JPH0975860A - 区分機、宛名認識装置及び宛名認識方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 郵便物に印刷されている宛名文字が互いに接
触あるいは詰まっているいる場合でも、確実に文字の認
識を行うこと。 【解決手段】 郵便物を画像デ−タに変換する光電変換
部４ａと、この画像デ−タ変換手段で変換された郵便物
の画像デ−タから宛名領域を検出する宛名領域検出部３
１と、この宛名領域検出部３１で検出された宛名領域の
文字を検出して切り出す文字検出切出し部３４と、この
文字検出切出し部３４で切り出された文字を認識し、認
識された認識された宛名領域の文字の大きさに基づいて
再度上記文字切出し部３４で切り出された文字を宛名と
して認識する認識部３９とを備え、この認識部３９で認
識された宛名に応じて郵便物を区分けする区分けするよ
うにしている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、搬送される郵便物
に記載されている郵便番号あるいは宛名を用いて郵便物
を区分する郵便物区分機に関する。

【０００２】

【従来の技術】取り集めた郵便物を相手先の郵便局に送
る区分作業を自動的に行う区分機が普及されている。こ
の区分機には、郵便物の宛名を認識するために、宛名が
記載されている領域から文字を切り出す必要がある。宛
名が印刷活字であれば、文字毎の大きさのばらつきが小
さくほぼ一定間隔に記載されているので、文字と文字と
の境目は文字サイズ及び文字の配置間隔から推定できる
ため、１つの文字の大きさが分かれば、その大きさに合
わせて後続する文字を切り出すようにすれば良い。

【０００３】図７のブロック図を参照して従来の区分機
での文字の切り出し及び認識処理について説明する。つ
まり、スキャナのような光電変換部１１で郵便物の全体
画像の多値画像デ−タを取得する。そして、この全体画
像から宛名領域検出部１３で宛名領域を検出する。そし
て、この宛名領域検出部１３で検出された宛名領域から
行検出切出し部１３において宛名を行毎に切り出す。

【０００４】この行検出切出し部１３において切り出さ
れた多値画像デ−タは量子化部１４で２値画像デ−タに
量子化される。そして、文字検出切出し部１５におい
て、文字が検出されると共に、文字の切り出しが行われ
る。

【０００５】その後、文字検出切出し部１５で検出され
た文字の大きさに基づいて、郵便番号検出切出し部１６
で郵便番号が検出されると共に、郵便番号の切出しが行
われる。そして、郵便番号認識部１７において、郵便番
号が認識される。

【０００６】次に、文字認識部１８において、文字検出
切出し部１５で検出された文字の認識が行われる。さら
に、町名・大口名認識部１９において、町名・大口名が
認識される。

【０００７】また、街区検出切出し部２０において、街
区が検出されると共に、街区が切出される。そして、こ
の街区検出切出し部２０で切出された街区の認識が街区
認識部２１で行われる。さらに、この街区認識部２１で
認識された街区を基に、答え編集及びデ−タ収集部２２
においてデ−タの収集が行われる。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】ところで、文字検出切
出し部１５では、射影とラベリングを用いて、文字の切
出しを行っている。従って、図６に示すように郵便物に
記載されている宛名が印刷活字で、文字のすき間がない
場合には、文字同士が接触していると、文字検出切出し
部１５で切出された文字の大きさに誤りが発生する。

【０００９】例えば、図６（ａ）の『神奈川県』の
『川』文字のような場合には、『川』文字が空白を持つ
と、ａに示すように真中の文字が区切られてしまうた
め、文字の認識ができなくなるという問題があった。

【００１０】さらに、図６（ｂ）の『小杉町』のように
文字が接触している場合には、ｘで示すように『小杉
町』で１つの文字と検出されてしまうため、街区認識部
２１では『小杉町』の認識を行うことはできないという
問題が生じる。

【００１１】本発明は上記の点に鑑みて、郵便物に印刷
されている宛名文字が互いに接触あるいは詰まっている
いる場合でも、確実に文字の認識を行うことができる区
分機、宛名認識装置及び宛名認識方法を提供することに
ある。

【００１２】

【課題を解決するための手段】請求項１に係わる区分機
は、郵便物を画像デ−タに変換する画像デ−タ変換手段
と、この画像デ−タ変換手段で変換された郵便物の画像
デ−タから宛名領域を検出する宛名領域検出手段と、こ
の宛名領域検出手段で検出された宛名領域の文字を検出
して切り出す文字切出し手段と、この文字切出し手段で
切り出された文字を認識し、認識された認識された宛名
領域の文字の大きさに基づいて再度上記文字切出し手段
で切り出された文字を宛名として認識する認識手段と、
この認識手段で認識された宛名に応じて郵便物を区分け
する区分け制御手段とを具備したことを特徴とする。

