JPH0985959A

JPH0985959A - インクジェット記録装置

Info

Publication number: JPH0985959A
Application number: JP7243017A
Authority: JP
Inventors: Seiji Hata; 誠治畑; Kikunosuke Tsuji; 菊之助辻; Takashi Watanabe; 剛史渡辺; Takatoshi Nishimura; 隆俊西村; Motoyuki Fukuda; 基之福田
Original assignee: Mita Industrial Co Ltd
Current assignee: Kyocera Mita Industrial Co Ltd
Priority date: 1995-09-21
Filing date: 1995-09-21
Publication date: 1997-03-31

Abstract

(57)【要約】【課題】キャップの退避空間を可及的に縮小化して、
装置の小型化を可能にするとともに、キャッピングに要
する時間を短縮する。【解決手段】キャップ部材３３は側板３４及びシート
３５からなる。側板３４は記録ヘッド３１の周囲にその
側面との間に隙間を有して配設されている。シート３５
は、軟質合成樹脂製で、ほぼ矩形の環状に形成され、外
周端が側板３４の上端に、内周端が記録ヘッド３１の外
側面にそれぞれ接着等により固着されて、側板３４と記
録ヘッド３１との間をシールしている。そして、キャッ
プ昇降用モータ３６を逆回転させ、側板３４の下端を無
端ベルト１６に密着させることにより、シート３５、側
板３４、記録ヘッド３１及び無端ベルト１６によって密
閉空間を形成し、記録ヘッド３１のノズル面３１１をキ
ャッピングする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ファクシミリ、複
写機やプリンタ等に適用されるインクジェット記録装置
に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】近年、記録ヘッドに配列形成された複数
のノズルからインク滴を吐出して用紙に印字を行うイン
クジェット記録装置が実用化されている。この装置は、
微小ノズルに連通する加圧室にインクを充填しておき、
印字時に加圧室内を加圧駆動することでインク滴をノズ
ルから外方に吐出するものである。従って、ノズル内の
インクは外気に晒された状態にあるため、特に、印字動
作が行われない休止期間中にあっては、インクの乾燥に
よってノズルに目詰まりが生じる可能性がある。そこ
で、休止期間中は、記録ヘッドのノズル面に対してキャ
ップを被せることによって、インクの乾燥を防止してい
る。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】上記キャップは記録ヘ
ッドのノズル面を一律にキャッピングする必要があるた
め、少なくともノズル面と同一の面積を有しており、か
つ印字動作中は、その印字動作を確保するべく、ノズル
面から退避している必要がある。従って、装置本体は、
キャップの退避空間を別途備えなければならず、このた
め装置の大型化を招くこととなる。特に、記録ヘッドが
ラインヘッドの場合や複数色分一体タイプのような大型
のものであるときは、より顕著となる。

【０００４】また、記録ヘッドは、印字中にはノズル面
が記録媒体から微小距離だけ離間した印字位置に配置さ
れているので、キャッピングするときには記録ヘッドが
印字位置から退避空間に配置されたキャップまで移動す
る必要があり、キャッピングに要する時間が長くなって
いた。

【０００５】本発明は、上記問題を解決するもので、キ
ャップの退避空間を可及的に縮小化して、装置の小型化
を可能にするとともに、キャッピングに要する時間を短
縮したインクジェット記録装置を提供することを目的と
する。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明は、記録媒体を搬
送する無端ベルトと、上記無端ベルトのベルト面から微
小間隔をおいて配置された記録ヘッドと、上記記録ヘッ
ドの周囲に配設されたキャップ部材と、上記キャップ部
材を移動させる移動手段とを備え、上記記録ヘッドは、
上記無端ベルトに対向する面にインクを吐出するノズル
が配列形成され、上記キャップ部材は、上記記録ヘッド
との間が密閉されて配設されるとともに、上記無端ベル
トに密着する密着位置と上記無端ベルトから離間する離
間位置との間で移動可能に配設され、上記移動手段は、
上記密着位置と上記離間位置との間で上記キャップ部材
を移動させるもので、上記密着位置に配置された上記キ
ャップ部材と上記無端ベルトと上記記録ヘッドとで上記
ノズルを密閉する密閉空間を形成するようにしたもので
ある（請求項１）。

