JPH0982174A

JPH0982174A - スイッチボタン装置

Info

Publication number: JPH0982174A
Application number: JP7271672A
Authority: JP
Inventors: Akira Sato; 佐藤　　明
Original assignee: TOKAI TSUSHIN KOGYO KK
Current assignee: TOKAI TSUSHIN KOGYO KK
Priority date: 1995-09-14
Filing date: 1995-09-14
Publication date: 1997-03-28

Abstract

(57)【要約】【目的】電話機等の電子機器の、特に携帯用のものに
適した、軽薄短小なスイッチボタン装置であり、文字透
過型の裏面からの照光であって文字等にブリッジ付きの
島文字を用いる必要のないものを提供する。【構成】薄板部材２２は、金属薄板或いは薄い樹脂板
で形成し、ボタンの輪郭に合わせた複数の鍔状部２２ａ
を、図示しないスイッチの配置に合わせて配置し、幅狭
の支持梁２２ｃにより支持し、支持梁２２ｃはやや幅広
の支持部２２ｂに連なる平板状一体構造である。鍔状部
２２ａには、透明樹脂からなるボタン部２１が被うよう
にインサート成形される。ボタン部２１の表面あるいは
裏面には、機器の操作内容を、それぞれベタ印刷の白抜
きで印刷するので、薄板にエッチングで抜き文字を形成
する場合のような、島文字にブリッジを設ける必要がな
く、デザインとして洗練されたものとなる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明はスイッチボタン装置に関
し、とくに携帯用の電話機等に適した、軽く、しかも極
めて薄いスイッチボタン装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】移動体通信端末機の代表である携帯型電
話機の自由化に伴い、各種の電話機が市場で販売され利
用されている。しかしながら、携帯型電話機が開発さ
れ、実用化されたのはここ数年来であり、この間に種々
の新技術が開発され採用されてきているが、携帯型電話
機に要求される技術のうち、一部の構成要素に関する技
術については、まだまだ確立されていないものもある。

【０００３】携帯型電話機に要求される技術の主な項目
として小型、軽量、通信品質、電池寿命、防塵、防滴、
操作性、低価格などが挙げられるが、今後はますます要
求内容が多岐にわたると同時に、各種の要求に対応する
ために、改善を行ったり、新技術を採用したりする動き
が本格的になってきている。

【０００４】これらの諸要求の中で、携帯電話機用押し
ボタンも、小型、軽量化、操作性等が要求されている
が、従来採用されているものを図８から図１１に示す。

【０００５】図８に示したものは、ラバートップ方式の
ものであり、複数のボタンが連結されて構成されるが、
説明の簡単化のために、図示したものはそのうち１個を
取り上げて断面図としてある。全体は透明或いは半透明
のシリコンラバーで形成され、１は指先により押圧され
るボタン部であり、プリント基板４に密着するベース部
２とは、肉薄の復帰部３を介して繋がっている公知の一
体構造である。１ｂはボタン部１の裏面の接点、４ａは
プリント基板４面の接点であり、押圧時、両者は接触し
て回路を閉じる。

【０００６】ボタン部１の上面の押圧面には数字、文
字、絵柄、英字等の表示１ａが印刷によって施されてい
る。印刷インクに光不透過性のものを使用することによ
り、ラバートップ裏面に光源を配置すれば全体が照光さ
れ、文字等が陰影となって、夜間等、暗い場所でも操作
することができる。

【０００７】図９に示したものもラバートップ方式のも
のであり、前記図８のものと同じ構成で透明或いは半透
明のシリコンラバーを成形加工して、ボタン部１、ベー
ス部２、復帰部３を形成するが、その後、ボタン部１の
上面に文字、絵柄、英数字等５ａを所定の色の光透過塗
料で印刷、さらに、ボタン部１の前記印刷面と側面、ベ
ース部２、復帰部３の全面を、不透明、かつ、レーザ加
工可能な色調で塗装加工してバックライト防護塗料層５
とし、最後に文字、絵柄、英数字等の部分のバックライ
ト防護塗料層５をレーザ光線によって焼却してレーザカ
ット溝５ｂとすることで、焼却した文字等の部分がラバ
ートップ裏面に光源を配置すると照光されて浮き出て表
示され、夜間等、暗い場所でも操作することができる。

