JPH10194528A - シート整合装置、及びこれを備えた画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】ストップフィンガー（シート貯留手段）で一時
貯留した貯留シートを、ストップフィンガーから収納ト
レイに移載する際の、貯留シートの整合を確実に行う。 【解決手段】シート長さ測長センサが、搬送方向長さの
異なるシートを検出したとき、制御手段によって、シー
ト搬入タイミングを制御することにより、移載の際、整
合パドル１１、アジテートローラ５１、後端整合ロッド
５０による整合作用の効果のないシートは、ストップフ
ィンガーによって一時停留することなく、収納トレイ９
上のシート束が搬送された後に、直接、収納トレイ９に
搬入するようにする。これにより、貯留シートを収納ト
レイ９上へ移載する際に、整合パドル１１、アジテート
ローラ５１、後端整合ロッド５０によって先端基準シャ
ッター１３ａ、１３ｂに向けて付勢し、確実に整合させ
ることができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、シートを整合する
シート整合装置、及びこれを備えた画像形成装置に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】従来、オンライン製本装置等に使用され
るシート整合装置において、接続する画像形成装置のプ
ロダクティビティーをおとすことなく単一の収納トレイ
（シート収納手段）で連続的に所定の整合シート束を生
産する構成として、シート束間（先行のシート束と後続
のシート束との間をいう、以下同じ）でシートを一時貯
留するシート貯留手段を設け、連続的にシートを整合
し、所定整合束を生産する構成が提案されている。

【０００３】また、貯留シートをシート貯留手段から収
納トレイ上に移載する際の貯留シート先端の整合乱れを
矯正するための後端整合手段を有するシート整合装置が
提案されている（例えば、特開平７−１７２６７２号公
報）。このものは、収納トレイ上に移載された貯留シー
トの後端を、後端整合手段で後方から押すことで、この
シートの先端を、先端突当て部材に当接させて、貯留シ
ートを整合させるものである。

【０００４】なお、収納トレイ上の移載された貯留シー
トは、さらにその上にシートが搬入され、所定枚数のシ
ート束になったときに、シート束挟持・搬送手段によっ
て挟持され、収納トレイ上から搬出される。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述の
従来技術によると、シート貯留位置がシート束挟持・搬
送手段のシート挟持領域とオーバーラップするため、シ
ート束挟持・搬送手段の挟持タイミングが少なくともシ
ート束間における後続のシート束の１枚目のシートの貯
留タイミングより早くなるように制御しなくてはならな
い。

【０００６】したがって、シート束挟持・搬送手段の挟
持タイミングをシートの貯留タイミングによらずに独立
に制御するためには、シート貯留位置を、シート束挟持
・搬送手段のシート挟持領域とオーバーラップしないよ
うにシート挟持領域より上流側に配設する必要がある。

【０００７】しかしながら、シート貯留位置をシート挟
持領域より上流側に配設すると、貯留シートを収納トレ
イに移載する際に、貯留シートが収納トレイ上を滑りな
がら自由落下する距離が増加するため、貯留シートの先
端の整合乱れを生じやすい。

【０００８】この整合乱れを矯正するために後端整合手
段を設けた場合でも、シート貯留手段に貯留される貯留
シートの搬送方向長さが異なるときには、後端整合手段
の効果が十分得られずに先端の整合乱れを生じてしまう
ことがある。

【０００９】そこで、本発明は、シート貯留手段からシ
ート収納手段に貯留シートを移載した際の貯留シートを
正確かつ確実に整合するようにしたシート整合装置、及
びこれを備えた画像形成装置を提供することを目的とす
るものである。

【００１０】なお、以下において「画像形成装置」とい
うことばは、本発明に係る画像形成装置のようにシート
整合装置を含んだものの他に、シート整合装置を含まな
いものについても使用するものとする。

【００１１】本発明は、上記課題を解決して、シート貯
留手段を有するものであっても、正確かつ確実にシート
を整合することができるシート整合装置及び画像形成装
置を提供することを目的とする。

【００１２】

【課題を解決するための手段】請求項１に係る本発明
は、後端部側から先端部側に向けて順次に搬入されてく
るシートを積載するシート収納手段と、該シート収納手
段の先端部で移動可能に配設されるとともに、搬入され
てくるシートの先端が突き当たる突出位置と突き当たっ
て前記シート収納手段上に積載されたシート束の搬出を
許容する退避位置とに移動可能な先端突当て部材と、前
記シート収納手段に積載されたシートを前記突出位置の
先端突当て部材に向けて付勢する第１の先端整合手段
と、前記シート収納手段の先端部へ移動可能に配置され
るとともに、該シート収納手段に搬送されてくるシート
を該シート収納手段に積載する前に一時的に貯留し得る
第１の位置と貯留したシートの先端を前記先端突当て部
材に当接させて前記シート収納手段上に積載する第２の
位置とに移動可能なシート貯留手段と、長さの異なるシ
ートが貯留されようとするとき、前記シート収納手段上
のシートを、該シートの後端に後方から当接して前記突
出位置の先端突当て部材に押し付ける後端整合手段と、
シート長さの出力に基づいて、前記第１の先端整合手段
と後端整合手段とによる整合動作が作用し得るシートの
みを前記シート貯留手段で貯留するようにシート搬入タ
イミングを制御する制御手段と、を備える、ことを特徴
とする。

【００１３】請求項２に係る本発明は、シート搬送方向
についての前記シート収納手段の上流側に配置されてシ
ートの搬送方向長さを測るシート長さ測長手段を備え、
前記制御手段は、前記シート長さ測長手段の出力に基づ
いて、前記第１の先端整合手段と後端整合手段とによる
整合動作が作用し得るシートのみを前記シート貯留手段
で貯留するようにシート搬入タイミングを制御する、こ
とを特徴とする。

【００１４】請求項３に係る本発明において、前記シー
ト長さ測長手段は、同一ジョブの２束目以降に前記シー
ト貯留手段に貯留される予定のシートに対応する、１束
目のシートの搬送方向長さを測る、ことを特徴とする。

【００１５】請求項４に係る本発明において、前記シー
ト長さ測長手段は、シートの後端のうちの、少なくとも
前記後端整合手段が当接する部分におけるシートの搬送
方向長さを検出する、ことを特徴とする。

【００１６】請求項５に係る本発明において、前記シー
ト長さ測長手段は、フォトセンサを有し、前記制御手段
は、前記フォトセンサが１枚のシートの先端と後端とを
検知したときの時間差と、そのときのシートの搬送速度
とからシートの搬送方向長さを演算する、ことを特徴と
する。