【０００７】この構成によれば、キャップ部材が無端ベ
ルトに密着する密着位置に配置されて、キャップ部材と
無端ベルトと記録ヘッドとでノズルを密閉する密閉空間
が形成されることにより、記録ヘッドのノズルのキャッ
ピングが行われ、これによってキャップがより簡易に構
成され、キャップの占有空間が縮小されるとともに、キ
ャッピング動作に要する時間が短縮される。

【０００８】また、記録媒体を搬送する無端ベルトと、
上記無端ベルトに対して接離方向に移動可能に配設され
た記録ヘッドと、上記記録ヘッドと一体的に形成された
カバー部材と、上記記録ヘッドを移動させる移動手段と
を備え、上記記録ヘッドは、上記無端ベルトに対向する
面にインクを吐出するノズルが配列形成され、上記カバ
ー部材は、上記記録ヘッドのノズル面の周縁部に固定さ
れて上記ノズル面から上記無端ベルトに向けて延びて形
成され、上記移動手段は、上記カバー部材が上記無端ベ
ルトに密着する密着位置と上記記録ヘッドのノズル面が
上記無端ベルトのベルト面から微小間隔だけ離れた位置
との間で上記記録ヘッドを移動させるもので、上記密着
位置に配置された上記カバー部材と上記無端ベルトと上
記記録ヘッドとで上記ノズルを密閉する密閉空間を形成
するようにしたものである（請求項２）。

【０００９】この構成によれば、カバー部材が無端ベル
トに密着する密着位置に配置されて、カバー部材と無端
ベルトと記録ヘッドとでノズルを密閉する密閉空間が形
成されることにより、記録ヘッドのノズルのキャッピン
グが行われ、これによってキャップがより簡易に構成さ
れ、キャップの占有空間が縮小されるとともに、キャッ
ピング動作に要する時間が短縮される。

【００１０】また、請求項１または２記載のインクジェ
ット記録装置において、上記密閉空間を負圧にする吸引
手段を備えたものである（請求項３）。

【００１１】この構成によれば、密閉空間が負圧にされ
ることによりノズルからインクが吸引されてノズルの目
詰まりが解消される。

【００１２】また、請求項３記載のインクジェット記録
装置において、上記無端ベルトのベルト面を清掃する清
掃手段を備えたものである（請求項４）。

【００１３】この構成によれば、清掃手段によって無端
ベルトのベルト面が清掃されることにより、無端ベルト
のベルト面に付着したインクが除去され、記録媒体はイ
ンクで汚れることなく搬送される。

【００１４】

【発明の実施の形態】図１は本発明に係るインクジェッ
ト記録装置の第１実施形態の内部構成を示す正面図で、
印字状態を示している。図２は図１の要部斜視図であ
る。図３は同第１実施形態の内部構成を示す正面図で、
キャッピング状態を示している。

【００１５】この装置は、図１に示すように、装置の下
部に配設された給紙カセット１１と、その上方に配設さ
れたインクタンク３２と、このインクタンク３２の上方
に配設された無端ベルト１６と、この無端ベルト１６の
直ぐ上方に配設された印字部３０と、装置の右端に配設
された用紙搬送路１３とを備えている。

【００１６】給紙カセット１１は、印字が行われる記録
用紙を収納するもので、この給紙カセット１１には、給
紙を行うための給紙ローラ１２が用紙搬送路１３側の端
部に配設されている。この用紙搬送路１３は、給紙カセ
ット１１から給紙された記録用紙を無端ベルト１６に導
くガイド板から構成されている。この用紙搬送路１３に
は、給紙された用紙を搬送する搬送ローラ対１４が給紙
カセット１１側に配設され、２次給紙を行うレジストロ
ーラ対１５が無端ベルト１６側に配設されている。