【０００８】また、１ｂはボタン部１の裏面の接点、４
ａはプリント基板４面の接点であり、押圧時、両者は接
触して回路を閉じる構成は前記図８の例と同様である。

【０００９】図１０，１１に示すものはプラスチックボ
タン方式であり、ボタン部８は透明なプラスチックスで
成形され、その裏面に光透過塗料８ａで文字等を印刷し
たのち、光透過抑え塗料８ｂをコーティングした上で、
その面をシリコンラバーで形成されたシリコンゴムカバ
ー部６の一段低くなった平坦部に、接着面９により接着
する。４はプリント基板、４ａはその接点、また、７は
押圧時、接点４ａ間を導通させ、かつ、スプリング作用
をもつメタルコンタクトである。シリコンゴムカバー部
６は、近年の携帯電話機の小型化に伴う防塵、防滴用
と、照光時の光誘導を兼ねている。

【００１０】複数のボタン部８は、図１１のように連続
した形で成形加工される。これは成形後の印刷時、変形
や位置ずれを発生させないためにボタン相互をある程度
の強度を持った枝部１０で接続し、この枝部１０を利用
して複数のボタン部８に成形材の樹脂を充填している。
このようにして成形されたボタン部８のそれぞれの裏面
に、前記のように文字、絵柄、英数字等をそれぞれの色
調の光透過塗料８ａで印刷し、最後にボタン裏面全体
に、前工程の印刷を抑えるための透明インクの光透過抑
え塗料８ｂを印刷し、さらにシリコンカバー部６面に接
着するための接着剤面９を印刷して印刷工程は終了す
る。

【００１１】その後、別工程の切断型にセットして、ボ
タン部８を繋いでいる枝部１０を切り離して複数のボタ
ン部８を１個ずつのフリーにした後、位置合せ治具、機
械により所定の位置に搬送し押えることにより接着し、
全工程が終わる。

【００１２】

【発明が解決しようとする課題】前記三種の従来のスイ
ッチボタン装置のうち、図８に示すものにおいては、ボ
タンの材料にシリコンラバーを用いており、そのために
シリコンラバー特有のゴム弾性により、携帯電話機の小
ストロークに適した感触が得られないこと、文字等の印
刷が押圧面に直接施されているので、操作が多頻度であ
ったり、爪の先等で操作されたりすると印刷が消えてし
まう欠点があった。

【００１３】次に図９のものについては、現在、盛んに
使用され、主流にはなっているが、工程数が多く、時間
がかかり、高価格なものとなる欠点がある。

【００１４】さらに、図１０、１１のものについては、
印刷工程が多いので、各印刷工程ごとにインクが乾燥す
るまでの時間を要し、印刷を多色として多くの色を使う
ほど加工時間を要し、乾燥中の不良発生等の問題を含め
歩留りが問題となる。また、前記したように印刷工程終
了後、別工程の切断型にセットして、ボタン部８を繋い
でいる枝部１０を切り離して複数のボタン部８を１個ず
つのフリーにするが、印刷工程では裏面に印刷するため
裏返してあり、従って、反転して枝部１０を切断する
か、切断したものを反転するか、いずれかの方法を取ら
なければ接着工程へ搬送できないという工程が複雑化す
る欠点を持っている。さらに、搬送されたボタンがシリ
コンカバー６上で搬送中の位置ずれ、あるいは接着剤が
硬化するまでに外力が加わり位置がずれたり、剥がれた
りする問題もあるものであった。

【００１５】そこで本発明の出願人は、これらの諸欠点
を解決した、軽薄短小化され、改善された操作性を持
ち、価格低減にも効果のある電話機用スイッチボタン装
置を先に提案し出願した。図１３および図１４に、その
実施例の一部の正面図と側面図を示す。

