JPH10191031A - 画像形成装置及び画像形成方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ２つの画像信号が設定されたときにその２つ
の画像信号の処理すべき量が多量である場合に、又は１
つの画像信号が設定されたときにその画像信号の処理す
べき量が多量である場合に、画像信号を高速に処理をで
きる画像処理装置及び画像処理方法を提供する。 【解決手段】 画像形成装置１００において信号蓄積部
７で受信される画像信号が１つの場合には、当該画像信
号を二分割し第１画像形成部１及び第２画像形成部２の
２つの画像形成部で二分割された画像信号のそれぞれに
対応する画像を形成する並列処理を行い、信号蓄積部７
で受信される画像信号が２つの場合には、当該画像信号
の一方に対応する画像を第１画像形成部１で形成し、当
該画像信号の他方に対応する画像を第２画像形成部２で
形成する並列処理を行う。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の技術分野】本発明は、画像形成装置及び画像形
成方法に関し、特に、画像信号を高速に処理できる画像
形成装置又は画像形成方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、画像形成装置として、画像情報を
ディジタル信号に変換して取り込み、該信号に基づいて
変調されたレーザ光をレーザスキャナにより走査露光
し、所定の電子写真プロセスで顕像化するディジタル画
像形成装置がある。このディジタル画像形成装置として
は、例えば、複写機能、プリント機能、ファクシミリ機
能を同時に有する複合機がある。

【０００３】上記複合機は、複写機能、プリント機能、
ファクシミリ機能のような複数の機能を有しているにも
かかわらず、画像形成部は１つであるので、この複合機
で処理されるべき２つの画像信号が同時に設定された場
合には、（１） 設定された一方の画像信号を優先的に
処理し、一方の画像信号の処理後に他方の画像信号の処
理を開始することで２つの画像信号を処理するか、又
は、（２） 処理中の一方の画像信号の処理動作を一時
的に中断し、他方の画像信号を優先的に処理し、その後
中断した一方の画像信号の処理動作を再開することで２
つの画像信号を処理していた。

【０００４】また、従来の複合機は、処理されるべき１
つの画像信号が設定された場合には、複合機内の１つの
画像形成部で１つの画像信号を処理していた。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、２つの
画像信号が設定されたときにその２つの画像信号の処理
すべき量が多量である場合には、上記２つの処理方法で
は、同時に２つの画像信号を処理できず処理時間が膨大
にかかるので操作者にとっては著しく不便であった。

【０００６】また、１つの画像信号が設定されたときに
その画像信号の処理すべき量が多量である場合にも、上
記処理方法では、１つの画像信号を分割して処理できず
処理時間が膨大にかかるので操作者にとっては著しく不
便であった。

【０００７】よって、本発明の目的は、２つの画像信号
が設定されたときにその２つの画像信号の処理すべき量
が多量である場合に、又は１つの画像信号が設定された
ときにその画像信号の処理すべき量が多量である場合
に、画像信号を高速に処理をできる画像処理装置及び画
像処理方法を提供することにある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１の発明は、処理されるべき２つの画像信号
をもとに用紙上に画像を形成する画像形成手段を備える
画像形成装置において、前記画像形成手段は前記処理さ
れるべき２つの画像信号の一方に対応する画像を形成
し、前記画像形成装置は、前記処理されるべき２つの画
像信号の他方に対応する画像を形成する他の画像形成手
段を備えることを特徴とする。

【０００９】請求項２の発明は、処理されるべき１つの
画像信号をもとに用紙上に画像を形成する画像形成手段
を備える画像形成装置において、前記画像形成手段は前
記処理されるべき１つの画像信号を二分割して前記二分
割された画像信号の一方に対応する画像を形成し、前記
画像形成装置は、前記二分割された画像信号の他方に対
応する画像を形成する他の画像形成手段を備えることを
特徴とする。

【００１０】請求項３の発明は、請求項２記載の画像形
成装置において、前記二分割された画像信号のそれぞれ
を結合する結合手段を備えることを特徴とする。

【００１１】請求項４の発明は、請求項２又は３記載の
画像形成装置において、前記処理されるべき１つの画像
信号の画像が形成されている場合に、処理されるべき他
の画像信号が入力された時、前記１つの画像信号に対応
する画像形成に必要な用紙の残出力枚数ｎ１と、前記他
の画像信号に対応する画像形成に必要な用紙の総出力枚
数ｎ２とを比較し、ｎ１≧ｎ２の場合には、前記画像形
成手段は前記１つの画像信号に対応する画像を形成し、
前記他の画像形成手段は前記他の画像信号に対応する画
像を形成し、ｎ１＜ｎ２の場合には、前記画像形成手段
は継続して前記１つの画像信号に対応する画像を形成す
ると共に、その終了後に前記他の画像信号を二分割して
前記二分割された画像信号の一方に対応する画像を形成
し、前記他の画像形成手段は前記二分割された画像信号
の他方に対応する画像を形成することを特徴とする。

