JPH10181134A - インクフィルムカセット - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】リミッタの紛失と誤装着と画質劣化の防止を簡
単な構成で達成できるリファイル型リミッタ内蔵カセッ
ト、あるいはこのカセットに用いるリールを提供する。 【解決手段】インクフィルムカセット３３には、供給リ
ール３０と、巻取リール３１が収容され、カセット３３
内において供給側リール３０の支軸７８aに制動力を付
与する第１トルクリミッタ８５（第１制動手段）が支軸
７８aにネジ溝切り形状で着脱自在に螺合している。ま
た、カセット内において巻取側リール３１の駆動トルク
を制限する第２トルクリミッタ９７（トルク制限手段）
が支軸８１aにネジ溝切り形状で着脱自在に螺合してい
る。さらに、供給側と巻取側でネジ溝切りの方向を逆に
してある。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、熱転写記録装置で
用いられるインクフィルムを内蔵したインクフィルムカ
セットに関する。

【０００２】

【従来の技術】熱転写記録装置は、プラテンローラとこ
れに対して圧接及び圧接解除可能となったサーマルヘッ
ドとを有し、記録紙がプラテンローラとサーマルヘッド
との間に送り込まれる。記録紙とサーマルヘッドとの間
には、一方の表面に熱溶融性あるいは熱昇華性のインク
が塗布されたインクフィルムが搬送されるようになって
いる。このインクフィルムは、供給リールから繰り出さ
れて、巻取リールに巻取られる。１つのサーマルヘッド
により記録紙に対してカラー画像を再現する場合には、
薄いフィルムベース表面にイエロ、マゼンダおよびシア
ンの色のインクをこの順で塗布したインクフィルムが用
いられる。

【０００３】近年の熱転写記録装置では、インクフィル
ムの装填作業の作業性を向上させるべく、供給リールと
巻取リールとが収容されると共に熱転写記録装置本体に
着脱自在に装填されるインクフィルムカセットが用いら
れている。印字時においては、インクフィルムは、プラ
テンローラとこれに対して圧接状態となったサーマルヘ
ッドとの間を搬送される記録紙との摩擦力によって、供
給リールから引き出されて、記録紙の移動とともに搬送
され、前記巻取リールに巻取られる。インクフィルムカ
セットは消耗品であり、内部に収容したインクフィルム
を使い切ったときには、新たなカセットに交換される。

【０００４】ところで、熱転写記録装置の本体内には、
インクフィルムカセットが装填されると供給リールに接
続され、当該供給リールに制動力を付与するための供給
側トルクリミッタが設けられている。この供給側トルク
ミリッタにより供給リールに制動力を付与しながらイン
クフィルムを繰り出すことにより、印字時にインクフィ
ルムに対してテンションを付与し、インクフィルムに皺
が発生しないようにしてある。

【０００５】さらに、熱転写記録装置の本体内には、巻
取リールの駆動トルクを制限する巻取側トルクリミッタ
が巻取リールとモータとの間に設けられている。この巻
取側トルクリミッタは、上述した印字時にインクフィル
ムに対してテンションを付与するという理由に加えて、
以下の理由により設けられている。つまり、印字部にお
いては記録紙の移動速度とインクフィルムの移動速度と
を同じにする必要があるが、巻取リールのシャフトを一
定速度で回転駆動したとしても、巻取径が変化するのに
伴いインクフィルム移動速度が変化してしまうことにな
る。そこで、印字部においてインクフィルム移動速度に
巻取速度を追従させ、インクフィルムが弛まないように
巻取リールに巻取るために、巻取側トルクリミッタが設
けられている。

【０００６】供給側および巻取側のトルクリミッタを熱
転写記録装置内に設けると、該熱転写記録装置の構成が
複雑となってコストが増加すると共に、小型化が阻害さ
れるという問題があった。また、装置内に設けるトルク
リミッタには、装置内の他の部品と同等の耐久性、例え
ば６万画面の画像を正常に形成し得る耐久性が要求され
ることから、比較的高価なトルクリミッタを使用しなけ
ればならず、部品コストの増加に伴って熱転写記録装置
全体のコストも増加していた。

