JPH10191482A - 通信システム及びこれを作動させるための方法 - Google Patents

通信システム及びこれを作動させるための方法

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JPH10191482A
JPH10191482A JP9305386A JP30538697A JPH10191482A JP H10191482 A JPH10191482 A JP H10191482A JP 9305386 A JP9305386 A JP 9305386A JP 30538697 A JP30538697 A JP 30538697A JP H10191482 A JPH10191482 A JP H10191482A
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JP9305386A
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Inventor
Thomas Edward Darcie
エドワード ダーシー トーマス
Alan H Gnauck
エイチ ノーク アラン
Xiaolin Lu
ル シャオリン
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AT&T Corp
Original Assignee
AT&T Corp
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    • H04—ELECTRIC COMMUNICATION TECHNIQUE
    • H04Q—SELECTING
    • H04Q11/00—Selecting arrangements for multiplex systems
    • H04Q11/0001—Selecting arrangements for multiplex systems using optical switching
    • H—ELECTRICITY
    • H04—ELECTRIC COMMUNICATION TECHNIQUE
    • H04L—TRANSMISSION OF DIGITAL INFORMATION, e.g. TELEGRAPHIC COMMUNICATION
    • H04L12/00—Data switching networks
    • H04L12/28—Data switching networks characterised by path configuration, e.g. LAN [Local Area Networks] or WAN [Wide Area Networks]
    • H04L12/2801—Broadband local area networks

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  • Engineering & Computer Science (AREA)
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  • Sub-Exchange Stations And Push- Button Telephones (AREA)
  • Interface Circuits In Exchanges (AREA)
  • Use Of Switch Circuits For Exchanges And Methods Of Control Of Multiplex Exchanges (AREA)
  • Data Exchanges In Wide-Area Networks (AREA)
  • Communication Control (AREA)
  • Two-Way Televisions, Distribution Of Moving Picture Or The Like (AREA)
  • Time-Division Multiplex Systems (AREA)

Abstract

(57)【要約】 【課題】 現存の装置の経費のかかる複雑なアップグレ
ードをせずに、エンドユーザが使用できる帯域幅を拡張
する。 【解決手段】 インタフェース装置を１つのプールとし
て組織化し、各ノードに予め割り当てるか、あるいはエ
ンドユーザの要求に従いノードに動的に割り当てる。ノ
ードは全て共通の周波数帯域を使用する。各ノードは専
用チャネルを介して通信ネットワークに接続される。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】この発明は１つの通信システ
ムにおける資源を共有するためのシステム及び方法に関
する。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】現在の
通信システムは通信サービスに対する現在の需要を満た
すのに十分な帯域幅を提供するが、データ、娯楽、音声
通信に対する需要が増加するため現在の通信基幹施設の
容量は近い将来不足してしまうと考えられる。機器のア
ップグレードはコストが高いため、更にコストがかかる
機器を用いないであるいは必要最小限の増量でアップグ
レードを行うことで、帯域幅の可用性を更に増加させる
ことができるように、現在のシステムにおいて使用でき
る資源あるいは期待されるシステムのアップグレードの
資源を開発するために新しい技術が必要である。
【０００３】
【課題を解決するための手段】この発明はノード及びノ
ードでサービスを受けるエンドユーーザーをサポートす
るための通信システムの資源をプールするための方法及
び装置を提供する。ノードは組織化されてプールなどの
資源構造となるインタフェース装置を介して通信ネット
ワークに接続される。プールのインタフェース装置は各
ノードに前もって割り当てられるかあるいはエンドユー
ザの要求によりノードに割り当てても良い。
【０００４】通信チャネルもまた組織化してプールなど
の構造とする。エンドユーザは１つのチャネルを要求す
ると通信サービスが獲得できる。チャネルは周波数分割
多重化方式プロトコルの周波数チャネルあるいは時間分
割多重化方式プロトコルにより提供されるような周波数
チャネルの時間スロットとしてもよい。各エンドユーザ
に１つのチャネルを前もって割り当ててもよく、あるい
は１つのノードの全てのチャネルを組織化してプールと
してもよく、各エンドユーザが要求を出すとそれらのチ
ャネルがそのユーザーに割り当てられる。
【０００５】ノードにより使用される周波数帯域もまた
プールしてもよい。ノードには全ての可用な周波数の範
