JPH10200874A - 有料テレビジョン放送装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 単方向の共同受信施設を利用して、有料テレ
ビジョン放送を実現する。 【解決手段】 単方向の共同受信施設４を利用し、有料
テレビジョン放送信号をヘッドエンド２から各端末の受
信機12に伝送する。ホテルのフロントに設けたカード発
行／精算機２が、発行日時等の使用許可データを記憶さ
せた磁気カード16を発行する。各端末側に設けられたタ
ーミナル装置10に、磁気カード16が挿入され、有料テレ
ビジョン放送の受信が行われると、その受信時間に対応
するデータをターミナル装置10が磁気カード16に書き込
む。宿泊客がフロントに磁気カード16を持参すると、カ
ード発行／精算機２が、磁気カード16に書き込まれたデ
ータに基づいて、有料テレビジョン放送の使用料金を決
定する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、有料テレビジョン
放送装置に関し、特に単方向の共同受信施設を利用した
有料テレビジョン放送装置における、課金に関する。

【０００２】

【従来の技術】有料テレビジョン放送装置には、例えば
次のような構成のものがある。双方向の共同受信施設を
利用し、センター側から有料テレビジョン放送信号を各
端末に伝送する。センター側では、共同受信施設を利用
して、各端末を順次呼び出す。呼び出された端末が有料
テレビジョン放送を受信していると、その端末のアドレ
スと、受信中であることとを、その端末からセンター側
に共同受信施設を利用して、伝送する。呼び出された端
末が有料テレビジョン放送信号を受信していないと、そ
の端末のアドレスを共同受信施設を利用してセンター側
に伝送する。アドレスが伝送されたセンター側は、次の
端末を呼び出す。センター側では、各端末ごとに、有料
テレビジョンを視聴していた時間を、上記の受信中であ
るとのデータが送付されていた期間に基づいて決定し、
視聴者に課金する。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかし、上述したよう
な有料テレビジョン放送装置では、共同受信施設がセン
ター側からも端末側に送信可能である上に、端末側から
センター側に送信可能である、いわゆる双方向の共同受
信施設の使用が前提である。従って、センター側から各
端末側への送信のみが可能な単方向の共同受信施設を使
用している場合、有料テレビジョン放送を実施しようと
すると、共同受信施設を双方向のものに変更しなければ
ならず、コストが高くなるという問題点があった。

【０００４】本発明は、単方向の共同受信施設において
も、実施可能な有料テレビジョン放送装置を提供するこ
とを目的とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記の課題を解決するた
めに、請求項１記載の発明は、単方向の共同受信施設を
利用して、有料テレビジョン放送信号をセンター側から
複数の端末の受信機に伝送する。上記各端末側に端末側
書き込み手段が設けられている。この端末側書き込み手
段は、読み書き可能な記録媒体に上記有料テレビジョン
放送信号の受信時間に対応するデータを書き込む。上記
センター側に料金決定手段が設けられている。この料金
決定手段は、上記記録媒体に書き込まれた上記データに
基づいて上記有料テレビジョン放送の使用料金を決定す
る。

【０００６】請求項１記載の発明によれば、端末側にお
いて有料テレビジョン放送の受信が行われると、端末側
書き込み手段によって有料テレビジョン放送の受信時間
に対応するデータが、記録媒体に書き込まれる。このデ
ータとしては、受信時間そのものであることもあるし、
受信時間を課金の基礎となる単位時間によって除算した
利用度数とすることもできる。この記録媒体を視聴者が
センター側に持参し、料金決定手段によって、記録媒体
のデータを読み取り、この読み取ったデータに基づい
て、使用料金を決定する。従って、単方向の共同受信施
設を利用している場合であっても、記録媒体の使用によ
って、有料テレビジョン放送装置を実現できる。

【０００７】請求項２記載の発明は、請求項１記載の有
料テレビジョン放送装置において、上記センター側にセ
ンター側書き込み手段が設けられている。このセンター
側書き込み手段は、上記記録媒体に、それの使用許可デ
ータを書き込む。使用許可データとしては、例えば端末
のアドレス、記録媒体の有効期限に対応するデータのう
ち少なくとも１つである。上記各端末側には、付勢手段
が設けられている。この付勢手段は、上記記録媒体に書
き込まれている使用許可データが、使用可能条件を満た
すとき、当該端末の上記受信機を、上記有料テレビジョ
ン放送信号の受信可能状態にする。

