JPH10199647A - 回転コネクタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 回転コネクタとステアリングホイールの軸ズ
レを吸収し、回転遅れのない連結構造を提供する。 【解決手段】 回転コネクタの可動側ハウジング２の上
面に一対の連結ピン３を突設し、これら連結ピン３をス
テアリングホイール側のステアリングハブ４に形成した
凹部５に嵌め込むことにより、ステアリングホイールの
回転に連動して可動側ハウジング２を回転させる。前記
連結ピン３に角柱状の根元部３ａと一対のフィンガー部
３ｂとを一体成形し、両フィンガー部３ｂ間に一定幅の
スリット６を介設すると共に、フィンガー部３ｂの内側
面中央に薄肉部３ｃを形成した。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、自動車のステアリ
ング装置に組み込まれ、ステアリングホイール側に搭載
されたエアバッグ・インフレータ等の電気部品を車体側
に接続する回転コネクタに係り、特に、ステアリングホ
イールの回転を回転コネクタの可動側ハウジングに伝達
するための連結構造に関する。

【０００２】

【従来の技術】回転コネクタは、固定側ハウジングに対
して可動側ハウジングを回転可能に連結し、これら両ハ
ウジングの間に帯状の可撓性ケーブルを収納・巻回した
ものであり、可動側ハウジングを正逆いずれかの方向へ
回転すると、その回転方向に応じて可撓性ケーブルが巻
き締め、あるいは巻き戻されるようになっている。この
ように概略構成された回転コネクタを自動車のステアリ
ング装置に組み込む場合、一般的に、ステータ側の固定
側ハウジングはコンビネーションスイッチ等にネジ等を
用いて固定されるが、ロータ側の可動側ハウジングはピ
ンと凹部の嵌め合いによってステアリングホイールに連
結されるようになっている。

【０００３】従来より、このようなステアリングホイー
ルと可動側ハウジングの連結構造として、実公平７−３
５９４号公報に記載されているように、可動側ハウジン
グの上面に突設した円柱状の連結ピンにゴム製のキャッ
プを被着し、ステアリングホイールに形成した凹部に前
記キャップを嵌め込むことで、ステアリングホイールの
回転を可動側ハウジングに伝達するように構成したもの
が提案されている。このような連結構造によれば、連結
ピンと凹部間に多少の寸法誤差が生じても、その誤差を
ゴム製のキャップで吸収することができ、連結ピンと凹
部との間でがたつき音が発生することも防止できる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前述し
た従来例にあっては、回転コネクタの組立工程でゴム製
のキャップを連結ピンに被せる作業が必要であり、しか
も、該キャップの抜け落ちを防止する手段を講じる必要
があるため、回転コネクタのトータルコストが上昇する
という問題があった。また、キャップの変位吸収量はそ
の肉厚に依存するが、ステアリングホイールに形成され
る凹部の大きさには自ずと制限があるため、この制限内
でキャップを厚くすると、連結ピンの径が細くなって破
損しやすくなるという問題もあった。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本発明は、ステアリング
ホイールの凹部に嵌め込まれる連結ピンに、先端が開放
するスリットを介して対向する一対のフィンガー部を設
けることとする。このように構成された連結ピンをステ
アリングホイールの凹部に嵌め込むと、両フィンガー部
が連結ピンの根元部を支点として互いに近接する方向に
撓むため、連結ピンと凹部間に生じる寸法誤差を吸収で
き、また、両フィンガー部はスリットの幅以上は撓まな
いため、過度の撓みに起因する破損を防止できる。

【０００６】

【発明の実施の形態】本発明の回転コネクタでは、固定
側ハウジングと、この固定側ハウジングに対して回転可
能に装着された可動側ハウジングと、これら固定側ハウ
ジングと可動側ハウジングの内部に収納された可撓性ケ
ーブルとを備え、前記可動側ハウジングの上面に突設さ
れた連結ピンがステアリングホイールに形成された凹部
に嵌まり込むことにより、該ステアリングホイールの回
転が前記可動側ハウジングに伝達される回転コネクタに
おいて、前記連結ピンに前記凹部と嵌合する一対のフィ
ンガー部を設け、これら両フィンガー部の間に先端が開
放するスリットを形成した。

【０００７】前記スリットの形状はどのようなものでも
良いが、スリットを一定幅または先端に向かって幅広な
形状にすると、可動側ハウジングを射出成形する際にス
リットがアンダーカットとならないため、射出成形金型
に複雑なスライドコアが不要となる。

【０００８】また、前記両フィンガー部は均一厚でも良
いが、両フィンガー部の対向面にそれぞれ薄肉部を形成
すると、樹脂のヒケに起因するフィンガー部の変形を防
止できると共に、薄肉部の寸法形状、設置位置により両
フィンガー部の限界変形量（撓み量）の設計自由度を大
きくとれる。

