JPH0990809A

JPH0990809A - 画像形成装置

Info

Publication number: JPH0990809A
Application number: JP7268071A
Authority: JP
Inventors: Mitsugi Tanaka; 貢田中
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1995-09-22
Filing date: 1995-09-22
Publication date: 1997-04-04

Abstract

(57)【要約】【課題】本発明は、印字する出力画像に応じて、より
最適化された定着温度制御を行うことのできる画像形成
装置を提供することを目的としている。【解決手段】信号処理部101にて変換されたY(イエロ
ー),M(マゼンタ),C(シアン),K(ブラック)のデータを、
一旦FiFoメモリ106に書き込み、レーザドライバ111への
出力前に濃度検出部108で１ライン毎に中間調濃度の存
在、即ちイメージ画像の存在を判別する。又、アドレス
カウンタ107によるFiFoメモリ106への書き込み及び読み
出しの際のアドレス制御で、１ラインのデータ長を判別
する。更に紙及び色検出器110で記録媒体の種類及び画
像の色が複数色か単数色かの判別を行う。そして、以上
の様な判別結果をFlagによりセレクター部109に出力
し、セレクター部109では各Flagの内容を反映させるべ
く、例えばイメージ画像がある場合には、定着温度を高
くするように、ヒータ制御部への出力を行う。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は電子写真方式あるい
は静電記録方式等の画像形成装置に関するものであり、
例えば、形成画像を転写ドラムを介して出力する用紙に
トナーを定着する場合に定着制御が可能な画像形成装置
に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来の画像形成装置の一例として、図１
１及び図１２にレーザビームプリンタの構成を示す。

【０００３】このレーザビームプリンタは、所定のイン
ターフェースケーブルを介してコンピュータと接続され
ており、例えばコンピュータが処理した情報の結果を記
録媒体である記録紙の上に出力する端末装置である。

【０００４】図１１において、１１０１は信号処理部あ
り、この信号処理部１１０１に画像情報がＲ，Ｇ，Ｂの
各入力信号として入力されると、ここで対応するイエロ
ー（Ｙ），マゼンタ（Ｍ），シアン（Ｃ），ブラック
（Ｋ）の濃度画像信号に変換される。そして、信号処理
部１１０１より出力されたＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの画像データ
は、レーザドライバ１１０２に送られ、レーザドライバ
１１０２では、入力されたＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの画像情報を
変調して、各色ごとに変調信号をアンプ１１０３に送出
し、露光手段たる半導体レーザ１１０４を駆動する。

【０００５】まず、イエロー（Ｙ）の画像情報に基づい
て半導体レーザ１１０４から照射されたレーザは、ポリ
ゴンミラー１１０５、ｆ−θレンズ１１０６、反射ミラ
ー１１０７を経て像担持体たる感光ドラム１１０８上を
走査し、感光ドラム１１０８上にはイエロー（Ｙ）の画
像情報に対応した静電潜像が形成される。

【０００６】この静電潜像は、図１２に示すように感光
ドラム１１０８に対向して配設された現像装置１１０９
の内、イエロートナーを収容する現像器１１０９ａによ
り現像され、さらに転写ドラム１１１０により記録紙上
に転写される。

【０００７】次に、同様の工程により、マゼンタ
（Ｍ），シアン（Ｃ），ブラック（Ｋ）の画像情報に対
応した静電潜像が、各色のトナーを収容した現像器１１
０９ｂ〜１１０９ｄにより現像され、転写ドラム１１１
０により記録紙上に転写され、記録紙上には各色のトナ
ーが積層される。

【０００８】その後、この記録紙は定着装置１１１１へ
搬送され、定着装置１１１１において、積層されたトナ
ーに対する加熱及び加圧が行われて、記録紙上への画像
の定着が行われ、記録紙がプリンタ外へ排出される。

