JPH10157167A - 印刷装置，画像記録方法およびそのプログラムを記録した記録媒体 - Google Patents
印刷装置，画像記録方法およびそのプログラムを記録した記録媒体Info
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- JPH10157167A JPH10157167A JP9214110A JP21411097A JPH10157167A JP H10157167 A JPH10157167 A JP H10157167A JP 9214110 A JP9214110 A JP 9214110A JP 21411097 A JP21411097 A JP 21411097A JP H10157167 A JPH10157167 A JP H10157167A
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Classifications
-
- H—ELECTRICITY
- H04—ELECTRIC COMMUNICATION TECHNIQUE
- H04N—PICTORIAL COMMUNICATION, e.g. TELEVISION
- H04N1/00—Scanning, transmission or reproduction of documents or the like, e.g. facsimile transmission; Details thereof
- H04N1/40—Picture signal circuits
- H04N1/40087—Multi-toning, i.e. converting a continuous-tone signal for reproduction with more than two discrete brightnesses or optical densities, e.g. dots of grey and black inks on white paper
-
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- H04N1/46—Colour picture communication systems
- H04N1/52—Circuits or arrangements for halftone screening
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Abstract
(57)【要約】
【課題】 単位面積当たりの濃度の異なるドットや色相
の異なるドットを用いて印刷を行なうプリンタで、異な
る種類のドットのオン・オフを適正に決定し、印刷の品
位を高める。 【解決手段】 入力した階調データＤＳから、濃淡ドッ
トの各記録率Ｒｎ，Ｒｔをテーブルを参照して決定し、
その後、閾値マトリックスＴＭを参照して得られた閾値
Ｄref と比較して、濃ドットを形成するか否かを組織的
ディザ法により行なう。濃ドットを形成しないと判断し
た場合には、次に淡ドットの記録率Ｒｔを濃ドットの記
録率Ｒｎだけ嵩上げしてから、同じ閾値Ｄref と比較
し、淡ドットを形成するか否かを判断する。この結果、
同じ閾値マトリックスを用いながら、濃淡ドットを重な
らせることなく、所望の記録率で記録することができ
る。異なる色相間でも同様に同じ閾値マトリックスを用
い、干渉することなくドットのオン・オフを決定する。
の異なるドットを用いて印刷を行なうプリンタで、異な
る種類のドットのオン・オフを適正に決定し、印刷の品
位を高める。 【解決手段】 入力した階調データＤＳから、濃淡ドッ
トの各記録率Ｒｎ，Ｒｔをテーブルを参照して決定し、
その後、閾値マトリックスＴＭを参照して得られた閾値
Ｄref と比較して、濃ドットを形成するか否かを組織的
ディザ法により行なう。濃ドットを形成しないと判断し
た場合には、次に淡ドットの記録率Ｒｔを濃ドットの記
録率Ｒｎだけ嵩上げしてから、同じ閾値Ｄref と比較
し、淡ドットを形成するか否かを判断する。この結果、
同じ閾値マトリックスを用いながら、濃淡ドットを重な
らせることなく、所望の記録率で記録することができ
る。異なる色相間でも同様に同じ閾値マトリックスを用
い、干渉することなくドットのオン・オフを決定する。
Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、性質の異なる２種
類以上のドット、例えば単位面積当たりの濃度の異なる
２種類以上のドットあるいは色相の異なる２種類以上の
ドットを、対象物上に形成可能なヘッドを備え、このヘ
ッドから吐出するインクにより多階調の画像を記録可能
な印刷装置，画像記録方法およびこれをコンピュータに
より実現させるプログラムを記録した記録媒体に関す
る。
類以上のドット、例えば単位面積当たりの濃度の異なる
２種類以上のドットあるいは色相の異なる２種類以上の
ドットを、対象物上に形成可能なヘッドを備え、このヘ
ッドから吐出するインクにより多階調の画像を記録可能
な印刷装置，画像記録方法およびこれをコンピュータに
より実現させるプログラムを記録した記録媒体に関す
る。
【０００２】
【従来の技術】近年、コンピュータの出力装置として、
数色のインクをヘッドから吐出するタイプのカラープリ
ンタが広く普及し、コンピュータ等が処理した画像を多
色多階調で印刷するのに広く用いられている。シアン、
マゼンタ、イエロー（ＣＭＹ）の三色のインクにより多
色の画像を印刷する場合、多階調の画像を形成しようと
するにはいくつかの方法が考えられる。一つは、従来の
プリンタで採用されている手法であり、一度に吐出する
インクにより用紙上に形成されるドットの大きさを一定
として、印刷される画像の階調を、ドットの密度（単位
面積当たりの出現頻度）により表現するものである。も
う一つの方法は、用紙上に形成するドット径を調整し
て、単位面積当たりの濃度を可変するものである。最近
では、インク粒子を形成するヘッドの微細加工が進み、
所定長さ当たりに形成できるドットの密度やドット径の
可変範囲などは、年々向上しているが、プリンタの場合
には、印字密度（解像度）で３００ｄｐｉないし７２０
ｄｐｉ程度、粒径で数十ミクロンに留まっており、銀塩
写真の表現力（フィルム上では解像度で数千ｄｐｉと言
われる）との間の隔たりは未だ大きい。
数色のインクをヘッドから吐出するタイプのカラープリ
ンタが広く普及し、コンピュータ等が処理した画像を多
色多階調で印刷するのに広く用いられている。シアン、
マゼンタ、イエロー（ＣＭＹ）の三色のインクにより多
色の画像を印刷する場合、多階調の画像を形成しようと
するにはいくつかの方法が考えられる。一つは、従来の
プリンタで採用されている手法であり、一度に吐出する
インクにより用紙上に形成されるドットの大きさを一定
として、印刷される画像の階調を、ドットの密度（単位
面積当たりの出現頻度）により表現するものである。も
う一つの方法は、用紙上に形成するドット径を調整し
て、単位面積当たりの濃度を可変するものである。最近
では、インク粒子を形成するヘッドの微細加工が進み、
所定長さ当たりに形成できるドットの密度やドット径の
可変範囲などは、年々向上しているが、プリンタの場合
には、印字密度（解像度）で３００ｄｐｉないし７２０
ｄｐｉ程度、粒径で数十ミクロンに留まっており、銀塩
写真の表現力（フィルム上では解像度で数千ｄｐｉと言
われる）との間の隔たりは未だ大きい。
【０００３】特に、画像濃度の低い領域、即ち印刷され
るドット密度の低い領域では、ドットがまばらに形成さ
れ（いわゆる粒状化）、これが目に付いてしまう。そこ
で、印刷品位の更なる向上を目的とし、濃淡インクを用
いた印刷装置および印刷方法が提案されている。これ
は、同一色について濃度の高いインクと低いインクを用
意し、両インクの吐出を制御することにより、階調表現
に優れた印刷を実現しようとするものである。例えば、
特開昭６１−１０８２５４号公報には、同一色について
濃淡２種類のドットを形成するヘッドを備え、入力され
た画像の濃度情報に応じて、所定のドットマトリックス
内に形成する濃淡ドットの数およびその重なりを制御す
ることで、多階調の画像を記録する記録方法およびその
装置が開示されている。
るドット密度の低い領域では、ドットがまばらに形成さ
れ（いわゆる粒状化）、これが目に付いてしまう。そこ
で、印刷品位の更なる向上を目的とし、濃淡インクを用
いた印刷装置および印刷方法が提案されている。これ
は、同一色について濃度の高いインクと低いインクを用
意し、両インクの吐出を制御することにより、階調表現
に優れた印刷を実現しようとするものである。例えば、
特開昭６１−１０８２５４号公報には、同一色について
濃淡２種類のドットを形成するヘッドを備え、入力され
た画像の濃度情報に応じて、所定のドットマトリックス
内に形成する濃淡ドットの数およびその重なりを制御す
ることで、多階調の画像を記録する記録方法およびその
装置が開示されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
濃淡インクを用いた印刷装置では、濃度の高いインクと
低いインクとを、元の画像の階調信号に対してどのよう
に対応させるかという点については、特に配慮されてお
らず、画像の階調信号に対して単純に濃度の低いインク
から順に割り当てているに過ぎなかった（例えば、特開
平２−２１５５４１号公報、第９図）。
濃淡インクを用いた印刷装置では、濃度の高いインクと
低いインクとを、元の画像の階調信号に対してどのよう
に対応させるかという点については、特に配慮されてお
らず、画像の階調信号に対して単純に濃度の低いインク
から順に割り当てているに過ぎなかった（例えば、特開
平２−２１５５４１号公報、第９図）。
【０００５】また、２種類のドツトのオン・オフをそれ
ぞれ別個に独立して決定することも可能である。具体的
には、全く異なる２種類のディザマトリックスを用いた
り、同じマトリツクスであっても、水平、垂直のどちら
かまたは両方の位置をずらしたマトリツクスを用いるな
どの方法である。しかし、これらの場合には、それぞれ
のドット自体について見た場合には、良好なドット分散
牲が得られるとしても、両方のドットについてその全体
を見た場合、ドットの分散牲は必ずしも最適ではなく、
ざらつきやむらの感じられる出力画像になってしまうと
いう問題があった。この問題は、濃淡ドット間だけでな
く、性質が異なるドット、例えば色相が異なるインクに
より形成される２種類以上のドットや、大きさが異なる
２種類以上のドット等の間でも同様であった。
ぞれ別個に独立して決定することも可能である。具体的
には、全く異なる２種類のディザマトリックスを用いた
り、同じマトリツクスであっても、水平、垂直のどちら
かまたは両方の位置をずらしたマトリツクスを用いるな
どの方法である。しかし、これらの場合には、それぞれ
のドット自体について見た場合には、良好なドット分散
牲が得られるとしても、両方のドットについてその全体
を見た場合、ドットの分散牲は必ずしも最適ではなく、
ざらつきやむらの感じられる出力画像になってしまうと
いう問題があった。この問題は、濃淡ドット間だけでな
く、性質が異なるドット、例えば色相が異なるインクに
より形成される２種類以上のドットや、大きさが異なる
２種類以上のドット等の間でも同様であった。
【０００６】本発明は、性質が異なる２種類以上のドッ
トを併せて見た場合でも、良好なドット分散牲が得ら
れ、高品位な出力画像が得られるドット形成手法を見い
出すことを目的としてなされた。具体的には、本発明
は、性質の異なる２種類以上のドット（例えば濃淡２種
類以上のインクによるドットや色相の異なるインクによ
るドット）を形成可能なヘッドを用い、元の画像の階調
信号に対して、２種類以上のドットを適切に対応させ、
独立に適用されるディザ法により、適切なドットを形成
することを目的とする。
トを併せて見た場合でも、良好なドット分散牲が得ら
れ、高品位な出力画像が得られるドット形成手法を見い
出すことを目的としてなされた。具体的には、本発明
は、性質の異なる２種類以上のドット（例えば濃淡２種
類以上のインクによるドットや色相の異なるインクによ
るドット）を形成可能なヘッドを用い、元の画像の階調
信号に対して、２種類以上のドットを適切に対応させ、
独立に適用されるディザ法により、適切なドットを形成
することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段およびその作用・効果】か
かる目的を達成するため、本願発明は、以下の構成を採
用した。まず、本発明の印刷装置は、性質が異なる２種
類以上のドットを、対象物上に記録可能なヘッドを備
え、該ドットの分布により多階調の画像を記録可能な印
刷装置であって、印刷すべき画像の階調信号を画素毎に
順次入力する入力手段と、前記入力した階調信号に基づ
いて、各画素毎に、前記性質が異なる２種類以上のドッ
トの各々についての記録率を求める記録率決定手段と、
前記性質が異なる２種類以上のドットのうち一種類のド
ットについて該決定された記録率を、予め用意したディ
ザパターンに対応した閾値マトリックスと比較して、該
画素に対応した位置に、該一種類のドットを形成するか
否かを判断する第１のドット形成判断手段と、前記性質
が異なる他の種類のドットについて決定された記録率
を、前記閾値マトリクスと比較して、前記一種類のドッ
トを形成すると判断した画素に対応する位置を除いて該
画素に対応した位置に該他の種類のドットを形成するか
否かを判断する第２のドット形成判断手段と、前記第
１，第２のドット形成判断手段の判断結果に基づいて、
前記ヘッドを駆動して、性質が異なる２種類以上のドッ
トを形成するヘッド駆動手段とを備えたことを要旨とし
ている。
かる目的を達成するため、本願発明は、以下の構成を採
用した。まず、本発明の印刷装置は、性質が異なる２種
類以上のドットを、対象物上に記録可能なヘッドを備
え、該ドットの分布により多階調の画像を記録可能な印
刷装置であって、印刷すべき画像の階調信号を画素毎に
順次入力する入力手段と、前記入力した階調信号に基づ
いて、各画素毎に、前記性質が異なる２種類以上のドッ
トの各々についての記録率を求める記録率決定手段と、
前記性質が異なる２種類以上のドットのうち一種類のド
ットについて該決定された記録率を、予め用意したディ
ザパターンに対応した閾値マトリックスと比較して、該
画素に対応した位置に、該一種類のドットを形成するか
否かを判断する第１のドット形成判断手段と、前記性質
が異なる他の種類のドットについて決定された記録率
を、前記閾値マトリクスと比較して、前記一種類のドッ
トを形成すると判断した画素に対応する位置を除いて該
画素に対応した位置に該他の種類のドットを形成するか
否かを判断する第２のドット形成判断手段と、前記第
１，第２のドット形成判断手段の判断結果に基づいて、
前記ヘッドを駆動して、性質が異なる２種類以上のドッ
トを形成するヘッド駆動手段とを備えたことを要旨とし
ている。
【０００８】他方、この印刷装置に対応した本発明の画
像記録方法は、性質が異なる２種類以上のドットを、対
象物上に記録可能なヘッドを備えた印刷装置において、
該ドットの分布により多階調の画像を記録する画像記録
方法であって、印刷すべき画像の階調信号を画素毎に順
次入力し、前記入力した階調信号に基づいて、各画素毎
に、前記性質が異なる２種類以上のドットの各々につい
ての記録率を求め、前記性質が異なる２種類以上のドッ
トのうち一種類のドットについて該決定された記録率
を、予め用意したディザパターンに対応した閾値マトリ
ックスと比較して、該画素に対応した位置に、該一種類
のドットを形成するか否かを判断し、前記性質が異なる
他の種類のドットについて決定された記録率を、前記閾
値マトリクスと比較して、前記一種類のドットを形成す
ると判断した画素に対応する位置を除いて該画素に対応
した位置に該他の種類のドットを形成するか否かを判断
し、前記ドット形成についての両判断結果に基づいて、
前記ヘッドを駆動して、性質が異なる２種類以上のドッ
トを形成することを要旨としている。
像記録方法は、性質が異なる２種類以上のドットを、対
象物上に記録可能なヘッドを備えた印刷装置において、
該ドットの分布により多階調の画像を記録する画像記録
方法であって、印刷すべき画像の階調信号を画素毎に順
次入力し、前記入力した階調信号に基づいて、各画素毎
に、前記性質が異なる２種類以上のドットの各々につい
ての記録率を求め、前記性質が異なる２種類以上のドッ
トのうち一種類のドットについて該決定された記録率
を、予め用意したディザパターンに対応した閾値マトリ
ックスと比較して、該画素に対応した位置に、該一種類
のドットを形成するか否かを判断し、前記性質が異なる
他の種類のドットについて決定された記録率を、前記閾
値マトリクスと比較して、前記一種類のドットを形成す
ると判断した画素に対応する位置を除いて該画素に対応
した位置に該他の種類のドットを形成するか否かを判断
し、前記ドット形成についての両判断結果に基づいて、
前記ヘッドを駆動して、性質が異なる２種類以上のドッ
トを形成することを要旨としている。
【０００９】この印刷装置および画像記録方法は、入力
した階調信号に基づいて、まず各画素毎に、性質が異な
る２種類以上のドットの各々についての記録率を求め
る。決定された各画素についてのある種類のドットの記
録率を、予め用意したディザパターンに対応した閾値マ
トリックスと比較することで、その画素に対応した位置
に、その種類のドットを形成するか否かを判断する。性
質が異なる他の種類のドットについては、そのドットに
ついて決定された記録率を、閾値マトリックスと比較し
て、先に一種類のドットを形成すると判断した画素に対
応する位置を除いて画素に対応した位置に、他の種類の
ドットを形成するか否かを判断する。こうした両判断の
結果に基づいて、ヘッドを駆動して、性質の異なる２種
類以上のドットを形成する。
した階調信号に基づいて、まず各画素毎に、性質が異な
る２種類以上のドットの各々についての記録率を求め
る。決定された各画素についてのある種類のドットの記
録率を、予め用意したディザパターンに対応した閾値マ
トリックスと比較することで、その画素に対応した位置
に、その種類のドットを形成するか否かを判断する。性
質が異なる他の種類のドットについては、そのドットに
ついて決定された記録率を、閾値マトリックスと比較し
て、先に一種類のドットを形成すると判断した画素に対
応する位置を除いて画素に対応した位置に、他の種類の
ドットを形成するか否かを判断する。こうした両判断の
結果に基づいて、ヘッドを駆動して、性質の異なる２種
類以上のドットを形成する。
【００１０】この結果、閾値マトリックスとの比較によ
り、ディザ法で各画素のドットのオン・オフは決定され
ることになり、高速にハーフトーン処理がなされること
になる。しかも、性質が異なる２種類以上のドットにつ
いて同一の閾値マトリックスを用いることができる。
り、ディザ法で各画素のドットのオン・オフは決定され
ることになり、高速にハーフトーン処理がなされること
になる。しかも、性質が異なる２種類以上のドットにつ
いて同一の閾値マトリックスを用いることができる。
【００１１】なお、以上の説明では、分散性を良好とす
るようなディザマトリックスを選択したが、必要とする
ドットの分布の特性に応じて、所望のディザマトリック
スを選択すればよいことは自明である。
るようなディザマトリックスを選択したが、必要とする