【００１６】両図において、１１はボタン部であり、１
２は薄板部材である。薄板部材１２は、複数個のスイッ
チに対応した配置にそれぞれ設けた複数の表示面部１２
ａと、前記複数の表示面部１２ａを支持する支持梁１２
ｃと、前記支持梁１２ｃを支える支持部１２ｂとからな
る金属等の薄板であり、これらを一体一面として形成
し、一方、ボタン部１１は透明或いは半透明の樹脂を、
薄板部材１２の複数の表示面部１２ａのそれぞれについ
て、その表裏を覆うようにインサート成形して形成し、
薄板部材１２の表示面部１２ａには、文字１３ａ、絵柄
１３ｃ、英数字１３ｂ等が「抜き」状態に貫通したエッ
チング加工により形成されており、これらの文字等は、
裏面からの照光によって浮かび上がり、透明或いは半透
明の樹脂で形成されているボタン部１１を透過して視認
され、格別の効果をもたらす。

【００１７】このように、先に出願した発明によれば、
極薄の板材で形成し、文字等を表示した表示面部を備え
た薄板部材と、これをインサートしたボタン部とは、ス
イッチボタン全体をすこぶる軽薄に形成させることがで
き、機器を薄く、小型化させる。薄板部材に金属薄板を
用いた場合、外形抜きも表示面の文字等と同時にエッチ
ング加工で行うことができるので、コストがかからな
い。薄板部材に金属、不透明樹脂いずれを使用した場合
でも、文字等の部分だけに光を透過させることができる
ので、裏面からの照光式のスイッチとして使用すること
が可能となる。

【００１８】しかしながら、薄板部材に不透明の金属や
樹脂を使用し、前記のように文字等の部分を抜いて貫通
させて、光を透過させるようにして裏面からの照光式の
スイッチとして使用する場合、図１２に薄板部材１２の
一例を正面図として示したように、いわゆる島文字１３
ｄにおけるブリッジの問題があった。すなわち、数字のように、島の部分を周囲とブリッジで繋いでおかない
と脱落してしまう文字等が存在し、このブリッジ部分が
製品の品位、美観という面から見ると決して望ましいデ
ザインではなく、改善が望まれるものであった。本発明
は、前記の諸欠点を解決した、軽薄短小化され、改善さ
れた操作性を持ち、価格低減にも効果があり、しかも文
字等の島文字にブリッジを使用しないのでデザイン的に
も優れた電話機用スイッチボタン装置を提供するもので
ある。

【００１９】

【課題を解決するための手段】上記の課題は本発明によ
れば、複数個のスイッチのそれぞれに対応した配置に設
けた輪郭状の複数の鍔状部と、前記鍔状部を支持する支
持梁と、前記支持梁を支える支持部とを一体として形成
した薄板部材と、透明或いは半透明の樹脂で形成され、
前記複数個のスイッチをそれぞれ押圧する独立した複数
のボタン部とを備え、前記ボタン部は、前記薄板部材の
前記鍔状部を鍔として周縁に突出させ、表面を操作押圧
部とし、裏面をスイッチ押圧部としてインサート成形さ
れ、かつ、各操作機能を表示する文字、絵柄、英数字等
を表面または裏面に形成したことによって解決される。

【００２０】また、上記の課題は前項において、前記ボ
タン部の操作機能を表示する文字、絵柄、英数字等は、
印刷によるものであることにより解決される。

【００２１】さらに、上記の課題は前々項において、前
記ボタン部の操作機能を表示する文字、絵柄、英数字等
は、ボタン面を不透明のベタ印刷とし、文字、絵柄、英
数字等が前記ベタ印刷面内に「抜き」状態に形成され
て、裏面側からの照光に対し透光可として形成されてい
ることにより解決される。

【００２２】

【作用】極薄の板材で形成した薄板部材と、これをイン
サートし、表面あるいは裏面に印刷表示を施したボタン
部とは、スイッチボタン全体をすこぶる軽薄に形成させ
ることができ、機器を薄く、小型化させる。薄板部材の
インサート部分は輪郭状の鍔状部だけであるので、光の
透過を遮ることがなく、ボタン部の印刷表示は不透明の
ベタ印刷に文字等を白抜きとして文字等の部分だけに光
を透過させることができ、しかもボタン部側に印刷する
ため、ブリッジ付きの島文字にする必要がないので、島
文字のブリッジ部分が目障りとならなず、デザイン的に
優れた裏面からの照光式のスイッチボタン装置として使
用することが可能となる。