【００１７】上記無端ベルト１６は、印字部３０の左右
両外側に配設された一対の搬送ローラ１７及び搬送ロー
ラ１８に張設され、レジストローラ対１５により２次給
紙された記録用紙を左方に向けて搬送するものである。
この無端ベルト１６の左方には排出ローラ対１９が配設
され、排出ローラ対１９の左方の装置の左側壁には排出
口２０が穿設され、この排出口２０を通して装置内から
装置外に突出する排出トレイ２１が配設されている。

【００１８】インクタンク３２は、左右方向に並設され
たインクタンク３２Ｙ，３２Ｍ，３２Ｃ，３２Ｂから構
成され、それぞれイエロー、マゼンタ、シアン、ブラッ
クのインクを貯留するものである。

【００１９】印字部３０は、記録ヘッド３１及びキャッ
プ部材３３等を備えている。記録ヘッド３１は、装置本
体に固定された図略の支持部材によって、下面のノズル
面３１１が無端ベルト１６の用紙搬送面から微小寸法だ
け離間した印字位置に支持されている。この記録ヘッド
３１は、左右方向に並設されたヘッドユニット３１Ｙ，
３１Ｍ，３１Ｃ，３１Ｂから構成されている。

【００２０】記録ヘッド３１の上記ノズル面３１１に
は、各ヘッドユニット３１Ｙ，３１Ｍ，３１Ｃ，３１Ｂ
毎に、多数のノズルが用紙幅方向に用紙幅分だけ配列形
成されている。これらの各ノズルはヘッドユニット内に
各ノズルに対応して形成された図略の加圧室にそれぞれ
連通し、各加圧室は更に各ヘッドユニット内に形成され
た図略のインク液室に連通している。そして、各ヘッド
ユニット３１Ｙ，３１Ｍ，３１Ｃ，３１Ｂのインク液室
は、図略のインク供給チューブによって、それぞれイン
クタンク３２Ｙ，３２Ｍ，３２Ｃ，３２Ｂに連通してい
る。また、上記加圧室の一側壁には圧電素子が配設さ
れ、この圧電素子の変形によって加圧室内が加圧される
ようになっている。

【００２１】キャップ部材３３は、側板３４及びシート
３５から構成されている。側板３４は、図２に示すよう
に、記録ヘッド３１を囲む矩形の管状に形成され、記録
ヘッド３１の外側面との間に隙間を有して配設されてい
る。この側板３４は、下端部分がゴム等の弾性部材で構
成されている。

【００２２】また、側板３４には、左右両側に突出して
軸受部３４１，３４２が設けられている。軸受部３４１
の上方には、キャップ昇降用モータ３６が装置本体に支
持されており、このモータ軸３６１には雄ねじが形成さ
れ、このモータ軸３６１が軸受部３４１のねじ孔に螺合
している。

【００２３】また、軸受部３４２には、上端部が装置本
体に支持されたガイド棒３７が摺動可能に嵌合され、側
板３４が水平状態を保持して昇降するようにガイドして
いる。

【００２４】シート３５は、軟質合成樹脂製で、ほぼ矩
形の環状に形成され、外周端が側板３４の上端に、内周
端が記録ヘッド３１の外側面にそれぞれ接着等により固
着されて、側板３４と記録ヘッド３１との間をシールし
ている。

【００２５】なお、シート３５の幅寸法は、図３に示す
ように側板３４の下端が無端ベルト１６に密着したとき
に、シート３５がほぼ平坦になるように設定されてお
り、図１に示すように、側板３４が退避位置に位置する
ときには弛んだ状態になっている。