【０００７】一方、本願発明者らは、特開平７ー３２９
３８５号公報で、熱転写記録装置本体の簡素化および低
コスト化を図るべく、供給側トルクリミッタを内蔵した
リファイル型のインクフィルムカセットを提案した。こ
のリファイル型のインクフィルムカセットとは、内部に
収容したインクフィルムを使い切った時に、カセットご
と交換するのではなく、インクフィルムだけをユーザー
自身が簡単に詰め替えることができるようにしたもので
ある。加えて、トルクリミッタやカセット本体の再利用
を図ることができるので、使い捨てになる部品を可及的
に減少でき、環境問題への配慮がなされている。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】トルクリミッタを内蔵
したインクフィルムカセットは上記のような利点を有す
る一方、インクフィルムの詰め替え作業を行うには、リ
ールとトルクリミッタの着脱が必要である。そのため、
トルクリミッタが紛失する虞があった。さらに、トルク
リミッタとリールの取り付け部分は、着脱を容易にする
ために多少のガタを持つように構成されている。そのた
め画質に悪影響を与える虞があった。

【０００９】そこで本発明の目的は、トルクリミッタと
リールの着脱の容易性を維持しながら低コストで、トル
クリミッタの紛失防止と、トルクリミッタとリールの取
り付けガタによる画質の劣化も防止し得るインクフィル
ムカセットを提供することにある。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
の請求項１に記載の発明である熱転写記録装置に着脱自
在に装填されるインクフィルムカセットは、端部にネジ
溝を切った支軸にインクフィルムを巻回した供給リール
と、該供給リールから繰り出された前記インクフィルム
を巻取る巻取リールと、前記供給リールの支軸に螺合す
ることによって着脱自在に形成され、該供給リールの支
軸に装着した状態で制動力を付与することが可能な制動
手段と、前記供給リールと前記巻取リールを保持する第
１のフレームと、前記供給リールと前記巻取リールを前
記第１のフレームに固定する着脱自在な第２のフレーム
と、を有する。

【００１１】上記記載の制動手段とは、供給リールの回
転にブレーキをかけるものを意味し、具体的には、トル
クリミッタのような回転に付加を与える手段によって達
成することができる。

【００１２】かかる構成のインクフィルムカセットで
は、インクフィルムの交換は、第１のフレームから制動
手段がネジ溝で螺合された供給リールと、巻取リールと
を取り出し、供給リールから制動手段を外し、新しい供
給リールに該制動手段を取り付ける形態となる。

【００１３】インクフィルムカセットからの取り出し、
取り付けに際し、制動手段と供給リールは一体となって
いるので制動手段が紛失することはない。また、制動手
段と供給リールがネジ溝で螺合しているため組付きのガ
タもなく画質の劣化を防止できる。また、制動手段の再
利用や回収を図ることができ、廃棄となる部材を可及的
に減少でき、環境保全に寄与できる。

【００１４】また、請求項２に記載の発明は、端部にネ
ジ溝を切った巻取リールの支軸に螺合することによって
着脱自在に形成され、該巻取リールの支軸に装着した状
態で駆動トルクを制限することが可能なトルク制限手段
をさらに有する請求項１に記載のインクフィルムカセッ
トである。上記記載のトルク制限手段とは、モータと巻
取リールとの間に設けられ、モータの回転に制限を加え
るものを意味し、具体的には、トルクリミッタのような
回転に限界を定める手段によって達成することができ
る。

【００１５】かかる構成のインクフィルムカセットで
は、インクフィルムの交換は、第１のフレームからトル
ク制限手段がネジ溝で螺合した巻取リールとを取り出
し、巻取リールからトルク制限手段を外し、新しい巻取
リールに該トルク制限手段を取り付ける形態となる。

【００１６】インクフィルムカセットからの取り出し、
取り付けに際し、トルク制限手段と巻取リールは一体と
なっているのでトルク制限手段が紛失することはない。
また、トルク制限手段と巻取リールがネジで螺合してい
るため組付きのガタもなく画質の劣化を防止できる。ま
た、トルク制限手段の再利用や回収を図ることができ、
廃棄となる部材を可及的に減少でき、環境保全に寄与で
きる。

【００１７】また、請求項３に記載の発明は、供給リー
ルの支軸もしくは巻取リールの支軸の一方の端部を右ネ
ジ溝に、他方を左ネジ溝に切った請求項２に記載のイン
クフィルムカセットである。

【００１８】かかる構成によれば、ネジ溝を切る方向が
供給側、巻取側双方で違うのでリールに制動手段やトル
ク制限手段を螺合する際に間違えることはない。したが
って、誤装着を防止できる。