【００１３】請求項２に係わる区分機は、郵便物を画像
デ−タに変換する画像デ−タ変換手段と、この画像デ−
タ変換手段で変換された郵便物の画像デ−タから宛名領
域を検出する宛名領域検出手段と、この宛名領域検出手
段で検出された宛名領域の文字を検出して切り出す文字
切出し手段と、この文字切出し手段で切り出された文字
を認識する第１の認識手段と、この第１の認識手段で認
識された文字認識結果に基づいて再度上記宛名領域検出
手段で検出された宛名領域にある画像デ−タの文字を認
識する第２の認識手段と、この第２の認識手段で認識さ
れた宛名領域の文字の大きさに基づいて再度上記文字切
出し部で切り出された文字を宛名として認識する第２の
認識手段と、上記第２の認識手段で認識された宛名に応
じて郵便物を区分けする区分け制御手段とを具備したこ
とを特徴とする。

【００１４】請求項３に係わる区分機は、郵便物を画像
デ−タに変換する画像デ−タ変換手段と、この画像デ−
タ変換手段で変換された郵便物の画像デ−タから宛名領
域を検出する宛名領域検出手段と、この宛名領域検出手
段で検出された宛名領域の文字を検出して切り出す文字
切出し手段と、上記郵便物に印刷されている宛名情報が
活字で印刷されたものであるかを判定する判定手段と、
この判定手段により上記郵便物に印刷されている宛名情
報が活字で印刷されたものであると判定された場合に
は、上記文字切出し手段で切り出された文字を認識し、
認識された宛名領域の文字の大きさに基づいて再度上記
文字切出し手段で切り出された文字を宛名として認識す
る認識手段と、この認識手段で認識された宛名に応じて
郵便物を区分けする区分け制御手段とを具備したことを
特徴とする。

【００１５】請求項４に係わる区分機の認識手段は、認
識手段は、上記文字切出し手段で切り出された文字の先
頭部分の文字を認識し、この認識された宛名領域の先頭
部分の文字の大きさに基づいて再度上記文字切出し手段
で切り出された文字を宛名として認識するようにしたこ
とを特徴とする。

【００１６】請求項５に係わる宛名認識装置は、郵便物
を画像デ−タに変換する画像デ−タ変換手段と、この画
像デ−タ変換手段で変換された郵便物の画像デ−タから
宛名領域を検出する宛名領域検出手段と、この宛名領域
検出手段で検出された宛名領域の文字を検出して切り出
す文字切出し手段と、この文字切出し手段で切り出され
た文字を認識し、認識された認識された宛名領域の文字
の大きさに基づいて再度上記文字切出し手段で切り出さ
れた文字を宛名として認識する認識手段とを具備したこ
とを特徴とする。

【００１７】請求項６に係わる宛名認識装置は、郵便物
を画像デ−タに変換する画像デ−タ変換手段と、この画
像デ−タ変換手段で変換された郵便物の画像デ−タから
宛名領域を検出する宛名領域検出手段と、この宛名領域
検出手段で検出された宛名領域の文字を検出して切り出
す文字切出し手段と、この文字切出し手段で切り出され
た文字を認識する第１の認識手段と、この第１の認識手
段で認識された文字認識結果に基づいて再度上記宛名領
域検出手段で検出された宛名領域にある画像デ−タの文
字を認識する第２の認識手段と、この第２の認識手段で
認識された宛名領域の文字の大きさに基づいて再度上記
文字切出し部で切り出された文字を宛名として認識する
第２の認識手段とを具備したことを特徴とする。

【００１８】請求項７に係わる宛名認識装置は、郵便物
を画像デ−タに変換する画像デ−タ変換手段と、この画
像デ−タ変換手段で変換された郵便物の画像デ−タから
宛名領域を検出する宛名領域検出手段と、この宛名領域
検出手段で検出された宛名領域の文字を検出して切り出
す文字切出し手段と、上記郵便物に印刷されている宛名
情報が活字で印刷されたものであるかを判定する判定手
段と、この判定手段により上記郵便物に印刷されている
宛名情報が活字で印刷されたものであると判定された場
合には、上記文字切出し手段で切り出された文字を認識
し、認識された認識された宛名領域の文字の大きさに基
づいて再度上記文字切出し手段で切り出された文字を宛
名として認識する認識手段とを具備したことを特徴とす
る。

