタフェース手段と、前記カ
   メラ本体と記憶媒体の装着時においてカメラ本体側の画
   像信号を記憶媒体のメモリに転送するＣＰＵを設け、 前記記憶媒体に、画像信号を記憶するメモリと、前記Ｐ
   Ｃカードスロット内のコネクタに接続可能なＰＣカード
   用コネクタと、前記メモリと外部装置のＰＣカードイン
   タフェースとの間で通信を行うためのＰＣカードインタ
   フェース手段を設け、 前記アタッチメントに、前記カメラ本体と記憶媒体のＰ
   Ｃカード用コネクタがそれぞれ接続可能なコネクタと、
   電源を設けたことを特徴とする電子スチルカメラ。
2. 【請求項２】 請求項１記載の電子スチルカメラにおい
   て、 アタッチメントに電源の残量を表示する表示部を設けた
   ことを特徴とする電子スチルカメラ。
3. 【請求項３】 請求項１または２記載の電子スチルカメ
   ラにおいて、 アタッチメントに残り撮影枚数を表示する表示部を設け
   たことを特徴とする電子スチルカメラ。