JPH10136193A - 画像入出力インターフェイス - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】画像出力手段の同期信号を用いて、画像入力手
段の読み込みを制御することによって、高速で高画質な
複写画像を得る。 【解決手段】画像入力手段１と、画像出力手段３と、両
者間を接続するインターフェイスを有する複写装置で、
インターフェイス部分に同期回路５を設ける。同期回路
５は画像出力手段３の同期信号（水平同期信号，垂直同
期信号，画素同期信号など）に従い、印写領域に同期し
て画像入力手段の読み取りを行う。画像読み取りの制御
は、インターフェイスに用いているデータ要求信号また
はデータ応答信号を停止，再開することによって行う。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は画像入出力インター
フェイスに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、画像入力装置と画像出力装置が別
体であったとき、上位制御装置としてコンピュータを用
いる方法が一般的であった。

【０００３】特開平7−156460 号公報で、スキャナで読
み取ったデータを上位装置を介することなくプリンタで
直接印刷出力し、これによって印刷出力の迅速化および
操作性および汎用性の改善を図ったプリンタ装置を提供
するとある。

【０００４】しかしこの構成ではフレームメモリを用い
ているため、スキャナからの画像データを一度フレーム
メモリに蓄え、フレームメモリからプリンタへ画像デー
タを出力しており、読み取りから印刷まで時間を要して
いた。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】このように上位装置を
用いて画像を読み取り、後に印刷する方法では、画像デ
ータを保持するメモリが必要になり、高価格になってし
まう。

【０００６】また一度フレームメモリに画像データを蓄
えるため、画像の読み取りと同時に印刷することが難し
かった。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明は、画像を読み取
り、画像情報にする画像入力手段と、画像情報を印刷す
る画像出力手段と、両者を接続するインターフェイスを
有する複写装置で、画像出力手段の同期信号に従って、
画像入力手段の読み取り信号を制御する同期手段を有す
る。

【０００８】画像出力手段の同期信号とは水平同期信
号，垂直同期信号，画素同期信号のことであり、画像出
力における印写領域を示すものであるので、これをもと
に読み取り信号を制御する。

【０００９】読み取り信号とはデータ要求信号またはデ
ータ応答信号であり、これを停止，再開することによっ
て、データの転送が停止するので、画像入力手段の読み
取りを制御できる。

【００１０】この制御は主にインターフェイスで行われ
る。特に双方向パラレルインターフェイスで適用する。

【００１１】

【発明の実施の形態】先ず、画像入力手段と画像出力手
段が別体であり、その間を汎用のインターフェイスが接
続する従来例について図２を用いて説明する。

【００１２】今、汎用のインターフェイスとは、一般に
コンピュータとスキャナ，コンピュータとプリンタ，コ
ンピュータと外部記憶機器などを接続する。シリアルイ
ンターフェイス(ＲＳ２３２Ｃなど)やパラレルインター
フェイス(ＳＡＳＩ,ＳＣＳＩインターフェイスなど）を
示し、主に各コンピュータメーカ，周辺機器メーカが提
供するインターフェイスである。

【００１３】従来、画像入力手段１と画像出力手段３が
別体であり、汎用のインターフェイスで接続する複写シ
ステムでは、中央制御装置２が必要であった。先ず中央
制御装置であるコンピュータ２が、汎用の双方向パラレ
ルインターフェイス、特にＳＣＳＩインターフェイスを
通して、画像入力手段であるイメージスキャナ１を制御
して、画像データをコンピュータ内部のメモリに蓄え
る。次にコンピュータ２は汎用のプリンタインターフェ
イスを通して画像出力手段であるプリンタ３に対して画
像データを出力する。今プリンタがページプリンタであ
ったとき、プリンタ内部の画像メモリに蓄積される。プ
リンタはこれらの送られてきた画像データに従って画像
を処理して出力する。このように画像データを画像入力
手段から画像出力手段への転送途中でメモリなどに蓄積
するために、メモリなどに読み書きするので複写に要す
る時間が長くなっていた。

【００１４】次に、特開平7−156460 号公報ではスキャ
ナで読み取ったデータを上位装置であるコンピュータを
介することなくプリンタで直接印刷出力し、これによっ
て印刷出力の迅速化および操作性および汎用性の改善を
図ったプリンタ装置を提供するとあるが、これでもフレ
ームメモリを用いており、即時に複写することはできな
かった。

