JPH10142935A

JPH10142935A - 画像形成装置

Info

Publication number: JPH10142935A
Application number: JP8298949A
Authority: JP
Inventors: Kazuhiko Yuki; 和彦結城; Asami Mae; 亜佐美前; Kentaro Matsumoto; 健太郎松本; Kenji Karashima; 賢司辛島; Manabu Mochizuki; 望月　　学; Noriyuki Usui; 則之碓井
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 1996-11-11
Filing date: 1996-11-11
Publication date: 1998-05-29

Abstract

(57)【要約】【課題】転写不良や裏汚れ等の異常画像の原因を解消
し、高品質な画像を得ることができる画像形成装置を提
供すること。【解決手段】感光体１の表面に対向した開口を有する
ケーシング２０と、このケーシング２０内に配置された
現像ローラ３とを有する現像装置２を備えた画像形成装
置において、現像ローラ３の回転方向において、感光体
１の現像部よりも下流側であって、ケーシング２０の開
口端部の感光体１の表面に対向する部分２１に、多孔質
部材２２を設けた。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、静電複写装置、プ
リンタ、ファクシミリ等の電子写真方式を応用した画像
形成装置に関し、詳しくは、この画像形成装置の現像装
置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】電子写真方式の画像形成装置、例えば、
複写機、レーザプリンタまたはファクシミリにおいて
は、感光体上に形成した静電潜像に対して、現像装置か
らトナーを供給して静電潜像を可視像化する作像動作を
行い、この可視像を記録紙上に転写、定着して画像形成
を行っている。ところで、現像時の現像ローラあるいは
現像後の感光体ドラムからトナーが落下、または飛散す
ることがある。トナーの落下や飛散は、画像形成装置の
内部を汚染し、機器の信頼性を損なうだけでなく、画像
濃度や画質低下の原因となる。

【０００３】前述のトナーの落下や飛散の防止対策とし
ては、次の方法が知られており、これらの方法によりト
ナーの落下や飛散の発生を軽減している。特開平４−２４８５７９号公報に開示されているよう
に、現像ギャップ、現像ローラとドクターブレードとの
間のギャップ、現像ローラと現像ケース下アゴ部との間
のギャップ等の各部の寸法関係を高精度で管理する。現像装置の現像ローラの中心を感光体ドラムの中心を
通る水平線より下方に設ける。現像装置内に空気孔を設け、現像ローラと現像ケース
下アゴ部との隙間の気流を吸い込みにする。

【０００４】上記の方法について、図１２を参照して
詳しく説明すると、各部のギャップは、以下のように寸
法管理されている。感光体７０と現像ローラ７１との間
の現像ギャップＧｐは０．４５〜０．６ｍｍ、現像ロー
ラ７１とドクターブレード７２との間のギャップＧｄは
０．５〜０．６ｍｍ、現像ローラ７１とケーシング７３
の下アゴ部７３ａの先端Ｅとの間のギャップＧｃ１は
０．６〜１．０ｍｍ、現像ローラ７１のＰ２極（主極の
次の極）付近と下アゴ部７３ａとの間のギャップＧｃ２
は１．０〜１．８ｍｍ、感光体７０と下アゴ部７３ａの
先端Ｅとの間のギャップＧｄｃは０．３〜０．７ｍｍに
それぞれ寸法管理されている。なお、下アゴ部７３ａ
は、現像ローラ７１を格納するケーシング７３の開口端
部の先端部であり、さらに詳述すると、現像ローラ７１
の回転方向において、感光体７０の現像部よりも下流側
のケーシング７３の開口端部の感光体７０の表面に対向
する部分である。

【０００５】上記ギャップのうち、ギャップＧｃ１，Ｇ
ｄｃが狭ければ狭いほどトナーの落下や飛散が軽減され
るが、ギャップＧｃ１は、現像ローラ７１上のトナーが
下アゴ部７３ａの先端Ｅで蹴られて剤落ちしないように
設定し、ギャップＧｄｃは、下アゴ部７３ａの先端Ｅが
感光体７０上のトナーに触れないように設定することが
重要であり、それらを考慮しなければならない。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】上記〜の方法で
は、画像形成装置により画像形成が行われた転写紙の枚
数に対するトナーの落下量や飛散量を低減することがで
きるが、下アゴ部７３ａの先端Ｅの上面が略平面である
とトナーが堆積しやすく、前述の作像動作を数千、数万
回と繰り返すと、先端Ｅの上面Ｅ１にトナーが堆積す
る。そして、堆積したトナーは、現像ローラ等の駆動に
よる振動や、現像ローラと感光体ドラムの回転による風
流により、先端Ｅの上面Ｅ１から転写チャージャ、転写
入口マイラーあるいは転写紙に落下し、画像形成装置の
内部を汚染し、機器の信頼性を損なうだけでなく、部分
的な転写不良や裏汚れ等の異常画像の原因となる。

