JPH0996732A - 光ファイバ接続器およびその加締装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 光ファイバの突き合わせ状態を安定的に維持
することのできる光ファイバ接続器を提供する。 【解決手段】 長手方向に沿った当接面５、６を相互に
合わせることでロッド状の本体１Ａを構成し、且つ当接
面５、６間に光ファイバ７を突き合わせ接続状態で挟持
する一対の挟持部材２、３と、これら一対の挟持部材
２、３を内部に収容した状態で、周方向両端が内側へ曲
げられて挟持部材２、３のうちの一方に共に加締められ
ることにより、一対の挟持部材２、３間に圧接力を付与
する断面Ｕ字状の加締部材４とを備える。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、メカニカルスプラ
イス等の光ファイバの突き合わせ接続に用いられる光フ
ァイバ接続器およびその接続工具として用いられる加締
装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、光ファイバ接続器においては、突
き合わせた２本の光ファイバを同―のハウジング内に固
定する構造となっている。前記光ファイバ接続器の位置
決め調心構造としては、（１）精密細管（以下、「マイ
クロキャピラリー」）内にその両端から光ファイバを挿
入して突き合わせる構造、（２）位置決め溝において光
ファイバ同士を突き合わせる構造、（３）３本の精密ロ
ッドあるいは３個の精密ボールの中心に光ファイバを担
持して位置決めする構造などがある。この光ファイバ接
続器は、前記調心機構において一対の光ファイバを調
心、突き合わせして調心機構に接着または機械的に挟持
固定するようになっている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】ところで、従来の光フ
ァイバ接続器は、光ファイバの突き合わせ力を内在させ
ることを考慮に入れたものではなく、光ファイバに対す
る挟持力が十分に高いものではなかった。そのため、ハ
ウジングの経年劣化等により光ファイバの突き合わせ状
態が悪化し、光ファイバの接続損失の安定を損なう等の
問題を生じる可能性があった。また、従来では、現場で
使用することができ、光ファイバ接続器に対して十分高
い挟持力を与え得るような簡便な工具や治具が提供され
ていなかった。

【０００４】本発明は、前述の課題に鑑みてなされたも
ので、光ファイバを十分高い挟持力をもって突き合わせ
接続することのできる光ファイバ接続器、およびその光
ファイバ接続器に高い挟持力を与え得る簡便な加締装置
を提供することを目的とするものである。

【０００５】

【課題を解決するための手段】請求項１記載の光ファイ
バ接続器では、長手方向に沿った当接面を相互に合わせ
ることでロッド状の本体を構成し、且つ前記当接面間に
光ファイバを突き合わせ接続状態で挟持する一対の挟持
部材と、これら一対の挟持部材を内部に収容した状態
で、周方向の少なくとも一端が内側へ曲げられて前記挟
持部材に加締められることにより、前記一対の挟持部材
間に圧接力を付与する断面Ｕ字状の加締部材とを備えた
ことを前記課題の解決手段とした。

【０００６】請求項２記載の光ファイバ接続器では、さ
らに、前記一対の挟持部材のうちの一方に他方の挟持部
材の一部が嵌まる凹溝を形成し、前記当接面を、凹溝の
底面と、凹溝に嵌まる他方の挟持部材の嵌合部分の頂面
にそれぞれ形成したことを前記課題の解決手段とした。

【０００７】請求項３記載の光ファイバ接続器の加締装
置では、前記加締部材を加締める前の光ファイバ接続器
を、加締部材の周方向の少なくとも一端を上に向けた姿
勢で載せる下型と、下型に対して相対的に上下動し、下
動することで加締部材の上向きの周方向端部を内側に曲
げて前記挟持部材に加締める上型と、上型を下型に対し
て相対的に上下動させる駆動機構と、下型を挟む両側に
配設され、下型上の光ファイバ接続器の光接続軸線の延
長上にてそれぞれ光ファイバを把持する光ファイバ把持
機構とを備えたことを前記課題の解決手段とした。

