JPH10142882A

JPH10142882A - カラー画像形成装置

Info

Publication number: JPH10142882A
Application number: JP8293648A
Authority: JP
Inventors: Satoru Haneda; 哲羽根田
Original assignee: Konica Minolta Inc
Current assignee: Konica Minolta Inc
Priority date: 1996-11-06
Filing date: 1996-11-06
Publication date: 1998-05-29

Abstract

(57)【要約】【課題】歪みや熱変形による影響に強く、プロセスカ
ートリッジの着脱に際して光学系と干渉せぬので保守・
点検の際の操作性を向上できる。【解決手段】前記４組の画像形成ユニット（感光体と
現像器と光源）の感光体が周囲に配置され、前記感光体
上に形成されたトナー像を転写して、カラートナー像を
形成するドラム状転写部材を有し、ドラム状転写部材の
回転軸と重なる垂直面の両側にそれぞれ２組ずつの前記
感光体が配置されるように、前記４組の画像形成ユニッ
トを配置し、感光体と現像器を少なくとも一つずつ一体
化してカラー画像形成装置から着脱可能としたプロセス
カートリッジを有し、前記プロセスカートリッジは前記
ライン状露光ヘッドが取り外された状態で前記カラー画
像形成装置から取り外す事が可能なことを特徴とするカ
ラー画像形成装置。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複数の像形成体上
に形成されたトナー像を、重ね合わせてカラー画像を形
成する電子写真方式のカラー画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】電子写真方式のカラー画像形成装置は、
種々提案されているが、プリントスピードや今後の情報
化社会において幅広い対応を持つカラーシステムとし
て、４色を同時に並列処理することが可能なタンデム方
式（複数の感光体を使用する方式）が有望視されてい
る。

【０００３】このタンデム方式による多色のカラー画像
を形成する方法の１つとして、像形成体の周囲に現像
器、ライン状露光ヘッドなどを配置した複数の画像形成
ユニットを、横方向に並列配置し、それぞれ像形成体に
形成した単色のトナー像を、ベルト状の転写体上に重ね
合わせてカラー画像を形成するカラー画像形成装置があ
る。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】カラー画像形成装置で
は、複数の像形成体上に形成される各トナー像を、転写
手段上で完全に重ね合わされることが必要である。しか
しながら、上述したカラー画像形成装置においては、複
数の画像形成ユニットを並列配置した横方向に長いカラ
ー画像形成装置なので、全体的に歪みや熱変形の影響を
受けやすいという欠点がある。この歪みや熱変形の影響
を受けると、各部材の位置関係が狂い、ベルト状の転写
体上でトナー像を完全に重ね合わせることが困難とな
る、という欠点があった。

【０００５】更に、カラー画像形成装置では、画像形成
ユニット或いはその一部を保守・点検のためにプロセス
カートリッジとして着脱可能に設ける必要があり、この
ための操作性が要求されている。

【０００６】また、取り外した、若しくは新しいプロセ
スカートリッジをカラー画像形成装置に組み込んだ時
に、カラー画像形成装置の他の機構と干渉したりして装
着後の位置合わせが正確に行えないと、動作が異常とな
って画質が劣化したり、甚だしくは画像形成が不能にな
る可能性があるので、着脱にさいして他の機構と干渉し
ない事が望まれる。

【０００７】特に従来は画像形成に必要なスペックが得
られなかったためになかなか利用されなかった発光ダイ
オードアレイ等のライン状露光ヘッドの性能が近年にな
ってアップし、偏向器でレーザー光等を振る機械走査方
式による露光手段に代わって画像形成に利用できるよう
になってきた。ライン状露光ヘッドは発光部にそれぞれ
セルフォックレンズを配置して感光体面に像露光光が結
像するように調整してカラー画像形成装置に組み込まれ
る。組み込んだライン状露光ヘッドと結像面である感光
体面の距離は例えば数ｍｍ程度と近接配置されることと
なる。このためライン状の露光ヘッドをプロセスカート
リッジの着脱が可能なカラー画像形成装置に組み込む
と、ライン状の露光ヘッドとプロセスカートリッジはカ
ラー画像形成装置の本体から着脱するさいに互いに擦れ
あったり、引っ掛かったりする等、干渉してしまうとい
う新たな問題が生じてしまうこととなる。

【０００８】特にライン状露光ヘッドは現像剤等が僅か
に付着しても清掃が必要となるので、単独で清掃できる
と良い。

【０００９】また、ライン状露光ヘッドはプロセスカー
トリッジに組み込まれた像形成体や現像手段の交換時期
に至っても継続して使用が可能である。従って、ライン
状露光ヘッドの継続使用を前提としてプロセスカートリ
ッジの着脱を行わないと、維持経費が増大することがあ
る。

【００１０】そこで、本願発明では、歪みや熱変形によ
る影響に強く、しかも、保守・点検の際の操作性を向上
し、ライン状露光ヘッドが継続使用し易く、ライン状露
光ヘッドとプロセスカートリッジが互いに干渉しないで
着脱可能なカラー画像形成装置を提供することを目的と
する。

【００１１】

【課題を解決するための手段】上記の目的は本発明の第
一の発明である感光体の周囲に現像器とライン状露光ヘ
ッドを備え、前記感光体上にトナー像を形成する４組の
画像形成ユニットと、前記４組の画像形成ユニットが周
囲に配置され、前記感光体上に形成されたトナー像を転
写して、カラートナー像を形成するドラム状転写部材と
を有するカラー画像形成装置において、前記感光体が前
記ドラム状転写部材の中心を通る垂直面の両側にそれぞ
れ２組ずつになるように、前記４組の画像形成ユニット
を配置し、前記感光体と前記現像器を少なくとも一つず
つ一体化して前記カラー画像形成装置から着脱可能とし
たプロセスカートリッジを有し、前記ライン状露光ヘッ
ドは前記感光体に近接配置されるとともに、取り外され
た状態で前記プロセスカートリッジを前記カラー画像形
成装置から取り外す事が可能なことを特徴とするカラー
画像形成装置によって達成される。

【００１２】このカラー画像形成装置によればドラム状
転写部材にたいして画像形成ユニットをバランス良く配
置したので、ドラム状転写部材に等方的にプロセスカー
トリッジが作用する事になり全体的に歪みが少なく、ま
た熱膨張も放射状に起こることから不均一な熱変形にも
強くなった。またライン状露光ヘッドは感光体に近接配
置するときに、その最外周に配置することが可能とな
る。元来操作性の良いプロセスカートリッジの着脱のさ
いにはライン状露光ヘッドは最も外側に位置しているこ
とから容易に取り外し可能な状態なので画像形成部やプ
ロセスカートリッジと干渉しないで、更に操作性を向上
できた。

【００１３】また、このカラー画像形成装置は前記ライ
ン状露光ヘッドは、前記ドラム状転写部材の回転軸方向
に対し直角方向に離間するようにしてもよい。

【００１４】また、これらのカラー画像形成装置は、前
記ライン状露光ヘッドは、前記ドラム状転写部材の回転
軸方向に対し直角方向に一旦離間した後、前記回転軸方
向に対し平行方向に着脱するようにしてもよい。