【０００７】また、上記の方法におけるギャップＧｃ
２は、吸い込み、脈動、吹き出し等の気流や内圧に影響
されるが、現像剤横搬送撹拌方式では吸い込み気流が困
難であり、やはり、先端Ｅの上面Ｅ１にトナーが堆積す
るという問題点がある。

【０００８】そこで、図１３に示すように、下アゴ部７
３ａの先端Ｅの上面Ｅ１の形状を鋭角にして、その先端
部におけるトナーの堆積を減らすことが提案されている
が、下アゴ部７３ａの先端Ｅを鋭角にしても、作像動作
を数千枚、数万回と繰り返すと、下アゴ部７３ａの先端
Ｅの感光体７０に対向する斜面Ｅ２にトナーが付着して
堆積するという問題点が発生する。特に、小粒径トナー
を使用する場合には、斜面Ｅ２へのトナー付着量が増大
し、トナー堆積量も増大する。

【０００９】よって、先端Ｅを鋭角にしても、この先端
Ｅの斜面Ｅ２におけるトナーの堆積を完全に防止するこ
とは困難であり、前述のように、堆積したトナーは、画
像形成装置の内部を汚染して機器の信頼性を損なうだけ
でなく、転写紙に落下して部分的な転写不良や裏汚れ等
の異常画像の原因となる。

【００１０】また、一度、トナーが先端Ｅの斜面Ｅ２に
堆積し、斜面Ｅ２から落下すると、次回のトナー落下ま
での落下周期が短くなり、頻繁にトナー落下が発生す
る。したがって、一度、トナーが斜面Ｅ２に堆積して斜
面Ｅ２からの落下が始まると、斜面Ｅ２に堆積したトナ
ーを清掃しない限り、部分的な転写不良や裏汚れ等の異
常画像が頻繁に発生する。特に、感光体と現像装置とが
一体的に構成されているマガジンタイプの作像カートリ
ッジでは、ケーシング７３の先端Ｅの斜面Ｅ２の清掃が
困難であり、異常画像が頻繁に発生する。

【００１１】よって、本発明の目的は、転写不良や裏汚
れ等の異常画像の原因を解消し、高品質な画像を得るこ
とができる画像形成装置を提供することにある。

【００１２】

【課題を解決するための手段】請求項１記載の発明は、
感光体の表面に対向した開口を有するケーシングと、こ
のケーシング内に配置された現像ローラとを有する現像
装置を備えた画像形成装置において、現像ローラの回転
方向において、感光体の現像部よりも下流側であって、
ケーシングの開口端部の感光体の表面に対向する部分
に、多孔質部材を設けた構成である。

【００１３】請求項２記載の発明は、請求項１記載の画
像形成装置において、感光体と現像装置とを少なくとも
格納する作像カートリッジを有する構成である。

【００１４】請求項３記載の発明は、請求項１または２
記載の画像形成装置において、多孔質部材を感光体に対
して接離する接離手段を有する構成である。

【００１５】請求項４記載の発明は、請求項３記載の画
像形成装置において、画像形成装置により画像形成が行
われた転写紙の枚数を計数する枚数計数手段を有し、こ
の枚数計数手段により計数された枚数が予め定められた
所定枚数に達する毎に、接離手段による接離動作を行う
構成である。

【００１６】請求項５記載の発明は、請求項３または４
記載の画像形成装置において、画像形成装置の電源オン
時間を計測する時間計測手段を有し、この時間計測手段
により計測された電源オン時間が予め定められた所定時
間に達する毎に、接離手段による接離動作を行う構成で
ある。