【００１２】請求項５の発明は、請求項２又は３記載の
画像形成装置において、前記処理されるべき１つの画像
信号の画像が形成されている場合に、処理されるべき他
の画像信号が入力された時、前記１つの画像信号に対応
する画像形成に必要な用紙の残出力枚数ｎ１と、所定数
とを比較し、ｎ１≧所定数の場合には、前記画像形成手
段は前記１つの画像信号に対応する画像を形成し、前記
他の画像形成手段は前記他の画像信号に対応する画像を
形成し、ｎ１＜所定数の場合には、前記画像形成手段は
継続して前記１つの画像信号に対応する画像を形成する
と共に、その終了後に前記他の画像信号を二分割して前
記二分割された画像信号の一方に対応する画像を形成
し、前記他の画像形成手段は前記二分割された画像信号
の他方に対応する画像を形成することを特徴とする。

【００１３】請求項６の発明は、請求項１乃至５のいず
れか１項記載の画像形成装置において、前記画像形成手
段及び前記他の画像形成手段によって画像が形成された
用紙を積載する積載手段を備えており、前記積載手段が
前記画像形成手段及び前記他の画像形成手段により画像
形成された用紙の仕分けをする仕分け手段を備えること
を特徴とする。

【００１４】請求項７の発明は、処理されるべき２つの
画像信号をもとに用紙上に画像を形成する画像形成工程
を含む画像形成方法において、前記画像形成工程で前記
処理されるべき２つの画像信号の一方に対応する画像を
形成し、前記画像形成方法は、前記処理されるべき２つ
の画像信号の他方に対応する画像を形成する他の画像形
成工程を含むことを特徴とする。

【００１５】請求項８の発明は、処理されるべき１つの
画像信号をもとに用紙上に画像を形成する画像形成工程
を含む画像形成方法において、前記画像形成工程で前記
処理されるべき１つの画像信号を二分割して前記二分割
された画像信号の一方に対応する画像を形成し、前記画
像形成方法は、前記二分割された画像信号の他方に対応
する画像を形成する他の画像形成工程を含むことを特徴
とする。

【００１６】請求項９の発明は、請求項８記載の画像形
成方法において、前記二分割された画像信号のそれぞれ
を結合する結合工程を含むことを特徴とする。

【００１７】請求項１０の発明は、請求項８又は９記載
の画像形成方法において、前記処理されるべき１つの画
像信号の画像が形成されている場合に、処理されるべき
他の画像信号が入力された時、前記１つの画像信号に対
応する画像形成に必要な用紙の残出力枚数ｎ１と、前記
他の画像信号に対応する画像形成に必要な用紙の総出力
枚数ｎ２とを比較し、ｎ１≧ｎ２の場合には、前記画像
形成工程で前記１つの画像信号に対応する画像を形成
し、前記他の画像形成工程で前記他の画像信号に対応す
る画像を形成し、ｎ１＜ｎ２の場合には、前記画像形成
工程で継続して前記１つの画像信号に対応する画像を形
成すると共に、その終了後に前記他の画像信号を二分割
して前記二分割された画像信号の一方に対応する画像を
形成し、前記他の画像形成工程で前記二分割された画像
信号の他方に対応する画像を形成することを特徴とす
る。

【００１８】請求項１１の発明は、請求項８又は９記載
の画像形成方法において、前記処理されるべき１つの画
像信号の画像が形成されている場合に、処理されるべき
他の画像信号が入力された時、前記１つの画像信号に対
応する画像形成に必要な用紙の残出力枚数ｎ１と、所定
数とを比較し、ｎ１≧所定数の場合には、前記画像形成
工程で前記１つの画像信号に対応する画像を形成し、前
記他の画像形成工程で前記他の画像信号に対応する画像
を形成し、ｎ１＜所定数の場合には、前記画像形成工程
で継続して前記１つの画像信号に対応する画像を形成す
ると共に、その終了後に前記他の画像信号を二分割して
前記二分割された画像信号の一方に対応する画像を形成
し、前記他の画像形成工程で前記二分割された画像信号
の他方に対応する画像を形成することを特徴とする。