【０００９】従って、このようなレーザビームプリンタ
において良好な出力画像を得るには、記録紙へのトナー
画像の定着を適切に行う必要があるが、このレーザビー
ムプリンタは上述のようなフルカラーの画像だけでな
く、モノカラーの画像も形成可能であるため、フルカラ
ーモードとモノカラーモードの場合では、記録紙上に転
写されるトナー層の数が異なるため、定着に必要な温度
が変わってくる。

【００１０】また、記録紙も様々な厚さのものが使用さ
れ、さらに記録紙だけでなくＯＨＴも使用可能であるた
め、このような記録媒体の種類によっても定着に必要な
温度が変わることになる。

【００１１】そこで、従来のレーザビームプリンタで
は、記録媒体の種類やカラーモードに応じて定着温度を
変更する制御を行い、常に良好な画像を得ようとしてい
た。

【００１２】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら上記従来
例では、記録媒体の種類やカラーモードに応じて定着温
度を調整する制御は行われていたものの、一枚の記録媒
体についての一定着工程ごとに定着温度を決定していた
ため、例えば記録紙の先頭部分にしか印字部分がない画
像に対しても、印字部分の定着に必要な温度で、記録紙
の大部分を占める非印字部分を加熱することになり、無
駄な電力を消費していると言える場合もあった。

【００１３】これは、イメージ画像と通常の文字画像が
混在する場合も同様であり、文字画像部分の方が面積と
しては多い場合でも、イメージ画像の定着性を確保する
ために、文字画像の定着に必要な温度よりも高い温度で
全体の定着を行っていた。

【００１４】そこで、本発明は、印字する出力画像に応
じて、より最適化された定着温度制御を行うことのでき
る画像形成装置を提供することを目的としている。

【００１５】

【課題を解決するための手段】本出願に係る第１の発明
によれば、上記目的は、感光層を有する像担持体と、該
像担持体を帯電せしめる帯電手段と、所定の解像度でデ
ィジタル処理された画像データに基づいて駆動され、上
記帯電された像担持体を走査して露光せしめる露光手段
と、露光により像担持体上に形成された静電潜像を現像
剤により顕像化せしめる現像手段と、像担持体上に形成
された現像剤像を記録媒体に転写せしめる転写手段と、
記録媒体に転写された現像剤像を加熱及び加圧により定
着せしめる定着手段とを備えた画像形成装置において、
一走査領域に対応する画像データ群を一単位とし、該一
単位または複数単位ごとに、顕像化に寄与するデータの
データ長と画像濃度を判別し、該データ長と画像濃度に
基づいて上記定着手段により上記現像剤像に加える熱量
を制御することを特徴とする画像形成装置。

【００１６】また、本出願に係る第２の発明によれば、
上記目的は、上記第１の発明において、記録媒体の種類
を判別する手段と、形成される画像の色が単色か複数色
かを判別する手段とを備え、データ長と画像濃度の他、
記録媒体の種類と画像の色に基づいて、定着手段により
現像剤像に加える熱量を制御することにより達成され
る。

【００１７】さらに、本出願に係る第３の発明によれ
ば、上記目的は、上記第１の発明または第２の発明にお
いて、熱量の制御は定着温度もしくは定着スピードを制
御することにより達成される。

【００１８】つまり、本出願に係る第１の発明によれ
ば、一走査領域に対応する画像データ群を一単位とし、
該一単位または複数単位ごとに、顕像化に寄与するデー
タのデータ長と画像濃度を判別し、該データ長と画像濃
度に基づいて上記定着手段により上記現像剤像に加える
熱量を制御するので、例えば、現像剤像が転写される領
域を記録媒体の一部にしか持たない画像の場合には、転
写が実行される前に、画像データの段階で、当該領域と
他の空白域とを判別し、当該領域の定着時にのみ熱量を
多くするような制御が行われる。また、文字画像とイメ
ージ画像が混在する場合でも、転写が実行される前に、
画像データの段階でこの二つの画像を判別し、イメージ
画像部の定着時には文字画像部よりも熱量を多くするよ
うな制御が行われる。

