JPH10165482A - カプセル充填装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 装填不良に起因する種々の不都合の発生を可
及的に防止して安定的に充填作業を行うことができ、長
時間に亘る無人連続運転を可能とするカプセル充填機を
提供する。 【解決手段】 下記構成（Ａ）〜（Ｄ）の少なくとも一
の構成を有するカプセル充填機を提供する。 （Ａ）カプセル収容部内の残留物を真空吸引により除去
する清掃部の吸引通路の途中にキャップ収容空間部を設
ける。 （Ｂ）上記トランスファープレートに誘導傾斜板と落下
防止プレートを設け、更に上記キャップディスクの内側
に装填不良カプセルの収容部を設ける。 （Ｃ）ガイド板の端縁部を面取りして滑らかな形状とす
る。 （Ｄ）圧空吹き出し孔からの供給ドラムの圧空流通路へ
の圧空噴出圧を調整して、一端部から数えて１番目のカ
プセルポケット上に乱流が生じないように設定する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、キャップポケット
が形成されたキャップディスクとボディーポケットが形
成されたボディーセグメントとからなるカプセル搬送部
に方向規制した空カプセルを供給して、上記キャップポ
ケットとボディーポケットとからなるカプセル収容部に
上記空カプセルを収容し、該空カプセルをキャップとボ
ディーとに分離してそれぞれ上記キャップポケットとボ
ディーポケットとに収容して搬送し、薬剤充填部で上記
ボディーに薬剤を充填し、カプセル連結部で上記ボディ
ーとキャップとを連結した後、カプセル回収部で薬剤充
填済みのカプセルを上記カプセル収容部から取出して回
収することにより、カプセル剤を連続的に製造するカプ
セル充填機に関し、更に詳述すると、上記キャップディ
スクのキャップポケットと上記ボディーセグメントのボ
ディーポケットからなるカプセル収容部への空カプセル
の装填不良の発生を可及的に防止し、また装填不良とな
った空カプセルを充填機構部から確実に除去し、装填不
良に起因する種々の不都合の発生を可及的に防止して安
定的に充填作業を行うことができるカプセル充填機に関
する。

【０００２】

【従来の技術】従来から、キャップとボディーとからな
る硬カプセル内に薬剤を充填したカプセル剤は、キャッ
プとボディーとを仮連結させた空カプセルを、キャップ
を上、ボディーを下にした正立状態に方向規制して連続
的に供給するカプセル供給部と、供給された空カプセル
を整列状態で搬送するカプセル搬送部と、上記空カプセ
ルをキャップとボディーとに分離するカプセル分離部
と、分離した空カプセルのボディー内に薬剤を充填する
薬剤充填部と、上記キャップとボディーとを再び連結す
る連結部と、得られたカプセル剤を上記搬送部から取り
出して回収するカプセル回収部とを具備したカプセル充
填機により自動的に製造することが行われている。

【０００３】このような従来のカプセル充填機として
は、図１，２に示したものを例示することができる。こ
のカプセル充填機は、図１，２に示されているように、
モータ等の駆動源（図示せず）が配設されていると共
に、装置を制御操作する操作部１１を具備した基台１上
に、カプセル供給部２、カプセル分離部３、カプセル搬
送部４、薬剤充填部５、カプセル連結部６及びカプセル
回収部７が設けられたものである。

【０００４】上記カプセル供給部２は、図１に示されて
いるように、キャップとボディーとを仮連結させた状態
の空カプセルを連続的に供給するホッパー２１と、周面
に多数のカプセルポケットが形成された第１ドラム２
２，第２ドラム２３及び第３ドラム（供給ドラム）２４
からなる方向規制部とを具備しており、上記ホッパー２
１から空カプセルを上記第１ドラム２２のカプセルポケ
ットに収容し、これを上記第２ドラム２３のカプセルポ
ケットに移してこの第２ドラム２３回転中に該カプセル
ポケット内でボディーを上にした倒立状態の空カプセル
を反転させてキャップを上にした正立状態に方向規制
し、これを上記第３ドラム（供給ドラム）２４のカプセ
ルポケットに移して一旦全ての空カプセルをボディーを
上にした倒立状態とし、これをこの第３ドラム（供給ド
ラム）２４から上記カプセル搬送部４に移すことによ
り、空カプセルをキャップを上にした正立状態で整列さ
せて上記カプセル搬送部４に連続的に供給するようにな
っている。

【０００５】上記カプセル搬送部４は、図２〜５に示さ
れているように、多数のキャップポケット４１１が整列
して形成されたリング板状のキャップディスク４１の下
側に多数のボディーポケット４２１が形成された複数の
ボディーセグメント４２を配置したものであり、これら
キャップディスク４１とボディーセグメント４２とが同
期的に間欠回転するようになっている。そして、上記キ
ャップポケット４１１とボディーポケット４２１とで形
成されたカプセル収容部内に上記第３ドラム（供給ドラ
ム）２４から空カプセルが供給されるようになってい
る。

【０００６】第３ドラム（供給ドラム）２４から上記カ
プセル収容部への空カプセルの供給は、図３〜５に示さ
れているように、第３ドラム（供給ドラム）２４と上記
キャップディスク４１との間に配設されたトランスファ
ープレート２５を介して行われる。

【０００７】即ち、上記第３ドラム（供給ドラム）２４
と上記キャップディスク４１との間には表裏貫通したト
ランスファーポケット２５１が多数整列して形成された
トランスファープレート２５が進退運動可能に配設され
てる。このトランスファープレート２５は上記第３ドラ
ム（供給ドラム）２４の回転運動と同期して進退するよ
うになっていると共に、このトランスファープレート２
５の下面側には、シャッター２６が配設されており、こ
のシャッター２６により上記トランスファーポケット２
５１の下端口が開閉するようになっている。