【００１７】請求項６に係る本発明は、前記シート収納
手段上のシートのうちの最下位のシートの裏面に作用し
て該シートを前記突出位置の突当て部材に向けて付勢す
る第２の先端整合手段を備え、前記制御手段は、前記シ
ート貯留手段によって貯留されていたシートが前記シー
ト収納手段上に積載された際に、前記シート長さ測長手
段の出力に基づいて、前記第１の先端整合手段と後端整
合手段と第２の先端整合手段とによる整合動作が作用し
得るシートのみを前記シート貯留手段で貯留するように
シート搬入タイミングを制御する、ことを特徴とする。

【００１８】請求項７に係る本発明は、後端部側から先
端部側に向けて順次に搬入されてくるシートを積載する
シート収納手段と、該シート収納手段の先端部で移動可
能に配設されるとともに、搬入されてくるシートの先端
が突き当たる突出位置と突き当たって前記シート収納手
段上に積載されたシート束の搬出を許容する退避位置と
に移動可能な先端突当て部材と、前記シート収納手段に
積載されたシートを前記突出位置の先端突当て部材に向
けて付勢する第１の先端整合手段と、前記シート収納手
段の先端部へ移動可能に配置されるとともに、該シート
収納手段に搬送されてくるシートを該シート収納手段に
積載する前に一時的に貯留し得る第１の位置と貯留した
シートの先端を前記先端突当て部材に当接させて前記シ
ート収納手段上に積載する第２の位置とに移動可能なシ
ート貯留手段と、長さの異なるシートが貯留されようと
するとき、前記シート収納手段上のシートの搬出が完了
するまでの間、前記シート収納手段への後続のシートの
搬入を禁止するようにシート搬入タイミングを制御する
制御手段と、を備える、ことを特徴とする。

【００１９】請求項８に係る本発明は、異なるジョブを
一度に予約する予約手段と、前記シート収納手段に搬入
されるシートのサイズを認識するサイズ認識手段と、定
型外サイズのシートや搬送方向に突起部分を有する変形
シートを認識する変形認識手段と、を備え、前記制御手
段は、前記サイズ認識手段がジョブ間でシートサイズが
変わると認識した場合は、少なくとも先行ジョブのシー
ト束が前記シート収納手段からの排出を完了するまで後
続のジョブのシートの前記シート収納手段への搬入を禁
止し、前記サイズ認識手段がジョブ間でシートサイズが
同じと認識した場合で、かつ前記変形認識手段が前記シ
ート貯留手段に貯留されるシートの中に変形シートが含
まれないと認識した場合は、連続してジョブを処理し、
前記サイズ認識手段がジョブ間でシートサイズが同じと
認識した場合で、かつ前記変形認識手段が前記シート貯
留手段に貯留されるシートの中に変形シートが含まれる
と認識した場合は、前記シート貯留手段から前記シート
収納手段上に積載された最に、前記シート長さ測長手段
の出力に基づいて、前記第１の先端整合手段と後端整合
手段と第２の先端整合手段とによる整合動作が作用し得
るシートのみを前記シート貯留手段で貯留するようにシ
ート搬入タイミングを制御する、ことを特徴とする。

【００２０】請求項９に係る本発明は、前記シート貯留
位置を、前記シート収納手段上のシート束を排出するた
めのシート束搬出手段のシート挟持領域よりも上流に設
定した、ことを特徴とする。

【００２１】次に、請求項１０に係る本発明（画像形成
装置）は、シートに画像を形成する画像形成部と、該画
像形成部にシートを供給するとともに、画像形成後のシ
ートを搬送するシート給搬送装置と、画像形成後のシー
トを整合する請求項１ないし請求項９のいずれか記載の
シート整合装置と、を備える、ことを特徴とする。

【００２２】〔作用〕以上構成に基づく主な作用（請求
項１に対応する作用）は、次のとおりである。

【００２３】搬送方向長さの異なるシートがシート貯留
手段に貯留されてしまった場合には、この貯留シートを
シート収納手段上に移載した際に、シート収納手段上で
貯留シートの先端を整合することは、上述の従来技術で
述べたように困難である。

【００２４】そこで、制御手段によって、シート束間の
シート搬入タイミングを制御することで、搬送方向長さ
が異なるシートがシート貯留手段に貯留されないように
し、この搬送方向長さの異なるシートは、先行するシー
ト束がシート収納手段上から搬出された後に直接、シー
ト収納手段上に搬入するようにする。シートの搬送方向
長さが異なる場合においても、シート収納手段に直接搬
入されたシートは、第１の先端整合手段によって確実に
先端を整合させることができる。

【００２５】

【発明の実施の形態】以下、図面に沿って、本発明の実
施の形態について説明する。 〈実施の形態１〉図１は、本発明に係るシート整合装置
を有する製本装置１をはじめとして複数の装置を組み合
わせて構成したオンラインシート処理システム５００の
概略を示す図である。

【００２６】同図に示すオンラインシート処理システム
５００は、原稿の画像を読み取る画像読取装置５０１、
画像形成対象となるシートＳを給紙する給紙装置５０
２、画像読取装置５０１によって読み取られた画像情報
に基づいてシートＳに画像を形成する画像形成装置５０
３、画像形成後のシートＳを製本する製本装置１、そし
て、製本後の製品を仕分ける仕分け収納装置５０４によ
って構成されている。

【００２７】画像読取装置５０１で読み取られた画像デ
ータは画像形成装置５０３に送られ、給紙装置５０２に
よって搬送されたシートＳに画像が形成される。

【００２８】画像が形成されたシートＳは製本装置１及
び仕分け収納装置５０４に搬送されて製本され、又は製
本後、仕分けされる。

【００２９】図２に、本発明に係るシート整合装置を装
着した製本装置１の概略構成を示す。同図に示す製本装
置１は、例えば、画像形成後の複数枚のシートＳをテー
プによって束ねるのに使用するものである。

【００３０】同図の製本装置１は、シート搬送装置２０
１、シート収納・整合装置（以下単に「シート整合装
置」という）２０２、シート挟持・搬送装置２０３、テ
ープ加熱装置２０４、テープ搬送装置２０５、製本束搬
送装置２０６、収納スタッカ装置２０７を主要構成装置
として構成されている。

【００３１】シート搬送装置２０１は、図２中の上部の
ほぼ左右方向にシート搬送路２を備えている。シート搬
送路２は、上流側（同図中、左側）に搬入口２ｍを有
し、また下流側（同図中、右側）に排出口２ｎを有す
る。シート搬送装置２０１は、これら搬入口２ｍと排出
口２ｎとの間において、搬送路２に沿って上流側から順
に配設された搬入ローラ対３、複数対の搬送ローラ対
４、搬出ローラ対５を備えている。また搬入ローラ対３
のすぐ下流には、分岐手段として、シートＳの搬送路を
上述のシート搬送路２と下方のシート搬送路７とに切り
替えるフラッパ６が配設されている。シート搬送路７
は、シート整合装置２０２に連結されている。