【００１７】請求項６記載の発明は、請求項３，４また
は５記載の画像形成装置において、接離手段による接離
動作をトナーエンドリカバリ動作後に行う構成である。

【００１８】

【発明の実施の形態】まず、本発明の実施に適する画像
形成装置について説明する。図１は画像形成装置の作像
部の概略構成を示す図であり、画像形成装置の本体に対
して着脱可能に設けられたマガジンタイプの作像カート
リッジのみを示している。

【００１９】図１において、符号１は像担持体である感
光体ドラム、２はトナーとキャリアからなる２成分現像
剤により感光体ドラム１上の静電潜像を現像する現像装
置、３は２成分現像剤を担持して回転する現像スリーブ
とその内部に配置された複数の磁極を有する固定マグネ
ットとからなる現像ローラ、４は転写部に配設された画
像形成装置本体側の転写チャージャ、４ａは転写入口マ
イラー、５は感光体ドラム１上の残留トナーを除去する
クリーニング装置、６は画像形成装置本体との接続部、
７は現像ローラ３上の現像剤量を規制するドクターブレ
ード、８，９は現像剤横搬送撹拌用のスクリュー、１０
はトナー濃度センサ、１１はトナー収納部である。な
お、感光体ドラム１を帯電するための帯電器や、帯電さ
れた感光体ドラム１に原稿像を露光する露光部（あるい
はレーザ光による光書き込み部）、転写紙を給紙する給
紙部等は画像形成装置本体側に設けられており、それら
の図示を省略している。

【００２０】次に、図１を用いて作像時の動作を簡単に
説明する。まず、帯電、露光により感光体ドラム１に静
電潜像を形成する。その潜像は、現像装置２の現像ロー
ラ３に担持された現像剤（磁気ブラシ）のトナーにより
現像され顕像化される。そして、図示されない給紙部か
ら転写部に搬送された転写紙に転写チャージャ４により
転写電荷が付与されることにより感光体ドラム１上のト
ナー像が引き付けられ、トナー像が転写紙に転写され
る。転写後の転写紙は感光体ドラム１から分離され、図
示されない定着装置に搬送されトナー像が定着される。
一方、感光体ドラム１上の未転写トナーはクリーニング
装置５によりクリーニングされる。

【００２１】次に、本発明の第１の実施形態を図面を参
照して説明する。図１に示すように、現像装置２は、現
像ローラ３、ドクターブレード７、スクリュー８，９、
トナー濃度センサ１０及びこれらを格納するケーシング
２０から主に構成されている。ケーシング２０は、感光
体１の表面に対向した開口を有している。

【００２２】図２において、符号２１は、現像ローラ３
の回転方向において、感光体１の現像部よりも下流側の
ケーシング２０の開口端部（以下、下アゴ部という）を
示している。下アゴ部２１の先端部には、感光体１と現
像ローラ３との間に向かって突出する突出部Ｃが形成さ
れている。突出部Ｃの断面形状は、感光体１側の斜面２
１ａと現像ローラ３側の斜面２１ｂとから構成される略
三角形状に形成されており、先端部の角度θは、９０度
以下の鋭角に設定されている。斜面２１ａ、すなわち、
下アゴ部２１の感光体１と対向する部分には、多孔質部
材としてのスポンジ部材２２が固着されている。

【００２３】この構成によれば、現像時の現像ローラ３
あるいは現像後の感光体１からのトナーは、大別する
と、スポンジ部材２２と斜面２１ｂとに飛散する。スポ
ンジ部材２２側に飛散したトナーは、スポンジ部材２２
によって吸着されて保持されるので、トナーによる画像
形成装置の内部の汚染を防止でき、機器の信頼性を向上
できる。また、トナーによる部分的な転写不良や裏汚れ
等の異常画像の発生を防止できる。

【００２４】経時において、例えば、作像動作を数千
枚、数万回と繰り返した場合に、スポンジ部材２２のト
ナー吸着量は最大量に達するが、スポンジ部材２２は、
吸着したトナーの凝集を防止するので、トナーが凝集し
てトナー塊となることも防止される。トナーの凝集が防
止されるので、トナー塊の落下を防止でき、トナー塊の
落下による部分的な転写不良や裏汚れ等の異常画像の発
生を防止できる。

