JPH10174075A - ネットワーク遠隔協調作業主体の明示化処理方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 バーチャル協調作業空間において可視化され
ている参加者のオブジェクトと協調作業デスクトップ上
に表示されている行為や作業を認知的に関連づけること
により行為や作業の主体を適確に明示化し得るネットワ
ーク遠隔協調作業主体の明示化処理方法を提供する。 【解決手段】 ネットワーク６を介して互いに接続され
た計算機１，２を使用して複数の参加者間において遠隔
にて行うバーチャル協調作業空間中で現在協調作業的行
為を行っている参加者のオブジェクトの色、模様を含む
属性に合わせて、その行為や作業の色および模様を含む
属性を表示することにより現在行為を行っている参加者
のオブジェクトと協調作業デスクトップ上で表示されて
いる行為や作業を認知的に関連づけることができ、行為
や作業の主体を適確に明示化することができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えば教育等でネ
ットワーク化された計算機を介して遠隔にする複数の参
加者が協調的に作業を行うことを支援するネットワーク
遠隔協調作業主体の明示化処理方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】ネットワーク化された計算機を介して遠
隔にいる複数の参加者が協調的に作業を行うことを支援
する従来の方法としては、例えばビデオ会議システムが
ある。このビデオ会議システムは、遠隔における会議参
加者の存在や状況を明らかにするために、参加者のビデ
オ映像を通信し、他の参加者の計算機デスクトップ上に
映す方式で、電子黒板等の協調作業ツールを有してい
る。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】上述した従来のシステ
ムでは、電子黒板等の共有スペースに誰が書き込んでい
るのか等、協調作業をする際に通常の物理空間では明ら
かなことがデスクトップ上では明確でない場合がある。
特に、多地点の遠隔会議になればなるほどこの問題点が
顕著となる。また、描画の線等の色を地点ごとに変えて
区別する例があるが、参加者との対応が明示的でないた
めに混乱するという問題点がある。

【０００４】また、従来、ビデオ会議システムのオルタ
ーナティブとして、遠隔の会議参加者が個々の計算機上
のグラフィックユーザインタフェースによってデスクト
ップ上のバーチャルな空間を共有し、参加者をオブジェ
クトによって可視化し、この空間中に配置することによ
って、あたかも同じ場所で会議や協調作業を行うような
環境を提供する方法がある。この従来の方法において
も、協調作業において電子黒板等の共有ツール、いわゆ
るグループウェアが使われるが、例えば電子黒板上のド
ローイング等デスクトップ上に現れる情報と遠隔参加者
の間に関連がないため、どの参加者が行為を行っている
のか明確でないという問題点がある。

【０００５】本発明は、上記に鑑みてなされたもので、
その目的とするところは、バーチャル協調作業空間にお
いて可視化されている参加者のオブジェクトと協調作業
デスクトップ上に表示されている行為や作業を認知的に
関連づけることにより行為や作業の主体を適確に明示化
し得るネットワーク遠隔協調作業主体の明示化処理方法
を提供することにある。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、請求項１記載の本発明は、ネットワーク化された計
算機を使用して、遠隔にいる複数の参加者が行う協調作
業に対して参加者の計算機デスクトップ上にバーチャル
３次元空間のビューを有するウィンドウを構築し、参加
者を幾何学図形でオブジェクト化して、バーチャル３次
元空間に配置し可視化し、同じ場所で協調作業を行って
いるような環境を提供するバーチャル協調作業空間にお
いて、協調作業ツールを使用して行われている作業を当
該３次元空間中に可視化されている参加者のオブジェク
トの色、模様を含む属性に合わせて表示することにより
協調作業デスクトップ上に表示される作業の主体を明示
化することを要旨とする。

【０００７】請求項１記載の本発明にあっては、バーチ
ャル協調作業空間中で現在協調作業的行為を行っている
参加者のオブジェクトの色、模様を含む属性に合わせ
て、その行為や作業の色および模様を含む属性を表示す
ることにより現在行為を行っている参加者のオブジェク
トと協調作業デスクトップ上で表示されている行為や作
業を、これを見ている参加者に対して認知的に関連づけ
ることができるため、行為や作業の主体を適確に明示化
することができる。