ドットの分布の特性に応じて、所望のディザマトリック
スを選択すればよいことは自明である。
【００１２】こうした画像記録方法をコンピュータ上で
実現するプログラムの少なくとも一部を記録した記録媒
体の発明は、性質が異なる２種類以上のドットを、対象
物上に記録可能なヘッドを備えた印刷装置に接続された
コンピュータにより機械読み取り可能であり、該ドット
の分布により多階調の画像を記録するプログラムを記録
した記録媒体であって、印刷すべき画像の階調信号を画
素毎に順次入力する機能、前記入力した階調信号に基づ
いて、各画素毎に、前記性質が異なる２種類以上のドッ
トの各々についての記録率を求めるする機能、前記性質
が異なる２種類以上のドットのうち一種類のドットにつ
いて該決定された記録率を、予め用意したディザパター
ンに対応した閾値マトリックスと比較して、該画素に対
応した位置に、該一種類のドットを形成するか否かを判
断するする機能、前記性質が異なる他の種類のドットに
ついて決定された記録率を、前記閾値マトリクスと比較
して、前記一種類のドットを形成すると判断した画素に
対応する位置を除いて該画素に対応した位置に該他の種
類のドットを形成するか否かを判断するする機能をコン
ピュータに実現させるプログラムを記録したことを要旨
としている。
実現するプログラムの少なくとも一部を記録した記録媒
体の発明は、性質が異なる２種類以上のドットを、対象
物上に記録可能なヘッドを備えた印刷装置に接続された
コンピュータにより機械読み取り可能であり、該ドット
の分布により多階調の画像を記録するプログラムを記録
した記録媒体であって、印刷すべき画像の階調信号を画
素毎に順次入力する機能、前記入力した階調信号に基づ
いて、各画素毎に、前記性質が異なる２種類以上のドッ
トの各々についての記録率を求めるする機能、前記性質
が異なる２種類以上のドットのうち一種類のドットにつ
いて該決定された記録率を、予め用意したディザパター
ンに対応した閾値マトリックスと比較して、該画素に対
応した位置に、該一種類のドットを形成するか否かを判
断するする機能、前記性質が異なる他の種類のドットに
ついて決定された記録率を、前記閾値マトリクスと比較
して、前記一種類のドットを形成すると判断した画素に
対応する位置を除いて該画素に対応した位置に該他の種
類のドットを形成するか否かを判断するする機能をコン
ピュータに実現させるプログラムを記録したことを要旨
としている。
【００１３】なお、こうした記録媒体としては、ＲＯ
Ｍ、ＲＡＭ、フレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、メ
モリカード、その他の光磁気ディスクなど、様々な媒体
を考えることができる。もとより、バーコード等が記録
された紙や所定のコード体系に従ってパンチ孔等があけ
られたカードなども含まれる。また、上述した記録媒体
には、ドットを形成するか否かを判断するプログラムが
記録されているが、判断されたドットの形成の可否に従
って、ヘッドにおけるインク吐出等の制御を行なうプロ
グラムが、プリンタやコンピュータにファームウェアの
形で予め用意される場合には、記録媒体には、ヘッドを
制御するプログラムを用意する必要はない。ドットの形
成を判断する機能までで足りるからである。これらのフ
ァームウェアが用意されていない場合あるいは独自にこ
れらの処理に相当するプログラムを用意する場合等に
は、ドットを形成するか否かの判断に従って、ヘッドか
らのインクの吐出を制御する信号を出力するプログラム
を、記録媒体に併せて記録するものとしても良い。な
お、これらの各プログラムは、単一の記録媒体に記録し
ておく必要はなく、分離されたいくつかの媒体に分けて
記録しても差し支えない。もとより、所定の暗号化や圧
縮を行なって記録することも差し支えない。
Ｍ、ＲＡＭ、フレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、メ
モリカード、その他の光磁気ディスクなど、様々な媒体
を考えることができる。もとより、バーコード等が記録
された紙や所定のコード体系に従ってパンチ孔等があけ
られたカードなども含まれる。また、上述した記録媒体
には、ドットを形成するか否かを判断するプログラムが
記録されているが、判断されたドットの形成の可否に従
って、ヘッドにおけるインク吐出等の制御を行なうプロ
グラムが、プリンタやコンピュータにファームウェアの
形で予め用意される場合には、記録媒体には、ヘッドを
制御するプログラムを用意する必要はない。ドットの形
成を判断する機能までで足りるからである。これらのフ
ァームウェアが用意されていない場合あるいは独自にこ
れらの処理に相当するプログラムを用意する場合等に
は、ドットを形成するか否かの判断に従って、ヘッドか
らのインクの吐出を制御する信号を出力するプログラム
を、記録媒体に併せて記録するものとしても良い。な
お、これらの各プログラムは、単一の記録媒体に記録し
ておく必要はなく、分離されたいくつかの媒体に分けて
記録しても差し支えない。もとより、所定の暗号化や圧
縮を行なって記録することも差し支えない。
【００１４】かかる記録媒体に記録されたプログラム
は、機械読み取りされてコンピュータにより実行され
る。コンピュータは、このプログラムを実行し、ドット
の形成について判断する。判断結果に基づいて、印刷機
に備えられたヘッドが駆動され、上記の画像記録方法が
実現される。
は、機械読み取りされてコンピュータにより実行され
る。コンピュータは、このプログラムを実行し、ドット
の形成について判断する。判断結果に基づいて、印刷機
に備えられたヘッドが駆動され、上記の画像記録方法が
実現される。
【００１５】上記の印刷装置および画像記録方法におい
て、一種類のドットを形成すると判断した画素に対応す
る位置を除いて他の種類のドットを形成するか否かを判
断することは、他の種類のドットの記録率を、先の比較
に用いた一種類のドットの記録率により修正した上で、
先の比較と同じ閾値マトリックスと比較することによ
り、容易に実現することができる。
て、一種類のドットを形成すると判断した画素に対応す
る位置を除いて他の種類のドットを形成するか否かを判
断することは、他の種類のドットの記録率を、先の比較
に用いた一種類のドットの記録率により修正した上で、
先の比較と同じ閾値マトリックスと比較することによ
り、容易に実現することができる。
【００１６】更に、この記録率の修正は、他の種類のド
ットの記録率に、一種類のドットについての比較に用い
た記録率を加えることにより行なうことができる。ある
いは、記録率の修正は、他の種類のドットについて比較
を行なう際の閾値マトリックスから、一種類のドットに
ついての比較に用いた記録率に対応する値を減算するこ
とにより行なうこともできる。いずれの場合も、先に判
断する一種類のドットについてドットが形成されやすい
側から、順に必要な数のドットを除いて、他の種類のド
ットの形成の判断を行なうことになり、両ドットの形成
位置が重なることがない。
ットの記録率に、一種類のドットについての比較に用い
た記録率を加えることにより行なうことができる。ある
いは、記録率の修正は、他の種類のドットについて比較
を行なう際の閾値マトリックスから、一種類のドットに
ついての比較に用いた記録率に対応する値を減算するこ
とにより行なうこともできる。いずれの場合も、先に判
断する一種類のドットについてドットが形成されやすい
側から、順に必要な数のドットを除いて、他の種類のド
ットの形成の判断を行なうことになり、両ドットの形成
位置が重なることがない。
【００１７】また、閾値マトリックスの各閾値を修正す
ることにより同様の効果を得ることも可能である。例え
ば、第２のドット形成判断手段において、閾値マトリッ
クスの各閾値の大小を入れ替えた閾値マトリックスを用
意し、このマトリックスの各閾値と他の種類のドットの
記録率とを比較するものとすればよい。
ることにより同様の効果を得ることも可能である。例え
ば、第２のドット形成判断手段において、閾値マトリッ
クスの各閾値の大小を入れ替えた閾値マトリックスを用
意し、このマトリックスの各閾値と他の種類のドットの
記録率とを比較するものとすればよい。
【００１８】なお、この手法は、最初から２種類以上の
ドットの形成の判断に適用しても良いが、両ドットの記
録率が１００［％］を越えるまでは、同じ閾値マトリッ
クスを用いるものとし、第１のドット形成判断手段がド
ットの形成を判断する一種類のドットの記録率と、前記
第２のドット形成判断手段がドットの形成を判断する他
の種類のドットの記録率との和が、１００［％］を越え
るか否かを判断し、両ドットの記録率の和が１００
［％］を越えていると判断された場合に限って、閾値マ
トリックスの各閾値の大小を入れ替えた閾値マトリック
スと他の種類のドットの記録率との比較を行なうものと
することも可能である。この場合には、両ドットの連続
性を確保した上で、両ドットの記録率が１００［％］を
越える場合の対応をとることができる。
ドットの形成の判断に適用しても良いが、両ドットの記
録率が１００［％］を越えるまでは、同じ閾値マトリッ
クスを用いるものとし、第１のドット形成判断手段がド
ットの形成を判断する一種類のドットの記録率と、前記
第２のドット形成判断手段がドットの形成を判断する他
の種類のドットの記録率との和が、１００［％］を越え
るか否かを判断し、両ドットの記録率の和が１００
［％］を越えていると判断された場合に限って、閾値マ
トリックスの各閾値の大小を入れ替えた閾値マトリック
スと他の種類のドットの記録率との比較を行なうものと
することも可能である。この場合には、両ドットの連続
性を確保した上で、両ドットの記録率が１００［％］を
越える場合の対応をとることができる。
【００１９】これらの構成と、得られる画像のドットの
分布の関係について補足する。上記の発明によれば、性
質が異なる２種類以上のドットによる記録を全体として
見た場合、ドットの分布に所望の特性を与えることが容
易となる。以下、ドットの分散性を良好なものとする場
合を例に挙げて説明する。まず最初にオン・オフを決定
する方のインクに関しては、このインクだけを単独で多
値化するのと同等であり、分散性に優れたディザマトリ
ックスを用いれば、容易に良好な分散性が得られる。本
発明ではさらに、その後に多値化するインクは、ディザ
マトリックスで言うと、最初に多値化してオンになった
番号の続き番号の順で２番目に多値化するインクについ
ての画素がオンになってゆくため、トータルで見た場合
のドット分散性が非常に良好なものとなるのである。こ
の場合、２番目に多値化したインクのドット分布を単独
で見ると、このインクのドットを第１のインクとは別個
に独立して多値化したほうが良い分散牲が得られるかも
しれないが、濃淡両方のインクによるドットの分布をト
ータルで見た時の分散性が向上する効果はそれよりもは
るかに大きく、画質は大幅に向上する。
分布の関係について補足する。上記の発明によれば、性
質が異なる２種類以上のドットによる記録を全体として
見た場合、ドットの分布に所望の特性を与えることが容
易となる。以下、ドットの分散性を良好なものとする場
合を例に挙げて説明する。まず最初にオン・オフを決定
する方のインクに関しては、このインクだけを単独で多
値化するのと同等であり、分散性に優れたディザマトリ
ックスを用いれば、容易に良好な分散性が得られる。本
発明ではさらに、その後に多値化するインクは、ディザ
マトリックスで言うと、最初に多値化してオンになった
番号の続き番号の順で２番目に多値化するインクについ
ての画素がオンになってゆくため、トータルで見た場合
のドット分散性が非常に良好なものとなるのである。こ
の場合、２番目に多値化したインクのドット分布を単独
で見ると、このインクのドットを第１のインクとは別個
に独立して多値化したほうが良い分散牲が得られるかも
しれないが、濃淡両方のインクによるドットの分布をト
ータルで見た時の分散性が向上する効果はそれよりもは
るかに大きく、画質は大幅に向上する。
【００２０】上記のいくつかの手法では、同じ閾値マト
リックスを２種類以上のドットが共有し、一種類のドッ
トが占有したドットを避け、かつドットが形成されやす
い順に、次の他の種類のドットを形成してゆくことにな
る。こうした場合に、三番目以降のドットの形成位置と
しては、同じ順に判断して行くという手法と、閾値マト
リックスをもっともドットが生じにくい側から順に用い
て行くという手法とを考えることができる。
リックスを２種類以上のドットが共有し、一種類のドッ
トが占有したドットを避け、かつドットが形成されやす
い順に、次の他の種類のドットを形成してゆくことにな
る。こうした場合に、三番目以降のドットの形成位置と
しては、同じ順に判断して行くという手法と、閾値マト
リックスをもっともドットが生じにくい側から順に用い
て行くという手法とを考えることができる。
【００２１】性質が異なる２種類以上のドットは、単位
面積当たりの濃度の異なる２種類以上のドットを考える
ことができる。この場合には、ヘッドは、単位面積当た
りの濃度の異なる２種類以上のドットを形成可能である
ことが望ましい。単位面積当たりの濃度か異なる２種類
以上のドットとしては、大きさが同じで濃度が異なるド
ットを考えることもできるし、濃度が同じで大きさが異
なるドットを考えることもできる。あるいは、濃度が同
じで吐出量が異なるドットであり、重ね打ちにより濃度
を異ならせたドットを考えることもできる。
面積当たりの濃度の異なる２種類以上のドットを考える
ことができる。この場合には、ヘッドは、単位面積当た
りの濃度の異なる２種類以上のドットを形成可能である
ことが望ましい。単位面積当たりの濃度か異なる２種類
以上のドットとしては、大きさが同じで濃度が異なるド
ットを考えることもできるし、濃度が同じで大きさが異
なるドットを考えることもできる。あるいは、濃度が同
じで吐出量が異なるドットであり、重ね打ちにより濃度
を異ならせたドットを考えることもできる。
【００２２】白い紙上にインクでドットを形成するプリ
ンタ装置などでは、濃度が高い側のインクのドットのほ
うが濃度の低いインクによるドットよりも、ドットが目
立ちやすい。このようなケースで組織的ディザマトリッ
クスとして、ペイヤー型マトリックスやプルーノイズマ
スクのようなドツト分散型のディザマトリックスを用い
る場合には、濃度が高い側の種類のドットについて、そ
のオン・オフを最初に判断することがより望ましい。こ
れは、先に説明したように、先にオン・オフを決定した
側の方がより良好なドット分散性が得らるからで、目立
ちやすい濃ドットは単独でも良好な分散性が得られるよ
うに先に２値化し、目立ちにくい淡ドットは、単独での
分散性よりも、トータルでの分散性を重視してオン・オ
フを決定することで、理想的な出カ結果が得られるので
ある。
ンタ装置などでは、濃度が高い側のインクのドットのほ
うが濃度の低いインクによるドットよりも、ドットが目
立ちやすい。このようなケースで組織的ディザマトリッ
クスとして、ペイヤー型マトリックスやプルーノイズマ
スクのようなドツト分散型のディザマトリックスを用い
る場合には、濃度が高い側の種類のドットについて、そ
のオン・オフを最初に判断することがより望ましい。こ
れは、先に説明したように、先にオン・オフを決定した
側の方がより良好なドット分散性が得らるからで、目立
ちやすい濃ドットは単独でも良好な分散性が得られるよ
うに先に２値化し、目立ちにくい淡ドットは、単独での
分散性よりも、トータルでの分散性を重視してオン・オ
フを決定することで、理想的な出カ結果が得られるので
ある。
【００２３】他方、性質が異なる２種類以上のドットと
しては、色相が異なる２種類以上のドットを考えること
もできる。この場合には、ヘッドは、色相が異なる２種
類以上のインク、例えばブラック，シアン，マゼンタ，
イエロなどのインクのうちの少なくとも２種類を吐出し
て、各色相のドットを形成可能であることが望ましい。
もとより、ヘッドは各色毎に分離されたものでも良い
し、インクカートリッジと一体化されたものでも良い。
しては、色相が異なる２種類以上のドットを考えること
もできる。この場合には、ヘッドは、色相が異なる２種
類以上のインク、例えばブラック，シアン，マゼンタ，
イエロなどのインクのうちの少なくとも２種類を吐出し
て、各色相のドットを形成可能であることが望ましい。
もとより、ヘッドは各色毎に分離されたものでも良い
し、インクカートリッジと一体化されたものでも良い。
【００２４】上述した構成における閾値マトリックスは
分散型の閾値マトリックスとすることができる。分散型
の閾値マトリックスを用いると、ドット形成の分散性が
向上し、見た目のざらつき感などを低減することができ
る。
分散型の閾値マトリックスとすることができる。分散型
の閾値マトリックスを用いると、ドット形成の分散性が
向上し、見た目のざらつき感などを低減することができ
る。
【００２５】性質が異なる２種類以上のドットを形成す
るヘッドとしては、インク通路に設けられた電歪素子へ
の電圧の印加によりインクに付与される圧力によってイ
ンク粒子を吐出する機構を備えたものや、インク通路に
設けられた発熱体への通電により発生する気泡により該
インク通路のインクに付与される圧力によってインク粒
子を吐出する機構を備えたものなど、種々の構成を採用
可能である。また、熱転写や熱昇華型の機構によりドッ
トを形成するヘッドを採用することも可能である。
るヘッドとしては、インク通路に設けられた電歪素子へ
の電圧の印加によりインクに付与される圧力によってイ
ンク粒子を吐出する機構を備えたものや、インク通路に
設けられた発熱体への通電により発生する気泡により該
インク通路のインクに付与される圧力によってインク粒
子を吐出する機構を備えたものなど、種々の構成を採用
可能である。また、熱転写や熱昇華型の機構によりドッ
トを形成するヘッドを採用することも可能である。
【００２６】２種類に以上のドットのうち、いずれの性
質のドットについてのドット形成の判断を先に行なうか
は、画像処理の目的に応じて異なるが、単位面積当たり
の濃度が高い側の種類のドットについての判断を先に行
なうものとしても良いし、単位面積当たりの濃度が低い
側の種類のドットについての判断を先に行なうものとす
ることも可能である。
質のドットについてのドット形成の判断を先に行なうか
は、画像処理の目的に応じて異なるが、単位面積当たり
の濃度が高い側の種類のドットについての判断を先に行
なうものとしても良いし、単位面積当たりの濃度が低い
側の種類のドットについての判断を先に行なうものとす
ることも可能である。
【００２７】性質が異なる２種類以上のドットとして、
濃淡インクにより形成されるドットを用いた場合には、
濃淡インクは少なくとも２種類のインクからなり、濃度
が低い側のインクの染料濃度は、濃度が高い側のインク
の染料濃度の略１／４とすることができる。この程度の
濃度比にしておくことにより、濃淡２種類以上のドット
を形成した場合の見た目、特に低濃度領域から高濃度領
域へのつなぎ目がスムースになる。
濃淡インクにより形成されるドットを用いた場合には、
濃淡インクは少なくとも２種類のインクからなり、濃度
が低い側のインクの染料濃度は、濃度が高い側のインク
の染料濃度の略１／４とすることができる。この程度の
濃度比にしておくことにより、濃淡２種類以上のドット
を形成した場合の見た目、特に低濃度領域から高濃度領
域へのつなぎ目がスムースになる。
【００２８】濃度の異なるインクを用いる場合には、少
