JPH10157135A - 記録装置及び制御方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】機構および回路を複雑化することなく、記録む
らを目立たなくさせる記録装置及びその制御方法を提供
する。 【解決手段】実質的に同一の記録走査線上に２つの記録
素子を配した記録素子対を構成するように、第１記録ヘ
ッド６０１と第２記録ヘッド６０２が配置される。第１
及び第２記録ヘッド６０１、６０２を記録走査線方向へ
走査し、ＶＲＡＭ１７に格納されている画像データに基
づく可視画像を形成するが、この際に記録ヘッド制御部
１８は上記記録素子対の各々において、いずれか一方の
記録素子を選択する。更に、記録ヘッド制御部１８は、
上記画像形成のための１回の記録走査中に、画像形成に
用いる記録素子の選択を変更する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、インクジェット記
録装置及びその制御方法に関し、特に文字や画像の記録
に必要なときのみインクを噴射させて記録するオンデマ
ンド形インクジェット記録装置及びそのインク吐出制御
に関するものである。

【０００２】また、本発明はオフィス等で用いられる記
録紙への記録を対象とするインクジェット記録装置だけ
でなく、布等に対して記録を行う捺染装置としてインク
ジェット記録装置へも適用できるものである。

【０００３】

【従来の技術】プリンタ、複写機、ファクシミリ等の記
録装置は、画像情報に基づいて、紙やプラスチック薄
板、布等の被記録材上にドットパターンからなる画像を
記録していくように構成されている。

【０００４】このような記録装置としては、その記録方
式により、インクジェット式、ワイヤドット式、サーマ
ル式、電子写真方式等に分けることができる。その内の
インクジェット式（インクジェットプリント装置）は、
インクジェット記録ヘッドの吐出口から記録液（イン
ク）滴を吐出飛翔させ、これを被記録材に付着させて記
録するように構成されており、低騒音での高速記録が可
能であるため、近年多く利用されている。

【０００５】中でも、熱エネルギーをインクに作用さ
せ、熱膨張による圧力を利用してインク液滴を吐出させ
る方式の記録ヘッドは、記録信号に対する応答性が良
く、吐出口の高密度化が容易であるなどの利点を有して
いる。

【０００６】また、この熱エネルギーを利用してインク
を吐出させる方式であって、被記録材の幅に略対応して
吐出口および電気熱変換体（吐出エネルギー発生素子）
を長尺に配列させた、フルラインタイプの記録ヘッド
（フルライン記録ヘッド）およびこのような記録ヘッド
を用いるインクジェット記録装置は、その高速性の面か
ら、普及が大いに期待されている。

【０００７】しかしながら、上記フルライン記録ヘッド
においては、記録領域全幅にわたって設けられている吐
出口から吐出する液滴の量をすべて均一にしなければ、
記録むらが発生するという問題点を持っている。この記
録むらは、文字等の印字率の低い記録パターンではわか
りにくいが、ハーフトーンのような同一パターンを連続
的に記録するように印字率を高めた場合に目立ちやす
い。

【０００８】この様な問題を解決するためには、吐出す
る液滴の量がすべて均一となるラインヘッドを生産すれ
ばよいが、そうした場合、ラインヘッドの生産歩留を大
幅に低下させる要因となり、生産コスト上昇が避けられ
ない。

【０００９】これに対し、吐出液滴体積が均一でないヘ
ッドでも、インク吐出時に各ノズルの発熱体に与えるエ
ネルギーを調整する手段を備えることにより、この種の
記録ムラを防止することが考えられる。具体的には、各
ノズルのインク液滴の体積を予め測定しておき、その値
に基づいて、吐出するインク液滴の体積を均一化するよ
うに各ノズルの発熱体に与える電気エネルギーのパルス
幅を調整する。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、各ノズ
ルから吐出されるインク液滴の体積はラインヘッドを長
期間使用しているうちに変化してゆく。したがって、製
造時に各ノズルのインク液滴の体積が適切になるように
調整しても、徐々に記録むらが目立ってきてしまう。ま
た、吐出するインク液滴の体積を測定し、均一化するた
めの補正値を算出し、各ノズルのインク吐出量を補正す
る構成をプリンタ内部に持たせれば、吐出するインク液
滴の体積を時間の経過に対して均一に保つことは可能と
なる。しかしながら、定期的にインク液滴の体積を校正
しなければならず、またインク液滴の体積測定のための
プリンタの機構および回路の複雑化を招き、大型化、コ
ストアップが避けられなくなる。