【０００８】請求項２記載の発明によれば、センター側
において、視聴者に記録媒体を渡す際に、使用許可デー
タをセンター側書き込み手段によって記録媒体に書き込
む。この記録媒体を持った視聴者が、端末において有料
テレビジョン放送を視聴しようとしたとき、付勢手段が
記録媒体に書き込まれている使用許可データが、正確な
ものであるか、例えば指定された端末において視聴しよ
うとしているか、或いは記録媒体は有効期限内のものか
のチェックが行われる。使用条件を満たしている場合に
のみ、有料テレビジョン放送が受信可能な状態になる。

【０００９】請求項３記載の発明は、請求項２記載の発
明において、上記センター側書き込み手段によって上記
記録媒体に上記使用許可データを書き込んだのに応じ
て、上記各端末のうち上記記録媒体を使用するものに、
上記共同受信施設を介して、上記受信機において上記有
料放送を初期状態で受信可能とする指令を送信する手段
が、設けられている。

【００１０】有料テレビジョン放送信号を受信する場
合、直ちに有料状態にせず、初期状態では、有料放送の
うち受信を希望するチャンネルの選択を行う時間の間、
その受信は無料とする。或る視聴者が端末を使用したま
まの状態で、他の視聴者が、当該端末を使用しようとし
た場合、上記初期状態でないので、有料テレビジョン放
送信号を受信すると、直ちに課金されることになる。こ
れを防止するため、請求項３記載の発明では、記録媒体
に使用許可データを書き込んだ際、即ち、他の視聴者に
この記録媒体を渡す際に、その視聴者が使用する端末を
初期状態として、その視聴者が有料放送のうち受信しよ
うとするチャンネルを決定するまでの間、課金されない
ようにしている。

【００１１】

【発明の実施の形態】本実施の形態は、例えばホテルや
旅館等の宿泊施設において有料テレビジョン放送を行う
有料テレビジョン放送装置に、本発明を実施したもので
ある。この有料テレビジョン放送装置は、図１に示され
ているように、センター側にヘッドエンド２を有し、こ
れから無料の一般テレビジョン放送信号や、有料テレビ
ジョン放送信号を共同受信施設４に伝送している。共同
受信施設４は、複数の端末にヘッドエンド２からの各テ
レビジョン放送信号を単方向で伝送するものである。共
同受信施設４は、伝送ライン、例えば同軸ケーブル６、
これら同軸ケーブル６に設けられる分配増幅器、分岐増
幅器、分配器、分岐器等によって構成されている（図１
では、図面を簡略化するため、これら機器の代表例とし
て分配器８のみを示している）。

【００１２】各端末は、例えばホテルの各部屋に導入さ
れている。この各部屋には、それぞれターミナル装置１
０が設けられている。これらターミナル装置１０は、共
同受信施設４の端末に接続され、ヘッドエンド２からの
信号を受け、無料の一般テレビジョン放送信号は、各タ
ーミナル装置１０に対応するテレビジョン受信機１２に
そのままそれぞれ供給し、有料テレビジョン放送信号
は、これを受信する指示が視聴者からターミナル装置１
０に与えられると、テレビジョン受信機１２に供給す
る。なお、有料テレビジョン放送を受信する場合、有料
テレビジョン放送信号は、複数のチャンネルにおいてそ
れぞれ異なる内容の放送が行われるので、いずれのチャ
ンネルを選択するかを決定するためのサービスタイム、
決定したチャンネルを視聴することを指示する有料確認
釦キーがターミナル装置１０において操作されてから、
実際に課金を開始するまでの時間であるクーリングオフ
タイムが設けられており、これらの時間が経過したのち
に、課金が開始される。

【００１３】センター側には、センター装置１４も設け
られている。このセンター装置１４は、例えばホテルの
フロントに配置されている。このセンター装置１４は、
例えばパーソナルコンピュータによって構成することが
できる。このセンター装置１４には、カード発行／精算
機１６が接続されている。このカード発行／精算機１６
は、記録媒体、例えば磁気カード１８を用いて、有料テ
レビジョン放送の視聴に対して料金を徴収するためのも
のである。

【００１４】料金徴収は、次のようにして行われる。ホ
テルに顧客がチェックインしたとき、ホテルの従業員が
磁気カード１８をカード発行／精算機１６によって発行
する。このカード１８を顧客がチェックインした部屋の
ターミナル装置１０に挿入し、有料テレビジョン放送信
号を視聴すると、その利用時間に関連して利用度数が磁
気カード１８に書き込まれる。顧客がチェックアウトす
るとき、この磁気カード１８をフロントに持参すると、
従業員がカード発行／精算機１６に挿入する。カード発
行／精算機１６は、磁気カード１８に記録されている利
用度数に基づいて、料金を算出する。この料金を顧客に
従業員が請求する。また、算出された料金は、センター
装置１４に送られ、集計等の作業が行われる。このよう
に磁気カード１８のような記録媒体を使用することによ
って、単方向の共同受信施設４が設置されている状況で
あっても、円滑に料金の徴収が行える有料テレビジョン
放送装置を実現できる。

