JPH098990A

JPH098990A - 情報処理システムと情報処理方法

Info

Publication number: JPH098990A
Application number: JP7181146A
Authority: JP
Inventors: Masao Hayashi; 雅夫林; Shigeru Ueda; 茂上田; Yoshiyuki Koshiro; 芳行小城; Masamizu Kurimoto; 雅水栗本; Osamu Hosoda; 修細田; Minoru Kobegawa; 実神戸川; Eishin Suzuki; 英信鈴木
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1995-06-22
Filing date: 1995-06-22
Publication date: 1997-01-10

Abstract

(57)【要約】【目的】低価格で取扱い容易な情報処理システムと情
報処理方法を提供する。【構成】スキャナ制御部９に双方向通信可能な第１及
び第２のホスト通信部１５、１６を設け、第１のホスト
通信部１５を介してスキャナ１とホストコンピュータ２
が接続可能とされ、第２のホスト通信部１６を介してス
キャナ１とプリンタ３とが接続可能とされる。また、第
１のホスト通信部１５及び第２のホスト通信部１６を介
してホストコンピュータ２とプリンタ３とが接続可能と
される。そして、ＣＰＵ２３は画像データ入出力方向切
換部２０を介して画像データの授受を行う入出力方向を
制御する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、情報処理システムと情
報処理方法に関し、より詳しくはスキャナ等の画像入力
装置及該画像入力装置が搭載された情報処理システム並
びにその情報処理方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、ホストコンピュータに対するイン
タフェース回路とファクシミリ用のモデムとをデジタル
複写機に実装し、ｌ台で複写、ファクシミリ通信、印刷
処理の三役をこなす多機能機或いは複合機と呼称される
デジタル複写機が普及してきている。

【０００３】さらに、ファクシミリ用モデムをホストコ
ンピュータに内蔵させ、該ホストコンピュータにスキャ
ナ及びプリンタを接続することにより、簡易的な画像入
出力システムも既に実現している。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前記複
合機能を有するデジタル複写機は、価格も高く、消費電
力及び設置スぺ一スの面では経済性に欠け、小規模オフ
ィスには不向きであるという問題点があった。すなわ
ち、今日のＯＡ機器の家庭への浸透やオフィスの省エ
ネ、省スペース化の要請に対し、より一層低価格の多機
能印刷システムを実現することが求められており、従来
の複合機能を有するデジタル複写機では上記要請に応え
ることができないという問題点があった。

【０００５】一方、前記画像入出力システムは、価格的
には廉価であるが，全ての画像データを一旦ホストコン
ピュータに格納しなければならず、複写機として使用す
る場合は処理時間に長時間を要するため迅速な複写を行
うことができず、使い勝手が悪いという間題点があっ
た。

【０００６】本発明はこのような事情に鑑みなされたも
のであって、低価格で取扱い容易な情報処理システムと
情報処理方法を提供することを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に本発明に係る情報処理システムは、少なくとも２個以
上の双方向通信可能なインターフェースポートと、画像
データの入出力方向を制御する制御手段とを有する画像
入力装置を備え、前記インターフェースポートの夫々に
外部機器（ホストコンピュータ、プリンタ）が接続可能
とされていることを特徴としている。

【０００８】また、本発明は、少なくとも２個以上の双
方向通信可能なインターフェースポートを備え、さらに
画像入力処理の異常を検出する異常検出手段、入力され
た画像データの割込出力を要求する割込出力要求手段、
少なくとも２個以上の通信経路に時分割処理する時分割
処理手段、及び入力された画像データを出力先外部機器
に応じたフォーマットに変換するフォーマット変換手段
のうちの少なくとも１個又は複数を組み合わせた手段を
有する画像入力装置を備えると共に、前記インターフェ
ースポートの夫々に外部機器が接続可能とされ、かつ、
前記画像入力装置が前記各手段を介して画像データの入
出力方向を制御する制御手段を具備していることを特徴
としている。

【０００９】また、本発明に係る情報処理方法は、少な
くとも２個以上のインターフェースポートを画像入力装
置に設け、前記インターフェースポートの夫々に外部機
器を接続して、これら画像入力装置及び外部機器間の少
なくとも３者間で互いに双方向通信を行うことを特徴と
している。

【００１０】

【実施例】以下、本発明の実施例を図面に基づき説明す
る。

【００１１】図１は本発明に係る情報処理システムの一
実施例を示すブロック構成図であって、本情報処理シス
テムは、スキャナ１（画像入力装置）を介してホストコ
ンピュータ２（外部機器）とレーザビームプリンタ３
（外部機器）とが接続され、さらにスキャナ１には所定
のコマンド入力やステータス表示等を行う操作パネル４
が接続されている。

【００１２】スキャナ１は、具体的には、図２に示すよ
うに、原稿５を載置する原稿台６がスキャナ本体７の上
面に設けられると共に、該スキャナ本体７の一方の上端
部には原稿押え蓋２００が設けられている。

【００１３】スキャナ本体７には、原稿を走査するため
のスキャニングモータ８と、入力画像の制御等を行うス
キャナ制御部９と、光学系ユニット１０が内蔵され、さ
らに、光学系ユニット１０は、蛍光燈等の光源１１と、
光学像を集光するレンズ１２と、該光学像を透過する複
数個のミラー１３…と、入力された光学像を撮像する電
荷結合素子（ＣＣＤ）１４とを備えている。また、スキ
ャナ本体７にはホストコンピュータ２又はレーザビーム
プリンタ３と接続可能な２個のホスト通信部（第１のホ
スト通信部１５及び第２のホスト通信部１６）が設けら
れている。