【００１５】本発明の実施例を図１に示し、以下に説明
する。画像入力手段とは、主にイメージスキャナのこと
を示し、デジタルスチルカメラなどの画像入力機器を示
す。また画像出力手段は、主にレーザプリンタなどのペ
ージプリンタのことを示すが、インクジェットプリンタ
や熱転写型プリンタなどのシリアルプリンタ、その他の
画像出力機器を示す。以下、画像入力手段をスキャナ，
画像出力手段をプリンタと記述する。

【００１６】本発明の特徴は、フレームメモリを用いず
とも複写をすることができ、その速度が高速であるよう
に、プリンタの同期信号をもとにスキャナを制御する同
期手段を有することにある。

【００１７】従来の方法であれば、スキャナからフレー
ムメモリへ、フレームメモリからプリンタへと２回以上
画像データを転送するため、そのときにそれぞれスキャ
ナと同期した速度でのデータ転送，プリンタと同期した
速度でのデータ転送を行うことができた。

【００１８】本発明の方法では、フレームメモリを用い
ず、スキャナとプリンタが同期をとって画像を印字す
る。そのため、基本的に連続して画像データを受け取ら
なければならないプリンタから同期信号を同期手段に入
力し、同期手段からスキャナを制御して、プリンタの印
字位置に対応した画像データをスキャナから供給するよ
うにする。

【００１９】以下複写の手順に従って詳細に説明する。

【００２０】図１に示すように画像入力装置１と画像出
力装置３との間のインターフェイス間に複写回路４を置
く。複写回路には、画像入力手段と画像出力手段を制御
する複写制御手段６を設けて、先ず画像入力手段及び画
像出力手段の初期設定を行わなくてはいけない。

【００２１】画像入力装置１及び画像出力装置３の電源
を投入した後、所望の複写画像を得るために色，画像サ
イズ，倍率などを選択し、それぞれを設定しなければな
らない。この設定方法は従来より行われているコンピュ
ータからの設定と同様の手順で行われる。一般にスキャ
ナ１にはホワイトバランス調整，読み取りサイズ，解像
度，色，階調数、などが設定される。プリンタ３に対し
ては色，メディアなどが設定される。設定を行うには複
写制御手段に設けられたカスタムＩＣなどを用いた設定
回路を用いることが望ましいが、汎用のコンピュータを
使っても良い。次に複写ボタンなどを用いて複写開始命
令を出すことによって、プリンタは印写できるようにス
タートさせ、スキャナはデータ要求信号を発生させるよ
うにする。

【００２２】本発明の特徴である同期手段５は、複写回
路４内部で複写制御手段６とともに置かれる。以下で説
明する同期に必要な信号は同期手段を通るようにし、必
要としないものは同期手段を通らない接続が望ましい。

【００２３】スキャナと複写回路との接続には、汎用の
インターフェイスが好ましく、双方向パラレルインター
フェイス、好ましくはＳＣＳＩインターフェイスなどが
良い。また複写回路とプリンタとの接続には、双方向パ
ラレルインターフェイスに加えてプリンタからの同期信
号の配線が必要である。

【００２４】同期手段の動作の説明図，タイミングチャ
ートを図３より示す。

【００２５】図３，図５は双方向パラレルインターフェ
イスの中でもＳＣＳＩインターフェイスの規格（ＡＮＳ
Ｉ Ｘ３．１３１−１９９４，参考文献：菅谷誠一著
「SCSI−２詳細解説 最新ＳＣＳＩ規格とコマンドリフ
ァレンス」ＣＱ出版社）を基にしており、各画像機器メ
ーカ，各インターフェイスメーカが提供する双方向パラ
レルインターフェイスの名称と異なる場合がある。同様
の動作をする信号線があるので、置き換えて考慮する必
要がある。

【００２６】図３は、データ応答信号ＡＣＫを制御する
実施例である。図中左側にスキャナなどのターゲット側
ポート，図中右上方にコンピュータや複写専用カスタム
ＩＣなどの制御手段に接続されるイニシエータ側ポー
ト，右下に同期をとるためのプリンタ側ポートがある。

【００２７】まず、画像データのみを選択してプリンタ
に送出するためにスキャナ側から出力されているデータ
転送方向信号Ｉ／Ｏ，メッセージ信号ＭＳＧ，データ識
別信号Ｃ／Ｄを取り出し、ゲートＧで選択する。具体的
にはデータの転送方向がスキャナからの出力に設定さ
れ、メッセージがなく、制御信号でなくてデータ信号で
ある場合、データ信号線ＤＡＴＡに出力されているのは
スキャナから転送される画像データであるため、この選
択において真となるようにした。

