JPH10126559A - 多機能周辺装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ソースの異なるデータを効率良くプリント処
理することのできる多機能周辺装置を提供すること。 【解決手段】 ＦＡＸタスクとプリンタタスクとをマル
チタスク処理にて時分割で並列処理する。ＦＡＸタスク
はキー操作等に応じてファクシミリデータの送信等を行
うキー処理（Ｓ１０）と、ファクシミリ受信したデータ
の印刷処理を行う受信処理（Ｓ２０）とを行う。プリン
タタスクはホスト装置からのプリント要求があるか否か
を判断し、プリント要求があれば、リソースとしてのプ
リンタ部がファクシミリデータのプリント中であって
も、プリント要求を拒否することなく、そのまま待機し
てプリント可能となった時にリソースを確保して、ホス
ト装置から送られてきたプリントデータの印刷処理を行
う（Ｓ４０）。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ファクシミリ機能
とプリンタ等の画像形成機能とを備え、パーソナルコン
ピューター等のホスト装置に接続される多機能周辺装置
の技術分野に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】近年、コンピューターの周辺装置として
の機能を複数備えた多機能周辺装置が開発されている。
その多機能周辺装置の一例として、ファクシミリ装置に
プリンタとしての機能を付加したプリンタ機能付きファ
クシミリ装置がある。このプリンタ機能付きファクシミ
リ装置は、ファクシミリ装置が本来ファクシミリデータ
の印刷のために備えているプリンタを使用して、パーソ
ナルコンピューターやワードプロセッサ等の外部装置か
ら出力されるプリントデータをも印刷できるように構成
したものである。このプリンタ機能付きファクシミリ装
置は、他のファクシミリ装置等から通信回線を介して送
信されたファクシミリデータを受信すると、そのファク
シミリデータを印刷し、一方、パーソナルコンピュータ
ー等の外部装置から出力されたプリントデータを入力す
ると、そのプリントデータを印刷する。

【０００３】かかるプリンタ機能付きファクシミリ装置
（多機能周辺装置）では、ファクシミリ装置にプリンタ
（印刷装置）を付加した構成であるので、ファクシミリ
制御用のＣＰＵとプリンタ制御用のＣＰＵとの２個のＣ
ＰＵを備えていた。ファクシミリデータの受信とプリン
トデータの入力とは同時に行われることもあるが、それ
ぞれの制御用に個々のＣＰＵが設けられていたので、フ
ァクシミリデータの受信印刷処理とプリントデータの入
力印刷処理とは、問題なく並行して実行することができ
た。

【０００４】しかし、かかる構成では２個のＣＰＵを使
用しているので、製品のコストを抑えることがどうして
も困難であった。そこで、ファクシミリ関連の制御とプ
リンタ関連の制御とを１／６０秒間隔の時分割で切り換
えて制御するマルチタスク処理を採用し、１個のＣＰＵ
により、両制御を同時に（並行して）実行可能とするこ
とを試みた。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、ファク
シミリ動作とプリント動作の並列処理を行うと言って
も、受信したファクシミリデータのプリント中にホスト
装置からのプリント要求があった場合には、該ホスト装
置から出力されるデータとファクシミリデータとを同時
にプリントさせることはできないため、ホスト装置から
のプリント要求を拒否するようにすると、例えば、ファ
クシミリデータのプリントの終了間際であっても前記ホ
スト装置からのプリント要求は受け付けられず、ファク
シミリデータのプリント終了後にホスト装置側で再度プ
リント要求を送信する必要があるため、非常に不便であ
る。

【０００６】そこで、本発明は、共通の画像形成手段を
用いてソースの異なるデータを効率良くプリント処理す
ることのできる多機能周辺装置を提供することを課題と
している。

【０００７】

【課題を解決するための手段】請求項１に記載の多機能
周辺装置は前記課題を解決するために、複数の異なるデ
ータ出力手段からのデータを入力するデータ入力手段
と、前記データ入力手段により入力したデータを記録材
上に形成する画像形成手段と、画像形成要求に応じて画
像形成動作を前記画像形成手段に行わせる制御手段であ
って、いずれかのデータ出力手段からのデータに基づく
画像形成動作実行中に、他のデータ出力手段からのデー
タに基づく画像形成要求があった場合には、次の画像形
成動作が可能となるまで該画像形成要求を有効なものと
して取り扱う制御手段とを備えたことを特徴とする。

【０００８】請求項１に記載の多機能周辺装置によれ
ば、複数のデータ出力手段のいずれかからのデータに基
づく第１の画像形成要求があった場合には、データ入力
手段により入力した当該データに基づいて画像形成手段
により画像形成動作が行われる。そして、この画像形成
動作中に、他のデータ出力手段からのデータに基づく第
２の画像形成要求があった場合には、当該第２の画像形
成要求は拒否されることなく、次の画像形成動作が可能
となるまで有効なものとして取り扱われる。従って、前
記第１の画像形成要求に基づく一つの画像形成工程が終
了すると、次の画像形成工程が実施可能となるため、前
記第２の画像形成要求に基づく画像形成動作が行われ
る。このようにデータ出力手段側から一度の画像形成要
求を行うだけで画像形成動作が実行され、異なるソース
からのデータについて効率の良い画像形成が行われる。