【００１９】また、本出願に係る第２の発明によれば、
上記第１の発明において、記録媒体の種類を判別する手
段と、形成される画像の色が単色か複数色かを判別する
手段とを備え、データ長と画像濃度の他、記録媒体の種
類と画像の色に基づいて、定着手段により現像剤像に加
える熱量を制御するので、上記第１の発明による制御が
行われる他、例えば記録媒体としてＯＨＴを用いた場合
には、記録紙を用いる場合よりも熱量を多く、フルカラ
ー画像の場合には単色画像の場合よりも熱量を多くする
ような制御が行われる。

【００２０】さらに、本出願に係る第３の発明によれ
ば、上記第１の発明または第２の発明において、熱量の
制御は定着温度もしくは定着スピードを制御するので、
例えば、現像剤像が転写される領域を記録媒体の一部に
しか持たない画像の場合には、転写が実行される前に、
画像データの段階で、当該領域と他の空白域とを判別
し、当該領域の定着時にのみ定着温度を高くするか、定
着スピードを遅くするような制御が行われる。

【００２１】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明に係
る実施形態を詳細に説明する。

【００２２】（第１の実施形態）まず、本発明の第１の
実施形態を図１ないし図１０に基づいて説明する。本実
施形態は、本発明の画像形成装置を図２のようなレーザ
ビームプリンタに適用したもので、このレーザビームプ
リンタは、感光ドラムと転写ドラムを用いて３色（Ｙ，
Ｍ，Ｃ）もしくは４色（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）のトナーを１
色ずつ３回もしくは４回重ねて転写することによりカラ
ー画像を得る方式を採っている。また、各色のトナーを
単独で転写することにより単色画像を得ることも可能で
ある。以下、本実施形態におけるレーザビームプリンタ
の構成について説明する。

【００２３】図２において、２０１は像担持体たる感光
ドラムであり、該感光ドラム２０１の表層は導電性基盤
に光導電体を積層することにより構成され、矢印方向に
回転自在に配設されている。

【００２４】該感光ドラム２０１の上方には、一次帯電
器２０２が配設されており、感光ドラム２０１の表面電
位が環境条件や感光ドラム履歴に拘らず一定となるよう
に、定電流制御等を行い、感光ドラム２０１の表面を均
一に帯電する。

【００２５】このように帯電した感光ドラム２０１を、
露光手段たるレーザビームスキャナ２０３より照射され
たレーザ光で走査することにより、レーザ光に応じた静
電気力で感光ドラム２０１上に静電潜像が形成される。

【００２６】そして、この静電潜像は、感光ドラム２０
１の回転により現像手段たる現像装置２０４との対向部
へと搬送され、該現像装置２０４により各色のトナーで
現像される。

【００２７】この現像装置２０４は、イエロートナーを
備えたイエロー現像器２０４ａ、マゼンタトナーを備え
たマゼンタ現像器２０４ｂ、シアントナーを備えたシア
ン現像器２０４ｃ、ブラックトナーを備えたブラック現
像器２０４ｄから構成されており、各現像器内には、固
定マグネット３００ａ，３００ｂ，３００ｃ，３００ｄ
を内包し、その外周を回転する磁性シリンダ（スリー
ブ）３０１ａ，３０１ｂ，３０１ｃ，３０１ｄを備えた
現像ローラ３０２ａ，３０２ｂ，３０２ｃ，３０２ｄが
配設されており、各現像器内のトナーはスリーブ３０１
ａ，３０１ｂ，３０１ｃ，３０１ｄとの摩擦により所定
の電位に帯電する。

【００２８】また、各現像器は、矢印方向に回転する支
持体２０７に支持されており、順次感光ドラム２０１と
の対向部に移動するようになっている。図２に示す状態
においては、イエロー現像器２０４ａが感光ドラム２０
１に対向しているが、この状態においては、感光ドラム
２０１とスリーブ３０１ａとの間に、数百μｍの間隔が
保たれており、バイアス発生装置（図示せず）により交
番電界が生じている。従って、この交番電界中でトナー
を飛翔させながら、レーザ露光により形成された静電潜
像に応じてトナーを感光ドラム２０１上に付着させるこ
とにより、静電潜像を可視像化する。