【００１９】請求項８に係わる宛名認識装置は、認識手
段は、上記文字切出し手段で切り出された文字の先頭部
分の文字を認識し、この認識された宛名領域の先頭部分
の文字の大きさに基づいて再度上記文字切出し手段で切
り出された文字を宛名として認識するようにしたことを
特徴とする。

【００２０】請求項９に係わる宛名認識方法は、郵便物
を画像デ−タに変換する画像デ−タ変換工程と、この画
像デ−タ変換工程で変換された郵便物の画像デ−タから
宛名領域を検出する宛名領域検出工程と、この宛名領域
検出工程で検出された宛名領域の文字を検出して切り出
す文字切出し工程と、この文字切出し工程で切り出され
た文字を認識し、認識された認識された宛名領域の文字
の大きさに基づいて再度上記文字切出し工程で切り出さ
れた文字を宛名として認識する認識工程とを具備したこ
とを特徴とする。

【００２１】請求項１０に係わる宛名認識方法は、郵便
物を画像デ−タに変換する画像デ−タ変換工程と、この
画像デ−タ変換工程で変換された郵便物の画像デ−タか
ら宛名領域を検出する宛名領域検出工程と、この宛名領
域検出工程で検出された宛名領域の文字を検出して切り
出す文字切出し工程と、この文字切出し工程で切り出さ
れた文字を認識する第１の認識工程と、この第１の認識
工程で認識された文字認識結果に基づいて再度上記宛名
領域検出工程で検出された宛名領域にある画像デ−タの
文字を認識する第２の認識工程と、この第２の認識工程
で認識された宛名領域の文字の大きさに基づいて再度上
記文字切出し部で切り出された文字を宛名として認識す
る第２の認識工程とを具備したことを特徴とする。

【００２２】請求項１１に係わる宛名認識方法は、郵便
物を画像デ−タに変換する画像デ−タ変換工程と、この
画像デ−タ変換工程で変換された郵便物の画像デ−タか
ら宛名領域を検出する宛名領域検出工程と、この宛名領
域検出工程で検出された宛名領域の文字を検出して切り
出す文字切出し工程と、上記郵便物に印刷されている宛
名情報が活字で印刷されたものであるかを判定する判定
工程と、この判定工程により上記郵便物に印刷されてい
る宛名情報が活字で印刷されたものであると判定された
場合には、上記文字切出し工程で切り出された文字を認
識し、認識された認識された宛名領域の文字の大きさに
基づいて再度上記文字切出し工程で切り出された文字を
宛名として認識する認識工程とを具備したことを特徴と
する。

【００２３】本発明は郵便物の画像デ−タを画像デ−タ
変換手段（スキャナ部）で変換することにより得る。そ
して、この画像デ−タより宛名領域検出手段（宛名領域
検出部）で検出された宛名領域の文字を文字検出切出し
手段（文字検出切出し部）により文字として検出して切
出している。

【００２４】そして、この文字検出切出し手段で切出さ
れた文字を認識手段（文字認識部）で認識し、この認識
手段（文字認識部）で認識された文字の大きさに基づい
て、再度文字切出し手段（文字検出切出し部）で宛名領
域の文字を切出した後、その切出した文字をこの認識手
段で宛名として認識するようにしている。そして、この
宛名に応じて郵便物を区分けするようにしている。

【００２５】また、認識手段として第１の認識手段と第
２の認識手段とを備えさせておき、第１の認識手段で文
字切出し手段で切り出された文字を認識して、文字の大
きさを検出する。そして、この第１の認識手段での認識
結果に応じて宛名領域検出手段で検出された宛名領域に
ある画像デ−タの文字を認識するようにしている。

【００２６】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の第
１の実施の形態について説明する。図１は宛名読取区分
機としての郵便物自動区分機を示す。図１において、１
は一括かつ立位状態で葉書、封書などの郵便物Ｐがセッ
トされる供給部である。この供給部１にセットされた郵
便物Ｐ…は、取出部２により最前端の郵便物Ｐから順次
１枚ずつ取り出し搬送され搬送路３の途中に配置された
読取部４によって郵便物Ｐに付与された郵便番号、住所
情報（宛名情報）が読取られる。