【０００８】上記第３ドラム（供給ドラム）２４のカプ
セルポケット２４１に収容されて上記トランスファープ
レート２５上に運ばれた空カプセルＡＢ（キャップＡと
ボディーＢとを連結したもの、以下同じ）は、図３，４
に示されているように、順次トランスファープレート２
５のトランスファーポケット２５１に移され、次いで図
５に示されているように、トランスファープレートが前
進する（図中、右側に移動する）ことによって上記キャ
ップディスク４１上に運ばれ、該キャップディスク４１
のキャップポケット４１１と上記ボディーセグメント４
２のボディーポケット４２１とからなるカプセル収容部
に移される。

【０００９】この場合、上記第３ドラム（供給ドラム）
２４の下側後方１／４部分がガイド板２４２により覆わ
れており、このガイド板２４２により上記カプセルポケ
ット２４１が閉塞され、内部に収容された空カプセルＡ
Ｂがトランスファープレート２５に移される前に抜け落
ちるようなことがないようになっている。そして、図
３，４に示されているように、トランスファープレート
２５の各トランスファーポケット２５１上でガイド板２
４２が途切れて、カプセルポケット２４１が開放され、
空カプセルＡＢがトランスファーポケット２５１に移さ
れるようになっている。

【００１０】また、各カプセルポケット２４１は第３ド
ラム（供給ドラム）２４に軸方向に沿って設けられた圧
空流通路２４３と連通しており、各カプセルポケット２
４１がトランスファープレート２５上に達したとき、該
圧空流通路２４３が供給ドラム２４の軸方向一端側に設
けられた圧空吹き出し孔２４４と一致して該圧空流通路
２４３に圧空が供給され、該圧空により空カプセルＡＢ
が各カプセルポケット２４１から押し出されると共に、
この空カプセルＡＢを受け取る各トランスファーポケッ
ト２５１がトランスファープレート２５の下側に配設さ
れた排気シュー２５２と一致して内部が吸引され、これ
により空カプセルＡＢがカプセルポケット２４１からト
ランスファーポケット２５１に強制的に移動するように
なっている。なお、このときトランスファーポケット２
５１の下端口は上記シャッター２６によって空気流通状
態で閉じられた状態となっており、空カプセルＡＢはト
ランスファーポケット２５１内に保持されるようになっ
ている。

【００１１】そして、トランスファープレート２５が前
進して空カプセルＡＢを収容した各トランスファーポケ
ット２５１が上記キャップディスク４１の各キャップポ
ケット４１１上に達すると、図５に示されているよう
に、上記シャッター２６が移動して各トランスファーポ
ケット２５１の下端口が開放され各空カプセルＡＢがキ
ャップディスク４１の各キャップポケット４１１とボデ
ィーセグメント４２のボディーポケット４２１とで形成
された各カプセル収容部内に投入されるようになってい
る。

【００１２】なお、図面及び説明の便宜上、上記第３ド
ラム（供給ドラム）２４のカプセルポケット２４１、上
記トランスファープレート２５のトランスファーポケッ
ト２５１、上記キャップディスク４１のキャップポケッ
ト４１１及び上記ボディーセグメント４２のボディーポ
ケット４２１は、いずれも４個ずつしか示していない
が、いずれも同様のポケットが図中前後方向に１０列形
成されており、即ち４個のポケットからなるポケット列
が図中前後方向（例えば、第３ドラム２４にあっては軸
方向）に１０列形成されており、各列において上記と同
様の動作が行われるようになっている。

【００１３】次に、上記空カプセルＡＢは、図５に示さ
れているように、上記各キャップポケット４１１とボデ
ィーポケット４２１とで形成された各カプセル収容部に
収容されると直ちにキャップＡとボディーＢとに分離さ
れる。即ち、キャップディスク４１のキャップポケット
４１１は、その下部が小径に形成されて、空カプセルＡ
ＢのボディーＢは通過し得るが、キャップＡは通過でき
ないようになっており、この状態で上記ボディーセグメ
ント４２の下側に配設されたカプセル分離用排気シュー
３１によりカプセル収容部内を吸引し、これにより空カ
プセルＡＢのボディーＢがキャップＡをキャップポケッ
ト４１１内に残してボディーポケット４２１内に吸引収
容され、空カプセルＡＢがキャップＡとボディーＢとに
分離される。このように、空カプセルＡＢは、トランス
ファープレート２５からカプセル搬送部４に受け渡され
るとすぐにキャップＡとボディーＢとに分離されるよう
になっており、このトランスファープレート２５からカ
プセル搬送部４への空カプセルＡＢの受け渡し部分が上
記カプセル分離部３となっている。

【００１４】このカプセル分離部３で分離されたキャッ
プＡとボディーＢは、それぞれ上記キャップポケット４
１１，ボディーポケット４２１に収容された状態で上記
キャップディスク４１及びボディーセグメント４２が回
転することにより、分離不良カプセル排出部８（図１，
２では図示せず）を経て薬剤充填部５（図１，２参照）
へと搬送される。このとき、上記ボディーセグメント４
２が徐々に下方へと降下すると同時に外側へと移動し、
キャップディスク４１の下面から下方へと所定間隔離間
すると共に、キャップディスク４１の外周縁よりも外側
へと突出した状態となる。

【００１５】上記分離不良カプセル排出部８では、キャ
ップディスク４１とボディーセグメント４２とが一旦停
止して、図６に示したように、これらの間にキャップポ
ケット４１１に対応したカプセル突き出しピン８１１が
突設されたカプセル排出アーム８１が挿入された状態と
なり、図６（Ｂ）に示されているように、この状態で該
カプセル排出アーム８１が上昇動して上記カプセル突き
出しピン８１１がキャップポケット４１１内に進入し、
上記カプセル分離部３でキャップＡとボディーＢとに分
離せずにキャップＡとボディーＢとが連結されたままの
状態でキャップポケット４１１内に保持された空カプセ
ルＡＢを上方へと押し出して、キャップディスク４１上
に配置された分離不良カプセル回収容器８２内に回収す
るようになっている。そして、カプセル排出アーム８１
が降下して上記カプセル突き出しピン８１１がキャップ
ポケット４１１から退出した後、キャップディスク４１
及びボディーセグメント４２が再び回転し、キャップＡ
及びボディーＢが薬剤充填部５へと送られる。