【０００９】請求項２に記載の多機能周辺装置は前記課
題を解決するために、複数の異なるデータ出力手段から
のデータを入力するデータ入力手段と、前記データ入力
手段により入力したデータを記録材上に形成する画像形
成手段と、画像形成要求に応じて画像形成動作を前記画
像形成手段に行わせる制御手段であって、いずれかのデ
ータ出力手段からのデータに基づく画像形成動作実行中
に、他のデータ出力手段からのデータに基づく画像形成
要求があった場合には、所定期間は該画像形成要求を有
効なものとして取り扱う制御手段とを備えたことを特徴
とする。

【００１０】請求項２に記載の多機能周辺装置によれ
ば、複数のデータ出力手段のいずれかからのデータに基
づく第１の画像形成要求があった場合には、データ入力
手段により入力した当該データに基づいて画像形成手段
により画像形成動作が行われる。そして、この画像形成
動作中に、他のデータ出力手段からのデータに基づく第
２の画像形成要求があった場合には、当該第２の画像形
成要求は拒否されることなく、所定期間は有効なものと
して取り扱われる。従って、前記第１の画像形成要求に
基づく一つの画像形成工程が前記所定期間中に終了する
と、次の画像形成工程が実施可能となるため、前記第２
の画像形成要求に基づく画像形成動作が行われる。一
方、前記一つの画像形成工程が前記所定期間中に終了し
ない場合には、前記第２の画像形成要求を拒否するた
め、データ出力手段側は制御手段との通信制御から開放
される。このようにデータ出力手段側から一度の画像形
成要求を行うだけで画像形成動作が実行され、異なるソ
ースからのデータについて効率の良い画像形成が行われ
ると共に、画像形成動作のための待機状態を所定期間に
限るので、データ出力手段側からの画像形成手段に対す
るアクセスの自由度を高める。

【００１１】請求項３に記載の多機能周辺装置は、前記
請求項１または請求項２に記載の多機能周辺装置におい
て、前記データ出力手段は、電話回線を介してファクシ
ミリデータを送信する手段と、外部のホスト装置の記憶
媒体上のデータを送信する手段とを含むことを特徴とす
る。

【００１２】請求項３に記載の多機能周辺装置によれ
ば、請求項１または請求項２に記載のデータ入力手段に
は、電話回線を介して送信されるファクシミリデータ
と、外部のホスト装置から送信されるデータとのいずれ
かが入力され、入力したデータに基づいて上述したよう
な画像形成動作が行われる。従って、請求項１または請
求項２に記載の多機能周辺装置において、前記ファクシ
ミリデータ及び前記ホスト装置から送信されるデータに
基づく画像形成が、ファクシミリ装置及びホスト装置の
それぞれにおいて画像形成要求を一度設定するだけで行
われる。また、請求項２に記載の多機能周辺装置におい
ては、更にファクシミリ装置及びホスト装置のそれぞれ
と制御手段との画像形成要求における通信制御が所定期
間に限られるので、ファクシミリ装置及びホスト装置か
らの画像形成手段に対するアクセスの自由度を高める。

【００１３】請求項４に記載の多機能周辺装置は、前記
請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の多機能周辺装
置において、電話回線を介してファクシミリデータを送
受信する第１の送受信手段と、原稿読み取り手段及び該
原稿読み取り手段により読み取ったデータを出力する手
段と、外部のホスト装置との間で接続手段を介してデー
タを送受信する第２の送受信手段とを更に備えたことを
特徴とする。

【００１４】請求項４に記載の多機能周辺装置によれ
ば、前記請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の多機
能周辺装置において、電話回線を介してファクシミリデ
ータを送受信する第１の送受信手段と、原稿読み取り手
段及び該原稿読み取り手段により読み取ったデータを出
力する手段と、外部のホスト装置との間で接続手段を介
してデータを送受信する第２の送受信手段とを更に備
え、一つの装置でファクシミリ機能、スキャン機能、及
びプリンタ機能が発揮される。例えば、スキャンデータ
をそのままプリントするコピー動作中にホスト装置から
のプリント要求を受け付け、コピー終了後にプリント動
作を開始すると共に、スキャンデータをファクシミリ送
信するといった処理が行われる。

【００１５】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を添付
図面に基づいて説明する。 （第１の実施形態）まず、本発明の第１の実施の形態を
図１から図７に基づいて説明する。図１は本発明の第１
の実施形態における多機能周辺装置とホスト装置の斜視
図、図２は該多機能周辺装置の断面図、図３は機能ブロ
ック図である。

【００１６】図１及び図３に示すように、本発明の多機
能周辺装置１は、接続手段としてのＩ／Ｏポート（入出
力ポート）３及びケーブル４を介してホスト装置として
のＰＣ（パーソナルコンピュータ）２に接続されてい
る。

【００１７】この多機能周辺装置１は、ファクシミリ機
能を実現するためのファクシミリ部と、該ファクシミリ
部あるいはＰＣ２から送信されるデータをプリントする
プリンタ機能を実現するためのプリンタ部の双方を備え
ており、後述するようなマルチタスク処理により、両機
能を並列的に発揮できるように構成されている。