【００２８】また、プリンタ側から出力されている垂直
同期信号ＶＳＹＮＣと水平同期信号ＨＳＹＮＣを検知す
ることによって印写領域を特定することができる。具体
的にはＶＳＹＮＣがＬＯＷであるとき垂直方向で印字領
域内にあることを示し、ＨＳＹＮＣがＬＯＷであるとき
水平方向で印写領域内であることを示している。従って
両者がＬＯＷであるときプリンタは印字できる領域にデ
ータを書き込んでいることを示している。

【００２９】図３に示す実施例では、プリンタが印字領
域にあるときにＡＣＫがゲートＡを通過でき、かつデー
タ信号線ＤＡＴＡに画像データが出るようにセレクタＢ
で選択されるときＡＣＫが伝達される。またＤＡＴＡに
画像データが出力されていないときには印写領域に関わ
らずＡＣＫがセレクタＢを通過できるようにしてある。
これ以外のときはＡＣＫがＬＯＷとなる。この実施例は
図４に示すように画像データを読み込むとき、先ず印写
領域外なのでスキャナ側からＲＥＱが出力され、イニシ
エータ側からＡＣＫが出力（ａｃｋ−Ｉ）されるもの
の、同期回路のゲートＡでＡＣＫが立ち上がらず、デー
タの読み込みが停止（ａｃｋ−Ｔ）されることになる。
また印写領域内になったとき、ゲートＡで立ち上がるこ
とになり、印字領域内である限りＡＣＫを通過させるこ
とができる。

【００３０】図５に示す実施例では、プリンタが印写領
域にあるときＲＥＱがゲートＣを通過でき、かつデータ
信号線ＤＡＴＡに画像データが出るようにセレクタＢで
選択されるときＲＥＱが伝達される。またＤＡＴＡに画
像データが出力されていないときには印写領域に関わら
ずＲＥＱがセレクタＤを通過できるようにしてある。こ
れ以外のときにはＲＥＱがＬＯＷとなる。この実施例は
図６に示すように画像データを読み込むとき、先ず印写
領域外なのでスキャナ側からＲＥＱが出力(ｒｅｑ−
Ｔ）されるが、ゲートＣでＲＥＱが立ち上がらない(ｒ
ｅｑ−Ｉ）ようにしている。印写領域内になるとゲート
ＣでＲＥＱが立ち上がり、それに従いイニシエータ側か
らＡＣＫが出力されることになり、印字領域内である限
りＡＣＫを通過させることができる。

【００３１】以上の実施例はライン方向の画素間隔を考
慮していない。実際に適用する際にはＡＣＫなどの信号
を画素クロックに応じた周期で再開できるようにすると
良い。画素クロックは、印写画像の縦横比を１にするべ
く決定されているものであるので、ＡＣＫなどを画素ク
ロックに同期させることによって印写画像の縦横比を１
にすることができる。これはＶＳＹＮＣ，ＨＳＹＮＣと
並べて画素クロックをＡＮＤ素子に入力することで実現
できる（図示せず）。

【００３２】もしプリンタが画素クロックを発生してい
ない場合は、そのプリンタに応じた画素クロックに応じ
た同期クロックを同期手段である回路内部で発生しなけ
ればならない。同期手段内部に発振器を置き、実現する
（図示せず）。

【００３３】以上はレーザプリンタなどのページプリン
タの画像データの同期をとる実施例であったが、インク
ジェットプリンタを含めたシリアルプリンタは以下のよ
うな実施例をもって画像データの同期をとる。

【００３４】シリアルプリンタの場合、一般的に複数個
のノズルを、ステッピングモータなどの微小変位のでき
るモータによって移動して印字する。従ってステッピン
グモータの駆動に用いる駆動パルス、またはモータの変
位に応じて発生する位置検知信号をもとに同期をとり、
画像データを転送する。

【００３５】図７に示すように駆動パルスＰＵＬＳＥを
用いてＡＣＫと同期させる方法では、図８のように駆動
パルスＰＵＬＳＥとＡＣＫの対応をとっている。

【００３６】そのほか、モータの相原点で生じる信号を
用いたり、プリントヘッドの機械的位置を検知するセン
サからの信号を用いたりする。これらの方法では、電気
的または機械的原点をとるため、絶対的な位置ずれを低
減して同期をとりながら画像を読み取ることができる
（図示せず）。