なくともシアン，マゼンタの何れかについて濃淡２種類
のインクを吐出可能なヘッドを設け、シアンもしくはマ
ゼンタについて濃淡２種類のドットを形成することも実
用的である。
なくともシアン，マゼンタの何れかについて濃淡２種類
のインクを吐出可能なヘッドを設け、シアンもしくはマ
ゼンタについて濃淡２種類のドットを形成することも実
用的である。
【００２９】性質が異なる２種類の以上のドットとし
て、色相が異なる２種類以上のドットを用いる場合に
は、視覚上の影響の大きい側の色相のドットについての
判断を先に行なうものとしても良い。
て、色相が異なる２種類以上のドットを用いる場合に
は、視覚上の影響の大きい側の色相のドットについての
判断を先に行なうものとしても良い。
【００３０】ヘッドが、少なくともシアン，マゼンタ，
イエロ，ブラックのインクのドットを用いた画像の記録
が可能である場合には、これらの色のインクのうち、ブ
ラックのドットについての判断を一種類のドットについ
ての判断として先に行ない、イエロのドットについて判
断を他の種類のドットについての判断として行なうこと
も好適である。イエロは、明度か高く視覚上目立たない
ので、ブラックと共にディザ法でドット形成を判断して
も、画質を劣化させにくいからである。
イエロ，ブラックのインクのドットを用いた画像の記録
が可能である場合には、これらの色のインクのうち、ブ
ラックのドットについての判断を一種類のドットについ
ての判断として先に行ない、イエロのドットについて判
断を他の種類のドットについての判断として行なうこと
も好適である。イエロは、明度か高く視覚上目立たない
ので、ブラックと共にディザ法でドット形成を判断して
も、画質を劣化させにくいからである。
【００３１】他方、ヘッドは、少なくともシアン，マゼ
ンタ，イエロ，ブラックのインクのドットを用いた画像
の記録が可能である場合には、ブラックのドットについ
ての判断の後で、色相が異なる他の種類のドットとし
て、シアンまたはマゼンタのインクのドットについて判
断を行なうものとしても良い。
ンタ，イエロ，ブラックのインクのドットを用いた画像
の記録が可能である場合には、ブラックのドットについ
ての判断の後で、色相が異なる他の種類のドットとし
て、シアンまたはマゼンタのインクのドットについて判
断を行なうものとしても良い。
【００３２】ブラックとシアンまたはマゼンタインクに
ついて、ドット形成の判断を上述した通りに行なう場
合、更にイエロのインクについてドット形成を行なうか
否かを判断し、イエロのインクについてドットを形成す
ると判断したとき、ブラックのインクのドットの形成位
置を避けて、イエロのドットの形成位置を決定するもの
とすることが望ましい。イエロは、明度が高いので、ブ
ラックのインクと重なる位置に形成したのでは、視覚上
の効果がないからである。
ついて、ドット形成の判断を上述した通りに行なう場
合、更にイエロのインクについてドット形成を行なうか
否かを判断し、イエロのインクについてドットを形成す
ると判断したとき、ブラックのインクのドットの形成位
置を避けて、イエロのドットの形成位置を決定するもの
とすることが望ましい。イエロは、明度が高いので、ブ
ラックのインクと重なる位置に形成したのでは、視覚上
の効果がないからである。
【００３３】
【発明の他の態様】この発明は、以下のような他の態様
も含んでいる。第１の態様は、印刷装置の入力手段，第
１のドット形成判断手段，第２のドット形成判断手段の
うちの一つまたは関連するいくつかの手段を、印刷装置
の筐体内部ではなく、印刷しようとする画像を出力する
装置の側に置く構成である。第１，第２のドット形成判
断手段等は、ディスクリートな回路によっても実現可能
であるが、ＣＰＵを中心とした算術論理演算回路におけ
るソフトウェアによっても実現可能である。後者の場合
には、印刷しようとする画像を出力する側、例えばコン
ピュータ側にドットの生成に関する処理まで行なわせ、
印刷装置の筐体内には、生成されたドットを、ヘッドか
らのインクの吐出を制御して、用紙上などに形成する機
構のみを収納する形態も考えることができる。もとよ
り、これらの手段を適当な箇所で二つのグループに分
け、その一方を、印刷装置の筐体内で実現し、残りを、
画像を出力する側で実現すると言った構成も可能であ
る。
も含んでいる。第１の態様は、印刷装置の入力手段，第
１のドット形成判断手段，第２のドット形成判断手段の
うちの一つまたは関連するいくつかの手段を、印刷装置
の筐体内部ではなく、印刷しようとする画像を出力する
装置の側に置く構成である。第１，第２のドット形成判
断手段等は、ディスクリートな回路によっても実現可能
であるが、ＣＰＵを中心とした算術論理演算回路におけ
るソフトウェアによっても実現可能である。後者の場合
には、印刷しようとする画像を出力する側、例えばコン
ピュータ側にドットの生成に関する処理まで行なわせ、
印刷装置の筐体内には、生成されたドットを、ヘッドか
らのインクの吐出を制御して、用紙上などに形成する機
構のみを収納する形態も考えることができる。もとよ
り、これらの手段を適当な箇所で二つのグループに分
け、その一方を、印刷装置の筐体内で実現し、残りを、
画像を出力する側で実現すると言った構成も可能であ
る。
【００３４】第２の形態は、本発明の画像処理をコンピ
ュータ上で実現するプログラムを通信回線を介して供給
する供給装置としての形態である。
ュータ上で実現するプログラムを通信回線を介して供給
する供給装置としての形態である。
【００３５】第３の形態は、上記の画像記録方法で記録
された印刷物の形態である。即ち、性質が異なる２種類
以上のドットを、対象物上に記録可能なヘッドを備えた
印刷装置において、該ドットの分布により多階調の画像
を記録する画像記録方法により画像が記録された印刷物
であって、印刷すべき画像の階調信号を画素毎に順次入
力し、前記入力した階調信号に基づいて、各画素毎に、
前記性質が異なる２種類以上のドットの各々についての
記録率を求め、前記性質が異なる２種類以上のドットの
うち一種類のドットについて該決定された記録率を、予
め用意したディザパターンに対応した閾値マトリックス
と比較して、該画素に対応した位置に、該一種類のドッ
トを形成するか否かを判断し、前記性質が異なる他の種
類のドットについて決定された記録率を、前記閾値マト
リクスと比較して、前記一種類のドットを形成すると判
断した画素に対応する位置を除いて該画素に対応した位
置に該他の種類のドットを形成するか否かを判断し、前
記ドット形成についての両判断結果に基づいて、前記ヘ
ッドを駆動して、性質が異なる２種類以上のドットを形
成させた結果得られた印刷物の形態を考えることができ
る。
された印刷物の形態である。即ち、性質が異なる２種類
以上のドットを、対象物上に記録可能なヘッドを備えた
印刷装置において、該ドットの分布により多階調の画像
を記録する画像記録方法により画像が記録された印刷物
であって、印刷すべき画像の階調信号を画素毎に順次入
力し、前記入力した階調信号に基づいて、各画素毎に、
前記性質が異なる２種類以上のドットの各々についての
記録率を求め、前記性質が異なる２種類以上のドットの
うち一種類のドットについて該決定された記録率を、予
め用意したディザパターンに対応した閾値マトリックス
と比較して、該画素に対応した位置に、該一種類のドッ
トを形成するか否かを判断し、前記性質が異なる他の種
類のドットについて決定された記録率を、前記閾値マト
リクスと比較して、前記一種類のドットを形成すると判
断した画素に対応する位置を除いて該画素に対応した位
置に該他の種類のドットを形成するか否かを判断し、前
記ドット形成についての両判断結果に基づいて、前記ヘ
ッドを駆動して、性質が異なる２種類以上のドットを形
成させた結果得られた印刷物の形態を考えることができ
る。
【００３６】この場合、こうした印刷物のドットの記録
の状態を、低濃度領域から高濃度まで順に解析すれば、
同じディザマトリックスを用いることによりドット展開
の連続性を保持したまま、両ドットが重なり合うことな
く各ドットが形成されていることが分かる。なお、上述
した本発明の印刷装置により印刷した印刷物も発明の実
施の形態として考えることができる。
の状態を、低濃度領域から高濃度まで順に解析すれば、
同じディザマトリックスを用いることによりドット展開
の連続性を保持したまま、両ドットが重なり合うことな
く各ドットが形成されていることが分かる。なお、上述
した本発明の印刷装置により印刷した印刷物も発明の実
施の形態として考えることができる。
【００３７】
【発明の実施の形態】本発明の実施の形態を図面を用い
て説明する。図１は、本発明の一実施例としての印刷装
置の構成を示すブロック図である。図示するように、コ
ンピュータ９０にスキャナ１２とカラープリンタ２０と
が接続されており、このコンピュータ９０に所定のプロ
グラムがロードされ実行されることにより、全体として
印刷装置として機能する。印刷装置としてのハードウェ
アは、通常のコンピュータ９０である。図示するよう
に、このコンピュータ９０は、プログラムに従って画像
処理に関わる動作を制御するための各種演算処理を実行
するＣＰＵ８１を中心に、バス８０により相互に接続さ
れた次の各部を備える。ＲＯＭ８２は、ＣＰＵ８１で各
種演算処理を実行するのに必要なプログラムやデータを
予め格納しており、ＲＡＭ８３は、同じくＣＰＵ８１で
各種演算処理を実行するのに必要な各種プログラムやデ
ータが一時的に読み書きされるメモリである。入力イン
ターフェイス８４は、スキャナ１２やキーボード１４か
らの信号の入力を司り、出力インタフェース８５は、プ
リンタ２０へのデータの出力を司る。ＣＲＴＣ８６は、
カラー表示可能なＣＲＴ２１への信号出力を制御し、デ
ィスクコントローラ（ＤＤＣ）８７は、ハードディスク
１６やフレキシブルドライブ１５あるいは図示しないＣ
Ｄ−ＲＯＭドライブとの間のデータの授受を制御する。
ハードディスク１６には、ＲＡＭ８３にロードされて実
行される各種プログラムやデバイスドライバの形式で提
供される各種プログラムなどが記憶されている。このほ
か、バス８０には、シリアル入出力インタフェース（Ｓ
ＩＯ）８８が接続されている。このＳＩＯ８８は、モデ
ム１８に接続されており、モデム４８を介して、公衆電
話回線ＰＮＴに接続されている。コンピュータ９０は、
このＳＩＯ８８およびモデム１８を介して、外部のネッ
トワークに接続されており、特定のサーバーＳＶに接続
することにより、画像処理に必要なプログラムをハード
ディスク７６にダウンロードすることも可能である。ま
た、必要なプログラムをフレキシブルディスクＦＤやＣ
Ｄ−ＲＯＭによりロードし、コンピュータ９０に実行さ
せることも可能である。
て説明する。図１は、本発明の一実施例としての印刷装
置の構成を示すブロック図である。図示するように、コ
ンピュータ９０にスキャナ１２とカラープリンタ２０と
が接続されており、このコンピュータ９０に所定のプロ
グラムがロードされ実行されることにより、全体として
印刷装置として機能する。印刷装置としてのハードウェ
アは、通常のコンピュータ９０である。図示するよう
に、このコンピュータ９０は、プログラムに従って画像
処理に関わる動作を制御するための各種演算処理を実行
するＣＰＵ８１を中心に、バス８０により相互に接続さ
れた次の各部を備える。ＲＯＭ８２は、ＣＰＵ８１で各
種演算処理を実行するのに必要なプログラムやデータを
予め格納しており、ＲＡＭ８３は、同じくＣＰＵ８１で
各種演算処理を実行するのに必要な各種プログラムやデ
ータが一時的に読み書きされるメモリである。入力イン
ターフェイス８４は、スキャナ１２やキーボード１４か
らの信号の入力を司り、出力インタフェース８５は、プ
リンタ２０へのデータの出力を司る。ＣＲＴＣ８６は、
カラー表示可能なＣＲＴ２１への信号出力を制御し、デ
ィスクコントローラ（ＤＤＣ）８７は、ハードディスク
１６やフレキシブルドライブ１５あるいは図示しないＣ
Ｄ−ＲＯＭドライブとの間のデータの授受を制御する。
ハードディスク１６には、ＲＡＭ８３にロードされて実
行される各種プログラムやデバイスドライバの形式で提
供される各種プログラムなどが記憶されている。このほ
か、バス８０には、シリアル入出力インタフェース（Ｓ
ＩＯ）８８が接続されている。このＳＩＯ８８は、モデ
ム１８に接続されており、モデム４８を介して、公衆電
話回線ＰＮＴに接続されている。コンピュータ９０は、
このＳＩＯ８８およびモデム１８を介して、外部のネッ
トワークに接続されており、特定のサーバーＳＶに接続
することにより、画像処理に必要なプログラムをハード
ディスク７６にダウンロードすることも可能である。ま
た、必要なプログラムをフレキシブルディスクＦＤやＣ
Ｄ−ＲＯＭによりロードし、コンピュータ９０に実行さ
せることも可能である。
【００３８】図２は、プリンタ２０の概略構成図であ
る。図示するように、このプリンタ２０は、紙送りモー
タ２２によって用紙Ｐを搬送する機構と、キャリッジモ
ータ２４によってキャリッジ３０をプラテン２６の軸方
向に往復動させる機構と、キャリッジ３０に搭載された
印字ヘッド２８を駆動してインクの吐出およびドット形
成を制御する機構と、これらの紙送りモータ２２，キャ
リッジモータ２４，印字ヘッド２８および操作パネル３
２との信号のやり取りを司る制御回路４０とから構成さ
れている。
る。図示するように、このプリンタ２０は、紙送りモー
タ２２によって用紙Ｐを搬送する機構と、キャリッジモ
ータ２４によってキャリッジ３０をプラテン２６の軸方
向に往復動させる機構と、キャリッジ３０に搭載された
印字ヘッド２８を駆動してインクの吐出およびドット形
成を制御する機構と、これらの紙送りモータ２２，キャ
リッジモータ２４，印字ヘッド２８および操作パネル３
２との信号のやり取りを司る制御回路４０とから構成さ
れている。
【００３９】用紙Ｐを搬送する機構は、紙送りモータ２
２の回転をプラテン２６のみならず、図示しない用紙搬
送ローラに伝達するギヤトレインを備える（図示省
略）。また、キャリッジ３０を往復動させる機構は、プ
ラテン２６の軸と並行に架設されキャリッジ３０を摺動
可能に保持する摺動軸３４と、キャリッジモータ２４と
の間に無端の駆動ベルト３６を張設するプーリ３８と、
キャリッジ３０の原点位置を検出する位置検出センサ３
９等から構成されている。
２の回転をプラテン２６のみならず、図示しない用紙搬
送ローラに伝達するギヤトレインを備える（図示省
略）。また、キャリッジ３０を往復動させる機構は、プ
ラテン２６の軸と並行に架設されキャリッジ３０を摺動
可能に保持する摺動軸３４と、キャリッジモータ２４と
の間に無端の駆動ベルト３６を張設するプーリ３８と、
キャリッジ３０の原点位置を検出する位置検出センサ３
９等から構成されている。
【００４０】制御回路４０を中心にこのプリンタ２０の
構成を示したのが、図３である。図示するように、この
制御回路４０は、周知のＣＰＵ４１，プログラムなどを
記憶したＰ−ＲＯＭ４３，ＲＡＭ４４，文字のドットマ
トリックスを記憶したキャラクタジェネレータ（ＣＧ）
４５などを中心とする算術論理演算回路として構成され
ており、この他、外部のモータ等とのインタフェースを
専用に行なうＩ／Ｆ専用回路５０、このＩ／Ｆ専用回路
５０に接続されヘッド２８を駆動するヘッド駆動回路５
２、同じく紙送りモータ２２およびキャリッジモータ２
４を駆動するモータ駆動回路５４を備える。また、Ｉ／
Ｆ専用回路５０は、パラレルインタフェース回路を内蔵
しており、コネクタ５６を介してコンピュータに接続さ
れて、コンピュータが出力する印刷用の信号を受け取る
ことができる。コンピュータからの画像信号の出力につ
いては後述する。
構成を示したのが、図３である。図示するように、この
制御回路４０は、周知のＣＰＵ４１，プログラムなどを
記憶したＰ−ＲＯＭ４３，ＲＡＭ４４，文字のドットマ
トリックスを記憶したキャラクタジェネレータ（ＣＧ）
４５などを中心とする算術論理演算回路として構成され
ており、この他、外部のモータ等とのインタフェースを
専用に行なうＩ／Ｆ専用回路５０、このＩ／Ｆ専用回路
５０に接続されヘッド２８を駆動するヘッド駆動回路５
２、同じく紙送りモータ２２およびキャリッジモータ２
４を駆動するモータ駆動回路５４を備える。また、Ｉ／
Ｆ専用回路５０は、パラレルインタフェース回路を内蔵
しており、コネクタ５６を介してコンピュータに接続さ
れて、コンピュータが出力する印刷用の信号を受け取る
ことができる。コンピュータからの画像信号の出力につ
いては後述する。
【００４１】次にキャリッジ３０の具体的な構成と、キ
ャリッジ３０に搭載された印字ヘッド２８によるインク
の吐出原理について説明する。図４は、キャリッジ３０
の形状を示す斜視図である。また、図５は、キャリッジ
３０の下部に配列された印字ヘッド２８における各色イ
ンクを吐出するノズル部分を示す平面図である。図４に
示すように、キャリッジ３０は、略Ｌ字形状をしてお
り、図示しない黒インク用カートリッジとカラーインク
用カートリッジ７０（図６参照）とを搭載可能であっ
て、両カートリッジを装着可能に仕切る仕切板３１を備
える。キャリッジ３０の下部の印字ヘッド２８には計６
個のインク吐出用ヘッド６１ないし６６が形成されてお
り、キャリッジ３０の底部には、この各色用ヘッドにイ
ンクタンクからのインクを導く導入管７１ないし７６が
立設されている。キャリッジ３０に黒インク用のカート
リッジおよびカラーインク用カートリッジ７０を上方か
ら装着すると、各カートリッジに設けられた接続孔に導
入管７１ないし７６が挿入される。
ャリッジ３０に搭載された印字ヘッド２８によるインク
の吐出原理について説明する。図４は、キャリッジ３０
の形状を示す斜視図である。また、図５は、キャリッジ
３０の下部に配列された印字ヘッド２８における各色イ
ンクを吐出するノズル部分を示す平面図である。図４に
示すように、キャリッジ３０は、略Ｌ字形状をしてお
り、図示しない黒インク用カートリッジとカラーインク
用カートリッジ７０（図６参照）とを搭載可能であっ
て、両カートリッジを装着可能に仕切る仕切板３１を備
える。キャリッジ３０の下部の印字ヘッド２８には計６
個のインク吐出用ヘッド６１ないし６６が形成されてお
り、キャリッジ３０の底部には、この各色用ヘッドにイ
ンクタンクからのインクを導く導入管７１ないし７６が
立設されている。キャリッジ３０に黒インク用のカート
リッジおよびカラーインク用カートリッジ７０を上方か
ら装着すると、各カートリッジに設けられた接続孔に導
入管７１ないし７６が挿入される。
【００４２】インクが吐出される機構を簡単に説明す
る。図７に示すように、インク用カートリッジ７０がキ
ャリッジ３０に装着されると、毛細管現象を利用してイ
ンク用カートリッジ内のインクが導入管７１ないし７６
を介して吸い出され、キャリッジ３０下部に設けられた
印字ヘッド２８の各色ヘッド６１ないし６６に導かれ
る。なお、初めてインクカートリッジが装着されたとき
には、専用のポンプによりインクを各色ヘッド６１ない
し６６に吸引する動作が行なわれるが、本実施例では吸
引のためのポンプ、吸引時に印字ヘッド２８を覆うキャ
ップ等の構成については図示および説明を省略する。
る。図７に示すように、インク用カートリッジ７０がキ
ャリッジ３０に装着されると、毛細管現象を利用してイ
ンク用カートリッジ内のインクが導入管７１ないし７６
を介して吸い出され、キャリッジ３０下部に設けられた
印字ヘッド２８の各色ヘッド６１ないし６６に導かれ