【００２７】上記読取部４は郵便物Ｐ上の郵便番号、住
所情報を光電変換する光電変換部４ａ，この光電変換部
４ａの出力に応じて文字パタ−ンの認識を行うことによ
り郵便番号、住所情報を判別する宛名読取装置を有する
判別部４ｂとからなる周知のものである。そして、この
判定部４ｂは判定した郵便番号に応じた区分先コ−ドを
出力する。

【００２８】なお、５ｘは郵便物Ｐに異物が入っている
場合にその郵便物Ｐを排除する郵便物排除部、５ｙは搬
送姿勢が悪い郵便物Ｐが排除される搬送姿勢不良集積部
である。

【００２９】次に、読取部４を通過した郵便物Ｐは搬送
路３を介して段パス部１０に向かって搬送される。この
段パス部１０には複数段（Ａ段〜Ｇ段）毎にゲ−トを備
えている、この段パス部１０のゲ−ト機構及びゲ−ト機
構の上流に設けられて郵便物Ｐが通過したことを検知す
るセンサの配置は区分部１１でのゲ−ト機構及びセンサ
の配置と同様である。

【００３０】そして、搬送路３を介して搬送された郵便
物Ｐを行先コ−ドに従い複数段（Ａ段、〜Ｇ段）のうち
のいずれかの段に分岐され、区分部１１に搬送されるよ
うになっている。なお、７は供給部１の上部に設けられ
た操作パネルとしてのオペレ−タパネルである。

【００３１】この区分部１１には、鉛直方向に区分搬送
路５ａ、〜５ｇが複数段設けられており、上記区分先コ
−ドに応じてて選択的に振分けられるようになってい
る。上記区分搬送路５ａ、〜５ｇの下方にはその下面側
に沿ってそれぞれ複数の区分箱６…複数段（Ａ段、〜Ｇ
段）に配設されており、区分搬送路５ａ、〜５ｇに送り
込まれた郵便物Ｐは上記読取部４の読取結果（区分先コ
−ド）に基づいて所定の区分箱６内に区分集積されるよ
うになっている。

【００３２】なお、上記搬送路３、５ａ、…上には、そ
の搬送路上の郵便物Ｐの搬送を検知する搬送検知器群が
設けられている。また、操作パネル７の近傍に郵便物記
載の情報のうち、読み取るべき位置を調整するための読
取位置調整器（図示しない）が設けられている。この読
取位置調整器は、実際の郵便物を載置し図示しないカ−
ソルによって合わせることで読取位置を指定するもので
ある。

【００３３】上記郵便物Ｐの表面には住所情報等が記載
されている。上記住所情報は、それぞれ複数行の文字情
報によって構成されている。このように郵便物Ｐにおい
て、住所情報Ａとして読取るべき「郵便番号」、「都道
府県名」、「区、市名」、「町名」、「番地」などの宛
名（住所）（六本木１−１−１）や企業名（○○株式会
社）が記載されている。

【００３４】次に、図２を参照して区分機の制御ブロッ
ク図について説明する。図２において、２１は区分機を
統括して制御する中央制御回路である。この中央制御回
路２１はマイクロプロセッサ及びその周辺回路により構
成されている。

【００３５】この中央制御回路２１には前述した供給部
１を制御し、その供給部１に置かれた郵便物Ｐの取出部
２への搬送を制御する制御する供給部制御回路２２、前
述した取出部２を制御し、郵便物Ｐを一通ずつ取り出す
制御を行う取り出し部制御回路２３、操作パネル７を制
御する操作表示パネル制御回路２４、操作パネル７に表
示された郵便物のイメ−ジデ−タに対してカ−ソルで指
定された座標情報を出力する読取位置調整制御回路２５
が接続されている。

【００３６】さらに、この中央制御回路２１には、取出
部２から取り出された郵便物Ｐの中に異物が入っている
か否か及び搬送中の郵便物Ｐの姿勢等が良いか否かを検
出し異物が入った郵便物があった場合には、分岐ゲ−ト
（１）にて郵便物Ｐを排除し、搬送姿勢が不良の郵便物
の場合には分岐ゲ−ト（２）にて郵便物Ｐを排除する異
物・搬送異常検出排除回路２６、区分部モジュ−ルＭｎ
制御回路２７、区分部モジュ−ル段パス部制御回路２８
が接続されている。

【００３７】区分部モジュ−ル段パス制御回路２７は段
パス部１０まで搬送されてきた郵便物をゲ−トＡ段〜Ｇ
段の分岐ゲ−トを開閉制御して、区分先コ−ドに従っ
て、各段に振り分ける制御を行っている。