【００１１】本発明は上記の問題に鑑みてなされたもの
であり、機構および回路を複雑化することなく、記録む
らを目立たなくさせる記録装置及びその制御方法を提供
することを目的とする。

【００１２】また、本発明は、特にインクジェット方式
の記録装置において、記録むら解消のためのインク滴の
吐出量補正を定期的に行うことを不要とし、機構および
回路を複雑化することなく、記録むらを目立たなくさせ
る記録装置及びその制御方法を提供することを目的とす
る。

【００１３】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めの本発明の記録装置は以下の構成を備える。すなわ
ち、実質的に同一の記録走査線上に複数の記録素子を配
した記録素子群を複数の記録走査線に対応して複数組有
する記録手段と、前記複数組の記録素子群の各々におい
て、複数の記録素子の一つを選択する選択手段と、前記
記録手段を前記記録走査線方向へ走査し、前記選択手段
で選択された記録素子を用いて可視画像を形成する形成
手段と、前記形成手段による１回の記録走査において、
前記選択手段による記録素子の選択を変更する変更手段
とを備える。

【００１４】また、好ましくは、前記記録手段は、複数
の記録走査線に対応する複数の記録素子が配された記録
ヘッドを複数有し、該複数の記録ヘッドによって前記記
録素子群を構成する。２つ以上の記録ヘッドを配置する
ことで、単一の記録ヘッドによる記録むらを相互に補う
ことができ、本発明をより容易に実施できる。

【００１５】また、好ましくは、前記変更手段は、前記
記録走査における１画素列毎に前記選択手段による記録
素子の選択を変更する。記録画像の空間周波数が向上
し、記録むらをより目立たなくさせることができる。

【００１６】また、好ましくは、前記変更手段は、所定
の選択パターンを規則的に切り替えることにより前記選
択手段による記録素子の選択を変更する。

【００１７】また、好ましくは、前記変更手段は、前記
記録走査方向及びその直角方向について同一記録ヘッド
の記録素子を連続させないよう記録素子の選択を変更す
る。より空間周波数の向上が達成されるからである。

【００１８】また、好ましくは、前記変更手段は、前記
選択手段による記録素子の選択を乱数に基づいて決定す
る。

【００１９】また、好ましくは、前記記録ヘッドは、複
数のインク吐出口と、これら複数の吐出口に対してエネ
ルギー発生素子が複数個設けられた基板とによって構成
されているラインインクジェットヘッドである。記録素
子数の多いラインインクジェットヘッドに本発明を適用
することで、本発明の効果をより顕著に享受できるから
である。

【００２０】また、好ましくは、前記ラインインクジェ
ットヘッドが複数のインクに対しそれぞれ設けられ、そ
の各インクのヘッドに対して複数のラインインクジェッ
トヘッドを有する。カラー記録に対応できるからであ
る。

【００２１】また、上記の目的を達成する本発明の記録
装置の制御方法は、実質的に同一の記録走査線上に複数
の記録素子を配した記録素子群を複数の記録走査線に対
応して複数組有する記録工程と、前記複数組の記録素子
群の各々において、複数の記録素子の一つを選択する選
択工程と、前記記録工程を前記記録走査線方向へ走査
し、前記選択工程で選択された記録素子を用いて可視画
像を形成する形成工程と、前記形成工程による１回の記
録走査において、前記選択工程による記録素子の選択を
変更する変更工程とを備えることを特徴とする。

【００２２】

【発明の実施の形態】以下、添付の図面を参照して本発
明の実施形態を詳細に説明する。

【００２３】図１は本実施形態によるフルライン型イン
クジェットヘッドを模式的に表す斜視図である。同図に
おいて、シリコン製の素子基板１００〜１２４には、吐
出エネルギー発生素子１３０が４００ｄｐｉの密度にて
１２８個設けられている。また、これら２５個の素子基
板１００〜１２４は、金属でできた支持体３００に精度
良く接着剤等で接着固定されている。支持体３００には
素子基板１００〜１２４と同様に配線基板４００が接着
固定されている。この際、素子基板１００〜１２４上の
パッド１３１と配線基板４００上に設けられた信号・電
力供給パッド４０１とが所定の位置関係を有して接着固
定される。

【００２４】天板２００は吐出エネルギー発生素子１３
０に対応するように設けられた流路溝を３２００本（１
２８×２５、印字幅２０３．２ｍｍ）、各流路溝に対応
する吐出口２０１を３２００個備え、素子基板１００〜
１２４にバネ部材（不図示）にて圧接固定される。