【００１６】薬剤充填部５は、図７に示したように、周
縁部に薬剤の充填量に応じた調量穴５１１が上記ボディ
ーセグメント４２のボディーポケット４２１に対応して
形成された調量円盤５１と、この調量円盤５１の上記調
量穴５１１内に薬剤を押し込んで円柱状の薬剤成形物Ｄ
を成形する押し込みプランジャー（図示せず）と、上記
調量穴５１１内の薬剤成形物ＤをカプセルボディーＢ内
に充填する充填プランジャー５２とを具備しており、図
７（Ａ）に示されているように、キャップディスク４１
の外周縁から外側へと突出したボディーセグメント４２
上に重なって上記調量円盤５１の周縁部が位置し、かつ
この調量円盤５１周縁部の上方に上記充填プランジャー
５２が位置するように配置されている。

【００１７】この薬剤充填部５では、上記キャップディ
スク４１及びボディーセグメント４２の回転が一旦停止
して、図７に示されているように、上記押し込みプラン
ジャー（図示せず）により成形された薬剤成形物Ｄの充
填された上記調量円盤５１の調量穴５１１がボディーセ
グメント４２のボディーポケット４２１上に一致した状
態となり、図７（Ｂ）に示されているように、この状態
で充填プランジャー５２が降下してその先端部が上記調
量穴５１１内に進入し、内部の薬剤充填物Ｄを調量穴５
１１から押し出して、調量円盤５１の下に位置したボデ
ィーセグメント４２のボディーポケット４２１内に落と
し込み、これにより該ボディーポケット４２１内に保持
されているカプセルボディーＢ内に薬剤形成物Ｄが充填
されるようになっている。そして、この薬剤充填部５で
薬剤が充填されたカプセルのボディーＢとキャップＡ
は、キャップディスク４１及びボディーセグメント４２
が再び回転することにより、カプセル連結部６へと搬送
される。このとき、上記ボディーセグメント４２が徐々
に上昇すると同時に内側へと移動し、キャップディスク
４１の下面に、ボディーセグメント４２の上面が密着し
た状態となる。

【００１８】上記カプセル連結部６は、図８に示したよ
うに、キャップディスク４１の上面に近接して配設され
た押え板６１と、該押え板６１と対向してボディーセグ
メント４２の下側に上下動可能に配設された連結プラン
ジャー６２とから構成されている。

【００１９】このカプセル連結部６では、上記キャップ
ディスク４１及びボディーセグメント４２の回転が一旦
停止して、図８に示されているように、上記押え板６１
がキャップディスク４１のキャップポケット４１１の上
端口を閉塞した状態となると共に、上記連結プランジャ
ー６２がボディーセグメント４２のボディーポケット４
２１と一致した状態となり、この状態で連結プランジャ
ー６２が上昇してその先端部がボディーセグメント４２
のボディーポケット４２１内に下側から進入する。これ
により、ボディーポケット４２１内のカプセルボディー
Ｂが押し上げられ、キャップディスク４１のキャップポ
ケット４１１内に進入し、該キャップポケット４１１内
のキャップＡが上記押え板６１により押さえられること
により、キャップＡと薬剤が充填されたボディーＢとが
連結され、所定の薬剤が充填されたカプセルＡＢ（以
下、「カプセル剤ＡＢ」という）が得られる。そして、
このカプセル剤ＡＢは、ボディーＢの下端部がボディー
セグメント４２のボディーポケット４２１内に挿入され
た状態でキャップディスク４１のキャップポケット４１
１内に保持され、キャップディスク４１及びボディーセ
グメント４２が再び回転することにより、カプセル回収
部７へと搬送される。

【００２０】上記カプセル回収部７は、図９に示したよ
うに、上記キャップディスク４１の上面から上記基台１
の外方に至る四角箱状の回収管７１と、該回収管７１の
基端部内に配置した押出し板７３１を進退させるエアー
シリンダー７３と、上記ボディーセグメント４２の下側
に上下動可能に配設された押し出しプランジャー７２と
を具備している。この場合、上記回収管７１は、キャッ
プディスク４１の上面に近接した底壁一端部にキャップ
ディスク４１のキャップポケット４１１に対応した回収
孔７１１が穿設されていると共に、この回収孔７１１が
形成された平坦な基端部より前方が下降傾斜しており、
回収孔７１１から回収管７１内に回収されたカプセル剤
ＡＢが上記エアーシリンダー７３によって進退する押出
し板７３１により傾斜部へと押しやられ、自重により流
れていくようになっている。

【００２１】このカプセル回収部７では、上記キャップ
ディスク４１及びボディーセグメント４２の回転が一旦
停止して、図９に示されているように、上記回収管７１
の回収孔７１１がキャップディスク４１のキャップポケ
ット４１１と一致した状態となると共に、上記押し出し
プランジャー７２がボディーセグメント４２のボディー
ポケット４２１と一致した状態となり、この状態で上記
押し出しプランジャー７２が上昇し、その先端部がボデ
ィーセグメント４２のボディーポケット４２１内に下側
から進入してカプセル剤ＡＢを押し上げ、ボディーポケ
ット４２１及びキャップポケット４１１内から該カプセ
ル剤ＡＢを排出させると共に、回収管７１の回収孔７１
１内に該カプセル剤ＡＢを押し込み、更にカプセル剤Ａ
Ｂを押し上げて回収管７１内に該カプセル剤ＡＢを排出
する。その後、押し出しプランジャー７２が降下してそ
の先端部が回収孔７１１、キャップポケット４１１及び
ボディーポケット４２１から退出して初期状態に戻り、
空になったキャップポケット４１１及びボディーポケッ
ト２４１は、キャップディスク４１及びボディーセグメ
ント４２が回転することにより、清掃部（図示せず）を
経て図３〜５に示したカプセル分離部３へと戻り、上記
清掃部（図示せず）で内部が吸引清掃された後、再び第
３ドラム（供給ドラム）２４からトランスファープレー
ト２５を介して空カプセルＡＢを受け取るようになって
いる。