【００１９】請求項１２の発明は、請求項７乃至１１記
載いずれか１項記載の画像形成方法において、前記画像
形成工程及び前記他の画像形成手段によって画像が形成
された用紙を積載する積載工程を備えており、前記積載
工程が前記画像形成工程及び前記他の画像形成工程によ
り画像形成された用紙の仕分けをする仕分け工程を含む
ことを特徴とする。

【００２０】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
を参照して説明する。

【００２１】（第１の実施の形態）以下、図１を参照し
ながら、本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置
１００について説明する。ここで、図１は本発明の第１
の実施の形態に係る画像形成装置１００の構成図であ
る。

【００２２】本画像形成装置１００は、画像形成手段と
しての第１画像形成部１と、画像形成手段としての第２
画像形成部２と、積載部３とを備えており、第１画像形
成部１は第２画像形成部２に隣接して配置され、積載部
３は第１画像形成部１の反対側において第２画像形成部
２に隣接して配置されている。

【００２３】第１画像形成部１は、載置された原稿を１
枚ずつ順次プラテンガラス５の所定の位置に給紙する自
動原稿送り装置４と、プラテンガラス５の所定の位置に
給紙された原稿を画像信号として読み込むレーザスキャ
ナ１２と、外部装置から入力される画像信号又はレーザ
スキャナ１２から入力される画像信号をレーザドライバ
９又はレーザドライバ２７に送信する信号蓄積部７と、
画像形成装置１００のそれぞれの機能を統括的に制御す
る制御部８とを備える。信号蓄積部７及び制御部８は画
像形成制御ユニット６に含まれる。また、信号蓄積部７
は第１バッファメモリＢ１（図示しない）、第２バッフ
ァメモリＢ２（図示しない）を備え、制御部８は結合手
段を構成する。

【００２４】第１画像形成部１は、さらに、信号蓄積部
７から送られてきた画像信号を受信し且つ半導体レーザ
１０を制御するレーザドライバ９と、レーザドライバ９
が受信した画像信号に基づいてレーザ光を発射する半導
体レーザ１０と、レーザ光が感光体１４上を走査露光さ
れるように反射させる回転鏡面体１１及びミラー１３
と、レーザ光を顕像化する電子写真プロセスユニット１
５と、第１給紙部１６に積載された用紙を１枚ずつ用紙
供給通路１８に送り込む給紙手段１７と、用紙供給通路
１８に送り込まれた用紙上に画像を転写する転写部１９
と、加熱又は加圧等で用紙上に転写された画像を定着さ
せる定着部２０と、用紙を反転させる反転通路２１とを
備える。

【００２５】第２画像形成部２が第１画像形成部１と異
なる点は、自動原稿送り装置４と、プラテンガラス５
と、信号蓄積部７及び制御部８を含む画像形成制御ユニ
ット６と、レーザスキャナ１２と、反転通路２１とを備
えておらず、用紙を迂回通路２６又は直線通路３８のい
ずれか一方に供給するために用いるフラッパ２５及び第
１画像形成部１から直接に積載部３へ用紙を供給する迂
回通路２６を備えている点である。それ以外の第２画像
形成部２の構成は、第１画像形成部１の構成と同様であ
る。

【００２６】尚、第１画像形成部１及び第２画像形成部
２は、プリント機能、複写機能、及びファクシミリ機能
を備える。

【００２７】積載部３は第１排紙手段４５及び第２排紙
手段４６に対してそれぞれ所定の紙面の高さになる様に
昇降可能となっている積載手段としての第１トレイ４７
及び第２トレイ４８を備える。

【００２８】自動原稿送り装置４に載置された原稿は、
１枚ずつ順次プラテンガラス５の所定の位置に給紙さ
れ、レーザスキャナ１２で読み取られる。レーザスキャ
ナ１２で読み取られた原稿の画像信号は信号蓄積部７に
送信され、さらに、この画像信号はレーザドライバ９又
はレーザドライバ２７に送信される。ここでは、画像信
号がレーザドライバ９に送信されたものとする。

【００２９】レーザドライバ９は送信されてきた画像信
号を受信し、レーザドライバ９によって制御されている
半導体レーザ１０はこの画像信号に基づいてレーザ光を
発射する。発射されたレーザ光は回転鏡面体１１の作用
によりミラー１３を介して感光体１４上を走査露光さ
れ、電子写真プロセスユニット１５において所定の電子
写真プロセスで顕像化される。一方、ローラ等の給紙手
段１７は第１給紙部１６に積載された用紙を１枚ずつ用
紙供給通路１８に送り込む。送り込まれた用紙は感光体
１０上の顕像と同期をとって転写部１９に至り、転写部
１９では既知の転写手段で画像を用紙上に転写する。次
いで用紙は定着部２０に至り、加熱又は加圧等の手段で
画像が定着され、排出通路２２を通って第１画像形成部
外に排紙される。