【００２５】図２は、図１のフルライン型インクジェッ
トヘッドを用いた、本実施形態によるインクジェット記
録装置の模式図である。フルラインインクジェット記録
装置では、記録媒体の記録幅に対応した幅に記録液が吐
出するオリフィスが並べられている。同図において、６
０１，６０２は図１で説明したフルライン型インクジェ
ットヘッド（以下、第１記録ヘッド６０１、第２記録ヘ
ッド６０２という）であり、主走査方向（記録媒体の搬
送方向）に対して直角をなして配置される。

【００２６】第１及び第２記録ヘッド６０１、６０２か
ら、記録媒体搬送ローラ７００、７０１によって搬送さ
れる紙や布等の記録媒体８００に向けてインクが吐出さ
れ、ラインインクジェットヘッドの印字幅と同じ幅の記
録がなされる。第１記録ヘッド６０１と第２記録ヘッド
６０２は同一ピッチで同一ノズル数を有し、副走査方向
に所定のライン数分の間隔をおいて配置されるととも
に、それぞれのノズルは同じ主走査ライン上に並ぶよう
に配置される。したがって、一つの副走査方向ラインの
画像中において、第１記録ヘッド６０１による記録画素
と第２記録ヘッド６０２に寄る記録画素とを混在させる
ことが可能である。

【００２７】図３は本実施形態のインクジェット記録装
置の概略の制御構成を示すブロック図である。同図にお
いて、１１はＣＰＵであり、本インクジェット記録装置
の各種制御を行う。１２はＲＯＭであり、ＣＰＵ１１が
実行する各種の制御プログラムを格納する。１３はＲＡ
Ｍであり、ＣＰＵ１１が各種制御を実行する際の作業領
域を提供する。１４はインターフェースであり、ホスト
コンピュータ等の外部機器と接続されて、印刷データ等
を入力する。

【００２８】１５は記録系制御部であり、インターフェ
ース１４を介して入力した印刷データ等に基づいて得ら
れる画像データを用いて記録媒体への記録を行う。記録
系制御部１５において、ＶＲＡＭ１７には、ＣＰＵ１１
が印刷データを展開することによって得られた画像デー
タが格納される。記録ヘッド制御部１８は、第１記録ヘ
ッド６０１、第２記録ヘッド６０２を用いて画像データ
に基づく印刷を行う。ここで、第１記録ヘッド６０１と
第２記録ヘッド６０２による描画を混在させることによ
り、単一の記録ヘッドでは目立ちやすい記録むらを目立
ちにくくする（詳細は後述）。

【００２９】１６は搬送系制御部であり、ＣＰＵ１１の
指示により、記録媒体搬送ローラ７００、７０１等の駆
動を制御する。

【００３０】図４は本実施形態の記録ヘッド制御部１８
の詳細な構成を示すブロック図である。１８１はマスク
回路であり、第１マスク回路１８１ａと第２マスク回路
１８１ｂとを含む。マスク回路１８１にはＣＰＵ１１よ
りマスクデータが供給され、共有されたマスクデータに
従って第１マスク回路１８１ａにマスクデータがセット
される。マスクデータの各ビットは記録ヘッドの各ノズ
ルに対応し、ビット値が「０」のノズルについてはその
使用が禁止されることと等価になる。

【００３１】第２マスク回路１８１ｂには、第１マスク
回路１８１ａにセットされたマスクデータの論理反転値
がセットされる。したがって、第１記録ヘッド６０１中
の使用が禁止されたノズルに対応する部分は、第２記録
ヘッド６０２のノズルによって画像記録がなされること
になる。

【００３２】１８２はラインメモりであり、第１マスク
回路１８１ａよりのデータを入力し、第１記録ヘッド６
０１の１記録ライン分のデータを格納する。１８３はラ
イン遅延部であり、第２マスク回路１８１ｂよりのデー
タを入力し、第１記録ヘッド６０１と第２記録ヘッド６
０２との物理的な間隔に相当するライン数分の遅延を行
う。１８４はラインメモりであり、第２記録ヘッド６０
２の１ライン分のデータを格納する。

【００３３】１８５、１８６はヘッドドライバであり、
それぞれラインメモり１８２、１８４に格納されたデー
タに基づいて第１及び第２記録ヘッド６０１、６０２を
駆動する。