る。なお、初めてインクカートリッジが装着されたとき
には、専用のポンプによりインクを各色ヘッド６１ない
し６６に吸引する動作が行なわれるが、本実施例では吸
引のためのポンプ、吸引時に印字ヘッド２８を覆うキャ
ップ等の構成については図示および説明を省略する。
【００４３】各色ヘッド６１ないし６６には、図５およ
び図７に示したように、各色毎に３２個のノズルｎが設
けられており、各ノズル毎に電歪素子の一つであって応
答性に優れたピエゾ素子ＰＥが配置されている。ピエゾ
素子ＰＥとノズルｎとの構造を詳細に示したのが、図８
である。図示するように、ピエゾ素子ＰＥは、ノズルｎ
までインクを導くインク通路６８に接する位置に設置さ
れている。ピエゾ素子ＰＥは、周知のように、電圧の印
加により結晶構造が歪み、極めて高速に電気−機械エネ
ルギの変換を行なう素子である。本実施例では、ピエゾ
素子ＰＥの両端に設けられた電極間に所定時間幅の電圧
を印加することにより、図８下段に示すように、ピエゾ
素子ＰＥが電圧の印加時間だけ伸張し、インク通路６８
の一側壁を変形させる。この結果、インク通路６８の体
積は、ピエゾ素子ＰＥの伸張に応じて収縮し、この収縮
分に相当するインクが、粒子Ｉｐとなって、ノズルｎの
先端から高速に吐出される。このインク粒子Ｉｐがプラ
テン２６に装着された用紙Ｐに染み込むことにより、印
刷が行なわれることになる。
び図７に示したように、各色毎に３２個のノズルｎが設
けられており、各ノズル毎に電歪素子の一つであって応
答性に優れたピエゾ素子ＰＥが配置されている。ピエゾ
素子ＰＥとノズルｎとの構造を詳細に示したのが、図８
である。図示するように、ピエゾ素子ＰＥは、ノズルｎ
までインクを導くインク通路６８に接する位置に設置さ
れている。ピエゾ素子ＰＥは、周知のように、電圧の印
加により結晶構造が歪み、極めて高速に電気−機械エネ
ルギの変換を行なう素子である。本実施例では、ピエゾ
素子ＰＥの両端に設けられた電極間に所定時間幅の電圧
を印加することにより、図８下段に示すように、ピエゾ
素子ＰＥが電圧の印加時間だけ伸張し、インク通路６８
の一側壁を変形させる。この結果、インク通路６８の体
積は、ピエゾ素子ＰＥの伸張に応じて収縮し、この収縮
分に相当するインクが、粒子Ｉｐとなって、ノズルｎの
先端から高速に吐出される。このインク粒子Ｉｐがプラ
テン２６に装着された用紙Ｐに染み込むことにより、印
刷が行なわれることになる。
【００４４】印字ヘッド２８における各色ヘッド６１な
いし６６の配列は、上述したピエゾ素子ＰＥを配置する
関係上、図５に示したように、２つのヘッドを一組とし
て、３組に分けて配設されている。黒インク用カートリ
ッジに近接した側の端に黒インク用のヘッド６１が配設
されており、その隣がシアン用のインクヘッド６２であ
る。また、この組に隣接するのが、シアン用インクヘッ
ド６２に供給されるシアンインクより濃度の低いインク
（以下、ライトシアンインクと呼ぶ）用のヘッド６３と
マゼンタ用のインクヘッド６４である。更にその隣の組
には、通常のマゼンタインクより濃度の低いインク（以
下、ライトマゼンタインクと呼ぶ）用のヘッド６５と、
イエロ用のヘッド６６とが配置されている。各インクの
組成および濃度については後述する。
いし６６の配列は、上述したピエゾ素子ＰＥを配置する
関係上、図５に示したように、２つのヘッドを一組とし
て、３組に分けて配設されている。黒インク用カートリ
ッジに近接した側の端に黒インク用のヘッド６１が配設
されており、その隣がシアン用のインクヘッド６２であ
る。また、この組に隣接するのが、シアン用インクヘッ
ド６２に供給されるシアンインクより濃度の低いインク
（以下、ライトシアンインクと呼ぶ）用のヘッド６３と
マゼンタ用のインクヘッド６４である。更にその隣の組
には、通常のマゼンタインクより濃度の低いインク（以
下、ライトマゼンタインクと呼ぶ）用のヘッド６５と、
イエロ用のヘッド６６とが配置されている。各インクの
組成および濃度については後述する。
【００４５】以上説明したハードウェア構成を有する本
実施例のプリンタ２０は、紙送りモータ２２によりプラ
テン２６その他のローラを回転して用紙Ｐを搬送しつ
つ、キャリッジ３０をキャリッジモータ２４により往復
動させ、同時に印字ヘッド２８の各色ヘッド６１ないし
６６のピエゾ素子ＰＥを駆動して、各色インクの吐出を
行ない、用紙Ｐ上に多色の画像を形成する。なお、プリ
ンタ２０は、図９に示すように、コンピュータ９０など
の画像形成装置からコネクタ５６を介して受け取った信
号に基づいて、多色の画像を形成する。この例では、コ
ンピュータ９０内部で動作しているアプリケーションプ
ログラムは、画像の処理を行ないつつビデオドライバ９
１を介してＣＲＴディスプレイ９３に画像を表示してい
る。このアプリケーションプログラム９５が、印刷命令
を発行すると、コンピュータ９０のプリンタドライバ９
６が、画像情報をアプリケーションプログラムから受け
取り、これをプリンタ２０が印字可能な信号に変換して
いる。図９に示した例では、プリンタドライバ９６の内
部には、アプリケーションプログラム９５が扱っている
画像情報をドット単位の色情報に変換するラスタライザ
９７、ドット単位の色情報に変換された画像情報（階調
データ）に対して画像出力装置（ここではプリンタ２
０）の発色の特性に応じた色補正を行なう色補正モジュ
ール９８、色補正された後の画像情報からドット単位で
のインクの有無によりある面積での濃度を表現するいわ
ゆるハーフトーンの画像情報を生成するハーフトーンモ
ジュール９９が備えられている。これらの各モジュール
の動作は、周知のものなので、説明は原則として省略
し、本発明に関連するハーフトーンモジュール９９の内
容については、後述する。
実施例のプリンタ２０は、紙送りモータ２２によりプラ
テン２６その他のローラを回転して用紙Ｐを搬送しつ
つ、キャリッジ３０をキャリッジモータ２４により往復
動させ、同時に印字ヘッド２８の各色ヘッド６１ないし
６６のピエゾ素子ＰＥを駆動して、各色インクの吐出を
行ない、用紙Ｐ上に多色の画像を形成する。なお、プリ
ンタ２０は、図９に示すように、コンピュータ９０など
の画像形成装置からコネクタ５６を介して受け取った信
号に基づいて、多色の画像を形成する。この例では、コ
ンピュータ９０内部で動作しているアプリケーションプ
ログラムは、画像の処理を行ないつつビデオドライバ９
１を介してＣＲＴディスプレイ９３に画像を表示してい
る。このアプリケーションプログラム９５が、印刷命令
を発行すると、コンピュータ９０のプリンタドライバ９
６が、画像情報をアプリケーションプログラムから受け
取り、これをプリンタ２０が印字可能な信号に変換して
いる。図９に示した例では、プリンタドライバ９６の内
部には、アプリケーションプログラム９５が扱っている
画像情報をドット単位の色情報に変換するラスタライザ
９７、ドット単位の色情報に変換された画像情報（階調
データ）に対して画像出力装置（ここではプリンタ２
０）の発色の特性に応じた色補正を行なう色補正モジュ
ール９８、色補正された後の画像情報からドット単位で
のインクの有無によりある面積での濃度を表現するいわ
ゆるハーフトーンの画像情報を生成するハーフトーンモ
ジュール９９が備えられている。これらの各モジュール
の動作は、周知のものなので、説明は原則として省略
し、本発明に関連するハーフトーンモジュール９９の内
容については、後述する。
【００４６】以上説明したように、本実施例のプリンタ
２０は、その印字ヘッド２８に、いわゆるＣＭＹＫの４
色のインク以外に、ライトシアンインクとライトマゼン
タインク用のヘッド６３，６５を備える。これらのイン
クは、図１０にその成分を示すように、通常のシアンイ
ンクおよびマゼンタインクの染料濃度を低くしたもので
ある。図示するように、通常濃度のシアンインク（図１
０中Ｃ１で示す）は、染料であるダイレクトブルー９９
を３．６重量パーセント、ジエチレングリコール３０重
量パーセント、サーフィノール４６５を１重量パーセン
ト、水６５．４重量パーセントとしたものであるのに対
して、ライトシアンインク（図１０中Ｃ２で示す）、染
料であるダイレクトブルー９９を、シアンインクＣ１の
１／４である０．９重量パーセントとし、粘度調整のた
めにジエチレングリコールを３５重量パーセント、水を
６３．１重量パーセントに変更したものである。また、
通常濃度のマゼンタインク（図１０中Ｍ１で示す）は、
染料であるアシッドレッド２８９を２．８重量パーセン
ト、ジエチレングリコール２０重量パーセント、サーフ
ィノール４６５を１重量パーセント、水７９重量パーセ
ントとしたものであるのに対して、ライトマゼンタイン
ク（図１０中Ｍ２で示す）は、染料であるアシッドレッ
ドを、マゼンタインクＭ１の１／４である０．７重量パ
ーセント、ジエチレングリコール２５重量パーセント、
水７４重量パーセントに変更したものである。
２０は、その印字ヘッド２８に、いわゆるＣＭＹＫの４
色のインク以外に、ライトシアンインクとライトマゼン
タインク用のヘッド６３，６５を備える。これらのイン
クは、図１０にその成分を示すように、通常のシアンイ
ンクおよびマゼンタインクの染料濃度を低くしたもので
ある。図示するように、通常濃度のシアンインク（図１
０中Ｃ１で示す）は、染料であるダイレクトブルー９９
を３．６重量パーセント、ジエチレングリコール３０重
量パーセント、サーフィノール４６５を１重量パーセン
ト、水６５．４重量パーセントとしたものであるのに対
して、ライトシアンインク（図１０中Ｃ２で示す）、染
料であるダイレクトブルー９９を、シアンインクＣ１の
１／４である０．９重量パーセントとし、粘度調整のた
めにジエチレングリコールを３５重量パーセント、水を
６３．１重量パーセントに変更したものである。また、
通常濃度のマゼンタインク（図１０中Ｍ１で示す）は、
染料であるアシッドレッド２８９を２．８重量パーセン
ト、ジエチレングリコール２０重量パーセント、サーフ
ィノール４６５を１重量パーセント、水７９重量パーセ
ントとしたものであるのに対して、ライトマゼンタイン
ク（図１０中Ｍ２で示す）は、染料であるアシッドレッ
ドを、マゼンタインクＭ１の１／４である０．７重量パ
ーセント、ジエチレングリコール２５重量パーセント、
水７４重量パーセントに変更したものである。
【００４７】なお、図１０に示したように、イエロイン
クＹと、ブラックインクＫは、染料としてダイレクトイ
エロ８６とフードブラック２とを用い、それぞれ１．８
重量パーセント、４．８重量パーセントとしたものであ
る。いずれのインクも、粘度がおよそ３［ｍＰａ・ｓ］
程度に調整されている。本実施例では、各色インクの粘
度の他、表面張力も同一に調整しているので、各色ヘッ
ド毎のピエゾ素子ＰＥの制御を、ドットを形成するイン
クに拠らず同一にすることができる。
クＹと、ブラックインクＫは、染料としてダイレクトイ
エロ８６とフードブラック２とを用い、それぞれ１．８
重量パーセント、４．８重量パーセントとしたものであ
る。いずれのインクも、粘度がおよそ３［ｍＰａ・ｓ］
程度に調整されている。本実施例では、各色インクの粘
度の他、表面張力も同一に調整しているので、各色ヘッ
ド毎のピエゾ素子ＰＥの制御を、ドットを形成するイン
クに拠らず同一にすることができる。
【００４８】これらの各色インクの明度を測定したもの
を図１１に示した。図１１の横軸はプリンタの記録解像
度に対する記録率であり、ノズルｎから吐出したインク
粒子Ｉｐにより白色の用紙Ｐにドットを記録した割合を
示している。即ち、記録率１００とは、用紙Ｐの全面が
インク粒子Ｉｐにより覆われた状態を示している。本実
施例では、シアンインクＣ１に対してライトシアンイン
クＣ２は、染料の濃度が重量パーセントで約１／４とし
ており、このときの両インクの明度は、ライトシアンイ
ンクＣ２の記録率が１００パーセントの場合の明度が、
シアンインクＣ１の記録率が約３５パーセントの場合の
明度と等しくなっている。この関係は、マゼンタインク
Ｍ１，ライトマゼンタインクＭ２においても同様であ
る。濃度の異なるインクが同一明度となる記録率の割合
は、両インクを混在して印刷した場合の混色の美しさの
点から定めたものであるが、実用上は、２０ないし５０
パーセントの範囲に調整することが望ましい。この関係
を、両インクにおける染料の重量パーセントの割合で表
現すると、濃度の高いインク（シアンインクＣ１および
マゼンタインクＭ１）における染料の重量パーセントに
対して、濃度の低いインク（ライトシアンインクＣ２お
よびライトマゼンタインクＭ２）における染料の重量パ
ーセントの関係を、後者が前者の約１／５ないし１／３
程度に調整することとほぼ等価である。
を図１１に示した。図１１の横軸はプリンタの記録解像
度に対する記録率であり、ノズルｎから吐出したインク
粒子Ｉｐにより白色の用紙Ｐにドットを記録した割合を
示している。即ち、記録率１００とは、用紙Ｐの全面が
インク粒子Ｉｐにより覆われた状態を示している。本実
施例では、シアンインクＣ１に対してライトシアンイン
クＣ２は、染料の濃度が重量パーセントで約１／４とし
ており、このときの両インクの明度は、ライトシアンイ
ンクＣ２の記録率が１００パーセントの場合の明度が、
シアンインクＣ１の記録率が約３５パーセントの場合の
明度と等しくなっている。この関係は、マゼンタインク
Ｍ１，ライトマゼンタインクＭ２においても同様であ
る。濃度の異なるインクが同一明度となる記録率の割合
は、両インクを混在して印刷した場合の混色の美しさの
点から定めたものであるが、実用上は、２０ないし５０
パーセントの範囲に調整することが望ましい。この関係
を、両インクにおける染料の重量パーセントの割合で表
現すると、濃度の高いインク（シアンインクＣ１および
マゼンタインクＭ１）における染料の重量パーセントに
対して、濃度の低いインク（ライトシアンインクＣ２お
よびライトマゼンタインクＭ２）における染料の重量パ
ーセントの関係を、後者が前者の約１／５ないし１／３
程度に調整することとほぼ等価である。
【００４９】次に、プリンタドライバ９６のハーフトー
ンモジュール９９内の処理に沿って、本実施例のプリン
タ２０における濃淡インクを用いた印刷の様子について
説明する。図１２は、ハーフトーンモジュール９９がデ
ィザ法により行なうハーフトーン処理の概要を示すフロ
ーチャートである。図示するように、印刷の処理が開始
されると、一つの画像の左上隅を原点として各画素を順
にスキャンし、まず色補正モジュール９８から、キャリ
ッジ３０のスキャン方向に沿った順に、一つの画素の色
補正済みの階調データＤＳ（ＣＭＹＫ各８ビット）を入
力する（ステップＳ１００）。
ンモジュール９９内の処理に沿って、本実施例のプリン
タ２０における濃淡インクを用いた印刷の様子について
説明する。図１２は、ハーフトーンモジュール９９がデ
ィザ法により行なうハーフトーン処理の概要を示すフロ
ーチャートである。図示するように、印刷の処理が開始
されると、一つの画像の左上隅を原点として各画素を順
にスキャンし、まず色補正モジュール９８から、キャリ
ッジ３０のスキャン方向に沿った順に、一つの画素の色
補正済みの階調データＤＳ（ＣＭＹＫ各８ビット）を入
力する（ステップＳ１００）。
【００５０】なお、以下では、シアンインクのみにより
印刷が行なわれるものとして説明するが、実際には多色
の印刷が行なわれることになり、マゼンタについては、
濃度の高いマゼンタインクＭ１と濃度の低いライトマゼ
ンタインクＭ２とにより、濃ドットおよび淡ドットが形
成される。イエロについては、イエロインクＹによりド
ットが形成され、黒色についてはブラックインクＫによ
りドットが形成されることになる。また、所定の領域内
に異なる色のインクによるドットが形成される場合に
は、混色による色の再現性を良好なものとするために必
要な制御、例えば異なる色のドットを同位置箇所に印刷
しないものとする制御などが行なわれるが、ここではこ
れらの説明は省略する。
印刷が行なわれるものとして説明するが、実際には多色
の印刷が行なわれることになり、マゼンタについては、
濃度の高いマゼンタインクＭ１と濃度の低いライトマゼ
ンタインクＭ２とにより、濃ドットおよび淡ドットが形
成される。イエロについては、イエロインクＹによりド
ットが形成され、黒色についてはブラックインクＫによ
りドットが形成されることになる。また、所定の領域内
に異なる色のインクによるドットが形成される場合に
は、混色による色の再現性を良好なものとするために必
要な制御、例えば異なる色のドットを同位置箇所に印刷
しないものとする制御などが行なわれるが、ここではこ
れらの説明は省略する。
【００５１】次に、入力した階調データＤＳに基づき、
濃ドットと淡ドットの記録率Ｒｎ，Ｒｔを、図１３を参
照して決定する処理を行なう（ステップＳ１１０）。例
えば入力した階調データＤＳが、９６／２５５であれ
ば、淡ドットの記録率Ｒｔは１４８／２５５、濃ドット
の記録率Ｒｎは１８／２５５として決定される。なお、
図１１では、記録率はパーセントとして示したが、図１
３では、ハーフトーン処理ルーチンでの使用する値が直
接参照できるように、１００パーセントを２５５とする
絶対値で示してある。
濃ドットと淡ドットの記録率Ｒｎ，Ｒｔを、図１３を参
照して決定する処理を行なう（ステップＳ１１０）。例
えば入力した階調データＤＳが、９６／２５５であれ
ば、淡ドットの記録率Ｒｔは１４８／２５５、濃ドット
の記録率Ｒｎは１８／２５５として決定される。なお、
図１１では、記録率はパーセントとして示したが、図１
３では、ハーフトーン処理ルーチンでの使用する値が直
接参照できるように、１００パーセントを２５５とする
絶対値で示してある。
【００５２】次に、ディザ法によるハーフトーン処理の
ための閾値マトリックスＴＭを参照する処理を行なう
（ステップＳ１２０）。即ち、濃ドットのオン・オフを
判定するための閾値Ｄref を読みとるのである。この閾
値Ｄref は、着目した画素に濃インクによるドットを形
成するか否かの判定値であって、単純に１２７程度に固
定することもできる。本実施例では、この閾値の設定に
分散型ディザの閾値マトリックスを採用し、特に６４×
６４程度の大域的マトリックス（ブルーノイズマトリッ
クス）を利用し、組織的ディザ法を適用した。従って、
濃ドットのオンオフを定める閾値Ｄref1は、着目する画
素毎に異なった値となる。図１４最上覧（Ａ）に、組織
的ディザ法における閾値の考え方を示す。図１４では、
マトリックスの大きさは図示の都合上４×４としたが、
実施例では、６４×６４の大きさのマトリックスを用い
た。
ための閾値マトリックスＴＭを参照する処理を行なう
（ステップＳ１２０）。即ち、濃ドットのオン・オフを
判定するための閾値Ｄref を読みとるのである。この閾
値Ｄref は、着目した画素に濃インクによるドットを形
成するか否かの判定値であって、単純に１２７程度に固
定することもできる。本実施例では、この閾値の設定に
分散型ディザの閾値マトリックスを採用し、特に６４×
６４程度の大域的マトリックス（ブルーノイズマトリッ
クス）を利用し、組織的ディザ法を適用した。従って、
濃ドットのオンオフを定める閾値Ｄref1は、着目する画
素毎に異なった値となる。図１４最上覧（Ａ）に、組織
的ディザ法における閾値の考え方を示す。図１４では、
マトリックスの大きさは図示の都合上４×４としたが、
実施例では、６４×６４の大きさのマトリックスを用い
た。
【００５３】図１５に、本実施例で用いた６４×６４の
大域的マトリックス（ブルーノイズマトリックス）の一