【００３０】なお、用紙供給通路１８及び排出通路２２
には、適宜、ローラ、ベルト等の搬送手段（図示しな
い）が配置されているものとする。

【００３１】次に、第１画像形成部１で画像形成された
用紙が排紙され第２画像形成部２に送られると、フラッ
パ２５が選択的に切り変わることで迂回通路２６、又は
電子写真プロセスユニット３３に接続されている直線通
路３８のいずれか一方に送られる。

【００３２】第１画像形成部１で画像形成された用紙に
対し、両面モード（反転パス６でスイッチバック反転を
行う）又は多重モードで再び画像形成する場合は、直線
通路３８を通り、上記同様のプロセスにて上記用紙に画
像形成がなされ、さらに積載部３へ送られる。それ以外
は迂回通路２６を通過して積載部３へ送られる。

【００３３】積載部３は、通路４１で第２画像形成部か
ら排紙された用紙を受け取り、仕分け手段としてのフラ
ップ４２が選択的に切り変わることで、分岐通路４３を
通って第１排紙手段４５から第１トレイ４７に用紙を排
紙し積載する、又は分岐通路４４を通って第２排紙手段
４６から第２トレイ４８に用紙を排紙し積載する。

【００３４】以下、信号蓄積部７で受信される画像信号
が１つの場合と２つの場合とに分けて本画像形成装置１
００の画像形成動作を説明する。

【００３５】（１）信号蓄積部７で受信される画像信号
が１つの場合 以下、図２を参照しながら信号蓄積部７で受信される画
像信号が１つの場合の本画像形成装置１００の画像形成
動作を説明する。ここで、図２は信号蓄積部７で受信さ
れる画像信号が１つの場合の本画像形成装置１００の画
像形成動作を説明するブロック図である。

【００３６】まず、外部装置から画像信号Ｓ１が信号蓄
積部７に入力されると、制御部８によって画像信号Ｓ１
は画像信号Ｒ１と画像信号Ｒ２とに二分割され、第１バ
ッファメモリＢ１には画像信号Ｒ１が保存され、第２バ
ッファメモリＢ２には画像信号Ｒ２が保存される。

【００３７】第１画像形成部１は第１給紙部１６から用
紙の供給を受け取り、用紙供給通路１８に設けられた検
知器（図示しない）で用紙を検知すると、それと同期を
とってバッファメモリＢ１から画像信号Ｒ１を読み出
し、用紙の片面上に画像信号Ｒ１に対応する画像を形成
し、迂回通路２６を介して積載部３へ送出する。積載部
３は送出された用紙をフラッパ４２により分岐通路４３
へ送り、第１排紙手段４５で用紙を排紙することで第１
積載トレイ４７に用紙を積載する。

【００３８】一方、第２画像形成部２は第２給紙部３４
から用紙の供給を受け、用紙供給通路３６に設けた検知
器（図示しない）で用紙を検知すると、それと同期をと
ってバッファメモリＢ２から画像信号Ｒ２を読み出し、
用紙の片面上に画像信号Ｒ２に対応する画像を形成し積
載部３へ送出する。積載部３は送出された用紙をフラッ
パ４２により分岐通路４３へ送り、第１排紙手段４５で
用紙を排紙することで第１積載トレイ４７に用紙を積載
する。

【００３９】このように、信号蓄積部７で受信される画
像信号が１つの場合に、当該画像信号を二分割し第１画
像形成部１及び第２画像形成部２の２つの画像形成部で
画像を形成する並列処理を行うため、高速処理が可能と
なる。

【００４０】（２）信号蓄積部７で受信される画像信号
が２つの場合 以下、図３を参照しながら信号蓄積部７で受信される画
像信号が２つの場合の本画像形成装置１００の画像形成
動作を説明する。ここで、図３は信号蓄積部７で受信さ
れる画像信号が２つの場合の本画像形成装置１００の画
像形成動作を説明するブロック図である。