【００２５】一方、斜面２１ｂに飛散したトナーは、斜
面２１ｂに付着し、経時において、斜面２１ｂに堆積す
る。斜面２１ｂに堆積したトナーは、斜面２１ｂを滑り
落ち、ケーシング２０内のトナーと混ざり、ケーシング
２０内に回収されるので、トナーの落下が防止される。
特に、現像剤横搬送方式では、現像ローラ３と下アゴ部
２１との隙間に吸い込み気流を発生することが困難であ
るため効果が大きい。

【００２６】次に、本発明の第２の実施形態を図面を参
照して説明する。図３に示すように、下アゴ部３１の先
端部には、感光体１に対して接離可能な可動下アゴ部３
２が感光体１に向かって摺動自在に設けられている。可
動下アゴ部３２は、感光体１の軸方向において、感光体
１や下アゴ部３１よりも長く形成されている。可動下ア
ゴ部３２の背面には、可動下アゴ部３２の摺動方向と平
行する方向に長い長穴３５が複数設けられており、可動
下アゴ部３２は、長穴３５に係合する段付きネジ３６を
介して下アゴ部３１に取り付けられている。

【００２７】可動下アゴ部３２の感光体１に対向する端
面３２ａには、スポンジ部材３３が固着されており、こ
の端面３２ａと反対側の端面３２ｂには、可動下アゴ部
３２を摺動させる後述の揺動部材４２が当接する接触部
材３４が固着されている。接触部材３４は、揺動部材４
２による当接による衝撃力を緩和する。

【００２８】下アゴ部３１の下方には、可動下アゴ部３
２を接離動作させる接離手段４０が配置されている。接
離手段４０は、ケーシング２０に設けられた軸４１に揺
動自在に支持されている揺動部材４２と、揺動部材４２
の一端部４２ａを図３中、矢印Ｂの向きに付勢するバネ
４３と、揺動部材４２の一端部４２ａをバネ４３の付勢
力に抗して引張り、揺動部材４２を揺動させるアクチュ
エータ４４とから主に構成されている。

【００２９】揺動部材４２は、略Ｌ字形状に形成されて
おり、その屈曲部が軸４１に揺動自在に支持されてい
る。揺動部材４２の他端部４２ｂは、接触部材３４に当
接している。揺動部材４２の一端部４２ａには、バネ４
３の一端とアクチュエータ４４の一端とがそれぞれ取り
付けられている。バネ４３の他端とアクチュエータ４４
とは、共にケーシング２０に固定されている。なお、符
号４５は、揺動部材４２の矢印Ｂ方向への移動を規制す
るストッパである。

【００３０】図４に示すように、接離手段４０は、この
接離手段４０の作動を制御する制御手段５０に接続され
ている。制御手段５０には、後述する枚数計数手段５１
及び時間計測手段５２がそれぞれ接続され、これら各手
段から接離手段４０を作動させる作動信号が入力され
る。また、制御手段５０には、トナーボトルを新品のト
ナーボトルに交換した後に行われるトナーエンドリカバ
リ動作が終了したことを伝達するトナーエンドリカバリ
動作終了信号（以下、単に終了信号という）が入力され
る。制御手段５０は、作動信号または終了信号が入力さ
れると、通常のコピー動作を行う通常コピーモードを一
時的に中断し、下アゴ部３１のスポンジ部材３３の清掃
を行う下アゴ部清掃モードを実行する。

【００３１】次に、図５において、接離手段４０の動作
について説明する。通常の作像動作時、すなわち、コピ
ー時には、アクチュエータ４４は、不作動状態である。
よって、図３に示すように、可動下アゴ部３２は、感光
体１から離れて下アゴ部３１に当接しており、揺動部材
４２は、バネ４３により図３中、矢印Ｂの向きに付勢さ
れて、一端部４２ａがストッパ４５に当接している。こ
の状態で作像動作が行われると、現像ローラ３あるいは
感光体１から飛散したトナーは、第１の実施形態で説明
したように、スポンジ部材３３によって吸着されて保持
される。