部を示す。このマトリックスは、その内部のいずれの１
６×１６の領域をとっても閾値（１〜２５５）の出現に
偏りがないように閾値を決めている。閾値の決め方は、
次の通りである。 まず、６４×６４＝４０９６の升目に１〜４０９６ま
での数値をバラバラに配置する。 次に各升目の数値を、４０９６／２５５＝１６．０６
で除算する。 最後に除算結果に値１を加えて少数点以下を切り捨て
る。 この結果、各升目には、１〜２５５までの数値が配置さ
れることになる。なお、各１〜２５５までの各数値の出
現頻度は１６回もしくは１７回である。こうした大域的
なマトリックスを用いると、疑似輪郭などの発生が抑制
される。分散型ディザとは、その閾値マトリックスによ
り決定されるドットの空間周波数が高いものであり、ド
ットが領域内でバラバラに発生するタイプを言う。具体
的には、Ｂｅｙｅｒ型の閾値マトリックスなどが知られ
ている。分散型のディザを採用すると、濃ドットの発生
がバラバラに行なわれるので、濃淡ドットの分布が偏ら
ず、画質が向上する。
大域的マトリックス（ブルーノイズマトリックス）の一
部を示す。このマトリックスは、その内部のいずれの１
６×１６の領域をとっても閾値（１〜２５５）の出現に
偏りがないように閾値を決めている。閾値の決め方は、
次の通りである。 まず、６４×６４＝４０９６の升目に１〜４０９６ま
での数値をバラバラに配置する。 次に各升目の数値を、４０９６／２５５＝１６．０６
で除算する。 最後に除算結果に値１を加えて少数点以下を切り捨て
る。 この結果、各升目には、１〜２５５までの数値が配置さ
れることになる。なお、各１〜２５５までの各数値の出
現頻度は１６回もしくは１７回である。こうした大域的
なマトリックスを用いると、疑似輪郭などの発生が抑制
される。分散型ディザとは、その閾値マトリックスによ
り決定されるドットの空間周波数が高いものであり、ド
ットが領域内でバラバラに発生するタイプを言う。具体
的には、Ｂｅｙｅｒ型の閾値マトリックスなどが知られ
ている。分散型のディザを採用すると、濃ドットの発生
がバラバラに行なわれるので、濃淡ドットの分布が偏ら
ず、画質が向上する。
【００５４】こうして閾値マトリックスＴＭを参照して
その画素の閾値Ｄref を読みとった後、その画素の濃ド
ットの記録率Ｒｎと閾値Ｄref とを比較する処理を行な
う（ステップＳ１３０）。比較の結果、濃ドット記録率
Ｒｎが閾値Ｄref 以上であると判断された場合には、こ
の画素に対応する位置に濃インクによるドットを形成す
る処理を行ない（ステップＳ１４０）、一つの画素につ
いてのハーフトーン処理を終了する。
その画素の閾値Ｄref を読みとった後、その画素の濃ド
ットの記録率Ｒｎと閾値Ｄref とを比較する処理を行な
う（ステップＳ１３０）。比較の結果、濃ドット記録率
Ｒｎが閾値Ｄref 以上であると判断された場合には、こ
の画素に対応する位置に濃インクによるドットを形成す
る処理を行ない（ステップＳ１４０）、一つの画素につ
いてのハーフトーン処理を終了する。
【００５５】他方、濃ドットの記録率Ｒｎの方が閾値Ｄ
ref より小さいと判断された場合には、次に淡ドットに
ついて判断すべく、まず淡ドット記録率Ｒｔを修正する
処理を行なう（ステップＳ１５０）。淡ドット記録率Ｒ
ｔの修正は、淡ドット記録率Ｒｔに濃ドット記録率Ｒｎ
を加算することにより行なった。この様子を、図１４中
欄（Ｂ）左側に示した。なお、淡ドット記録率Ｒｔの修
正は、対応する閾値Ｄref を濃ドット記録率Ｒｎだけ低
下することにより行なっても良い。
ref より小さいと判断された場合には、次に淡ドットに
ついて判断すべく、まず淡ドット記録率Ｒｔを修正する
処理を行なう（ステップＳ１５０）。淡ドット記録率Ｒ
ｔの修正は、淡ドット記録率Ｒｔに濃ドット記録率Ｒｎ
を加算することにより行なった。この様子を、図１４中
欄（Ｂ）左側に示した。なお、淡ドット記録率Ｒｔの修
正は、対応する閾値Ｄref を濃ドット記録率Ｒｎだけ低
下することにより行なっても良い。
【００５６】次に、修正した記録率ＲＲと濃ドットのオ
ン・オフの判断に用いた閾値Ｄrefとを比較する処理を
行なう（ステップＳ１６０）。本実施例では、淡ドット
の記録率Ｒｔを修正しているので、閾値Ｄref は変更す
る必要がなく、ステップＳ１２０で読み込んだ閾値Ｄre
f をそのまま用いることができる。比較の結果、修正さ
れた淡ドット記録率ＲＲが閾値Ｄref 以上であると判断
された場合には、この画素に対応する位置に淡インクに
よるドットを形成する処理を行ない（ステップＳ１７
０）、一つの画素についてのハーフトーン処理を終了す
る。なお、記録率ＲＲの方が閾値Ｄref より小さけれ
ば、ドットの形成を行なうことなく、その画素について
の処理を終了する。以上で一つの画素についての処理が
完了するから、その後、次の画素に移動して、上述した
ステップＳ１００以下の処理を繰り返す。こうしたハー
フトーン処理の結果、図１４右下欄（Ｃ）に示したよう
に、濃ドットと淡ドットとが重なることなく形成され
る。しかも、淡ドットと濃ドットは同じ閾値マトリック
スを用いて、オン・オフの判断を行なっており、淡ドッ
トのオン・オフを判断する際には、濃ドットの記録率を
加えて判断している。閾値マトリックスは、閾値マトリ
ックスに対応した所定範囲全体の階調を次第に高くして
ゆくとき、全体の階調の増加に対応してドットがオンに
なってゆく順序を設定していると見ることができる。従
って、本実施例では、閾値マトリックスが定める順序に
従って、まず濃ドットが上述した順番でオンにされ、淡
ドットは、その同じ順番に従い、濃ドットがオンにされ
たドットを除いて、順次オンにされる。この結果、濃ド
ットの分散性はもとより、両ドットを併せたドットの分
散性も、共に良好なものとなっている。本来、濃ドット
は淡ドットと比べて目立つので、濃ドットの分散性を優
先し、淡ドットについては、濃淡両ドット全体での分散
性が良好となるようオン・オフを決めているのである。
ン・オフの判断に用いた閾値Ｄrefとを比較する処理を
行なう（ステップＳ１６０）。本実施例では、淡ドット
の記録率Ｒｔを修正しているので、閾値Ｄref は変更す
る必要がなく、ステップＳ１２０で読み込んだ閾値Ｄre
f をそのまま用いることができる。比較の結果、修正さ
れた淡ドット記録率ＲＲが閾値Ｄref 以上であると判断
された場合には、この画素に対応する位置に淡インクに
よるドットを形成する処理を行ない（ステップＳ１７
０）、一つの画素についてのハーフトーン処理を終了す
る。なお、記録率ＲＲの方が閾値Ｄref より小さけれ
ば、ドットの形成を行なうことなく、その画素について
の処理を終了する。以上で一つの画素についての処理が
完了するから、その後、次の画素に移動して、上述した
ステップＳ１００以下の処理を繰り返す。こうしたハー
フトーン処理の結果、図１４右下欄（Ｃ）に示したよう
に、濃ドットと淡ドットとが重なることなく形成され
る。しかも、淡ドットと濃ドットは同じ閾値マトリック
スを用いて、オン・オフの判断を行なっており、淡ドッ
トのオン・オフを判断する際には、濃ドットの記録率を
加えて判断している。閾値マトリックスは、閾値マトリ
ックスに対応した所定範囲全体の階調を次第に高くして
ゆくとき、全体の階調の増加に対応してドットがオンに
なってゆく順序を設定していると見ることができる。従
って、本実施例では、閾値マトリックスが定める順序に
従って、まず濃ドットが上述した順番でオンにされ、淡
ドットは、その同じ順番に従い、濃ドットがオンにされ
たドットを除いて、順次オンにされる。この結果、濃ド
ットの分散性はもとより、両ドットを併せたドットの分
散性も、共に良好なものとなっている。本来、濃ドット
は淡ドットと比べて目立つので、濃ドットの分散性を優
先し、淡ドットについては、濃淡両ドット全体での分散
性が良好となるようオン・オフを決めているのである。
【００５７】こうして淡ドットと濃ドットによる記録が
行なわれることになるが、この様子をシアンインクＣ１
とライトシアンインクＣ２とについて模式的に示したの
が、図１６である。実際の処理では６４×６４の大域的
ディザ法を用いているが、説明の便を図って、図１６で
は４×４のディザパターンを示した。この場合の閾値マ
トリックスを図１６（ａ）に示した。入力された階調デ
ータが低い領域（実施例では、階調データが０／２５５
〜６３／２５５の領域）では、図１６（ｂ），（ｃ）に
示すように、ライトシアンインクＣ２によるドットだけ
が形成され、かつ階調データが高くなるにつれて、所定
の領域内に存在する淡ドットの割合は、閾値マトリック
スＴＭの各閾値Ｄref が小さい箇所から順に増加して行
く。
行なわれることになるが、この様子をシアンインクＣ１
とライトシアンインクＣ２とについて模式的に示したの
が、図１６である。実際の処理では６４×６４の大域的
ディザ法を用いているが、説明の便を図って、図１６で
は４×４のディザパターンを示した。この場合の閾値マ
トリックスを図１６（ａ）に示した。入力された階調デ
ータが低い領域（実施例では、階調データが０／２５５
〜６３／２５５の領域）では、図１６（ｂ），（ｃ）に
示すように、ライトシアンインクＣ２によるドットだけ
が形成され、かつ階調データが高くなるにつれて、所定
の領域内に存在する淡ドットの割合は、閾値マトリック
スＴＭの各閾値Ｄref が小さい箇所から順に増加して行
く。
【００５８】階調データＤＳが所定値を越える領域（実
施例では６４／２５５以上の領域）では、図１６（ｄ）
に示すように、淡ドットの割合も増加するが濃ドットの
記録も開始され、徐々に増加する。更に、階調データＤ
Ｓが高い領域（実施例では、９５／２５５以上の領域）
では、図１６（ｅ）に示すように、濃ドットは増加し、
淡ドットの割合は減少して行く。
施例では６４／２５５以上の領域）では、図１６（ｄ）
に示すように、淡ドットの割合も増加するが濃ドットの
記録も開始され、徐々に増加する。更に、階調データＤ
Ｓが高い領域（実施例では、９５／２５５以上の領域）
では、図１６（ｅ）に示すように、濃ドットは増加し、
淡ドットの割合は減少して行く。
【００５９】階調データＤＳが更に高い領域（実施例で
は、１９１／２５５以上の領域）となると、淡ドットの
形成は行なわれなくなり、図１６（ｆ）に示すように、
濃ドットだけが形成される。階調データが最大となれ
ば、図１６（ｇ）に示すように、濃ドットによる記録率
が２５５／２５５（１００パーセント）となり、用紙Ｐ
の全面が濃度の高いインク（シアンインクＣ１）により
印刷されることになる。
は、１９１／２５５以上の領域）となると、淡ドットの
形成は行なわれなくなり、図１６（ｆ）に示すように、
濃ドットだけが形成される。階調データが最大となれ
ば、図１６（ｇ）に示すように、濃ドットによる記録率
が２５５／２５５（１００パーセント）となり、用紙Ｐ
の全面が濃度の高いインク（シアンインクＣ１）により
印刷されることになる。
【００６０】以上説明した本実施例によれば、先に濃度
の高いインクによるドット（濃ドット）を形成するか否
かについて、濃ドットの記録率Ｒｎに基づいてディザ法
により決定し、その後、淡ドットを形成するか否かを、
同じディザ法により決定している。このとき、淡ドット
の記録率Ｒｔを濃ドットの記録率Ｒｎだけ嵩上げしてか
ら閾値マトリックスの閾値Ｄref と比較しているので、
同一のディザパターンを用いながら、濃ドットと淡ドッ
トが重なることがない。しかも、ディザ法を採用してい
るので、誤差拡散などの手法と比べてハーフトーン処理
の高速化を図ることができる。また、濃ドットと淡ドッ
トを形成するか否かの判断に、同一の閾値マトリックス
ＴＭを用いることができるので、閾値マトリックスＴＭ
を記憶するための容量が小さくてすむ上、閾値マトリッ
クスＴＭを参照する回数を減らし、高速なハーフトーン
処理を実現することができる。
の高いインクによるドット（濃ドット）を形成するか否
かについて、濃ドットの記録率Ｒｎに基づいてディザ法
により決定し、その後、淡ドットを形成するか否かを、
同じディザ法により決定している。このとき、淡ドット
の記録率Ｒｔを濃ドットの記録率Ｒｎだけ嵩上げしてか
ら閾値マトリックスの閾値Ｄref と比較しているので、
同一のディザパターンを用いながら、濃ドットと淡ドッ
トが重なることがない。しかも、ディザ法を採用してい
るので、誤差拡散などの手法と比べてハーフトーン処理
の高速化を図ることができる。また、濃ドットと淡ドッ
トを形成するか否かの判断に、同一の閾値マトリックス
ＴＭを用いることができるので、閾値マトリックスＴＭ
を記憶するための容量が小さくてすむ上、閾値マトリッ
クスＴＭを参照する回数を減らし、高速なハーフトーン
処理を実現することができる。
【００６１】本実施例では、濃ドットと淡ドットの記録
率は、図１３のグラフに定めた通りとなる。したがっ
て、図１３のグラフにおける階調データＤＳと濃淡ドッ
トの記録率Ｒｎ，Ｒｔとの関係を適切に設定することに
より、濃淡ドットの分布が見た目に違和感がなく、階調
表現に優れた分布となるよう設定することが容易であ
る。
率は、図１３のグラフに定めた通りとなる。したがっ
て、図１３のグラフにおける階調データＤＳと濃淡ドッ
トの記録率Ｒｎ，Ｒｔとの関係を適切に設定することに
より、濃淡ドットの分布が見た目に違和感がなく、階調
表現に優れた分布となるよう設定することが容易であ
る。
【００６２】なお、本実施例では、ライトシアンインク
Ｃ２とシアンインクＣ１の記録率を図１３に示したもの
としたことにより、次の特徴が得られた。 （１）入力される階調データＤＳが低い領域（実施例で
は、０／２５５から６３／２５５）では、ライトシアン
インクＣ２のみが記録される。その記録率は、階調デー
タの大きさに応じて単調増加する。 （２）入力される階調データの増加に応じて大きな値と
なるライトシアンインクＣ２の記録率Ｒｔが最大値（実
施例では１４８／２５５）となるよりも以前から、階調
データの増加に応じて、濃度の高いインクであるシアン
インクＣ１によるドットの形成が開始され、その記録率
Ｒｎが徐々に増加する。実施例では、入力される階調デ
ータが６３／２５５を越えると、シアンインクＣ１によ
るドットが形成されることになる。なお、ライトシアン
インクＣ２による記録率が最大となる階調データの値
は、実施例では９６／２５５である。
Ｃ２とシアンインクＣ１の記録率を図１３に示したもの
としたことにより、次の特徴が得られた。 （１）入力される階調データＤＳが低い領域（実施例で
は、０／２５５から６３／２５５）では、ライトシアン
インクＣ２のみが記録される。その記録率は、階調デー
タの大きさに応じて単調増加する。 （２）入力される階調データの増加に応じて大きな値と
なるライトシアンインクＣ２の記録率Ｒｔが最大値（実
施例では１４８／２５５）となるよりも以前から、階調
データの増加に応じて、濃度の高いインクであるシアン
インクＣ１によるドットの形成が開始され、その記録率
Ｒｎが徐々に増加する。実施例では、入力される階調デ
ータが６３／２５５を越えると、シアンインクＣ１によ
るドットが形成されることになる。なお、ライトシアン
インクＣ２による記録率が最大となる階調データの値
は、実施例では９６／２５５である。
【００６３】（３）ライトシアンインクＣ２の記録率が
最大値となる値より階調データが大きくなると、ライト
シアンインクＣ２の記録率は急速に低減する。一方、シ
アンインクＣ１の記録率は、階調データの増大にほぼ比
例して増加する。実施例では、階調データが１２７／２
５５を越えるとライトシアンインクＣ２の記録率は急減
し、階調データが１９１／２５５を越えると、その記録
率はほぼ０となる。 （４）ライトシアンインクＣ２の記録率がほぼ０となる
値より階調データが大きな領域では、シアンインクＣ１
の記録率は、階調データの増加に応じて最大値１００パ
ーセントまで順次増加するが、それ以前の領域と比べる
と、階調データの増加に対する記録率の増加の割合は、
やや低くなっている。
最大値となる値より階調データが大きくなると、ライト
シアンインクＣ２の記録率は急速に低減する。一方、シ
アンインクＣ１の記録率は、階調データの増大にほぼ比
例して増加する。実施例では、階調データが１２７／２
５５を越えるとライトシアンインクＣ２の記録率は急減
し、階調データが１９１／２５５を越えると、その記録
率はほぼ０となる。 （４）ライトシアンインクＣ２の記録率がほぼ０となる
値より階調データが大きな領域では、シアンインクＣ１
の記録率は、階調データの増加に応じて最大値１００パ
ーセントまで順次増加するが、それ以前の領域と比べる
と、階調データの増加に対する記録率の増加の割合は、
やや低くなっている。
【００６４】したがって、本実施例の濃淡インクを用い
たプリンタ２０では、濃度の低いインク（図１３ではラ
イトシアンインクＣ２）による淡ドットの記録率が最大
となる階調データ以下の領域から濃度の高いインク（図
１３ではシアンインクＣ１）による濃ドットの形成を開
始しているので、淡ドットによる記録から濃ドットによ
る記録へのつなぎ目における混色が極めてスムースであ
り、印刷の品質が極めて高いという特徴を有する。
たプリンタ２０では、濃度の低いインク（図１３ではラ
イトシアンインクＣ２）による淡ドットの記録率が最大
となる階調データ以下の領域から濃度の高いインク（図
１３ではシアンインクＣ１）による濃ドットの形成を開
始しているので、淡ドットによる記録から濃ドットによ
る記録へのつなぎ目における混色が極めてスムースであ
り、印刷の品質が極めて高いという特徴を有する。
【００６５】更に、濃インクによるドットの形成を淡イ
ンクの記録率が最大となる階調データ以下の領域から開
始しているので、淡インクについては、その記録率の最
大を６０パーセント程度にすることができる。この結
果、階調が低い領域で淡インクによるベタ塗りの状態が
生じることがなく、この近傍の階調で疑似輪郭が生じる
と言ったことがない。また、濃インクによるドットの分
布の自由度が高く、見た目に違和感のない綺麗な分布と
することができる。即ち、濃度の高いインクと低いイン
クとが混じり始める階調近傍の表現が極めて自然なもの
となっている。
ンクの記録率が最大となる階調データ以下の領域から開
始しているので、淡インクについては、その記録率の最
大を６０パーセント程度にすることができる。この結
果、階調が低い領域で淡インクによるベタ塗りの状態が
生じることがなく、この近傍の階調で疑似輪郭が生じる
と言ったことがない。また、濃インクによるドットの分
布の自由度が高く、見た目に違和感のない綺麗な分布と
することができる。即ち、濃度の高いインクと低いイン
クとが混じり始める階調近傍の表現が極めて自然なもの
となっている。
【００６６】また、淡インクの記録率が最大となる階調
より大きな領域では、淡インクの記録率を急速に低下し
ている。従って、階調が大きくなるにつれて、淡インク
のドットは濃インクのドットに置き換えられることにな
り、同一の階調を表現するのに必要なインクのドット
数、即ち吐出量は低減され、全体としてインクの使用量
を低減することができる。淡インクの記録率を急速に低
下する結果、淡インクの記録率は、濃インクの記録率Ｒ
ｎが２５５／２５５（＝階調データ２５５）に達するか
なり以前でほぼ０となっている。したがって、画像の階
調が濃い領域を印刷する際、無駄に淡インクを使用する
ことがないばかりか、全体としての吐出インク量を低減
することができるので、用紙に対する単位面積当たりの
インク量の制限という面からも好ましい。
より大きな領域では、淡インクの記録率を急速に低下し