【００４１】まず、画像形成装置１００において、プリ
ントアウト機能の動作中に複写機能を動作させる場合を
想定する。

【００４２】プリントアウト機能の動作のみの場合に
は、信号蓄積部７で受信される１つの画像信号Ｓ１を二
分割し第１画像形成部１及び第２画像形成部２の２つの
画像形成部で画像を形成しているが、プリントアウト機
能の動作中に複写機能を同時に動作させ始めると、一旦
分割された画像信号が再び制御部８によって結合され、
第１バッファメモリＢ１に画像信号Ｓ１が保存される。
一方、複写機能の動作によって信号蓄積部７で受信され
る画像信号Ｓ２は第２バッファメモリＢ２に保存され
る。

【００４３】これによって、第１画像形成部１は第１給
紙部１６から用紙の供給を受け、用紙供給通路１８に設
けた検知器（図示しない）で用紙を検知すると、それと
同期をとってバッファメモリＢ１から画像信号Ｓ１を読
み出し、用紙の片面上に画像信号Ｓ１に対応する画像を
形成し、迂回通路２６を介して積載部３へ送出する。積
載部３は送出された用紙をフラッパ４２により分岐通路
４３へ送り、第１排紙手段４５で用紙を排紙することで
第１積載トレイ４７に用紙を積載する。

【００４４】一方、第２画像形成部２は第２給紙部３４
から用紙の供給を受け、用紙供給通路３６に設けた検知
器（図示しない）で用紙を検知すると、それと同期をと
ってバッファメモリＢ２から画像信号Ｓ２を読み出し、
用紙の片面上に画像信号Ｓ２に対応する画像を形成し積
載部３へ送出する。積載部３は送出された用紙をフラッ
パ４２により分岐通路４４へ送り、第２排紙手段４６で
用紙を排紙することで第２積載トレイ４８に用紙を積載
する。

【００４５】次いで、第１画像形成部１及び第２画像形
成部２で同時に処理を行っているときに、その後処理が
進行して、第１画像形成部１及び第２画像形成部２の一
方の画像形成部の処理が先に終了した際には、上述の信
号蓄積部７で受信される画像信号が１つの場合と同様
に、第１画像形成部１及び第２画像形成部２の他方の画
像形成部が処理する画像信号を二分割し第１画像形成部
１及び第２画像形成部２の２つの画像形成部で画像を形
成する並列処理を行う。

【００４６】このように、信号蓄積部７で受信される画
像信号が１つの場合は、制御部８は画像信号を二分割
し、第１画像形成部１及び第２画像形成部２の２つの画
像形成部で画像を形成できるようにし、信号蓄積部７で
受信される画像信号が２つの場合は、制御部８は画像信
号を分割せずに、一方の画像信号に対応する画像を第１
画像形成部で形成できるようにし、他方の画像信号に対
応する画像を第２画像形成部で形成できるようにしてい
る。

【００４７】したがって、信号蓄積部７で受信される画
像信号が２つの場合には、画像形成部を２つ備える画像
形成装置１００は、並列処理を行うことができ、画像形
成部を１つしか備えていない画像形成装置に比べて、高
速処理が可能である。また、本画像形成装置１００は、
画像信号毎に出力する用紙を仕分けすることができる。

【００４８】上述したように、第１の実施の形態によれ
ば、画像形成装置１００において信号蓄積部７で受信さ
れる画像信号が１つの場合には、当該画像信号を二分割
し第１画像形成部１及び第２画像形成部２の２つの画像
形成部で分割された画像信号のそれぞれに対応する画像
を形成する並列処理を行い、信号蓄積部７で受信される
画像信号が２つの場合には、当該画像信号の一方に対応
する画像を第１画像形成部１で形成し、当該画像信号の
他方に対応する画像を第２画像形成部２で形成する並列
処理を行うため、本画像形成装置１００は信号蓄積部７
で受信される画像信号が１つの場合でも、２つの場合で
も、画像形成部を１つしか備えていない画像形成装置に
比べ高速で処理を行うことができる。

【００４９】尚、本実施の形態では、画像形成装置１０
０において、プリントアウト機能の動作中に複写機能を
動作させる場合を想定したが、本発明はこれに限定され
るものではなく、プリントアウト機能同士、又は複写機
能同士で動作が重なった場合にも対応できる。更に、本
画像形成装置１００にモデムを付設しファクシミリ機能
を備えさせた場合に、ファクシミリ機能の動作中に同一
のファクシミリ機能、プリントアウト機能、又は複写機
能の動作が重なった場合にも対応できる。

【００５０】また、本画像形成装置１００の積載部３は
２つの積載トレイを設けて、画像信号毎に出力する用紙
を仕分けすることができるが、この積載トレイの個数は
少なくとも１つあればよい。例えば、積載トレイが１つ
であっても排紙時にこの積載トレイを移動させること
で、複数の仕分けが可能となる。