【０００８】

【発明の実施の形態】以下、図面を用いて本発明の実施
の形態について説明する。

【０００９】図１は、本発明の一実施形態に係るネット
ワーク遠隔協調作業主体の明示化処理方法を実施するシ
ステムの構成を示すブロック図である。同図において、
１は教師の計算機、２は生徒の計算機、３はセッション
マネージャ、４はユーザインタフェース、５はカーネ
ル、６はネットワークである。図２はデスクトップ上の
グラフィックユーザインタフェースであって、１１は協
調作業で使用される電子黒板２１、チャットウインドウ
１７等が用意される領域である協調作業空間、１３は３
次元バーチャル空間、１５はビデオウインドウ、１７は
チャットウインドウ、１９は電子メールウインドウ、２
１は電子黒板、２３はＥメール用のメニューキーであ
る。

【００１０】また、３次元バーチャル空間１３を示すウ
インドウの下端部分には、ＣｏｎｎｅｃｔＫ１、Ｄｉｓ
ｃｏｎｎｅｃｔＫ２、ＧｅｔＩｎｆｏＫ３、Ａｔｔａｃ
ｈＫ４、ＢｏｏｋｍａｒｋＫ５、ＲｅｓｉｚｅＫ６等の
メニューキー１３ｃが配設されている。

【００１１】本実施形態では、教育での応用を想定し、
図１のように教師の計算機１が１つ、生徒の計算機２が
複数あり、ネットワーク６を介してこれらの計算機が結
合している。図２に示す計算機デスクトップ上の協調作
業空間１１はグラフィカルユーザインタフェースによっ
て構築され、また３次元バーチャル空間１３はグラフィ
ックライブラリを基本にして構築されており、空間中に
あるオブジェクトをインタラクティブに動作させること
ができる。ここで、協調作業領域１１と３次元バーチャ
ル空間１３において、各々のオブジェクトの属性が対応
づけられ、作業行為の主体が明示化される部分である。
本システムは、セッションマネージャ３、ユーザインタ
フェース４、カーネル５の３つの実行可能なプログラム
から成り立っている。

【００１２】ユーザインタフェース４は、参加者が互い
にインタラクトする３次元バーチャル空間１３へのグラ
フィカルインタフェースと協調作業環境が有する様々な
サービス（電子黒板２１等の共有ツール、チャットウイ
ンドウ１７等のコミュニケーションツール）へのアクセ
ス機能を提供する。参加者のオブジェクト化、可視化は
該ユーザインタフェース４で行われるとともに、３次元
空間中の位置、協調作業で伝達されるべき情報はユーザ
インタフェース４でネットワークメッセージ化され、ネ
ットワーク６を介してセッションマネージャ３に送られ
る。

【００１３】３次元バーチャル空間１３中の参加者１３
ａのオブジェクトはグラフィックライブラリのツールに
よって描かれ、色、模様、名前等の属性が与えられて他
の参加者と区別される。

【００１４】電子黒板２１や電子メール等の協調作業に
用いられるツールも、ユーザインタフェース４の中に含
まれる。ユーザインタフェース４は、協調作業デスクト
ップ上で表示されてくる行為や作業の主体を明示化する
ために、その参加者のオブジェクトの属性情報に合わせ
て、各ツールの作業領域（電子黒板等）に、同様の属性
を持った作業情報（ドローイング等）を表示するととも
に、参加者が使用する各ツールからのメッセージ、この
参加者の属性情報、およびメッセージを指定されたグル
ープに送るためのリクエストを発生し、セッションマネ
ージャ３に送る。また、セッションマネージャ３から経
由されて送られてくる他の参加者のユーザインタフェー
ス上のツールからのメッセージは、協調作業デスクトッ
プ上で表示されてくる行為や作業の主体を明示化するた
めに、このユーザインタフェース４において、その主体
である他の参加者の属性情報と照合されて、デスクトッ
プ上の個々のツール領域に同じ属性を持って表示され
る。