ている。従って、階調が大きくなるにつれて、淡インク
のドットは濃インクのドットに置き換えられることにな
り、同一の階調を表現するのに必要なインクのドット
数、即ち吐出量は低減され、全体としてインクの使用量
を低減することができる。淡インクの記録率を急速に低
下する結果、淡インクの記録率は、濃インクの記録率Ｒ
ｎが２５５／２５５（＝階調データ２５５）に達するか
なり以前でほぼ０となっている。したがって、画像の階
調が濃い領域を印刷する際、無駄に淡インクを使用する
ことがないばかりか、全体としての吐出インク量を低減
することができるので、用紙に対する単位面積当たりの
インク量の制限という面からも好ましい。
【００６７】以上本発明における単位面積当たりの濃度
が異なる２種類以上のドットを、濃度の異なる２種類の
インクによりドットを形成することで実現した一実施例
について説明したが、濃度の異なる２種類以上のインク
を用いた態様は、上記実施例に限定されるものではな
い。例えば、濃度の異なる三種類以上のインクを用いる
ことも可能である。この場合は、インクの染料濃度の比
を、等比級数的（１：ｎ：２×ｎ・・）としてもよい
し、累乗的な関係（１：ｎ2 ：ｎ4 ・・）としてもよ
い。なお、ここでｎ＝２，３・・・（２以上の正の整
数）である。また、本実施例では、ドット形成の判断に
ついて組織的ディザ法を用いたが、これらの手法に限定
するものではなく、公知の種々のディザ法を、濃ドット
および淡ドットの判断に適用することができる。更に、
本実施例では、濃ドットの判断を先行したが、淡ドット
の判断を先に行なう構成とすることも可能である。
が異なる２種類以上のドットを、濃度の異なる２種類の
インクによりドットを形成することで実現した一実施例
について説明したが、濃度の異なる２種類以上のインク
を用いた態様は、上記実施例に限定されるものではな
い。例えば、濃度の異なる三種類以上のインクを用いる
ことも可能である。この場合は、インクの染料濃度の比
を、等比級数的（１：ｎ：２×ｎ・・）としてもよい
し、累乗的な関係（１：ｎ2 ：ｎ4 ・・）としてもよ
い。なお、ここでｎ＝２，３・・・（２以上の正の整
数）である。また、本実施例では、ドット形成の判断に
ついて組織的ディザ法を用いたが、これらの手法に限定
するものではなく、公知の種々のディザ法を、濃ドット
および淡ドットの判断に適用することができる。更に、
本実施例では、濃ドットの判断を先行したが、淡ドット
の判断を先に行なう構成とすることも可能である。
【００６８】また、本実施例では、シアンとマゼンタに
ついてのみ濃度の異なる２種類のインクを用意したが、
イエロやブラックについても濃度の異なるインクを組み
合わせて用いることも差し支えない。インクは、ＣＭＹ
Ｋの組合せに限定されるものではなく、他の組合せに適
用しても差し支えないし、金や銀等の特色について濃度
の異なる２種類以上のインクを用いることも可能であ
る。
ついてのみ濃度の異なる２種類のインクを用意したが、
イエロやブラックについても濃度の異なるインクを組み
合わせて用いることも差し支えない。インクは、ＣＭＹ
Ｋの組合せに限定されるものではなく、他の組合せに適
用しても差し支えないし、金や銀等の特色について濃度
の異なる２種類以上のインクを用いることも可能であ
る。
【００６９】次に、本発明の第２の実施例について簡単
に説明する。上記実施例では、濃度の高いインクと低い
インクとを用意し、濃度の高いインクによるドット（濃
ドット）と低いインクによるドット（淡ドット）とを用
紙Ｐ上に形成するものとしたが、インク濃度は１種類と
し、ドット径の異なる２種類以上のドットを形成するこ
とによっても同様の効果を得ることができる。用紙Ｐ上
に形成されるドットの大きさは、インク吐出用のノズル
の直径やピエゾ素子ＰＥに印可する電圧パルスの強さ
（電圧及び継続時間）等を調整することにより制御する
ことができる。例えば、上記実施例のシアンインクＣ１
用のノズル６２を大径ドット用のノズルとして形成し、
ライトシアンインクＣ２用のノズル６３を小径ドット用
のノズルとして形成すれば、上記実施例の制御を、濃ド
ット→大径ドット、淡ドット→小径ドットと置き換える
ことにより、そのまま実施可能である。この場合、入力
データの階調に応じて、まず大径のドットのオン・オフ
をディザ法等により決定し、その後、小径のドットのオ
ン・オフを誤差拡散の手法を利用しつつ決定する。大径
のドットと小径のドットが形成される様子を、図１７に
例示した。この例では、所定範囲内の階調が同じである
場合に大径または小径のドットが形成される順序は閾値
マトリックスで与えられており、この順序に従って、ま
ず大径のドットがこの順序で形成され、小径のドット
は、その順序に従い、大径のドットが形成された場所を
除いて順次形成されることになる。
に説明する。上記実施例では、濃度の高いインクと低い
インクとを用意し、濃度の高いインクによるドット（濃
ドット）と低いインクによるドット（淡ドット）とを用
紙Ｐ上に形成するものとしたが、インク濃度は１種類と
し、ドット径の異なる２種類以上のドットを形成するこ
とによっても同様の効果を得ることができる。用紙Ｐ上
に形成されるドットの大きさは、インク吐出用のノズル
の直径やピエゾ素子ＰＥに印可する電圧パルスの強さ
（電圧及び継続時間）等を調整することにより制御する
ことができる。例えば、上記実施例のシアンインクＣ１
用のノズル６２を大径ドット用のノズルとして形成し、
ライトシアンインクＣ２用のノズル６３を小径ドット用
のノズルとして形成すれば、上記実施例の制御を、濃ド
ット→大径ドット、淡ドット→小径ドットと置き換える
ことにより、そのまま実施可能である。この場合、入力
データの階調に応じて、まず大径のドットのオン・オフ
をディザ法等により決定し、その後、小径のドットのオ
ン・オフを誤差拡散の手法を利用しつつ決定する。大径
のドットと小径のドットが形成される様子を、図１７に
例示した。この例では、所定範囲内の階調が同じである
場合に大径または小径のドットが形成される順序は閾値
マトリックスで与えられており、この順序に従って、ま
ず大径のドットがこの順序で形成され、小径のドット
は、その順序に従い、大径のドットが形成された場所を
除いて順次形成されることになる。
【００７０】この実施例によれば、階調表現の滑らか
さ、大径のドットと小径のドットの混在の割合の制御の
容易さなどについては、第１実施例とほぼ同様の効果を
奏する上、用意するインクが各色毎に１種類で済むとい
う利点がある。また、ドット径を変えるドット径変調で
あるため、上記実施例の淡ドットに相当する小径ドット
では、用紙Ｐに吐出されるインク量が少なくなり、用紙
Ｐにおける許容可能なインク量であるインクデューティ
の点からも有利である。
さ、大径のドットと小径のドットの混在の割合の制御の
容易さなどについては、第１実施例とほぼ同様の効果を
奏する上、用意するインクが各色毎に１種類で済むとい
う利点がある。また、ドット径を変えるドット径変調で
あるため、上記実施例の淡ドットに相当する小径ドット
では、用紙Ｐに吐出されるインク量が少なくなり、用紙
Ｐにおける許容可能なインク量であるインクデューティ
の点からも有利である。
【００７１】なお、大径のドットと小径のドットが同じ
場所に印字されることはないから、ノズルは一種類と
し、ピエゾ素子ＰＥに印可する電圧パルスの強さを可変
することで、大径ドットと小径ドットを打ち分ける構成
とすることも可能である。この場合には、ヘッド部２８
におけるノズル列の数を減らすことができ、しかも同一
のノズルにより大小のドットを形成するので、大径ドッ
トと小径ドットの印字位置のずれを生じることがない。
ドット径変調についても、大小２段階に限定されるもの
ではなく、３種類以上の径のドットによる印刷も可能で
ある。なお、大径ドットの形成についての判断を先行し
ても良いし、小径ドットの判断を先に行なう構成として
も良い。
場所に印字されることはないから、ノズルは一種類と
し、ピエゾ素子ＰＥに印可する電圧パルスの強さを可変
することで、大径ドットと小径ドットを打ち分ける構成
とすることも可能である。この場合には、ヘッド部２８
におけるノズル列の数を減らすことができ、しかも同一
のノズルにより大小のドットを形成するので、大径ドッ
トと小径ドットの印字位置のずれを生じることがない。
ドット径変調についても、大小２段階に限定されるもの
ではなく、３種類以上の径のドットによる印刷も可能で
ある。なお、大径ドットの形成についての判断を先行し
ても良いし、小径ドットの判断を先に行なう構成として
も良い。
【００７２】次に本発明の第３の実施例について説明す
る。第３実施例の印刷装置では、ブラックのインクによ
るドットとイエロのインクによるドットとが同じディザ
マトリックスＴＭを共有して、ドット形成の判断を行な
っている。図１８は、第３実施例においてハーフトーン
モジュール９９がディザ法により行なうハーフトーン処
理の概要を示すフローチャートである。図示するよう
に、印刷の処理が開始されると、一つの画像の左上隅を
原点として各画素を順にスキャンし、まず色補正モジュ
ール９８から、キャリッジ３０のスキャン方向に沿った
順に、一つの画素に着目し、この着目画素の色補正済み
の階調データ（ＣＭＹＫ各８ビット）を入力する（ステ
ップＳ２００）。なお、以下の処理ではブラックインク
ＫとイエロインクＹのドットについてのみドット形成の
判断を行なうので、シアンＣとマゼンタＭのドット形成
については、特に言及しない。
る。第３実施例の印刷装置では、ブラックのインクによ
るドットとイエロのインクによるドットとが同じディザ
マトリックスＴＭを共有して、ドット形成の判断を行な
っている。図１８は、第３実施例においてハーフトーン
モジュール９９がディザ法により行なうハーフトーン処
理の概要を示すフローチャートである。図示するよう
に、印刷の処理が開始されると、一つの画像の左上隅を
原点として各画素を順にスキャンし、まず色補正モジュ
ール９８から、キャリッジ３０のスキャン方向に沿った
順に、一つの画素に着目し、この着目画素の色補正済み
の階調データ（ＣＭＹＫ各８ビット）を入力する（ステ
ップＳ２００）。なお、以下の処理ではブラックインク
ＫとイエロインクＹのドットについてのみドット形成の
判断を行なうので、シアンＣとマゼンタＭのドット形成
については、特に言及しない。
【００７３】次に、ディザ法によるハーフトーン処理の
ための閾値マトリックスＴＭを参照する処理を行なう
（ステップＳ２２０）。即ち、ブラックインクＫのドッ
トのオン・オフを判定するための閾値Ｄref を読みとる
のである。この閾値Ｄref は、着目した画素にブラック
インクＫによるドットを形成するか否かの判定値であっ
て、単純に１２７程度に固定することもできる。本実施
例では、この閾値の設定に分散型ディザの閾値マトリッ
クスを採用し、特に６４×６４程度の大域的マトリック
ス（ブルーノイズマトリックス）を利用し、組織的ディ
ザ法を適用した。従って、ブラックインクＫのドットの
オンオフを定める閾値Ｄref は、着目する画素毎に異な
った値となる。この実施例で用いたディザマトリックス
は、第１実施例で用いた分散型のブルーノイズマトリッ
クスと同一のものである。
ための閾値マトリックスＴＭを参照する処理を行なう
（ステップＳ２２０）。即ち、ブラックインクＫのドッ
トのオン・オフを判定するための閾値Ｄref を読みとる
のである。この閾値Ｄref は、着目した画素にブラック
インクＫによるドットを形成するか否かの判定値であっ
て、単純に１２７程度に固定することもできる。本実施
例では、この閾値の設定に分散型ディザの閾値マトリッ
クスを採用し、特に６４×６４程度の大域的マトリック
ス（ブルーノイズマトリックス）を利用し、組織的ディ
ザ法を適用した。従って、ブラックインクＫのドットの
オンオフを定める閾値Ｄref は、着目する画素毎に異な
った値となる。この実施例で用いたディザマトリックス
は、第１実施例で用いた分散型のブルーノイズマトリッ
クスと同一のものである。
【００７４】こうして閾値マトリックスＴＭを参照して
その画素の閾値Ｄref を読みとった後、その画素のブラ
ックインクの記録率ＲＫと閾値Ｄref とを比較する処理
を行なう（ステップＳ２３０）。比較の結果、ブラック
インクのドット記録率ＲＫが閾値Ｄref 以上であると判
断された場合には、この画素に対応する位置にブラック
インクＫによるドットを形成する処理を行ない（ステッ
プＳ２４０）、一つの画素についてのハーフトーン処理
を終了する。
その画素の閾値Ｄref を読みとった後、その画素のブラ
ックインクの記録率ＲＫと閾値Ｄref とを比較する処理
を行なう（ステップＳ２３０）。比較の結果、ブラック
インクのドット記録率ＲＫが閾値Ｄref 以上であると判
断された場合には、この画素に対応する位置にブラック
インクＫによるドットを形成する処理を行ない（ステッ
プＳ２４０）、一つの画素についてのハーフトーン処理
を終了する。
【００７５】他方、ブラックインクＫのドットの記録率
ＲＫの方が閾値Ｄref より小さいと判断された場合に
は、次にイエロインクＹのドットについて判断すべく、
まずイエロインクＹのドット記録率ＲＹを修正する処理
を行なう（ステップＳ２５０）。イエロインクＹのドッ
ト記録率ＲＹの修正は、イエロインクＹのドット記録率
ＲＹにブラックインクＫのドット記録率ＲＫを加算する
ことにより行なった。もとより、イエロインクＹのドッ
ト記録率ＲＹの修正は、対応する閾値Ｄref をブラック
インクＫのドット記録率ＲＫだけ低下することにより行
なっても良い。
ＲＫの方が閾値Ｄref より小さいと判断された場合に
は、次にイエロインクＹのドットについて判断すべく、
まずイエロインクＹのドット記録率ＲＹを修正する処理
を行なう（ステップＳ２５０）。イエロインクＹのドッ
ト記録率ＲＹの修正は、イエロインクＹのドット記録率
ＲＹにブラックインクＫのドット記録率ＲＫを加算する
ことにより行なった。もとより、イエロインクＹのドッ
ト記録率ＲＹの修正は、対応する閾値Ｄref をブラック
インクＫのドット記録率ＲＫだけ低下することにより行
なっても良い。
【００７６】次に、修正した記録率ＲＲとブラックイン
クＫのドットのオン・オフの判断に用いた閾値Ｄref と
を比較する処理を行なう（ステップＳ２６０）。本実施
例では、イエロインクＹのドットの記録率ＲＹを修正し
ているので、閾値Ｄref は変更する必要がなく、ステッ
プＳ２２０で読み込んだ閾値Ｄref をそのまま用いるこ
とができる。比較の結果、修正されたイエロインクＹの
ドット記録率ＲＲが閾値Ｄref 以上であると判断された
場合には、この画素に対応する位置にイエロインクＹの
インクによるドットを形成する処理を行ない（ステップ
Ｓ２７０）、一つの画素についてのハーフトーン処理を
終了する。なお、記録率ＲＲの方が閾値Ｄref より小さ
ければ、ドットの形成を行なうことなく、その画素につ
いての処理を終了する。以上で一つの画素についての処
理が完了するから、その後、次の画素に移動して、上述
したステップＳ２００以下の処理を繰り返す。こうした
ハーフトーン処理の結果、ブラックインクＫのドットと
イエロインクＹのドットとが重なることなく形成され
る。
クＫのドットのオン・オフの判断に用いた閾値Ｄref と
を比較する処理を行なう（ステップＳ２６０）。本実施
例では、イエロインクＹのドットの記録率ＲＹを修正し
ているので、閾値Ｄref は変更する必要がなく、ステッ
プＳ２２０で読み込んだ閾値Ｄref をそのまま用いるこ
とができる。比較の結果、修正されたイエロインクＹの
ドット記録率ＲＲが閾値Ｄref 以上であると判断された
場合には、この画素に対応する位置にイエロインクＹの
インクによるドットを形成する処理を行ない（ステップ
Ｓ２７０）、一つの画素についてのハーフトーン処理を
終了する。なお、記録率ＲＲの方が閾値Ｄref より小さ
ければ、ドットの形成を行なうことなく、その画素につ
いての処理を終了する。以上で一つの画素についての処
理が完了するから、その後、次の画素に移動して、上述
したステップＳ２００以下の処理を繰り返す。こうした
ハーフトーン処理の結果、ブラックインクＫのドットと
イエロインクＹのドットとが重なることなく形成され
る。
【００７７】しかも、イエロインクＹのドットとブラッ
クインクＫドットは同じ閾値マトリックスを用いて、オ
ン・オフの判断を行なっており、イエロインクＹのドッ
トのオン・オフを判断する際には、ブラックインクＫの
ドットの記録率を加えて判断している。閾値マトリック
スは、閾値マトリックスに対応した所定範囲全体の階調
を次第に高くしてゆくとき、全体の階調の増加に対応し
てドットがオンになってゆく順序を設定していると見る
ことができる。従って、本実施例では、閾値マトリック
スが定める順序に従って、まずブラックインクＫのドッ
トが上述した順番でオンにされ、イエロインクＹのドッ
トは、その同じ順番に従い、ブラックインクＫのドット
がオンにされたドットを除いて、順次オンにされる。こ
の結果、ブラックインクＫのドットの分散性はもとよ
り、両ドットを併せたドットの分散性も、共に良好なも
のとなっている。本来、ブラックインクＫのドットはこ
れより明度の高いイエロインクＹのドットと比べて目立
つので、ブラックインクＫのドットの分散性を優先し、
イエロインクＹのドットについては、両ドット全体での
分散性が良好となるようオン・オフを決めているのであ
る。
クインクＫドットは同じ閾値マトリックスを用いて、オ
ン・オフの判断を行なっており、イエロインクＹのドッ
トのオン・オフを判断する際には、ブラックインクＫの
ドットの記録率を加えて判断している。閾値マトリック
スは、閾値マトリックスに対応した所定範囲全体の階調
を次第に高くしてゆくとき、全体の階調の増加に対応し
てドットがオンになってゆく順序を設定していると見る
ことができる。従って、本実施例では、閾値マトリック
スが定める順序に従って、まずブラックインクＫのドッ
トが上述した順番でオンにされ、イエロインクＹのドッ
トは、その同じ順番に従い、ブラックインクＫのドット
がオンにされたドットを除いて、順次オンにされる。こ
の結果、ブラックインクＫのドットの分散性はもとよ
り、両ドットを併せたドットの分散性も、共に良好なも
のとなっている。本来、ブラックインクＫのドットはこ
れより明度の高いイエロインクＹのドットと比べて目立
つので、ブラックインクＫのドットの分散性を優先し、
イエロインクＹのドットについては、両ドット全体での
分散性が良好となるようオン・オフを決めているのであ
る。
【００７８】これらの処理の結果、ブラックインクＫと
イエロインクＹのドットが重なることがなく、イエロイ
ンクＹの発色を充分に引き出すことができる。他方、両
ドットが重なることがないということは、両インクの記
録率の合計が１００［％］（本実施例では２５５／２５
５）を越えないということである。通常、ブラックイン
クＫのドットと明度の高い他のインクのドットとを重ね
て形成したいというケースはないが、インク色によって
は、両ドットの記録率の合計が１００［％］を越えるも
のとしたいという場合が存在する。例えば、シアンイン
クＣのドットの記録率とマゼンタインクＭのドットによ
り濃いブルーを印刷したい場合などには、両ドットの記
録率の合計が１００［％］を越えるものとしたいという
場合が存在する。こうした場合には、図１８を次のよう
に変形すればよい。
イエロインクＹのドットが重なることがなく、イエロイ