【００２２】このように、このカプセル充填機によれ
ば、連続的に供給される空カプセルをキャップを上にし
た正立状態に方向規制し、これをキャップとボディーと
に分離し、ボディに所定の薬剤を充填した後、再びキャ
ップとボディとを連結して所定の薬剤が充填されたカプ
セル剤を連続的に製造することができるものである。

【００２３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、この従
来のカプセル充填機は、空カプセルＡＢを第３ドラム
（供給ドラム）２４から上記キャップディスク４１のキ
ャップポケット４１１とボディーセグメント４２のボデ
ィーポケット４２１とで形成されたカプセル収容部に供
給する際や、空カプセルＡＢをキャップＡとボディーＢ
とに分離してそれぞれキャップディスク４１のキャップ
ポケット４１１とボディーセグメント４２のボディーポ
ケット４２１とに収容保持する際に、これらの装填不良
が発生する場合があり、この装填不良に起因して得られ
るカプセル剤に変形、割れ、空カプセル（薬剤未充填カ
プセル）、裂傷、ダブルキャップ、ダブルボディー等の
欠陥が発生し、また充填機を連続して運転することがで
きなくなる場合もある。

【００２４】そこで、本発明者は、上記空カプセルの装
填不良について検討したところ、充填機の停止を要する
ような不都合を発生させる装填不良のパターンとして以
下の装填不良パターンがあることが分かった。

【００２５】第１のパターンは、図１０に示したよう
に、空カプセルの分離不良に起因する装填不良である。
即ち、上述のように、このカプセル充填機は、上記トラ
ンスファープレート２５からキャップディスク４１のキ
ャップポケット４１１とボディーセグメント４２のボデ
ィーポケット４２１とで形成されたカプセル収容部に空
カプセルＡＢを供給した直後に、カプセル分離用排気シ
ュー３１の吸引により、空カプセルＡＢをキャップＡと
ボディーＢとに分離するものであるが、この際図１０
（Ａ）（Ｂ）に示したように、このカプセル分離部３で
キャップＡとボディーＢとに分離せずにキャップＡとボ
ディーＢとが仮連結されたままの空カプセルＡＢの状態
で次の工程に運ばれる場合がある。この場合、図１０
（Ｃ）に示したように、通常はこのような分離不良カプ
セルＡＢは、上述した分離不良カプセル排出部８で除去
されるが、図１０（Ｂ）に示されているように、カプセ
ル分離部３から分離不良カプセル排出部８へと移動する
間にボディーＢ’がキャップＡ’から分離し、この分離
したボディーＢ’が所定のボディーポケット４２１に収
容されなかった場合、図１０（Ｃ）に示されているよう
に、残ったキャップＡ’は分離不良カプセル排出部８で
は除去することはできず、そのままキャップポケット４
１１内に残り、更にこれに連結されるカプセルボディー
がボディーポケット４２１に存在しないので、カプセル
回収部７でも除去されずに再び空カプセルの供給部へと
戻ってくる。その場合、図１０（Ｄ）に示したように、
この分離不良キャップＡ’によって次に装填されるべき
空カプセルＡＢ’の移行が妨げられ、装填不良が発生す
る。更に、特に図示していないが、この装填不良となっ
た空カプセルＡＢ’はシャッター２６に挟まれてそのま
まトランスファープレート２５のトランスファーポケッ
ト２５１内に残り、第３ドラム（供給ドラム）２４から
トランスファープレート２５への空カプセルの移行を妨
げ、連鎖的に装填不良が発生して連続運転を行うことが
できなくなる。

【００２６】また、第２のパターンは、第３ドラム（供
給ドラム）２４からトランスファープレート２５への空
カプセルの移行不良に起因する装填不良である。即ち、
図１１（Ａ）に示したように、第３ドラム（供給ドラ
ム）２４のカプセルポケット２４１からトランスファー
プレート２５のトランスファーポケット２５１に空カプ
セルＡＢを移行させる際に移行不良の空カプセルＡＢ’
が生じる場合があり、この不良空カプセルＡＢ’がキャ
ップディスク４１上に転がり落ち、図１１（Ｂ）に示し
たように、この不良空カプセルＡＢ’がトランスファー
プレート２５とキャップディスク４１との間に入り込む
と、この不良空カプセルＡＢ’が次にトランスファープ
レート２６から供給される空カプセルＡＢ”の移行を妨
げ、装填不良を生じさせる。更に、この移行不良となっ
た空カプセルＡＢ”は、図１１（Ｃ）に示したように、
シャッター２６に挟まれてそのままトランスファープレ
ート２５のトランスファーポケット２５１内に残り、第
３ドラム（供給ドラム）２４からトランスファープレー
ト２５への空カプセルの移行を妨げ、連鎖的に装填不良
が発生して連続運転を行うことができなくなる。なお、
図１１（Ａ）の状態において、不良空カプセルＡＢ’が
キャップディスク４１上に転がり落ちずに装填不良のま
まトランスファープレート２５上に残った場合は、この
不良空カプセルＡＢ’が次の空カプセルが第３ドラム
（供給ドラム）２４のカプセルポケット２４１からトラ
ンスファープレート２５のトランスファーポケット２５
１に移行するのを妨げ、その妨げられた空カプセルがキ
ャップディスク２５上にこぼれ落ちるなどして、同様の
装填不良を発生させることとなる。

【００２７】本発明は、上記事情に鑑みなされたもの
で、上記キャップディスクのキャップポケットと上記ボ
ディーセグメントのボディーポケットからなるカプセル
収容部への空カプセルの装填不良の発生を可及的に防止
し、また装填不良となった空カプセルを充填機構部から
確実に除去し、装填不良に起因する種々の不都合の発生
を可及的に防止して安定的に充填作業を行うことができ
るカプセル充填機を提供することを目的とする。