【００１８】まず、ファクシミリ部には、図３に示すよ
うに、回線制御を行うためのＮＣＵ（ネットワーク・コ
ントローラ・ユニット）５を備えており、該ＮＣＵ５を
介して電話回線に接続される。また、制御手段としての
ＣＰＵ１０はバスラインを介して以下の装置各部と接続
され、所定の通信制御手順に従って、装置各部を制御し
てファクシミリ動作、つまりデータ通信を実現するもの
である。

【００１９】ファクシミリ通信用のモデム１１は、デジ
タル信号としての画像情報をアナログ信号に変調し、Ｎ
ＣＵ５を介して電話回線に伝送し、または、電話回線を
介してＮＣＵ５から送られた画像情報としてのアナログ
信号をデジタル信号に復調すると共に伝送制御用の各種
信号を送受信するものである。

【００２０】バッファメモリ１２は、電話回線を介して
送受信される符号化された画像データを一時的に格納す
るための送信バッファ領域１２ａや、受信バッファ領域
１２ｂ等の複数の領域を有している。

【００２１】ＲＯＭ１３はファクシミリ部だけでなくプ
リンタ部の制御を後述するようなマルチタスク処理によ
り行うための制御プログラムを格納している。ＥＥＰＲ
ＯＭ１４は相手先のダイヤル番号及び相手先名称とワン
タッチ番号とのデータ等の各種設定情報を記憶させる。
このＥＥＰＲＯＭ１４は、多機能周辺装置１の電源をＯ
ＦＦしたとしても内容が消去しないものである。ＲＡＭ
１５は、動作実行時の各種データを一時的に記憶させる
ものである。

【００２２】スキャナ１６は、図２に示すように、原稿
３２の画像を読み取るための手段であり、次のように構
成されている。まず本体１ａの上側に配置された原稿置
きテーブル３１上に複数枚重ねられた原稿３２は、分離
体３３と第１搬送ローラ３４とにより、一枚ずつ分離さ
れて第２搬送ローラ対３５の方向に送られる。この第２
搬送ローラ対３５から排紙ローラ３６へ搬送する原稿３
２の表面（本実施形態では下面）は、その間に配置され
た読み取り部３７にて、光源部３８からの光を照射さ
れ、反射光はレンズ系や反射系を介してラインイメージ
センサ等の読み取りヘッド３９に入り、読み取りヘッド
３９にて原稿３２の１ページごとの画像データが得られ
る。

【００２３】このようにして該スキャナ１６にて読み取
った画像データは、図３に示す符号化部１７にて符号化
し、送信バッファ領域１２ａを介して順次自動的に送信
するか、または画像メモリ１９に一旦格納した後、指定
時刻に送信する。時刻指定送信は、被呼側のファクシミ
リ装置との間で時差があるときやグループ送信する場合
に便利である。また、ＰＣ２から出力される画像データ
は、画像メモリ１９に一旦格納した後、プリンタ部によ
って印刷することができる。

【００２４】一方、ファクシミリ部においてリアルタイ
ムで記録を実行する通常の受信動作では、電話回線を介
して他のファクシミリ装置との間で所定の通信制御手順
を行ってから、送信画像情報を受信し、受信バッファ領
域１２ｂにて画像データとして一旦記憶する。この画像
データを復号化部２０にて復号化（伸長）し、それを画
像メモリ１９のビットイメージ記憶エリアに１ページ単
位での格納のためにドットイメージに展開して書き込
む。そして、所定の解像度によりビット展開し、これを
プリンタ１８に送って１ページ単位で画像化（印刷）が
行われる。

【００２５】また、ファクシミリ部に設けた操作部２１
には、図１に示すように当該ファクシミリ部の動作状態
や、相手先名称等の登録用文字を表示するための液晶表
示部等の表示部４３を備えると共に、オペレータが各種
の操作を実行するためのテンキー４４、ファンクション
キー４５、ワンタッチ登録キー４６、短縮キー４７等を
備えている。

【００２６】以上のようにファクシミリ部においては、
第１の送受信手段として、ＮＣＵ５，モデム１１，バッ
ファメモリ１２，スキャナ１６，符号化部１７，画像メ
モリ１９，並びに復号化部２０等を備え、制御手段とし
てのＣＰＵ１０の制御によりファクシミリ機能を実現さ
せている。

【００２７】また、データ出力手段としての外部のファ
クシミリ装置からのデータを、ＮＣＵ５，モデム１１，
バッファメモリ１２，並びに復号化部２０等のデータ入
力手段により入力し、制御手段としてのＣＰＵ１０の制
御により入力したデータを下記プリンタ部でプリントす
るようになっている。

【００２８】次に、画像形成手段としてのプリンタ部に
ついて説明する。プリンタ１８は、画面メモリ１９に格
納された画像データ等を記録材としての記録紙にハード
コピーとして記録するものであり、このデータには、前
記ファクシミリ部により受信したデータの他に、データ
出力手段としてのＰＣ２の送信手段から送信され、デー
タ入力手段としての画像メモリ１９により格納されたデ
ータも含まれる。