ンクＹの発色を充分に引き出すことができる。他方、両
ドットが重なることがないということは、両インクの記
録率の合計が１００［％］（本実施例では２５５／２５
５）を越えないということである。通常、ブラックイン
クＫのドットと明度の高い他のインクのドットとを重ね
て形成したいというケースはないが、インク色によって
は、両ドットの記録率の合計が１００［％］を越えるも
のとしたいという場合が存在する。例えば、シアンイン
クＣのドットの記録率とマゼンタインクＭのドットによ
り濃いブルーを印刷したい場合などには、両ドットの記
録率の合計が１００［％］を越えるものとしたいという
場合が存在する。こうした場合には、図１８を次のよう
に変形すればよい。
【００７９】上述した実施例では、両ドットが重ならな
いようにするために、ステップＳ２５０でイエロインク
Ｙのドット記録率ＲＹを修正した。この処理に代えて、
次の式により閾値Ｄｒｅｆを修正するものとすればよ
い。即ち、 Ｄｒｅｆ←Ｄｍａｘ−Ｄｒｅｆ＋１ として閾値を修正するのである。ここで、Ｄｍａｘは、
閾値マトリックスにおける閾値の最大値である。したが
って、上記の式による修正処理は、閾値マトリックスと
して、上記の実施例においてブラックインクＫについて
用いたものと、ドットの形成のされ易さを逆にしたもの
を求めることに相当する。この結果、同じディザマトリ
ックスを用いたものとすれば、ブラックインクＫのドッ
トは閾値の小さいところから順にドットが形成され、イ
エロインクＹのドットは閾値の大きいところから順にド
ットが形成されることになる。
いようにするために、ステップＳ２５０でイエロインク
Ｙのドット記録率ＲＹを修正した。この処理に代えて、
次の式により閾値Ｄｒｅｆを修正するものとすればよ
い。即ち、 Ｄｒｅｆ←Ｄｍａｘ−Ｄｒｅｆ＋１ として閾値を修正するのである。ここで、Ｄｍａｘは、
閾値マトリックスにおける閾値の最大値である。したが
って、上記の式による修正処理は、閾値マトリックスと
して、上記の実施例においてブラックインクＫについて
用いたものと、ドットの形成のされ易さを逆にしたもの
を求めることに相当する。この結果、同じディザマトリ
ックスを用いたものとすれば、ブラックインクＫのドッ
トは閾値の小さいところから順にドットが形成され、イ
エロインクＹのドットは閾値の大きいところから順にド
ットが形成されることになる。
【００８０】しかも、両ドットの記録率の和が１００
［％］を越えた場合には、越えた部分に相当するドット
についてはブラックのインクもイエロのインクも形成さ
れることになり、両ドットの記録率の和が１００［％］
を越える場合にも対処することができる。なお、ここで
は、第３実施例にならって、ブラックインクＫとイエロ
インクＹとについて説明したが、この２色に限定される
ものではなく、シアンインクＣ，マゼンタインクＭ，あ
るいはイエロインクＹのうちの所望の２色について、同
様に手法により、両ドットの記録率の和が低い場合に
は、両ドットを重なることなく形成でき、しかも両ドッ
トの記録率の和が１００［％］を越える場合にもそのま
ま対応するドット形成方法を実現することができる。も
とより、シアンＣ，マゼンタＭ，イエロＹ以外の種々の
色相のインク間にも適用することができる。
［％］を越えた場合には、越えた部分に相当するドット
についてはブラックのインクもイエロのインクも形成さ
れることになり、両ドットの記録率の和が１００［％］
を越える場合にも対処することができる。なお、ここで
は、第３実施例にならって、ブラックインクＫとイエロ
インクＹとについて説明したが、この２色に限定される
ものではなく、シアンインクＣ，マゼンタインクＭ，あ
るいはイエロインクＹのうちの所望の２色について、同
様に手法により、両ドットの記録率の和が低い場合に
は、両ドットを重なることなく形成でき、しかも両ドッ
トの記録率の和が１００［％］を越える場合にもそのま
ま対応するドット形成方法を実現することができる。も
とより、シアンＣ，マゼンタＭ，イエロＹ以外の種々の
色相のインク間にも適用することができる。
【００８１】なお、上記の変形例では、イエロインクＹ
のドットの形成の判断については、最初から閾値の大小
を逆にして行なうものとしたが、同じ閾値マトリックス
を用いることによるドットの分散性の連続性を確保する
ために、両ドットの記録率の和が１００［％］を越えな
い領域では、図１８に示す第３実施例の手法により、第
２のドットの形成を判断し、両ドットの記録率の和が１
００［％］を越える場合にのみ、上述した閾値の大小を
逆にした閾値マトリックスを用いて、第２のドットの形
成を判断するものとしても良い。
のドットの形成の判断については、最初から閾値の大小
を逆にして行なうものとしたが、同じ閾値マトリックス
を用いることによるドットの分散性の連続性を確保する
ために、両ドットの記録率の和が１００［％］を越えな
い領域では、図１８に示す第３実施例の手法により、第
２のドットの形成を判断し、両ドットの記録率の和が１
００［％］を越える場合にのみ、上述した閾値の大小を
逆にした閾値マトリックスを用いて、第２のドットの形
成を判断するものとしても良い。
【００８２】次に本発明の第４の実施例について説明す
る。第４実施例では、同じディザマトリクスを用いてブ
ラックインクＫ，シアンインクＣ，マゼンタインクＭの
ドットの形成を判断している。なお、この実施例で用い
たプリンタ２０は、ライトシアンインクＣ２，ライトマ
ゼンタインクＭ２を有せず、ブラックＫ，シアンＣ，マ
ゼンタＭ，イエロＹの４色で画像を印刷する。この実施
例では、図１９に示すように、着目の各色インクの階調
データを入力して記録率を求めた後（ステップＳ３０
０）、閾値マトリックスＴ素無を参照して閾値Ｄref を
読み込み（ステップＳ３２０）、ブラックインクＫのド
ットの形成の判断と（ステップＳ３３０，３４０）、シ
アンインクＣのドットの形成の判断とを行なう（ステッ
プＳ３３０，３５０ないし３７０）。これらの処理にお
けるブラックインクＫのドット形成の判断とシアンイン
クＣのドット形成の判断とは、第３実施例のブラックイ
ンクＫのドットとイエロインクＹのドットの形成と同様
である。したがって、ブラックインクＫのドットについ
ての判断の後、シアンインクＣの記録率ＲＣをブラック
インクＫの記録率ＲＫにより補正することで、同じディ
ザマトリックスＴＭを用いながら、両インクのドット
を、互いに重なることなく形成している。なお、本実施
例では、ブラックインクＫのドットを形成した場合には
（ステップＳ３３０）、シアンインクＣのドットの形成
は行なわないものとしていが、これは、色相的に見て、
ブラックインクＫのドットが形成された場合には、シア
ンインクＣのドットも形成されたものとして扱うことが
できるからである。
る。第４実施例では、同じディザマトリクスを用いてブ
ラックインクＫ，シアンインクＣ，マゼンタインクＭの
ドットの形成を判断している。なお、この実施例で用い
たプリンタ２０は、ライトシアンインクＣ２，ライトマ
ゼンタインクＭ２を有せず、ブラックＫ，シアンＣ，マ
ゼンタＭ，イエロＹの４色で画像を印刷する。この実施
例では、図１９に示すように、着目の各色インクの階調
データを入力して記録率を求めた後（ステップＳ３０
０）、閾値マトリックスＴ素無を参照して閾値Ｄref を
読み込み（ステップＳ３２０）、ブラックインクＫのド
ットの形成の判断と（ステップＳ３３０，３４０）、シ
アンインクＣのドットの形成の判断とを行なう（ステッ
プＳ３３０，３５０ないし３７０）。これらの処理にお
けるブラックインクＫのドット形成の判断とシアンイン
クＣのドット形成の判断とは、第３実施例のブラックイ
ンクＫのドットとイエロインクＹのドットの形成と同様
である。したがって、ブラックインクＫのドットについ
ての判断の後、シアンインクＣの記録率ＲＣをブラック
インクＫの記録率ＲＫにより補正することで、同じディ
ザマトリックスＴＭを用いながら、両インクのドット
を、互いに重なることなく形成している。なお、本実施
例では、ブラックインクＫのドットを形成した場合には
（ステップＳ３３０）、シアンインクＣのドットの形成
は行なわないものとしていが、これは、色相的に見て、
ブラックインクＫのドットが形成された場合には、シア
ンインクＣのドットも形成されたものとして扱うことが
できるからである。
【００８３】ブラックインクＫのドットが形成されない
と判断し、シアンインクＣのドットについて判断した後
は、次に閾値マトリックスＤref の値の大小を入れ替え
る処理を行なう（ステップＳ３８０）。即ち、Ｄrefr←
Ｄmax ＋１−Ｄref として、ドット形成のされ易さを、
オリジナルの閾値マトリックスＴＭとは、丁度逆にする
のである。オリジナルの閾値マトリックスＴＭと、上記
の操作により作られる逆閾値マトリックスＵＭとを、図
２０に示した。なお、Ｄmax は、閾値の最大値であり、
図２０では、閾値マトリックスＴＭを４×４としている
ので、値１６としている。
と判断し、シアンインクＣのドットについて判断した後
は、次に閾値マトリックスＤref の値の大小を入れ替え
る処理を行なう（ステップＳ３８０）。即ち、Ｄrefr←
Ｄmax ＋１−Ｄref として、ドット形成のされ易さを、
オリジナルの閾値マトリックスＴＭとは、丁度逆にする
のである。オリジナルの閾値マトリックスＴＭと、上記
の操作により作られる逆閾値マトリックスＵＭとを、図
２０に示した。なお、Ｄmax は、閾値の最大値であり、
図２０では、閾値マトリックスＴＭを４×４としている
ので、値１６としている。
【００８４】その後、マゼンタインクについての記録率
ＲＭと閾値Ｄrefrとを比較することにより、マゼンタイ
ンクＭのドットを形成するか否かの判断を行なう（ステ
ップＳ４００）。マゼンタインクＭについては、逆回り
の閾値マトリックスを用いるから、その記録率ＲＭが、
閾値Ｄrefrより大きければ、マゼンタインクＭのドット
を形成し（ステップＳ４１０）、その後次の画素に移動
して、上述したステップ３００ないしステップＳ４１０
の処理を繰り返す。
ＲＭと閾値Ｄrefrとを比較することにより、マゼンタイ
ンクＭのドットを形成するか否かの判断を行なう（ステ
ップＳ４００）。マゼンタインクＭについては、逆回り
の閾値マトリックスを用いるから、その記録率ＲＭが、
閾値Ｄrefrより大きければ、マゼンタインクＭのドット
を形成し（ステップＳ４１０）、その後次の画素に移動
して、上述したステップ３００ないしステップＳ４１０
の処理を繰り返す。
【００８５】この処理の結果、例えば、図２１（Ａ）に
示すように、ブラックインクＫ，シアンインクＣ，マゼ
ンタインクＭの記録率が定まっていると、修正された記
録率ＲＲは、図２１（Ｂ）にように修正される。この修
正された記録率ＲＲとマゼンタインクＭの記録率ＲＭと
を、図２１（Ｃ）に示した閾値マトリックスＴＭおよび
逆閾値マトリックスＵＭとを比較することにより、図２
１（Ｄ）に示すように、ブラックインクＫのドットＤ
Ｋ、シアンインクＣのドットＤＣ、マゼンタインクＭの
ドットＤＭが、重なることなく形成される。これは、
ブラックインクＫのドットが既に形成された箇所には、
シアンインクＣやマゼンタインクＭのドットは形成しな
いこと、シアンインクＣの記録率ＲＣをブラックイン
クＫの記録率ＲＫを加算することで修正していること、
シアンインクＣのドットの形成され易さを決めている
閾値マトリックスＴＭとマゼンタインクＭのドットの形
成され易さを決めている閾値マトリックスＵＭとが丁度
逆の関係になっていること、から得られる効果である。
示すように、ブラックインクＫ，シアンインクＣ，マゼ
ンタインクＭの記録率が定まっていると、修正された記
録率ＲＲは、図２１（Ｂ）にように修正される。この修
正された記録率ＲＲとマゼンタインクＭの記録率ＲＭと
を、図２１（Ｃ）に示した閾値マトリックスＴＭおよび
逆閾値マトリックスＵＭとを比較することにより、図２
１（Ｄ）に示すように、ブラックインクＫのドットＤ
Ｋ、シアンインクＣのドットＤＣ、マゼンタインクＭの
ドットＤＭが、重なることなく形成される。これは、
ブラックインクＫのドットが既に形成された箇所には、
シアンインクＣやマゼンタインクＭのドットは形成しな
いこと、シアンインクＣの記録率ＲＣをブラックイン
クＫの記録率ＲＫを加算することで修正していること、
シアンインクＣのドットの形成され易さを決めている
閾値マトリックスＴＭとマゼンタインクＭのドットの形
成され易さを決めている閾値マトリックスＵＭとが丁度
逆の関係になっていること、から得られる効果である。
【００８６】もっとも、各色インク、特にシアンインク
ＣとマゼンタインクＭとの記録率が極めて高い場合に
は、同じ画素についてのシアンインクＣとマゼンタイン
クＭのドットが共に形成されてしまうことがあり得る。
この場合には、用紙のインクデューティが、両ドットの
形成を有す大きさであれば、そのまま両ドットを形成し
ても良いし、インクデューティから両ドットを形成する
とインク量が多すぎると判断される場合には、一方のイ
ンクのドットの形成を止めるものとすれば良い。なお、
この実施例では、イエロインクＹのドットは、これらブ
ラックインクＫ，シアンインクＣ，マゼンタインクＭの
各色ドットが形成されない箇所を選んで形成される。
ＣとマゼンタインクＭとの記録率が極めて高い場合に
は、同じ画素についてのシアンインクＣとマゼンタイン
クＭのドットが共に形成されてしまうことがあり得る。
この場合には、用紙のインクデューティが、両ドットの
形成を有す大きさであれば、そのまま両ドットを形成し
ても良いし、インクデューティから両ドットを形成する
とインク量が多すぎると判断される場合には、一方のイ
ンクのドットの形成を止めるものとすれば良い。なお、
この実施例では、イエロインクＹのドットは、これらブ
ラックインクＫ，シアンインクＣ，マゼンタインクＭの
各色ドットが形成されない箇所を選んで形成される。
【００８７】本実施例では、三番目にドット形成を判断
するインクは、二番目にドット形成を判断するインクと
は逆回りの閾値マトリックスを用いたが、三番目にドッ
ト形成を判断するインクは、全く別個の処理ルーチンに
より、独自にそのオン・オフを判断するものとしても良
い。また、三番目にドット形成を判断したインク（上記
実施例ではマゼンタインクＭ）は、四番目にドット形成
を判断したインク（上記実施例ではイエロインクＹ）と
共に、第２実施例の手法で、ドット形成のオン・オフを
判断するものとしても良い。
するインクは、二番目にドット形成を判断するインクと
は逆回りの閾値マトリックスを用いたが、三番目にドッ
ト形成を判断するインクは、全く別個の処理ルーチンに
より、独自にそのオン・オフを判断するものとしても良
い。また、三番目にドット形成を判断したインク（上記
実施例ではマゼンタインクＭ）は、四番目にドット形成
を判断したインク（上記実施例ではイエロインクＹ）と
共に、第２実施例の手法で、ドット形成のオン・オフを
判断するものとしても良い。
【００８８】上記説明したいくつかの本実施例では、濃
淡のドットや径の異なるドットの形成を制御するプログ
ラム、あるいは色相の異なるドットの形成を判断するプ
ログラムは、プリンタ２０側ではなくコンピュータ９０
のプリンタドライバ９６側に用意したが、プリンタ２０
内に用意することも可能である。例えば、コンピュータ
９０からは、ポストスクリプトなどの言語により印刷す
る画像情報が送られてくる場合には、プリンタ２０側に
ハーフトーンモジュール９９などを持つことになる。ま
た、これらの機能を実現するソフトウェアプログラム
は、本実施例では、コンピュータ９０内のハードディス
ク等に記憶されており、コンピュータ９０が起動する際
にプリンタドライバの形態でオペレーティングシステム
に組み込まれるが、フロッピディスクやＣＤ−ＲＯＭ等
の携帯型記憶媒体（可搬型記憶媒体）に格納され、携帯
型記憶媒体からコンピュータシステムのメインメモリま
たは外部記憶装置に転送されるものとすることも可能で
ある。また、コンピュータ９０からプリンタ２０の内部
に転送して利用する形態とすることも可能である。な
お、通信回線を介して、これのソフトウェアプログラム
を提供する装置を設け、上記ハーフトーンモジュールの
処理内容を、通信回線を介して、このコンピュータやプ
リンタ２０に転送して利用する形態とすることもでき
る。
淡のドットや径の異なるドットの形成を制御するプログ
ラム、あるいは色相の異なるドットの形成を判断するプ
ログラムは、プリンタ２０側ではなくコンピュータ９０
のプリンタドライバ９６側に用意したが、プリンタ２０
内に用意することも可能である。例えば、コンピュータ
９０からは、ポストスクリプトなどの言語により印刷す
る画像情報が送られてくる場合には、プリンタ２０側に
ハーフトーンモジュール９９などを持つことになる。ま
た、これらの機能を実現するソフトウェアプログラム
は、本実施例では、コンピュータ９０内のハードディス
ク等に記憶されており、コンピュータ９０が起動する際
にプリンタドライバの形態でオペレーティングシステム
に組み込まれるが、フロッピディスクやＣＤ−ＲＯＭ等
の携帯型記憶媒体（可搬型記憶媒体）に格納され、携帯
型記憶媒体からコンピュータシステムのメインメモリま
たは外部記憶装置に転送されるものとすることも可能で
ある。また、コンピュータ９０からプリンタ２０の内部
に転送して利用する形態とすることも可能である。な
お、通信回線を介して、これのソフトウェアプログラム
を提供する装置を設け、上記ハーフトーンモジュールの
処理内容を、通信回線を介して、このコンピュータやプ
リンタ２０に転送して利用する形態とすることもでき
る。
【００８９】また、上述した実施例では、濃淡いずれの
インクの吐出も、ピエゾ素子ＰＥを用い、ピエゾ素子Ｐ
Ｅに所定時間幅の電圧を印可することにより行なってい
るが、この他のインク吐出方式を採用することも容易で
ある。実用化されているインク吐出方式としては、大ま
かに分けると、連続したインク噴流からインク粒子を分
離して吐出する方式と、上述した実施例でも採用された
方式であるオンデマンド方式に大別される。前者には、
荷電変調によりインクの噴流から液滴を分裂させる荷電
変調方式、インクの噴流から大径粒子が分裂する際に生
じる微少なサテライト粒子を印字に利用するマイクロド
ット方式などが知られている。これらの方式も、複数種
類の濃度のインクを利用した本発明の印刷装置に適用可
能である。
インクの吐出も、ピエゾ素子ＰＥを用い、ピエゾ素子Ｐ
Ｅに所定時間幅の電圧を印可することにより行なってい
るが、この他のインク吐出方式を採用することも容易で
ある。実用化されているインク吐出方式としては、大ま
かに分けると、連続したインク噴流からインク粒子を分
離して吐出する方式と、上述した実施例でも採用された
方式であるオンデマンド方式に大別される。前者には、
荷電変調によりインクの噴流から液滴を分裂させる荷電
変調方式、インクの噴流から大径粒子が分裂する際に生
じる微少なサテライト粒子を印字に利用するマイクロド
ット方式などが知られている。これらの方式も、複数種
類の濃度のインクを利用した本発明の印刷装置に適用可
能である。
【００９０】また、オンデマンド方式は、ドット単位で
インク粒子が必要となったとき、インク粒子を生成する
ものであり、上述した実施例で採用したピエゾ素子を用
いた方式の他、図２２（Ａ）〜（Ｅ）に示すように、イ
ンクのノズルＮＺ近傍に発熱体ＨＴを設け、インクを加
熱することでバブルＢＵを発生させ、その圧力によりイ
ンク粒子ＩＱを吐出する方式などが知られている。これ