【００３４】以下に、記録むらの発生要因と、本実施形
態による記録制御について更に詳細に説明する。

【００３５】まず、一般的な記録むらの見え方（目立ち
方）について図５（Ａ）（Ｂ）（Ｃ）を用いて説明す
る。図５（Ａ）は、通常のラインインクジェットヘッド
を使って記録媒体に印字したもののＯＤ（記録紙に印字
したときの濃度）分布を表したものである。ここではＯ
Ｄを用いているが、吐出体積とＯＤは相関関係があり、
記録媒体や記録液によって決定される。さて、ＯＤ分布
はほとんどの場合正弦波曲線に近似できる。図５（Ａ）
のＯＤ分布を正弦波で近似したもの（むら波）が図５
（Ｂ）である。ここで、空間周波数Ｆ＝１／λ（λはむ
ら波の波長）となる。ここで得られる波長λとΔＯＤ
（ＯＤ平均との差の平均）によって記録むらの見え方
（目立ち方）が大きく左右される。図５（Ｃ）はむら波
の曲線の周波数とΔＯＤについて記録むらの見え方の一
般的な関係を示したものである。このグラフから、空間
周波数Ｆが０．８〜１．０を越えたところから、Ｆが高
くなればなるほど、つまり大きなうねりよりも小さなう
ねりになるに従って、記録むらは目立ち難くなることが
わかる。

【００３６】本実施形態では、以上の様な、むらの目立
ちやすさの特性を利用してむらの目立たない画像を形成
しようとするものである。すなわち、本実施形態では、
ΔＯＤを小さくし、なおかつ空間周波数を高くすること
によって、記録むらを見えないよう、もしくは目立たな
いようにすることを特徴とする。

【００３７】図６は本実施形態のインクジェット記録装
置を使って印字する際、どちらのヘッドノズルを選択す
るかを表した模式図である。同図における記録パターン
は記録率１００％パターンである。ここでＨは第１及び
第２記録ヘッド６０１，６０２の平均液滴体積が吐出可
能な吐出口を表し、ｈは第１及び第２記録ヘッド６０
１，６０２の平均液滴体積から外れた液滴体積を吐出す
る吐出口を表す。また、Ａ，Ｂはそれぞれ第１及び第２
記録ヘッド６０１，６０２の吐出口Ｈから吐出された液
滴の着弾位置を表し、ａ，ｂはそれぞれ第１及び第２記
録ヘッド６０１，６０２の吐出口ｈから吐出された液滴
の着弾位置を表す。したがって、着弾後液滴ａ，ｂは平
均液滴体積から外れた液滴の着弾後液滴を表している。
記録媒体上へ吐出するノズル選択は主走査方向におい
て、第１記録ヘッド６０１と第２記録ヘッド６０２より
吐出される液滴が交互に配される。このことにより、Δ
ＯＤを小さくし、なおかつ空間周波数を高くすることが
可能である。

【００３８】以上の様な記録を行うための制御手順を図
７に示す。なお、図７のフローチャートで示される制御
を実現する制御プログラムはＲＯＭ１２に格納され、Ｃ
ＰＵ１１によって実行される。

【００３９】まず、ステップＳ１１において、マスク回
路１８１にマスクデータをセットする。図６の例では、
第（１）列のように第１及び第２記録ヘッドを使用する
ので、第１マスク回路１８１ａにセットされるマスクデ
ータは「００１０１１１１」となり、第２マスク回路１
８１ｂにセットされるマスクデータは「１１０１０００
０」となる。

【００４０】続いてステップＳ１２において、マスク処
理された１記録ライン分の画像データがそれぞれライン
メモり１８２、ライン遅延部１８３に保持されるのを待
つ。データが保持されると、ステップＳ１３へ進み、次
の記録すべきラインがあるか否かを判断する。ここで、
次のラインがあればステップＳ１４へ進み、マスクデー
タを更新する。例えば、図６の第（２）列の如くマスク
を行うため、第１マスク回路１８１ａに設定するマスク
データを「１１０１００００」とする。

【００４１】一方、次ラインが存在しなければ当該ペー
ジの記録終了と判定し、ステップＳ１３からステップＳ
１５へ進む。ステップＳ１５では、記録すべき次のペー
ジがあるか否かを判断する。そして、次のページがあれ
ばステップＳ１１へ戻り上述の処理をくり返す。また、
ステップＳ１５で次のページがなければ本処理を終了す
る。