【０００８】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
を参照して説明する。図１〜図３は光ファイバ接続器１
の全体構成を示し、図１は加締後の状態を示す斜視図、
図２は加締前の状態を示す分解斜視図、図３は加締後の
軸線方向から見た正面図である。この光ファイバ接続器
１は、２本の光ファイバ７、７を突き合わせ状態で収容
する樹脂製のロッド状本体１Ａと、一枚の金属板を曲げ
加工した加締部材４とからなる。加締部材４は、略Ｕ字
状断面をなしており、内部に本体１Ａを収容できるよう
になっている。

【０００９】本体１Ａは、帯板状のベース２および蓋体
３からなる。ベース２および蓋体３は、互いに当接する
長手方向（軸線方向）に沿った当接面５、６を、外面の
一部に有する。ベース２は断面略長方形をなし、その上
面（頂面）が当接面５となっている。蓋体３は、下面と
上面（図２では逆向き）に、それぞれ長手方向に沿って
延びる凹溝９Ａ、９Ｂを有した断面略Ｈ形のもので、下
面の凹溝９Ａの底面が当接面６となっている。そして、
蓋体３の下面の凹溝９Ａにベース２の上部が嵌合するこ
とで、当接面５、６同士が当接するようになっている。
この例では、図３に示すように、ベース２の高さの上部
約８割の部分（嵌合部分）が、蓋体３の凹溝９Ａに嵌ま
り、残り約２割の部分が凹溝９Ａの外部に露出するよう
になっている。

【００１０】ベース２の当接面５には、図２に示すよう
に、光ファイバ７、７を突き合わせ接続可能に位置決め
調心する調心手段としてのＶ溝８が形成されている。こ
のＶ溝８は、当接面５の幅方向中央部に配置されてお
り、ベース２の長手方向に沿って、端から端まで一直線
に延びている。Ｖ溝８の長手方向中央部分８ａは、光フ
ァイバ７の芯線露出部７ａを収容して芯線の端部を調心
し突き合わせる領域であり、Ｖ溝８の長手方向両端部分
８ｂ、８ｂは、光ファイバ７の被覆部分（被覆のある部
分）７ｂを収容して挟持する領域である。

【００１１】図４はＶ溝８の両端部分８ｂの断面を示
し、図５はＶ溝８の中央部分８ａの断面を示す。Ｖ溝８
の長手方向中央部分８ａは、光ファイバ７の芯線１０の
径に合わせた大きさに形成され、Ｖ溝８の長手方向両端
部分８ｂは、光ファイバ７の被覆１１の径に合わせた大
きさに形成されている。Ｖ溝８は、光ファイバ７を収容
した状態でベース２と蓋体３によって光ファイバ７を挟
持できる大きさに形成されており、Ｖ溝８の長手方向中
央部分８ａに対応する蓋体３側の当接面６はフラットに
形成されているが、図４に示すように、長手方向両端部
分８ｂに対応する蓋体３側の当接面６には、光ファイバ
７の被覆１１分の径の拡大を吸収するためのＶ形のファ
イバ保持溝１２が形成されている。そして、Ｖ溝８に光
ファイバ７を収容したとき、芯線１０が一直線に延びる
ようになっている。なお、実際には当接面５、６間にわ
ずかな隙間があくことで光ファイバ７が挟持されるので
あるが、図４、図５では、当接面５、６を密着させた状
態で光ファイバ７とＶ溝８の関係を示してある。

【００１２】また、ベース２と蓋体３の長手方向の各両
端部には、ベース２と蓋体３の軸線方向（長手方向）の
位置ずれを防止するための位置決め凸部２ａと位置決め
凹部３ａが設けられている。位置決め凸部２ａは、ベー
ス２の幅方向両側面に突設され、位置決め凹部３ａは、
蓋体３の下面の凹溝９Ａの両側壁の一部を切欠くことで
形成され、位置決め凹部３ａに位置決め凸部２ａが嵌ま
ることで、ベース２と蓋体３の軸方向の位置決めを行う
ようになっている。なお、ベース２の幅方向に突出した
位置決め凸部２ａの両端面間の幅は、蓋体３の両端以外
の幅と同寸法に設定されている。