【００１５】更にこれらのカラー画像形成装置は、前記
プロセスカートリッジはライン状露光ヘッドを取り付け
る取り付け部を有し、前記ライン状露光ヘッドを前記プ
ロセスカートリッジに対して着脱可能としてもよい。

【００１６】また本発明の第二の発明である感光体の周
囲に現像器とライン状露光ヘッドを備え、前記感光体上
にトナー像を形成する４組の画像形成ユニットと、前記
４組の画像形成ユニットが周囲に配置され、前記感光体
上に形成されたトナー像を転写して、カラートナー像を
形成するドラム状転写部材とを有したカラー画像形成装
置において、前記感光体が前記ドラム状転写部材の中心
を通る垂直面の両側にそれぞれ２組ずつになるように、
前記４組の画像形成ユニットを配置し、前記感光体と前
記現像器を少なくとも一つずつ一体化して前記カラー画
像形成装置から着脱可能としたプロセスカートリッジを
有し、前記ライン状露光ヘッドは前記感光体に近接配置
されるとともに、前記プロセスカートリッジに対して着
脱可能で、前記プロセスカートリッジを前記カラー画像
形成装置から取り外した状態で前記プロセスカートリッ
ジから取り外す事が可能なことを特徴とするカラー画像
形成装置によっても達成される。

【００１７】このカラー画像形成装置によればドラム状
転写部材にたいして画像形成ユニットをバランス良く配
置したので、ドラム状転写部材に等方的にプロセスカー
トリッジが作用する事になり全体的に歪みが少なく、ま
た熱膨張も放射状に起こることから不均一な熱変形にも
強くなった。またライン状露光ヘッドは感光体に近接配
置するときに、その最外周に配置することが可能とな
る。元来操作性の良いプロセスカートリッジの着脱のさ
いに、ライン状露光ヘッドも一緒に取り出し、カラー画
像形成装置の装置外部でプロセスカートリッジからライ
ン状露光ヘッドを取り外すので、容易に取り外し可能な
状態なので画像形成部やプロセスカートリッジと干渉し
ないで、更に操作性を向上できた。

【００１８】また第２の発明に係るカラー画像形成装置
は前記プロセスカートリッジは、前記ドラム状転写部材
の回転軸方向に対し直角方向に離間するようにしてもよ
い。

【００１９】またこれらの第２の発明にかかるカラー画
像形成装置は、前記プロセスカートリッジは、前記ドラ
ム状転写部材の回転軸方向に対し直角方向に一旦離間し
た後、前記回転軸方向に対し平行方向に着脱するように
してもよい。

【００２０】

【発明の実施の形態】本項の記載は本発明の一例として
実施の形態を説明したものであり、本項に限定的な記載
があっても請求項の記載を限定しないものである。

【００２１】まず、画像形成プロセス及び各機構につい
て、図１〜図３を用いて説明する。図１は、本発明の第
１の実施の形態を示すカラー画像形成装置の断面構成図
であり、図２は、画像形成ユニットの断面構成図、図３
は、転写体と画像形成ユニットとを示した斜視図であ
る。なお、この第１の実施の形態は、ドラム状転写部材
１０上にトナー像を重ね合わせたのち転写紙Ｐに転写を
行う形態である。

【００２２】ドラム状転写部材１０は、その周囲に配置
されている４組の画像形成ユニット２０Ｙ、２０Ｍ、２
０Ｃ、２０Ｋにより形成されたイエロー（Ｙ）、マゼン
タ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）のトナー像を順次重
ね合わせて担持する。このドラム状転写部材１０は、円
筒状の金属基体であるアルミニウム基体１１上に、弾性
層として導電性ゴム層１２（厚さ５００〜５０００μ
ｍ、電気抵抗１０⁸〜１０¹¹Ω・ｃｍのウレタンゴム
層）と、更にその上に離形性フィルム１３（分離用とし
て、厚さ２０〜２００μｍ、電気抵抗１０¹⁰〜１０¹⁶Ω
・ｃｍのテフロン層）が設けられている。ドラム状転写
部材１０の周囲には、４組の画像形成ユニット２０Ｙ、
２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｋ、転写紙転写手段３０、クリー
ニング手段１６が配設されている。このドラム状転写部
材１０は、図示しない前面・後面パネルに、図示しない
軸受けによって軸支され、更に、ドラム状転写部材１０
の回転軸を後面パネル外まで延設し、その先端にフライ
ホイール１０Ｆが設けられている。このフライホイール
１０Ｆは、ドラム状転写部材１０の回転が振動なく、ス
ムーズに行うために、慣性力を付与するものである。

【００２３】４組の画像形成ユニット２０Ｙ、２０Ｍ、
２０Ｃ、２０Ｋは、それぞれ形成するトナー像の色が異
なるだけで、同じ構成をしているので、画像形成ユニッ
ト２０Ｙを例にして説明する。

【００２４】画像形成ユニット２０Ｙは、像形成体であ
る感光体ドラム２１Ｙの周囲に、像形成体帯電手段２２
Ｙ（以下、単に帯電手段２２Ｙ、或いは、帯電器２２Ｙ
という）、ライン状露光ヘッド２３Ｙ、現像器２４Ｙ、
像形成体クリーニング手段２５Ｙ（以下、単にクリーニ
ング手段２５Ｙ、或いは、クリーニングブレード２５Ｙ
という）を配置し、感光体ドラム２１Ｙ上にイエロート
ナー像を形成するものである。このように画像形成ユニ
ットは感光体に対して像露光を行うライン状ヘッドユニ
ットと、ライン状ヘッドユニットの像露光によって静電
潜像が作られた感光体にトナー像を現像する現像器と
を、感光体の周囲に近接配置して、前記感光体上にトナ
ー像を形成するユニットである。また、本実施の形態に
おいては、この画像形成ユニット２０Ｙのうち感光体ド
ラム２１Ｙ、帯電手段２２Ｙ、現像器２４Ｙ、クリーニ
ング手段２５Ｙを一体化してプロセスカートリッジとし
て、着脱可能としているが、これに限らず、少なくとも
感光体ドラム２１Ｙと現像器２４Ｙとを一体化していれ
ばよい。イエロートナー像を形成する感光体ドラム２１
Ｙは、円筒状の導電性基体上に、光導電性感光層を設け
たものである。この感光体ドラム２１Ｙの両端には、ド
ラム状転写部材１０との間隙保持を維持するために、感
光体ドラム２１Ｙと同軸に、ドラム状転写部材１０に当
接する突当コロ２１１Ｙが設けられている。突当コロ２
１１Ｙが当接するドラム状転写部材１０の当接部１０Ｔ
は、弾性層１２を設けずに、突当コロ２１１Ｙが直接ア
ルミニウム基体１１に当接している。また、感光体ドラ
ム２１Ｙの一方の端部には、ドラム状転写部材１０の転
写体ギヤ１０Ｇに歯合する感光体ギヤ２１２Ｙが設けら
れている。これらにより、感光体ドラム２１Ｙは、ドラ
ム状転写部材１０との位置決めがなされ、ドラム状転写
部材１０に従動する方向に回転駆動される。