【００１９】また、請求項４に記載の発明は、熱転写記
録装置に用いられるインクフィルムが支軸に巻回され、
該支軸の少なくとも一方の端部に制動手段を装着するこ
とによって制動力を付与することができるインクフィル
ムリールであり、前記支軸の端部には、ネジ溝を形成
し、該ネジ溝に制動手段を螺合可能としたことを特徴と
するインクフィルムリールである。

【００２０】かかる端部形状を有するリールにおいて、
制動手段と供給リールは、ネジ溝で螺合し一体となって
いるので前記制動手段が紛失することはない。また、該
制動手段と供給リールは、ネジ溝で螺合しているため組
付きのガタもなく画質の劣化を防止できる。

【００２１】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
に基づいて説明する。

【００２２】図１は、本発明の実施形態に係るインクフ
ィルムカセットが着脱自在に装填される熱転写記録装置
を示す外観斜視図である。

【００２３】図示する熱転写記録装置１０は、デジタル
カメラなどで撮影した画像を、プリントアウトする昇華
型の熱転写カラープリンタである。熱転写記録装置１０
には、図示しない制御装置がインターフェースを介して
接続され、制御装置からの画像信号や制御信号がインタ
ーフェースを介して入力される。

【００２４】熱転写記録装置１０の本体をなすハウジン
グ１１の上面には蓋部材１２が揺動軸１２a（図２参
照）を中心に開閉自在に取り付けられ、蓋部材１２を開
放した状態でインクフィルムカセットがハウジング１１
内の所定位置に装填される。図中左手前側が装置１０の
前面となっており、この前面側に排紙トレー１７が設け
られ、背面側に給紙部２１が設けられている。給紙部２
１には、複数枚の記録紙を収容した給紙トレイ１４が傾
斜して設けられている。そして、画像を再現した後の記
録紙は、用紙排出口１６を通って排紙トレー１７上に縦
方向に排出される。この熱転写記録装置１０では熱昇華
性のインクが塗布されたインクフィルムが用いられてお
り、昇華したインクをトラップする受像紙としての記録
紙には、印画紙のように表面がコーティングを施された
腰の強い厚手（１５０〜２５０μm）の用紙が用いられ
る。

【００２５】図２は、熱転写記録装置の内部構成を蓋部
材を開放した状態で示す概略断面図であり、図３は、熱
転写記録装置の内部構成をインクフィルムカセットを装
填した状態で示す概略断面図である。

【００２６】まず、熱転写記録装置１０の内部構造を概
説すれば、略中央部分に位置すると共に記録紙１８の搬
送方式を平行搬送方式とした印字部２０と、装置背面側
に位置すると共に前記印字部２０よりも上方に約４５度
の角度を以て傾斜して設けられた給紙部２１とを有す
る。また、画像を再現した後の記録紙の不要部分（記録
紙の先端部分および／または後端部分）をカットする用
紙カッテイング部２３が設けられており、この下方位置
にカットされた用紙片を貯えるダスタ部２４が装置前面
側に抜き差し自在に設けられている。なお、記録紙の先
端部分とは、記録紙を排出する際に先端側となる記録紙
の縁辺をいう。後述する記録紙の前進搬送とは、記録紙
の先端部分から先に搬送されることであり、記録紙の戻
し搬送とは、記録紙の後端部分から先に搬送されること
である。さらに、外部の制御装置から入力された画像信
号に対して所定の画像処理を行うと共に記録装置１０の
作動の制御を司るコントロールユニット１９が内蔵され
ている。

【００２７】熱転写記録装置１０の内部構造を詳述すれ
ば、ハウジング１１内には、プラテンローラ２５が回転
自在に支持されている。蓋部材１２の内面側には、サー
マルヘッド２６を有するヘッドベース２７がプラテンロ
ーラ２５に対して進退移動自在に取り付けられている。
ヘッドベース２７がプラテンローラ２５に対して前進移
動すると、サーマルヘッド２６はプラテンローラ２５に
圧接する位置に移動する一方、ヘッドベース２７がプラ
テンローラ２５に対して後退移動すると、サーマルヘッ
ド２６は圧接を解除する位置に移動する。ヘッドベース
２７は、図示しないスプリングなどの弾発手段によっ
て、サーマルヘッド２６をプラテンローラ２５に対して
後退した位置すなわち圧接解除位置に保持するように、
図２中矢印Aで示す方向に付勢されている。蓋部材１２
に回転自在に取り付けた駆動軸２８には圧接用偏心カム
２９が固着されている。サーマルヘッド駆動モータM1に
より駆動軸２８を回転駆動すると、圧接用偏心カム２９
がヘッドベース２７に当接して当該ヘッドベース２７を
前進移動させ、これによりサーマルヘッド２６がプラテ
ンローラ２５に対して圧接する。なお、蓋部材１２を閉
じたときは、図示しない係合ピンなどの係合手段によっ
て、蓋部材１２はハウジング１１に対して締結されるよ
うになっている。