【００２９】一方、転写手段たる転写ドラム２０８は、
供給ローラ２０９より供給された記録紙を、上述した画
像形成工程と同期をとって感光ドラム２０１に接触さ
せ、転写帯電器２０８ａで記録紙の表面にトナーと反対
極性の電荷を与えることにより感光ドラム２０１上のト
ナーを記録紙に写し取る。

【００３０】可視像が写し取られた感光ドラム２０１
は、ドラムクリーニング手段２１０において感光ドラム
２０１上の残留トナーをクリーニングブレード（図示せ
ず）により除去され、次の色のトナーによる画像形成工
程に備える。

【００３１】そして、このような露光工程、現像工程、
転写工程、及びドラムクリーニング工程の各工程は、使
用される色数に応じて例えばＹ，Ｍ，Ｃなら３回、Ｙ，
Ｍ，Ｃ，Ｋなら４回繰り返される。

【００３２】全ての色について転写が終了したら、分離
手段２１１により上述の転写工程においてトナー像が転
写された記録紙を感光ドラム２０１から分離し、定着手
段たる定着装置２１２において、記録紙上に転写された
トナーに対して加熱定着を施すことにより、トナー像が
記録紙に定着され、その後、排紙ローラ２１３によりト
ナー像が定着された記録紙が排出される。

【００３３】ここで、熱定着について図３を用い説明す
る。本実施形態における定着装置２１２は、定着上ロー
ラ３０２の内部にヒータ３０１が組み込まれており、こ
のヒータにより定着上ローラ３０２を温めローラの表面
温度を約１６０〜２００℃に設定する。また、この定着
上ローラ３０２には、定着下ローラ３０４が圧接するよ
うに配設されており、これらのローラにより所定のニッ
プ部が形成されている。そして、このニップ部に記録紙
３０５を差し込み、熱でトナー３０３を溶かし、ローラ
の圧力で溶けたトナーを記録紙３０５に溶け込ませ固着
させている。

【００３４】また、定着上ローラ３０２の表面はトナー
あるいは記録紙が付着しないように定着オイル（シリコ
ーンオイル）が塗布されている。

【００３５】このように、記録紙上のトナーは、上記ニ
ップ部において、加熱及び加圧を受けることにより溶融
するが、溶融するのに必要な温度は、記録紙上のトナー
層の数、即ちカラー画像か単色画像かによって異なり、
また、記録紙の代わりにＯＨＴを用いた場合にも異な
る。

【００３６】更に、画像は常に記録紙全体にプリントさ
れるわけではなく、数行分しかプリントされず空白部分
の方が多い場合もあり、また、一行の画像をとって見て
も、一行中における画像の幅も大小様々である。さら
に、文字画像とイメージ画像が混在する場合もある。

【００３７】このような場合に、その記録紙全体につい
て同一の温度で定着を行うことは、部分的にみれば必要
のない加熱が行われていたり、必要以上の温度で加熱が
行われていることになり、エネルギーが無駄に消費され
ていることになる。

【００３８】そこで、本実施形態では、画像の色情報及
び記録媒体の種類の情報を考慮するだけでなく、プリン
トする１ラインごとに画像データ長と画像濃度を判別
し、これらに応じて定着温度を変えることにより、定着
温度制御の最適化を図っている。以下、本実施形態のお
ける温度制御について説明する。