【００２５】帯電手段２２Ｙは、感光体ドラム２１Ｙに
対して一様な電位を与える手段であって、本実施の形態
においては、感光体ドラム２１Ｙと接触しながら従動回
転をするローラ状のローラ帯電器２２Ｙが用いられてい
る。

【００２６】ライン状露光ヘッド２３Ｙは、ローラ帯電
器２２Ｙによって一様な電位を与えられた感光体ドラム
２１Ｙ上に、画像信号（イエロー）に基づいて露光を行
い、イエローの画像に対応する静電潜像を形成する手段
であって、このライン状露光ヘッド２３Ｙとしては、感
光体ドラム２１Ｙの回転軸方向にアレイ状に発光素子を
配列したＬＥＤと結像素子（商品名；セルフォックレン
ズ）とから構成されるものなどが用いられる。

【００２７】現像器２４Ｙは、現像剤であるイエロート
ナーを収容し、感光体ドラム２１Ｙ上に形成された静電
潜像を反転現像して、イエロートナー像を形成する手段
である。本実施の形態の現像器２４Ｙにおいては、現像
器２４Ｙ内に収容されているイエロートナーを、攪拌部
材２４１Ｙにより攪拌した後、矢示の方向に回転する表
面が弾性（スポンジ）のトナー供給ローラ２４２Ｙによ
り、現像スリーブ２４３Ｙへ供給する。このとき、薄層
形成部材２４４Ｙにより現像スリーブ２４３Ｙ上のイエ
ロートナーを均一の薄層とする。現像器２４Ｙの現像作
用に際しては、矢示の方向に回転する現像スリーブ２４
３Ｙに対し、直流或いは更に交流を加えた現像バイアス
が印加され、現像器２４Ｙの収容する一成分現像剤によ
るジャンピング現像が行われて、接地されている感光体
ドラム２１Ｙに対して、トナーと同極性の直流成分と交
流成分とを重畳したバイアスを印加して、非接触の反転
現像が行われる。なお、現像スリーブ２４３Ｙの画像領
域外の両端部に設けられた図示しない突当コロが、感光
体ドラム２１Ｙに当接することにより、現像スリーブ２
４３Ｙと感光体ドラム２１Ｙとを非接触に保っている。
なお、非接触現像ではなく、接触現像を用いることもで
きる。

【００２８】感光体ドラム２１Ｙ上に形成されたイエロ
ーのトナー像は、突当コロ２１２Ｙにより位置決めされ
てドラム状転写部材１０と接触し、トナーと逆極性のバ
イアス電圧の印加されるドラム状転写部材１０により、
順次、ドラム状転写部材１０上に転写される。

【００２９】クリーニング手段２５Ｙは、イエロートナ
ー像がドラム状転写部材１０に転写された後に、感光体
ドラム２１Ｙ上に残留したイエロートナーを、感光体ド
ラム１０上から除去するための手段であって、本実施の
形態においては、クリーニングブレード２５Ｙが感光体
ドラム２１Ｙに摺接することにより、残留トナーの除去
を行っている。

【００３０】このようにして、画像形成ユニット２０Ｙ
により、帯電、露光、現像の行程により形成された画像
信号（イエロー）に対応したイエロートナー像は、ドラ
ム状転写部材１０上に転写される。

【００３１】その他の画像形成ユニット２０Ｍ、２０
Ｃ、２０Ｋも同様に、それぞれ感光体ドラム２１Ｍ、２
１Ｃ、２１Ｋ上に、画像信号（マゼンタ）に対応したマ
ゼンタトナー像、画像信号（シアン）に対応したシアン
トナー像、画像信号（黒）に対応した黒トナー像が並列
処理的に、同期をとりながら形成される。そして、各画
像形成ユニット２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｋの各感
光体ドラム２１Ｙ、２１Ｍ、２１Ｃ、２１Ｋ上に形成さ
れたトナー像は、順次、１〜２ＫＶの転写バイアスを印
加したドラム状転写部材１０上に転写され、トナー像が
重ね合わされる。全てのトナー像が重ね合わさると、ド
ラム状転写部材１０上に、カラートナー像が形成され
る。

【００３２】一方、ドラム状転写部材１０の下部には、
転写材収納手段である給紙カセットＣＡが設けられ、給
紙カセットＣＡ内に収容された転写材である転写紙Ｐ
は、給紙ローラｒ１の作動により、給紙カセット３１内
から搬出され、タイミングローラ対ｒ２へと送られる。
タイミングローラ対ｒ２は、ドラム状転写部材１０上に
形成されたカラートナー像と同期するように、転写紙Ｐ
を送り出す。

【００３３】送り出された転写紙Ｐは、転写位置で転写
紙転写手段３０により、ドラム状転写部材１０上に形成
されたカラートナー像を転写される。この転写紙転写手
段３０は、アースされたローラ３１、転写ベルト３２、
紙帯電器３３、転写電極３４、紙分離ＡＣ除電器３５か
ら構成されている。

【００３４】送り出された転写紙Ｐは、ローラ３１に張
設され、ドラム状転写部材１０の周速度に同期して矢示
の方向に回転する転写ベルト３２により、転写位置へと
搬送される。転写ベルト３２は、１０⁶〜１０¹⁰Ω・ｃ
ｍの高抵抗のベルト状のものである。この際、転写紙Ｐ
は、転写材帯電手段としての紙帯電器３３によりトナー
と同極性に紙帯電され、転写ベルト３２に吸着されて転
写位置へと給送される。トナーと同極性に紙帯電を行う
ことにより、ドラム状転写部材１０上のカラートナー像
と引き合うことを防止して、カラートナー像の乱れを防
止している。また、転写材帯電手段としては、転写ベル
ト３２に接離可能な通電ローラやブラシ帯電器など用い
ることができる。

【００３５】転写位置では、転写電極３４により、ドラ
ム状転写部材１０上のカラートナー像が、転写紙Ｐ上へ
と転写される。この転写電極３４により、転写紙Ｐの裏
面には、ドラム状転写部材１０のバイアスより高いトナ
ーと反対極性の電圧である１．５〜３ＫＶの電位となる
ように、コロナ放電がなされる。

【００３６】カラートナー像の転写を受けた転写紙Ｐ
は、転写ベルト３２により更に搬送され、転写材分離用
としての紙分離ＡＣ除電器３５により除電され、転写ベ
ルト３２より分離され、定着手段４０へと搬送される。
定着手段４０において、加熱ローラ４１と加圧ローラ４
２とにより加熱・圧着されカラートナー像が転写紙Ｐ上
に溶着・定着された後、転写紙Ｐは排紙ローラ対ｒ３に
よりカラー画像形成装置の上部に設けられたトレイ上に
排出される。

【００３７】一方、カラートナー像が転写紙Ｐへ転写さ
れたドラム状転写部材１０は、転写体クリーニング手段
１６であるクリーニングブレード１６１によって、ドラ
ム状転写部材１０上を摺擦され、ドラム状転写部材１０
上に残留した残留トナーを除去・清掃される。また、転
写ベルト３２上には、転写ベルトクリーニング手段３６
としてブレードが摺接しており、紙分離後の転写ベルト
３２上をクリーニングする。