【００２８】

【課題を解決するための手段】本発明は、上記目的を達
成するため、キャップとボディーとを仮連結させた状態
の複数の空カプセルをキャップを上にした正立状態に方
向規制して、供給ドラムの周面に形成されたカプセルポ
ケットに収容し、所定数の空カプセルをまとめて一旦ト
ランスファープレートのカプセルポケットに収容して、
キャップポケットが形成されたリング板状のキャップデ
ィスクとボディーポケットが形成された複数のボディー
セグメントとからなるカプセル搬送機構の上記キャップ
ディスク上に移動させ、各空カプセルを上記キャップポ
ケットとボディーポケットとからなるカプセル収容部に
収容し、該空カプセルをキャップとボディーとに分離し
てそれぞれ上記キャップポケットとボディーポケットと
に収容し、これらを上記キャップディスクとボディーセ
グメントとを間欠的に回転させることにより搬送し、薬
剤充填部で上記ボディーに薬剤を充填し、カプセル連結
部で上記ボディーとキャップとを連結した後、カプセル
回収部で薬剤充填済みのカプセルを上記カプセル収容部
から取出して回収することにより、カプセル剤を連続的
に製造するカプセル充填機において、下記（Ａ）〜
（Ｄ）の少なくとも１つの構成を有することを特徴とす
るカプセル充填機を提供する。 （Ａ）上記トランスファープレートから上記キャップポ
ケットとボディーポケットとからなるカプセル収容部へ
と空カプセルを移行させる前に、上記カプセル収容部内
の残留物を吸引除去する清掃部を設け、この清掃部によ
りカプセル収容部内に残留したキャップを吸引除去する
と共に、該清掃部の吸引通路の途中にキャップ収容空間
部を設ける。 （Ｂ）上記トランスファープレートの前端部に上記リン
グ板状のキャップディスクの内側へ向けて装填不良カプ
セルを誘導する誘導傾斜板を設けると共に、該トランス
ファープレートの両側縁部にそれぞれ装填不良カプセル
がトランスファープレートからキャップディスク上にこ
ぼれ落ちることを防止する落下防止プレートを設け、更
に上記キャップディスクの内側に装填不良カプセルの収
容部を設ける。 （Ｃ）上記供給ドラムの外周面に沿って配設された空カ
プセルの抜け落ちを防止するガイド板の端縁部を面取り
して滑らかな形状とし、空カプセルが上記供給ドラムの
カプセルポケットから上記トランスファープレートのカ
プセルポケットに移行する際に上記ガイド板端縁部に引
っかかることを防止する。 （Ｄ）上記供給ドラムに軸方向に沿って複数の圧空流通
路を設けると共に、この圧空流通路と連通する上記カプ
セルポケットを該圧空流通路に沿って複数個並べて形成
し、このカプセルポケットから上記トランスファープレ
ートのトランスファーポケットに上記空カプセルを移動
させる際に、上記供給ドラムの一端側に設けた圧空吹き
出し孔と上記圧空流通路の一端部とを一致させて、上記
圧空流通路に圧空を供給し、該圧空により供給ドラムの
カプセルポケットから空カプセルを押し出して、上記ト
ランスファープレートのトランスファーポケットに移動
させる機構を有し、かつ上記圧空吹き出し孔からの圧空
の噴出圧を、上記圧空流通路内の圧空が導入される一端
部から数えて１番目のカプセルポケット上に乱流が生じ
ないように設定すること。

【００２９】即ち、本発明のカプセル充填機は、上述し
た従来のカプセル充填機と同様に、空カプセルをキャッ
プを上にした正立状態に方向規制して、キャップディス
クととからなるカプセル搬送部に供給し、このカプセル
搬送部でこの空カプセルを搬送しながら、該空カプセル
をキャップとボディーとに分離し、ボディーに薬剤を充
填した後、カプ上記ボディーとキャップとを連結し、こ
の薬剤充填済みのカプセルをカプセル搬送部から取出し
て回収することにより、カプセル剤を連続的に製造する
カプセル充填機において、上記（Ａ）〜（Ｄ）の構成を
付加することにより、上述した装填不良の発生を可及的
に防止し、装填不良に起因する不都合の発生を防止し
て、安定的にカプセル剤の製造を行うことができるよう
にしたものであり、上記（Ａ）の構成は上述した第１の
パターンによりキャップディスクのキャップポケット内
に残留した分離不良キャップを吸引除去して、この分離
不良キャップに起因する装填不良の発生を防止し、また
上記（Ｂ）〜（Ｄ）の構成は、上述した第２のパターン
により生じる装填不良を防止するもので、（Ｂ）の構成
は供給ドラムからトランスファープレートへ移行させる
際に生じた移行不良の空カプセルがキャップディスク上
に転がり落ちるのを防止し、（Ｃ）及び（Ｄ）の構成
は、供給ドラムからトランスファープレートへ空カプセ
ルを移行させる際の移行を確実ならしめ、移行不良カプ
セルの発生自体を防止するものである。

【００３０】

【発明の実施の形態及び実施例】以下、本発明につい
て、実施例を示して具体的に説明する。この場合、以下
に示す実施例において上述した従来のカプセル充填機と
同様の構成部分については、上記と同一の参照符号を付
してその説明を省略する。

【００３１】上記（Ａ）の構成は、上述した第１のパタ
ーン、即ち、空カプセルの分離不良で生じる分離不良キ
ャップＡ’（図１０参照）による装填不良の発生を防止
するためのものであり、この分離不良キャップＡ’が次
の空カプセルの装填を妨げる前に、該分離不良キャップ
Ａ’を取り除くものである。