【００１４】スキャナ制御部９は、図３に示すように、
原画像５からの画像信号（アナログ信号）をＣＣＤ１４
を介して入力する画像入力部１７と、該画像信号（アナ
ログ信号）をデジタル信号に変換するＡ／Ｄコンバータ
１８と、デジタル信号に変換された画像信号を一時格納
するラインバッファメモリ１９と、画像データの転送先
を決定する画像データ入出力方向切換部２０と、後述す
る所定の演算プログラムが格納されたＲＯＭ２１と、シ
ステムバス２２を介して前記構成要素に接続され前記各
構成要素を制御するＣＰＵ２３とを具備している。尚、
前記第１のホスト通信部１５及び第２のホスト通信部１
６は双方向セントロニクス又はＳＣＳＩ等の双方向デー
タ転送が可能とされている。

【００１５】このように構成されたスキャナ９は、光源
１１（図２）からの光が原稿台６上の原画像５に照射さ
れ、その反射光がミラー１３…及びレンズ１２を透過し
てＣＣＤ１４に結像される。ＣＣＤ１４では反射光の強
弱に応じて電荷が蓄積され、単位画素当りの色の濃淡情
報が保持される。そしてこの濃淡情報はＡ／Ｄコンバー
タ１８（図３）により所定の解像度と階調にデジタル化
され（例えば４００ｄｐｉ、２５６階調）、デジタル画
像データが生成される。そして斯かる画像データはライ
ンバッファメモリ１９に順次格納され、画像データ入出
力方向切換部２０で転送先が選択され、前記ラインバッ
ファメモリ１９が一杯になる前に第１のホスト通信部１
５又は第２のホスト通信部１６を介して前記画像データ
をホストコンピュータ２又はレーザビームプリンタ３に
単位ライン幅毎に転送する。尚、スキャニングモータ８
はスキャナ制御部９の画像データ処理速度に応じて光学
系ユニット１０を原画像の上端から下端まで、移動さ
せ、所望の画像データをスキャナ制御部９に入力する。

【００１６】また、ホストコンピュータ２は、図４に示
すように、操作者により任意の所定情報が入力されるキ
ーボード２４と、前記所定情報の表示等を行う表示部
（ＣＲＴ）２５と、ブートプログラムや種々アプリケー
ションプログラム、フォントデータ、ユーザファイル、
編集ファイルなどが記憶されたフレキシブルディスクや
ハードディスク等の外部記憶装置２６と、情報制御装置
２７とを備えている。

【００１７】さらに、情報制御装置２７は、キーボード
２４からのキー入力情報や不図示のポインティングデバ
イスにより指示された入力情報を制御するキーボードコ
ントローラ（ＫＢＣ）２８と、ＣＲＴ２５を制御するＣ
ＲＴコントローラ（ＣＲＴＣ）２９と、外部記憶装置２
６とのアクセスを制御するメモリコントローラ（ＭＣ）
３０と、レーザプリンタ３等各種プリンタと接続可能と
されて該プリンタとの間で所定の通信制御処理を実行す
るプリンタコントローラ（ＰＲＴＣ）３１と、入力情報
を記憶すると共にワークエリアとしての機能を有するＲ
ＡＭ３２と、所定の情報が予め記憶されているＲＯＭ３
３と、システムバス３４を介して上記各構成要素と接続
されこれら各構成要素を制御するＣＰＵ３５とからな
る。

【００１８】しかして、上記ＲＯＭ３３は、文書処理時
に使用するフォントデータ等が記憶されたフォント用Ｒ
ＯＭ３６と、所定の文書処理プログラムが格納されたプ
ログラム用ＲＯＭ３７と、上記文書処理を行うときに使
用される各種データ（例えば、オーバーレイフォームデ
ータ、背景イメージデータ、外字等）が記憶されたデー
タ用ＲＯＭ３８とを備え、ＣＰＵ３５は図形、イメー
ジ、文字、表（表計算等を含む）などが混在した文書処
理をＲＡＭ３２をワークエリアとして上記文書プログラ
ムの実行を行う。すなわち、ＣＰＵ３５は、ＲＡＭ３２
に設けられた表示情報領域へのアウトラインフォントの
展開（ラスタライズ）処理を実行し、ＣＲＴ２５上での
ウィジウィグ（ＷＹＳＩＷＩＧ：What You See Is What
You Get）を可能とし、ＣＲＴ２５に表示された情報を
そのまま印字出力する。また、ＣＰＵ３５は、ポインテ
ィングデバイス等で指示されたコマンド情報に基づき登
録された種々のウインドウを開き、種々のデータ処理を
実行する。

【００１９】図５は前記レーザビームプリンタ３の内部
構造図であって、上記レーザビームプリンタ３は、装置
本体３９の上面に設けられたスイッチ部やＬＥＤ表示部
等を有するプリンタ用操作パネル４０と、所定の印刷動
作を行う印刷本体部４１と、入力される文字データや制
御データ等を解析して前記印刷本体部４１の印刷動作を
制御する印刷制御装置４２とから構成されている。

【００２０】印刷本体部４１は、所定の記録紙（カット
紙）が収納されると共に給紙ローラ４３を備えた給紙カ
セット４４と、適数個の搬送ローラ４５…を介して記録
紙が供給される静電ドラム４６と、該静電ドラム４６に
レーザ光を照射する光学系４７と、所定色のトナーが収
納されて前記静電ドラム４６の周囲に配設された現像器
４８と、該現像器４８により現像されたトナー像を定着
する定着器４９と、記録紙に印刷された文書データ等を
排紙ローラ５０を介して装置外部に排出する排紙部５１
とからなる。