【００３２】枚数計数手段５１または時間計測手段５２
からの作動信号あるいは終了信号が、制御手段５０に入
力されると、制御手段５０は、通常コピーモードを一時
的に中断して下アゴ部清掃モードを実行する。下アゴ部
清掃モード時には、制御手段５０からの信号によりアク
チュエータ４４が作動されて、揺動部材４２が、バネ４
３の付勢力に抗して図５中、矢印Ｂ１の向き引っ張られ
て、軸４１を中心にして揺動される。揺動部材４２の揺
動により、揺動部材４２の他端部４２ｂが接触部材３４
に当接され、可動下アゴ部３２が感光体１に向かって摺
動し、スポンジ部材３３が感光体１に当接される。スポ
ンジ部材３３に吸着されているトナーは、感光体１に押
しつけられて感光体１に付着する。

【００３３】スポンジ部材３３が感光体１に対して所定
時間押圧された後、アクチュエータ４４が不作動状態と
され、揺動部材４２は、図３に示す位置に戻り、可動下
アゴ部３２は、その自重により感光体１から離れる向き
に摺動して、図３に示す位置に戻る。この後、感光体１
は、所定時間（Ｍ秒）回転駆動され、クリーニング装置
５によりクリーニングされる。このクリーニングにより
感光体１に付着したトナーが除去される。感光体１のク
リーニングの終了後、下アゴ部清掃モードを終了し、通
常コピーモードに戻る。

【００３４】この構成によれば、スポンジ部材３３が接
離手段４０により自動的に清掃されるので、作業者がス
ポンジ部材３３を清掃する手間を省くことができる。特
に、感光体１とスポンジ部材３３との隙間が狭い場合に
は、スポンジ部材３３の清掃が困難であるので、効果的
である。

【００３５】次に、枚数計数手段５１または時間計測手
段５２による作動信号及びトナーエンドリカバリ動作に
関する終了信号について説明する。まず、枚数計数手段
５１について説明する。図６に示すように、枚数計数手
段５１は、コピーが行われた転写紙を検出する転写紙セ
ンサ５１ａと、転写紙センサ５１ａにより検出された転
写紙の枚数を計数する枚数カウンタ５１ｂと、スポンジ
部材３３の清掃を行うための転写紙の枚数を設定する設
定カウンタ５１ｃと、枚数カウンタ５１ｂと設定カウン
タ５１ｃとの各値を互いに比較する比較回路５１ｄとか
ら構成されている。

【００３６】比較回路５１ｄには、枚数カウンタ５１ｂ
と設定カウンタ５１ｃとがそれぞれ接続されており、枚
数カウンタ５１ｂには、転写紙センサ５１ａが接続され
ている。ここで、枚数カウンタ５１ｂにより計数された
転写紙の枚数を枚数Ｋ、設定カウンタ５１ｃにより設定
された転写紙の枚数を設定枚数Ｌとする。

【００３７】枚数計数手段５１の作動信号に基づく下ア
ゴ部清掃モード時の動作を図７に示すフローチャートを
参照して説明する。ステップａ１では、通常コピーモー
ドを実行しており、この実行を確認した後、ステップａ
２へ進む。ステップａ２では、枚数カウンタ５１ｂが、
転写紙センサ５１ａにより検出された転写紙の枚数Ｋを
計数する。枚数カウンタ５１ｂは、計数した結果を比較
回路５１ｄに出力し、ステップａ３へ進む。ステップａ
３では、比較回路５１ｄによって、設定カウンタ５１ｃ
に予め設定されている転写紙の設定枚数Ｌと、枚数カウ
ンタ５１ｂからの転写紙の枚数Ｋとが比較される。枚数
カウンタ５１ｂの枚数Ｋが、設定カウンタ５１ｃの設定
枚数Ｌ以上である場合には、ステップａ４へ進み、枚数
カウンタ５１ｂの枚数Ｋが、設定カウンタ５１ｃの設定
枚数Ｌ未満である場合には、リターンする。

【００３８】ステップａ４では、枚数計数手段５１から
制御手段５０に作動信号を出力し、通常コピーモードを
一時的に中断して、作動モードを下アゴ部清掃モードに
切り換え、ステップａ５へ進む。ステップａ５では、前
述したように、接離手段４０を作動し、接離手段４０の
動作終了後、ステップａ６へ進む。ステップａ６では、
感光体１が、所定時間（Ｍ秒）回転駆動され、クリーニ
ング装置５によりクリーニングされる。このクリーニン
グ後に、ステップａ７へ進む。ステップａ７では、感光
体１のクリーニングの終了後、枚数カウンタＫの数値を
クリアして、ステップａ８へ進む。ステップａ８では、
下アゴ部清掃モードを終了して通常コピーモードに戻
り、リターンする。