【００４２】以上の様にして、図６に示したような記録
を行う事が可能となる。図８は一般的な記録装置による
記録画像の例を示す図である。図９は本実施形態による
記録処理の効果を説明する図である。また、図１０は一
般的なフルライン型インクジェットヘッドによる画像形
成装置の構成を示す図である。

【００４３】図８、図９には、実際に目で見た場合の本
実施形態の効果を確認するための記録画像が示される。
なお、記録パターンは記録むらが目立ちやすい記録率５
０％のハーフトーンパターンである。図８は、図１０で
示す一般的な１つのフルラインインクジェットヘッド６
００にて印字した場合の記録画像を示す。図９は本実施
形態による２つのラインインクジェットヘッドを並列に
配置して、上述の制御によって印字した場合の記録画像
である。図９におけるラインインクジェットヘッド６０
１，６０２のΔＯＤばらつきは図８のラインインクジェ
ットヘッド６００と同等である。

【００４４】図８と図９を比較すると、図８では白筋が
発生しているのが目立つが、図９ではそれが解消されて
いることが明らかである。このように、同じΔＯＤばら
つきのヘッドを２つ並べることで記録むらを大幅に目立
たなくすることができる。さらに本実施形態の構成をと
ることで、印字速度の高速化、ヘッドの長寿命化といっ
た効果も得られる。

【００４５】また本実施形態では、ラインインクジェッ
トヘッドを２つ並列に並べたが、無論３つ以上並べるこ
とも可能であり、記録むらに対する効果はさらに向上す
る。また、本実施形態では、ノズル密度４００ｄｐｉの
ラインインクジェットヘッドであるが、例えば７２０ｄ
ｐｉ、１２００ｄｐｉのように、より高いノズル密度で
あるほど、記録むらに対する効果は大きくなる。

【００４６】図１１は、第１記録ヘッド６０１と第２記
録ヘッド６０２からノズルを選択するための別の方法を
用いた、別の実施形態の模式図である。記録パターンは
先の実施形態と同じ記録率１００％パターンであり、
Ｈ，ｈ，Ａ，Ｂ，ａ，ｂの意味するところは上記実施形
態と同じである。ここで記録媒体上のノズル選択は主走
査方向において交互になされ、また主走査方向と直角方
向（副走査方向）においても交互になされる。このよう
にノズルを選択することにより、記録ヘッドのＯＤばら
つきが、ノズル毎に独立しているものでなく、大きなう
ねりを持っているような場合に、記録むらを解消するの
に大変有効である。またノズルの選択における規則性
は、今までの実施形態で説明した方法に限られるもので
は無論なく、いろいろな規則性にもとづいて選択するこ
とが可能である。

【００４７】また図１２は第１記録ヘッド６０１と第２
記録ヘッド６０２からのノズル選択の他の方法を示す図
であり、図１２ではノズルをランダムに選択している。
また、記録パターンは先の実施形態と同じ記録率１００
％パターンであり、Ｈ，ｈ，Ａ，Ｂ，ａ，ｂの意味は先
の実施形態と同じである。例えば、奇数番目と偶数番目
のノズル群を比べた時に、液滴体積に傾向がある場合、
図１２の様なランダムなノズル選択は極めて効果的であ
る。

【００４８】なお、ランダムなノズルの選択方法として
は、乱数を用いたノズルの選択方法が挙げられる。使用
する乱数については、乱数テーブルをＲＯＭ１２に格納
しておけばよい。

【００４９】また、今まで説明してきた記録装置で、搭
載されるラインインクジェット記録ヘッドの種類ないし
個数について単色のインク１個のみで説明したが、記録
色や濃度を異にする複数のインクに対応して複数個設け
られるものであっても良い。即ち、複数色のインクに対
応した複数個のヘッドを搭載されたカラー記録装置に対
しても本発明を適用することは当然可能である。さらに
加えて、以上説明した実施形態においては、インクを液
体として説明しているが、室温やそれ以下で固化するイ
ンクであって、室温で軟化もしくは液化するものを用い
ても良い。あるいはインクジェット方式ではインク自体
を３０℃以上７０℃以下の範囲内で温度調整を行ってイ
ンクの粘性を安定吐出範囲にあるように温度制御するも
のが一般的であるから、使用記録信号付与時にインクが
液状をなすものを用いても良い。加えて、放置状態で固
化し、加熱によって液化するインクを用いても良い。

【００５０】また本発明においては特に長尺な記録ヘッ
ドの要求が高い捺染装置および捺染装置と前処理装置、
後処理装置を組み込んだ捺染システムにおいても印字む
らのない長尺を提供することができ、高精細高画質の記
録が可能な捺染装置およびシステムを提供することがで
きる。