【００３２】シート整合装置２０２は、図２、図３に示
すように、上面にシートＳを積載するシート積載面９’
を有する収納トレイ（シート収納手段）９、シートＳの
４つの辺のうちのシート搬送方向と平行な辺（以下「側
端縁」という、また必要に応じてシート搬送方向に向か
っての左の側端縁を「左側端縁」、右の側端縁を「右側
端縁」という）を揃える整合フェンス（整合部材）１０
ａ、１０ｂを備えている。なお、以下の説明において
は、同様の部材が複数個ある場合には、同じ番号の後に
ａ、ｂ又はｃを付してこれらを区別するが、特に区別す
る必要がない場合には、単に番号のみを表示するものと
する。例えば、整合フェンスには、基準の整合フェンス
１０ａと可動の（移動可能な）整合フェンス１０ｂとが
あり、これらを区別しない場合には、単に、整合フェン
ス１０というものとする。これにしたがって、図２では
単に番号のみを、また、図３では番号にａ、ｂ、ｃ等を
付して表示してある。

【００３３】シート整合装置２０２は、さらに収納シー
ト束厚に応じて積載シート上面に対して昇降自在な、シ
ート搬送方向のシートＳの先端を揃える整合パドル（第
１の先端整合手段）１１、製本のシート束間（シート束
とシート束との間）でシートＳを一時待機させるストッ
プフィンガー（シート貯留手段）１２ａ、１２ｂ、シー
トＳの先端突当て部材としての先端基準シャッタ１３
ａ、１３ｂ、シート整合装置２０２の入口部でシートＳ
の下面をガイドする入口下ガイド１４、同じく入口部で
シートＳの上面をガイドする入口上ガイド１５ａ、１５
ｂ、１５ｃ、整合後にシート挟持・搬送装置２０３によ
って挟持され、シート挟持位置（図４（ａ）の位置）近
傍に搬入されるシートＳの側端縁を、収納トレイ９のシ
ート積載面９’と同一高さになるように位置されたシー
ト挟持・搬送装置２０３を構成する固定グリッププレー
ト１６ａ、１６ｂのシート挟持面１６’ａ、１６’ｂの
高さより下がらないように収納シートＳの下面を規制す
る薄板部材からなるシート下面規制部材９６ａ、９６
ｂ、整合パドル１１の支持部材に取り付けられ先端基準
シャッタ１３の近傍からシート挟持位置近傍のシートＳ
の上面を規制するシート先端部上規制部材９７、シート
先端部上規制部材９７を介してシートＳに所定の押圧力
を与える重り９８ａ、９８ｃ、９８ｄ（不図示）、シー
ト先端部上規制部材９７を整合パドル１１の支持部材に
取り付けるための取付部材９９ａ、９９ｂ、前記シート
挟持・搬送装置２０３を構成する固定グリッププレート
１６ａ、１６ｂのシート挟持位置への移動経路にあたる
前記収納トレイ９の切欠部分１０２ａ、１０２ｂ等を備
えている。

【００３４】搬入ローラ対８ａ、８ｂによってシート整
合装置２０２に搬入されるシートＳは、上面を入口上ガ
イド１５ａ、１５ｂ、１５ｃによって、また、下面を入
口下ガイド１４によってガイドされつつ、先端基準シャ
ッタ１３ａ、１３ｂに突き当たる。またこのとき、収納
トレイ９において、整合パドル１１によってシート搬送
方向の整合が、また、整合フェンス１０ａ、１０ｂによ
ってシート幅方向の整合が行われるとともに、シート下
面が規制される。このシート下面の規制は、シート下面
規制部材９６ａ、９６ｂによって、固定グリッププレー
ト１６ａ、１６ｂのシート挟持面１６’ａ、１６’ｂの
高さよりも下がらないように行われ、かつ、先端基準シ
ャッタ１３ａ、１３ｂの近傍からシート挟持位置近傍の
シート上面はシート先端部上規制部材９７及び重り８９
ａ、９８ｂ、９８ｃによって所定の押圧力を与えられ規
制されている。整合フェンス１０は、基準の整合フェン
ス１０ａと可動の整合フェンス１０ｂとによって構成さ
れており、シートＳは基準の整合フェンス１０ａ側をシ
ート幅方向の整合基準として整合されるようになってい
る。連続的に製本を行う場合は、ストップフィンガー１
２ａ、１２ｂを作動させてシート束間でシートＳを一時
待機（貯留）させ（以下、一時待機させたシートＳを貯
留シートＳという）、その後、収納トレイ９上から整合
シート束が搬出されてからストップフィンガー１２ａ、
１２ｂを解除して待機させていた貯留シートＳを収納ト
レイ９上に受け渡すようになっている。

【００３５】シート挟持・搬送装置２０３は、可動グリ
ッププレート１７ａ、１７ｂ、固定グリッププレート１
６ａ、１６ｂ、可動グリッププレート１７ａ、１７ｂの
挟持駆動機構（不図示）、可動グリッププレート１７
ａ、１７ｂ、及び固定グリッププレート１６ａ、１６ｂ
の移動機構（不図示）、シート束ガイド１８ａ、１８
ｂ、１８ｃ等によって構成されている。

【００３６】シート整合装置２０２でシートＳの整合が
完了すると、図４（ａ）に示すように、シート挟持位置
にて可動グリッププレート１７ａ、１７ｂの挟持駆動機
構が作動して可動グリッププレート１７ａ、１７ｂが移
動して固定グリッププレート１６ａ、１６ｂでシート下
面を支持した状態で整合シート束Ｓｂを挟持する。整合
シート束Ｓｂの挟持が完了すると、図４（ｂ）に示すよ
うに、先端基準シャッタ１３ａ、１３ｂが倒伏し、可動
グリッププレート１７ａ、１７ｂ及び固定グリッププレ
ート１６ａ、１６ｂの移動機構が作動して整合シート束
Ｓｂを挟持した状態でシート整合装置２０２からテープ
加熱装置２０４に搬送する。またこのとき、整合シート
束Ｓｂの後端の下側はシート束ガイド１８ａ、１８ｂ、
１８ｃによってガイド支持されている。各シート束ガイ
ド１８ａ、１８ｂ、１８ｃは、それぞれ３枚重ねに構成
されていて、可動グリッププレート１７ａ、１７ｂの移
動に伴って、直線状に引き伸ばされるように構成されて
いる。図４（ｃ）に示すように搬送が完了すると、先端
基準シャッタ１３ａ、１３ｂが起立して、次のシートＳ
の受入に備える。

【００３７】テープ加熱装置２０４は、図２に示すよう
に、テープガイド１９、２０、センタヒータ２１、サイ
ドヒータ２２、２３、センタヒータ２１の駆動機構２
４、サイドヒータ２２、２３の駆動機構２５等によって
構成されている。テープ加熱装置２０４には、シート挟
持・搬送装置２０３によって整合シート束Ｓｂが搬送さ
れてくる以前にテープ搬送装置２０５によってテープガ
イド１９、２９にバインドテープ２６が供給されてい
る。