【００２１】また、前記光学系４７は、所定波長のレー
ザ光を射出する半導体レーザ５２と、該半導体レーザ５
２を駆動するレーザドライバ５３と、回転多面鏡５４
と、該回転多面鏡５４を介して入光するレーザ光を反射
させて静電ドラム４６上に該レーザ光を供給する反射鏡
５５とを備えている。

【００２２】このように構成されたレーザビームプリン
タ１においては、印刷制御装置４２からのビデオ信号が
レーザドライバ５３に入力され、前記ビデオ信号に応じ
て半導体レーザ５２から射出されるレーザ光のオン・オ
フ切替を行なう。レーザ光は回転多面鏡５４で左右方向
に振られて静電ドラム４６上を走査し、静電ドラム４６
上には文字パターン等の静電潛像が形成され、さらに、
該静電潛像は現像器４８を介して現像される。そして、
静電ドラム４６上に付着したトナー像は給紙カセット４
４から給紙された記録紙に転写され、次いで、定着器４
９によりトナー像が記録紙に定着され、該記録紙は排紙
ローラ５０を介して排紙部５１に排出される。

【００２３】また、前記印刷制御装置４２は、図６に示
すように、スキャナ１（又はホストコンピュータ２）と
の間でデータの授受を行う入力部５６と、印刷本体部４
１との間でインターフェース動作を司る印刷本体部イン
ターフェース５７と、プリンタ用外部記憶装置５８との
アクセスを制御するプリンタ用メモリコントローラ（プ
リンタ用ＭＣ）５９と、出力情報展開領域や環境情報格
納領域及びＮＶＲＡＭ等を有するプリンタ用ＲＡＭ６０
と、所定の情報が予め記憶されているプリンタ用ＲＯＭ
６１と、システムバス６２を介して上記各構成要素と接
続されこれら各構成要素を制御するプリンタ用ＣＰＵ６
３とからなる。

【００２４】上記プリンタ用ＲＯＭ６１は、印刷本体部
４１への出力情報を生成するときに使用されるフォント
データ等が記憶されたフォント用ＲＯＭ６２と、所定の
文書処理プログラムが格納されたプログラム用ＲＯＭ６
５と、必要に応じてホストコンピュータ２等で使用され
る各種情報が記憶されるデータ用ＲＯＭ６６とを備え、
プリンタ用ＣＰＵ６３は印刷本体部インターフェース５
７を介して接続された印刷本体部４１に出力情報として
の画像信号を出力する。また、プリンタ用ＣＰＵ６３
は、入力部５６を介してスキャナ１との通信処理が可能
とされ、レーザビームプリンタ３のステータス等がスキ
ャナ１に通知される。尚、プリンタ用ＲＡＭ６０は、不
図示の増設ポートを介して増設可能とされ、メモリ容量
を拡張することができ、またプリンタ用外部記憶装置５
８は複数個接続可能とされている。すなわち、内蔵フォ
ントに加えてオプションフォントカードや複数のエミュ
レーションプログラムを格納した複数個のプリンタ用外
部記憶装置５８が接続可能とされている。また、プリン
タ用外部記憶装置５８がＮＶＲＡＭを有し、プリンタ用
操作パネル４０からのプリンタ設定情報を記憶するよう
に構成しても良い。

【００２５】図７は各動作モードに応じた画像データの
転送手順（第１の実施例）を示すフローチャートであっ
て、本プログラムは前記スキャナ１のＣＰＵ２３で実行
される。

【００２６】まず、ステップＳ１で画像データ転送先情
報が画像データ入出力方向切換部２０に入力されると、
続くステップＳ２でスキャナ１からホストコンピュータ
２に画像データを転送する場合か否かを判断する。そし
てその答が肯定（Ｙｅｓ）のとき、すなわち、スキャナ
１からホストコンピュータ２に画像データを転送するス
キャナモードのときは、ラインバッファメモリ１９と第
１のホスト通信部１５とが接続され（ステップＳ４）、
印刷データがスキャナ１からホストコンピュータ２に転
送される（ステップＳ８）。すなわち、ホストコンピュ
ータ２からのコマンド入力又は操作パネル４からのコマ
ンド入力によりＣＰＵ２３は画像データ入出力方向切換
部２０を制御し、画像データの転送先を第１のホスト通
信部１５を介してホストコンピュータ２に設定し、次い
でラインバッファメモリ１９に一時格納されている画像
データをホストコンピュータ２に転送する。

【００２７】一方、ステップＳ３の答が否定（Ｎｏ）の
ときはステップＳ５に進み、スキャナ１からレーザビー
ムプリンタ３に画像データを転送する場合か否かを判断
する。そして、その答が肯定（Ｙｅｓ）、すなわちスキ
ャナ１からレーザビームプリンタ３に直接画像データを
転送して印刷するコピーモードのときは、ラインバッフ
ァメモリ１９と第２のホスト通信部１６とが接続され
（ステップＳ６）、印刷データがスキャナ１からレーザ
ビームプリンタ３に転送される（ステップＳ５）。すな
わち、ホストコンピュータ２からのコマンド又は操作パ
ネル４からのコマンド入力によりＣＰＵ２３は画像デー
タ入出力方向切換部２０を制御し、画像データの転送先
を第２のホスト通信部１６を介してレーザビームプリン
タ３に設定し、次いでラインバッファメモリ１９に一時
格納された画像データを直接レーザビームプリンタ３に
転送する。このときスキャナｌはレーザビームプリンタ
３に対して恰もホストコンピュータの如く振る舞い，印
刷データを該レーザビームプリンタ３に転送することと
なる。