【００１５】セッションマネージャ３は、教師の計算機
１が実行するプログラムで、サーバとしての役割を果た
し、生徒の計算機２をクライアントとして協調作業に関
わるリクエストを処理するとともに、各種のネットワー
ク共有のツール（電子黒板、電子メール、チャット等）
のハンドリングを行う。ここで、セッションとは、参加
者が、ツールを共有して協調作業ができる状態のことを
いう。

【００１６】セッションマネージャ３は協調作業グルー
プを制御し、またユーザインタフェース４の３次元バー
チャル空間における協調動作のトラッキングを行う。す
なわち、各ユーザインタフェース４から送られてくる情
報を処理し、セッションに関わっているグループの参加
者の情報（グループセッションの参加者、参加者のオブ
ジェクト位置、属性情報）をデータベースに格納し、こ
れを保持、更新するとともに、この情報をセッションに
関わる各参加者間で共有するために、各計算機のユーザ
インタフェースに送る。

【００１７】セッションマネージャ３は、ネットワーク
のサービスリクエストに対するサーバとしての役割も果
たし、電子黒板等に関して、参加者のユーザインタフェ
ースからのメッセージやリクエストとその主体である参
加者の情報をネットワークを通じて他の参加者に配信す
るためのルーティングを行う。具体的には、ユーザイン
タフェース上のツールからのメッセージとこのメッセー
ジを指定されたグループに送るためのリクエストと、そ
の参加者の情報をユーザインタフェースから受け付け、
グループデータベースの情報と照合して、送るべきすべ
ての参加者を決定し、このメッセージとその主体である
参加者の情報を各々のユーザインタフェースに送る。

【００１８】カーネル５は、協調作業空間１１に関わっ
ているすべての計算機において利用できるサービスリス
トを保持、更新する。また、ネットワークサービスに対
する分散ネームサーバとしての役割を果たす。１つの計
算機に対して１つのカーネルが実行される。

【００１９】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
バーチャル３次元協調作業空間に可視化されている参加
者の中で現在協調作業的行為を行っている参加者のオブ
ジェクトの属性（色、模様等）に合わせて、その行為や
作業の属性（色、模様等）を表示することにより、現在
行為を行っている参加者のオブジェクトと協調作業デス
クトップ上で表示されている行為や作業を認知的に関連
づけることができるので、行為や作業の主体を適確に明
示化することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態に係るネットワーク遠隔協
調作業主体の明示化処理方法を実施するシステムの構成
を示すブロック図である。

【図２】図１に示すシステムに使用される計算機デスク
トップ上のグラフィックユーザインタフェースを示す図
である。

【符号の説明】

１ 教師の計算機 ２ 生徒の計算機 ３ セッションマネージャ ４ ユーザインタフェース ５ カーネル ６ ネットワーク １１ 協調作業空間 １３ ３次元バーチャル空間 １５ ビデオウインドウ １７ チャットウインドウ １９ 電子メールウインドウ ２１ 電子黒板

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ネットワーク化された計算機を使用し
   て、遠隔にいる複数の参加者が行う協調作業に対して参
   加者の計算機デスクトップ上にバーチャル３次元空間の
   ビューを有するウィンドウを構築し、参加者を幾何学図
   形でオブジェクト化して、バーチャル３次元空間に配置
   し可視化し、同じ場所で協調作業を行っているような環
   境を提供するバーチャル協調作業空間において、 協調作業ツールを使用して行われている作業を当該３次
   元空間中に可視化されている参加者のオブジェクトの
   色、模様を含む属性に合わせて表示することにより協調
   作業デスクトップ上に表示される作業の主体を明示化す
   ることを特徴とするネットワーク遠隔協調作業主体の明
   示化処理方法。