囲から別個の周波数帯域を割り当ててもよく、あるいは
全てのノードが全ての可用な周波数範囲を結合させたも
のである１つの共通の周波数帯域を共有してもよい。各
ノードは少なくとも１つの専用チャネルを介してバック
ボーン通信ネットワークに結合される。このため、エン
ドユーザが使用できる帯域幅は現存する機器に経費のか
かる複雑なアップグレードを行わなくても飛躍的に広げ
ることができる。
【０００６】
【発明の実施の形態】この発明について、添付の図面を
用いて説明する。図のなかで同じ符号は同じ要素を示
す。
【０００７】図１はバックボーン通信ネットワーク１０
０、中央局（セントラルオフィス：cetral ofice）１０
２及び１０４端末装置１０６−１１２を含む通信システ
ムを示す。端末装置１０２−１１２はパソコン、テレビ
などの娯楽端末装置、あるいは電話などの電話局（テレ
フォンステーション：telephone station）としても良
い。
【０００８】バックボーン通信ネットワーク１００はフ
ァイバ、有線あるいは無線システムとすることができ
る。中央局１０２及び１０４とバックボーン通信ネット
ワーク１００との間の通信経路を形成するトランク１０
１及び１０３は高速トランク回線である。現在、中央局
１０２及び１０４と個々の端末装置１０６、１０８、１
１０、１１１、１１２の間の通信経路は以下に説明する
図２及び図３に示されるシステムにより実行することが
できる。
【０００９】図２は中央局１０２をペデスタル１１４を
介して端末装置（電話）１０６及び１０８に接続させる
現行の電話システムの実行のブロック線図である。ペデ
スタル１１４はチャネルカードのチャネルバンク１２４
を有し、そこで各チャネルカードが端末装置１０６及び
１０８などの端末装置の１つに割り当てられる。このた
め、各チャネルカードは対応する端末装置が使用される
時だけに使用される。端末装置１０６及び１０８は典型
的にはその時間の７５％未満しか使用されないので、チ
ャネルバンク１２４のチャネルカードの利用は非常に不
十分である。上記資源の不十分な使用及びより合わせた
対の１１８及び１２０などの複雑な専用線の取り扱いは
図３に図示したハイブリッドファイバ／同軸ケーブル通
信（ＨＦＣ）により改善される。
【００１０】ＨＦＣシステムは時間分割多重化方式（Ｔ
ＤＭ）を与え、これにより一群のエンドユーザが１つ以
上の周波数チャネルを共有できる。多数のエンドユーザ
が単一の周波数チャネルを共有することができるので、
各ＲＦモデムが多数のエンドユーザをサポートすること
ができる。このため、チャネルカードのチャネルバンク
１２４はより少数のモデムに置換することができる。
【００１１】例として中央局１０４を用いると、ＨＦＣ
システムは光ファイバ１２７を介してファイバノード１
２８に結合されるヘッドエンド１０５を含む。ファイバ
ノード１２８は光ファイバ１２７から受信した光信号を
電気信号に変換し、その電気信号が同軸ケーブルネット
ワークを介してエンドユーザ１４０、１４２及び１４４
に出力される。同軸信号回線１３１は増幅器１３０、タ
ップ１３４、１３６及び１３８、増幅器１３２、同軸信
号回線１３５、１３７及び１３９、ネットワークインタ
フェース装置（ＮＩＵ）１４６、１４８及び１５０に接
続される。他のタップ及びタップ１３８の下流にある増
幅器もまた追加してエンドユーザにサービスを提供する
ために接続してもよい。
【００１２】タップ１３４、１３６及び１３８は同軸回
線１３５、１３７及び１３９のように受動装置である。
これらの受動装置は約１Ｇｈｚまでの帯域幅をサポート
できる。しかしながら、増幅器１３０及び１３２などの
増幅器は約３５０から７５０Ｍｈｚの間で変動する帯域
幅を有している。このため、増幅器１３０及び１３２の
帯域幅の限界がこのＨＦＣシステムの下流方向帯域幅を
限定する。
【００１３】上流への通信は増幅器を二方向にすること
により可能である。しかしながら、上流への通信では５
から４０Ｍｈｚの周波数帯域を使用し、ノイズの侵入を
受けやすい。
【００１４】ヘッドエンド１０５はエンドユーザ１４
０、１４２及び１４４へビデオ信号を放映するための放
映部分を含んでもよい。共有バス構造及び上記帯域幅の
拘束のため、ＨＦＣは交換及び有線サービスに対しては
ＴＤＭ及び時間分割多元接続（ＴＤＭＡ）を採用する。
【００１５】図４は図３に示したＨＦＣシステムの改良
である。この明細書において引用されている１９９５
年、９月１２日に出願された合衆国出願第０８／５２
６，７３６号において改良ＨＦＣシステムの詳細が示さ
れている。図４において、図３に示された従来のＨＦＣ
はミニファイバノード（ｍＦＮ）２０２及び２０４、ダ
イプレクサ２１２及び２１４、及びｍＦＮ２０２及び２
０４を介してエンドユーザ１４０、１４２、１４４と中
央局１０４とトランク１０３との間の通信をサポートす
るための接続要素を追加することにより改良されてい
る。
【００１６】ｍＦＮ２０２及び２０４のそれぞれが増幅
器１３０及び１３２の１つに接続されている。ｍＦＮ２
０２は増幅器１３０と接続され、ｍＦＮ２０４は増幅器
１３２と接続されている。ｍＦＮ２０２及び２０４は光
ファイバ２０６及び２０８を介してヘッドエンド２００
に接続される。光ファイバ２１０及び２１２は図示され
ていない他のｍＦＮに接続される。
【００１７】ミニファイバノード２０２及び２０４は光
ファイバ２０６及び２０８を介して下流及び上流の両方
への通信を提供する。ｍＦＮ２０２及び２０４は増幅器
１３０及び１３２の限界以上の高い周波数で明瞭かつ広
い帯域幅を採用し、上流へのノイズの侵入を避けること
ができ、現存のＨＦＣに影響を及ぼさない。例えば、ダ
イプレクサ２１２は増幅器１３０とｍＦＮ２０２の出力
を結合させることにより１つの出力信号を下流のエンド
ユーザ１４０及び１４２に送る。更に、ダイプレクサ２
１２はエンドユーザ１４０及び１４２からの上流方向通
信を受信し、上流方向通信をｍＦＮ２０２に送り光ファ
イバ２０６、ヘッドエンド２００及びトランク１０３を
介してバックボーン通信ネットワーク１００に出力させ
る。
【００１８】光ファイバ２０６及び２０８は１つの光フ
ァイバを含んでもよいし、２つの光ファイバを含んでも
良い。１つの光ファイバを使用する場合、下流及び上流
両方への通信には同じ光ファイバが使用される。２つの
光ファイバが含まれる場合には、一方の光ファイバを下
流方向通信専用とし、他の光ファイバを上流方向通信専
用としてもよい。
【００１９】図４には２つの増幅器１３０及び１３２、
２つのｍＦＮ２０２及び２０４、２つのダイプレクサ２
１２及び２１４、及び３つのタップ１３４、１３６及び
１３８のみが図示されている。しかしながら、上記各要
素はいくつ含まれてもよく、ファイバノード１２８もま