【００２８】また、ステップＳ５の答が否定（Ｎｏ）の
とき、すなわち、スキャナモードでもコピーモードでも
なく、印刷データをホストコンピュータ２からレーザビ
ームプリンタ３に転送するプリンタモードのときは、第
１及び第２のホスト通信部１５、１６を互いに接続し
（ステップＳ７）、ホストコンピュータ２からの印刷デ
ータをレーザビームプリンタ３に転送する（ステップＳ
８）。すなわち、ホストコンピュータ２からのコマンド
又は操作パネル４からのコマンド入力により，ＣＰＵ２
３は画像データ入出力方向切換部２０を制御して、第１
のホスト通信部１５と第２のホスト通信部１６の各信号
線を電気的に接続し、ホストコンピュータ２とレーザビ
ームプリンタ３とが恰も１本の双方向インタフェースで
接続されたかのように、スキャナ１を振る舞わせ、ホス
トコンピュータ１からレーザビームプリンタ３に直接印
刷データを転送する。

【００２９】図８はスキャナ制御部の第２の実施例を示
すブロック構成図であって、該スキャナ制御部６７は、
第１の実施例に加えて故障時プリンタ機能救済手段６８
が設けられている。

【００３０】すなわち、該故障時プリンタ機能救済手段
６８は、例えば、画像入力部１７やラインバッファメモ
リ１９が故障して画像入力処理に支障を来たし、スキャ
ナ制御部６７が正常動作を保証できなくなったときであ
っても第１のホスト通信部１５と第２のホスト通信部１
６とを電気的に接続し、ホストコンピュータ２からの印
刷データをレーザビームプリンタ３に中継転送し、印刷
機能のみを正常動作させるようにしている。該故障時プ
リンタ機能救済手段６８はＣＰＵ２３によるソフトウェ
ア制御（所謂エラースキップ機能）でも実現出来るし、
ジヤンパピンやディップスィッチ等のハードウェア制御
により、第１のホスト通信部１５と第２のホスト通信部
１６とを直結することによっても実現することができ
る。

【００３１】図９は第２の実施例の制御手順を示すフロ
ーチャートであって、ステップＳ１１でスキャナ１のス
テータスが入力され、故障時プリンタ機能救済手段６８
によりスキャナ１が故障か否かが判断される（ステップ
Ｓ１２）。そして、その答が肯定（Ｙｅｓ）、すなわち
スキャナ１に故障が生じた場合、ＣＰＵ２３は画像デー
タ入出力方向切換部２０を介して第１のホスト通信部１
５と第２のホスト通信部１６とを接続状態に固定し（ス
テップＳ１３）、ステップＳ１１に戻る。そしてこのと
きはホストコンピュータ２からの印刷データはレーザビ
ーム３に直接転送され、印刷処理が実行される。一方、
ステップＳ１２の答が否定（Ｎｏ）、すなわち故障でな
いとき或いは修理により故障が直ったときはＣＰＵ２３
は画像入出力方向切換部２０を介して第１のホスト通信
部１５と第２のホスト通信部１６の接続状態を解除し、
正常動作に復帰する（ステップＳ１４）。すなわち上記
第１の実施例と同様、スキャナモード、コピーモード，
プリンタモードに基づいた所望の接続がなされ、夫々の
モードに応じて画像データの転送が行われる。

【００３２】図１０はスキャナ制御部の第３の実施例を
示すブロック構成図であって、該スキャナ制御部６９
は、第１の実施例に加えてスキャナ割込出力制御部７０
が設けられている。

【００３３】スキャナ割込出力制御部７０は、画像入力
部１７から画像データが入力されると、ホストコンピュ
ータ２及びレーザビームプリンタ３に割込信号を出力し
て処理を中断させている。

【００３４】図１１は第３実施例を示すフローチャート
である。

【００３５】ステップＳ２１でホストコンピュータ２か
らレーザビームプリンタ３に印刷データが転送されてい
る時、すなわちプリンタモードのときにステップＳ２２
でスキャナ割込があるか否かを判断する。そしてその答
が否定（Ｎｏ）のときは通常通り、プリンタモードで印
刷データの転送を続行する一方（ステップＳ２９）、そ
の答が肯定（Ｙｅｓ）のとき、すなわち例えば他のユー
ザがスキヤナ１から画像データを入力してコピー処理を
実行しようとした場合、ＣＰＵ２３はスキャナ割込出力
制御部７０からホストコンピュータ２及びレーザビーム
プリンタ３に夫々割込信号を送信し、プリントジョブの
中断を要求する（ステップＳ２３）。ホストコンピュー
タ２は割込信号を受信すると印刷データの送信を中断
し、またレーザビームプリンタ３は受信済みの印刷デー
タをプリンタ用ＲＡＭ６０（図６）に一時保存し印刷処
理を中断する（ステップＳ２５）。また、スキャナ１は
ホストコンピュータ２とレーザビームプリンタ３のプリ
ントジョブ中断を確認した後、画像入力部１７に入力さ
れた画像データを第２のホスト通信部１６に出力し（ス
テップＳ２６）、レーザビームプリンタ３はスキャナ１
からの画像データを優先的に印刷処理（コピー処理）す
る（ステップＳ２７）。そして、印刷処理が終了する
と、スキヤナ１は割込処理の解除信号をホストコンピュ
ータ２とレーザビームプリンタ３に送信した後、レーザ
ビームプリンタ３は前記プリンタ用ＲＡＭ６０に一時保
存されている画像データを読み出してその印刷処理を再
開し（ステップＳ２８）、さらにホストコンピュータ３
は印刷データのレーザビームプリンタ３への転送を再開
続行する（ステップＳ２９）。