【００２９】つまり、ＣＰＵ１０及び画像メモリ１９は
第２の送受信手段として機能しており、接続手段として
のＩ／Ｏポート３とケーブル４を介して、プリンタ部と
ＰＣ２とのデータの送受信が行われている。そして、Ｐ
Ｃ２から出力される画像データは、画像メモリ１９に一
旦格納された後、プリンタ１８にてプリントされ、これ
らのデータの入出力処理及び格納処理等は前記ＣＰＵ１
０の制御により行われている。

【００３０】プリンタ１８の具体的な構成は、図２に示
されている。同図に示すように、ファクシミリ装置１の
本体１ａの後部には、給紙カセット２２が設けられてお
り、該給紙カセット２２内の記録紙２３は、給紙部の半
月状の給紙ローラ２４等にて、記録部における感光体ド
ラム２５に向かって給紙される。次に、光走査ユニット
２６から照射するレーザ光の走査にて感光体ドラム２５
に潜像が形成され、トナーカートリッジ２７及び現像装
置２８から供給されるトナーを用いて前記潜像が現像さ
れ、記録紙２３に転写され、加熱ローラと加圧ローラと
からなる定着装置２９を通過することによりトナー像が
定着され、排紙トレイ３０に送り出される。このように
本実施形態のプリンタ１８は静電電子写真記録方式のプ
リンタである。

【００３１】なお、プリンタ１８としてサーマルヘッド
にて感熱紙に画像を印字するサーマルプリンタ方式等を
採用することもできる。以上のような構成により、本実
施形態においては、１つのＣＰＵにてファクシミリ動作
とプリント動作の並列処理が行われているが、受信した
ファクシミリデータをプリントしている時に、ＰＣ２か
らのプリント要求があった場合には、同時にプリントさ
せることはできない。また、ＰＣ２から出力されたデー
タをプリントしている時に、ファクシミリデータのプリ
ント要求があった場合も同様である。

【００３２】従って、プリント動作中に発生したプリン
ト要求については、これを受け付けることを拒否し、Ｐ
Ｃ２あるいはファクシミリ部へBUSY信号等を出力する構
成も考えられる。

【００３３】しかしながら、この構成では、例えばファ
クシミリデータについてのプリントが終了寸前であり、
僅かな時間だけ待機すればプリントが可能な状況におい
ても、再度ＰＣ２からプリント要求を送信しなければな
らず、非常に不便である。

【００３４】そこで、本実施形態においては、ファクシ
ミリデータをプリント中にＰＣ２からのプリント要求が
あった場合、もしくはＰＣ２からのデータをプリント中
にファクシミリデータのプリント要求があった場合に
は、プリント中のデータについてのプリントが終了する
までは当該プリント要求を有効なものとして取り扱い、
BUSY信号等を出力することなくファクシミリデータのプ
リントの終了後にＰＣからのデータをプリントするよう
に構成した。以下、本実施形態におけるプリント処理に
ついて図４のタイミングチャートと図５乃至図８のフロ
ーチャートとに基づいて説明する。

【００３５】本実施形態においては、図４に示すよう
に、１／６０秒間隔でＦＡＸタスクとプリンタタスクが
切り換えられ、ＦＡＸ関連の動作とプリンタ関連の動作
を時分割で並行処理することで、１つのＣＰＵによりＦ
ＡＸ関連の動作とプリンタ関連の動作とを同時に実行可
能としている。

【００３６】ＦＡＸタスクは、図５に示すように大きく
２つの処理に分けられている。まずキー処理（ステップ
Ｓ１０）は、前記操作部２１からキー入力があるか否か
をチェックして、例えばファクシミリ送信キーか操作さ
れた場合には、これに応じてファクシミリデータの送信
処理等を行う処理である。次に、受信処理は（ステップ
Ｓ２０）、外部のファクシミリ装置から着信要求があっ
た場合に、上述したようにバッファメモリ１２に受信し
たデータを格納し、ＰＣ２へデータを送信するか、ある
いはプリンタ部へプリント要求を出してファクシミリデ
ータの印刷を行う処理である。従って、この受信処理に
おいては、受信データをＰＣ２に取り込むモードが選択
されている場合にはＰＣ２へのデータ送信を行うが、通
常のファクシミリモードが選択されている場合にはプリ
ンタ１８により記録紙への印刷が行われる。

【００３７】以下の説明では、ファクシミリ受信したデ
ータを記録紙に印刷（プリント）する通常のモードが選
択されているものとする。図６は、ＦＡＸタスクにおけ
るファクシミリデータの受信処理（ステップＳ２０）の
詳細を示すフローチャートである。この処理では、他の
ファクシミリ装置から着信要求があると（ステップＳ２
１；ＹＥＳ）、まず、電話回線を閉結して、当該ファク
シミリ装置から送信されたファクシミリデータを受信
し、そのデータを受信バッファ１２ｂに書き込むファク
シミリ受信動作を開始する（ステップＳ２２）。これと
共に、受信バッファ１２ｂに書き込まれたファクシミリ
データを、直ちにプリンタ部によって記録紙に印刷する
ことが可能か否か、即ち、プリンタ１８を使用すること
ができる（リソースを確保できる）か否かがチェックさ
れる（ステップＳ２３）。