た追加の増幅器、ダイプレクサ、ｍＦＮ、タップなどを
含む同軸信号回線１２９などの他の同軸信号回線へ出力
してもよい。要素の数及び型は使用環境に依存する。
【００２０】ｍＦＮ２０２及び２０４は約１Ｇｈｚの帯
域幅を有する受動要素のみによってエンドユーザ１４
０、１４２及び１４４に接続されるので、エンドユーザ
１４０、１４２及び１４４が使用できる帯域幅は増幅器
１３０及び１３２を改良せずに１Ｇｈｚまで拡張され
る。このため、ｍＦＮ２０２及び２０４は増幅器１３０
及び１３２の帯域幅により限定されないより広い帯域幅
を提供する。
【００２１】ｍＦＮ２０２及び２０４により出力される
信号の周波数は増幅器１３０及び１３２の帯域幅よりも
ずっと高いので、下流及び上流の両方への通信に対し増
幅器１３０及び１３２はｍＦＮ２０２及び２０４が扱っ
た信号を通過させず、そのため、ｍＦＮ２０２及び２０
４のそれぞれの通信トラフィックを分離する。更に下流
に伝送されるｍＦＮ信号をフィルタリングするためにフ
ィルタ（図示せず）を増幅器１３０及び１３２のそれぞ
れの前に配置してもよい。この分離によりｍＦＮ２０２
及び２０４のぞれぞれが他のｍＦＮ２０２及び２０４か
ら独立して動作することができる。このため、ｍＦＮ２
０２及び２０４は下流及び上流の両方への通信に対し、
異なる周波数帯域を採用してもよく、あるいは１つの共
通の周波数帯域を共有してもよい。この帯域幅の再利用
は各エンドユーザ毎に可用な帯域幅を飛躍的に増加させ
る。
【００２２】図４は１つのｍＦＮを使用するための１つ
の例示的な実施形態である。合衆国出願第０８／５２
６，７３６号に開示されている高速アーキテクチャなど
の他のｍＦＮ使用においてもこの発明が利益をもたらす
であろう。
【００２３】図５はｍＦＮ２０２の１つの例示的な実施
の形態のブロック線図である。ｍＦＮ２０２はダイプレ
クサ２２６に接続された受信経路と送信経路を含む。受
信機２１８は光ファイバ２０６からの光信号を受信し、
光信号を電気信号に変換する。電気信号は増幅器２２２
により増幅されダイプレクサ２２６に入力される。ダイ
プレクサ２２６は電気信号をダイプレクサ２１２に直接
出力する。ダイプレクサ２２６はダイプレクサ２１２か
らの電気信号を受信し、これらの信号を増幅器２２４に
出力する。増幅器２２４は信号を送信機２２０に出力
し、送信機２２０は電気信号を光信号に変換し、光信号
を光ファイバ２０６上に出力する。ダイプレクサ２１２
はｍＦＮ２０２に含まれてもよい。
【００２４】要約すると、ｍＦＮ２０２及び２０４は明
瞭かつ広い帯域幅などの大きな利益を提供し、これによ
りエンドユーザ１４０、１４２及び１４４毎の帯域幅が
より広くなる。１つのｍＦＮ２０２及び２０４は１つの
増幅器１３０及び１３２と接続されるので、各ｍＦＮ２
０２及び２０４によりサービスを受けるエンドユーザ１
４０、１４２及び１４４の数はファイバノード１２８に
よりサービスを受けるエンドユーザ１４０、１４２及び
１４４の数よりもずっと小さくなる。このため、ｍＦＮ
２０２及び２０４毎の帯域幅はより少数のエンドユーザ
１４０、１４２及び１４４に対してサービスを提供する
こととなる。
【００２５】更に、ｍＦＮ２０２及び２０４の相互分離
により帯域幅の共有が可能となったため、エンドユーザ
１４０、１４２及び１４４毎に更に追加の帯域幅が提供
される。この帯域幅の増加により、ｍＦＮ２０２及び２
０４はより複雑なＴＤＭ／ＴＤＭＡプロトコルの代わり
に周波数分割多重化方式／周波数分割多元接続（ＦＤＭ
／ＦＤＭＡ）プロトコルを採用して作動することができ
る。このため、ヘッドエンド２００はヘッドエンド１０
５ほど複雑でない。上記ｍＦＮ−ＨＦＣシステムの利益
は電話、データ及び娯楽サービスなどのサービスに適用
しても良い。特に１つの適用は簡単な電話サービスであ
る。
【００２６】ＦＤＭ／ＦＤＭＡでは各エンドユーザ１４
０、１４２及び１４４に対する資源の割り当てを独立さ
せることができるので、ヘッドエンド２００に対する資
源の共有を効率的に達成することができる。例えば、図
６ではヘッドエンド２００の１つの例示的な実施の形態
が示されている。ヘッドエンド２００はトランク１０３
に接続されたマックス／デマックス２３０（mux/demu
x）を含む。マックス／デマックス２３０はＲＦモデム
２３２、２３４及び２３６などのＲＦモデムのプールに
接続される。ＲＦモデム２３２、２３４及び２３６はま
た周波数セレクタ−変換器−スプリッタ２３８に接続さ
れ、周波数セレクタ−変換器−スプリッタ２３８は送信
機及び受信機ブロック２４２を介して光ファイバ２１
２、２０６、２０８及び２１０に接続される。
【００２７】マックス／デマックス２３０はトランク１
０３から受信したデータを各エンドユーザにアドレスさ
れる信号に分離する。分離された信号はＲＦモデム２３
２、２３４及び２３６による直角位相シフトキーイング
（ＱＰＳＫ）、２進移相変調（ＢＰＳＫ）、あるいは直
角増幅変調（ＱＡＭ）などの変調スキームを用いて中間
周波数キャリヤ上に変調される。ＲＦモデム２３２、２
３４及び２３６の出力は周波数セレクタ−変換器−スプ
リッタ２３８により光ファイバ２０６及び２０８を介し
てｍＦＮ２０２及び２０４に導かれる。
【００２８】例えば、エンドユーザ１４０に対する要求
が受信されると、ヘッドエンド２００はこの要求に対す
るエンドユーザ１４０専用の１つのチャネルを割り当て
る。エンドユーザ１４０に割り当てられた専用チャネル
をサポートするために、ＲＦモデム２３２、２３４及び
２３６の１つが専用チャネルに対し割り当てられる。割
り当てられたＲＦモデムの出力はエンドユーザ１４０に
サービスを提供するｍＦＮ２０２へ送られる。このた
め、ｍＦＮ２０２及び２０４によりサービスを受けるエ
ンドユーザ１４０、１４２及び１４４に送られる分離さ
れた信号を変調するためにｍＦＮ２０２及び２０４にＲ
Ｆモデム２３２、２３４及び２３６が割り当てられる。
ｍＦＮ２０２及び２０４へのモデム２３２、２３４及び
２３６の割り当ては制御装置２４０により制御される。
【００２９】ｍＦＮ２０２及び２０４へのモデム２３
２、２３４及び２３６の割り当ては予め決定されたプラ
ンあるいはＲＦモデムがエンドユーザの要求（すなわ
ち、ｍＦＮによりサービスを受ける特別のエンドユーザ
が通信トラフィックを有するかどうか）により割り当て
られる動的な割り当てプランのいずれかにより決定して
もよい。上記ケースのどちらかにおいては、割り当て情
報は制御装置２４０により制御されるデータベース２４
４に保存される。
【００３０】図７は周波数セレクタ−変換器−スプリッ
タ２３８に対する１つの例示的な実施の形態のブロック
線図である。周波数セレクタ−変換器−スプリッタ２３
８はＲＦモデム２３２、２３４及び２３６とｍＦＮ２０