【００３８】区分部モジュ−ルＭｎ制御回路２８は各段
に搬送された郵便物を区分箱に集積するためのゲ−ト機
構を開閉制御する。次に、図３を参照して判定部４ｂの
詳細な構成について説明する。光電変換部４ａで郵便物
の全体画像の多値画像デ−タを取得する。この光電変換
部４ａで取得された郵便物Ｐの多値画像デ−タは宛名領
域検出部３１に出力される。この宛名領域検出部は、郵
便物の全体画像から宛名領域を検出する。

【００３９】そして、この宛名領域検出部３１で検出さ
れた宛名領域は行検出切出し部３２に出力される。この
行検出切出し部３２において、宛名領域検出部３１で検
出された宛名領域から宛名を行毎に切り出している。

【００４０】この行検出切出し部３２において切り出さ
れた多値画像デ−タは量子化部３３に出力されて、２値
画像デ−タに量子化される。そして、量子化部３３から
出力される２値画像デ−タは、文字検出切出し部３４に
出力される。この文字検出切出し部３４において、文字
が検出されると共に、文字の切り出しが行われる。

【００４１】そして、この文字検出切出し部３４で切出
された文字は文字認識部３５に送られる。文字認識部３
５は第２の辞書３６に格納されている辞書に記憶されて
いる文字と上記文字検出切出し部３４で切出された文字
とを比較することにより文字を認識している。この文字
認識部３５は、住所の先頭部分、つまり、『県』名、
『市』名を認識するだけであるので、第２の辞書３６の
容量は後述する第１の容量４４よりも少ない。

【００４２】この文字認識部３５で認識された文字は、
再度文字検出切出し部３４に出力される。この文字検出
切出し部３４は上記文字認識部３５での認識結果に基づ
いて再度量子化部３３から出力される２値画像デ−タか
ら文字を検出すると共に文字の切出しを行っている。

【００４３】そして、文字検出切出し部３４で検出され
た文字の大きさに基づいて、郵便番号検出切出し部３７
で郵便番号が検出されると共に、郵便番号の切出しが行
われる。そして、その切出された郵便番号は郵便番号認
識部３８において認識される。

【００４４】次に、文字認識部３９において、文字検出
切出し部３４で検出された文字の認識が行われる。さら
に、町名・大口名認識部４０において、町名・大口名が
認識される。

【００４５】また、街区検出切出し部４１において、街
区が検出されると共に、街区が切出される。そして、こ
の街区検出切出し部４１で切出された街区の認識が街区
認識部４２で行われる。

【００４６】さらに、この街区認識部４２で認識された
街区を基に、答え編集及びデ−タ収集部４３においてデ
−タの収集が行われる。なお、郵便番号認識部３８、文
字認識部３９、町名・大口名認識部４０、街区認識部４
２には、文字を認識するための基準となる文字パタ−ン
を記憶する第１の辞書４４を備えている。ところで、第
２の辞書３６は第１の辞書４４よりも、辞書の容量を少
なくしている。

【００４７】次に、上記のように構成された本発明の第
１の実施の形態の動作について説明する。一括かつ立位
状態で葉書、封書などの郵便物Ｐがセットされた供給部
１から、取出部２により最前端の郵便物Ｐから順次１枚
ずつ取り出され、搬送路３を介して搬送される。

【００４８】そして、搬送路あの途中にある読取部４に
送られる。この読取部４の光電変換部４ａにおいて、郵
便物Ｐ上の郵便番号、住所情報が多値画像デ−タとして
光電変換される。

【００４９】郵便物Ｐの多値画像デ−タは宛名領域検出
部３１に送られて、郵便物の全体画像から宛名領域が検
出される。そして、行検出切出し部３２は宛名領域検出
部３１で検出された宛名領域から宛名を行毎に切り出し
ている。

【００５０】この行検出切出し部３２において切り出さ
れた多値画像デ−タは量子化部３３に出力されて、２値
画像デ−タに量子化される。そして、量子化部３３から
出力される２値画像デ−タは、文字検出切出し部３４に
出力され、文字が検出されると共に、文字の切り出しが
行われる。

【００５１】この文字検出切出し部３４の詳細に動作に
ついて図４のフロ−チャ−トを参照して説明する。つま
り、この文字検出切出し部３４は、量子化部３３で量子
化された２値画像デ−タに対して、射影、ラベリング処
理を行う（ステップＳ１１）。そして、この射影、ラベ
リング処理の結果より、文字間の空白、ピッチなどが算
出される（ステップＳ１２）。