【００３６】図１２はスキャナ制御部の第４の実施例を
示すブロック構成図であって、該スキャナ制御部７１
は、第１の実施例に加えて時分割処理部７２が設けられ
ている。

【００３７】該時分割処理部７２は、画像入力部１７か
ら入力された画像データをホストコンピュータ２に画像
データを転送するスキャナモードと、スキャナｌを介し
てホストコンピュータ２からレーザビームプリンタ３に
画像データを転送するプリンタモードとを時分割して並
列処理している。

【００３８】ステップＳ３１でホストコンピュータ２か
らレーザビームプリンタ３に印刷データが転送されてい
るときに、ステップＳ３２でもスキャナ１からの画像デ
ータがホストコンピュータ２に転送されたときはステッ
プＳ３３でホストコンピュータ２はレーザビームプリン
タ３への印刷データの転送を中断し、ＣＰＵ２３に内蔵
されているタイマを所定値にセットしてスタートさせ
（ステップＳ３３）、次いで画像データ入出力方向切換
部２０を介して第１のホスト通信部１５とホストコンピ
ュータ２とを接続状態として（ステップＳ３４）画像入
力部１７からの画像データを第１のホスト通信部１５に
出力し（ステップＳ３５）、ホストコンピュータ２は画
像データを受信する（ステップＳ３６）。そして、ステ
ップＳ３３でスタートしたタイマが所定値に達したか否
かを判断し（ステップＳ３７）、所定値に達したときは
今度はスキャナ１からの画像データ転送を中断し再び前
記タイマを所定値に設定して該タイマをリスタートさせ
る（ステップＳ３８）。そして、第１のホスト通信部１
５と第２のホスト通信部１６とを互いに接続し（ステッ
プＳ３９）、スキャナ１を中継してホストコンピュータ
２からレーザビームプリンタ３への画像データの転送を
再開し（ステップＳ４０）、レーザビームプリンタ３は
画像データの印刷処理を行う（ステップＳ４１）。そし
て、前記タイマが所定値に達したか否かを判断し（ステ
ップＳ４２）、所定値に達したときはステップＳ３３に
戻り、再びスキャナモードでのデータ転送を行う。

【００３９】このようにＣＰＵ２３は時分割処理部７２
により画像データ入出力方向切換部２０を制御し、プリ
ンタモードとスキャナモードとを時分割動作で交互に切
り換え、印刷処理を実行する合間にスキャニング画像出
力を実行することができる。また、ホストコンピュータ
２はプリンタドライバからの印刷データ出力とスキャナ
ｌからの画像データ入力を並列処理により実行すること
ができる。これにより、ユーザーは印刷処理のためにス
キャナを占有されることなく、スキヤナ機能の独立性が
保証される。現在ではホストコンピュータ２上で稼動す
る殆どのオペレーションシステム（０Ｓ）が並列処理可
能とされており、アプリケーションソフトは印刷処理時
に、プリンタドライバヘ印刷データを出力するとその時
点で印刷処理から開放される。よって印刷データが、プ
リンタモードであつても、ホストコンピュ一タ２上のア
プリケーションソフトは上述の処理を実行することがで
きる。

【００４０】図１４はスキャナ制御部の第５の実施例を
示すブロック構成図であって、該スキャナ制御部７３
は、第１の実施例に加えて、ホストコンピュータ２のフ
ォーマットやレーザビームプリンタ３のフォーマットを
格納するＲＡＭ７４と、転送先に応じたフォーマットに
画像データを変換する画像データフォーマット変換手段
７５とが設けられている。

【００４１】ＲＡＭ７４はラインバッファメモリ１９を
介して入力された画像データを一時格納するのに十分な
容量を有している。また、画像データフォーマット変換
手段７５は、ＲＡＭ７４に格納する画像データの解像度
や階調，圧縮方法などを幾つかの項目からデータの転送
先に応じて選択することができる。

【００４２】プリントモードの場合は、ホストコンピュ
ータ２上のプリンタドライバが、イメージ画像データ
を、レーザビームプリンタ３に最適なフオーマットに変
換して送信するので、プリンタの再現性を生かしきった
印刷結果をもたらすことができる。

【００４３】しかしながら、スキャナモードやコピーモ
ードの場合は、ホストコンピュータ２のＣＲＴ２５（図
４）が要求する画像データの解像度、階調値と、コピー
画像としてプリンタが再現する印刷結果の解像度、階調
値は多くの場合一致しない。例えば、ホストコンピュー
タ２のＣＲＴ２５は画像データを多ビットの多値データ
で階調値重視で表し、多くのレーザビームプリンタ３は
印刷データをｌビットの２値データで解像度重視で表
す。このため、スキャナモードとコピーモードとでレー
ザビームプリンタ３に出力される画像データが同一フォ
ーマットの場合、コピーモードでの印刷結果はプリンタ
の再現性を十分に生かしきれる結果になりにくい。