【００３９】所定枚数毎にスポンジ部材３３の清掃が行
われるので、常に吸着効果の高いスポンジ部材３３によ
り、現像ローラ３また感光体１から飛散したトナーが吸
着されて保持される。よって、トナーによる画像形成装
置の内部の汚染を防止でき、機器の信頼性を向上でき
る。また、トナーによる部分的な転写不良や裏汚れ等の
異常画像の発生を防止できる。前述の説明では、枚数計
数手段５１の作動信号の出力を、転写紙の枚数に基づい
て行ったが、転写紙の枚数に代えて感光体１の駆動時間
に基づいて行っても良い。

【００４０】図８に示すように、時間計測手段５２は、
画像形成装置の電源オン時間を計測する計測手段５２ａ
と、計測手段５２ａにより計測された電源オン時間に応
じて減算するタイマー回路５２ｂとから構成されてい
る。タイマー回路５２ｂには、スポンジ部材３３の清掃
を行うための電源オン時間の設定時間Ｔが設定されてい
る。

【００４１】時間計測手段５２によれば、タイマー回路
５２ｂが、計測手段５２ａにより計測された電源オン時
間に応じて、設定時間Ｔから電源オン時間を減算する。
設定時間Ｔが０となると、時間計数手段５２から制御手
段５０に作動信号を出力し、通常コピーモードを一時的
に中断して、作動モードを下アゴ部清掃モードに切り換
え、接離手段４０を作動する。以下、前述の枚数計数手
段５１の場合の制御と同様に制御される。

【００４２】ここで、電源オン時間について説明する。
電源オン時間とは、コピー動作とは関係なく、画像形成
装置に電力が供給されている状態の時間であり、コピー
待機状態も含むものである。図９に示すように、１日に
コピーを行う転写紙の平均使用枚数（以下、デューティ
という）により、トナーの帯電量（Ｑ／Ｍ）のレベルが
異なり、デューティに比例してトナーの帯電量も高くな
る。そして、トナーの帯電量が高いときには、トナーの
帯電特性が良く、飛散トナーが少ないことが一般的に知
られている。したがって、デューティに応じて下アゴ部
３１の汚染の度合いが異なり、低デューティでは、トナ
ーの帯電量が低く、飛散トナーの量が多くなる。

【００４３】よって、時間計測手段５２によれば、デュ
ーティが低いとき、すなわち、コピー待機状態が多いと
きに、電源オン時間を計測し、所定時間毎にスポンジ部
材３３の清掃が行われるので、現像ローラ３あるいは感
光体１からの飛散トナーの量が多くても、飛散トナー
は、吸着効果の高いスポンジ部材３３によって効率良く
確実に吸着されて保持される。

【００４４】また、時間計測手段５２を、画像形成装置
の電源オン時間を計測する計測手段と、スポンジ部材３
３の清掃を行うための電源オン時間の設定時間が設定さ
れている時間設定手段と、計測手段と時間設定手段との
各値を互いに比較する比較回路とから構成し、枚数計数
手段５１の制御と同様に制御を行い、作動信号を出力し
ても良い。

【００４５】トナーエンドリカバリ動作について、図１
０に示すフローチャートを参照して説明する。ステップ
ｂ１において、トナーボトル内のトナー残量が僅かにな
り、作像動作が困難になると、これを報知するトナーエ
ンドランプが点灯する。ステップｂ２では、作業者が装
置の電源をオフし、トナーボトルの交換に備えて、ステ
ップｂ３へ進む。ステップｂ３では、装置からトナーボ
トルを取り外し、新しいトナーボトルを装置に取り付け
て、ステップｂ４へ進む。ステップｂ４では、トナーボ
トルの交換終了後に、作業者が装置の電源をオンし、ス
テップｂ５へ進む。