【００３２】この（Ａ）の構成について説明すると、従
来のカプセル充填機には、通常カプセル排出部７とトラ
ンスファープレート２５からの空カプセル供給部との間
に、図１２に示したように、キャップディスク４１のキ
ャップポケット４１１とボディーセグメント４２のボデ
ィーポケット４２１とからなるカプセル収容部内を吸引
により清掃する清掃部９が設けられており、この清掃部
９によりキャップポケット４１１内に残留した分離不良
キャップＡ’を吸引除去することは可能である。

【００３３】即ち、上記清掃部９は、図１２に示されて
いるように、ボティーセグメント４２の下側から圧空噴
射ノズル９５により圧空を噴射してカプセル収容物内の
残留物を押し出すと共に、キャップディスク４１の上面
に近接して設けられた吸引シュー９１でキャップディス
ク４１のキャップポケット４１１を覆い、この吸引シュ
ー９１内を吸引配管９２を通して吸引することにより、
キャップポケット４１１とボディーポケット４２１とか
らなるカプセル収容部内の残留物を吸引除去して該カプ
セル収容部内を清掃するものであり、この清掃部９によ
りキャップポケット４１１内に残留した分離不良キャッ
プＡ’を吸引除去することも可能である。

【００３４】しかしながら、この従来の清掃部９は本来
キャップポケット４１１とボディーポケット４２１とか
らなるカプセル収容部内に付着した薬剤粉末や塵，埃な
どを吸引除去するために設けられているものであり、カ
プセルのキャップを吸引除去するためのものではない。
このため、上記分離不良キャップＡ’を吸引除去する
と、吸引物が吸引装置（図示せず）へと吸い込まれて行
かないように吸引配管９２の吸引通路９２１内に設けら
れたフィルター網９３にこのキャップＡ’が捕捉され、
数個のキャップＡ’を捕捉した時点で上記吸引通路９２
１が閉塞された状態となり、以後分離不良キャップＡ’
を吸引除去することができない上、通常の清掃にも支障
をきたすこととなってしまう。

【００３５】そこで、本発明の上記（Ａ）の構成は、上
記吸引配管９２の吸引通路９２１内の一部に、分離不良
キャップＡ’を捕捉収容するためのキャップ収容空間部
を設けたものであり、例えば図１３に示したように、上
記フィルター網９３を吸引通路９２１内に斜めにして配
設し、少なくとも数十個のキャップＡ’を捕捉しても吸
引通路９２１を閉塞することのないキャップ収容空間部
９４とし、このキャップ収容空間部９４に分離不良キャ
ップＡ’を捕捉するようにするものである。

【００３６】これにより、確実に分離不良キャップＡ’
をキャップディスク４１のキャップポケット４１１から
除去して、上述した第１のパターンに起因する装填不良
の発生を防止することができ、しかも短時間で上記吸引
通路９２１が閉塞されてしまうようなこともなく、長時
間の連続運転にも良好に対応することができるものであ
る。

【００３７】なお、図１３は、上記構成（Ａ）の一例を
示すものであり、キャップ収容空間部９４は適宜変更し
て構成することができる。例えば、吸引通路９２１の一
部を大径に形成し、この大径部にキャップ収容空間部９
４を形成してもよく、また捕捉したキャップＡ’を取り
除くための開閉部をキャップ収容空間部９４に設け、捕
捉したキャップＡ’を定期的に取り除くようにしてもよ
く、更にキャップ収容空間部９４からキャップＡ’を連
続的又は随時外部へと排出する機構を設けることもでき
る。

【００３８】次に、上記（Ｂ）の構成は、上述の図１１
に示した第２のパターンによる装填不良の発生におい
て、空カプセルを供給ドラム２４からトランスファープ
レート２５へ移行させる際に生じた移行不良の空カプセ
ルＡＢ’がキャップディスク４１上に転がり落ちるのを
防止するものである。

【００３９】即ち、上記トランスファープレートの前端
部に設けた誘導傾斜板と、該トランスファープレートの
両側縁部にそれぞれ設けた落下防止プレートとによっ
て、移行不良の空カプセルＡＢ’がキャップディスク上
にこぼれ落ちるのを防止すると共に、この移行不良カプ
セルを上記誘導傾斜板により上記キャップディスクの内
側に設けた装填不良カプセルの収容部に誘導して回収す
るようにしたものであり、これによりこの移行不良カプ
セルによって図１１に示したパターンの装填不良が発生
することを可及的に防止するものである。

【００４０】この構成（Ｂ）として具体的な実施例とし
ては、図１４に示した構成を例示することができる。即
ち、トランスファープレート２５の前端部にリング状の
キャップディスク４１の内側へと傾斜する誘導傾斜板２
５２を取り付けると共に、該トランスファープレート２
５の両側縁部からそれぞれ上記誘導傾斜板２５２の両側
縁部中間部に至る落下防止プレート２５３を立設し、該
落下防止プレート２５３によって移行不良の空カプセル
ＡＢ’がキャップディスク４１上にこぼれ落ちるのを防
止すると共に、この移行不良カプセルＡＢ’を上記誘導
傾斜板２５２により上記キャップディスク４１の内側に
設けた装填不良カプセルの収容部４１２に誘導して回収
するものである。なお、図１４は上記構成（Ｂ）の一例
を示すものであり、上記誘導傾斜板２５２や落下防止プ
レート２５３の形状等は適宜変更することができる。

【００４１】また、上記（Ｃ）の構成は、上述の図１１
に示した第２のパターンによる装填不良の発生におい
て、空カプセルを供給ドラム２４からトランスファープ
レート２５へ移行させる際に空カプセルを確実にトラン
スファープレート２５のトランスファーポケット２５１
に移行させることにより、移行不良による装填不良カプ
セルＡＢ’の発生を防止し、この第２のパターンよる装
填不良の発生を可及的に防止するものである。