【００２６】また、側板３４には、シート３５の固着位
置より下方において廃インクチューブ４１が接続され、
この廃インクチューブ４１の下端は給紙カセット１１の
上方に配設された廃インクタンク４２に接続され、更に
廃インクチューブ４１には、ポンプ４３が介設されてい
る。そして、廃インクチューブ４１によって、シート３
５の下側の空間が、廃インクタンク４２に連通してい
る。

【００２７】なお、廃インクチューブ４１の寸法は、側
板３４が図３に示す無端ベルト１６との密着位置と、図
１に示す退避位置との間で昇降可能な値に設定されてい
る。

【００２８】ベルト支持板４４は、無端ベルト１６の用
紙搬送面の下側にベルトから微小間隔をおいて装置本体
に支持されている。このベルト支持板４４は、金属又は
硬質合成樹脂製の平板で、側板３４が囲む面以上の大き
さを有しており、側板３４が下降して無端ベルト１６が
押圧されたときに、無端ベルト１６を支持する機能を果
たすものである。上記無端ベルト１６の下側には、ベル
トクリーニングローラ４５がベルト表面に当接して配設
され、このベルトクリーニングローラ４５は、周面がフ
ェルト製で、無端ベルト１６を清掃するものである。

【００２９】次に、動作について説明する。印字を行う
ときには、まず、キャップ昇降用モータ３６を正回転さ
せることにより、キャップ部材３３の側板３４を上昇さ
せて、図１に示すように無端ベルト１６の用紙搬送に支
障がない退避位置に位置させる。

【００３０】次に、給紙ローラ１２及び搬送ローラ対１
４を駆動することにより、記録用紙が給紙カセット１１
から用紙搬送路１３に沿って搬送され、更にレジストロ
ーラ対１５により２次給紙されて無端ベルト１６に送ら
れ、静電気力等によって無端ベルト１６に吸着されて搬
送される。

【００３１】一方、上記２次給紙にタイミングを合わせ
て、記録ヘッド３１の各ヘッドユニット３１Ｙ，３１
Ｍ，３１Ｃ，３１Ｂ内の上記加圧室が加圧され、上記イ
ンク液室から充填されたインクが各ノズルから無端ベル
ト１６で搬送される記録用紙に向けて吐出されて、印字
が行われる。印字された記録用紙は、無端ベルト１６に
よって排出ローラ対１９に送られ、排出ローラ対１９に
よって排出口２０から排出トレイ２１上に排出される。

【００３２】印字が終了すると、キャップ昇降用モータ
３６を逆回転させることにより側板３４を下降させて、
図３に示すようにその下端を無端ベルト１６に密着させ
る。その際に、無端ベルト１６は側板３４によって下方
に押圧されるが、ベルト支持板４４によって支持される
ことによって、水平状態が保持される。

【００３３】このとき、記録ヘッド３１、シート３５、
側板３４及び無端ベルト１６により密閉空間が形成さ
れ、これによって記録ヘッド３１のノズル面３１１がキ
ャッピングされることとなる。そして、印字を行わない
放置中には、このキャッピング状態が保持される。

【００３４】また、電源投入時、印字開始時やノズルに
目詰まりが発生した時等、必要に応じて記録ヘッド３１
の各ノズル内のインクメニスカスを正常な位置に復帰さ
せたり、ノズル内の気泡や異物をインクとともに取り除
くなどの吐出回復動作が行われる。

【００３５】この吐出回復動作は、図３に示すように記
録ヘッド３１のノズルを密閉する密閉空間が形成された
状態でポンプ４３を駆動し、その吸引力によりインクを
ノズルから強制的に吐出させることによって行われる。
そして、吐出インクは廃インクチューブ４１を通って廃
インクタンク４２内のインク吸収体に吸収される。な
お、上記密閉空間はポンプ４３によって大気圧より低い
負圧にされ、これによりインクがノズルから吸い出され
るようになっている。