【００３８】テープ搬送装置２０５は、図２、及び図６
ないし図８に示すように、テープリールＲ１、Ｒ２、キ
ャリッジ搬送体Ｃ１、Ｃ２、テープカッタ４２、テープ
搬送手段４３、４４等によって構成されている。

【００３９】テープリールＲ１、Ｒ２に巻かれたテープ
は、図６に示すように、テープカッタ４２によって所定
の長さにカットされ、バインドテープ２６として、テー
プ搬送手段４３によってキャリッジ搬送体Ｃ内に搬送さ
れる。バインドテープ２６がテープ搬送手段４３によっ
てキャリッジ搬送体Ｃ内に搬送されると、図７に示すよ
うに、キャリッジ搬送体Ｃは、テープ受取位置Ｃ１から
テープ受渡位置Ｃ２へ移動する。この移動が完了する
と、図７に示すように、バインドテープ２６はテープ搬
送手段４４によってテープガイド１９、２０に供給され
る。

【００４０】バインドテープ２６の供給後、センタヒー
タ２１が駆動機構２４によって退避位置（不図示）から
加熱位置（図２）に移動してバインドテープ２６の予熱
を開始する。そしてシート束搬送装置２０３によって整
合シート束Ｓｂが背面当接位置Ｈ（図２参照）に搬送さ
れると、整合シート束Ｓｂの背面がバインドされる。整
合シート束Ｓｂの背面バインドが完了すると、駆動機構
２５によってサイドヒータ２２、２３がテープガイド１
９、２０を退避させながら、かつバインドテープ２６の
端部を持ち上げながら移動した後、整合シート束Ｓｂを
サイドヒータ２２、２３で挟み込むようにして側面のバ
インドを開始する。整合シート束Ｓｂの側面バインドが
完了すると、サイドヒータ２２、２３での加圧が解除さ
れる。サイドヒータ２２、２３での加圧が解除される
と、製本完成品（製本が終了したシート束）ＳＣは、シ
ート束搬送装置２０３によって背面当接位置Ｈから製本
束搬送装置２０６への受渡位置へと移送される（図５
（ｄ））。センタヒータ２１及びサイドヒータ２２、２
３は、それぞれセンタヒータ２１の駆動機構２４、サイ
ドヒータ２２、２３の駆動機構２５によって次のバイン
ドテープがテープガイド部に供給されるために退避位置
に戻る。

【００４１】製本束搬送装置２０６は、製本完成品受取
トレイ（以下単に「受取トレイ」という）２７ａ、２７
ｂ、製本完成品搬送トレイ（以下単に「搬送トレイ」と
いう）２８、受取トレイ２７ａ、２７ｂの駆動手段２
９、３０、搬送トレイ２８の駆動手段３１、３２、昇降
手段３３、３４等によって構成されている。

【００４２】製本完成品ＳＣは、シート挟持・搬送装置
２０３によって背面当接位置Ｈから製本束搬送装置２０
６への受渡位置へと移送されると、上述の受取トレイ２
７ａ、２７ｂがその駆動手段２９、３０によって製本完
成品受取位置（図２中の２７’及び図５（ｅ）の位置）
に移動する。受取トレイ２７ａ、２７ｂの製本完成品受
取位置への移動が完了すると、上述のシート挟持・搬送
装置２０３の可動グリッププレート１７ａ、１７ｂ及び
固定グリッププレート１６ａ、１６ｂの挟持が解除さ
れ、受取トレイ２７ａ、２７ｂへ製本完成品ＳＣが受け
渡される。そしてシート挟持・搬送装置２０３は、前述
のシート整合装置２０２の整合シート挟持位置に戻る
（図５（ｅ））。

【００４３】受取トレイ２７ａ、２７ｂは、製本完成品
ＳＣを受け取ると（図５（ｆ））、駆動手段２９、３０
によって搬送トレイ２８への受渡位置Ｔ（図２及び図９
（ａ）参照）へ移動する。搬送トレイ２８は、受渡位置
Ｔで製本完成品ＳＣを受け取ると、駆動手段３１、３２
によって収納スタッカ３５上に移動し（図９（ｂ））、
さらに製本完成品ＳＣを積載したままの状態で昇降手段
３３、３４によって収納スタッカ３５内を下降する（図
９（ｃ））。搬送トレイ２８の、収納スタッカ３５から
離れる方向への移動によって製本完成品ＳＣは収納スタ
ッカ３５内に収納される。

【００４４】収納スタッカ装置２０７は、同じ構成の上
下２段の収納スタッカ、すなわち上の収納スタッカ３５
と、下の収納スタッカ３６とを有する。一方の収納スタ
ッカが製本完成品ＳＣによって満たされた場合には、収
納先を他方の収納スタッカに変更し、他方の収納スタッ
カに対する収納動作中に、一方の収納スタッカから製本
完成品ＳＣを取り出すことができる。

【００４５】次に、シート整合装置２０２の整合フェン
ス１０ａ、１０ｂの動作について説明する。

【００４６】図２において、前述のシート搬送ローラ対
８の少し上流側には、整合タイミングセンサ３００が配
置されている。この整合タイミングセンサ（シート長さ
測長手段）３００は、シートＳの搬送方向長さを検知す
るシート長さ測長センサも兼ねている。また、搬入ロー
ラ対３の少し上流側には、シート検知センサ３０１が配
置されている。

【００４７】整合タイミングセンサ３００によって、シ
ート整合装置２０２に搬入されるシートＳの先端が検知
されると、駆動手段（不図示）によって所定時間後（シ
ートＳが完全に収納トレイ９上に収納された後）に可動
の整合フェンス１０ｂが待機位置１０ｂ’（不図示）か
ら所定量内側の整合位置１０ｂ”（不図示）へ移動して
（図３の矢印ＡＰ方向に移動して）シートＳの側端基準
である基準の整合フェンス１０ａ側にシートＳを移動さ
せ、収納されたシートＳを１枚ずつ整合し、その後、整
合位置１０ｂ”から再び所定量外側の待機位置１０ｂ’
に移動する（図３の矢印ＷＰ方向に移動する）ようにな
っている。

【００４８】次に、図１０（ａ）〜（ｄ）及び図１１
（ｅ）〜（ｈ）を参照してストップフィンガー１２の動
作説明を行う。

【００４９】シート整合装置２０２に順次に収納される
シートＳは、図１０（ａ）に示すように、入口下ガイド
１４によってその下面を、また上面を入口上ガイド１５
によってガイドされつつ収納トレイ９上に収納され、シ
ート先端の整合は、１枚ごとに整合パドル１１で先端基
準シャッター１３方向に掃き寄せることで行われる一
方、シート幅方向の整合は、整合フェンス１０によって
行われる。