【００２８】図３に示すように、サーマルヘッド２６と
プラテンローラ２５との間には、供給リール３０から繰
り出されて巻取リール３１に巻取られることになる帯状
のインクフィルム３２が搬送されるようになっている。
インクフィルム３２は、イエロ、マゼンダ及びシアンの
３色のインク層が、この順でベースフィルムに塗布され
て形成されている。インクフィルム３２が未使用であれ
ば、インクフィルム３２は供給リール３０に巻付けられ
ており、使用されるに伴なってインクフィルム３２は巻
取リール３１に巻取られる。

【００２９】供給側および巻取側の両リール３０、３１
は、インクフィルムカセット３３内に収容されている。
このインクフィルムカセット３３は、ハウジング１１に
対して着脱自在となっており、ハウジング１１内に取り
付けた保持プレート３４上にセットすることで所定位置
に装着される。巻取リール３１に接続されるギア３５の
一部がインクフィルムカセット３３に形成した開口部に
臨み、カセット装着時には、装置本体に設けたインクフ
ィルム巻取駆動ギア３６がギア３５と噛み合うようにな
っている。駆動ギア３６は、モータM２により回転駆動
される。インクフィルムカセット３３の構成について
は、後に詳細に説明する。

【００３０】インクフィルム３２の搬送路を形成すべ
く、カセット装着時にカセット３３の内方に入り込む位
置に、インクフィルム巻取ローラ３７が回転自在に設け
られている。このインクフィルム巻取ローラ３７は、そ
の表面が摩擦抵抗の高いゴム材などから形成されたロー
ラであり、インクフィルム巻取モータM３により回転駆
動される。インクフィルム巻取モータM３とインクフィ
ルム巻取ローラ３７との間には、図示しない電磁クラッ
チが設けられている。電磁クラッチは、サーマルヘッド
２６がプラテンローラ２５に対して圧接解除されている
非印字時においてインクフィルム３２の頭出しを行うと
きにのみオンされ、その他の状態、例えば 印字時など
においてはオフされる。

【００３１】印字時においては、サーマルヘッド２６が
プラテンローラ２５に対して圧接しており、インクフィ
ルム３２は、プラテンローラ２５とサーマルヘッド２６
との間を搬送される記録紙１８との間の摩擦力によっ
て、供給リール３０から引き出され、記録紙１８の移動
速度と同じ速度で搬送される。供給リール３０から繰り
出されたインクフィルム３２は、モータM２によって駆
動ギア３６およびギア３５を介して巻取リール３１を回
転駆動することにより、サーマルヘッド２６の先端に設
けられたインクフィルムガイド板３８と、インクフィル
ム巻取ローラ３７とに案内されて巻取リール３１に巻取
られる。この印字時においては電磁クラッチはオフさ
れ、インクフィルム巻取ローラ３７はインクフィルム３
２の移動に伴って従動回転し、インクフィルム３２の搬
送を案内するガイドローラとして機能する。

【００３２】非印字時においては、サーマルヘッド２６
がプラテンローラ２５に対して圧接解除しており、イン
クフィルム３２の頭出しを行うときには、電磁クラッチ
がオンされ、インクフィルム巻取ローラ３７がインクフ
ィルム巻取モータM３により駆動回転される。すると、
インクフィルム３２は、回転駆動されるインクフィルム
巻取ローラ３７との間の摩擦力によって、供給リール３
０から引き出され、巻取リール３１に巻取られる。

【００３３】次に、熱転写記録装置１０におけるカラー
画像再現の手順を説明すると、まず、記録紙１８は給紙
トレイ１４から前進搬送し、グリップローラ５０および
ピンチローラ５１の間に送り込まれる。送り込まれた記
録紙１８は、一旦、収容スペース５６に収容される。次
いで、この状態から記録紙１８を戻し搬送しながらイエ
ロの画像を形成するようになっている。つまり、戻し印
字方式となっている。記録紙１８を戻し搬送しながらイ
エロの画像を転写した後に、次のマゼンダの画像を再現
する準備のために記録紙１８は前進搬送され、収容スペ
ース５６に収容される。このように、面順次方式によっ
て例えば３色の画像を重ねて転写することにより、記録
紙１８にカラー画像が形成される。サーマルヘッド２６
がプラテンローラ２５に圧接するのは、戻し搬送の時の
みであり、記録紙１８を前進搬送するときには、サーマ
ルヘッド２６はプラテンローラ２５から離れている。印
字のために戻し搬送と前進搬送とを繰り返すときにおい
ては、グリップローラ５０およびピンチローラ５１は常
に記録紙１８を挟持し続けている。