【００５２】そして、ステップＳ１２で算出された文字
間の空白、ピッチなどから、文字を切出す候補点の算出
が行われる（ステップＳ１３）。つまり、図６に示すよ
うに、『神奈川県』『川崎市中原区小杉町３−４４１』
という住所がある場合に、ステップＳ１３における文字
検切候補点の算出により、それぞれ４つの検切の候補点
ａ〜ｄ，Ａ〜Ｄが算出される。

【００５３】そして、検切の候補点ａ〜ｄ，Ａ〜Ｄより
切出し候補点の選択する処理、つまり、４つの候補点か
ら切出し候補点を第１次検切候補として選択するように
している（ステップＳ１４）。

【００５４】次に、読取りモ−ドとして、印刷活字モ−
ドが設定されているかが判定される（ステップＳ１
５）。このステップＳ１５の判定において、「ＹＥＳ」
と判定された場合には、ステップＳ１４で選択された切
出し候補点を第１次候補として文字を認識する処理が文
字認識部３５で行われる（ステップＳ１６）。この文字
認識部３５では、住所の先頭部分にある区切文字（デリ
ミタともいう）として『県』、『市』、『区』などを検
索する。つまり、『神奈川県』、『川崎市』というよう
な地名を探すことにより、区切文字としての『県』、
『市』、『区』を探している（ステップＳ１７）。

【００５５】そして、文字認識部３５は、検出された区
切文字『県』、『市』、『区』の文字サイズ情報、文字
数情報を文字検出切出し部３４に返す処理を行う（ステ
ップＳ１８）。

【００５６】そして、文字検出切出し部３４は上記文字
認識部３５での認識結果に基づいて再度量子化部３３か
ら出力される２値画像デ−タから文字を検出すると共に
文字の切出しを行っている。

【００５７】そして、文字検出切出し部３４で検出され
た文字の大きさに基づいて、郵便番号検出切出し部３７
で郵便番号が検出されると共に、郵便番号の切出しが行
われる。そして、その切出された郵便番号は郵便番号認
識部３８において認識される。

【００５８】次に、文字認識部３９において、文字検出
切出し部３４で検出された文字の認識が行われる。さら
に、町名・大口名認識部４０において、町名・大口名が
認識される。

【００５９】また、街区検出切出し部４１において、街
区が検出されると共に、街区が切出される。そして、こ
の街区検出切出し部４１で切出された街区の認識が街区
認識部４２で行われる。

【００６０】さらに、この街区認識部４２で認識された
街区を基に、答え編集及びデ−タ収集部４３においてデ
−タの収集が行われる。なお、ステップＳ１７で『神奈
川県』、『川崎市』というような地名を探すことによ
り、区切文字としての『県』、『市』、『区』を探して
も見つからなかった場合には、新たな候補を見つけるこ
とによりステップＳ１７で『神奈川県』、『川崎市』で
先頭文字を検出することができる。

【００６１】このように、この第１実施の形態では、文
字検出切出し部３４で、切出した住所を文字認識部３５
に認識し、その結果得られた文字サイズを文字検出切出
し部３４に返送するようにしたので、文字検出切出し部
３４で再度検出切出しを行う場合には、郵便物Ｐに記載
されている宛名の切出しを正確なものとすることができ
る。

【００６２】従って、郵便物に記載されてい文字が接触
している場合でも、正しく宛名を認識することができ
る。また、文字認識部３５は、文字検出切出し部３４で
切出された宛名の先頭部分の文字を認識するだけである
ので、使用する第２の辞書の容量を小さくすることがで
きる。

【００６３】次に、本発明の第２の実施の形態について
説明する。この前述した第１の実施例では、文字検出切
出し部３４で検出された文字を文字認識部３９とは別体
で設けられた文字認識部３５で認識し、この認識部３５
での認識結果に基づいて再度文字検出切出し部３４で文
字を切出すようにしが、この第２実施の形態では図５に
示すように文字認識部３９及び町名・大口名認識部４０
の認識結果を文字検出切出し部３４にフィ−ドバックす
ることにより図４のフロ−チャ−トのステップＳ１７で
第１の実施の形態と同じ処理を行うようにしている。