【００５０】所定の枚数が収納・整合されると、ストッ
プフィンガー１２が作動（下降）してシート束間のシー
ト（後続のシート束の先頭のシートＳ）を貯留する（図
１０（ｂ））。ストップフィンガー１２がシート束間の
先頭の１枚を貯留後、入口下ガイド１４はシートガイド
位置（図１０（ａ）、（ｂ）等）から貯留シートガイド
位置（図１０（ｃ）、（ｄ）等）に移動する。また、同
時に、シート挟持・搬送装置２０３が整合済シート束
（以下「整合束」という）のシート整合装置２０２内か
らの搬出を開始する前に、整合束の搬出時にストップフ
ィンガー１２によってシートＳが傷付くことや貯留シー
トが整合束によって、ストップフィンガー１２から脱落
する等の悪影響を受けないように、ストップフィンガー
１２はシートＳを貯留したまま収納トレイに対して上方
に移動する（図１０（ｃ））。また、このとき、整合パ
ドル１１も、ストップフィンガー１２の上方への移動に
伴う貯留シートの移動分だけ上方に移動する。

【００５１】そして、この状態でストップフィンガー１
２でのシート貯留がシート挟持・搬送装置２０３の固定
グリッププレート１６及び移動グリッププレート１７に
よる整合束の搬出が完了するまで続けられる（図１０
（ｄ））。

【００５２】整合束の搬出が完了すると、ストップフィ
ンガー１２は回動軸１２ａを中心に回動しながら貯留シ
ートを収納トレイ９上に載置する（図１１（ｅ））。

【００５３】このとき、収納トレイ９からわずかに突出
するように配設されたアジテートローラ（第２の先端整
合手段）５１が回転しており、貯留シートが収納トレイ
９との間の摩擦で先端基準シャッター１３に到達しない
ことがないようにしている。

【００５４】貯留シートの収納トレイ９上への載置が完
了すると、入口下ガイド１４は貯留シートガイド位置か
ら搬入シートガイド位置に移動して、順次に搬入される
シートＳをガイドする（図１１（ｆ））。

【００５５】さらに、後端整合ロッド５０がシートＳの
搬送方向長さに応じて移動して、収納シートをその後端
側から先端基準シャッター１３側に付勢して収納シート
の先端整合を行うようになっている（図１１（ｇ））。

【００５６】このようにして所定の束数だけ整合束が完
成するまで連続して収納・整合が行われる（図１１
（ｈ））。

【００５７】次に、後端整合ロッド５０の移動量を決定
するシートＳの搬送方向長さの測長について説明する。

【００５８】図２中の整合タイミングセンサ３００は、
前述のように、シートＳの先端及び後端を検知してシー
トＳの搬送方向長さを測長するシート長さ測長センサも
兼ねている。以下、シート長さ測長センサ３００とい
う。

【００５９】シート長さ測長センサ３００は、図１４に
示すように、シート幅方向に整列された複数のセンサ３
００ａ〜３００ｅを有しており、シートＳの先端及びシ
ートＳの後端を検知してそのときの時間差と、そのとき
のシートＳの搬送スピードとからシートＳの搬送方向長
さを測長するようになっている。

【００６０】図１２は、本発明が適用されたオンライン
シート処理システム５００の構成を表わすブロック図で
あり、図１２を用いてシート長さ測長センサ３００の検
知結果の処理過程を説明する。

【００６１】同図において、３３０はシステム全体の動
作をコントロールするシステムコントローラ（制御手
段）であり、このシステムコントローラ３３０には、同
図中の右方から順に、操作表示部３１５、画像出力部３
１２、スキャナ部３１１、外部デバイスコントローラ３
０５、製本部３１６、仕分け部３２１が接続されてい
る。

【００６２】操作表示部３１５は、オペレータによる操
作部３０６からの操作により入力された情報をもとにシ
ステム全体のシーケンス制御を行うものであり、システ
ム内の種々の情報を表示するための表示部３１４を備え
ている。

【００６３】画像出力部（図１の画像形成装置５０３）
３１２は、大容量の画像蓄積用のメモリ３０４と、複数
種類のシートカセットを有しプリント命令により画像デ
ータをシートＳ上に可視像として出力する画像出力装置
３１０とを有する画像出力コントローラ３０３を備えて
いる。

【００６４】スキャナ部（図１の画像読取装置５０１）
３１１は、原稿を画像データに変換する画像入力装置３
０８や、複数の原稿を画像入力装置３０８に送り込む原
稿給送装置３０９をコントロールするスキャナコントロ
ーラ３０２を備えており、画像処理部３１３に接続され
ている。

【００６５】外部デバイスコントローラ３０５は、プリ
ンタシステムやＬＡＮ等の外部デバイス３０７とのデー
タのやり取りをコントロールする。

【００６６】製本部（図１の製本装置１）３１６は、メ
モリ３２０を有し、製本装置３１８をコントロールする
製本コントローラ３１７を備えており、搬送されてくる
シートＳの製本を行う。

【００６７】仕分け部（図１の仕分け収納装置５０４）
３２１は、上述の製本部３１６において製本が行われな
いで歯のすされてくるシートＳの仕分けを行うものであ
り、仕分け装置３２３及びこれをコントロールする仕分
けコントローラ３２２を備えている。

【００６８】オペレータは、原稿を原稿給送装置３０９
にセットし、出力モードを操作部３０６により指定す
る。出力モードで製本を選択すると、原稿給送装置３０
９はセットされた原稿の枚数を、原稿を装置内で循環さ
せて数える。

【００６９】原稿給送装置３０９で数えられた原稿枚数
は表示部３１４に表示され、原稿枚数が製本装置３１８
で製本可能な枚数の範囲の場合は製本可能となる。操作
部３０６に複写開始の情報が入力されると、これらの情
報は、システムコントローラ３３０に伝達され、システ
ムコントローラ３３０ではその情報をもとにそれぞれの
装置の仕事の割り当てを行い、スキャナコントローラ３
０２に光学系の駆動、画像データの読取り等を促す命令
を伝送する。命令を受信したスキャナコントローラ３０
２ではその情報をもとに原稿給送装置３０９上に積載さ
れた原稿を１枚ずつ順次原稿台ガラス面上に搬送し、画
像入力装置３０８において光学系を駆動させて原稿画像
を読み取り、画像処理部３１３に画像データを転送す
る。画像データを受けた画像処理部３１３では、変倍、
回転などの各種画像処理を行い、画像データを順次大容
量メモリ３０４に入れていく。１セット分のすべての原
稿から画像データを転送したのち画像読取り終了をシス
テムコントローラ３３０に伝送する。画像読取り終了を
受信したシステムコントローラ３３０は画像出力コント
ローラ３０３に対して画像形成開始を促す命令を伝送す
る。画像形成開始命令を受信した画像出力コントローラ
３０３は、今回の画像形成動作で大容量メモリ３０４に
格納された画像データを１ページ分ごとに取り出し、給
紙されたシートＳに画像形成を行い、さらに定着を行っ
た後、製本装置３１８又は仕分け装置３２３に搬送す
る。すべての画像形成が終了すると画像出力コントロー
ラ３０３は画像形成終了をシステムコントローラ３３０
に伝送する。