【００１５】このような料金徴収を行うため、具体的に
は、各ターミナル装置１０には、それぞれ値の異なるア
ドレスが設定されている。このアドレスの他に、チャン
ネル番号、上述したサービスタイム及びクーリングオフ
タイム、利用度数、利用限度を表すデータが、センター
装置１４から各ターミナル装置１０に共同受信施設４を
利用して、伝送される。この伝送は、各ターミナル装置
１０を各部屋に設置した時点で行われる。これらデータ
は、各ターミナル装置１０の不揮発性メモリに記憶され
る。

【００１６】なお、チャンネル番号は、有料テレビジョ
ン放送の行われているチャンネル番号を表し、利用度数
は、有料テレビジョン放送の１利用度数に対応する時間
を表し、利用限度は、１枚の磁気カード１６において有
料テレビジョン放送を視聴することができる上限の利用
度数を表したものである。

【００１７】これらデータを伝送するため、センター装
置１４は、高周波モデム２０を備えている。このモデム
２０は、例えば７１．１ＭＨｚのＦＳＫ信号によって、
上述したデータを図２（ａ）に示すようなフォーマット
で混合器２２を介して伝送する。図２（ａ）において、
コマンドは、何を設定するかを示すもので、例えば有料
テレビジョン放送の受信チャンネルを設定する場合に
は、これを設定することを表すものとなる。アドレス
は、コマンドを送るターミナル装置１０のアドレスを表
す。データは、例えば有料テレビジョン放送の受信チャ
ンネルの設定の場合、有料テレビジョン放送が行われる
チャンネルを表す。ＳＴＸは、コマンド、アドレス、デ
ータの送信開始を表し、ＥＴＸはこれらの送信終了を表
し、ＦＣＣは、データが正常に伝送されたか否かをチェ
ックするためのものである。

【００１８】顧客がチェックインした際に、カード発行
／精算機１６において、図３に示されるようにカード１
８が発行される（ステップＳ２）。このカード１８に
は、その顧客がチェックインする部屋のターミナル装置
１０のアドレス番号、カード発行日時、カード有効期
間、有料テレビ利用度数が、図２（ｂ）に示すように、
書き込まれている。即ち、ステップＳ２が、センター側
書き込み手段として機能する。なお、カード有効期間
は、その顧客の宿泊予定日数から求められる視聴可能な
時間が書き込まれる。利用度数は０が書き込まれる。

【００１９】次に、この顧客がチェックインする部屋の
ターミナル装置１０に、カード発行日時、サービスタイ
ムクリア及びクーリングオフタイムクリアのコマンド
を、センター装置１４が、モデム２０、混合器２２、同
軸ケーブル６を介して各端末側へ伝送する（ステップＳ
４）。サービスタイム及びクーリングオフタイムをクリ
アする、即ち、ターミナル装置１０での有料テレビジョ
ン放送の受信を初期状態とするのは、次の理由による。
１つの部屋は、或る人が宿泊した後、他の人が宿泊する
ことがある。この場合、或る人が有料テレビジョン放送
を視聴していたなら、サービスタイムとクーリングオフ
タイムは、この或る人によって既に使用されている。従
って、他の人がその部屋に宿泊し、有料テレビジョン放
送を受信する際、サービスタイムとクーリングオフタイ
ムとを使用できない。そこで、他の人に磁気カードを発
行した際、他の人が宿泊する部屋のターミナル装置１０
を初期状態とするため、ステップＳ４が実行される。ス
テップＳ４が、初期状態指令の送信手段に相当する。

【００２０】ターミナル装置１０は、図４に示すよう
に、共同受信施設４に接続されている分波器２４を有し
ている。この分波器２４は、有料テレビジョン放送信号
や一般テレビジョン放送信号と、モデム２０からの信号
とを分波する。各テレビジョン放送信号は、チューナ２
６に供給される。また、モデム２０からの信号は受信機
２８に供給され、ここで復調されて、マイクロコンピュ
ータ３０に供給される。このマイクロコンピュータ３０
には、磁気カードのリーダ／ライタ３２が接続されてい
る。この他、マイクロコンピュータ３０には、表示部３
４、キー入力装置３６が接続されている。