【００３９】まず、図１に基づいて本実施形態の信号処
理部の概要について説明する。図１において、Ｒ，Ｇ，
Ｂの画像データは、画像データ処理部１０１のＬＯＧ変
換部１０２，１０３，１０４に入力される。ＬＯＧ変換
部１０２，１０３，１０４はＬＵＴ（ルックアップテー
ブル）、ＲＯＭ（読み出し専用メモリ）で構成されてお
り、入力されたＲ，Ｇ，Ｂの輝度信号がＹ，Ｍ，Ｃの濃
度データに変換される。また、ＵＣＲ（ＵｎｄｅｒＣ
ｏｌｏｒｅＲｅｍｏｖｅ）部１０５は、公知である下
色除去法を用いて、入力された３原色信号（Ｙ，Ｍ，
Ｃ）にマスキング処理を施し、ＵＣＲ処理後のＹ，Ｍ，
Ｃ及びＫの信号を順次出力して、ＦｉＦｏメモリ１０６
に一旦書き込む。

【００４０】書き込まれたデータは、所定の読み出しレ
ートで読み出されるが、このとき１ラインごとの濃度レ
ベルを濃度検出器１０８で検出し、中間調濃度の有無を
Ｆｌａｇ１としてセレクター部１０９に送出する。

【００４１】この濃度検出器１０８は、図４に示すよう
に、ディジタルコンパレータ４０１，４０２を用い画像
濃度検出を行うものである。つまり、ディジタルコンパ
レータ４０１では入力画像データとプリセット値Ｐ₁ を
比較して入力画像データの画像濃度がプリセット値より
も小さい場合に出力がＨとなり、ディジタルコンパレー
タ４０２では入力画像データの画像濃度がプリセット値
Ｐ₂よりも大きい場合に出力がＨとなる。従って、コン
パレータ４０１のプリセット値Ｐ₁を中間調濃度の下限
値、コンパレータ４０２のプリセット値Ｐ₂を中間調濃
度の上限値としておけば、入力画像データに対するコン
パレータ４０１及びコンパレータ４０２並びにＯＲゲー
ト４０３の出力は以下のようになる。

【００４２】

【表１】

【００４３】以上のように、入力画像データの画像濃度
が中間調の場合にのみＯＲゲート４０３の出力、即ちＦ
ｌａｇ１がＬとなる。つまり、入力画像がイメージ画像
である場合には、中間調画像があるためＦｌａｇ１はＬ
となり、テキスト画像の場合には、Ｆｌａｇ１はＨとな
る。

【００４４】そして、セレクター部１０９は、このＦｌ
ａｇ１の内容をヒータ制御に反映させるべく、後述する
ヒータ制御部への所定の出力を行う。

【００４５】次に、上述のようにＦｉＦｏメモリ１０６
に書き込まれ、読み出される１ラインにおけるデータ長
の判別手法について説明する。

【００４６】このデータ長の判別は、図１に示すアドレ
スカウンタ１０７により行われるがまず、図５を用い
て、主走査カウンタ及び副走査カウンタによるアドレス
制御について説明する。

【００４７】主走査カウンタ及び副走査カウンタに入力
されるＨＳｙｎｃ信号は主走査方向の同期信号であ
り、”Ｈ”の区間において主走査開始位置を定めてい
る。また、副走査カウンタに入力されるＶＳｙｎｃ信号
は副走査方向の同期信号であり、”Ｈ”の区間において
画像が有効である画像有効期間を定めている。図５にお
けるタイミングチャートは、主走査方向におけるＨＳｙ
ｎｃ信号の１周期を拡大して示したもので、主走査カウ
ンタはＨＳｙｎｃ信号によりリセットされ、クロック
（ＣＬＫ）信号によりｎビットカウンタとしてアドレス
を発生する。また、副走査カウンタはＶＳｙｎｃにより
リセットされ、ＨＳｙｎｃ信号をカウントアップするこ
とにより、画像ラインを形成する。図５においては、楕
円で描かれている部分が画像データであり、楕円内の数
値はデータ濃度を示す。

【００４８】これにより、図５において、第１ラインの
濃度ＦＦＨＥＸ〜０ＡＨＥＸの画像データは、８アドレ
ス分のデータ長を有しており、第２ラインの濃度ＦＦＨ
ＥＸ〜ＣＣＨＥＸの画像データは、７アドレス分のデー
タ長を有している。