２及び２０４の入力／出力信号を周波数で位置づける。
上流方向では、ｍＦＮ２０２及び２０４は共通の周波数
帯域を部分的に重複するあるいは共有することができる
ので、ｍＦＮ出力信号は結合器／スプリッタ７０８に入
力される前にブロック変換器７１０、７１２、７１４及
び７１６により異なる周波数帯域にブロック変換され
る。結合器／スプリッタ７０８はブロック変換された周
波数帯域を全て結合させ、その結合させたものを周波数
セレクタ７０２、７０４及び７０６のそれぞれに出力す
る。結合器／スプリッタ７０８の出力信号はＲＦモデム
２３２、２３４及び２３６による入力として受信される
前に周波数セレクタ７０２、７０４及び７０６により中
間の周波数信号に周波数変換される。
【００３１】下流方向では、ＲＦモデム２３２、２３４
及び２３６から出力される中間周波数信号は周波数セレ
クタ７０２、７０４及び７０６により、アドレスされた
エンドユーザに応じて選択された周波数に周波数変換さ
れる。更に、ｍＦＮ信号の周波数の重なりを避けるため
に周波数セレクタ７０２、７０４及び７０６は選択され
た周波数を更に個々のｍＦＮ２０２及び２０４に割り当
てられた周波数帯域変換する。結合器／スプリッタ７０
８の出力はブロック変換器７１０、７１２、７１４及び
７１６によりｍＦＮ２０２及び２０４のそれぞれに対し
て割り当てられた周波数帯域からｍＦＮ２０２及び２０
４により使用される周波数帯域あるいは共通の周波数帯
域にブロック変換される。
【００３２】上記ヘッドエンド資源割り当てスキーム以
外のスキームもまた可能である。周波数−セレクタ−変
換器−スプリッタ２３８はＲＦモデム２３２、２３４及
び２３６をｍＦＮ２０２及び２０４上に位置づけ、ＲＦ
モデム２３２、２３４及び２３６、ｍＦＮ２０２及び２
０４、ｍＦＮ２０２及び２０４により使用される周波数
帯域、及びエンドユーザ１４０、１４２及び１４４に割
り当てられるチャネルの使用を最適化する他のスキーム
に基づいて容易に適用することができる。
【００３３】図６はＲＦモデム２３２、２３４及び２３
６のプールを提供するＲＦモデムの組織化を示したもの
である。ｍＦＮ２０２及び２０４の１つによりサービス
を受ける１人のエンドユーザが１つのチャネルを要求す
ると、プールのＲＦモデム２３２、２３４及び２３６の
１つが要求しているエンドユーザにサービスを提供する
ｍＦＮ２０２及び２０４に割り当てられる。このため、
必要とされるＲＦモデム２３２、２３４及び２３６の数
は所望の通信サービス可用性のレベルを提供する数まで
減少させてよい。従って、ＲＦモデム２３２、２３４及
び２３６をプールするとＲＦモデム資源を開発すること
になり、ＲＦモデム利用性が増加する。
【００３４】図８は図６のヘッドエンド２００へのｍＦ
Ｎ接続の改良を図示したものである。ＲＦモデム２３
２、２３４及び２３６の全てが１つのモデムバンク６１
４に共にプールされ、モデムバンク６１４は周波数セレ
クタ／スプリッタ６１６及び送信機及び受信機６１８を
介して光ファイバ６２４に結合されている。光ファイバ
６２４は１本のファイバでもよくあるいは一方のファイ
バが下流方向通信トラフィックを提供し他方が上流方向
通信トラフィックを提供する一対のファイバでもよい。
ｍＦＮ２０２及び２０４は全てスプリッタ６２２を介し
て光ファイバ６２４に接続される。ｍＦＮ２０２及び２
０４は下記に示すように異なる周波数帯域を用いて光フ
ァイバ６２４上で通信するので、スプリッタ６２２は随
意である。このため、上記改良ではｍＦＮ２０２及び２
０４群は光ファイバ６２４を介して中央局１０４に接続
される。
【００３５】図９は周波数セレクタ−スプリッタ６１６
が周波数セレクタ７０２、７０４及び７０６及びスプリ
ッタ７１８を含むことを図示している。周波数セレクタ
−スプリッタ６１６はブロック変換器７１０、７１２、
７１４及び７１６が必要ない点を除き周波数セレクタ−
変換器−スプリッタ２３８と同様である。ｍＦＮ信号は
全て光ファイバ６２４上で伝送あるいは受信されるの
で、ｍＦＮ信号は周波数セレクタ７０２、７０４及び７
０６及びｍＦＮ２０２及び２０４の送信機２２０により
割り当てられた周波数帯域内に位置づけられる。周波数
セレクタ７０２、７０４及び７０６及びｍＦＮ受信機２
１８は割り当てられた周波数帯域から信号を受信する。
周波数セレクタ７０２、７０４及び７０６は受信した信
号をＲＦモデム２３２、２３４及び２３６に対する中間
周波数に変換する。ｍＦＮ２０２及び２０４は受信した
信号を各ｍＦＮ２０２及び２０４が使用するそれぞれの
周波数帯域あるいは全ｍＦＮ２０２及び２０４が使用す
る共通の周波数帯域に変換する。
【００３６】図８の構成は中央局及びｍＦＮ接続に対す
る光ファイバの割り当てが非常に制限される環境におい
て有利である。例えば、ｍＦＮのアップグレードが中央
局１０４とｍＦＮ２０２及び２０４の間の有効な光ファ
イバが１つしかない現存のシステムに適用されると、図
８の構成が使用できるであろう。
【００３７】全ｍＦＮ２０２及び２０４の信号は光ファ
イバ６２４上で結合され伝送されるが、各ｍＦＮ２０２
及び２０４は独立したチャネルを維持している。このた
め、使用される光ファイバ６２４は１つだけであるが、
図８に図示されているシステムの論理的な機能は図６に
図示されているものと同じである。また、ブロック変換
器７１０、７１２、７１４及び７１６及び周波数セレク
タ７０２、７０４及び７０６はフィルタなどの他の要素
を含んでも良い。図７及び図９は論理的な機能のみを図
示したものである。
【００３８】図１０はＲＦモデム２３２、２３４及び２
３６を組織化してモデムバンク６０２、６０４及び６０
６としたものを図示したものである。各モデムバンク６
０２、６０４及び６０６は、それぞれ周波数セレクタ−
スプリッタ６０８、６１０及び６１２及び送信機／受信
機６２４、６２６及び６２８を介して、光ファイババス
２０６、２０８及び２１０などの光ファイババスに接続
される。周波数セレクタ−スプリッタ６０８、６１０及
び６１２は図９に示した周波数セレクタ−スプリッタ６
１６と同じ機能を遂行する。上記構成では、モデムバン
ク６０２、６０４及び６０６のそれぞれがｍＦＮ２０２
及び２０４の１つに割り当てられる。ｍＦＮ２０２及び
２０４が地理的に配置されていると、上記構成は各地理
的配置が１つのモデムバンクを有することを約束し、そ
のため、他の地理的領域の通信トラフィック量に影響を
受けずに全ての地理的領域がバックボーン通信ネットワ
ーク１００にアクセスできるようになる。
【００３９】図１１は電話サービスのためにｍＦＮ２０
２と直接インタフェースされるエンドユーザ１４０のた
めの端末装置１１０の例示的な実施の形態のブロック線
図である。図４に示されるように、ｍＦＮ２０２はダイ