【０００９】また、前記連結ピンの根元部の両側に貫通
孔を設けると、両フィンガー部もアンダーカットとなら
ず上下方向に型開きすることができるため、射出成形金
型を簡略化することができる。

【００１０】

【実施例】実施例について図面を参照して説明すると、
図１は回転コネクタの斜視図、図２は該回転コネクタに
備えられる可動側ハウジングの平面図、図３は図２のＩ
−Ｉ線に沿う断面図、図４は図２の可動側ハウジングに
備えられる連結ピンの斜視図、図５は該連結ピンとステ
アリングホイールの凹部との寸法関係を示す説明図であ
る。

【００１１】実施例に係る回転コネクタは、合成樹脂製
の固定側ハウジング１と、この固定側ハウジング１に回
転可能に装着された合成樹脂製の可動側ハウジング２
と、これら固定側ハウジング１と可動側ハウジング２間
のリング状空間内に巻回・収納された図示せぬ可撓性ケ
ーブルとで概略構成されている。この可撓性ケーブル
は、その両端が固定側ハウジング１の外筒部１ａと可動
側ハウジング２の内筒部（図示省略）にそれぞれ固定さ
れると共に、固定側ハウジング１のケーブル取出部１ｂ
と可動側ハウジング２のケーブル取出部２ａを介して外
部に電気的に導出されている。外筒部１ａの下部周面に
は複数の取付片１ｃが一体成形されており、固定側ハウ
ジング１はこれら取付片１ｃを用いてステアリング装置
のコンビネーションスイッチ等にネジ止めされるように
なっている。一方、可動側ハウジング２上面の１８０度
の対向位置には一対の連結ピン３が突設されており、こ
れら連結ピン３がステアリングホイール側のステアリン
グハブ４に形成した凹部５に嵌め込まれることにより、
ステアリングホイールの回転に連動して可動側ハウジン
グ２が回転するようになっている。

【００１２】図３と図４に示すように、前記連結ピン３
は、角柱状の根元部３ａと、この根元部３ａの先端に一
体成形された一対のフィンガー部３ｂとを有し、両フィ
ンガー部３ｂは一定幅のスリット６を介して対向してい
る。フィンガー部３ｂの外側面は「く」の字状に形成さ
れ、その上窄まりのテーパ面が凹部５に嵌め込まれる時
のガイドとして機能する。また、根元部３ａの両側には
貫通孔７が設けられており、これら貫通孔７はフィンガ
ー部３ｂの外側面よりも若干大きめに形成されている。
したがって、フィンガー部３ｂの「く」の字部分の中央
をパーティングラインとすることにより、上下方向に型
開きしてフィンガー部３ｂを成形することができ、射出
成形金型の簡略化が図られている。一方、フィンガー部
３ｂの内側面中央には薄肉部３ｃが形成されており、こ
の薄肉部３ｃによって成形時の樹脂のヒケが防止され寸
法精度の維持が容易となり、スリット６の深さ（長さ）
の寸法設定により（同一撓み量においても）連結時の剛
性を任意に設定できる。

【００１３】図５に示すように、フィンガー部３ｂの厚
さ寸法をＡ、凹部５の短手方向の幅寸法をａとすると、
Ａ＜ａに設定されている。また、両フィンガー部３ｂの
外側の幅寸法をＢ、スリット６の幅寸法をＣ、凹部５の
長手方向の幅寸法をｂとすると、これらはＢ＞ｂ，Ｃ≧
Ｂ−ｂに設定されている。

【００１４】このように構成された回転コネクタをステ
アリング装置に組み込む場合は、各取付片１ｃをコンビ
ネーションスイッチ等にネジ止めすることにより、固定
側ハウジング１をステアリング装置のステータ側に固定
した後、可動側ハウジング２の両連結ピン３にステアリ
ングハブ４の両凹部５を嵌め込んだ状態で、ステアリン
グホイールをステアリングシャフトに固定する。ここで
前述したように、フィンガー部３ｂの厚さＡと凹部５の
幅ａはＡ＜ａの関係にあるため、回転コネクタのセンタ
に対してステアリングホイールの中心が多少ズレていた
としても、このズレは吸収される。また、両フィンガー
部３ｂの外側の幅Ｂと凹部５の幅ｂはＢ＞ｂの関係にあ
るため、両フィンガー部３ｂは根元部３ａ側を支点とし
て互いに近接する方向に撓み、両フィンガー部３ｂは凹
部５に強嵌合される。さらに、スリット６の幅ＣがＣ≧
Ｂ−ｂに設定されているため、両フィンガー部３ｂが凹
部５内で過度に撓むことはない。