【００３８】本実施の形態においては、感光体ドラム２
１上にトナー像を形成する各手段を一体化した画像形成
ユニット２０を、イエロー、マゼンタ、シアン、黒の４
色分として４組備えている。そして、これら４組の画像
形成ユニット２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｋを、ドラ
ム状転写部材１０の回転軸と重なる垂直面（図１中の一
点鎖線）に対し、左右にそれぞれ２組ずつになるように
配置することにより、四角い等方形とすることができた
ので、歪みや熱変形を受け難いカラー画像形成装置にな
る。更に、スペースの効率化が図られてコンパクトで、
バランスがとれ、ドラム状転写部材１０にかかる負荷の
均一化を図り回転を安定させることができ、ユニットの
交換性を向上させることができる。

【００３９】更に、この垂直面に対して、各感光体ドラ
ム２１Ｍ、２１Ｃ、２１Ｙ、２１Ｋとドラム状転写部材
１０とが接する位置までの角度θ₃、θ₄、θ₅、θ₆を、 θ₃＝４５゜±２０゜の範囲内（２５゜≦θ₃≦６５゜） θ₄＝４５゜±２０゜の範囲内（２５゜≦θ₄≦６５゜） θ₅＝１２０゜±２０゜の範囲内（１００゜≦θ₅≦１４０゜） θ₆＝１２０゜±２０゜の範囲内（１００゜≦θ₆≦１４０゜）とすることにより、ドラム状転写部材１０に対して、各
画像形成ユニット２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｋを放
射状にかつ等方的に配置するので、バランスがとれ、ド
ラム状転写部材１０にかかる負荷の均一化を図り回転を
安定させることができ、更に、ユニットの交換性を向上
させることができる。

【００４０】また、θ₅−９０゜＜θ₃、θ₆−９０゜＜
θ₄、の条件を満たすことにより、転写紙転写手段３０
やクリーニング手段１６のスペースを確保することが容
易となり、好ましい。

【００４１】次に、プロセスカートリッジＰＣの着脱
を、模式的に示した模式図、図４、図５、図６に基づい
て説明する。なお、画像形成ユニット２０Ｙ、２０Ｍ、
２０Ｃ、２０Ｋは全て同じ構造をしているので、以下の
説明においては、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの符号は省略する。図
４、図５、図６において、（ａ）はプロセスカートリッ
ジＰＣの上方から、（ｂ）はドラム状転写部材１０の軸
方向にカラー画像形成装置の前面から見た図である。

【００４２】本実施の形態においては、画像形成ユニッ
ト２０の一部である感光体ドラム２１、帯電手段２２、
現像器２４、及び、クリーニング手段２５を一体化し
て、プロセスカートリッジＰＣを構成する。ライン状露
光ヘッド２３はプロセスカートリッジＰＣとは一体化し
ていない。ライン状露光ヘッド２３はドラム状転写部材
１０を中心として、その周囲に配置した感光体ドラム２
１の最外周に配置されていることから、画像形成ユニッ
トの各部材と互いに干渉せずにプロセスカートリッジＰ
Ｃを着脱することが容易にできる。感光体ドラム２１の
最外周とは、ドラム状転写部材１０の同心円でライン状
露光ヘッド２３を含むようにライン状露光ヘッド２３と
接する円を底面とする円柱の外側のことである。プロセ
スカートリッジＰＣの構成は、これに限られず、少なく
とも感光体ドラム２１と現像器２４とを一体化すればよ
い。プロセスカートリッジＰＣは、カラー画像形成装置
から一体的に着脱できる。

【００４３】画像形成時は、図４に示すように、感光体
ドラム２１とドラム状転写部材１０とは、感光体ドラム
２１の突当コロ２１１とドラム状転写部材１０の当接部
１０Ｔとの当接により間隙を保持しながら接触してい
る。このとき、感光体ギヤ２１２と転写体ギヤ１０Ｇと
が歯合し、図示しない駆動源によりドラム状転写部材１
０が駆動され、これに従動して感光体ドラム２１が駆動
される。また、ライン状露光ヘッド２３は、セルフォッ
クレンズと感光体表面の間隔が数ｍｍ程度になるように
感光体ドラム２１に近接し、付き当て板２６と板バネ２
７により高精度に位置決めされカラー画像形成装置本体
に固定状態にある。また、プロセスカートリッジＰＣも
図示しない押圧手段により、ドラム状転写部材１０方向
に付勢されるとともに、本体に位置決めされている。

【００４４】感光体ドラム２１の寿命などのため、プロ
セスカートリッジＰＣを交換する際には、板バネ２７を
解除し、ライン状露光ヘッド２３をドラム状転写部材１
０の回転軸方向に対して直角方向に一旦スライドさせる
（図５参照）。これにより、互いに近接して配置されて
いたライン状露光ヘッド２３と感光体ドラム２１が離間
する。更に一旦スライドしたライン状露光ヘッド２３を
ドラム状転写部材１０の回転軸方向に引き抜く（図６参
照）。

【００４５】次にライン状露光ヘッドのケーシングの斜
視図である図７によって説明する。ライン状露光ヘッド
２３は図７に示すように溝２９ａ、２９ｂをもうけたケ
ーシングに納めてある。溝２９ａはカラー画像形成装置
の本体に固定された爪２８（図４、５、６参照）と係合
してケーシングの移動をガイドする。溝２９ａはライン
状露光ヘッド２３による結像面と平行で、この溝２９ａ
からライン状露光ヘッド２３の側とは逆向きに２本の溝
２９ｂが溝２９ａと直角に穿ってある。溝２９ｂはライ
ン状露光ヘッド２３をドラム状転写部材１０の直角方向
に引き抜き又は差し込むときのガイドである。一方、溝
２９ａはライン状露光ヘッド２３をドラム状転写部材１
０の回転軸方向に対して直角方向に引き抜き又は差し込
むときのガイドである。

【００４６】次に押圧バネを説明する斜視図である図８
と概念図である図９により板バネ２７の機構と動作を説
明する。

【００４７】図８にしめした板バネ２７は一端をスライ
ド板２７ａに、他端を支持板２７ｂに固定してある。ス
ライド板２７ａはカム機構（図示せず）によりカラー画
像形成装置本体の開閉動作にともなってスライドし、本
体をメンテナンス等の目的で開放したときは図９（ａ）
に示すように下側に、一方画像形成が可能なように閉じ
た時は図９（ｂ）に示した如く上側にと、開閉動作に連
動して往復移動する。板バネ２７はスライド板２７ａが
上に移動したときはその結果板バネ２７が撓み、この撓
みにより発生した弾性力によってライン状露光ヘッド２
３のケーシング２９を感光体ドラム２１の方向に高精度
に固定するように押し当てる押圧手段として機能する。
またスライド板２７ａが下側に移動したときは、板バネ
の撓みが直り、ケーシング２９の押圧が解除され、ライ
ン状露光ヘッド２３は容易にスライド可能な状態とな
る。