【００６４】このようにこの第２の実施の形態では、第
１の実施の形態のように特別な文字認識部３５を設ける
必要はない。なお、上記実施した２つの実施の形態で
は、区切り文字『県』『市』を認識して、その区切り文
字の大きさを各文字の大きさとしたが、区切り文字に限
らず、他の文字でも認識できるものがあれば、それでも
良い。

【００６５】

【発明の効果】請求項１乃至請求１１に記載された発明
によれば、郵便物に記載されている宛名を区切って文字
を検出する場合に、一度認識して文字の大きさを認識し
てから、再度文字を区切るようにしたので、郵便物に印
刷されている宛名文字が互いに接触あるいは詰まってい
るいる場合でも、確実に文字の認識を行うことができる
区分機、宛名認識装置及び宛名認識方法を提供すること
にある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態に係わる郵便物自動
区分機を示す図。

【図２】同区分機の制御ブロック図。

【図３】判別部の詳細に構成を示す図。

【図４】第１の実施の形態の動作を説明するためのフロ
−チャ−ト。

【図５】本発明の第２の実施の形態の判別部の構成を示
すブロック図。

【図６】動作を説明するための宛名を示す図。

【図７】従来の判別部の構成を示す図。

【符号の説明】

１…供給部、２…取出部、３…搬送路、４…読取部、４
ａ…光電変換部、４ｂ…判別部。

Claims (11)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 郵便物を画像デ−タに変換する画像デ−
   タ変換手段と、 この画像デ−タ変換手段で変換された郵便物の画像デ−
   タから宛名領域を検出する宛名領域検出手段と、 この宛名領域検出手段で検出された宛名領域の文字を検
   出して切り出す文字切出し手段と、 この文字切出し手段で切り出された文字を認識し、認識
   された認識された宛名領域の文字の大きさに基づいて再
   度上記文字切出し手段で切り出された文字を宛名として
   認識する認識手段と、 この認識手段で認識された宛名に応じて郵便物を区分け
   する区分け制御手段とを具備したことを特徴とする区分
   機。
2. 【請求項２】 郵便物を画像デ−タに変換する画像デ−
   タ変換手段と、 この画像デ−タ変換手段で変換された郵便物の画像デ−
   タから宛名領域を検出する宛名領域検出手段と、 この宛名領域検出手段で検出された宛名領域の文字を検
   出して切り出す文字切出し手段と、 この文字切出し手段で切り出された文字を認識する第１
   の認識手段と、 この第１の認識手段で認識された文字認識結果に基づい
   て再度上記宛名領域検出手段で検出された宛名領域にあ
   る画像デ−タの文字を認識する第２の認識手段と、 この第２の認識手段で認識された宛名領域の文字の大き
   さに基づいて再度上記文字切出し部で切り出された文字
   を宛名として認識する第２の認識手段と、 上記第２の認識手段で認識された宛名に応じて郵便物を
   区分けする区分け制御手段とを具備したことを特徴とす
   る区分機。
3. 【請求項３】 郵便物を画像デ−タに変換する画像デ−
   タ変換手段と、 この画像デ−タ変換手段で変換された郵便物の画像デ−
   タから宛名領域を検出する宛名領域検出手段と、 この宛名領域検出手段で検出された宛名領域の文字を検
   出して切り出す文字切出し手段と、 上記郵便物に印刷されている宛名情報が活字で印刷され
   たものであるかを判定する判定手段と、 この判定手段により上記郵便物に印刷されている宛名情
   報が活字で印刷されたものであると判定された場合に
   は、上記文字切出し手段で切り出された文字を認識し、
   認識された宛名領域の文字の大きさに基づいて再度上記
   文字切出し手段で切り出された文字を宛名として認識す
   る認識手段と、 この認識手段で認識された宛名に応じて郵便物を区分け
   する区分け制御手段とを具備したことを特徴とする区分
   機。
4. 【請求項４】 上記認識手段は、上記文字切出し手段で
   切り出された文字の先頭部分の文字を認識し、この認識
   された宛名領域の先頭部分の文字の大きさに基づいて再
   度上記文字切出し手段で切り出された文字を宛名として
   認識するようにしたことを特徴とする請求項１乃至請求
   項３記載の区分機。
5. 【請求項５】 郵便物を画像デ−タに変換する画像デ−
   タ変換手段と、 この画像デ−タ変換手段で変換された郵便物の画像デ−
   タから宛名領域を検出する宛名領域検出手段と、 この宛名領域検出手段で検出された宛名領域の文字を検