【００３７】以上、図７に示すようなシリアルプリンタ
の場合でも、ＲＥＱまたはＡＣＫのどちらかを停止，再
開することによってスキャナの読み取りを制御できる。

【００３８】以上の実施例で説明したように、プリンタ
から発生する垂直同期信号や水平同期信号，画素クロッ
クなどの同期信号に従って、スキャナから画像の読み込
みを開始し、同期信号に従って停止や再開を行うことが
できるように、スキャナとプリンタの間のインターフェ
イス部分に、データ要求信号ＲＥＱやデータ応答信号Ａ
ＣＫを停止できるゲートを有する同期手段を設けること
によって、画像を蓄積することなく即時に複写の行え
る、高速かつ高画質な複写装置を提供することができ
る。

【００３９】以上の説明では色に関する説明を行ってい
なかったが、単色については容易に実現することができ
る。多色複写を行う場合には別途複写制御手段とともに
色変換手段などの回路が必要となるが、多色複写でも可
能である。

【００４０】多色複写や高解像度での複写を行うとき、
スキャナからプリンタへ送られる画像データは膨大な量
になり、画像の転送がプリンタの要求する印字速度に間
に合わない場合がある。それを改善するにはインターフ
ェイスはできるだけ高速で広いものを用いると良い。例
えば、従来の双方向パラレルインターフェイスよりも、
ＳＣＳＩインターフェイス、更にFastSCSIやWideSCSIや
UrtraSCSI と呼ばれる高速かつデータ線数の多いインタ
ーフェイスを用いることによってプリンタの印字速度に
応じた画像の読み取りが必要である。

【００４１】以上の説明で画像出力手段としてページプ
リンタ，シリアルプリンタについて説明した。画像入力
手段としてはスキャナについて説明したが、これについ
ては前述のように、デジタルスチルカメラ，ビデオカメ
ラなどの画像入力機器を持ちいることができる。デジタ
ルスチルカメラなどの画像メモリを有する画像入力機器
はスキャナと同様にデータ転送する場合が多く、同様に
複写を行うことができる。ものによってはシリアルデー
タ転送を行うシリアルインターフェイスを用いているも
のがあるが、この場合、出力装置で再現する階調数を下
げ、パルス幅変調などの空間変調を含む２値処理を行っ
てみたり、印写されるドットを大きくするように画像を
拡大してみたりして、少ない画像データで複写する方法
を用いると良い。

【００４２】

【発明の効果】本発明は、画像出力手段の同期信号をも
とに、画像入力手段で画像を入力し、即時に出力してい
るため複写速度が速く、フレームメモリなどをもたない
ため低価格でかつ高精細，高画質な印刷画像を得ること
ができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】画像出力手段の同期信号を入力して画像入力手
段の読み取りを同期させる同期手段を有する本発明の実
施例の説明図。

【図２】画像入力手段と画像出力手段の間に中央処理装
置が必要な従来の説明図。

【図３】インターフェイスのデータ応答信号を制御する
実施例の説明図。

【図４】インターフェイスのデータ応答信号を制御する
実施例のタイミングチャート。

【図５】インターフェイスのデータ要求信号を制御する
実施例の説明図。

【図６】インターフェイスのデータ要求信号を制御する
実施例のタイミングチャート。

【図７】画素クロックを検知してインターフェイスのデ
ータ応答信号を制御する実施例の説明図。

【図８】画素クロックを検知してインターフェイスのデ
ータ応答信号を制御する実施例のタイミングチャート。

【符号の説明】

１…画像入力手段、２…中央処理装置、３…画像出力手
段、４…複写回路、５…同期手段、６…複写制御手段。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 佐藤 国雄 茨城県日立市大みか町七丁目１番１号 株 式会社日立製作所日立研究所内

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】画像を読み込み画像データとする画像入力
   手段と、上記画像データを印写画像にする画像出力手段
   と、その間でデータを転送するインターフェイスを有す
   る複写装置において、上記画像出力手段の同期信号をも
   とに上記画像入力手段の読み取りを制御する同期手段を
   有することを特徴とする画像入出力インターフェイス。
2. 【請求項２】上記画像出力手段の同期信号は、水平同期
   信号，垂直同期信号，画素同期信号のうち少なくとも一
   つである請求項１に記載の画像入出力インターフェイ
   ス。
3. 【請求項３】上記画像入力手段と上記画像出力手段の間
   の上記インターフェイスに、上記インターフェイスで用
   いられるデータ要求信号またはデータ応答信号を停止，
   再開することによって上記画像入力手段の読み取りを制
   御する同期手段を有する請求項１または２に記載の画像
   入出力インターフェイス。
4. 【請求項４】上記インターフェイスが双方向パラレルイ
   ンターフェイスである請求項１，２または３に記載の画
   像入出力インターフェイス。
5. 【請求項５】上記インターフェイスがＳＣＳＩインター
   フェイスである請求項４に記載の画像入出力インターフ
   ェイス。