【００７０】また、製本コントローラ３１７にはシステ
ムコントローラ３３０より製本に関する命令が伝送さ
れ、製本が行われる。

【００７１】また、仕分けコントローラ３２２には、仕
分けに関する命令が伝送され仕分けが行われるようにな
っている。そして、それぞれの装置で動作が終了すると
システムコントローラ３３０に動作終了の信号を送信
し、システムコントローラ３３０は操作部３０６に対し
てそれぞれの装置の動作終了を送信し、表示部３１４に
終了表示される。

【００７２】前述のシート長さ測長センサ３００（３０
０ａ〜３００ｅ）は、同一ジョブの１束目に、２束目以
降にストップフィンガー１２に貯留される予定の搬入さ
れるシートＳの先頭から所定枚数のシートの先端及び後
端を検知し、図１３に示す信号７０１〜７０５を出力す
る。例えば、１００枚の束を５束作成する（同一ジョ
ブ）場合、１束目のシート搬入の際に（１束目にはスト
ップフィンガーは作動させる必要はない。）、ストップ
フィンガーに通常貯留するであろうＮ枚目（１〜Ｎ枚）
までのシートの長さを少なくとも測長して（シート先端
及び後端を検知しその時間差によって測長する）２〜５
束目までの冊間でのシート貯留枚数及びシートの搬入タ
イミングを決定する。図１４に示すタブ紙のように部分
的に長さの異なるシートが搬入される場合は、図１５に
示すようにタブ部のセンサ３００ａの出力信号８０１が
タブ部分以外の部分を検知したセンサ３００ｂ〜３００
ｅの出力信号８０２〜９０５よりタブ部分にあたる時間
ｔ１だけ長く出力される。タブ紙は、給紙装置５０２
（図１参照）の手差しトレイ（不図示）あるいは画像形
成装置５０３のインサートトレイ４０１から合紙として
挿入される。またこのとき紙検知センサ４０２によって
測長される。タブ紙の挿入は、操作部より入力され、コ
ントローラに伝達されることによって行われる。

【００７３】この出力信号の変化のタイミングとシート
Ｓの搬送スピードとによって製本コントローラ３１７が
貯留予定のシートＳの搬送方向長さを判別し、システム
コントローラ３３０に２束目以降のシートの搬入タイミ
ングを伝送する。あるいはシステムコントローラ３３０
が直接この信号よりシートＳの搬送方向長さを判別して
２束目以降のシート搬入タイミングを判断し、画像出力
コントローラ３０３に２束目以降の画像出力のタイミン
グ命令を伝送するようになっている。

【００７４】次に、貯留シートの搬送方向長さの違いに
よるストップフィンガー１２での貯留枚数と、２束目以
降のシート搬入タイミング制御について説明する。

【００７５】ｎ枚目に貯留されるシートＳの搬送方向長
さをＬ_n とすると（２≦ｎ≦Ｎ、Ｎはシート束搬出スピ
ードとシート搬入スピードとによって決まる所定の貯留
枚数） Ｌ₁ （１枚目に貯留されるシートＳの搬送方向長さ）
＝Ｌ_n （すべてのシートＳが同じ搬送方向長さ）の場合
は、貯留枚数Ｎ枚で連続搬入可能。 Ｌ₁ ＞Ｌ_n （１枚目のシートＳが最も長い、少なくと
も長い部分が後端整合ロッド５０の作用部にある）の場
合は、貯留枚数２枚で、２枚目以降２枚目からの搬入タ
イミング（画像出力タイミング）を（Ｎ−２）枚分遅ら
せる。 Ｌ₁ ＜Ｌ_n （１枚目が最も短い搬送方向長さのシー
ト）で、かつ、Ｌ_n1（３≦ｎ₁ ≦Ｎ）＝Ｌ_n1−１（２枚
目以降同じ搬送方向長さ）の場合、貯留枚数Ｎ枚で連続
搬入可能。 Ｌ₁ ＜Ｌ_n 、Ｌ_n1-1＞Ｌ_n1（３≦ｎ₁ ≦Ｎ）（１枚目
が最も短くてｎ₁ 枚目に（ｎ₁ −１）枚目より短いシー
トが搬入される）場合、貯留枚数ｎ₁ 枚（３≦ｎ ₁ ≦
Ｎ）で、ｎ₁ 枚目以降（ｎ₁ ＋１）枚目からの搬入タイ
ミングを（Ｎ−ｎ₁）枚遅らせる。 Ｌ₁ ＜Ｌ_n 、Ｌ_n1-1＜Ｌ_n1（３≦ｎ₁ ≦Ｎ）１枚目が
最も短くてｎ₁ 枚目に（ｎ₁ −１）枚目より長いシート
が搬入された場合、貯留枚数（ｎ₁ −１）枚（３≦ｎ₁
≦Ｎ）で（ｎ₁ −１）枚目以降ｎ₁ 枚目からの搬入タイ
ミングを｛Ｎ−（ｎ₁ −１）｝枚分遅らせる。

【００７６】上述の〜について、貯留枚数Ｎが１０
枚の場合を例に、具体的な数値をあげて説明する。 １０枚のシートＳがすべて同じ搬送方向長さの場合、
貯留枚数１０枚で、連続搬入可能。 １枚目のシートＳの長さが一番長く、２枚目から１０
枚目のシートＳが１枚目のシートＳよりも短い場合、貯
留枚数２枚で、３枚目からのシートＳの搬入タイミング
を８（＝１０−２）枚分遅らせる。 １枚目のシートＳが一番短く、２枚目から１０枚目の
シートＳの長さが同じ場合、と同様、貯留枚数１０枚
で、連続搬入可能。 １枚目が一番短くて、かつ、例えば、７枚目が６枚目
よりも短い場合、貯留枚数７枚で、８枚目からのシート
Ｓの搬入タイミングを３（１０−７）枚分遅らせる。 １枚目が一番短くて、かつ、例えば、７枚目が６枚目
よりも長い場合、貯留枚数６（＝７−１）枚で、８枚目
からのシートＳの搬入タイミングを４（１０−６）枚分
遅らせる。

【００７７】次に、異なるジョブ間の搬入タイミング制
御について説明する。なお、シート整合装置２０２は、
異なるジョブを一度に予約することが可能な予約手段を
備えているものとする。

【００７８】ジョブ間でシート幅方向の長さが変わる場
合は、整合束が搬出（システムコントローラ３３０から
サイズ変更命令が製本コントローラ３１７に入力された
場合）、完了するまで整合フェンス１０のサイズ対応が
できない場合があるので整合束の搬出が完了するまで後
続のジョブのシートＳがシート整合装置２０２に搬入さ
れないようにシステムコントローラ３３０から画像出力
コントローラ３０３に命令を伝送する。