【００４４】そこで、本実施例では画像データフォーマ
ッ変換手段７５により転送先装置に応じたフォーマット
に変換して所望の処理を行っている。

【００４５】まず、ステップＳ５１で画像データ転送先
情報が画像データ入出力方向切換部２０に入力される
と、続くステップＳ５２でスキャナ１からホストコンピ
ュータ２に画像データを転送するスキャナモードか否か
を判断する。そしてその答が肯定（Ｙｅｓ）のときは、
ラインバッファメモリ１９と第１のホスト通信部１５と
を接続した後（ステップＳ５３）、ＣＰＵ２３は画像デ
ータフォーマット変換手段７５により、画像入力部１７
に入力された画像データをホストコンピュータ２用の画
像フォーマット（例えば、８ビット／ｌ５０ｄｐｉ／Ｒ
ＧＢ）に変換してＲＡＭ７４に一時格納し（ステップＳ
５４）、変換されたフォーマットで画像データを第１の
ホスト通信部１５からホストコンピュータ２に転送す
る。

【００４６】一方、ステップＳ５２の答が否定（Ｎｏ）
のときはステップＳ５５に進み、スキャナ１からレーザ
ビームプリンタ３に画像データを転送するコピーモード
か否かを判断する。そして、その答が肯定（Ｙｅｓ）の
ときは、ラインバッファメモリ１９と第２のホスト通信
部１６とを接続し（ステップＳ５６）、ＣＰＵ２３は画
像データフォーマット変換手段７５により、入力された
画像データをプリンタ用画像フオーマット（例えば、ｌ
ビット／ｌ２００ｄｐｉ／白黒）に変換してＲＡＭ７４
に一時格納し（ステップＳ５７）、変換されたフォーマ
ットで画像データを第２のホスト通信部１６からレーザ
ビームプリンタ３に転送する。

【００４７】また、ステップＳ５５の答が否定（Ｎｏ）
のとき、すなわち、プリンタモードのときは、第１及び
第２のホスト通信部１５、１６を互いに接続し（ステッ
プＳ５８）、ホストコンピュータ２からの印刷データを
上述した理由によりそのままフォーマット変換すること
なくレーザビームプリンタ３に転送する（ステップＳ
５）。

【００４８】本第５の実施例によれば、スキャナモード
及びコピーモードのときはこれらのモードに適合したフ
ォーマット変換を行って印刷処理しているので、特にコ
ピーモード時の画質向上を図ることができる。

【００４９】尚、本発明は上記実施例に限定されるもの
ではない。例えば上記実施例では、インターフェースポ
ートとして２個のホスト通信部（第１及び第２のホスト
通信部１５、１６）を設けているが、スキャナ１に３個
以上のインターフェースポートを設けて通信を行うこと
も可能である。また、上記第１の実施例に第２乃至第５
の実施例の２つ以上を組み合わせて実施するのも好まし
い。さらに、上記実施例ではプリンタとしてレーザビー
ムプリンタ３を使用して説明したが、インクジェットプ
リンタでも同様に適用できる。

【００５０】以下、インクジェットプリンタの概略につ
いて説明する。

【００５１】図１６はインクジェットプリンタの内部構
造を示す斜視図である。

【００５２】該インクジェットプリンタ７６において、
キャリッジ７７は、インクジェットカートリッジ７８が
載設されると共に不図示のピンを介してリードスクリュ
ー１０４の螺旋溝１０５に係合されている。そして、リ
ードスクリュー１０４は適数個のスプロケット８１…を
介して駆動モータ８２に連結されている。そして、駆動
モータ８２の正方向又は逆方向の回転運動によりキャリ
ッジ７７は矢印ａ方向又は矢印ｂ方向に移動可能とされ
ている。すなわち、キャリッジ７７の下部にはレバー１
１０が配設され、フォトカプラ７９、８０を介して前記
レバー１１０の位置を検出することにより、キャリッジ
７７のホームポジションが検出される。そして、キャリ
ッジ７７のホームポジション検出により駆動モータ８２
の回転方向の切り換えが行われる。

【００５３】プラテン８３には搬送モータ８４が連結さ
れ、該搬送モータ８４の駆動を介してプラテン８３に巻
架された記録紙１０７を矢印ｃ方向に搬送する。また、
８５は紙押さえ板であって、キャリッジ７７の移動領域
全域に亙ってプラテン８３方向に記録紙１０７を押圧し
ている。

【００５４】キャップ部材１０６は、記録ヘッドの全面
をキャップすると共に支持部材８６により支持されてい
る。８７は吸引手段であって、キャップ内開口８８を介
して記録ヘッドの吸引を行う。８９は吸引を開始するた
めの吸引レバーであって、キャリッジ７７と係合するカ
ム９０の移動に伴って移動し、駆動モータ８２からの駆
動力がクラッチ切換等の公知の伝達手段で移動制御され
る。クリーニングブレード９１は部材９２を介して前後
方向に移動可能とされ、本体支持板９３はクリーニング
ブレード９１及び部材９２を支持している。

【００５５】図１７は上記インクジェットプリンタのブ
ロック図であって、該インクジェトプリンタ７６の制御
系９４は、インターフェース９５を介してスキャナ１や
ホストコンピュータ２との間で入出力情報を制御するゲ
ートアレイ９６と、所定のフォントデータや所定の文書
処理プログラム更にはホストコンピュータ２等で使用さ
れる各種情報が記憶されるＲＯＭ９７と、入力情報を記
憶すると共にワークエリアとしての機能を有するＲＡＭ
９８と、これら各構成要素を制御するＭＰＵ９９とを備
えている。ＭＰＵ９９は、インターフェース９５を介し
てスキャナ１やホストコンピュータ２との通信が可能と
なるように構成され、ＲＡＭ９８に記憶された記憶情報
及び資源情報等やＲＯＭ９７に格納されている印刷情報
等がホストコンピュータ２やスキャナ１に通知可能に構
成されている。