【００３８】具体的には、ＲＡＭ１５の一部に割り当て
られたフラグ記憶エリアに格納されているフラグの１つ
であって、プリンタ１８が動作中であるか否かを示すフ
ラグ（以下、プリンタ動作中フラグと称す）がオンされ
ていて、リソースを確保することができなければ（ステ
ップＳ２３；ＮＯ）、プリンタ１８はＰＣ２から出力さ
れるプリントデータや、後述するコピー処理によってス
キャナ１６で読み取られたスキャナデータ等の印刷中で
あるので、かかるプリンタ動作中フラグがオフされプリ
ンタ１８が解放されるまで、即ち、リソースを確保でき
るようになるまで待機する。

【００３９】そして、プリンタ動作中フラグのオフが確
認され、リソースを確保できるようになると（ステップ
Ｓ２３；ＹＥＳ）、直ちにプリンタ動作中フラグをオン
して、ファクシミリデータの印刷処理のためにプリンタ
１８を専有する。即ち、リソースを確保する（ステップ
Ｓ２４）。以降は、ステップＳ２７の処理によってプリ
ンタ動作中フラグがオフ（リソースが解放）されるまで
の間、図７に示すＰＣ２からのプリントデータの印刷処
理や、図８に示すコピー処理でのプリンタ１８の使用が
禁止される。

【００４０】プリンタ動作中フラグをオンしてリソース
を確保した後（ステップＳ２４）、ＣＰＵ１０は、受信
バッファ１２ｂからファクシミリデータを読み出し、復
号化部２０によりビットイメージに展開してその展開さ
れたデータを画像メモリ１９に書き込む。そして、１頁
分のファクシミリデータがビットイメージに展開されて
画像メモリ１９に書き込まれる毎に、そのデータがプリ
ンタ１８に出力されてファクシミリデータの印刷が行わ
れる（ステップＳ２５）。

【００４１】受信バッファ１２ｂに記憶される全てのフ
ァクシミリデータを印刷するまで（ステップＳ２６；Ｎ
Ｏ）、ビットイメージへの展開並びに印刷処理（ステッ
プＳ２５）を繰り返し、受信バッファ１２ｂに記憶され
る全てのファクシミリデータが印刷されると（ステップ
Ｓ２６；ＹＥＳ）、プリンタ動作中フラグをオフしてリ
ソースを解放し、それまで専有していたプリンタ１８を
他の処理が使用できるように解放して（ステップＳ２
７）、ファクシミリデータの受信処理を終了する。

【００４２】次に、プリンタタスクは、図５に示すよう
にプリント処理（ステップＳ４０）のみを行い、このプ
リント処理は、Ｉ／Ｏポート３を介してＰＣ２からプリ
ント要求があった場合に、プリンタ１８を用いて画像メ
モリ１９に一旦格納したデータのプリント出力を行う処
理である。

【００４３】次に、図７を用いてＦＡＸタスク中におい
て実行されるプリント処理（ステップＳ４０）の詳細に
ついて説明する。この処理では、まずＰＣ２側からプリ
ント要求があったか否かを判断する（ステップＳ４
１）。プリント要求が無い場合には（ステップＳ４１；
ＮＯ）、そのまま終了するが、プリント要求があると判
断される場合には（ステップＳ４１；ＹＥＳ）、ＰＣ２
から送信されてくるプリントデータを受信し、その受信
データを画像メモリ１９に書き込むプリントデータ受信
処理を開始する（ステップＳ４２）。次に、プリンタ動
作中フラグを用いてリソースを確保できるか否か、即
ち、現在プリンタ１８が使用中であるか否かを判断する
（ステップＳ４３）。ここでプリンタ動作フラグがオフ
されていて、プリンタ１８が使用されていない場合には
（ステップＳ４３；ＹＥＳ）、プリンタ動作中フラグを
オンしてリソースの確保を行う（ステップＳ４４）。即
ち、プリンタ１８をＰＣ２側で用いるべく確保し、プリ
ントデータの印刷処理のためにプリンタ１８を専有す
る。以降は、ステップＳ４７の処理によってプリンタ動
作中フラグがオフ（リソースが解放）されるまでの間、
図６に示すファクシミリデータの受信処理や、図８に示
すコピー処理でのプリンタ１８の使用が禁止される。

【００４４】一方、プリント要求があると判断した場合
でも（ステップＳ４１；ＹＥＳ）、既にプリント動作が
行われている場合には、ＰＣ２側からのプリント要求を
拒否することなく、リソースを確保できるまで、即ちプ
リント可能となるまで待機する（ステップＳ４３；Ｎ
Ｏ）。プリント可能な状態とは、例えば現在行われてい
るファクシミリデータあるいはコピーの印刷処理が終了
し、プリンタ動作中フラグがオフされた場合である。