【００４８】さて、図４から図６で説明したようにカラ
ー画像形成装置からライン状露光ヘッド２３を引き抜い
た状態で、プロセスカートリッジＰＣを着脱する。プロ
セスカートリッジＰＣの着脱を、模式的に示した模式
図、図１０に基づいて説明する即ち、画像形成時の状態
からライン状露光ヘッド２３を引き抜いた状態では、図
１０に示すように、感光体ドラム２１とドラム状転写部
材１０とが接触するように、プロセスカートリッジＰＣ
がカラー画像形成装置本体に装着されている。この際、
図３で示した感光体ギヤ２１２Ｃと転写体ギヤ１０Ｇと
が歯合している。なおライン状露光ヘッド２３は引き抜
く前の状態を点線で示してある。

【００４９】このようにライン状露光ヘッド２３を取り
外した状態で、プロセスカートリッジＰＣをドラム状転
写部材１０の回転方向に対して逆方向に一旦スライドさ
せる。これにより、感光体ギヤ２１２と転写体ギヤ１０
Ｇとの歯合状態を解除する。この場合、突当コロ２１１
と当接部１０Ｔとを当接させるために、図示しない押圧
手段（プロセスカートリッジＰＣの後方からドラム状転
写部材１０に向けて付勢する手段）による付勢を解除す
る。

【００５０】その後、プロセスカートリッジＰＣをドラ
ム状転写部材１０の回転軸方向に対して直角方向に抜く
ことにより、プロセスカートリッジＰＣをカラー画像形
成装置から引き出すことができる。しかる後、プロセス
カートリッジＰＣをドラム状転写部材１０の回転軸方向
に対して平行方向に、図示しない案内手段などに沿っ
て、抜くことにより、プロセスカートリッジＰＣをカラ
ー画像形成装置から引き出す。

【００５１】また、プロセスカートリッジＰＣを装着す
る際は、上述した工程と逆の工程を辿ることにより、プ
ロセスカートリッジＰＣ、ライン状露光ヘッド２３の順
で装着することができる。

【００５２】このように、少なくとも感光体ドラム２１
と現像器２４とをプロセスカートリッジＰＣとして一体
化し、このプロセスカートリッジＰＣを、本体に固定さ
れたライン状露光ヘッド２３を取り外した状態で着脱す
るので、ライン状露光ヘッド２３とプロセスカートリッ
ジＰＣは互いに干渉する事も無く、保守点検作業での操
作性のよいカラー画像形成装置になる。

【００５３】また、プロセスカートリッジＰＣはドラム
状転写部材１０の回転方向に対して逆方向に一旦スライ
ドさせることにより、ギヤの歯合の解除を容易に行うこ
とができる。その後、ドラム状転写部材１０の回転軸方
向に対して平行方向に着脱できるので、狭い空間であり
ながら確実にプロセスカートリッジＰＣの着脱が可能に
なり、操作性が向上する。更に、プロセスカートリッジ
ＰＣを着脱するための空間を大きく設ける必要がないの
で、カラー画像形成装置をコンパクトに構成することが
できる。

【００５４】また、ライン状露光ヘッド２３は、ドラム
状転写部材１０の回転軸と直角に退避してから該回転軸
方向に引き抜く例を示したが、単にドラム状転写部材１
０の回転軸方向に対して直角方向に着脱するものであっ
ても保守点検作業での操作性が向上することに変わりは
ない。

【００５５】次に、ドラム状転写部材１０と感光体ドラ
ム２１の駆動系について、カラー画像形成装置の要部の
斜視図である図１１とドラム状転写部材１０と感光体ド
ラム２１との駆動関係を示す模式図である図１２とを用
いて説明する。

【００５６】上述したように、画像形成ユニット２０
Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｋには、各感光体ドラム２１
Ｙ、２１Ｍ、２１Ｃ、２１Ｋと一体となって回転する感
光体ギヤ２１２Ｙ、２１２Ｍ、２１２Ｃ、２１２Ｋが設
けられている。各々の感光体ギヤ２１２Ｙ、２１２Ｍ、
２１２Ｃ、２１２Ｋは、ドラム状転写部材１０の回転軸
方向端部（図１１において奥側）に設けられた転写体ギ
ヤ１０Ｇと歯合し、ドラム状転写部材１０の回転に従動
する。ドラム状転写部材１０は、図示しない駆動源によ
って駆動回転させられる駆動ギヤＧと歯合しており、こ
の駆動ギヤＧの回転に従動回転する（図１２）。即ち、
各感光体ドラム２１Ｙ、２１Ｍ、２１Ｃ、２１Ｋとドラ
ム状転写部材１０とは同一駆動源で以て駆動されている
ので、駆動系が簡略化され、低コストを実現できる。な
お、図示はしないが本実施の形態においては、感光体ギ
ヤ２１２と現像器２４を駆動させるためのギヤとが歯合
しており、ドラム状転写部材１０、各感光体ドラム２
１、各現像器２４とが同一駆動源で以て駆動されてお
り、更に駆動系の簡略化、低コスト化が実現できる。

【００５７】転写体ギヤ１０Ｇ及び各感光体ギヤ２１２
Ｙ、２１２Ｍ、２１２Ｃ、２１２Ｋは、はすば歯車を用
いている。はすば歯車とは、歯すじがつる巻線である円
筒歯車で、平行な２軸間に回転運動を伝達するものであ
る。一般に、はすば歯車は、平歯歯車に比して振動・騒
音などの性能が優れるが、軸方向の力を発生する欠点が
ある。本実施の形態はこの欠点を利用し、各感光体ギヤ
２１２Ｙ、２１２Ｍ、２１２Ｃ、２１２Ｋと転写体ギヤ
１０との間に発生してドラム状転写部材１０の受ける軸
方向の力を、全て同じ方向（本実施の形態においては奥
側、即ちフライホイール１０Ｆ側）になるように設定す
ることにより、ドラム状転写部材１０の蛇行回転を抑
え、しかも画像形成ユニット２０を等方的に配置してい
るのでドラム状転写部材１０にかかる力が等方的とな
り、ねじれが生じ難くなる。この場合、画像形成ユニッ
ト２０のプロセスカートリッジＰＣは、ドラム状転写部
材１０の軸方向に動かないように、カラー画像形成装置
本体に固定される。

【００５８】また、駆動ギヤＧの歯数をＺ₀、転写体ギ
ヤ１０Ｇの歯数をＺ₁、感光体ギヤ２１２Ｙ、２１２
Ｍ、２１２Ｃ、２１２Ｋの歯数をＺ₂（本実施の形態に
おいては、感光体ドラム２１Ｙ、２１Ｍ、２１Ｃ、２１
Ｋは全て同じ大きさであり、かつ感光体ギヤ２１２Ｙ、
２１２Ｍ、２１２Ｃ、２１２Ｋの歯数も同じであり、以
下総称して感光体ギヤ２１２とする）とし、また、感光
体ギヤ２１２Ｃを例にして、感光体ギヤ２１２Ｃと感光
体ギヤ２１２Ｃに隣接する感光体ギヤ２１２Ｋとの間の
転写体ギヤの歯数をＺ₃とする。感光体ギヤ２１２の歯
数Ｚ₂に対し、転写体ギヤ１０Ｇの歯数Ｚ₁を整数倍とし
ている（Ｚ₁＝ｎ₁・Ｚ₂；但し、ｎ₁は整数）。更に、感
光体ギヤ２１２の歯数Ｚ₂に対し、隣接する感光体ギヤ
２１２との間の転写体ギヤ１０Ｇの歯数Ｚ₃を整数倍と
している（Ｚ₃＝ｎ₂・Ｚ₂；但し、ｎ₂は整数）。これに
より、位置合わせが容易となり、レジストを一致させる
ことができ、ドラム状転写部材１０上に担持されるカラ
ートナー像は、色ずれのない画像となる。