【００２１】部屋にチェックインした宿泊者が、ターミ
ナル装置１０のカードリーダ／ライタ３２に磁気カード
１８を挿入すると、マイクロコンピュータ３０は、磁気
カード１８に記憶されているアドレスを読み込み、これ
が、このターミナル装置１０に設定されているアドレス
と一致するか判断する（ステップＳ６）。一致しない場
合、即ちステップＳ６の答えがノーの場合、カードをカ
ードリーダ／ライタ３２からエジェクトして、顧客に返
却する（ステップＳ８）。

【００２２】ステップＳ６の答えがイエスの場合、即ち
両アドレスが一致した場合、磁気カード１８に記憶され
ているカードの発行日時を読み出し、これが、ターミナ
ル装置１０にチェックイン時に記憶されたカードの発行
日時と一致するか、マイクロコンピュータ３０が判断す
る（ステップＳ１０）。このステップＳ１０の答えがノ
ーであると、ステップＳ８が実行されて、カードの返却
が行われる。

【００２３】ステップＳ１０の答えがイエスの場合、カ
ード１８の利用度を読み取り、これがターミナル装置１
０を設置した際に設定された利用限度を超えているか判
断する（ステップＳ１２）。このステップＳ１２の答え
がイエスの場合、即ち、磁気カード１８の利用度が利用
限度を超えていると、ステップＳ８が実行されて、カー
ドの返却が行われる。

【００２４】ステップＳ１２の答えがノーの場合、即
ち、磁気カード１８の利用度が利用限度を超えていない
と、ターミナル装置１０の電源がオンとなり、視聴者が
有料テレビジョン放送を受信可能な状態となる（ステッ
プＳ１４）。このように磁気カード１８のアドレス、磁
気カード１８の発行日時及び利用限度のチェックを行っ
て、即ち使用許可条件を満たしているものだけが、有料
テレビジョン放送の使用をできるので、有料テレビジョ
ン放送信号の盗用を防止することができる。ステップＳ
６、Ｓ１０、Ｓ１２、Ｓ１４が付勢手段として機能す
る。

【００２５】ステップＳ１４に続いて、有料テレビジョ
ンチャンネルが、ターミナル装置１０のキー入力装置３
６の操作によって有料テレビジョン放送のチャンネルが
選択されているか判断される（ステップＳ１６）。選択
されていないと、ステップＳ１８において、磁気カード
１８をカードリーダ／ライタ３２から取り出す指示がキ
ー入力装置３６から与えられたか判断する。この判断の
答えがイエスであると、ステップＳ８を実行して、カー
ド１６を返却する。ステップＳ１８の判断の答えがノー
の場合、ステップＳ１６に戻る。なお、有料テレビジョ
ン放送の選択の際には、サービスタイムとクーリングオ
フタイムとが使用されている。

【００２６】有料テレビジョン放送が選択されている
と、マイクロコンピュータ３０は、有料テレビジョンの
クーリングオフタイムの終了時からの時間を計測し、先
に記憶しておいた１利用度数に対応する時間を基に、利
用度数を計算する（ステップＳ２０）。そして、磁気カ
ード１８がカードリーダ／ライタ３２から取り出す指示
が、キー入力装置３６から与えられたか判断する（ステ
ップＳ２２）。この判断の答えがノーであると、ステッ
プＳ２２の判断の答えがイエスになるまで、ステップＳ
２０、Ｓ２２が、繰り返される。

【００２７】ステップＳ２２の判断の答えがイエスにな
ると、磁気カード１８に利用度数が書き込まれて、磁気
カード１８が取り出される。ステップＳ２０、Ｓ２２、
Ｓ２４が、端末側書き込み手段に相当する。

【００２８】磁気カード１８の挿入、有料テレビジョン
の視聴、磁気カード１８の取り出しが行われるごとに、
上述したように、利用度数が磁気カード１６に書き込ま
れる。そして、ステップＳ２６が実行されて、ターミナ
ル電源がオフとされる。

【００２９】宿泊客が、チェックアウトの際に、この磁
気カード１８をフロントに持参すると、カード発行／精
算機１６によって、その磁気カード１８に書き込まれて
いる利用度数が読み取られ、これを基に宿泊客に支払っ
てもらう料金が決定され、宿泊客に従業員によって請求
される。即ち、カード発行／精算機１６は、料金決定手
段に相当する。また、決定された料金、利用度数は、セ
ンター装置１４に送られ、有料テレビジョン放送の使用
状況の管理に用いられる。

【００３０】上記の実施の形態では、カードのアドレ
ス、カードの発行日時及びカードに記憶されている利用
限度のいずれもが、これらにそれぞれ対応させた定めた
使用許可条件を満たすときのみ、有料テレビジョン放送
の視聴が可能となるようにした。しかし、少なくとも上
記のいずれか一つのみが、それに対応する使用許可条件
を満たす場合に、有料テレビジョン放送の視聴が可能と
なるようにすることもできる。