【００４５】このように、プリンタ１８でプリント動作
が行われていない場合には直ちにリソースが確保され、
プリンタタスク中のプリンタ処理においてプリント動作
が行われるが、プリント動作中であっても、プリント要
求を有効としてプリント可能となるまで待機し、プリン
ト可能となった時点でリソースを確保するようにしたの
で、ＰＣ２側からの再度のプリント要求の送信は不要と
なる。

【００４６】次に、上述したリソース確保処理を行っ
て、リソースを確保できた場合には（ステップＳ４
４）、プリント動作を開始する。即ち、画像メモリ１９
に書き込まれたプリントデータを読み出し、プリンタ１
８に出力して、その印刷（プリント）を行わせる。以
後、プリントデータの全ての印刷処理が終了した否かを
判断しつつ（ステップＳ４６）、プリント動作を継続す
る。そして、プリントが全て終了した場合には（ステッ
プＳ４６；ＹＥＳ）、プリンタ動作中フラグをオフして
リソースを解放し（ステップＳ４７）、それまで専有し
ていたプリンタ１８を他の処理が使用できるようにして
から、プリント処理を終了する。

【００４７】図８は、コピー処理の詳細を示すフローチ
ャートである。このコピー処理は、ＦＡＸタスクのキー
処理（ステップＳ１０）において、コピー開始キーの操
作が検出された場合に実行されるものであり、まず、コ
ピー動作が可能であるか否か、即ち、スキャナ１６で読
み取ったスキャナデータをプリンタ１８によって記録紙
に印刷することが可能か否か（リソースを確保できるか
否か）がチェックされる（ステップＳ５１）。

【００４８】そして、プリンタ動作中フラグがオンされ
ていれば、プリンタ１８はＰＣ２から出力されるプリン
トデータや、ファクシミリ受信したデータの印刷中であ
って、リソースを確保することができないので（ステッ
プＳ５１；ＮＯ）、コピーを拒否する旨の処理、例え
ば、表示部４３に「現在プリンタ使用中のためコピー不
可」等のメッセージを表示して（ステップＳ５６）、コ
ピー開始キーの操作を無効なものとして取扱い、直ちに
コピー処理を終了する。

【００４９】また、プリンタ動作中フラグのオフが確認
され、リソースを確保できるようになると（ステップＳ
５１；ＹＥＳ）、直ちにプリンタ動作中フラグをオンし
てリソースを確保し、コピーの印刷処理のためにプリン
タ１８を専有する（ステップＳ５２）。以降は、ステッ
プＳ５５の処理によってプリンタ動作中フラグがオフ
（リソースが解放される）までの間、図６に示すファク
シミリ受信処理や、図７に示すＰＣ２からのプリントデ
ータの印刷処理でのプリンタ１８の使用が禁止される。

【００５０】プリンタ動作中フラグをオンしてリソース
を確保した後（ステップＳ５２）、ＣＰＵ１０は、スキ
ャナ１６を用いて原稿置きテーブル３１にセットされて
いる原稿を読み取り、その読み取り信号（スキャナデー
タ）をプリンタ１８に出力して記録紙への印刷を行う
（ステップＳ５４）。

【００５１】原稿置きテーブル３１にセットされた全て
の原稿を印刷するまで（ステップＳ５４；ＮＯ）、スキ
ャナ１６による読み取り並びに印刷処理（ステップＳ５
４）を繰り返し、全ての原稿のコピーが終了すると（ス
テップＳ５４；ＹＥＳ）、プリンタ動作中フラグをオフ
してリソースを解放し、それまで専有していたプリンタ
１８の他の処理が使用できるように解放して（ステップ
Ｓ５５）、コピー処理を終了する。

【００５２】以上説明したように、本実施形態の多機能
周辺装置１によれば、１個のＣＰＵ１０により、１台の
プリンタ１８を共通に使用して、図６に示すファクシミ
リ受信データの印刷処理と、図７に示すホスト装置（Ｐ
Ｃ２）からのプリントデータの印刷処理と、図８に示す
コピーのための印刷処理とを不具合なく並行処理するこ
とができる。

【００５３】しかも、本実施形態によれば、ファクシミ
リデータのプリント中やコピー中にＰＣ２からのプリン
ト要求があった場合、またはＰＣ２からのデータのプリ
ント中やコピー中にファクシミリ部からのプリント要求
があった場合に、リソースが確保可能となるまでプリン
ト要求を有効なものとして待機するので、外部のファク
シミリ装置からの送信要求を拒否したり、ＰＣ２からの
プリント要求を拒否することなく、ファクシミリデータ
のプリントとＰＣ２からのデータのプリントとの双方の
プリントを行うことができる。

【００５４】（第２の実施形態）次に、本発明の第２の
実施形態を図９に基づいて説明する。本実施形態は、プ
リンタタスクで実行されるプリント処理（ステップＳ４
０）において、プリント要求を有効にしつつ待機する期
間を所定期間に限ったところが第１の実施形態と異な
り、その他の処理は共通である。以下、本実施形態のプ
リント処理について図９のフローチャートを用いて説明
する。なお、第１の実施形態の共通箇所には同一符号を
付し、また、リソース確保処理以降の他の共通する処理
の説明は省略する。