【００２３】

【実施例】図１から図７において本発明の実施例を示
す。２１はボタン部であって、ポリカーボネート透明材
を用いて、後述の薄板部材をインサートした成形加工に
より、複数個を前記薄板部材の所定箇所に配置して形成
される。２２は前記の薄板部材であり、本実施例では
０．１ｍｍ程度の厚みのＳＵＳ材を使用して形成してい
る。

【００２４】薄板部材２２の平面図を図５に示す。薄板
部材２２は、図示しないプリント基板上に配置された、
図示しない複数のスイッチの位置に対応した位置に、小
判型の輪郭の鍔状部２２ａをそれぞれ配置し、複数の該
鍔状２２ａの縁部の対向する二辺を、狭い幅の支持梁２
２ｃでそれぞれ支え、該支持梁２２ｃは、前記支持梁２
２ｃより幅の広い支持部２２ｂに連結した形状に形成す
る。本実施例では横に３個、縦に５個、計１５個のスイ
ッチが配置されるので、その配置に対応した配置となっ
ている。なお、支持梁２２ｃ及び支持部２２ｂの形状は
使用する箇所の設計内容に見合って形成され、場合によ
り、支持梁は鍔状部２２ａの一辺にのみ設けてもよい。

【００２５】薄板部材２２をインサートして、ボタン部
２１の成形を行う。即ち、正面は鍔状部２２ａの内周よ
りやや大きめ、同外周よりやや小さめに、すなわち鍔状
部２２ａの幅寸法内にボタン部２１の外周が収まるよう
に成形する。一方、図１のＡ−Ａ断面である図３、およ
び図１のＢ−Ｂ断面である図４に見られるように、側面
側は、上面に厚く、その表面２１ａを押圧操作面とし、
また、下面に薄く、その面をスイッチ押圧面２１ｂと
し、鍔状部２２ａを被うごとく、ボタン部２１を各鍔状
部２２ａ周囲に成形によって形成する。この際、閉じる
金型によって鍔状部２２ａの最外周寄りのわずかの面が
押さえ込まれる。

【００２６】成形工程終了後のボタン部２１の表面であ
る押圧操作面２１ａに、文字、絵柄、英数字等の印刷を
行う。図６は上面側の表面に印刷を施した例であり、２
３ａはベタ印刷部分で、不透明なインクを用い、シルク
印刷等の手段で印刷面を形成し、文字等２３はインクを
のせずにいわゆる白抜きとして形成する。成形工程、印
刷工程終了の状態の正面図を図１に、側面図を図２に示
す。

【００２７】機器に装着した使用状態は図示しないが、
個々のボタン部２１を押圧しても、ボタン部２１内の鍔
状部２２ａは支持梁２２ｃで支持され、該支持梁２２ｃ
はその幅をごく細いものとしてあり、また、板厚も極薄
いものであるので、他のボタンあるいはスイッチに影響
を与えることは全くない。

【００２８】前記の実施例では、文字、絵柄、英数字等
は、ボタン部２１の上部表面にシルク印刷等の手段で印
刷し加工し表示したが、これは、図７の説明的な側面図
に示すように文字、絵柄、英数字等をボタン部２１の裏
面側２１ｂに印刷加工しても、ボタン部２１を透過して
視認できるので、表面の押圧による文字等の磨耗を考え
た場合、効果がある方法と言える。

【００２９】前記の、ボタン部２１の上部表面にシルク
印刷等の手段で印刷し加工し表示する場合には、印刷工
程終了後、耐磨耗性の材質からなる透明膜を印刷しコー
ティングすることも押圧磨耗に対し効果があると考えら
れる。

【００３０】以上の実施例においては、薄板部材２２は
金属薄板とし、鍔状部２２ａは光を遮らないよう幅をご
く狭く形成したが、それ以外の、例えばプラスチックス
の薄板でも利用することができる。この場合は透明材も
使用できるので、照光式として効果のあるものが得られ
る。