【００３４】そして、記録紙１８を排紙部２２あるいは
収容スペース５６のいずれか一方に選択的に導く揺動ガ
イド５８を支持軸５７を中心として上方位置に揺動する
と、グリップローラ５０などにより搬送される記録紙１
８は収容スペース５６に収容される。一方、揺動ガイド
５８を上方位置から下方位置まで支持軸５７を中心とし
て時計回り方向に揺動すると、カラー画像が再現された
記録紙１８は排紙部２２に向けて搬送される。

【００３５】図４は、本発明の実施に係るインクフィル
ムカセットを示す外観図である。

【００３６】図４を参照に、インクフィルムカセット３
３の外観を詳述すれば、カセット３３は、中央のフィル
ム案内部７0と、これの一端部に形成された供給リール
収容部７１と、他端部に形成された巻取リール収容部７
２とを有している。カセット３３は、それぞれ合成樹脂
材料から成形された上フレーム７３と下フレーム７４と
を組み付けることにより形成される。また、フィルム案
内部７０の図中上下には、上方開口窓７５と、下方開口
窓７６とが形成され、側方には、インクフィルム巻取ロ
ーラ３７を受け入れるための切り欠け部７７が形成され
ている。なお、印字後のインクフィルム３２には皺が発
生することがあるため、供給リール３０に巻回されたイ
ンクフィルム３２を全て巻取リール３１に巻取った場合
には、巻取リール３１におけるインクフィルム３２の巻
径は、供給リール３０に当初巻回されていた巻径よりも
大きくなってしまうことが多い。このような印字後のイ
ンクフィルム巻径の増加に対して、巻取リール収容部７
２の外径寸法を供給リール収容部７１よりも大きく形成
しておけば、何ら支障なく対応することができる。その
ため巻取リール収容部７２は、その外径寸法が供給リー
ル収容部７１の外径寸法よりも大きく形成されている。
このように供給側と巻取側の形を違えていることによ
り、インクフィルムカセット３３を装置本体内に装填す
る際に、カセット装填方向を容易に判別できるようにし
てある。

【００３７】図５は、インクフィルムカセットの下フレ
ームに各トルクリミッタと螺合した各リールを組付けた
状態を示す平面図である。

【００３８】図５に示すように、前記供給リール収容部
７１内には、インクフィルム３２を巻回した供給側リー
ル３０と該供給側リール３０の支軸端部７８aにネジ溝
で螺合した第１のトルクリミッタ８５が組込まれ、前記
巻取側リール収容部７２内には、巻取側リール３１と該
巻取側リール３１の支軸端部８０aにネジ溝で螺合した
第２のトルクリミッタ９７が組込まれている。図５中下
側に示される供給側リール３０の他方の端部７８bは、
上下フレーム７３、７４の側壁に形成した供給側軸受部
７９bによって回転自在に支持されている。同様に、巻
取側リール３１の他方の端部８０bは、上下フレーム７
３、７４の側壁に形成した巻取側軸受部８１bによって
回転自在に支持されている。

【００３９】本実施の形態のインクフィルムカセット３
３内において、支軸端部７８aにネジ溝で着脱自在に設
けられている第１のトルクリミッタ８５は、供給リール
３０に制動力を付与する制動手段に相当する。

【００４０】また、ネジ溝で巻取リール３１の支軸端部
８０aに着脱自在に設けられている第２のトルクリミッ
タ９７は、巻取リール３１の駆動トルクを制限するトル
ク制限手段に相当する。

【００４１】以下、第１トルクリミッタ８５、第２トル
クリミッタ９７について順に説明する。

【００４２】図６は、第１トルクリミッタ８５がカセッ
ト３３に対して固定された状態を示した断面図である。

【００４３】図７は、第１トルクリミッタ８５を示す斜
視図である。

【００４４】図８（a)は、側面よりリール３０および第
１トルクリミッタ８５を示した断面図であり、（b）
は、正面より第１トルクリミッタ８５を示した断面図で
ある。