【００４９】従って、このアドレスをカウントすること
により、１ライン分のデータ長を把握することができ
る。

【００５０】図５に示すアドレスカウンタ１０７は、こ
のようなアドレスをカウントするために、図６に示すよ
うなＦｉＦｏメモリ１０６の書き込みアドレスを管理す
るライトアドレスカウンタ６０１と、書き込まれたデー
タ量を把握するためにライトアドレスカウンタにて更新
された最終アドレス値を一旦ＨＳｙｎｃでホールドする
ラッチ６０２と、書き込まれたデータをＲ−ＣＬＫに同
期して読み出すリードアドレスカウンタ６０３と、ラッ
チされたライトアドレス値とリードアドレス値を比較す
るコンパレータ６０４とを備えている。

【００５１】従って、図７に示すタイミング図において
ＨＳｙｎｃのＬ期間にライトアドレスカウンタ６０１を
Ｗ−ＣＬＫの立ち下がりに同期したＷ−ＲＳＴにてリセ
ットすると、その後、Ｗ−ＣＬＫに同期したＷ−Ｄａｔ
ａがＦｉＦｏメモリ１０６に入力され、Ｗ−ＣＬＫの立
ち下がりでＦｉＦｏメモリ１０６に書き込まれると同時
に、ライトアドレスカウンタ６０１によりライトアドレ
ス（Ｗ−ＡＤＤ）もインクリメントされる。なお、Ｗ−
ＣＬＫはＷ−Ｄａｔａの数だけ発生するように構成され
ている。

【００５２】そして、書き込まれた最終アドレス値を、
ラッチ６０２によりＨＳｙｎｃの立ち下がりエッジでラ
ッチし、ホールドする。

【００５３】次に、ＨＳｙｎｃのＬ期間にリードアドレ
スカウンタ６０３をＲ−ＣＬＫの立ち上がりに同期した
Ｒ−ＲＳＴにてリセットする。ここではＷ−ＲＳＴより
も先にＲ−ＲＳＴをリセットさせる。

【００５４】その後、ＦｉＦｏメモリ１０６からＲ−Ｃ
ＬＫの立ち上がりに同期しＤａｔａが読み出され、リー
ドアドレスカウンタ６０３もリードアドレス（Ｒ−ＡＤ
Ｄ）をインクリメントする。

【００５５】そして、これと同時に、ラッチ６０２にホ
ールドされたライトアドレスの最終値とリードアドレス
値がコンパレータ６０４にて比較される。コンパレータ
６０４では、読み出されたアドレスデータと先程ラッチ
されたアドレスが一致するまでは、出力がＬであり、一
致したときに出力がＨとなる。

【００５６】図７においては、図５に示す第１ラインの
データの場合について示してあり、Ｆｌａｇ２は、読み
出しの開始と共にＬとなり、読み出しアドレスが８とな
って書き込みアドレスと一致したところでＨとなる。つ
まり、Ｆｌａｇ２の出力は次の表２のようになる。

【００５７】

【表２】

【００５８】従って、Ｆｌａｇ２がＬである期間がデー
タ長として把握され、このＦｌａｇ２が図１のセレクタ
ー部１０９に入力されることにより、セレクター部１０
９では、このＦｌａｇ２の内容を反映すべく、後述のよ
うにヒータ制御部への出力を行う。

【００５９】次に、図１に示した紙及び色検出器１１０
による、用紙の種類の情報及び色情報の判別手法につい
て説明する。

【００６０】図８にフルカラーもしくはモノカラーの判
別と出力用紙の判別部のブロック図を示す。デコーダ８
０１では入力されたＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの画像データからフ
ルカラーもしくはモノカラーの判別を行う。その真理値
表を表３に示す。