【００１３】ベース２の幅（位置決め凸部２ａを除く部
分の幅）は、凹溝９Ａに嵌まる寸法に設定され、蓋体３
の幅（軸方向両端を除く部分の幅）は、加締部材４の内
面幅より僅かに小さく形成されている。そして、ベース
２に蓋体３を被せた状態で、加締部材４の内部にベース
２と蓋体３がちょうど収まるようになっている。また、
蓋体３の長手方向両端には、加締部材４の長手方向両端
に係止することで、加締部材４の軸線方向のずれを防止
するずれ防止凸部３ｂが突設されている。

【００１４】また、ベース２と蓋体３からなる本体１Ａ
の長手方向両端面には、図１、図２に示すように、Ｖ溝
８に光ファイバ７を挿入する際の案内穴１８が形成され
ている。案内穴１８は、ベース２と蓋体３に半分ずつ形
成されている。

【００１５】一方、加締部材４は、本体１Ａと等しい長
さに設定されており、断面がＵ字状に折り曲げ形成さ
れ、その周方向両端に加締片４ａ、４ｂが設けられてい
る。加締片４ａ、４ｂは、長手方向に間隔をおいて設け
られ、それらの位置が本体１Ａの中間部分および両端部
分に対応している。また、加締部材４の長手方向両端に
は、蓋体３に設けたずれ防止凸部３ｂの係合する切欠４
ｃが形成されている。

【００１６】この光ファイバ接続器１によって一対の光
ファイバ７同士を突き合わせ接続するには、まずベース
２および蓋体３を、この順に加締部材４の内部に収容し
て当接面５、６を対面させる。そして、軸方向両端の案
内穴１８からＶ溝８に光ファイバ７を差し込み、Ｖ溝８
に沿って光ファイバ７を本体１Ａの軸方向中間部まで挿
入する。こうすることにより、Ｖ溝８に案内されて光フ
ァイバ７同士の突き合わせがスムーズになされる。

【００１７】光ファイバ７同士が突き合わせ状態となっ
たら、加締部材４の両端を蓋体３の上面に加締める。こ
れにより加締部材４の力によって、ベース２と蓋体３と
の間に光ファイバ７に対する圧接力が付与され、一対の
光ファイバ７が突き合わせ状態を保持したまま挟持され
て固定される。この際、両光ファイバ７に突き合わせ力
を付与しつつ加締めることにより、光ファイバ接続器１
内部の光ファイバ７の突き合わせ力をクランプ完了後に
も確実に維持することができる。

【００１８】この場合、加締部材４は、本体１Ａに対し
て軸方向に位置決めされた状態で加締められるので、加
締部材４の３つの加締片４ａ、４ｂが、確実に本体１Ａ
の長手方向の３つの部分を挟持する。また、ベース２と
蓋体３は位置ずれしないように嵌まり合っているので、
加締部材４による加締力が有効に当接面５、６に作用
し、光ファイバ７に対するクランプ力がアップして調心
作用も高まる。

【００１９】なお、調心手段としては、マイクロキャビ
ラリーが設置されたＶ溝またはＶ満以外の位置決め溝
や、精密ロッド、精密ボールを用いた調心手段の適用も
可能である。

【００２０】次に本発明の光ファイバ接続器１の加締め
作業に用いるのに好適な加締装置の実施の形態を説明す
る。図６は加締装置３０の全体構成を示す。この加締装
置３０は、長方形の基板３１の長手方向中央部に、光フ
ァイバ接続器１を載置固定するための下型３２を備え
る。下型３２の上面には、加締め前の光ファイバ接続器
１を嵌め込むための溝状の凹部３３が設けられている。
この凹部３３は、基板３１の長手方向（収容する光ファ
イバ接続器１の光接続軸線方向）に沿って形成され、そ
の幅が、光ファイバ接続器１の加締部材４の底面幅に対
応している。

【００２１】下型３２の上方には、対向して上型３４が
設けられている。上型３４の下面には、加締部材４の加
締片４ａ、４ｂを内側に曲げて蓋体３の上面に加締める
ための凹部３５が設けられている。上型３４は、基板３
１に立設されたフレーム３６の一対の水平アーム３６
ａ、３６ａ間に、上下動自在に支持されている。フレー
ム３６の内側には、一対のガイドロッド３７が垂直に立
設され、これらガイドロッド３７によって上型３４の動
きを案内するようになっている。各ガイドロッド３７に
はスプリング３８が嵌められており、これらのスプリン
グ３８によって、下型３４は上方に付勢されている。