【００４２】本発明者は、空カプセルを供給ドラム２４
からトランスファープレート２５へ移行させる際に移行
不良カプセルＡＢ’が発生する機構について、検討を行
った結果、供給ドラム２４の外周面に沿って配設された
空カプセルの抜け落ちを防止するためのガイド板２４２
の端縁部の形状が移行不良の発生に影響していることを
見い出した。即ち、図１５に示したように、供給ドラム
２４からトランスファープレート２５への空カプセルＡ
Ｂの移行は、トランスファープレート２５の各トランス
ファーポケット２５１上で上記ガイド板２４２が途切れ
て、カプセルポケット２４１が開放され、このカプセル
ポケット２４１から空カプセルＡＢがトランスファーポ
ケット２５１に移動することにより行われるが、このと
き上記ガイド板２４２の端縁部に空カプセルＡＢ’が引
っかかり、特に空カプセルＡＢ’のキャップとボディー
との境目に形成される段差がガイド板２４２の端縁部に
引っかかって、該空カプセルＡＢ’の姿勢が乱れ、移行
不良が生じ易いことが見い出された。

【００４３】そこで、本発明の上記構成（Ｃ）では、図
１６に示したように、上記ガイド板２４２の端縁部を面
取りして滑らかな形状とし、空カプセルＡＢが上記供給
ドラム２４のカプセルポケット２４１から上記トランス
ファープレート２５のカプセルポケット２５１に移行す
る際に上記ガイド板２４２端縁部に引っかかることを防
止するようにしたものである。

【００４４】更に、上記（Ｄ）の構成は、上記構成
（Ｃ）の場合と同様に、上述の図１１に示した第２のパ
ターンによる装填不良の発生において、空カプセルを供
給ドラム２４からトランスファープレート２５へ移行さ
せる際に空カプセルを確実にトランスファープレート２
５のトランスファーポケット２５１に移行させることに
より、移行不良による装填不良カプセルＡＢ’の発生を
防止し、この第２のパターンよる装填不良の発生を可及
的に防止するものである。

【００４５】本発明者は、空カプセルを供給ドラム２４
からトランスファープレート２５へ移行させる際に移行
不良カプセルＡＢ’が発生する機構について、検討を行
った結果、上記ガイド板２４２の端縁部の形状が移行不
良の発生に影響していることと共に、供給ドラム２４の
圧空流通路内に圧空が導入される一端部から数えて１番
目のカプセルポケットに移行不良が多発することが見い
出された。

【００４６】即ち、図１７（Ａ）に示したように、供給
ドラム２４内には、軸方向に沿って複数（図では１つし
か示していない）の圧空流通路２４３が形成されてお
り、この圧空流通路２４３に沿って複数のカプセルポケ
ット２４１（図では１０個）が該圧空流通路２４３と連
通した状態に設けられており、上述したように、この圧
空流通路２４３内に一端部から圧空を供給し、該圧空に
より空カプセルを各カプセルポケット２４１から強制的
に押し出すことにより、空カプセルをトランスファープ
レート２５のトランスファーポケット２５１に移行する
ようになっているが、この場合圧空が導入される側から
数えて１番目のキャップポケット２４１ａに収容した空
カプセルにトランスファーポケット２５１への移行不良
が発生し易いことが見い出された。そこで、この現象に
ついて更に検討を進めた結果、図１７（Ｂ）に示したよ
うに、上記圧空流通路２４３にはこの圧空流通路２４３
よりも小径の圧空吹き出し孔から圧空が導入されるた
め、この吹き出し孔近くでは圧空の吹き出しによる乱流
が発生し、この乱流のために１番目のカプセルポケット
２４１ａから空カプセルが良好に押し出されず、これが
移行不良（装填不良）の原因となっていることが見い出
された。

【００４７】そこで、本発明の上記（Ｄ）の構成は、上
記圧空流通路２４３への圧空の噴出圧を調整することに
より、上記圧空流通路２４３内の圧空が導入される一端
部から数えて１番目のカプセルポケット２４１ａ上に乱
流が生じないようにするものであり、これにより空カプ
セルをカプセルポケット２４１から良好に押し出し、確
実にトランスファープレート２５のトランスファーポケ
ット２５１に移行させることができるものである。

【００４８】この場合、上記圧空噴出圧の調整は、図１
８に示したように、圧空が供給される一端部から数えて
１番目のカプセルポケット２４１ａ上に乱流を生じるこ
とがなく、かつ圧空により各カプセルポケット２４１
（含む２４１ａ）内の空カプセルを効果的に押し出すこ
とができる圧力とされ、圧空流通路２４３の内径ｄ¹、
圧空吹き出し孔の内径ｄ²、圧空吹き出し孔から１番目
のカプセルポケット２４１ａまでの距離ｅ、及び１列の
キャップポケットの総断面積ｓなどに応じて適宜設定さ
れるものであるが、具体的には例えば、ｄ¹＝１０〜１
４ｍｍ、ｄ²＝２〜４ｍｍ、ｅ＝２０〜３０ｍｍ、ｓ＝
１７００〜２３８０ｍｍ²の供給ドラム２４の場合、
０．８〜１．４ｋｇ／ｃｍ²、好ましくは０．２〜０．
６ｋｇ／ｃｍ²に調整するものであり、これにより圧空
吹き出し孔から１番目のカプセルポケット２４１ａ上に
乱流が生じることなく、しかも各カプセルポケット２４
１（含む２４１ａ）内の空カプセルを効果的に押し出し
て、確実にトランスファープレート２５のトランスファ
ーポケット２５１に移行させることができ、装填不良の
発生を効果的に防止することができる。

【００４９】本発明のカプセル充填機は、上記構成
（Ａ）〜（Ｄ）の少なくとも一の構成を有するものであ
るが、好ましくは上記構成（Ａ）〜（Ｄ）の全てを設け
ることが好ましく、これにより極めて効果的に装填不良
の発生を防止し、長時間に亘り無人連続運転を実施する
ことが可能となる。また、上記構成（Ａ）〜（Ｄ）は、
いずれも非常に簡易に構成することができ、上述した従
来のカプセル充填機に簡単に設けることができるので、
低コストで極めて高い効果を得ることができるものであ
る。