【００５９】一方、駆動ギヤＧの歯数Ｚ₀に対し、転写
体ギヤ１０Ｇの歯数Ｚ₁、感光体ギヤ２１２の歯数Ｚ₂、
隣接する感光体ギヤ２１２との間の転写体ギヤ１０Ｇの
歯数Ｚ₃各々を整数倍とする（Ｚ₁＝ｎ₃Ｚ₀、Ｚ₂＝ｎ₄Ｚ
₀、Ｚ₃＝ｎ₅Ｚ₀；但し、ｎ₃，ｎ₄，ｎ₅は整数）。これ
により、駆動ムラが生じたとしても、レジストを一致さ
せることができ、ドラム状転写部材１０上に担持される
カラートナー像は、色ずれのない画像となる。

【００６０】また、感光体ギヤ２１２Ｙと感光体ギヤ２
１２Ｍとの間の転写体ギヤ１０Ｇの歯数をＺ′₃、感光
体ギヤ２１２Ｍと感光体ギヤ２１２Ｃとの間の転写体ギ
ヤ１０Ｇの歯数をＺ″₃とすると、Ｚ′₃（又は、
Ｚ₃）：Ｚ″₃＝１：１若しくは１：２とすることが好ま
しい。

【００６１】次に、第２の実施の形態について、カラー
画像形成装置の断面構成図である図１３を用い、更に、
図２及び図３はほぼそのまま援用（図２、３において、
「１０」→「１０′」、「Ｙ」→「Ｃ」、「Ｍ」→
「Ｋ」、「Ｃ」→「Ｙ」、「Ｋ」→「Ｍ」とし、更に、
転写ドラム１０′上にグリッパー１４を設け、またプロ
セスカートリッジＰＣはライン状露光ヘッド２３を取り
付けたままの状態で着脱を行う）しながら説明する。

【００６２】第２の実施の形態と第１の実施の形態との
大きな相違点は２点ある。第１の相違点は、第１の実施
の形態においてはドラム状転写部材１０上にトナー像を
重ね合わせたのち転写紙Ｐに転写を行ったのに対して、
第２の実施の形態においては転写紙Ｐを本発明のドラム
状転写部材に係る転写ドラム１０′上に保持しその転写
紙Ｐ上にトナー像を重ね合わせた点である。また、第２
の相違点は、第１の実施の形態において、ライン状露光
ヘッド２３を取り外した状態でプロセスカートリッジＰ
Ｃの着脱を行ったのに対して、第２の実施の形態におい
ては、カラー画像形成装置から取り出した状態のプロセ
スカートリッジＰＣからライン状露光ヘッド２３を着脱
する点である。そしてこれによりプロセスカートリッジ
ＰＣとライン状露光ヘッド２３を一体のままカラー画像
形成装置から引き抜き、機外にてライン状露光ヘッド２
３をプロセスカートリッジＰＣから着脱する。ライン状
露光ヘッド２３は転写ドラム１０′を中心として、その
周囲に配置した感光体ドラム２１の最外周に配置されて
いることから、画像形成ユニットの各部材と互いに干渉
せずにプロセスカートリッジＰＣを着脱することが容易
にできる。感光体ドラム２１の最外周とは、転写ドラム
１０′の同心円でライン状露光ヘッド２３を含むように
ライン状露光ヘッド２３と接する円を底面とする円柱の
外側のことである。なお、画像形成の各機構で上述した
第１の実施の形態と同じものは同じ符号を付け、説明を
省略する。

【００６３】転写ドラム１０′は、転写材である転写紙
Ｐをその周面に保持し、その周囲に配置されている４組
の画像形成ユニット２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｋに
より形成されたＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋのトナー像を、保持して
いる転写紙Ｐ上に順次重ね合わせて転写してカラートナ
ー像を形成する。この転写ドラム１０′は、円筒状の金
属基体であるアルミニウム基体１１上に、弾性層として
導電性ゴム層１２（厚さ５００〜５０００μｍ、電気抵
抗１０⁸〜１０¹¹Ω・ｃｍのウレタンゴム層）と、更に
その上に離形性フィルム１３（分離用として、厚さ２０
〜２００μｍ、電気抵抗１０¹⁰〜１０¹⁶Ω・ｃｍのテフ
ロン層）が設けられている。また、この転写ドラム１
０′には、矢示の如く変移可能であり、後述する供給手
段であるタイミングローラ対ｒ２から供給される転写紙
Ｐの先端を把持するためのグリッパー１４が設けられて
いる。

【００６４】また、転写ドラム１０′の周囲には、吸着
手段１７、分離手段１８が設けられている。吸着手段で
ある吸着ローラ１７は、グリッパー１４により先端を把
持された転写紙Ｐを転写ドラム１０′上に密着させる手
段である。この吸着ローラ１７は、矢示の如く、転写ド
ラム１０′に対して従動回転し、転写ドラム１０′の回
転に伴って移動してくる先端を把持された転写紙Ｐを、
転写ドラム１０′に押しつけながら、静電的に転写ドラ
ム１０′上に密着させる。分離手段である分離爪１８
は、保持された転写紙Ｐを転写ドラム１０′上から分離
を行う手段である。この分離爪１８は、矢示の如く、転
写ドラム１０′に対して、接離可能に設けられており、
転写紙Ｐの分離を行うときにのみ転写ドラム１０′に摺
接する。

【００６５】なお、この転写ドラム１０′は、図示しな
い前面・後面パネルに、図示しない軸受けによって軸支
され、更に、転写ドラム１０′の回転軸を後面パネル外
まで延設し、その先端にフライホイール１０Ｆが設けら
れている。このフライホイール１０Ｆは、転写ドラム１
０′の回転が振動なく、スムーズに行うために、慣性力
を付与するものである（図２援用）。