【００５１】なお、上記実施形態ではフルライン型のイ
ンクジェットヘッドについて説明したが、副走査方向へ
記録紙を搬送するとともに、主走査方向へ記録ヘッドを
記録操作する様な形態のインクジェット型プリンタにも
本発明を適用することは可能である。

【００５２】また、上記実施形態ではインクジェット方
式のプリンタ装置を適用して説明したが、他の方式の記
録ヘッド、例えば感熱方式の記録ヘッド等にも本発明が
適用可能であることは明らかである。

【００５３】なお、本発明は、特にインクジェット記録
方式の中でも熱エネルギーを利用して飛翔的液滴を形成
し、記録を行うインクジェット方式の記録ヘッド、記録
装置において優れた効果をもたらすものである。

【００５４】その代表的な構成や原理については、例え
ば、米国特許第４７２３１２９号明細書、同第４７４０
７９６号明細書に開示されている基本的な原理を用いて
行うものが好ましい。この方式はいわゆるオンデマンド
型、コンティニュアス型のいずれにも適用可能である
が、特に、オンデマンド型の場合には、液体（インク）
が保持されているシートや液路に対応して配置されてい
る電気熱変換体に、記録情報に対応していて核沸騰を越
える急速な温度上昇を与える少なくとも１つの駆動信号
を印加することによって、電気熱変換体に熱エネルギー
を発生せしめ、記録ヘッドの熱作用面に膜沸騰を生じさ
せて、結果的にこの駆動信号に１対１で対応した液体
（インク）内の気泡を形成できるので有効である。この
気泡の成長、収縮により吐出用開口を介して液体（イン
ク）を吐出させて、少なくとも１つの滴を形成する。こ
の駆動信号をパルス形状をすると、即時適切に気泡の成
長収縮が行われるので、特に応答性に優れた液体（イン
ク）の吐出が達成でき、より好ましい。

【００５５】このパルス形状の駆動信号としては、米国
特許第４４６３３５９号明細書、同第４３４５２６２号
明細書に記載されているようなものが適している。な
お、上記熱作用面の温度上昇率に関する発明の米国特許
第４３１３１２４号明細書に記載されている条件を採用
すると、優れた記録を行うことができる。

【００５６】記録ヘッドの構成としては、上述の各明細
書に開示されているような吐出口、液路、電気熱変換体
の組み合わせ構成（直線状液流路または直角液流路）の
他に熱作用面が屈曲する領域に配置されている構成を開
示する米国特許第４５５８３３３号明細書、米国特許第
４４５９６００号明細書を用いた構成としても良い。加
えて、複数の電気熱変換体に対して、共通するスリット
を電気熱変換体の吐出部とする構成を開示する特開昭５
９−１２３６７０号公報や熱エネルギーの圧力波を吸収
する開口を吐出部に対応させる構成を開示する特開昭５
９−１３８４６１号公報に基づいた構成とすることもで
きる。

【００５７】さらに、記録装置が記録できる最大記録媒
体の幅に対応した長さを有するフルラインタイプの記録
ヘッドとしては、上述した明細書に開示されているよう
な複数記録ヘッドの組み合わせによってその長さを満た
す構成や、一体的に形成された１個の記録ヘッドとして
の構成のいずれでもよい。

【００５８】加えて、装置本体に装着されることで、装
置本体との電気的な接続や装置本体からのインクの供給
が可能になる交換自在のチップタイプの記録ヘッド、あ
るいは記録ヘッド自体に一体的にインクタンクが設けら
れたカートリッジタイプの記録ヘッドを用いてもよい。

【００５９】また、本発明の記録装置の構成として設け
られる、記録ヘッドに対しての回復手段、予備的な補助
手段等を付加することは本発明の効果を一層安定にでき
るので好ましいものである。これらを具体的に挙げれ
ば、記録ヘッドに対してのキャッピング手段、クリーニ
ング手段、加圧あるいは吸引手段、電気熱変換体あるい
はこれとは別の加熱素子あるいはこれらの組み合わせに
よる予備加熱手段、記録とは別の吐出を行う予備吐出モ
ードを行うことも安定した記録を行うために有効であ
る。

【００６０】さらに、記録装置の記録モードとしては黒
色等の主流色のみの記録モードだけではなく、記録ヘッ
ドを一体的に構成するか複数個の組み合わせによってで
も良いが、異なる色の複色カラー、または混色によるフ
ルカラーの少なくとも１つを備えた装置とすることもで
きる。