【００５０】

【発明の効果】以上説明したように、本発明のカプセル
充填機によれば、装填不良に起因する種々の不都合の発
生を可及的に防止して安定的に充填作業を行うことがで
き、長時間に亘る無人連続運転を可能とするものであ
る。また、本発明のカプセル充填機は、従来のカプセル
充填機を改良することにより容易に構成することがで
き、低コストで極めて高い効果を得ることができるもの
である。

【図面の簡単な説明】

【図１】従来のカプセル充填機を示す概略側面図であ
る。

【図２】同充填機を示す概略平面図である。

【図３】同充填機のカプセル搬送部及びカプセル分離部
を示す概略図である。

【図４】同カプセル搬送部及びカプセル分離部を示す概
略図である。

【図５】同カプセル搬送部及びカプセル分離部を示す概
略図である。

【図６】同充填機の分離不良カプセル排出部を示す概略
図である。

【図７】同充填機の薬剤充填部を示す概略図である。

【図８】同充填機のカプセル連結部を示す概略図であ
る。

【図９】同充填機のカプセル回収部を示す概略図であ
る。

【図１０】装填不良が発生する第１のパターンを説明す
る説明図である。

【図１１】装填不良が発生する第２のパターンを説明す
る説明図である。

【図１２】従来の清掃部を示す概略図である。

【図１３】本発明の構成（Ａ）の一例を示す概略図であ
る。

【図１４】本発明の構成（Ｂ）の一例を示す概略図であ
る。

【図１５】従来のガイド板による装填不良の発生を説明
する概略図である。

【図１６】本発明の構成（Ｃ）の一例を示す概略図であ
る。

【図１７】従来の圧空流通路を示す概略図である。

【図１８】本発明の構成（Ｄ）を説明する概略図であ
る。

【符号の説明】

２４ 第３ドラム（供給ドラム） ２４１ カプセルポケット ２４２ ガイド板 ２４３ 圧空流通路 ２４４ 圧空吹き出し孔 ２５ トランスファープレート ２５１ トランスファーポケット ２５２ 誘導傾斜板 ２５３ 落下防止プレート ３ カプセル分離部 ４ カプセル搬送部（カプセル搬送機構） ４１ キャップディスク ４１１ キャップポケット ４１２ 装填不良カプセル収容部 ４２ ボディーセグメント ４２１ ボディーポケット ５ 薬剤充填部 ６ カプセル連結部 ７ カプセル回収部 ９ 清掃部 ９２１ 吸引通路 ９４ キャップ収容空間部 Ａ キャップ Ｂ ボディー ＡＢ 空カプセル又はカプセル剤

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 キャップとボディーとを仮連結させた状
   態の複数の空カプセルをキャップを上にした正立状態に
   方向規制して、供給ドラムの周面に形成されたカプセル
   ポケットに収容し、所定数の空カプセルをまとめて一旦
   トランスファープレートのカプセルポケットに収容し
   て、キャップポケットが形成されたリング板状のキャッ
   プディスクとボディーポケットが形成された複数のボデ
   ィーセグメントとからなるカプセル搬送機構の上記キャ
   ップディスク上に移動させ、各空カプセルを上記キャッ
   プポケットとボディーポケットとからなるカプセル収容
   部に収容し、該空カプセルをキャップとボディーとに分
   離してそれぞれ上記キャップポケットとボディーポケッ
   トとに収容し、これらを上記キャップディスクとボディ
   ーセグメントとを間欠的に回転させることにより搬送
   し、薬剤充填部で上記ボディーに薬剤を充填し、カプセ
   ル連結部で上記ボディーとキャップとを連結した後、カ
   プセル回収部で薬剤充填済みのカプセルを上記カプセル
   収容部から取出して回収することにより、カプセル剤を
   連続的に製造するカプセル充填機において、下記（Ａ）
   〜（Ｄ）の少なくとも１つの構成を有することを特徴と
   するカプセル充填機。 （Ａ）上記トランスファープレートから上記キャップポ
   ケットとボディーポケットとからなるカプセル収容部へ
   と空カプセルを移行させる前に、上記カプセル収容部内
   の残留物を吸引除去する清掃部を設け、この清掃部によ
   りカプセル収容部内に残留したキャップを吸引除去する
   と共に、該清掃部の吸引通路の途中にキャップ収容空間
   部を設ける。 （Ｂ）上記トランスファープレートの前端部に上記リン
   グ板状のキャップディスクの内側へ向けて装填不良カプ
   セルを誘導する誘導傾斜板を設けると共に、該トランス
   ファープレートの両側縁部にそれぞれ装填不良カプセル
   がトランスファープレートからキャップディスク上にこ
   ぼれ落ちることを防止する落下防止プレートを設け、更
   に上記キャップディスクの内側に装填不良カプセルの収
   容部を設ける。 （Ｃ）上記供給ドラムの外周面に沿って配設された空カ
   プセルの抜け落ちを防止するガイド板の端縁部を面取り
   して滑らかな形状とし、空カプセルが上記供給ドラムの
   カプセルポケットから上記トランスファープレートのカ
   プセルポケットに移行する際に上記ガイド板端縁部に引
   っかかることを防止する。 （Ｄ）上記供給ドラムに軸方向に沿って複数の圧空流通
   路を設けると共に、この圧空流通路と連通する上記カプ
   セルポケットを該圧空流通路に沿って複数個並べて形成
   し、このカプセルポケットから上記トランスファープレ
   ートのトランスファーポケットに上記空カプセルを移動
   させる際に、上記供給ドラムの一端側に設けた圧空吹き
   出し孔と上記圧空流通路の一端部とを一致させて、上記
   圧空流通路に圧空を供給し、該圧空により供給ドラムの
   カプセルポケットから空カプセルを押し出して、上記ト
   ランスファープレートのトランスファーポケットに移動
   させる機構を有し、かつ上記圧空吹き出し孔からの圧空
   の噴出圧を、上記圧空流通路内の圧空が導入される一端
   部から数えて１番目のカプセルポケット上に乱流が生じ
   ないように設定すること。