【００２２】下型３４の上方には円柱状のカム３９が、
ハンドル４１付きの水平な回転軸４２に固定された状態
で配設されている。回転軸４２の両端は、一対の水平ア
ーム３６ａ、３６ａに回転可能に支持され、ハンドル４
１を回すことで、カム３９が回転し、それによりカム３
９の外周面で下型３４をスプリング３８の力に抗して下
降させるようになっている。ここでは、フレーム３６、
カム３９、ハンドル４１付き回転軸４２、ガイドロッド
３７、スプリング３８等が、下型３４の昇降駆動機構４
０を構成している。

【００２３】また、基板３１の長手方向両端には、光フ
ァイバ把持機構５０がそれぞれ配設されている。これら
光ファイバ把持機構５０は、下型３２上の光ファイバ接
続器１の光接続軸線の延長上にて、光ファイバ７を把持
するものであり、下型３２を挟んでその両側に位置して
いる。光ファイバ把持機構５０は、基板３１上に立設さ
れたＵ字形の台５１と、その上に取り付けられた所定厚
のスポンジ体５２とからなり、スポンジ体５２には、上
から挿入した光ファイバ７を保持する垂直な保持溝（単
なる切り込み）５３が形成されている。

【００２４】次に、本実施の形態の作用および効果を説
明する。前記光ファイバ接続器１の加締部材４を加締め
るには、まず、図７（ａ）に示すように、加締め前の光
ファイバ接続器１を、加締装置３０の下型３２の凹部３
３に嵌め込み、加締片４ａ、４ｂを上に向ける。この状
態で、軸方向両端から光ファイバ接続器１のＶ溝８に光
ファイバ７を差し込み、Ｖ溝８に沿って光ファイバ７を
本体１Ａの軸方向中間部まで挿入することで、光ファイ
バ７同士を突き合わせる。そして、所定の突き合わせ力
を与えながら、ハンドル４１を回す。すると、カム３９
が回り、カム３９に押されて上型３４がスプリング３８
に抗して下動し、図７（ｂ）に示すように、上型３４の
凹部３５の内周面に案内されて、加締片４ａ、４ｂが内
側に曲げられ、蓋体３の上面に加締められる。従って、
加締部材４の力により、当接面５、６間に圧接力が付与
され、この力によって光ファイバ７が突き合わせ状態で
挟持される。

【００２５】加締作業を終了したら、ハンドル４１を放
す。そうすると、スプリング３８の力で上型３４が自動
的に上昇し、下型３２の上方を開放する。従って、下型
３２から光ファイバ接続器１を外すことができる。

【００２６】上の作業の際、光ファイバ７は、光ファイ
バ把持機構５０によって、常に空間内の一定位置に保持
することができるので、作業がやりやすい上、良好な突
き合わせ接続状態を作り出すことができる。また、光フ
ァイバ７を一定位置に保持できるから、安定した突き合
わせ力を導入することができ、接続損失の安定が図れ
る。

【００２７】なお、前記加締部材４の断面形状は、上記
の例のように上向きの両端部が同じ長さのＵ字状に限ら
ず、左右両端の長さの異なるＪ字状であってもよい。ま
た、加締片４ａ、４ｂの個数は、上記の例の３個よりも
多くてもよいし、前部連続させて設けてもよい。

【００２８】

【発明の効果】以上説明したように、請求項１の発明の
光ファイバ接続器によれば、光ファイバを挟持する一対
の挟持部材の圧接力を、断面Ｕ字状の加締部材の周方向
両端を加締めることによって付与するようにしたので、
光ファイバ同士に突き合わせ力を付与しながら、十分高
い圧接力で光ファイバを挟持することができる。このた
め、経年変化によっても挟持力が低下することがなく、
光ファイバの突き合わせ状態を常に良好に維持すること
ができ、光ファイバの接続損失の安定を損なう等の問題
を生じる可能性がなくなる。