【００５１】（第２の実施の形態）以下、本発明の第２
の実施の形態に係る画像形成装置について説明する。

【００５２】本発明の第２の実施の形態に係る画像形成
装置は、第１の実施の形態に係る画像形成装置１００と
構成及び機能共に同様である。

【００５３】第１の実施の形態に係る画像形成装置１０
０は、プリントアウト機能及び複写機能の動作による用
紙の出力枚数に関わらず、プリントアウト機能及び複写
機能の動作が同時期に重なった場合は、両機能の動作に
よる２つの画像信号の一方に対応する画像を第１画像形
成部１で形成し、両機能の動作による２つの画像信号の
他方に対応する画像を第２画像形成部２で形成する並列
処理を行うものである。

【００５４】しかしながら、プリントアウト機能の動作
の終了間際で、複写機能の動作が開始されプリントアウ
ト機能及び複写機能の動作が同時期に重なった場合は、
先行のプリントアウト機能の動作を処理する画像形成部
は２つから１つに減り、さらに、画像信号の結合、通路
の切り替え等で時間を要するので、プリントアウト機能
の動作を早く終了させることができないばかりか、却っ
て余分な時間を費やすことになる。

【００５５】そこで、本発明の第２の実施の形態に係る
画像形成装置は、プリントアウト機能の動作中に複写機
能の動作が開始された時に、プリントアウト機能の動作
による用紙の残出力枚数ｎ１と複写機能の動作による用
紙の総出力枚数ｎ２とを比較し、ｎ１≧ｎ２の場合に
は、プリントアウト機能及び複写機能の両機能の動作に
よる２つの画像信号の一方に対応する画像を第１画像形
成部１で形成し、両機能の動作による２つの画像信号の
他方に対応する画像を第２画像形成部２で形成する並列
処理を行い、ｎ１＜ｎ２の場合には、先行のプリントア
ウト機能の動作による画像信号に対応した画像を第１画
像形成部１で形成し、その終了後に複写機能の動作によ
る画像信号を二分割し第１画像形成部１及び第２画像形
成部２の２つの画像形成部で分割された画像信号のそれ
ぞれに対応する画像を形成する並列処理を行う。

【００５６】尚、上記場合分けにおいて、ｎ１≧ｎ２の
場合、ｎ１＜ｎ２の場合に対応させて、ｎ１≧１０枚の
場合、ｎ１＜１０枚の場合のごとく具体的な出力枚数を
本画像形成装置の操作者が決定してもよい。

【００５７】また、上記残出力枚数ｎ１は信号蓄積部７
に入力される画像信号に基づき制御部８で判断され、上
記総出力枚数ｎ２は、自動原稿送り装置４に載置された
原稿枚数をカウントし、そのカウントに対応した信号に
基づき制御部８が判断する。

【００５８】上述したように、第２の実施の形態によれ
ば、プリントアウト機能の動作中に複写機能の動作が開
始された時に、プリントアウト機能の動作による用紙の
残出力枚数ｎ１と複写機能の動作による総出力枚数ｎ２
とを比較し、プリントアウト機能の動作による画像信号
及び複写機能の動作による画像信号の処理方法を決定す
るので、余分な時間を費やすことなく、プリントアウト
機能の動作を早く終了させることができる。

【００５９】尚、本実施の形態では、画像形成装置にお
いて、プリントアウト機能の動作中に複写機能を動作さ
せる場合を想定したが、本発明はこれに限定されるもの
ではなく、プリントアウト機能同士、又は複写機能同士
で動作が重なった場合にも対応できる。更に、本画像形
成装置にモデムを付設しファクシミリ機能を備えさせた
場合に、ファクシミリ機能の動作中に同一のファクシミ
リ機能、プリントアウト機能、又は複写機能の動作が重
なった場合にも対応できる。

【００６０】

【発明の効果】以上説明したように、請求項１の発明に
よれば、処理されるべき２つの画像信号をもとに用紙上
に画像を形成する画像形成手段を備える画像形成装置に
おいて、前記画像形成手段は前記処理されるべき２つの
画像信号の一方に対応する画像を形成し、前記画像形成
装置は、前記処理されるべき２つの画像信号の他方に対
応する画像を形成する他の画像形成手段を備えるので、
２つの画像信号が設定された時に同時に並列して２つの
画像信号の処理を行うことができ、高速処理が可能とな
る。