【００５５】まず第１の実施形態と同様にＰＣ２側から
プリント要求があるか否かを判断し（ステップＳ４
１）、プリント要求が無い場合には（ステップＳ４１；
ＮＯ）、そのまま終了する。しかし、プリント要求が有
る場合には（ステップＳ４１；ＹＥＳ）、プリントデー
タ受信処理を開始すると共に（ステップＳ４２）、プリ
ンタ動作中フラグを用いてリソースを確保できるか否
か、即ち、現在プリンタ１８が使用中であるか否かを判
断する（ステップＳ４３）。ここでプリンタ動作中フラ
グがオフとなっていて、リソースを確保できる場合には
（ステップＳ４３；ＹＥＳ）、直ちにプリンタ動作中フ
ラグをオンしてリソースの確保を行うが（ステップＳ４
４）、既にプリント動作が行われていてリソースを確保
できない場合には（ステップＳ４３；ＮＯ）、ＰＣ２側
からのプリント要求を拒否することなく、所定期間経過
前までは（ステップＳ４８；ＮＯ）、プリンタ動作中フ
ラグがオフされてリソースを確保できるようになるまで
待機する。しかし、リソースを確保することができない
まま所定期間が経過した場合には（ステップＳ４８；Ｙ
ＥＳ）、例えばＰＣ２に対してBUSY信号等を出力し、プ
リント要求を拒否する旨のプリント要求無効処理を行う
（ステップＳ４９）。

【００５６】以上のように、本実施形態によれば、リソ
ース確保のための待機期間を所定期間に限るため、例え
ばファクシミリデータが多量でプリントに非常に時間が
かかる場合等には、ＰＣ２側をプリント制御から開放さ
せることができ、プリンタ１８に対するアクセスの自由
度を高めることができる。

【００５７】なお、前記所定期間についてはユーザーに
よって適宜設定できるようにすることも可能であり、例
えば、複数枚のファクシミリデータを受信して印刷処理
するのに要する時間等とすれば良い。このように設定す
ることにより、一乃至数枚のファクシミリデータの受信
に対しては、比較的短時間で処理が終了するので、第１
の実施形態と同様にプリント可能となるまで待機するこ
とになり、多量のファクシミリデータを受信する時には
前記所定期間を超えるため、プリント要求が無効とされ
る。

【００５８】（第３の実施形態）次に、本発明の第３の
実施形態について説明する。なお、第１の実施形態の共
通箇所の説明は省略する。

【００５９】前記の実施形態では、ファクシミリデータ
のプリントと、ＰＣデータのプリントに限って、リソー
スを確保することができない場合に、プリント要求を拒
否することなく、リソースを確保できるまで待機するよ
うにしたものであるが、本発明はこれに限られるもので
はなく、スキャナ部で読み取ったデータをプリントする
コピー処理にも適用可能である。即ち、前記実施形態で
は、コピー開始キーを操作した場合に、リソースを確保
できなければ、直ちにこれを拒否するようにしたもので
あるが、他の印刷処理と同様にリソースを確保できるま
で待機するようにしても良い。これによれば、ファクシ
ミリデータあるいはＰＣからのプリントデータの印刷中
であっても、その印刷終了後にスキャナ部で読み取った
データをプリントさせることが可能であり、一度スキャ
ナ部に原稿をセットすれば再度キー操作を行う必要はな
くなる。

【００６０】なお、多機能周辺装置１として、コピー機
能を有するファクシミリ部とプリンタ部を備えた装置に
ついて説明したが、本発明はこれに限られるものではな
く、いわゆるコピー装置とプリンタ装置とが一体となっ
た多機能周辺装置にも適用可能である。

【００６１】

【発明の効果】請求項１に記載の多機能周辺装置によれ
ば、いずれかのデータ出力手段からのデータに基づく画
像形成動作実行中に、他のデータ出力手段からのデータ
に基づく画像形成要求があった場合には、次の画像形成
動作が可能となるまで該画像形成要求を有効なものとし
て取り扱うようにしたので、データ出力手段側から一度
の画像形成要求を行うだけで画像形成動作を実行するこ
とができ、異なるソースからのデータについて効率の良
い画像形成を行うことができる。

【００６２】請求項２に記載の多機能周辺装置によれ
ば、いずれかのデータ出力手段からのデータに基づく画
像形成動作実行中に、他のデータ出力手段からのデータ
に基づく画像形成要求があった場合には、所定期間は該
画像形成要求を有効なものとして取り扱うようにしたの
で、データ出力手段側から一度の画像形成要求を行うだ
けで画像形成動作を実行することができ、異なるソース
からのデータについて効率の良い画像形成を行うことが
できると共に、画像形成動作のための待機状態を所定期
間に限ったので、データ出力手段側からの画像形成手段
に対するアクセスの自由度を高めることができる。