【００４６】ステップｂ５では、トナーエンドリカバリ
動作を行い、トナー濃度をトナーエンドレベルから通常
ＴＣ（トナーコンセントレーション）制御レベルまでを
上げる。トナーエンドリカバリ動作では、現像剤横搬送
撹拌用のスクリュー８，９を所定時間（Ｎ秒）駆動し
て、トナーをトナーボトルから現像ローラ３に供給する
とともに、トナーを撹拌し、ステップｂ６へ進む。ステ
ップｂ６では、トナーエンドリカバリ動作の終了後、終
了信号を出力し、作動モードを下アゴ部清掃モードに切
り換え、ステップｂ７へ進む。ステップｂ７では、ステ
ップａ５と同様に、接離手段４０を作動し、接離手段４
０の動作終了後、ステップｂ８へ進む。ステップｂ８で
は、ステップａ６と同様に、感光体１が、所定時間（Ｍ
秒）回転駆動され、クリーニング装置５によりクリーニ
ングされる。このクリーニング後に、ステップｂ９へ進
む。ステップｂ９では、下アゴ部清掃モードを終了して
通常コピーモードに戻り、一連の制御を終了する。

【００４７】トナーボトルを交換した後は、短時間でト
ナー濃度を上げるため、補給されたトナーの帯電量が十
分でなく、下アゴ部３１が汚れやすい。しかし、本発明
では、トナーエンドリカバリ動作後に、接離手段４０を
作動してスポンジ部材３３の清掃を行うので、補給され
たトナーの帯電量が十分でなく、現像ローラ３あるいは
感光体１からの飛散トナーの量が多くても、飛散トナー
は、清掃されたスポンジ部材３３によって効率良く確実
に吸着されて保持される。よって、トナーによる下アゴ
部３１の汚染や、画像形成装置の内部の汚染を防止でき
る。

【００４８】接離手段の変形例を図１１に示し、この接
離手段について説明する。同図において、図３に示す部
材と同様の部材は、図３で用いた符号と同一符号を付す
にとどめてその説明を省略し、相違する点について説明
する。可動下アゴ部３２の端面３２ｂには、可動下アゴ
部３２を摺動する接離手段としてのピストン部材６０が
取り付けられている。ピストン部材６０は、ケーシング
６０に固定されており、接離手段４０と同様に制御手段
５０によりその作動を制御される。

【００４９】

【発明の効果】以上説明したように、請求項１の発明に
よれば、現像ローラの回転方向において、感光体の現像
部よりも下流側であって、ケーシングの開口端部の感光
体の表面に対向する部分に、多孔質部材を設けたので、
現像ローラあるいは感光体から飛散したトナーは、多孔
質部材によって吸着されて保持される。よって、トナー
による画像形成装置の内部の汚染を防止でき、機器の信
頼性を向上でき、トナーによる部分的な転写不良や裏汚
れ等の異常画像の発生も防止できる。

【００５０】また、経時において、多孔質部材のトナー
吸着量が最大量に達しても、多孔質部材は、吸着したト
ナーの凝集を防止するので、トナーの凝集によるトナー
塊の発生も防止される。よって、トナー塊の落下による
画像形成装置の内部の汚染や異常画像の発生を防止でき
る。

【００５１】請求項２の発明によれば、感光体と現像装
置とを少なくとも格納する作像カートリッジにおいて
は、ケーシングの開口端部の感光体の表面に対向する部
分の清掃を怠っても、多孔質部材によって飛散トナーが
吸着されるので、トナーによる画像形成装置の内部の汚
染を防止でき、トナーによる異常画像の発生も防止でき
る。

【００５２】請求項３の発明によれば、多孔質部材を感
光体に対して接離する接離手段を有するので、多孔質部
材が吸着したトナーを感光体に付着させ、感光体をクリ
ーニングすることにより、多孔質部材が吸着したトナー
が清掃される。よって、多孔質部材は、吸着効果の高い
状態に維持され、飛散トナーを効率良く確実に吸着でき
る。また、多孔質部材が接離手段により自動的に清掃さ
れるので、作業者が多孔質部材を清掃する手間を省くこ
とができる。

【００５３】請求項４の発明によれば、画像形成装置に
より画像形成が行われた転写紙の枚数を計数する枚数計
数手段を有し、この枚数計数手段により計数された枚数
が予め定められた所定枚数に達する毎に、接離手段によ
る接離動作を行うので、多孔質部材は、常にトナー吸着
効果の高い状態に維持される。よって、多孔質部材のト
ナー吸着量が最大量に達する前に、多孔質部材の清掃が
行われるので、飛散トナーを効率良く確実に吸着でき
る。