【００５６】このように構成されたインクジェットプリ
ンタ７６においては、インターフェース９５を介して接
続されたスキャナ１やホストコンピュータ２からの入力
情報がゲートアレイ９６に供給されると、ＭＰＵ９９の
制御に基づき前記入力情報が出力情報に変換される。そ
して、搬送モータ８４及び駆動モータ８２がモータドラ
イバ１００、１０１を介して駆動されると共に、出力情
報はヘッドドライバ１０２に送られ、記録ヘッド１０３
が駆動されて印字が実行される。

【００５７】本インクジェットプリンタ７６において
は、ＲＯＭ９７やＲＡＭ９８が図６のプリンタ用ＲＯＭ
６１やプリンタ用ＲＡＭ６０と同様の作用を有し、ＭＰ
Ｕ９９が図６のプリンタ用ＣＰＵ６３と同様の作用を有
しており、スキャナ１に接続されて所期の目的を達成す
ることができる。

【００５８】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、画
像入力装置に双方向可能な少なくとも２個のインターフ
ェースポートを設けて既存のホストコンピュータやプリ
ンタ等の外部機器を接続しているので、これら三者間で
の双方向通信が可能となり、複写機能と印刷機能を併せ
持つ多機能な情報処理システムを低価格で実現すること
ができる。

【００５９】また、入力した画像データの転送先（ホス
トコンピュータまたはプリンタ）を画像入力装置に接続
された操作部や外部機器としてのホストコンピュータか
らの指令に基づき、転送先外部機器としての既存のプリ
ンタにデータ転送することができるので、安価かつ容易
に複写を行うことができる。

【００６０】また、画像入力装置の画像入力処理に異常
が生じたときも外部機器同士を接続して外部機器間で正
常動作を行わせることができ、したがって画像入力処理
に異常を来しても複写機能を損なわせることはなく、ホ
ストコンピュータ等の外部機器からの指令に基づき複写
動作を実行することができる。

【００６１】また、外部機器同士で通信を行っていると
きに画像入力装置からの入力画像データを割込み出力し
たい場合においても、外部機器同士の通信を一時中断し
て前記入力画像データを割り込ませて処理することがで
き、従来、複写待ちに要していた無駄な時間を削減する
ことができる。

【００６２】さらに、時分割して並列処理することによ
り、複写時及び印刷時の双方の待ち時間も削減すること
が可能となる。

【００６３】また、画像入力装置に入力される画像デー
タを出力先外部機器に応じたフォーマットに変換して出
力することができるので、画像出力デバイスに応じた最
適な出力結果を得ることができると共に、従来では例え
ばホストコンピュータのプリンタドライバで実行してい
た多値データから２値データの変換処理も画像入力装置
で行うことが可能となり、システムの処理効率が向上す
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る情報処理システムの一実施例を示
す全体ブロック構成図である。

【図２】画像入力装置（スキャナ）の一実施例を模式的
に示す内部構造図である。

【図３】スキャナ制御部の第１の実施例のブロック構成
図である。

【図４】外部機器としてのホストコンピュータの一実施
例を示すブロック構成図である。

【図５】外部機器としてのレーザビームプリンタの概略
を示す内部構成図である。

【図６】レーザビームプリンタの印刷制御部のブロック
構成図である。

【図７】本発明に係る情報処理方法の第１の実施例を示
すフローチャートである。

【図８】スキャナ制御部の第２の実施例のブロック構成
図である。

【図９】情報処理方法の第２の実施例を示すフローチャ
ートである。

【図１０】スキャナ制御部の第３の実施例のブロック構
成図である。

【図１１】情報処理方法の第３の実施例を示すフローチ
ャートである。

【図１２】スキャナ制御部の第４の実施例のブロック構
成図である。

【図１３】情報処理方法の第４の実施例を示すフローチ
ャートである。

【図１４】スキャナ制御部の第５の実施例のブロック構
成図である。

【図１５】情報処理方法の第５の実施例を示すフローチ
ャートである。

【図１６】外部機器としてのインクジェトプリンタの概
略を示す斜視図である。

【図１７】インクジェトプリンタの制御系を示すブロッ
ク構成図である。

【符号の説明】

１スキャナ（画像入力装置）２ホストコンピュータ（外部機器）３レーザビームプリンタ（外部機器）４操作部（操作パネル）１５第１のホスト通信部（インターフェースポート）１６第２のホスト通信部（インターフェースポート）２３ＣＰＵ（制御手段）６８故障時プリンタ機能救済手段（異常検出手段）７０スキャナ割込出力制御部７２時分割処理部７５画像データフォーマット変換手段７６インクジェットプリンタ（外部機器）