【００６６】まず、転写材である転写紙Ｐの流れについ
て説明する。転写紙Ｐは、転写材収納手段である給紙カ
セットＣＡに収納されている。転写紙Ｐは、給紙ローラ
ｒ１の作動により、給紙カセットＣＡ内から搬出され、
転写ドラム１０′へ転写紙Ｐを供給する供給手段である
タイミングローラ対ｒ２へと送られる。タイミングロー
ラ対ｒ２は所定のタイミングで転写紙Ｐを送り出す。タ
イミングローラ対ｒ２により送り出された転写紙Ｐは、
転写体ドラム１０に突き当たり、転写体ドラム１０のグ
リッパー１４により、その先端を把持される。グリッパ
ー１４により転写紙Ｐの先端が把持されると、転写ドラ
ム１０′は矢示の方向に回転する。転写紙Ｐは、転写ド
ラム１０′の回転に伴って移動し、転写ドラム１０′に
従動回転している密着ローラ１７により、転写ドラム１
０′に押しつけられながら、静電的に転写ドラム１０′
上に密着し、転写ドラム１０′に離間している分離爪１
８の下方を通過する。その後、第１の実施の形態におけ
る説明と同様に、画像形成ユニット２０Ｙ、２０Ｍ、２
０Ｃ、２０Ｋの感光体ドラム２１Ｙ、２１Ｍ、２１Ｃ、
２１Ｋ上にトナー像が同期を取りながら形成する。形成
されたトナー像は、順次、転写ドラム１０′上に保持さ
れた転写紙Ｐ上に転写され、転写紙Ｐ上でトナー像が重
ね合わされ、カラートナー像が形成される。このとき、
転写ドラム１０′には、トナーと逆極性の１〜２ＫＶの
転写バイアス電圧が印加されている。カラートナー像が
形成されると、グリッパー１４による転写紙Ｐの把持が
解除されるとともに、分離爪１８が、転写ドラム１０′
に摺接する。そして、保持されている転写紙Ｐは、分離
爪１８の作用により転写ドラム１０′上から分離され、
更に、定着手段４０へと搬送される。定着手段４０にお
いて、加熱ローラ４１と加圧ローラ４２とにより加熱・
圧着されカラートナー像が転写紙Ｐ上に溶着・定着され
た後、転写紙Ｐは排紙ローラ対ｒ３により排紙トレイ上
に排出される。

【００６７】一方、カラートナー像が転写紙Ｐへ転写さ
れた転写ドラム１０′は、転写手段クリーニング手段１
６であるファーブラシ１６１によって、転写ドラム１
０′上を摺擦され、クリーニングされる。なお、このフ
ァーブラシ１６１は、転写ドラム１０′に対して接離可
能であって、転写ドラム１０′をクリーニングするとき
に転写ドラムに摺動する。また、このファーブラシ１６
１によるクリーニング動作は、プリント毎に転写紙Ｐが
分離中に行ってもよいが、各転写紙Ｐの転写ドラム１
０′への給送前或いは転写ドラム１０′からの排出後
に、間欠的に行う方が、余分な回転によりプリント速度
が低下しないので、好ましい。

【００６８】なお、転写ドラム１０′の周囲に配置され
ている画像形成ユニット２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０
Ｋについては、第１の実施の形態と同様なので、説明を
省略する。

【００６９】この第２の実施の形態においても、これら
４組の画像形成ユニット２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０
Ｋを、カラー画像形成装置の垂直面であって転写ドラム
１０′の回転軸と重なる垂直面に対し、左右にそれぞれ
２組ずつなるように配置することにより、四角い等方形
とすることができたので、歪みや熱変形を受け難いカラ
ー画像形成装置になる。更に、スペースの効率化が図ら
れてコンパクトで、バランスがとれ、転写ドラム１０′
にかかる負荷の均一化を図り回転を安定させることがで
き、ユニットの交換性を向上させることができる。

【００７０】また、この第２の実施の形態においても、
カラー画像形成装置の垂直面であって、転写ドラム１
０′の回転中心と重なる垂直面（図１３における１点鎖
線）に対して、各感光体ドラム２１Ｍ、２１Ｃ、２１
Ｙ、２１Ｋと転写ドラム１０′とが接する位置までの角
度θ₃、θ₄、θ₅、θ₆を、第１の実施の形態と同じよう
にすることにより、バランスがとれ、転写ドラム１０′
にかかる負荷の均一化を図り回転を安定させることがで
き、更に、ユニットの交換性を向上させることができ
る。

【００７１】また、第２の実施の形態においても、第１
の実施の形態と同様に、少なくとも感光体ドラム２１と
現像器２４とをプロセスカートリッジＰＣとして一体化
している。ライン状露光ヘッド２３Ｙ、２３Ｍ、２３
Ｃ、２３Ｋは、画像形成時には板バネ２７Ｙ、２７Ｍ、
２７Ｃ、２７Ｋによって転写ドラム１０′の回転軸の方
向に押圧されて、各々プロセスカートリッジＰＣに突き
当たって固定されている。

【００７２】次に図１４を用いて第２の実施の形態のプ
ロセスカートリッジＰＣとライン状露光ヘッド２３の交
換を説明する。図１４は第２の実施の形態でのプロセス
カートリッジＰＣの着脱を模式的に示した模式図であ
る。

【００７３】プロセスカートリッジＰＣの交換時には、
まずプロセスカートリッジＰＣを転写ドラム１０′の回
転方向に対して逆方向に一旦スライドさせる。これによ
り、感光体ギヤ２１２と転写体ギヤ１０Ｇとの歯合状態
を解除する（図１４（ｂ））。この場合、突当コロ２１
１と当接部１０Ｔとを当接させるために、図示しない押
圧手段（プロセスカートリッジＰＣの後方から転写ドラ
ム１０′に向けて付勢する手段）による付勢を解除す
る。

【００７４】その後、プロセスカートリッジＰＣを転写
ドラム１０′の回転軸方向に対して直角方向に抜くこと
により、（図１４（ｃ））プロセスカートリッジＰＣを
カラー画像形成装置から引き出すことができる。しかる
後、プロセスカートリッジＰＣを転写ドラム１０′の回
転軸方向に対して平行方向に、図示しない案内手段など
に沿って、抜くことにより、（図１４（ｃ））プロセス
カートリッジＰＣをカラー画像形成装置から引き出す。
よって、狭い空間でありながら確実にプロセスカートリ
ッジＰＣの着脱が可能になり、操作性が向上する。更
に、プロセスカートリッジＰＣを着脱するための空間を
大きく設ける必要がないので、カラー画像形成装置をコ
ンパクトに構成することができる。

【００７５】或いは、プロセスカートリッジＰＣを着脱
する際には、ライン状露光ヘッド２３とともにプロセス
カートリッジＰＣを転写ドラム１０′の回転軸方向に対
して直角方向に着脱してもよい。

【００７６】そして引き抜いたプロセスカートリッジＰ
Ｃに固定されたライン状露光ヘッド２３は板バネ２７で
の押圧が解除されているので、スライドさせてプロセス
カートリッジから引き出す。

【００７７】なお、各感光体ドラム２１Ｙ、２１Ｍ、２
１Ｃ、２１Ｋと転写ドラム１０′とは、第１の実施の形
態と同様に、同一駆動源で以て駆動することにより、駆
動系が簡略化され、低コストを実現できる。また、転写
ドラム１０′と感光体ドラム２１との駆動関係も上述し
た第１の実施の形態と同様とすることにより、位置合わ
せが容易となり、レジストを一致させることができ、転
写ドラム１０′に保持された転写紙Ｐ上に形成されるカ
ラートナー像は、色ずれのない画像となる。

【００７８】また、第２の実施の形態において示したラ
イン状露光ヘッド２３の位置基準としてプロセスカート
リッジＰＣに付き当てる構成は、上述した第１の実施の
形態においても適用することができ、一方、第１の実施
の形態において示したライン状露光ヘッド２３をカラー
画像形成装置の構成部材（付き当て板２６）に付き当て
て位置基準とする構成を、本第２の実施の形態において
も適用できる。