【００６１】以上説明した本発明実施例においては、イ
ンクを液体として説明しているが、室温やそれ以下で固
化するインクであって、室温で軟化するもの、もしくは
液体であるもの、あるいは上述のインクジェット方式で
はインク自体を３０°Ｃ以上７０°Ｃ以下の範囲内で温
度調整を行ってインクの粘性を安定吐出範囲にあるよう
に温度制御するものが一般的であるから、使用記録信号
付与時にインクが液状をなすものであればよい。

【００６２】加えて、積極的に熱エネルギーによる昇温
をインクの固形状態から液体状態への状態変化のエネル
ギーとして使用せしめることで防止するか、またはイン
クの蒸発防止を目的として放置状態で固化するインクを
用いるかして、いずれにしても熱エネルギーの記録信号
に応じた付与によってインクが液化し、液状インクとし
て吐出するものや、記録媒体に到達する時点では既に固
化し始めるもの等のような、熱エネルギーによって初め
て液化する性質のインクの使用も本発明には適用可能で
ある。このような場合インクは、特開昭５４−５６８４
７号公報あるいは特開昭６０−７１２６０号公報に記載
されるような、多孔質シート凹部または貫通孔に液状ま
たは固形物として保持された状態で、電気熱変換体に対
して対向するような形態としてもよい。本発明において
は、上述した各インクに対して最も有効なものは、上述
した膜沸騰方式を実行するものである。

【００６３】さらに加えて、本発明に係る記録装置の形
態としては、上述のようなワードプロセッサやコンピュ
ータ等の情報処理機器の画像出力端末として一体または
別体に設けられるものの他、リーダ等と組み合わせた複
写装置、さらには送受信機能を有するファクシミリ装置
の形態を取るものであっても良い。

【００６４】以上説明したように、本実施形態によれ
ば、複数のラインインクジェットヘッドを並列に配置す
ることによって、記録むら解消の校正を定期的に行うこ
となく、また、プリンタの機構および回路を大幅に複雑
化することもなく、記録むらを無くすかあるいは、目立
たなくさせることが可能である。また、並列的に配置さ
れた２つのノズルの吐出量が同じように経時変化する可
能性は低くい。したがって、各ノズルの吐出量に経時変
化が生じても、むらの発生、目立ちやすさを押さえるこ
とができる。

【００６５】なお、本発明は、複数の機器（例えばホス
トコンピュータ，インタフェイス機器，リーダ，プリン
タなど）から構成されるシステムに適用しても、一つの
機器からなる装置（例えば、複写機，ファクシミリ装置
など）に適用してもよい。

【００６６】また、本発明の目的は、前述した実施形態
の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記
録した記憶媒体を、システムあるいは装置に供給し、そ
のシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵ
やＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを
読出し実行することによっても、達成されることは言う
までもない。

【００６７】この場合、記憶媒体から読出されたプログ
ラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現するこ
とになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は
本発明を構成することになる。

【００６８】プログラムコードを供給するための記憶媒
体としては、例えば、フロッピディスク，ハードディス
ク，光ディスク，光磁気ディスク，ＣＤ−ＲＯＭ，ＣＤ
−Ｒ，磁気テープ，不揮発性のメモリカード，ＲＯＭな
どを用いることができる。

【００６９】また、コンピュータが読出したプログラム
コードを実行することにより、前述した実施形態の機能
が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示
に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペレ
ーティングシステム）などが実際の処理の一部または全
部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が
実現される場合も含まれることは言うまでもない。

【００７０】さらに、記憶媒体から読出されたプログラ
ムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボード
やコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わる
メモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示に
基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わ
るＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、そ
の処理によって前述した実施形態の機能が実現される場
合も含まれることは言うまでもない。

【００７１】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
機構および回路を複雑化することなく、記録むらを目立
たなくさせる事が可能となる。

【００７２】また、本発明によれば、特にインクジェッ
ト方式の記録装置において、記録むら解消のためのイン
ク滴の吐出量補正を定期的に行うことを不要とし、機構
および回路を複雑化することなく、記録むらを目立たな
くさせる事が可能となる。

【００７３】

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施形態によるフルライン型インクジェット
ヘッドを模式的に表す斜視図である。