プレクサ２１２及びタップ１３４を介して同軸信号回線
１３５に結合される。同軸信号回線１３５はエンドユー
ザ１４０に直接接続され、エンドユーザロケーションに
配置されたスプリッタ２５０に接続される。スプリッタ
２５０は少なくとも３種類の信号を分割する。（１）信
号回線２５２に出力される放送用ビデオ信号、（２）信
号回線２５４で出力及び受信される例えばインターネッ
ト通信のためのデータ信号、（３）信号回線２５６で伝
送及び受信される電話通信などの音声通信信号。ｍＦＮ
２０２はＦＤＭ／ＦＤＭＡプロトコルを用いて音声通信
信号を伝送及び受信するので、例えば電話局などの端末
装置１１０はＦＤＭフォーマットの音声通信信号を伝送
及び受信することによりｍＦＮ２０２とインタフェース
させなければならない。
【００４０】このため、端末装置１１０はモデム２６０
を介してコーダー／デコーダー（ｃｏｄｅｃ）２６２に
接続されるＦＤＭ装置２５８を含む。ｍＦＮ２０２から
受信されるＲＦ信号はＦＤＭ装置２５８により受信さ
れ、信号をｃｏｄｅｃ（コーデック）２６２により要求
されるフォームに変換するモデム２６０に送られる。ｃ
ｏｄｅｃ２６２はユーザが使用するスピーカ／マイクロ
ホンに直接インタフェースされるスピーカ／マイクロホ
ン制御装置２６４に連結される。スピーカ／マイクロホ
ン制御装置２６４はリング／トーン発生装置２７６及び
信号制御装置２７８を含み、信号制御装置はリング／ト
ーン発生装置２７６及びスピーカ／マイクロホン２８０
の作動を制御するためにｃｏｄｅｃとインタフェースさ
れている。
【００４１】端末装置１１０（この場合電話局）はま
た、従来の電話インタフェース２６６を含み、これは従
来の電話局である端末装置２８２とインタフェースされ
ている。従来の電話局は図２に示されるチャネルカード
にインタフェースで連結されるより合わされた対を要求
するので、従来の端末インタフェース２６２は管理装置
２７０、電池２６８、リング／トーン発生装置２７２及
び回線防御装置２７４を含むチャネルカードの機能を遂
行する。このため、端末装置１１０はスピーカマイクロ
ホン２８０を介して直接音声通信に従事する１人のユー
ザのための電話局としてサービスを提供すると共に、端
末装置２８２などの従来の電話局に対してはインタフェ
ースを提供し、ユーザが所有している従来の電話局もま
た使用することができる。
【００４２】図１２はＦＤＭプロトコルにおける周波数
チャネルを表すダイヤグラムである。ＦＤＭにおいて
は、帯域幅は周波数チャネル３０２、３０４、３０６及
び３０８などの周波数チャネルに分割される。これらの
周波数チャネルの各々がエンドユーザ１４０、１４２及
び１４４の１人に割り当てられる。しかしながら、特定
のエンドユーザが割り当てられた周波数を時間の１００
％使用するのではないので、周波数チャネルは要求によ
り１人のエンドユーザに割り当てることができるチャネ
ルのプールと考えることができる。
【００４３】時間分割多重化方式（ＴＤＭ）により各周
波数チャネルを時間で更に分割することにより追加のチ
ャネルを得ることができる。このため、図１３に示す様
に、時間スロット４０２、４０４及び４０６などの複数
の時間スロットが周波数チャネル３１０に対して規定す
ることができる。ＴＤＭ及びＦＤＭプロトコルを共に使
用すると、１人のエンドユーザに割り当てられるチャネ
ルは周波数チャネル３１０の時間スロット４０２など、
特別の周波数チャネルの特別の時間スロットである。こ
のため、ＴＤＭ及びＦＤＭを共に使用すると、ｍＦＮ２
０２及び２０４の帯域幅がより効率的に使用される。
【００４４】前述したように、チャネルの各々は予め決
定したプランを基にエンドユーザ１４０、１４２及び１
４４に予め割り当てても良い。しかしながら、チャネル
を動的に割り当てるならば、有効帯域幅は更に増加する
であろう。しかしながら、動的なチャネルの割り当てで
はチャネルの割り当てを決定する追加のプロトコルが必
要である。３つの代替のチャネルの割り当てプロトコル
について下記に説明するが、これらはこのようなチャネ
ルの割り当てを達成するのに使用してもよい。
【００４５】３つの代替プロトコル全てに対して、チャ
ネルは最初対にしてある。各対のチャネルの１つは下流
方向通信専用であり、各対のチャネルのもう一方は上流
方向通信専用である。このため、いったん１つのチャネ
ルを１人のエンドユーザに割り当てると、上流及び下流
の両方向チャネルが提供される。以下の説明では、１つ
のチャネルは１対の下流／上流方向チャネルを意味す
る。上流及び下流方向チャネルを別々に割り当てるプロ
トコルを実行してもよい。
【００４６】例えば、電話を用いる音声通信に対して
は、端末装置１１０は電話局である。エンドユーザ１４
０に対する１つの要求がヘッドエンド２００により受信
されると、ヘッドエンド制御装置２４０が１）ｍＦＮ２
０２及び２０４のどちらがエンドユーザ１４０にサービ
スを提供するか、２）要求によりアドレスされる端末Ｉ
Ｄは何かを決定する。上記情報はデータベース２４４に
保存される。この場合、端末ＩＤは電話番号などの電話
局１１０に対する識別番号である。ヘッドエンド制御装
置２４０はその要求に対し自由なチャネルを割り当て、
端末ＩＤ及び自由なチャネルのチャネル番号を緊急メッ
セージにフォーマットする。自由チャネルは他の目的に
使用されていない周波数チャネルあるいは周波数チャネ
ルの時間スロットである。緊急メッセージ５０２を図１
４に示す。
【００４７】緊急メッセージ５０２は下流方向に伝送さ
れ例えば予め割り当てられた信号チャネル上のエンドユ
ーザ１４０に送られる。この信号チャネルは他のチャネ
ルと対になっていないが、ヘッドエンド制御装置２４０
に特別に割り当てられ、信号情報が全てのあるいは１群
のエンドユーザ１４０、１４２及び１４４に送信され
る。エンドユーザ１４０、１４２及び１４４の全ての端
末装置は信号チャネルをモニタし、緊急メッセージ５０
２の中の端末ＩＤ５０４によりアドレスされた端末装置
が適当な処理を実行することにより緊急メッセージ５０
２に応答する。このため、電話局１１０が緊急メッセー
ジ５０２の中にその端末ＩＤ５０４を検出すると、電話
局１１０はスピーカ／マイクロホン装置２８０のスピー
カあるいはリング／トーン発生装置２７２のどちらかを
介しては端末装置２８２の呼び出し装置に呼び出し音を
出力する。要求に対し電話局１１０あるいは端末装置２
８２をとることにより応答されると、電話局１１０は緊
急メッセージ５０２中の受信されたチャネル番号５０６
を有するチャネルにより通信経路を確保する。
【００４８】電話局１１０が電話局１１０あるいは端末
装置２８２をとって電話するのに使用するには、電話局
１１０は可用なチャネルを要求しなければならない。こ
のチャネルを介してダイヤルトーンがスピーカ／マイク