【００３１】

【発明の効果】以上のように、請求項１記載の発明によ
れば、端末側において有料テレビジョン放送の受信が行
われると、端末側書き込み手段によって有料テレビジョ
ン放送の受信時間に対応するデータが、記録媒体に書き
込まれ、この記録媒体を視聴者がセンター側に持参し、
料金決定手段によって、記録媒体のデータを読み取り、
この読み取ったデータに基づいて、使用料金を決定す
る。従って、単方向の共同受信施設を利用している場合
であっても、記録媒体の使用によって、有料テレビジョ
ン放送装置を実現でき、わざわざ双方向の共同受信施設
を導入する必要がなく、コストを低減させることができ
る。

【００３２】請求項２記載の発明によれば、センター側
において、視聴者に記録媒体を渡す際に、使用許可デー
タをセンター側書き込み手段によって記録媒体に書き込
む。この記録媒体を持った視聴者が、端末において有料
テレビジョン放送を視聴しようとしたとき、付勢手段が
記録媒体に書き込まれている使用許可データが、正確な
ものであるか、例えば指定された端末において視聴しよ
うとしているか、或いは記録媒体は有効期限内のもの
か、或いは記録媒体は利用限度を超えていないかのチェ
ックが行われる。使用条件を満たしている場合にのみ、
有料テレビジョン放送が受信可能な状態になり、有料テ
レビジョン放送の盗用を防止することができる。

【００３３】有料テレビジョン放送信号を受信する場
合、直ちに有料状態にせず、有料テレビジョンの受信が
開始された初期状態では、有料放送のうち受信を希望す
るチャンネルの選択を行う時間の間、その受信は無料と
している。或る視聴者が端末の使用を終了した状態で、
他の視聴者が、当該端末を使用しようとした場合、上記
初期状態でないので、有料テレビジョン放送信号を受信
すると、直ちに課金されることになる。これを防止する
ため、請求項３記載の発明では、記録媒体に使用許可デ
ータを書き込んだ際、即ち、他の視聴者にこの記録媒体
を渡す際に、その視聴者が使用する端末を初期状態とし
て、その視聴者が有料放送のうち受信しようとするチャ
ンネルを決定するまでの間、課金されないようにしてい
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明による有料テレビジョン放送装置の１実
施の形態のブロック図である。

【図２】同実施の形態において、磁気カードでの記録フ
ォーマットとターミナル装置での伝送フォーマットを示
す図である。

【図３】同実施の形態におけるカード発行のフローチャ
ートである。

【図４】同実施の形態におけるターミナル装置のブロッ
ク図である。

【図５】同実施の形態におけるターミナル装置における
課金のフローチャートである。

【符号の説明】

４ 共同受信施設 １０ ターミナル装置（端末側書き込み手段、付勢手
段） １４ センター装置（初期状態指令送信手段） １６ カード発行／精算機（料金決定手段、センター側
書き込み手段）

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 単方向の共同受信施設を利用して、有料
   テレビジョン放送信号をセンター側から複数の端末の受
   信機に伝送する有料テレビジョン放送装置において、 上記各端末側に設けられ、読み書き可能な記録媒体に上
   記有料テレビジョン放送信号の受信時間に対応するデー
   タを書き込む端末側書き込み手段と、 上記センター側に設けられ、上記記録媒体に書き込まれ
   た上記データに基づいて上記有料テレビジョン放送の使
   用料金を決定する料金決定手段とを、具備する有料テレ
   ビジョン放送装置。
2. 【請求項２】 請求項１記載の有料テレビジョン放送装
   置において、 上記センター側に設けられ、上記記録媒体に、それの使
   用許可データを書き込むセンター側書き込み手段と、 上記各端末側に設けられ、上記記録媒体に書き込まれて
   いる使用許可データが、使用可能条件を満たすとき、当
   該端末の上記受信機を、上記有料テレビジョン放送信号
   の受信可能状態にする付勢手段とを、有している有料テ
   レビジョン放送装置。
3. 【請求項３】 請求項２記載の有料テレビジョン放送装
   置において、 上記センター側書き込み手段によって上記記録媒体への
   上記使用許可データの書き込みに応じて、上記各端末の
   うち上記記録媒体を使用するものに、上記共同受信施設
   を介して、上記受信機において上記有料放送を初期状態
   で受信可能とする指令を送信する手段を、具備する有料
   テレビジョン放送装置。