【００７９】つまり、ライン状露光ヘッド２３を取り外
した状態でプロセスカートリッジを着脱するカラー画像
形成装置としては、ライン状露光ヘッド２３はカラー画
像形成装置の構成部材を位置基準として感光体との間隔
を維持し、ドラム状転写部材１０として、転写ドラムに
トナー像を重ね合わせて転写するものと、ライン状露光
ヘッド２３はカラー画像形成装置の構成部材を位置基準
として感光体との間隔を維持し、転写ドラム１０′とし
て、転写ドラムに転写紙Ｐを巻き付けてこの記録紙にト
ナー像を重ね合わせて転写するものと、ライン状露光ヘ
ッド２３はプロセスカートリッジＰＣを位置基準として
感光体との間隔を維持し、ドラム状転写部材１０とし
て、転写ドラムにトナー像を重ね合わせて転写するもの
と、ライン状露光ヘッド２３はプロセスカートリッジＰ
Ｃを位置基準として感光体との間隔を維持し、転写ドラ
ム１０′として、転写ドラムに転写紙Ｐを巻き付けてこ
の記録紙にトナー像を重ね合わせて転写するものとの四
通りが選択できる。

【００８０】一方のカラー画像形成装置から取り外した
プロセスカートリッジＰＣに対してライン状露光ヘッド
２３を着脱するカラー画像形成装置も、ドラム状転写部
材１０及び位置基準の組み合わせは四通りが選択でき
る。

【００８１】

【発明の効果】以上詳述したように、本発明のカラー画
像形成装置によれば、ドラム状の転写手段の周囲に画像
形成ユニットを、垂直面に対して左右にそれぞれ２個ず
つになるように配置したので、四角い等方形とすること
ができ、歪みや熱変形を受け難い画像形成装置となる。
更に、少なくとも感光体と現像手段とを一体化したプロ
セスカートリッジは、ライン状露光ヘッドが取り外され
た後、着脱される（第１発明）、或いは、ライン状露光
ヘッドは各々のプロセスカートリッジの着脱とともに着
脱される（第２発明）ので、保守・点検の際の操作性を
向上し、ライン状露光ヘッドが継続使用し易く、ライン
状露光ヘッドとプロセスカートリッジが互いに干渉しな
いで着脱可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態を示すカラー画像形
成装置の断面構成図である。

【図２】画像形成ユニットの断面構成図である。

【図３】転写体と画像形成ユニットとを示した斜視図で
ある。

【図４】プロセスカートリッジの着脱を模式的に示した
模式図である。

【図５】プロセスカートリッジの着脱を模式的に示した
模式図である。

【図６】プロセスカートリッジの着脱を模式的に示した
模式図である。

【図７】ライン状露光ヘッドのケーシングの斜視図であ
る。

【図８】押圧バネの機構を示す斜視図である。

【図９】押圧バネの機構を示す概念図である。

【図１０】プロセスカートリッジＰＣの着脱を模式的に
示した模式図である。

【図１１】カラー画像形成装置の要部の斜視図である。

【図１２】ドラム状転写部材と感光体ドラムとの駆動関
係を示す模式図である。

【図１３】本発明の第２の実施の形態を示すカラー画像
形成装置の断面構成図である。

【図１４】本発明の第２の実施の形態でのプロセスカー
トリッジＰＣの着脱を模式的に示した模式図である。

【符号の説明】

１０ドラム状転写部材１０′ 転写ドラム（転写手段）２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋ画像形成ユニット２１Ｙ，２１Ｍ，２１Ｃ，２１Ｋ感光体ドラム（像形
成体）２２Ｙ，２２Ｍ，２２Ｃ，２２Ｋ像形成体帯電手段２３Ｙ，２３Ｍ，２３Ｃ，２３Ｋライン状露光ヘッド２４Ｙ，２４Ｍ，２４Ｃ，２４Ｋ現像器２５Ｙ，２５Ｍ，２５Ｃ，２５Ｋ像形成体クリーニン
グ手段ＰＣプロセスカートリッジ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】現像器とライン状露光ヘッドを感光体の
周囲に近接配置して、前記感光体上にトナー像を形成す
る４組の画像形成ユニットと、前記４組の画像形成ユニットの感光体が周囲に配置さ
れ、前記感光体上に形成されたトナー像を転写して、カ
ラートナー像を形成するドラム状転写部材とを有するカ
ラー画像形成装置において、前記ドラム状転写部材の回転軸と重なる垂直面の両側に
それぞれ２組ずつの前記感光体が配置されるように、前
記４組の画像形成ユニットを配置し、前記４組の画像形成ユニットの各組は少なくとも各組の
前記感光体と前記現像器を一体化して前記カラー画像形
成装置本体から着脱可能としたプロセスカートリッジを
有し、前記プロセスカートリッジは前記ライン状露光ヘッドが
取り外された状態で前記カラー画像形成装置本体から取
り外す事が可能なことを特徴とするカラー画像形成装
置。
【請求項２】前記ライン状露光ヘッドは、前記ドラム
状転写部材の回転軸方向に対し直角方向に離間すること
を特徴とする請求項１に記載のカラー画像形成装置。
【請求項３】前記ライン状露光ヘッドは、前記ドラム
状転写部材の回転軸方向に対し直角方向に一旦離間した
後、前記回転軸方向に対し平行方向に着脱することを特
徴とする請求項１又は２に記載のカラー画像形成装置。
【請求項４】前記プロセスカートリッジはライン状露
光ヘッドを取り付ける取り付け部を有し、前記ライン状露光ヘッドを前記プロセスカートリッジに
対して着脱可能とした事を特徴とする請求項１、２又は
３に記載の画像形成装置。
【請求項５】現像器とライン状露光ヘッドを感光体の
周囲に近接配置して、前記感光体上にトナー像を形成す
る４組の画像形成ユニットと、前記４組の画像形成ユニットの感光体が周囲に配置さ
れ、前記感光体上に形成されたトナー像を転写して、カ
ラートナー像を形成するドラム状転写部材とを有したカ
ラー画像形成装置において、前記ドラム状転写部材の回転軸と重なる垂直面の両側に
それぞれ２組ずつの前記感光体が配置されるように、前
記４組の画像形成ユニットを配置し、前記感光体と前記現像器を少なくとも一つずつ一体化し
て前記カラー画像形成装置から着脱可能としたプロセス
カートリッジを有し、前記ライン状露光ヘッドは、前記プロセスカートリッジ
に対して着脱可能で、更に前記プロセスカートリッジを
前記カラー画像形成装置から取り外した状態で前記プロ
セスカートリッジから取り外す事が可能なことを特徴と
するカラー画像形成装置。
【請求項６】前記プロセスカートリッジは、前記ドラ
ム状転写部材の回転軸方向に対し直角方向に離間するこ
とを特徴とする請求項５に記載のカラー画像形成装置。
【請求項７】前記プロセスカートリッジは、前記ドラ
ム状転写部材の回転軸方向に対し直角方向に一旦離間し
た後、前記回転軸方向に対し平行方向に着脱することを
特徴とする請求項５又は６に記載のカラー画像形成装
置。