【００７９】ジョブ間でシート幅方向の長さが同じ場合
で操作部３０６からの入力信号によってシート束間（ジ
ョブ間）で貯留されるシートの搬送方向長さが同じこと
が認識された場合で、シート処理時間（製本時間）（シ
ート挟持・搬送装置２０３がシート整合装置２０２の挟
持位置に戻るまでの時間を含む）中に後続ジョブのシー
ト整合が未完了であることを製本コントローラ３１７又
はシステムコントローラ３３０で判断した場合は連続し
てジョブを処理する。

【００８０】また、印画紙のような定形外サイズ（８×
１９インチ）、タブ紙のような部分的に突起部を有する
可能性があるシートが搬入される場合で、サイズ、タブ
位置の情報が操作部３０６からの入力信号では判断不可
能（入力手段をもたない）場合は、整合束がシート整合
装置２０２から完全に搬出されるまで後続のジョブのシ
ートＳが搬入されないようにコントロールする。一方、
判断可能な場合は、同一ジョブ内のシート束間の制御
（前記）にジョブ間でシートＳのサイズが同じ場合の制
約（シート処理時間）分を加えてシートＳの搬入タイミ
ングを制御する。 〈実施の形態２〉実施の形態１ではアジテートローラ５
１を有する場合の制御方法について説明したが、アジテ
ートローラがない場合の貯留シート長さによる貯留枚数
とシート搬入タイミング制御は、実施の形態１の、
、の場合が異なり、、、ともに貯留枚数１枚
で（Ｎ−１）枚分搬入タイミングを遅らせるように制御
すればよい。

【００８１】

【発明の効果】以上説明したように、請求項１の発明に
よると、シートの搬送方向長さが異なる場合、制御手段
によって、シート束間のシート搬入タイミングを制御す
ることにより、搬送方向長さの異なるシートはシート貯
留手段に貯留せずに（例えば、長いシートを貯留する
と、これをシート収納手段上に移し換えた際に、後端整
合手段によって折り曲げられるおそれがある。なお、後
端整合手段がない場合は、整合不良になるおそれがあ
る。短いシートを貯留したときも整合不良のおそれがあ
る。）、シート収納手段上のシート束が搬送された後
に、直接、シート収納手段上に搬入するようにする。こ
れにより、搬送方向長さの異なるシートであっても第１
の先端整合手段によって、正確に確実に整合させること
ができる。これはシート貯留手段を使用しないため、シ
ートは１枚１枚搬入されるごとに第１の先端整合手段に
より整合動作が行われるからである。

【００８２】また、請求項２の発明によると、シート長
さ測長手段の測長結果に基づいて、請求項１の制御が自
動的に行われる。シート貯留手段によって貯留したシー
トをシート収納手段上に移し換えた際に、貯留シートに
対し、第１の先端整合手段と後端整合手段とによって確
実な整合を行うことができる。

【００８３】さらに、請求項３の発明によると、シート
長さ測長手段は、同一ジョブの２束目以降にシート貯留
手段に貯留される予定のシートに対応する、１束目のシ
ートの搬送方向長さを測長することにより、シート貯留
手段で貯留されるシートの画像形成が開始される前に搬
入タイミングを制御することができる。

【００８４】次に、請求項４の発明によると、シートの
後端のうち、後端整合手段が当接する部分の搬送方向長
さを検出するので、例えば、この部分以外の領域に突起
部等がある場合でも後端整合手段を確実に作用させて後
端整合が可能となる。

【００８５】次に、請求項５の発明によると、フォトセ
ンサを利用した比較的安価な構成で、確実にシートの搬
送方向の長さの測長が可能である。

【００８６】次に、請求項６の発明によると、貯留シー
トがシート貯留手段からシート収納手段に移し換えられ
た際に、この貯留シートは、第１の先端整合手段と後端
整合手段と第２の先端整合手段とによって確実に先端整
合が行われる。

【００８７】次に、請求項７の発明によると、シートの
搬送方向長さが異なる場合、制御手段によって、長さの
異なるシートのシート収納手段に対する搬入を禁止し、
貯留せずに、シート収納手段上のシート束が搬送された
後に、直接、シート収納手段上に搬入するようにする。
これにより、搬送方向長さの異なるシートであっても第
１の先端整合手段によって、正確に確実に整合させるこ
とができる。

【００８８】次に、請求項８の発明によると、シート収
納手段に、シートサイズの異なるシートや変形シートが
搬入された場合でも、確実な先端整合を行うことができ
る。

【００８９】次に、請求項９の発明によると、シートは
シート束搬出手段のシート挟持領域より上流でシート貯
留手段によって貯留されるので、シート束搬出手段の挟
持タイミングによらずシートの搬入タイミングで制御可
能となり複雑な制御が不要となる。

【００９０】次に、請求項１０の発明によると、画像形
成を行うシートに搬送方向長さの異なるシートや変形の
シートが混入している場合においても、画像形成後のシ
ートを正確に確実に整合することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係るシート整合装置が組み込まれたオ
ンラインシート処理システムの概略構成を示す図。

【図２】本発明に係るシート整合装置が適用される製本
装置の概略構成を示す縦断面図。

【図３】シート整合装置の構成を示す斜視図。

【図４】（ａ）、（ｂ）、（ｃ）は、シート束が搬送さ
れるようすを示す斜視図。

【図５】（ｄ）、（ｅ）、（ｆ）は、シート束が搬送さ
れるようすを示す斜視図。

【図６】テープ搬送装置でのテープのカット、搬送状況
を示す上面図。

【図７】テープ搬送装置でのテープの搬送状況を示す正
面図。

【図８】テープ搬送装置でのテープの搬送状況を示す上
面図。

【図９】（ａ）、（ｂ）、（ｃ）は、製本完成品をスタ
ッカに収納するようすを示す斜視図。

【図１０】（ａ）〜（ｄ）は、シート整合装置における
ストップフィンガーでのシートの貯留動作を示す図。

【図１１】（ｅ）〜（ｈ）は、シート整合装置において
ストップフィンガーから収納トレイに貯留シートを移載
する動作を示す図。

【図１２】本発明に係るシート整合装置及び画像形成装
置が組み込まれたオンラインシート処理システムの構成
を示すブロック図。

【図１３】シートの先端及び後端を検出するフォトセン
サの出力信号を示す図。

【図１４】タブ紙とフォトセンサとの位置関係を示す上
面図。

【図１５】タブ紙を検知したときのフォトセンサの出力
信号を示す図。

【符号の説明】

９ シート収納手段（収納トレイ） １１ 第１の先端整合手段（整合パドル） １２ａ、１２ｂシート貯留手段（ストップフィンガー） １３ａ、１３ｂ先端突当て部材（先端基準シャッター） ５０ 後端整合手段（後端整合ロッド） ５１ 第２の先端整合手段（アジテートローラ） ３００ シート長さ測長手段（整合タイミングセン
サ） ３０１ シート検知センサ ３３０ 制御手段（システムコントローラ） Ｓ シート