【００６１】請求項２の発明によれば、処理されるべき
１つの画像信号をもとに用紙上に画像を形成する画像形
成手段を備える画像形成装置において、前記画像形成手
段は前記処理されるべき１つの画像信号を二分割して前
記二分割された画像信号の一方に対応する画像を形成
し、前記画像形成装置は、前記二分割された画像信号の
他方に対応する画像を形成する他の画像形成手段を備え
るので、１つの画像信号が設定された時にこの画像信号
を分割して処理を行うことができ、高速処理が可能とな
る。

【００６２】請求項４又は５記載の発明によれば、余分
な時間を費やすことなく、全ての画像形成を効率よく高
速に終了させることができる。

【００６３】請求項７の発明によれば、処理されるべき
２つの画像信号をもとに用紙上に画像を形成する画像形
成工程を含む画像形成方法において、前記画像形成工程
で前記処理されるべき２つの画像信号の一方に対応する
画像を形成し、前記画像形成方法は、前記処理されるべ
き２つの画像信号の他方に対応する画像を形成する他の
画像形成工程を含むので、２つの画像信号が設定された
時に同時に並列して２つの画像信号の処理を行うことが
でき、高速処理が可能となる。

【００６４】請求項８の発明によれば、処理されるべき
１つの画像信号をもとに用紙上に画像を形成する画像形
成工程を含む画像形成方法において、前記画像形成工程
で前記処理されるべき１つの画像信号を二分割して前記
二分割された画像信号の一方に対応する画像を形成し、
前記画像形成方法は、前記二分割された画像信号の他方
に対応する画像を形成する他の画像形成工程を含むの
で、１つの画像信号が設定された時にこの画像信号を分
割して処理を行うことができ、高速処理が可能となる。

【００６５】請求項１０又は１１記載の発明によれば、
余分な時間を費やすことなく、全ての画像形成を効率よ
く高速に終了させることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置
１００の構成図である。

【図２】信号蓄積部７で受信される画像信号が１つの場
合の本画像形成装置１００の画像形成動作を説明するブ
ロック図である。

【図３】信号蓄積部７で受信される画像信号が２つの場
合の本画像形成装置１００の画像形成動作を説明するブ
ロック図である。

【符号の説明】

１ 第１画像形成部 ２ 第２画像形成部 ３ 積載部 ４ 自動原稿送り装置 ５ プラテンガラス ６ 画像形成制御ユニット ７ 信号蓄積部 ８ 制御部 ９ レーザドライバ １０ 半導体レーザ １１ 回転鏡面体 １２ レーザスキャナ １３ ミラー １４ 感光体 １５ 電子写真プロセスユニット