【００６１】

【表３】

【００６２】表３に示すように、単色と判別された場合
には、デコーダ８０１の出力はＨとなり、カラーと判別
された場合には、Ｌとなる。

【００６３】また、センスアンプ８０２では紙とＯＨＴ
の判別を行う。この検出は、紙の給紙部にフォトカプラ
を取り付け、紙の場合にはフォトカプラの光が遮断され
るため、センスアンプ８０２の出力はＨとなり、ＯＨＴ
の場合には、光が通過するので、センスアンプ８０２の
出力はＬとなる。

【００６４】従って、ＯＲゲート８０３の出力であるＦ
ｌａｇ３は、表４のようになる。

【００６５】

【表４】

【００６６】そして、このＦｌａｇ３がセレクター部１
０９に入力され、セレクター部１０９では、以下のよう
にこのＦｌａｇ３の内容を反映すべく、ヒータ制御部へ
の出力を行う。以下、上述した各Ｆｌａｇの内容に基づ
いてヒータ制御部への出力を行うセレクター部１０９、
及びヒータ制御部での制御について説明する。

【００６７】以上に説明した各Ｆｌａｇ信号は次の表５
のようにまとめられる。

【００６８】

【表５】

【００６９】以上のように、レベルがＨであるＦｌａｇ
が多い程、定着に必要な熱量が少なくなるため、セレク
ター部１０９では、レベルがＨのＦｌａｇの数に応じて
ヒータ制御部への出力を行う。つまり、レベルがＨのＦ
ｌａｇの数が０の場合に、最も定着温度が高く、レベル
がＨのＦｌａｇの数が３の場合に、最も定着温度が低く
なるように、４段階の電圧（以下、Ｆｌａｇレベルとす
る）をヒータ制御部に出力することにより、定着温度を
コントロールする。

【００７０】このヒータ制御部は、図９に示しすような
構成となっており、発振器であるＯＳＣ９０１は図１０
のＡに示すように所定の周波数で発振している。その信
号がＯＰ−ＡＭＰで構成された積分器９０２で図１０の
Ｂに示すようなノコギリ波形に変換される。

【００７１】次にコンパレータ９０３に温度を検出する
サーミスタの値もしくは先程述べたＦｌａｇ信号が図１
０のＣのように入力されると、コンパレータ９０３にお
いて、ノコギリ波形と上記の入力値が比較され、図１０
のＤのようにＦｌａｇレベルに応じたヒータドライバへ
の出力が得られ、ＰＷＭ制御が行われる。

【００７２】つまり、図５に示すセレクター部１０９か
ら出力されるＦｌａｇレベルに応じＦｌａｇレベルが高
い場合には、ヒータドライバを制御してヒータの温度を
下げる制御が行われ、逆にＦｌａｇレベルが低いとヒー
タの温度を上げる制御が行われる。

【００７３】なお、セレクター部１０９からヒータ制御
部への出力は、トナー画像が記録紙へ転写されて定着装
置２１２へ到達するまでの時間及び定着ローラ３０２の
熱容量による熱伝達の遅れ等を考慮して行われる。

【００７４】このような制御を行うことにより、例えば
モノクロ時よりカラーの時がヒータの温度は高くなり、
また、連続して書き込まれた画像領域よりも、画像が描
かれていない領域の方がヒータの温度は低くなる。

【００７５】以上のように、本発明によれば、画像に応
じた定着制御の最適化が可能となった。

【００７６】（第２の実施形態）次に、本発明の第２の
実施形態について説明する。上述の第１の実施形態で
は、カラーと単色の判別及び出力する用紙の種類の判別
を所定の検出器で検出するだけでなく、入力された画像
の連続性及び画像濃度等を複数検出していたが、本発明
はこの例に限らず、例えば上記のどちらか片方でも可能
である。

【００７７】さらに、上述の第１の実施形態は、各種Ｆ
ｌａｇ信号に応じてヒータの温度制御を行っていたが、
ヒータの温度制御だけでなく定着ローラのモータ回転数
を制御する構成においても第１の実施形態と同様な効果
が得られる。