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 後端部側から先端部側に向けて順次に搬
   入されてくるシートを積載するシート収納手段と、 該シート収納手段の先端部で移動可能に配設されるとと
   もに、搬入されてくるシートの先端が突き当たる突出位
   置と突き当たって前記シート収納手段上に積載されたシ
   ート束の搬出を許容する退避位置とに移動可能な先端突
   当て部材と、 前記シート収納手段に積載されたシートを前記突出位置
   の先端突当て部材に向けて付勢する第１の先端整合手段
   と、 前記シート収納手段の先端部へ移動可能に配置されると
   ともに、該シート収納手段に搬送されてくるシートを該
   シート収納手段に積載する前に一時的に貯留し得る第１
   の位置と貯留したシートの先端を前記先端突当て部材に
   当接させて前記シート収納手段上に積載する第２の位置
   とに移動可能なシート貯留手段と、 長さの異なるシートが貯留されようとするとき、前記シ
   ート収納手段上のシートを、該シートの後端に後方から
   当接して前記突出位置の先端突当て部材に押し付ける後
   端整合手段と、 シート長さの出力に基づいて、前記第１の先端整合手段
   と後端整合手段とによる整合動作が作用し得るシートの
   みを前記シート貯留手段で貯留するようにシート搬入タ
   イミングを制御する制御手段と、を備える、 ことを特徴とするシート整合装置。
2. 【請求項２】 シート搬送方向についての前記シート収
   納手段の上流側に配置されてシートの搬送方向長さを測
   るシート長さ測長手段を備え、 前記制御手段は、前記シート長さ測長手段の出力に基づ
   いて、前記第１の先端整合手段と後端整合手段とによる
   整合動作が作用し得るシートのみを前記シート貯留手段
   で貯留するようにシート搬入タイミングを制御する、 ことを特徴とする請求項１記載のシート整合装置。
3. 【請求項３】 前記シート長さ測長手段は、同一ジョブ
   の２束目以降に前記シート貯留手段に貯留される予定の
   シートに対応する、１束目のシートの搬送方向長さを測
   る、 ことを特徴とする請求項２記載のシート整合装置。
4. 【請求項４】 前記シート長さ測長手段は、シートの後
   端のうちの、少なくとも前記後端整合手段が当接する部
   分におけるシートの搬送方向長さを検出する、 ことを特徴とする請求項２又は請求項３記載のシート整
   合装置。
5. 【請求項５】 前記シート長さ測長手段は、フォトセン
   サを有し、 前記制御手段は、前記フォトセンサが１枚のシートの先
   端と後端とを検知したときの時間差と、そのときのシー
   トの搬送速度とからシートの搬送方向長さを演算する、 ことを特徴とする請求項２ないし請求項４のいずれか１
   項記載のシート整合装置。
6. 【請求項６】 前記シート収納手段上のシートのうちの
   最下位のシートの裏面に作用して該シートを前記突出位
   置の突当て部材に向けて付勢する第２の先端整合手段を
   備え、 前記制御手段は、前記シート貯留手段によって貯留され
   ていたシートが前記シート収納手段上に積載された際
   に、前記シート長さ測長手段の出力に基づいて、前記第
   １の先端整合手段と後端整合手段と第２の先端整合手段
   とによる整合動作が作用し得るシートのみを前記シート
   貯留手段で貯留するようにシート搬入タイミングを制御
   する、 ことを特徴とする請求項１記載のシート整合装置。
7. 【請求項７】 後端部側から先端部側に向けて順次に搬
   入されてくるシートを積載するシート収納手段と、 該シート収納手段の先端部で移動可能に配設されるとと
   もに、搬入されてくるシートの先端が突き当たる突出位
   置と突き当たって前記シート収納手段上に積載されたシ
   ート束の搬出を許容する退避位置とに移動可能な先端突
   当て部材と、 前記シート収納手段に積載されたシートを前記突出位置
   の先端突当て部材に向けて付勢する第１の先端整合手段
   と、 前記シート収納手段の先端部へ移動可能に配置されると
   ともに、該シート収納手段に搬送されてくるシートを該
   シート収納手段に積載する前に一時的に貯留し得る第１
   の位置と貯留したシートの先端を前記先端突当て部材に
   当接させて前記シート収納手段上に積載する第２の位置
   とに移動可能なシート貯留手段と、 長さの異なるシートが貯留されようとするとき、前記シ
   ート収納手段上のシートの搬出が完了するまでの間、前
   記シート収納手段への後続のシートの搬入を禁止するよ
   うにシート搬入タイミングを制御する制御手段と、を備
   える、 ことを特徴とするシート整合装置。
8. 【請求項８】 異なるジョブを一度に予約する予約手段
   と、 前記シート収納手段に搬入されるシートのサイズを認識
   するサイズ認識手段と、 定型外サイズのシートや搬送方向に突起部分を有する変
   形シートを認識する変形認識手段と、を備え、 前記制御手段は、 前記サイズ認識手段がジョブ間でシートサイズが変わる
   と認識した場合は、少なくとも先行ジョブのシート束が
   前記シート収納手段からの排出を完了するまで後続のジ
   ョブのシートの前記シート収納手段への搬入を禁止し、 前記サイズ認識手段がジョブ間でシートサイズが同じと
   認識した場合で、かつ前記変形認識手段が前記シート貯
   留手段に貯留されるシートの中に変形シートが含まれな
   いと認識した場合は、連続してジョブを処理し、 前記サイズ認識手段がジョブ間でシートサイズが同じと
   認識した場合で、かつ前記変形認識手段が前記シート貯
   留手段に貯留されるシートの中に変形シートが含まれる
   と認識した場合は、前記シート貯留手段から前記シート
   収納手段上に積載された最に、前記シート長さ測長手段
   の出力に基づいて、前記第１の先端整合手段と後端整合
   手段と第２の先端整合手段とによる整合動作が作用し得
   るシートのみを前記シート貯留手段で貯留するようにシ
   ート搬入タイミングを制御する、 ことを特徴とする請求項６記載のシート整合装置。
9. 【請求項９】 前記シート貯留位置を、前記シート収納
   手段上のシート束を排出するためのシート束搬出手段の
   シート挟持領域よりも上流に設定した、 ことを特徴とする請求項１ないし請求項８のいずれか１
   項記載のシート整合装置。
10. 【請求項１０】 シートに画像を形成する画像形成部
    と、 該画像形成部にシートを供給するとともに、画像形成後
    のシートを搬送するシート給搬送装置と、 画像形成後のシートを整合する請求項１ないし請求項９
    のいずれか記載のシート整合装置と、を備える、 ことを特徴とする画像形成装置。