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号庁内整理番号ＦＩ技術表示箇所Ｈ０４Ｎ 1/32 Ｈ０４Ｎ 1/32 Ｚ (72)発明者栗本雅水東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内 (72)発明者細田修東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内 (72)発明者神戸川実東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内 (72)発明者鈴木英信東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】少なくとも２個以上の双方向通信可能な
インターフェースポートと、画像データの入出力方向を
制御する制御手段とを有する画像入力装置を備え、前記インターフェースポートの夫々に外部機器が接続可
能とされていることを特徴とする情報処理システム。
【請求項２】画像データの入出力方向を選択する操作
部が前記画像入力装置に接続され、前記制御手段は、前記操作部からの指令に基づいて前記
画像データの入出力方向を選択制御することを特徴とす
る請求項１記載の情報処理システム。
【請求項３】前記制御手段は、前記外部機器からの指
令に基づいて前記画像データの入出力方向を制御するこ
とを特徴とする請求項１記載の情報処理システム。
【請求項４】画像入力装置は、画像入力処理の異常を
検出する異常検出手段を備え、前記制御手段は、前記異常検出手段により前記画像入力
装置の異常が検出されたときは前記インターフェースポ
ートを介して前記外部機器間を互いに接続する中継手段
を有していることを特徴とする請求項１乃至請求項３の
いずれかに記載の情報処理システム。
【請求項５】前記画像入力装置は、入力された画像デ
ータの割込出力を要求する割込出力要求手段を有し、前記制御手段は、該割込出力要求手段から割込要求が発
せられたときは割込みを許可する割込許可手段を有して
いることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか
に記載の情報処理システム。
【請求項６】前記画像入力装置は、少なくとも２個以
上の通信経路に時分割処理する時分割処理手段を有し、前記制御手段は、前記時分割処理手段により時分割され
た前記少なくとも２個以上の通信経路を使用して並列的
に通信を行う並列通信手段を有していることを特徴とす
る請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の情報処理シ
ステム。
【請求項７】画像データの出力先外部機器を選択する
選択手段を有すると共に、前記画像入力装置が、入力さ
れた画像データを前記出力先外部機器に応じたフォーマ
ットに変換するフォーマット変換手段を有し、前記制御手段は、前記フォーマット変換手段で変換され
たフォーマットで前記出力先外部機器に前記画像データ
を送信する送信手段を有していることを特徴とする請求
項１乃至請求項６のいずれかに記載の情報処理システ
ム。
【請求項８】前記外部機器には少なくともホストコン
ピュータ及びプリンタが含まれていることを特徴とする
請求項１乃至請求項７のいずれかに記載の情報処理シス
テム。
【請求項９】前記プリンタはレーザビームプリンタで
あることを特徴とする請求項８記載の情報処理システ
ム。
【請求項１０】前記プリンタはインクジェットプリン
タであることを特徴とする請求項８記載の情報処理シス
テム。
【請求項１１】少なくとも２個以上の双方向通信可能
なインターフェースポートを備え、さらに、画像入力処
理の異常を検出する異常検出手段、入力された画像デー
タの割込出力を要求する割込出力要求手段、少なくとも
２個以上の通信経路に時分割処理する時分割処理手段、
及び入力された画像データを出力先外部機器に応じたフ
ォーマットに変換するフォーマット変換手段のうちの少
なくとも１個又は複数の組み合わせを有する画像入力装
置を備えると共に、前記インターフェースポートの夫々
に外部機器が接続可能とされ、かつ、前記画像入力装置は、前記各手段を介して画像デ
ータの入出力方向を制御する制御手段を具備しているこ
とを特徴とする情報処理システム。
【請求項１２】画像データの入出力方向を選択する操
作部が前記画像入力装置に接続されていることを特徴と
する請求項１１記載の情報処理システム。
【請求項１３】前記外部機器には少なくともホストコ
ンピュータ及びプリンタが含まれることを特徴とする請
求項１１又は請求項１２記載の情報処理システム。
【請求項１４】前記プリンタはレーザビームプリンタ
であることを特徴とする請求項１３記載の情報処理シス
テム。
【請求項１５】前記プリンタはインクジェットプリン
タであることを特徴とする請求項１３記載の情報処理シ
ステム。
【請求項１６】少なくとも２個以上のインターフェー
スポートを画像入力装置に設け、前記インターフェース
ポートの夫々に外部機器を接続して、これら画像入力装
置及び外部機器間の少なくとも３者間で互いに双方向通
信を行うことを特徴とする情報処理方法。
【請求項１７】画像入力処理に異常が生じたときは前
記インターフェースポートを介して前記外部機器間を中
継接続してこれら外部機器間のみで双方向通信を行うこ
とを特徴とする請求項１６記載の情報処理方法。
【請求項１８】前記インターフェースポートを介して
前記外部機器間で双方向通信を行っているときに該双方
向通信を中断して前記画像入力装置に入力された画像デ
ータを割込み出力することを特徴とする請求項１６又は
請求項１７記載の情報処理方法。
【請求項１９】少なくとも２個以上の通信経路を時分
割して並列的に通信することを特徴とする請求項１６乃
至請求項１８のいずれかに記載の情報処理方法。
【請求項２０】前記画像入力装置に入力された画像デ
ータを出力先の外部機器に応じたフォーマットに変換
し、前記画像データを前記フォーマットで前記出力先の
外部機器に送信することを特徴とする請求項１６乃至請
求項１９のいずれかに記載の情報処理方法。
【請求項２１】前記外部機器には少なくともホストコ
ンピュータ及びプリンタが含まれることを特徴とする請
求項１６乃至請求項２０のいずれかに記載の情報処理シ
ステム。
【請求項２２】前記プリンタはレーザビームプリンタ
であることを特徴とする請求項２１記載の情報処理シス
テム。
【請求項２３】前記プリンタはインクジェットプリン
タであることを特徴とする請求項２１記載の情報処理シ
ステム。