ロホン装置２８０のスピーカを介してあるいはリング／
トーン発生装置２７２を介して端末装置２８２に出力さ
れる前に通信できる。電話局１１０は静かなチャネルを
探すために可能な全てのチャネルを走査することにより
１つのチャネルを獲得してもよい。静かなチャネルは信
号のないチャネルである。
【００４９】いったん静かなチャネルの位置を確認する
と、電話局１１０はヘッドエンド２００に確認した静か
なチャネルを使用するためのチャネル要求を出してもよ
い。チャネル要求５０８は上流方向へ静かなチャネル上
でヘッドエンド制御装置２４０に対して出すことができ
る。
【００５０】チャネル要求５０８の例を図１５に示す。
チャネル要求５０８には端末ＩＤ５０４のみが含まれ
る。端末ＩＤ５０４が電話局１１０を識別するので、ヘ
ッドエンド制御装置２４０がＲＦモデム２３２、２３４
及び２３６などのＲＦモデムを端末ＩＤ５０４に割り当
て、端末ＩＤ５０４にアドレスされたトランク１０３か
らくるデータ全てを割り当てられたＲＦモデムへ送る経
路選択が可能となる。
【００５１】ヘッドエンドはループバックプロセスによ
り静かなチャネルを電話局１１０に割り当ててもよい。
ループバックプロセスでは、静かなチャネルの上流側で
受信されたチャネル要求５０８が静かなチャネルの下流
側を介してループバックされ、電話局１１０にチャネル
要求５０８が認められたという情報が伝えられる。端末
ＩＤ５０４が静かなチャネルの下流側で検出され、電話
局１１０の端末ＩＤと適合されると、電話局１１０はス
ピーカ／マイクロホン２８０あるいは端末装置２８２の
スピーカを介してダイヤルトーンを出力する。ヘッドエ
ンドはまた、ヘッドエンド２００に予め割り当てられた
下流方向信号チャネル上でチャネル要求５０８をループ
バックしてもよい。
【００５２】端末ＩＤ５０４を含む異なる端末ＩＤから
同じチャネル番号５０６に対する複数のチャネル要求が
受信されると、ループバックプロセスは全ての端末ＩＤ
の結合を戻す。このため、どの端末装置も特定の端末Ｉ
Ｄ５０４を検出することができず、各端末装置は再度別
のチャネル要求５０８により別の静かなチャネルを探
す。各端末装置は上記プロセスを繰り返し１つのチャネ
ルを獲得するのに成功する。あるいは現在の数の試行で
は成功しない場合、スピーカ／マイクロホン２８０ある
いは端末装置２８２のスピーカを介して話中の信号を出
力する。
【００５３】ヘッドエンド制御装置２４０は電話局１１
０などの要求端末装置に静かなチャネルを明確に割り当
てることによりチャネルの要求５０８に応答してもよ
い。ヘッドエンド制御装置２４０は容認されたメッセー
ジを静かなチャネルあるいは予め割り当てられた下流方
向信号チャネルを介して選択された端末ＩＤ５０４に戻
すことにより静かなチャネルを端末ＩＤの１つに割り当
てる。容認メッセージを受信した後、電話局１１０はス
ピーカ／マイクロホン２８０あるいは従来の端末装置２
８２のスピーカを介してダイヤルトーンを出力すること
により通信プロセスを続行する。
【００５４】例えば、容認メッセージが予め決定された
時間で受信されない場合、電話局１１０は別の静かなチ
ャネルを探しても良いし、チャネル要求プロセスを繰り
返してもよい。容認メッセージが現在の数の要求後に受
信されない場合、電話局１１０は使用中の信号を出力し
て、通信サービスは現時点では提供されないことをユー
ザに警告してもよい。
【００５５】別のプロトコルは以下の通りである。ヘッ
ドエンド制御装置２４０が下流方向信号チャネルを介し
てチャネルの可用性情報を同報通信する。これにより、
電話局１１０は望ましくない遅れを引き起こしかねない
静かなチャネルの探索から多少なりとも解放されるであ
ろう。電話局１１０の受話器がはずれた状態になると、
下流方向信号チャネルを聞くことにより可用なチャネル
が直ちに決定され、チャネル要求５０８は可用チャネル
あるいはこの目的のために予め割り当てられた上流方向
信号チャネルを用いて送られる。ループバック端末ＩＤ
あるいは容認メッセージが下流方向信号チャネルあるい
は可用チャネルを介して受信されると、電話局１１０は
ダイヤルトーンを出力する。そうでなければ、電話局１
１０は下流方向信号チャネルを聞いて別の可用チャネル
を選択し他のチャネル要求５０８を出す。ヘッドエンド
２００が可用なチャネルはないと示すまでこのプロセス
が続けられる。
【００５６】３番目の代替プロトコルでは、ヘッドエン
ド２００はチャネルの１つに可用性信号を発生する。受
話器がはずれていると、電話局１１０は可用性信号を有
するチャネルを探索し、そのチャネルあるいは上流方向
信号チャネルを用いてチャネル要求５０８を伝送する。
可用チャネルが電話局１１０に割り当てられると、ヘッ
ドエンドは可用チャネルあるいは下流方向信号チャネル
を介して電話局１１０に端末ＩＤをループバックする
か、あるいは容認メッセージを送る。ループバック端末
ＩＤあるいは容認メッセージを受信した後、電話局１１
０はダイヤルトーンの出力にとりかかることができる。
しかしながら、ループバック端末ＩＤ及び容認メッセー
ジのどちらも受信できない場合、電話局１１０はヘッド
エンド２００が可用チャネルとして選択する次のチャネ
ルを探索してもよい。電話局１１０が可用チャネルを占
有すると、ヘッドエンド２００は別のチャネルを選択
し、選択されたチャネル上に可用性情報を発生させ、以
上のプロセスが繰り返される。
【００５７】図１６は上記チャネル割り当てプロセスの
フローチャートである。ステップＳ１０００では、電話
局１１０は上記３つの代替方法の１つにより可用チャネ
ルを決定する。その後、プロセスはステップＳ１００２
に進む。ステップＳ１００２では、電話局１１０は可用
チャネルあるいは信号チャネル上でチャネル要求を送
る。その後、電話局１１０はステップＳ１００４に進
む。
【００５８】ステップＳ１００４では、電話局１１０は
ヘッドエンド２００からの容認メッセージを待ち、その
後ステップＳ１００６に進む。ステップＳ１００６で
は、電話局１１０は容認メッセージが受信されたかどう
かについて決定する。容認メッセージが受信されている
と、電話局１１０はステップＳ１００８に進む。そうで
なければ、電話局１１０はステップＳ１０１０に進む。
【００５９】ステップＳ１０１０では、電話局１１０は
カウントを実行し、ステップＳ１０１２に進む。ステッ
プＳ１０１２では、電話局１１０はカウントが最大を超
えているかどうかを決定する。カウントが、最大を超え
ていれば、電話局１１０はステップＳ１０１４に進む。
そうでなければ、電話局１１０はステップＳ１０００に
戻る。
【００６０】ステップＳ１０１４では、電話局は例えば
話し中のトーンを発生させることによりチャネルが通信