【００６３】請求項３に記載の多機能周辺装置によれ
ば、前記請求項１または請求項２に記載の多機能周辺装
置において、前記データ出力手段は、電話回線を介して
ファクシミリデータを送信する手段と、外部のホスト装
置の記憶媒体上のデータを送信する手段とを含むので、
請求項１または請求項２に記載の多機能周辺装置におい
ては、前記ファクシミリデータ及び前記ホスト装置から
送信されるデータに基づく画像形成を、ファクシミリ装
置及びホスト装置のそれぞれにおいて画像形成要求を一
度設定するだけで行うことができる。また、請求項２に
記載の多機能周辺装置においては、更にファクシミリ装
置及びホスト装置のそれぞれと制御手段との画像形成要
求における通信制御を所定期間に限ったので、ファクシ
ミリ装置及びホスト装置からの画像形成手段に対するア
クセスの自由度を高めることができる。

【００６４】請求項４に記載の多機能周辺装置によれ
ば、前記請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の多機
能周辺装置において、電話回線を介してファクシミリデ
ータを送受信する第１の送受信手段と、原稿読み取り手
段及び該原稿読み取り手段により読み取ったデータを出
力する手段と、外部のホスト装置との間で接続手段を介
してデータを送受信する第２の送受信手段とを更に備え
たので、一つの装置でファクシミリ機能、スキャン機
能、及びプリンタ機能を発揮させることができ、例え
ば、スキャンデータをそのままプリントするコピー動作
中にホスト装置からのプリント要求を受け付け、コピー
終了後にプリント動作を開始すると共に、スキャンデー
タをファクシミリ送信するといった処理を行うことがで
きる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施形態における多機能周辺装
置とホスト装置を示す斜視図である。

【図２】本発明の第１の実施形態における多機能周辺装
置の概略構成を示す断面図である。

【図３】本発明の第１の実施形態における多機能周辺装
置のハードウェア面から見た機能ブロック図である。

【図４】本発明の第１の実施形態におけるマルチタスク
を示すタイミングチャートである。

【図５】本発明の第１の実施形態におけるメインタスク
であるＦＡＸタスクとサブタスクであるプリンタタスク
の処理の流れを示すフローチャートである。

【図６】本発明の第１の実施形態におけるファクシミリ
データ受信処理の詳細を示すフローチャートである。

【図７】本発明の第１の実施形態におけるプリント処理
の詳細を示すフローチャートである。

【図８】本発明の第１の実施形態におけるコピー処理の
詳細を示すフローチャートである。

【図９】本発明の第２の実施形態におけるプリント処理
の詳細を示すフローチャートである。

【符号の説明】

１…多機能周辺装置 ２…ＰＣ ３…Ｉ／Ｏポート ４…ケーブル ５…ＮＣＵ １０…ＣＰＵ １１…モデム １２…バッファメモリ １２ａ…送信バッファメモリ １２ｂ…受信バッファメモリ １３…ＲＯＭ １４…ＥＥＰＲＯＭ １５…ＲＡＭ １６…スキャナ １７…符号化部 １８…プリンタ １９…画像メモリ ２０…復号化部 ２１…操作部 ２２…給紙カセット ２３…記録紙 ２４…給紙ローラ ２５…感光体ドラム ２６…光走査ユニット ２７…トナーカートリッジ ２８…現像装置 ２９…定着装置 ３０…排紙トレイ ３１…原稿置きテーブル ３２…原稿 ３３…分離体 ３４…第１搬送ローラ ３５…第２搬送ローラ ３６…排紙ローラ ３７…読み取り部 ３８…光源部 ３９…読み取りヘッド ４３…表示部 ４４…キー ４５…ファンクションキー ４６…ワンタッチ登録キー ４７…短縮キー

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数の異なるデータ出力手段からのデー
   タを入力するデータ入力手段と、 前記データ入力手段により入力したデータを記録材上に
   形成する画像形成手段と、 画像形成要求に応じて画像形成動作を前記画像形成手段
   に行わせる制御手段であって、いずれかのデータ出力手
   段からのデータに基づく画像形成動作実行中に、他のデ
   ータ出力手段からのデータに基づく画像形成要求があっ
   た場合には、次の画像形成動作が可能となるまで該画像
   形成要求を有効なものとして取り扱う制御手段と、 を備えたことを特徴とする多機能周辺装置。
2. 【請求項２】 複数の異なるデータ出力手段からのデー
   タを入力するデータ入力手段と、 前記データ入力手段により入力したデータを記録材上に
   形成する画像形成手段と、 画像形成要求に応じて画像形成動作を前記画像形成手段
   に行わせる制御手段であって、いずれかのデータ出力手
   段からのデータに基づく画像形成動作実行中に、他のデ
   ータ出力手段からのデータに基づく画像形成要求があっ
   た場合には、所定期間は該画像形成要求を有効なものと
   して取り扱う制御手段と、 を備えたことを特徴とする多機能周辺装置。
3. 【請求項３】 前記データ出力手段は、電話回線を介し
   てファクシミリデータを送信する手段と、外部のホスト
   装置の記憶媒体上のデータを送信する手段とを含むこと
   を特徴とする請求項１または請求項２に記載の多機能周
   辺装置。
4. 【請求項４】 電話回線を介してファクシミリデータを
   送受信する第１の送受信手段と、原稿読み取り手段及び
   該原稿読み取り手段により読み取ったデータを出力する
   手段と、外部のホスト装置との間で接続手段を介してデ
   ータを送受信する第２の送受信手段とを更に備えたこと
   を特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の
   多機能周辺装置。