【００１５】使用に際し、ステアリングホイールを正逆
いずれかの方向へ回転すると、その回転が凹部５と連結
ピン３の係合を介して可動側ハウジング２に伝達される
ため、ステアリングホイールの回転方向に応じて、回転
コネクタ内の可撓性ケーブルが内筒部側に巻き締めされ
たり、あるいは外筒部１ａ側に巻き戻される。その際、
連結ピン３の根元部３ａはほとんど変形せず、先端の両
フィンガー部３ｂが凹部５に強嵌合されているため、ス
テアリングホイールの回転に対して可動側ハウジング２
を回転遅れをほとんど伴うことなく追従させることがで
きる。特に、回転コネクタにステアリングシャフトの回
転を検出するアングルセンサを付設し、このアングルセ
ンサのコードホイールを可動側ハウジング２に取付け、
検出素子を固定側ハウジング１に取付けた場合において
も、ステアリングホイールの回転方向によるヒステリシ
スが大幅に抑制されるため、アングルセンサの検出精度
を高めることができる。

【００１６】なお、薄肉部３ｃの対向面上における配置
位置、個数、形状は上記実施例に限定されるものではな
い。

【００１７】

【発明の効果】本発明は、以上説明したような形態で実
施され、以下に記載されるような効果を奏する。

【００１８】固定側ハウジングと、この固定側ハウジン
グに対して回転可能に装着された可動側ハウジングと、
これら固定側ハウジングと可動側ハウジングの内部に収
納された可撓性ケーブルとを備え、前記可動側ハウジン
グの上面に突設された連結ピンがステアリングホイール
に形成された凹部に嵌まり込むことにより、該ステアリ
ングホイールの回転が前記可動側ハウジングに伝達され
る回転コネクタにおいて、前記連結ピンに前記凹部と嵌
合する一対のフィンガー部を設け、これら両フィンガー
部の間に先端が開放するスリットを形成すると、連結ピ
ンの両フィンガー部が凹部に嵌まる際に、両フィンガー
部が互いに近接する方向に撓むため、連結ピンと凹部間
に生じる寸法誤差を吸収でき、また、両フィンガー部は
スリットの幅以上は撓まないため、過度の撓みに起因す
る破損を防止できる。

【００１９】また、前記スリットを一定幅または先端に
向かって幅広な形状にすると、可動側ハウジングを射出
成形する際にスリットがアンダーカットとならないた
め、射出成形金型に複雑なスライドコアが不要となる。

【００２０】また、前記両フィンガー部の対向面にそれ
ぞれ薄肉部を形成すると、樹脂のヒケに起因するフィン
ガー部の変形を防止できると共に、両フィンガー部の可
撓性を高めることができる。

【００２１】また、前記連結ピンの根元部の両側に貫通
孔を設けると、両フィンガー部もアンダーカットとなら
ず上下方向に型開きすることができるため、射出成形金
型を簡略化することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例に係る回転コネクタの斜視図
である。

【図２】該回転コネクタに備えられる可動側ハウジング
の平面図である。

【図３】図２のＩ−Ｉ線に沿う断面図である。

【図４】図２の可動側ハウジングに備えられる連結ピン
の斜視図である。

【図５】該連結ピンとステアリングホイールの凹部との
寸法関係を示す説明図である。

【符号の説明】

１ 固定側ハウジング ２ 可動側ハウジング ３ 連結ピン ３ａ 根元部 ３ｂ フィンガー部 ３ｃ 薄肉部 ４ ステアリングハブ ５ 凹部 ６ スリット ７ 貫通孔

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 固定側ハウジングと、この固定側ハウジ
   ングに対して回転可能に装着された可動側ハウジング
   と、これら固定側ハウジングと可動側ハウジングの内部
   に収納された可撓性ケーブルとを備え、前記可動側ハウ
   ジングの上面に突設された連結ピンがステアリングホイ
   ールに形成された凹部に嵌まり込むことにより、該ステ
   アリングホイールの回転が前記可動側ハウジングに伝達
   される回転コネクタであって、前記連結ピンに前記凹部
   と嵌合する一対のフィンガー部を設け、これら両フィン
   ガー部の間に先端が開放するスリットを形成したことを
   特徴とする回転コネクタ。
2. 【請求項２】 請求項１の記載において、前記スリット
   を一定幅または先端に向かって幅広にしたことを特徴と
   する回転コネクタ。
3. 【請求項３】 請求項１または２の記載において、前記
   両フィンガー部の対向面にそれぞれ薄肉部を形成したこ
   とを特徴とする回転コネクタ。
4. 【請求項４】 請求項１〜３のいずれかの記載におい
   て、前記連結ピンの根元部の両側に貫通孔を設けたこと
   を特徴とする回転コネクタ。