に使用できないことを示す。その後、電話局１１０はス
テップＳ１０１６に進み、プロセスは終了する。ステッ
プＳ１００８では、電話局１１０は例えばダイヤルトー
ンを発生させることによりチャネルが可用なことを示
し、ステップＳ１０１６に進み、プロセスは終了する。
【００６１】発明を上述した特別の実施の形態と関連さ
せて説明してきたが、多くの他の選択、改良及び変更が
可能であることは当業者には明らかであろう。例えば、
この発明は多点光ネットワークへの受動点に適用しても
よい。電話、データ及び娯楽通信サービスをこれらのネ
ットワークで提供してもよく、本発明の資源及びチャネ
ル割り当て技術により利益を得ることができる。
【００６２】更に、ＦＤＭ及び／またはＴＤＭプロトコ
ルを例として使用したが、コード分割多重化方式（ＣＤ
Ｍ）及び波長分割多重化方式（ＷＤＭ）などの他のプロ
トコルも使用することができ、同様の利益を得ることが
できる。従って、上述した本発明の好ましい実施の形態
は説明するためのものであり、制限するものではない。
請求の範囲に規定した発明の精神及び範囲内で様々な変
更が可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】 通信システムのダイヤグラムを示す図であ
る。
【図２】 中央局とエンドユーザ端末装置間の現行の通
信ネットシステムのブロック線図である。
【図３】 ハイブリッドファイバ／同軸ケーブル通信シ
ステムのブロック線図である。
【図４】 ミニファイバノードを備えたハイブリッドフ
ァイバ／同軸ケーブルシステムのブロック線図である。
【図５】 図４の小型ファイバのブロック線図である。
【図６】 図４のヘッドエンドのブロック線図である。
【図７】 図６の周波数セレクタ−変換器−スプリッタ
のブロック線図である。
【図８】 図６のヘッドエンドに対するモデムバンク構
成のブロック線図である。
【図９】 図８の周波数セレクタ−変換器のブロック線
図である。
【図１０】 図６の他のモデムバンク構成のダイヤグラ
ムを示す図である。
【図１１】 周波数分割多重化信号により図４のヘッド
エンドを用いて通信する端末装置のダイヤグラムを示す
図である。
【図１２】 周波数分割多重化方式プロトコルの周波数
チャネルのダイヤグラムを示す図である。
【図１３】 時間分割多重化方式チャネルも有する図１
２の周波数チャネルのダイヤグラムを示す図である。
【図１４】 緊急メッセージのダイヤグラムを示す図で
ある。
【図１５】 チャネル要求のダイヤグラムを示す図であ
る。
【図１６】 チャネル要求プロセスのフローチャートで
ある。
【符号の説明】
１０３ トランク、１０４ 中央局、１１０，１１１，
１１２ 端末装置、１３０，１３２ 増幅器、１３４，
１３６，１３８ タップ、１３１，１３５，１３７，１
３９ 同軸信号回線、２０２，２０４ ミニファイバノ
ード、２０６，２０８ 光ファイバ、２１２，２１４
ダイプレクサ。
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.6 識別記号 ＦＩ Ｈ０４Ｑ 3/60 Ｈ０４Ｌ 13/00 ３０９Ａ 11/04 Ｈ０４Ｑ 11/04 Ｓ (72)発明者 アラン エイチ ノーク アメリカ合衆国 ニュージャージー州 ミ ドルタウン ヘロン ロード 53 (72)発明者 シャオリン ル アメリカ合衆国 ニュージャージー州 マ タワン サットン ドライブ イー６

Claims (31)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 複数のインタフェース装置を有する制御
    装置と、 各ノードが少なくとも１つの専用チャネルを介して制御
    装置と通信する複数のノードと、を備える通信システム
    において、 少なくとも１つのインタフェース装置が複数のノードの
    いずれか１つに割り当てられることを特徴とする通信シ
    ステム。
  2. 【請求項２】 インタフェース装置は単一の物理接続を
    介してノードに結合されていることを特徴とする請求項
    １記載の通信システム。
  3. 【請求項３】 各ノードは対応する複数のエンドユーザ
    に結合されており、ノードは共通の周波数帯域を用いて
    対応する複数のエンドユーザと情報通信を行うことを特
    徴とする請求項１記載の通信システム。
  4. 【請求項４】 制御装置は予め決定されたプランに従っ
    て１人のエンドユーザに１つのチャネルを割り当てるこ
    とを特徴とする請求項１記載の通信システム。
  5. 【請求項５】 １人のエンドユーザが１つのチャネル要
    求を制御装置に送り、制御装置はチャネル要求に従って
    そのエンドユーザに１つのチャネルを容認することを特
    徴とする請求項１記載の通信システム。
  6. 【請求項６】 エンドユーザは静かなチャネルを探索
    し、静かなチャネルあるいは信号チャネルの１つで制御
    装置にチャネル要求を送り、制御装置は静かなチャネル
    をそのエンドユーザに容認するために容認メッセージを
    静かなチャネル及び信号チャネルの１つでそのエンドユ
    ーザに送ることを特徴とする請求項５記載の通信システ
    ム。
  7. 【請求項７】 制御装置は１つの信号チャネルで可用な
    チャネル情報を同報通信し、エンドユーザは選択チャネ
    ルとして可用なチャネルを選択しチャネル要求を選択チ
    ャネル及び信号チャネルの１つで制御装置に送り、制御
    装置がその選択チャネルをエンドユーザに容認するため
    にエンドユーザに容認メッセージを送ることを特徴とす
    る請求項５記載の通信システム。
  8. 【請求項８】 制御装置はヘッドエンドチャネルで可用
    なチャネル情報を同報通信し、エンドユーザはそのヘッ
    ドエンドチャネル及び信号チャネルの１つで制御装置に
    チャネル要求を送り、制御装置はそのエンドユーザにヘ
    ッドエンドチャネルを容認する容認メッセージをエンド
    ユーザに送ることを特徴とする請求項５記載の通信シス
    テム。
  9. 【請求項９】 チャネルは下流方向チャネルと上流方向
    チャネルとを含み、エンドユーザは制御装置から下流方
    向チャネルを介して情報を受信すると共に他の情報を上
    流チャネルを介して制御装置に送ることを特徴とする請
    求項５記載の通信システム。
  10. 【請求項１０】 制御装置がエンドユーザにチャネルを
    容認しない場合、エンドユーザは制御装置に別のチャネ
    ル要求を送るかあるいは話中の信号を発生させることを
    特徴とする請求項５記載の通信システム。
  11. 【請求項１１】 制御装置はチャネル上で受信したチャ