【００４５】図６を参照して説明すると、供給側の第１
トルクリミッタ８５は、供給リール３０に制動力を与え
て当該供給リール３０を回り難くするものであり、上フ
レーム７３に対して固定された状態に組付けられてい
る。具体的には、図６に示すように、第１トルクリミッ
タ８５は、ギア３５を上フレーム７３および下フレーム
７４で挟むことにより、カセット３３に対して固定およ
び保持されている。ここに、上フレーム７３および下フ
レーム７４の内面には、ギア３５の歯形に応じた形状を
有する突起１０９が形成され、この突起１０９をギア３
５の歯を噛み合わせてギア３５の回転を抑止してある。
この状態においては、摩擦トルクが内軸９１（図７参
照）に作用し、ネジ溝で螺合した供給リール３０にも前
記摩擦トルクが作用している。したがって、摩擦トルク
に抗したトルクが供給リール３０に作用しない限り、供
給リール３０は回転しない。このようにして、第１トル
クリミッタ８５は、カセット３３内において供給リール
３０の軸に制動力を付与して供給リール３０に対して回
転負荷を与えている。

【００４６】なお、上フレーム７３および下フレーム７
４の両方に突起１０９を設けた場合を図示したが、トル
クリミッタ８５をカセット３３に対して固定することが
できれば、突起１０９は上フレーム７３および下フレー
ム７４の少なくとも一方に設けられていればよいし、他
の方法であってもよい。。

【００４７】図７、図８（a）に示すように、第１トル
クリミッタ８５は、ギア３５と、このギア３５に取り付
けられるリミッタ８７とから構成され、前記ギア３５
は、外周面に歯が形成された円盤部８８と、この円盤部
８８に形成した通孔９２内に、摩擦トルクにより回転負
荷が与えられたネジ溝形状を持つ内軸９１を有する。ま
た、リミッタ８７は、本体部９０と、この本体部９０に
形成した通孔９２内に、摩擦トルクにより回転負荷が与
えられたネジ溝形状を持つ内軸９１を有する。

【００４８】なお、図８（b）に示すように、ばね部材
の弾発力により内軸９１に回転負荷を与えるようにして
もよく、この場合には、ばね部材の弾発力をセットビス
などで調節自在とするのが好ましい。リミッタ８７の本
体部９０には、径方向に伸びる２つの通孔１２４が貫通
して形成されている。この通孔１２４内にスプリング１
２５が組込まれ、通孔１２４の開口端部には、セットビ
ス１２６がねじ込まれている。両通孔１２４は互いに向
かい合う位置に形成されており、スプリング１２５の弾
発力は、内軸９１に径方向両側から作用している。

【００４９】前述したように、インクフィルムカセット
３３に対して第１トルクリミッタ８５は、固定された状
態に組付けられている。この状態においては、スプリン
グ１２５の弾発力が内軸９１に径方向両側から作用し
て、ネジ溝で螺合した供給リール３０にもスプリング１
２５の弾発力が作用している。したがって、スプリング
１２５の弾発力に抗したトルクが供給リール３０に作用
しない限り、供給リール３０は回転しない。

【００５０】第２トルクリミッタ９７も、第１トルクリ
ミッタ８５と同様に構成されているので詳細な説明は省
略するが、第２トルクリミッタ９７は、上フレーム７３
に対して回転自在な状態で組付けられている。第２トル
クリミッタ９７のギア３５は、下フレーム７４に形成し
た開口部７７に臨むように配置され、カセット３３を装
置本体内に装填すると、開口部７７を介してインクフィ
ルム巻取駆動ギア３５と噛み合うようになっている。駆
動ギア３５からの駆動力は、第２トルクリミッタ９７を
介して、巻取リール３１に伝達され、インクフィルム３
２に伝達される。内軸９１（図７参照）に作用する摩擦
トルクよりも大きい駆動トルクがギア３５に作用した場
合には、巻取リール３１にはギア３５からの回転力が伝
達されずに、ギア３５のみが空転することになる。この
ようにして、第２トルクリミッタ９７は、カセット３３
内において巻取リール３１の駆動トルクを制限してい
る。

【００５１】なお、トルクリミッタ８５、９７を構成す
る種々の部材の材質は両者とも同じものを使用し、設定
されるトルク値のみを変えるようにするのが好ましい。
このようにすれば、インクフィルムカセット３３の使用
温度が変化した場合でも、トルクリミッタ８５、９７と
も同様の挙動を示すので、供給側と巻取側とのトルク差
を容易に維持することができる。但し、使用温度が変化
しても前記トルク差の変化を許容範囲に抑えることがで
きれば、供給側の部材と巻取側の部材とを異なる材質か
ら形成することも可能である。