【００３６】吐出回復動作に続いてキャップ昇降用モー
タ３６を正回転させ、キャップ部材３３の側板３４を上
昇させて無端ベルト１６をベルト支持板４４から離した
後で、無端ベルト１６を回転させるとともに、ベルトク
リーニングローラ４５を反時計回りに回転させる。これ
によって、無端ベルト１６のベルト面に付着したインク
が拭き取られる。

【００３７】このように、キャップ部材３３の側板３４
を無端ベルト１６に密着させ、記録ヘッド３１、シート
３５、側板３４及び無端ベルト１６により密閉空間を形
成して記録ヘッド３１のノズルのキャッピングを行うよ
うにしたので、キャップの占有スペースを大幅に縮小す
ることができ、これによって装置の小型化を実現するこ
とができる。また、キャッピングのために記録ヘッド３
１を移動させることが不要になり、記録ヘッド３１の支
持部材を簡易に構成できるとともに、キャッピング動作
に要する時間を短縮することができる。

【００３８】また、無端ベルト１６を利用して密閉空間
を形成しているので、キャップの構成及び吐出回復機構
を簡素化することができ、これによって製造コストを削
減することができる。また、側板３４は、下端部分をゴ
ム等の弾性部材で形成したので、無端ベルト１６との密
着度を向上することができる。

【００３９】また、ベルトクリーニングローラ４５を備
えたので、無端ベルト１６のベルト面にインクが付着し
た場合でもこれを除去することができ、これによって、
搬送される記録用紙がインクで汚れるのを防止できる。

【００４０】また、側板３４は、図４に示すように、軸
受部３４２及びガイド棒３７に代えて、側板３４の四隅
に延設された軸受部３４３，３４４，３４５，３４６
と、各軸受部の孔に摺動可能に嵌合するガイド棒３７
１，３７２，３７３，３７４とを備えるようにしてもよ
い。

【００４１】また、上記各形態において、側板３４の上
端部を金属や硬質合成樹脂等で形成すれば、側板３４の
下端全体で無端ベルト１６の表面をより均等に押圧する
ことができ、これによって密閉度を向上できる。

【００４２】図５は本発明に係るインクジェット記録装
置の第２実施形態の要部正面図で、印字状態における記
録ヘッド周辺を示している。なお、第１実施形態と同一
部材には同一符号を付している。

【００４３】第２実施形態では、第１実施形態のキャッ
プ部材３３に代えて、ゴム等の弾性部材で形成されたカ
バー部材３３１が配設され、このカバー部材３３１は、
その外側面が記録ヘッド３１の外側面に一致してノズル
面３１１の周縁部に固定され、記録ヘッド３１と一体的
に構成されている。

【００４４】また、記録ヘッド３１は、第１実施形態の
側板３４と同様に、軸受部３０１，３０２に嵌合するヘ
ッド昇降用モータ５１のモータ軸５１１及びガイド棒５
２によって昇降するように構成されている。

【００４５】そして、ヘッド昇降用モータ５１を駆動
し、記録ヘッド３１を下降させてカバー部材３３１の下
端を無端ベルト１６に密着させると、記録ヘッド３１、
カバー部材３３１及び無端ベルト１６によって密閉空間
が形成され、記録ヘッド３１のノズル面３１１がキャッ
ピングされる。

【００４６】このように、記録ヘッド３１のノズル面３
１１の周縁部にカバー部材３３１を配設したので、キャ
ップを別途設けることが不要になり、これによって装置
の小型化を図ることができる。また、記録ヘッド３１を
下降させるだけでキャッピングが行えるので、第１実施
形態と同様に、キャッピング動作に要する時間を短縮す
ることができる。

【００４７】

【発明の効果】以上説明したように、請求項１の発明に
よれば、キャップ部材と無端ベルトと記録ヘッドとでノ
ズルを密閉する密閉空間を形成するようにしたので、キ
ャップをより簡易に構成することができ、キャップの占
有空間を縮小できるとともに、キャッピング動作に要す
る時間を短縮することができる。