    ネル要求をループバックし、エンドユーザから送られた
    チャネル要求がまたチャネル上でエンドユーザにより受
    信されるとチャネルがエンドユーザに容認されることを
    特徴とする請求項５記載の通信システム。
  12. 【請求項１２】 制御装置はエンドユーザからのチャネ
    ル要求と共に他のエンドユーザからの他のチャネル要求
    を受信し、１人以上のエンドユーザがそのチャネルを要
    求した場合、制御装置は１人以上のエンドユーザの１人
    を選択し、選択したエンドユーザにそのチャネルを容認
    することを特徴とする請求項５記載の通信システム。
  13. 【請求項１３】 インタフェース装置がノードにすでに
    割り当てられていない場合、制御装置はインタフェース
    装置の１つをエンドユーザと結合している１つのノード
    に割り当て、制御装置は割り当てたインタフェース装置
    の１つとノードの間の対応と共にエンドユーザと容認さ
    れたチャネルとの間の対応を記憶装置に保存することを
    特徴とする請求項５記載の通信システム。
  14. 【請求項１４】 制御装置は容認されたチャネル上で割
    り当てられたインタフェース装置の１つを介してエンド
    ユーザにアドレスされる通信経路を決定することを特徴
    とする請求項５記載の通信システム。
  15. 【請求項１５】 制御装置とノードは光ファイバにより
    結ばれていることを特徴とする請求項１記載の通信シス
    テム。
  16. 【請求項１６】 インタフェース装置の複数のバンクを
    有する制御装置と、 各ノードが少なくとも１つの専用チャネルを介して制御
    装置と通信する複数のノードと、を備える通信システム
    において、 インタフェース装置のバンクの少なくとも１つが各ノー
    ドに割り当てられることを特徴とする通信システム。
  17. 【請求項１７】 少なくとも１つの専用チャネルを介し
    て制御装置と複数のノードのそれぞれとの間に情報を転
    送することにより制御装置と複数のノードの間で情報を
    転送し、 複数のインタフェース装置の少なくとも１つをノードの
    いずれか１つに割り当てることを特徴とする通信システ
    ムを作動させるための方法。
  18. 【請求項１８】 単一の物理的接続を介してインタフェ
    ース装置をノードに接続させることを特徴とする請求項
    １７記載の方法。
  19. 【請求項１９】 各ノードと結合された複数のエンドユ
    ーザの間で共通の周波数帯域を用いてデータを伝達する
    工程を含むことを特徴とする請求項１７記載の方法。
  20. 【請求項２０】 予め決定されたプランに従って、ノー
    ドの１つに結合する１人のエンドユーザに１つのチャネ
    ルを割り当てることを特徴とする請求項１７記載の方
    法。
  21. 【請求項２１】 １つのチャネルを要求する１つのチャ
    ネル要求を制御装置に送り、 チャネル要求に従って１人のエンドユーザにそのチャネ
    ルを容認することを特徴とする請求項１７記載の方法。
  22. 【請求項２２】 静かなチャネルを探索するにあたり、
    チャネル要求が静かなチャネル及び信号チャネルの１つ
    で送られ、制御装置は静かなチャネルと信号チャネルの
    １つで容認メッセージを送ることによりそのエンドユー
    ザに静かなチャネルを容認することを特徴とする請求項
    ２１記載の方法。
  23. 【請求項２３】 信号チャネル上で可用なチャネル情報
    を同報通信するにあたり、エンドユーザは可用なチャネ
    ルを選択チャネルとして選択しチャネル要求を選択チャ
    ネル及び信号チャネルの１つ上で送り、制御装置は選択
    されたチャネルをエンドユーザに容認するための容認メ
    ッセージをエンドユーザに送ることを特徴とする請求項
    ２１記載の方法。
  24. 【請求項２４】 ヘッドエンドチャネルで可用なチャネ
    ル情報を同報通信するにあたり、エンドユーザは制御装
    置にヘッドエンドチャネル及び信号チャネルの１つでチ
    ャネル要求を送り、制御装置はヘッドエンドチャネルを
    エンドユーザに認めるための容認メッセージをエンドユ
    ーザに送ることを特徴とする請求項２１記載の方法。
  25. 【請求項２５】 制御装置がエンドユーザにチャネルを
    容認しない場合、別のチャネル要求を制御装置に送るこ
    とを特徴とする請求項２１記載の方法。
  26. 【請求項２６】 制御装置がチャネルをエンドユーザに
    容認しない場合話し中の信号を発生させる工程を含むこ
    とを特徴とする請求項２１記載の方法。
  27. 【請求項２７】 エンドユーザからのチャネル要求と共
    に他のエンドユーザからの他のチャネル要求を受信した
    場合、１人以上のエンドユーザがそのチャネルを要求し
    ていると、制御装置は１人以上のエンドユーザの１人を
    選択し、選択されたエンドユーザにそのチャネルを容認
    することを特徴とする請求項２１記載の方法。
  28. 【請求項２８】 チャネル上で受信されたチャネル要求
    をループバックするにあたり、エンドユーザにより送ら
    れたチャネル要求がチャネル上でエンドユーザにより受
    信された場合エンドユーザにチャネルが容認されること
    を特徴とする請求項２１記載の方法。
  29. 【請求項２９】 インタフェース装置がエンドユーザに
    結合されたノードにすでに割り当てられていない場合、
    そのノードにインタフェース装置の１つが割り当てら
    れ、 割り当てられたインタフェース装置の１つとノードの間
    の対応と共にエンドユーザと容認されたチャネルとの対
    応を記憶装置に保存することを特徴とする請求項２１記
    載の方法。
  30. 【請求項３０】 容認されたチャネル上で割り当てられ
    たインタフェース装置の１つを介してエンドユーザにア
    ドレスされる通信経路を決定することを特徴とする請求
    項２１記載の方法。
  31. 【請求項３１】 制御装置と複数のノードの間で情報を
    転送するにあたり、情報は少なくとも１つの専用チャネ
    ルを介して制御装置と複数のノードのそれぞれとの間で
    転送され、各ノードにインタフェース装置の複数のバン
    クの少なくとも１つ割り当てられることを特徴とする通
    信システムを作動させるための方法。
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