【００２９】また、請求項２の発明の光ファイバ接続器
によれば、一方の挟持部材の凹溝に他方の挟持部材の一
部を嵌合するようにし、凹溝の底面と凹溝に嵌まる嵌合
部分の頂面に当接面を形成したので、当接面のずれ防止
を行うことができ、光ファイバの調心精度を常時良好に
維持することができる。

【００３０】また、請求項３の発明の加締装置によれ
ば、下型および上型と、下型と上型を開閉する駆動機構
と、下型上の光ファイバ接続器の光接続軸線の延長上に
てそれぞれ光ファイバを把持する光ファイバ把持機構と
から構成されているので、駆動機構を動作させるだけ
で、簡単に、加締部材を加締めることができる。しか
も、把持機構で光ファイバを保持しながら作業を行うこ
とができるので、作業性が良好であると共に、突き合わ
せ力を付与した状態で接続性能を良好に保つことができ
る。また、構成が簡単であるから、コンパクト化が図れ
る上、低コストに実現することができ、現場で使用する
のに適する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の光ファイバ接続器の実施の形態を示す
斜視図である。

【図２】本発明の光ファイバ接続器の実施の形態を示す
分解斜視図である。

【図３】本発明の光ファイバ接続器の実施の形態を示す
正面図である。

【図４】本発明の光ファイバ接続器の実施の形態を示す
図であって、Ｖ溝の長手方向両端部分の断面を示す拡大
図である。

【図５】本発明の光ファイバ接続器の実施の形態を示す
図であって、Ｖ溝の長手方向中間部分の断面を示す拡大
図である。

【図６】本発明の加締装置の実施の形態を示す斜視図で
ある。

【図７】同加締装置による作用の説明に供する断面図で
ある。

【符号の説明】

１…光ファイバ接続器、２…ベース（挟持部材）、３…
蓋体（挟持部材）、４…加締部材、５…当接面、６…当
接面、７…光ファイバ、３０…加締装置、３２…下型、
３４…上型、４０…昇降駆動機構、５０…光ファイバ把
持機構。

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 長手方向に沿った当接面（５、６）を相
   互に合わせることでロッド状の本体（１Ａ）を構成し、
   且つ前記当接面間に光ファイバ（７）を突き合わせ接続
   状態で挟持する一対の挟持部材（２、３）と、 これら一対の挟持部材を内部に収容した状態で、周方向
   の少なくとも一端が内側へ曲げられて前記挟持部材に加
   締められることにより、前記一対の挟持部材間に圧接力
   を付与する断面略Ｕ字状の加締部材（４）とを備えたこ
   とを特徴とする光ファイバ接続器（１）。
2. 【請求項２】 前記一対の挟持部材のうちの一方に他方
   の挟持部材の一部が嵌まる凹溝（９Ａ）が形成され、前
   記当接面が、前記凹溝の底面と、該凹溝に嵌まる他方の
   挟持部材の嵌合部分の頂面にそれぞれ形成されているこ
   とを特徴とする光ファイバ接続器。
3. 【請求項３】 長手方向に沿った当接面を相互に合わせ
   ることでロッド状の本体を構成し、且つ前記当接面間に
   光ファイバを突き合わせ接続状態で挟持する一対の挟持
   部材と、これら一対の挟持部材を内部に収容した状態
   で、周方向の少なくとも一端が内側へ曲げられて前記挟
   持部材に加締められることにより、前記一対の挟持部材
   間に圧接力を付与する断面略Ｕ字状の加締部材とを備え
   た光ファイバ接続器の前記加締部材を加締める加締装置
   （３０）であって、 前記加締部材を加締める前の前記光ファイバ接続器を加
   締部材の周方向の少なくとも一端を上に向けた姿勢で載
   せる下型（３２）と、 前記下型に対して相対的に上下動し、下動することで前
   記加締部材の上向きの周方向端部を内側に曲げて前記挟
   持部材に加締める上型（３４）と、 上型を下型に対して相対的に上下動させる駆動機構（４
   ０）と、 前記下型を挟む両側に配設され、前記下型上の光ファイ
   バ接続器の光接続軸線の延長上にてそれぞれ光ファイバ
   を把持する光ファイバ把持機構５０とを備えたことを特
   徴とする光ファイバ接続器の加締装置。