【００５２】また、第１トルクリミッタ８５をカセット
３３に対して固定することができれば、円盤部３５に歯
を形成する必要はないが、突起１０９を設けるだけで第
２トルクリミッタ９７を構成するギア３５を流用でき、
供給側および巻取側とで、トルクリミッタを構成する部
品を共通化できるので、部品コストを下げる点から好ま
しい。

【００５３】そして、供給リール３０の支軸端部７８a
には、第１トルクリミッタ８５の内軸９１に取り付けら
れるようネジ溝が切ってある。また、内軸９１にも供給
リール３０の支軸端部７８aが取り付けられるようにネ
ジ溝を切ってある。また、巻取リール３１も供給リール
３０と同様に、ネジ溝で第２トルクリミッタ９７の内軸
９１に取り付けられようにネジ溝を切ってある。

【００５４】なお、供給リール３０の支軸端部７８aと
巻取リール３１の支軸端部８０aのネジ溝切りの方向は
逆である。

【００５５】本発明の実施の形態では、ネジ溝切りの方
向は、供給側リールの支軸端部７８aを左方向に、巻取
側リールの支軸端部８０aを右方向に切った。すなわ
ち、供給側については、供給側リミッタ８５は、上下フ
レーム７３、７４により固定されているので、供給リー
ル３０はインクフィルム３２によって回される。リール
３０の支軸端部７８aを左方向にネジ溝を切ることによ
り、動作中、螺合したリール３０とリミッタ８５は締ま
り緩むことはない。

【００５６】巻取側については、モータM２（図２参
照）により巻取側トルクリミッタ９７が回される。リー
ルの支軸端部８０aを右方向にネジを切ることにより、
動作中、螺合したリール３１とトルクリミッタ９７は締
まり緩むことはない。

【００５７】また、本発明の実施の形態では、供給リー
ル３０の支軸端部７８a、巻取リール３１の支軸端部８
０aに雄ネジ溝を切り、取り付けられるリミッタ側８
５、９７に雌ネジ溝を切ったが、反対にリール側に雌ネ
ジ溝を、リミッタ側に雄ネジ溝を切ってもよい。インク
フィルムの交換手順を概説する。インクフィルム３２を
使い終わると、熱転写記録装置１０の蓋部材１２を上方
に開け、インクカセット３３を取り出す。上フレーム７
３をスライド移動してインクカセット３３を開く。そし
て、第１トルクリミッタ８５がネジ溝で螺合した供給リ
ール３０と、第２トルクリミッタ９７がネジ溝で螺合し
た巻取リール３１を下フレーム７４から取り出す。取り
出した供給リール３０、巻取リール３１から第１トルク
リミッタ８５、第２トルクリミッタ９７をそれぞれネジ
回転させ取り外す。そして、新たな供給リール３０に取
り外した第１トルクリミッタ８５、巻取リール３１に第
２トルクリミッタ９７をそれぞれネジ回転により付け替
え、リミッタ８５、９７と一体となった新たな供給リー
ル３０と巻取リール３１を下フレーム７４に組込む。そ
して上フレーム７３を下フレーム７４にスライド移動し
てインクカセット３３を閉めれば、インクフィルムの交
換が完了する。

【００５８】このような簡単な手順でユーザー自身がイ
ンクフィルムの交換作業を行うことができる。しかも、
トルクリミッタ８５、９７およびインクカセット３３の
再利用ができ、廃棄となる部材を可及的に減少できる。

【００５９】また、前述したように、ネジ溝切りの方向
が供給リール３０と巻取リール３１では逆であるため、
供給リール３０には第１トルクリミッタ８５、巻取リー
ル３１には第２トルクリミッタ９７しか取り付けること
はできない。ネジ溝切りの方向が逆であるリールとトル
クリミッタを取り付けることはできない。つまり、リー
ルとトルクリミッタの誤装着が防止される。

【００６０】以上説明したように、本実施の形態のイン
クフィルムカセット３３は、リファイル型トルクリミッ
タ内蔵カセットであるので、内蔵型の利点である熱転写
記録装置の簡素化、低コスト化および小型化を達成でき
る。また、インクフィルム３２の交換時に、供給側およ
び巻取側リール３０、３１とトルクリミッタ８５、９７
がそれぞれネジ溝で螺合し一体となっているのでトルク
リミッタ８５、９７を紛失したり、ネジ溝切りの方向が
供給リール３０と巻取リール３１では逆なのでトルクリ
ミッタ８５、９７を混同して間違って装着したりする虞
がなくなる。