【００４８】また、請求項２の発明によれば、カバー部
材と無端ベルトと記録ヘッドとでノズルを密閉する密閉
空間を形成するようにしたので、請求項１記載の発明と
同様に、キャップをより簡易に構成することができ、キ
ャップの占有空間を縮小できるとともに、キャッピング
動作に要する時間を短縮することができる。

【００４９】また、請求項３の発明によれば、密閉空間
を負圧にするようにしたので、ノズルからインクを吸引
することができ、これによってノズルの目詰まりを解消
することができる。

【００５０】また、請求項４の発明によれば、無端ベル
トのベルト面を清掃するようにしたので、無端ベルトの
ベルト面に付着したインクを除去することができ、これ
によって記録媒体をインクで汚すことなく搬送すること
ができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係るインクジェット記録装置の第１実
施形態の内部構成を示す正面図で、印字状態を示してい
る。

【図２】図１の要部斜視図である。

【図３】同第１実施形態の内部構成を示す正面図で、キ
ャッピング状態を示している。

【図４】側板の別の形態を示す図で、（ａ）は正面図、
（ｂ）は平面図である。

【図５】本発明に係るインクジェット記録装置の第２実
施形態の要部正面図で、印字状態の記録ヘッド周辺を示
している。

【符号の説明】

３０印字部３１記録ヘッド３１Ｙ，３１Ｍ，３１Ｃ，３１Ｂヘッドユニット３３キャップ部材３４側板３５シート３６キャップ昇降用モータ４１廃インクチューブ４２廃インクタンク４３ポンプ４４ベルト支持板４５ベルトクリーニングローラ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者西村隆俊大阪市中央区玉造１丁目２番28号三田工業株式会社内 (72)発明者福田基之大阪市中央区玉造１丁目２番28号三田工業株式会社内

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】記録媒体を搬送する無端ベルトと、上記
無端ベルトのベルト面から微小間隔をおいて配置された
記録ヘッドと、上記記録ヘッドの周囲に配設されたキャ
ップ部材と、上記キャップ部材を移動させる移動手段と
を備え、上記記録ヘッドは、上記無端ベルトに対向する
面にインクを吐出するノズルが配列形成され、上記キャ
ップ部材は、上記記録ヘッドとの間が密閉されて配設さ
れるとともに、上記無端ベルトに密着する密着位置と上
記無端ベルトから離間する離間位置との間で移動可能に
配設され、上記移動手段は、上記密着位置と上記離間位
置との間で上記キャップ部材を移動させるもので、上記
密着位置に配置された上記キャップ部材と上記無端ベル
トと上記記録ヘッドとで上記ノズルを密閉する密閉空間
を形成するようにしたことを特徴とするインクジェット
記録装置。
【請求項２】記録媒体を搬送する無端ベルトと、上記
無端ベルトに対して接離方向に移動可能に配設された記
録ヘッドと、上記記録ヘッドと一体的に形成されたカバ
ー部材と、上記記録ヘッドを移動させる移動手段とを備
え、上記記録ヘッドは、上記無端ベルトに対向する面に
インクを吐出するノズルが配列形成され、上記カバー部
材は、上記記録ヘッドのノズル面の周縁部に固定されて
上記ノズル面から上記無端ベルトに向けて延びて形成さ
れ、上記移動手段は、上記カバー部材が上記無端ベルト
に密着する密着位置と上記記録ヘッドのノズル面が上記
無端ベルトのベルト面から微小間隔だけ離れた位置との
間で上記記録ヘッドを移動させるもので、上記密着位置
に配置された上記カバー部材と上記無端ベルトと上記記
録ヘッドとで上記ノズルを密閉する密閉空間を形成する
ようにしたことを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項３】請求項１または２記載のインクジェット
記録装置において、上記密閉空間を負圧にする吸引手段
を備えたことを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項４】請求項３記載のインクジェット記録装置
において、上記無端ベルトのベルト面を清掃する清掃手
段を備えたことを特徴とするインクジェット記録装置。