【００３１】また、以上の実施例は、電話機用を中心に
記述したが、本発明は電話機以外の電子機器に利用可能
であることはいうまでもないものである。

【００３２】なお、以上の説明では、成形加工を「イン
サート」という用語で説明したが、薄板部材の投影面積
の方が、ボタン部のそれより大きいことを考えると、一
般的な用語となってしまった「アウトサート」に言い換
えた方が適切であるともいえる。いずれにしても、当業
者であれば、理解容易な技術である。

【００３３】

【発明の効果】以上のように本発明によれば、スイッチ
ボタン装置を、輪郭状の鍔状部を備えた極めて薄い薄板
部材の鍔状部に透明あるいは半透明の樹脂によってボタ
ン部をインサート成形したので、電話機等の複数のスイ
ッチを必要とする電子機器に使用して効果のある超薄型
であり且つ小型のスイッチボタン装置が実現できる。

【００３４】また、複数個のボタン部が一体化されて構
成できるので、組み立て、品質の面からも改善が期待で
きるものである。

【００３５】また、ボタン部の上面または裏面に白抜き
印刷で機能表示をするように構成したので、文字、数字
等に０、８、田等のいわゆる島文字があっても、脱落防
止のブリッジ部分を設ける必要がなく、デザインを損な
うことがない。さらに、印刷であるので多色化も可能
で、しかも一般的な印刷方法で印刷可能なのでコストも
安価である。

【００３６】さらに、薄板部材を金属薄板とし、これを
接地することで、ボタン部より入り込む静電気の対策と
することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例の正面図である。

【図２】本発明の一実施例の側面図である。

【図３】本発明の一実施例の図１におけるＡ−Ａ部の断
面図である。

【図４】本発明の一実施例の図１におけるＢ−Ｂ部の断
面図である。

【図５】本発明の一実施例の薄板部材の裏面図である。

【図６】本発明の一実施例のボタン部の印刷の説明のた
めの側面図である。

【図７】本発明の一実施例のボタン部の印刷の説明のた
めの側面図である。

【図８】従来のスイッチボタン装置の説明的な断面図で
ある。

【図９】従来のスイッチボタン装置の説明的な断面図で
ある。

【図１０】従来のスイッチボタン装置の説明的な断面図
である。

【図１１】従来のスイッチボタン装置の正面図である。

【図１２】従来のスイッチボタン装置の薄板部材の正面
図である。

【図１３】従来のスイッチボタン装置の正面図である。

【図１４】従来のスイッチボタン装置の側面図である。

【符号の説明】

２１ボタン部２１ａ押圧操作面２２ｂスイッチ押圧面２２薄板部材２２ａ（薄板部材の）鍔状部２２ｂ（薄板部材の）支持部２２ｃ支持梁

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】複数個のスイッチのそれぞれに対応した
配置に設けた輪郭状の複数の鍔状部と、前記鍔状部を支
持する支持梁と、前記支持梁を支える支持部とを一体と
して形成した薄板部材と、透明或いは半透明の樹脂で形成され、前記複数個のスイ
ッチをそれぞれ押圧する独立した複数のボタン部とを備
え、前記ボタン部は、前記薄板部材の前記鍔状部を鍔として
周縁に突出させ、表面を操作押圧部とし、裏面をスイッ
チ押圧部としてインサート成形され、かつ、各操作機能
を表示する文字、絵柄、英数字等を表面または裏面に形
成したことを特徴とするスイッチボタン装置。
【請求項２】前記ボタン部の操作機能を表示する文
字、絵柄、英数字等は、印刷により形成したものである
ことを特徴とする請求項１に記載のスイッチボタン装
置。
【請求項３】前記ボタン部の操作機能を表示する文
字、絵柄、英数字等は、ボタン面を不透明のベタ印刷と
し、文字、絵柄、英数字等が前記ベタ印刷面内に「抜
き」状態に形成されて、裏面側からの照光に対し透光可
として形成されていることを特徴とする請求項１に記載
のスイッチボタン装置。