【図２】図１のフルライン型インクジェットヘッドを用
いた、本実施形態によるインクジェット記録装置の模式
図である。

【図３】本実施形態のインクジェット記録装置の概略の
制御構成を示すブロック図である。

【図４】本実施形態の記録ヘッド制御部１８の詳細な構
成を示すブロック図である。

【図５】記録むらの見え方（目立ち方）を説明する図で
ある。

【図６】本実施形態のインクジェット記録装置を使って
印字する際、どちらのヘッドノズルを選択するかを表し
た模式図である。

【図７】本実施形態の制御手順を示すフローチャートで
ある。

【図８】一般的な記録装置による記録画像の例を示す図
である。

【図９】本実施形態による記録処理の効果を説明する図
である。

【図１０】一般的なフルライン型インクジェットヘッド
による画像形成装置の構成を示す図である。

【図１１】第１記録ヘッドと第２記録ヘッドからノズル
を選択するための他の方法を説明する模式図である。

【図１２】第１記録ヘッドと第２記録ヘッドからノズル
を選択するための更に他の方法を説明する模式図であ
る。

Claims (12)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 実質的に同一の記録走査線上に複数の記
   録素子を配した記録素子群を複数の記録走査線に対応し
   て複数組有する記録手段と、 前記複数組の記録素子群の各々において、複数の記録素
   子の一つを選択する選択手段と、 前記記録手段を前記記録走査線方向へ走査し、前記選択
   手段で選択された記録素子を用いて可視画像を形成する
   形成手段と、 前記形成手段による１回の記録走査において、前記選択
   手段による記録素子の選択を変更する変更手段とを備え
   ることを特徴とする記録装置。
2. 【請求項２】 前記記録手段は、複数の記録走査線に対
   応する複数の記録素子が配された記録ヘッドを複数有
   し、該複数の記録ヘッドによって前記記録素子群を構成
   することを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
3. 【請求項３】 前記変更手段は、前記記録走査における
   １画素列毎に前記選択手段による記録素子の選択を変更
   することを特徴とする請求項１または２に記載の記録装
   置。
4. 【請求項４】 前記変更手段は、所定の選択パターンを
   規則的に切り替えることにより前記選択手段による記録
   素子の選択を変更することを特徴とする請求項１乃至３
   のいずれかに記載の記録装置。
5. 【請求項５】 前記変更手段は、前記記録走査方向及び
   その直角方向について同一記録ヘッドの記録素子を連続
   させないよう記録素子の選択を変更することを特徴とす
   る請求項２に記載の記録装置。
6. 【請求項６】 前記変更手段は、前記選択手段による記
   録素子の選択を乱数に基づいて決定することを特徴とす
   る請求項１乃至３のいずれかに記載の記録装置。
7. 【請求項７】 前記記録ヘッドは、インクを吐出して記
   録を行うインクジェット記録ヘッドであることを特徴と
   する請求項２に記載の記録装置。
8. 【請求項８】 前記記録ヘッドは、熱エネルギーを利用
   してインクを吐出する記録ヘッドであって、インクに与
   える熱エネルギーを発生するための熱エネルギー変換体
   を備えているインクジェット記録ヘッドであることを特
   徴とする請求項７に記載の記録装置。
9. 【請求項９】 前記記録ヘッドは、前記熱エネルギー変
   換体によって印加される熱エネルギーによりインクに状
   態変化を生起させ、該状態変化に基づいて吐出口よりイ
   ンクを吐出させるものであることを特徴とする請求項８
   に記載の記録装置。
10. 【請求項１０】 前記記録ヘッドは、複数のインク吐出
    口と、これら複数の吐出口に対してエネルギー発生素子
    が複数個設けられた基板とによって構成されているライ
    ンインクジェットヘッドであることを特徴とする請求項
    ２に記載の記録装置。
11. 【請求項１１】 前記ラインインクジェットヘッドが複
    数のインクに対しそれぞれ設けられ、その各インクのヘ
    ッドに対して複数のラインインクジェットヘッドを有す
    ることを特徴とする請求項１１に記載の記録装置。
12. 【請求項１２】 実質的に同一の記録走査線上に複数の
    記録素子を配した記録素子群を複数の記録走査線に対応
    して複数組有する記録工程と、 前記複数組の記録素子群の各々において、複数の記録素
    子の一つを選択する選択工程と、 前記記録工程を前記記録走査線方向へ走査し、前記選択
    工程で選択された記録素子を用いて可視画像を形成する
    形成工程と、 前記形成工程による１回の記録走査において、前記選択
    工程による記録素子の選択を変更する変更工程とを備え
    ることを特徴とする記録装置の制御方法。