【００７８】さらに、本発明の第１の実施形態では、レ
ーザビームプリンタについて述べているが、本発明はも
ちろんこれに限定されるものではなく、トナーを媒体と
した画像形成装置（画像複写装置及びモノクロ画像形成
装置）にも適用できる。

【００７９】

【発明の効果】以上説明したように、本出願に係る第１
の発明によれば、一走査領域に対応する画像データ群を
一単位とし、該一単位または複数単位ごとに、顕像化に
寄与するデータのデータ長と画像濃度を判別し、該デー
タ長と画像濃度に基づいて上記定着手段により上記現像
剤像に加える熱量を制御するので、安定した出力画像を
得ることができる。また、画像データを出力しない領域
においては熱量を少なくするので、出力画像によっては
低消費電力化が可能である。

【００８０】また、本出願に係る第２の発明によれば、
上記第１の発明において、記録媒体の種類を判別する手
段と、形成される画像の色が単色か複数色かを判別する
手段とを備え、データ長と画像濃度の他、記録媒体の種
類と画像の色に基づいて、定着手段により現像剤像に加
える熱量を制御するので、より一層安定した出力画像を
得ることができ、より一層の低消費電力化が可能であ
る。

【００８１】さらに、本出願に係る第３の発明によれ
ば、上記第１の発明または第２の発明において、熱量の
制御は定着温度もしくは定着スピードを制御するので、
従来の装置構成を生かして簡易な構成により定着工程の
最適化を図ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施形態における画像データ処
理部の概要を示すブロック図である。

【図２】本発明の第１の実施形態における画像形成装置
の概要を示す図である。

【図３】本発明の第１の本実施形態における定着装置の
概要を示す図である。

【図４】本発明の第１の実施形態における画像濃度検出
部の概要を示すブロック図である。

【図５】本発明の第１の実施形態における記録紙上に展
開される画像データの状態を示す図である。

【図６】本発明の第１の実施形態におけるデータ長判別
部の概要を示すブロック図である。

【図７】本発明の第１の実施形態における画像データの
リード／ライトのタイミング図である。

【図８】本発明の第１の実施形態における紙及び色検出
器の概要を示すブロック図である。

【図９】本発明の第１の実施形態における定着ヒータ制
御部の概要を示すブロック図である。

【図１０】本発明の第１の実施形態における定着ヒータ
制御のタイミング図である。

【図１１】従来の画像形成装置における静電潜像形成部
の概要を示す図である。

【図１２】従来の画像形成装置全体の概要を示す図であ
る。

【符号の説明】

１１０紙及び色検出器（記録媒体の種類を判別する手
段、形成される画像の２０１感光ドラム（像担持体）２０２一次帯電器（帯電手段）２０３レーザビームスキャナ（露光手段）２０４現像装置（現像手段）２０５転写ドラム（転写手段）２０７定着装置（定着手段）

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】感光層を有する像担持体と、該像担持体
を帯電せしめる帯電手段と、所定の解像度でディジタル
処理された画像データに基づいて駆動され、上記帯電さ
れた像担持体を走査して露光せしめる露光手段と、露光
により像担持体上に形成された静電潜像を現像剤により
顕像化せしめる現像手段と、像担持体上に形成された現
像剤像を記録媒体に転写せしめる転写手段と、記録媒体
に転写された現像剤像を加熱及び加圧により定着せしめ
る定着手段とを備えた画像形成装置において、一走査領
域に対応する画像データ群を一単位とし、該一単位また
は複数単位ごとに、顕像化に寄与するデータのデータ長
と画像濃度を判別し、該データ長と画像濃度に基づいて
上記定着手段により上記現像剤像に加える熱量を制御す
ることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】記録媒体の種類を判別する手段と、形成
される画像の色が単色か複数色かを判別する手段とを備
え、データ長と画像濃度の他、記録媒体の種類と画像の
色に基づいて、定着手段により現像剤像に加える熱量を
制御することとする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】熱量の制御は定着温度もしくは定着スピ
ードを制御することにより行われることとする請求項１
または請求項２に記載の画像形成装置。