らのオンデマンド方式のインク吐出方式も、複数種類の
濃度のインクあるいは径の異なる複数のドットを利用す
る本発明の印刷装置に適用可能である。
インク粒子が必要となったとき、インク粒子を生成する
ものであり、上述した実施例で採用したピエゾ素子を用
いた方式の他、図２２（Ａ）〜（Ｅ）に示すように、イ
ンクのノズルＮＺ近傍に発熱体ＨＴを設け、インクを加
熱することでバブルＢＵを発生させ、その圧力によりイ
ンク粒子ＩＱを吐出する方式などが知られている。これ
らのオンデマンド方式のインク吐出方式も、複数種類の
濃度のインクあるいは径の異なる複数のドットを利用す
る本発明の印刷装置に適用可能である。
【００９１】上記実施例では、印刷装置として、単独で
動作可能なプリンタを挙げたが、種々の機器に組み込ま
れた印刷装置に、本発明が適用できることは、もちろん
である。例えば、ディジタル複写機やファクシミリなど
に適用することができる。また、実施例では、インクジ
ェットタイプの印刷装置を取り上げたがドットにより画
像の記録を行なうものであれば、熱転写，熱昇華型タイ
プのプリンタ、カラーレーザプリンタなどに適用するこ
とも可能である。
動作可能なプリンタを挙げたが、種々の機器に組み込ま
れた印刷装置に、本発明が適用できることは、もちろん
である。例えば、ディジタル複写機やファクシミリなど
に適用することができる。また、実施例では、インクジ
ェットタイプの印刷装置を取り上げたがドットにより画
像の記録を行なうものであれば、熱転写，熱昇華型タイ
プのプリンタ、カラーレーザプリンタなどに適用するこ
とも可能である。
【００９２】更に、上記の実施例によりドットが記録さ
れた印刷物は、次のようにしてこれを特定することがで
きるから、本願発明の権利が及ぶ。即ち、印刷物のドッ
トの記録の状態を、低濃度領域から高濃度まで順に解析
すれば、同じディザマトリックスを用いることによりド
ット展開の連続性を保持したまま、両ドットが重なり合
うことなく各ドットが形成されていることが分かれば、
その印刷物は、本願発明の画像記録方法により印刷され
たものであることが特定される。
れた印刷物は、次のようにしてこれを特定することがで
きるから、本願発明の権利が及ぶ。即ち、印刷物のドッ
トの記録の状態を、低濃度領域から高濃度まで順に解析
すれば、同じディザマトリックスを用いることによりド
ット展開の連続性を保持したまま、両ドットが重なり合
うことなく各ドットが形成されていることが分かれば、
その印刷物は、本願発明の画像記録方法により印刷され
たものであることが特定される。
【図１】実施例の印刷装置をコンピュータ９０を中心に
構成した例を示すブロック図である。
構成した例を示すブロック図である。
【図２】実施例におけるプリンタ２０の概略構成図であ
る。
る。
【図３】プリンタ２０における制御回路４０の構成を示
すブロック図である。
すブロック図である。
【図４】キャリッジ３０の構成を示す斜視図である。
【図５】印字ヘッド２８における各色ヘッド６１ないし
６６の配置を示す説明図である。
６６の配置を示す説明図である。
【図６】カラーインク用カートリッジ７０の形状を示す
斜視図である。
斜視図である。
【図７】各色ヘッド６１ないし６６におけるインク吐出
のための構成を示す説明図である。
のための構成を示す説明図である。
【図８】ピエゾ素子ＰＥの伸張によりインク粒子Ｉｐが
吐出される様子を示す説明図である。
吐出される様子を示す説明図である。
【図９】コンピュータ９０が扱う画像情報から印刷が行
なわれるまでの処理の様子を例示するブロック図であ
る。
なわれるまでの処理の様子を例示するブロック図であ
る。
【図１０】各色インクの成分を示す説明図である。
【図１１】各色インクの記録率と明度との関係を例示す
るグラフである。
るグラフである。
【図１２】ハーフトーンモジュール９９における処理を
例示するフローチャートである。
例示するフローチャートである。
【図１３】本実施例における淡インクと濃インクとによ
る記録率と階調データとの関係を例示するグラフであ
る。
る記録率と階調データとの関係を例示するグラフであ
る。
【図１４】組織的ディザ法を用いた濃ドットの決定手法
を示す説明図である。
を示す説明図である。
【図１５】６４×６４の大域マトリックスの一部を示す
説明図である。
説明図である。
【図１６】濃ドットと淡ドットの形成の様子を示す説明
図である。
図である。
【図１７】径の異なるドットの形成過程を例示した説明
図である。
図である。
【図１８】本発明の第３実施例として、色相の異なる２
種類のインクについてのハーフトーン処理を示すフロー
チャートである。
種類のインクについてのハーフトーン処理を示すフロー
チャートである。
【図１９】本発明の第４実施例として、色相の異なる３
種類のインクについてのハーフトーン処理を示すフロー
チャートである。
種類のインクについてのハーフトーン処理を示すフロー
チャートである。
【図２０】ドット形成のされ易さが反対になっている閾
値マトリックスＵＭを求める様子を示した説明図であ
る。
値マトリックスＵＭを求める様子を示した説明図であ
る。
【図２１】第４実施例におけるドット形成の様子を示す
説明図である。
説明図である。
【図２２】インク粒子の吐出機構の他の構成例を示す説
明図である。
明図である。
２０…プリンタ ２２…紙送りモータ ２４…キャリッジモータ ２６…プラテン ２８…印字ヘッド ３０…キャリッジ ３１…仕切板 ３２…操作パネル ３４…摺動軸 ３６…駆動ベルト ３８…プーリ ３９…位置検出センサ ４０…制御回路 ４１…ＣＰＵ ４３…ＲＯＭ ４４…ＲＡＭ ５０…Ｉ／Ｆ専用回路 ５２…ヘッド駆動回路 ５４…モータ駆動回路 ５６…コネクタ ６１〜６６…インク吐出用ヘッド ６８…インク通路 ７０…カラーインク用カートリッジ ７１…導入管 ９０…コンピュータ ９１…ビデオドライバ ９３…ＣＲＴディスプレイ ９５…アプリケーションプログラム ９６…プリンタドライバ ９７…ラスタライザ ９８…色補正モジュール ９９…ハーフトーンモジュール Ｐ…用紙 ＰＥ…ピエゾ素子 ｎ…ノズル
Claims (24)
- 【請求項１】 性質が異なる２種類以上のドットを、対
象物上に記録可能なヘッドを備え、該ドットの分布によ
り多階調の画像を記録可能な印刷装置であって、 印刷すべき画像の階調信号を画素毎に順次入力する入力
手段と、 前記入力した階調信号に基づいて、各画素毎に、前記性
質が異なる２種類以上のドットの各々についての記録率
を求める記録率決定手段と、 前記性質が異なる２種類以上のドットのうち一種類のド
ットについて該決定された記録率を、予め用意したディ
ザパターンに対応した閾値マトリックスと比較して、該
画素に対応した位置に、該一種類のドットを形成するか
否かを判断する第１のドット形成判断手段と、 前記性質が異なる他の種類のドットについて決定された
記録率を、前記閾値マトリクスと比較して、前記一種類
のドットを形成すると判断した画素に対応する位置を除
いて該画素に対応した位置に該他の種類のドットを形成
するか否かを判断する第２のドット形成判断手段と、 前記第１，第２のドット形成判断手段の判断結果に基づ
いて、前記ヘッドを駆動して、性質が異なる２種類以上
のドットを形成するヘッド駆動手段とを備えた印刷装
置。 - 【請求項２】 請求項１記載の印刷装置であって、 前記第２のドット形成判断手段は、前記一種類のドット
を形成すると判断した画素に対応する位置を除いて他の
種類のドットを形成するか否かを判断するために、該他
の種類のドットの前記記録率を、前記第１のドット形成
判断手段での比較に用いた記録率により修正した上で、
前記閾値マトリックスと比較する手段である印刷装置。 - 【請求項３】 請求項２記載の印刷装置であって、 前記第２のドット形成判断手段は、前記記録率の修正
を、前記他の種類のドットの記録率に前記第１のドット
形成判断手段での比較に用いた記録率を加えることによ
り行なう手段である印刷装置。 - 【請求項４】 請求項１記載の印刷装置であって、 前記第２のドット形成判断手段は、前記一種類のドット
を形成すると判断した画素に対応する位置を除いて他の
種類のドットを形成するか否かを判断するために、前記
閾値マトリックスの値から前記第１のドット形成判断手
段での比較に用いた記録率に対応する値を減算する修正
をした上で、前記他の種類のドットの記録率を前記閾値
マトリックスと比較する手段である印刷装置。 - 【請求項５】 請求項１記載の印刷装置であって、 前記第２のドット形成判断手段は、前記一種類のドット
を形成すると判断した画素に対応する位置を除いて他の
種類のドットを形成するか否かを判断するために、前記
閾値マトリックスの各閾値の大小を入れ替えた閾値マト
リックスの各閾値と前記他の種類のドットの記録率とを
比較する手段である印刷装置。 - 【請求項６】 請求項５記載の印刷装置であって、 前記第２のドット形成判断手段は、 前記第１のドット形成判断手段がドットの形成を判断す
る一種類のドットの記録率と、前記第２のドット形成判
断手段がドットの形成を判断する他の種類のドットの記
録率との和が、１００［％］を越えるか否かを判断する
記録率和判断手段を備え、 該記録率和判断手段により、両ドットの記録率の和が１
００［％］を越えていると判断された場合には、前記閾
値マトリックスの各閾値の大小を入れ替えた閾値マトリ
ックスと前記他の種類のドットの記録率との前記比較を
行なわせる印刷装置。 - 【請求項７】 請求項１記載の印刷装置であって、 前記性質が異なる２種類以上のドットは、単位面積当た
りの濃度の異なる２種類以上のドットであり、 前記ヘッドは、単位面積当たりの濃度の異なる２種類以
上のドットを形成可能である印刷装置。 - 【請求項８】 請求項１記載の印刷装置であって、 前記性質が異なる２種類以上のドットは、色相が異なる
２種類以上のドットであり、 前記ヘッドは、該色相が異なる２種類以上のインクを吐
出して、各色相のドットを形成可能である印刷装置。 - 【請求項９】 前記第１，第２のドット形成判断手段が
用いる閾値マトリックスが分散型の閾値マトリックスで
ある請求項１記載の印刷装置。 - 【請求項１０】 前記ヘッドは、インク通路に設けられ
た電歪素子への電圧の印加によりインクに付与される圧
力によってインク粒子を吐出する機構を備えた請求項１
記載の印刷装置。 - 【請求項１１】 前記ヘッドは、インク通路に設けられ
た発熱体への通電により発生する気泡により該インク通
路のインクに付与される圧力によってインク粒子を吐出
する機構を備えた請求項１記載の印刷装置。 - 【請求項１２】 前記第１のドット形成判断手段が、単
位面積当たりの濃度が高い側の種類のドットについての
判断を行なう手段である請求項７記載の印刷装置。 - 【請求項１３】 前記第１のドット形成判断手段が、単
位面積当たりの濃度が低い側の種類のドットについての
判断を行なう手段である請求項７記載の印刷装置。 - 【請求項１４】 濃淡インクは２種類のインクからな
り、低濃度インクの染料濃度は、高濃度インクの染料濃
度の略１／４である記載の請求項１３記載の印刷装置。 - 【請求項１５】 前記ヘッドは、少なくともシアン，マ
ゼンタの何れかについて濃淡２種類のインクを吐出可能
な請求項１３記載の印刷装置。 - 【請求項１６】 前記ヘッドが、ドット径の異なる２種
類以上のドットを形成可能なヘッドである請求項７記載
の印刷装置。 - 【請求項１７】 前記第１のドット形成判断手段が、色
相が異なる２種類以上のドットのうち視覚上の影響の大
きい側の色相のドットについての判断を行なう手段であ
る請求項８記載の印刷装置。 - 【請求項１８】 請求項８記載の印刷装置であって、 前記ヘッドは、少なくともシアン，マゼンタ，イエロ，
ブラックのインクのドットを用いた画像の記録が可能で
あり、 前記第１のドット形成判断手段が、色相が異なる２種類
以上のドットのうちブラックのドットについて前記判断
を行なう手段であり、 前記第２のドット形成判断手段が、色相が異なる他の種
類のドットとして、イエロのインクのドットについて前
記判断を行なう手段である印刷装置。 - 【請求項１９】 請求項８記載の印刷装置であって、 前記ヘッドは、少なくともシアン，マゼンタ，イエロ，
ブラックのインクのドットを用いた画像の記録が可能で
あり、 前記第１のドット形成判断手段が、色相が異なる２種類
以上のドットのうちブラックのドットについて前記判断
を行なう手段であり、 前記第２のドット形成判断手段が、色相が異なる他の種
類のドットとして、シアンまたはマゼンタのインクのド
ットについて前記判断を行なう手段である印刷装置。 - 【請求項２０】 請求項１９記載の印刷装置であって、 前記第２のドット形成判断手段による前記判断の後に、
前記第２のドット形成手段が判断した色相のインク以外
の色相のインクについて、ドット形成を行なうか否かの
判断を行なう第３のドット形成判断手段と、 該第３のドット形成判断手段により、該インクについて
のドットを形成すると判断したとき、前記閾値マトリッ
クスをもっともドットが生じにくい側から順に用いて、
ドットの形成位置を決定するドット形成位置決定手段と
を備えた印刷装置。 - 【請求項２１】 請求項２０記載の印刷装置であって、 前記イエロのインクについてドット形成を行なうか否か
を判断するイエロドット形成判断手段と、 該イエロのインクについてドットを形成すると判断した
とき、前記第１のドット形成判断手段により判断された
ブラックのインクのドットの形成位置を避けて、該イエ
ロのドットの形成位置を決定するイエロドット形成位置
決定手段とを備えた印刷装置。 - 【請求項２２】 性質が異なる２種類以上のドットを、
対象物上に記録可能なヘッドを備えた印刷装置におい
て、該ドットの分布により多階調の画像を記録する画像
記録方法であって、 印刷すべき画像の階調信号を画素毎に順次入力し、 前記入力した階調信号に基づいて、各画素毎に、前記性
質が異なる２種類以上のドットの各々についての記録率
を求め、 前記性質が異なる２種類以上のドットのうち一種類のド
ットについて該決定された記録率を、予め用意したディ
ザパターンに対応した閾値マトリックスと比較して、該
画素に対応した位置に、該一種類のドットを形成するか
否かを判断し、 前記性質が異なる他の種類のドットについて決定された
記録率を、前記閾値マトリクスと比較して、前記一種類
のドットを形成すると判断した画素に対応する位置を除
いて該画素に対応した位置に該他の種類のドットを形成
するか否かを判断し、 前記ドット形成についての両判断結果に基づいて、前記
ヘッドを駆動して、性質が異なる２種類以上のドットを
形成する画像記録方法。 - 【請求項２３】 請求項２２記載の画像記録方法であっ
て、 前記一種類のドットを形成すると判断した画素に対応す
る位置を除いて他の種類のドットを形成するか否かを判
断する処理は、該他の種類のドットの前記記録率を、前
記一種類のドットについての比較に用いた記録率により
修正した上で、前記閾値マトリックスと比較する処理と
して行なわれる画像記録方法。 - 【請求項２４】 性質が異なる２種類以上のドットを、
対象物上に記録可能なヘッドを備えた印刷装置に接続さ
れたコンピュータにより機械読み取り可能であり、該ド
ットの分布により多階調の画像を記録するプログラムの
少なくとも一部を記録した記録媒体であって、 印刷すべき画像の階調信号を画素毎に順次入力する機
能、 前記入力した階調信号に基づいて、各画素毎に、前記性
質が異なる２種類以上のドットの各々についての記録率
を求めるする機能、 前記性質が異なる２種類以上のドットのうち一種類のド
ットについて該決定された記録率を、予め用意したディ
ザパターンに対応した閾値マトリックスと比較して、該
画素に対応した位置に、該一種類のドットを形成するか
否かを判断するする機能、 前記性質が異なる他の種類のドットについて決定された
記録率を、前記閾値マトリクスと比較して、前記一種類
のドットを形成すると判断した画素に対応する位置を除
いて該画素に対応した位置に該他の種類のドットを形成
するか否かを判断するする機能をコンピュータに実現さ
せるプログラムを記録した記録媒体。
Priority Applications (5)
| Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
|---|---|---|---|
| JP21411097A JP3292104B2 (ja) | 1996-10-01 | 1997-07-23 | 印刷装置，画像記録方法およびそのプログラムを記録した記録媒体 |
| US08/941,040 US6031627A (en) | 1996-10-01 | 1997-09-30 | Printing system and image recording method |
| DE69734960T DE69734960T2 (de) | 1996-10-01 | 1997-10-01 | Drucksystem und Bildaufzeichnungsverfahren |
| EP04007287A EP1434423A3 (en) | 1996-10-01 | 1997-10-01 | Printing system and image recording method |
| EP97307726A EP0835025B1 (en) | 1996-10-01 | 1997-10-01 | Printing system and image recording method |
Applications Claiming Priority (3)
| Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
|---|---|---|---|
| JP8-281332 | 1996-10-01 | ||
| JP28133296 | 1996-10-01 | ||
| JP21411097A JP3292104B2 (ja) | 1996-10-01 | 1997-07-23 | 印刷装置，画像記録方法およびそのプログラムを記録した記録媒体 |
Publications (2)
| Publication Number | Publication Date |
|---|---|
| JPH10157167A true JPH10157167A (ja) | 1998-06-16 |
| JP3292104B2 JP3292104B2 (ja) | 2002-06-17 |
Family
ID=26520149
Family Applications (1)
| Application Number | Title | Priority Date | Filing Date |
|---|---|---|---|
| JP21411097A Expired - Lifetime JP3292104B2 (ja) | 1996-10-01 | 1997-07-23 | 印刷装置，画像記録方法およびそのプログラムを記録した記録媒体 |
Country Status (4)
| Country | Link |
|---|---|
| US (1) | US6031627A (ja) |
| EP (2) | EP1434423A3 (ja) |
| JP (1) | JP3292104B2 (ja) |
| DE (1) | DE69734960T2 (ja) |
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