【００５４】請求項５の発明によれば、画像形成装置の
電源オン時間を計測する時間計測手段を有し、この時間
計測手段により計測された電源オン時間が予め定められ
た所定時間に達する毎に、接離手段による接離動作を行
うので、多孔質部材は、常にトナー吸着効果の高い状態
に維持され、現像ローラあるいは感光体からの飛散トナ
ーの量が多い場合でも、飛散トナーは、吸着効果の高い
多孔質部材によって効率良く確実に吸着されて保持され
る。よって、トナーによる画像形成装置の内部の汚染を
防止でき、トナーによる部分的な転写不良や裏汚れ等の
異常画像の発生も防止できる。

【００５５】請求項６の発明によれば、接離手段による
接離動作をトナーエンドリカバリ動作後に行うので、ト
ナーエンドリカバリ動作後のトナーの帯電量が十分でな
く、現像ローラあるいは感光体からの飛散トナーの量が
多く場合でも、飛散トナーは、清掃された多孔質部材に
よって効率良く確実に吸着されて保持される。よって、
トナーによる画像形成装置の内部の汚染を防止でき、ト
ナーによる部分的な転写不良や裏汚れ等の異常画像の発
生も防止できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明が適用される画像形成装置の作像部の概
略構成図である。

【図２】本発明の第１の実施形態を示し、図１における
Ａ部の拡大図である。

【図３】本発明の第２の実施形態を示し、図１における
Ａ部の拡大図である。

【図４】接離手段に関するブロック図である。

【図５】本発明の第２の実施形態の動作説明図であっ
て、可動下アゴ部が感光体に当接したときの図１のＡ部
の拡大図である。

【図６】枚数計数手段のブロック図である。

【図７】枚数計数手段の作動信号に基づく下アゴ部清掃
モード時の制御動作を示すフローチャートである。

【図８】時間計測手段のブロック図である。

【図９】１日の平均使用枚数とトナーの帯電量との関係
を示す特性図である。

【図１０】トナーエンドリカバリ動作の制御動作を示す
フローチャートである。

【図１１】接離手段の変形例を示し、図１におけるＡ部
の拡大図である。

【図１２】従来のケーシングの開口先端部の下アゴ部の
拡大図である。

【図１３】下アゴ部の先端の上端形状を鋭角にしたとき
の下アゴ部の拡大図である。

【符号の説明】

１感光体２現像装置３現像ローラ２０ケーシング２１下アゴ部２２，３３スポンジ部材４０接離手段５０制御手段５１枚数計数手段５２時間計測手段

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者辛島賢司東京都大田区中馬込１丁目３番６号・株式会社リコー内 (72)発明者望月学東京都大田区中馬込１丁目３番６号・株式会社リコー内 (72)発明者碓井則之東京都大田区中馬込１丁目３番６号・株式会社リコー内

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】感光体の表面に対向した開口を有するケー
シングと、このケーシング内に配置された現像ローラと
を有する現像装置を備えた画像形成装置において、上記現像ローラの回転方向において、上記感光体の現像
部よりも下流側であって、上記ケーシングの開口端部の
上記感光体の表面に対向する部分に、多孔質部材を設け
たことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】上記感光体と上記現像装置とを少なくとも
格納する作像カートリッジを有することを特徴とする請
求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】上記多孔質部材を上記感光体に対して接離
する接離手段を有することを特徴とする請求項１または
２記載の画像形成装置。
【請求項４】上記画像形成装置により画像形成が行われ
た転写紙の枚数を計数する枚数計数手段を有し、この枚
数計数手段により計数された枚数が予め定められた所定
枚数に達する毎に、上記接離手段による接離動作を行う
ことを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
【請求項５】上記画像形成装置の電源オン時間を計測す
る時間計測手段を有し、この時間計測手段により計測さ
れた上記電源オン時間が予め定められた所定時間に達す
る毎に、上記接離手段による接離動作を行うことを特徴
とする請求項３または４記載の画像形成装置。
【請求項６】上記接離手段による接離動作をトナーエン
ドリカバリ動作後に行うことを特徴とする請求項３，４
または５記載の画像形成装置。