Claims (12)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 処理されるべき２つの画像信号をもとに
   用紙上に画像を形成する画像形成手段を備える画像形成
   装置において、 前記画像形成手段は前記処理されるべき２つの画像信号
   の一方に対応する画像を形成し、前記画像形成装置は、
   前記処理されるべき２つの画像信号の他方に対応する画
   像を形成する他の画像形成手段を備えることを特徴とす
   る画像形成装置。
2. 【請求項２】 処理されるべき１つの画像信号をもとに
   用紙上に画像を形成する画像形成手段を備える画像形成
   装置において、 前記画像形成手段は前記処理されるべき１つの画像信号
   を二分割して前記二分割された画像信号の一方に対応す
   る画像を形成し、前記画像形成装置は、前記二分割され
   た画像信号の他方に対応する画像を形成する他の画像形
   成手段を備えることを特徴とする画像形成装置。
3. 【請求項３】 前記二分割された画像信号のそれぞれを
   結合する結合手段を備えることを特徴とする請求項２記
   載の画像形成装置。
4. 【請求項４】 前記処理されるべき１つの画像信号の画
   像が形成されている場合に、処理されるべき他の画像信
   号が入力された時、前記１つの画像信号に対応する画像
   形成に必要な用紙の残出力枚数ｎ１と、前記他の画像信
   号に対応する画像形成に必要な用紙の総出力枚数ｎ２と
   を比較し、 ｎ１≧ｎ２の場合には、前記画像形成手段は前記１つの
   画像信号に対応する画像を形成し、前記他の画像形成手
   段は前記他の画像信号に対応する画像を形成し、 ｎ１＜ｎ２の場合には、前記画像形成手段は継続して前
   記１つの画像信号に対応する画像を形成すると共に、そ
   の終了後に前記他の画像信号を二分割して前記二分割さ
   れた画像信号の一方に対応する画像を形成し、前記他の
   画像形成手段は前記二分割された画像信号の他方に対応
   する画像を形成することを特徴とする請求項２又は３記
   載の画像形成装置。
5. 【請求項５】 前記処理されるべき１つの画像信号の画
   像が形成されている場合に、処理されるべき他の画像信
   号が入力された時、前記１つの画像信号に対応する画像
   形成に必要な用紙の残出力枚数ｎ１と、所定数とを比較
   し、 ｎ１≧所定数の場合には、前記画像形成手段は前記１つ
   の画像信号に対応する画像を形成し、前記他の画像形成
   手段は前記他の画像信号に対応する画像を形成し、 ｎ１＜所定数の場合には、前記画像形成手段は継続して
   前記１つの画像信号に対応する画像を形成すると共に、
   その終了後に前記他の画像信号を二分割して前記二分割
   された画像信号の一方に対応する画像を形成し、前記他
   の画像形成手段は前記二分割された画像信号の他方に対
   応する画像を形成することを特徴とする請求項２又は３
   記載の画像形成装置。
6. 【請求項６】 前記画像形成手段及び前記他の画像形成
   手段によって画像が形成された用紙を積載する積載手段
   を備えており、前記積載手段が前記画像形成手段及び前
   記他の画像形成手段により画像形成された用紙の仕分け
   をする仕分け手段を備えることを特徴とする請求項１乃
   至５のいずれか１項記載の画像形成装置。
7. 【請求項７】 処理されるべき２つの画像信号をもとに
   用紙上に画像を形成する画像形成工程を含む画像形成方
   法において、 前記画像形成工程で前記処理されるべき２つの画像信号
   の一方に対応する画像を形成し、前記画像形成方法は、
   前記処理されるべき２つの画像信号の他方に対応する画
   像を形成する他の画像形成工程を含むことを特徴とする
   画像形成方法。
8. 【請求項８】 処理されるべき１つの画像信号をもとに
   用紙上に画像を形成する画像形成工程を含む画像形成方
   法において、 前記画像形成工程で前記処理されるべき１つの画像信号
   を二分割して前記二分割された画像信号の一方に対応す
   る画像を形成し、前記画像形成方法は、前記二分割され
   た画像信号の他方に対応する画像を形成する他の画像形
   成工程を含むことを特徴とする画像形成方法。
9. 【請求項９】 前記二分割された画像信号のそれぞれを
   結合する結合工程を含むことを特徴とする請求項８記載
   の画像形成方法。
10. 【請求項１０】 前記処理されるべき１つの画像信号の
    画像が形成されている場合に、処理されるべき他の画像
    信号が入力された時、前記１つの画像信号に対応する画
    像形成に必要な用紙の残出力枚数ｎ１と、前記他の画像
    信号に対応する画像形成に必要な用紙の総出力枚数ｎ２
    とを比較し、 ｎ１≧ｎ２の場合には、前記画像形成工程で前記１つの
    画像信号に対応する画像を形成し、前記他の画像形成工
    程で前記他の画像信号に対応する画像を形成し、 ｎ１＜ｎ２の場合には、前記画像形成工程で継続して前
    記１つの画像信号に対応する画像を形成すると共に、そ
    の終了後に前記他の画像信号を二分割して前記二分割さ
    れた画像信号の一方に対応する画像を形成し、前記他の
    画像形成工程で前記二分割された画像信号の他方に対応
    する画像を形成することを特徴とする請求項８又は９記
    載の画像形成方法。
11. 【請求項１１】 前記処理されるべき１つの画像信号の
    画像が形成されている場合に、処理されるべき他の画像
    信号が入力された時、前記１つの画像信号に対応する画
    像形成に必要な用紙の残出力枚数ｎ１と、所定数とを比
    較し、 ｎ１≧所定数の場合には、前記画像形成工程で前記１つ
    の画像信号に対応する画像を形成し、前記他の画像形成
    工程で前記他の画像信号に対応する画像を形成し、 ｎ１＜所定数の場合には、前記画像形成工程で継続して
    前記１つの画像信号に対応する画像を形成すると共に、
    その終了後に前記他の画像信号を二分割して前記二分割
    された画像信号の一方に対応する画像を形成し、前記他
    の画像形成工程で前記二分割された画像信号の他方に対
    応する画像を形成することを特徴とする請求項８又は９
    記載の画像形成方法。
12. 【請求項１２】 前記画像形成工程及び前記他の画像形
    成手段によって画像が形成された用紙を積載する積載工
    程を備えており、前記積載工程が前記画像形成工程及び
    前記他の画像形成工程により画像形成された用紙の仕分
    けをする仕分け工程を含むことを特徴とする請求項７乃
    至１１記載いずれか１項記載の画像形成方法。