   出して切り出す文字切出し手段と、 この文字切出し手段で切り出された文字を認識し、認識
   された認識された宛名領域の文字の大きさに基づいて再
   度上記文字切出し手段で切り出された文字を宛名として
   認識する認識手段とを具備したことを特徴とする宛名認
   識装置。
6. 【請求項６】 郵便物を画像デ−タに変換する画像デ−
   タ変換手段と、 この画像デ−タ変換手段で変換された郵便物の画像デ−
   タから宛名領域を検出する宛名領域検出手段と、 この宛名領域検出手段で検出された宛名領域の文字を検
   出して切り出す文字切出し手段と、 この文字切出し手段で切り出された文字を認識する第１
   の認識手段と、 この第１の認識手段で認識された文字認識結果に基づい
   て再度上記宛名領域検出手段で検出された宛名領域にあ
   る画像デ−タの文字を認識する第２の認識手段と、 この第２の認識手段で認識された宛名領域の文字の大き
   さに基づいて再度上記文字切出し部で切り出された文字
   を宛名として認識する第２の認識手段とを具備したこと
   を特徴とする宛名認識装置。
7. 【請求項７】 郵便物を画像デ−タに変換する画像デ−
   タ変換手段と、 この画像デ−タ変換手段で変換された郵便物の画像デ−
   タから宛名領域を検出する宛名領域検出手段と、 この宛名領域検出手段で検出された宛名領域の文字を検
   出して切り出す文字切出し手段と、 上記郵便物に印刷されている宛名情報が活字で印刷され
   たものであるかを判定する判定手段と、 この判定手段により上記郵便物に印刷されている宛名情
   報が活字で印刷されたものであると判定された場合に
   は、上記文字切出し手段で切り出された文字を認識し、
   認識された認識された宛名領域の文字の大きさに基づい
   て再度上記文字切出し手段で切り出された文字を宛名と
   して認識する認識手段とを具備したことを特徴とする宛
   名認識装置。
8. 【請求項８】 上記認識手段は、上記文字切出し手段で
   切り出された文字の先頭部分の文字を認識し、この認識
   された宛名領域の先頭部分の文字の大きさに基づいて再
   度上記文字切出し手段で切り出された文字を宛名として
   認識するようにしたことを特徴とする請求項５乃至請求
   項７記載の宛名認識装置。
9. 【請求項９】 郵便物を画像デ−タに変換する画像デ−
   タ変換工程と、 この画像デ−タ変換工程で変換された郵便物の画像デ−
   タから宛名領域を検出する宛名領域検出工程と、 この宛名領域検出工程で検出された宛名領域の文字を検
   出して切り出す文字切出し工程と、 この文字切出し工程で切り出された文字を認識し、認識
   された認識された宛名領域の文字の大きさに基づいて再
   度上記文字切出し工程で切り出された文字を宛名として
   認識する認識工程とを具備したことを特徴とする宛名認
   識方法。
10. 【請求項１０】 郵便物を画像デ−タに変換する画像デ
    −タ変換工程と、 この画像デ−タ変換工程で変換された郵便物の画像デ−
    タから宛名領域を検出する宛名領域検出工程と、 この宛名領域検出工程で検出された宛名領域の文字を検
    出して切り出す文字切出し工程と、 この文字切出し工程で切り出された文字を認識する第１
    の認識工程と、 この第１の認識工程で認識された文字認識結果に基づい
    て再度上記宛名領域検出工程で検出された宛名領域にあ
    る画像デ−タの文字を認識する第２の認識工程と、 この第２の認識工程で認識された宛名領域の文字の大き
    さに基づいて再度上記文字切出し部で切り出された文字
    を宛名として認識する第２の認識工程とを具備したこと
    を特徴とする宛名認識方法。
11. 【請求項１１】 郵便物を画像デ−タに変換する画像デ
    −タ変換工程と、 この画像デ−タ変換工程で変換された郵便物の画像デ−
    タから宛名領域を検出する宛名領域検出工程と、 この宛名領域検出工程で検出された宛名領域の文字を検
    出して切り出す文字切出し工程と、 上記郵便物に印刷されている宛名情報が活字で印刷され
    たものであるかを判定する判定工程と、 この判定工程により上記郵便物に印刷されている宛名情
    報が活字で印刷されたものであると判定された場合に
    は、上記文字切出し工程で切り出された文字を認識し、
    認識された認識された宛名領域の文字の大きさに基づい
    て再度上記文字切出し工程で切り出された文字を宛名と
    して認識する認識工程とを具備したことを特徴とする宛
    名認識方法。