【００６１】また、トルクリミッタ８５、９７や、イン
クフィルムカセット３３の再利用を図ることができ、廃
棄となる部材を可及的に減少でき、環境保全に役立つ。

【００６２】しかも、リール３０、３１とトルクリミッ
タ８５、９７の取り付け作業は、インクフィルムカセッ
ト３３の外で行うので、インクフィルムカセット３３内
に、作業に要するスペースを確保する必要がなく、イン
クフィルムカセット３３の大型化も防止できる。

【００６３】また、リール３０、３１とトルクリミッタ
８５、９７とは、ネジ溝で螺合しているので、リール３
０、３１とトルクリミッタ８５、９７との取り付けのガ
タがなくなり、画質の劣化もなくなる。

【００６４】また、インクフィルムカセット３３内にお
いて第１トルクリミッタ８５が供給リール３０に制動力
を付与しているため、消耗品であるインクフィルム３２
に何らかの力が加わってもインクフィルム３２が供給リ
ール３０から直ぐには繰り出されず、未使用インクフィ
ルム３２を無駄にすることがない。さらに、インクフィ
ルム３２の使用途中でインクフィルムカセット３３を熱
転写記録装置１０から取り出したときにも同様に、何ら
かの力が加わってもインクフィルム３２が供給リール３
０から直ぐには繰り出されず、未使用インクフィルム３
２を無駄にすることがない。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施形態に係るインクフィルムカセッ
トが着脱自在に装填される熱転写記録装置を示す外観斜
視図である。

【図２】熱転写記録装置の内部構成を蓋部材を開放した
状態で示す概略断面図である。

【図３】熱転写記録装置の内部構成をインクフィルムカ
セットを装填した状態で示す概略断面図である。

【図４】本実施の形態に係るインクフィルムカセットを
示す外観図である。

【図５】図５は、インクフィルムカセットの下フレーム
に各トルクリミッタと螺合した各リールを組付けた状態
を示す平面図である。

【図６】第１トルクリミッタ８５がカセット３３に対し
て固定された状態を示した断面図である。

【図７】第１トルクリミッタ８５を示す斜視図である。

【図８】図８（a)は、側面よりリール３０および第１ト
ルクリミッタ８５を示した断面図であり、（b）は、正
面より第１トルクリミッタ８５を示した断面図である。

【符号の説明】

３０・・・供給リール ３１・・・巻取リール ３２・・・インクフィルム ３３・・・インクフィルムカセット ７３・・・上フレーム（第２フレーム） ７４・・・下フレーム（第１フレーム） ８５・・・第１トルクリミッタ（制動手段）、 ９７・・・第２トルクリミッタ（トルク制限手段）

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】熱転写記録装置に着脱自在に装填されるイ
   ンクフィルムカセットにおいて、 端部にネジ溝を切った支軸にインクフィルムを巻回した
   供給リールと、 該供給リールから繰り出された前記インクフィルムを支
   軸に巻取る巻取リールと、前記供給リールの支軸に螺合
   することによって着脱自在に形成され、該供給リールの
   支軸に装着した状態で制動力を付与する制動手段と、前
   記供給リールと前記巻取リールを保持する第１のフレー
   ムと、前記供給リールと前記巻取リールを前記第１のフ
   レームに固定する着脱自在な第２のフレームと、を有す
   ることを特徴とするインクフィルムカセット。
2. 【請求項２】前記巻取リールの支軸の端部にネジ溝を形
   成し、前記巻取リールの支軸に螺合することによって着
   脱自在に形成され、前記巻取リールの支軸に装着した状
   態で駆動トルクを制限することが可能なトルク制限手段
   をさらに有することを特徴とする請求項１に記載のイン
   クフィルムカセット。
3. 【請求項３】供給リールの支軸もしくは巻取リールの支
   軸のいずれか一方の端部を右ネジ溝に、他方を左ネジ溝
   に切ったことを特徴とする請求項２に記載のインクフィ
   ルムカセット。
4. 【請求項４】熱転写記録装置に用いられるインクフィル
   ムが支軸に巻回され、該支軸の少なくとも一方の端部に
   制動手段を装着することによって制動力を付与すること
   ができるインクフィルムリールであり、前記支軸の端部
   には、ネジ溝を形成し、該ネジ溝に制動手段を螺合可能
   としたことを特徴とするインクフィルムリール。